Правда хорошо, а сказка лучше

Орлова Мария Николаевна Правда хорошо, а сказка лучше

Ночь была ясной и звездной, что нечасто бывает в середине осени. В шатрах, стоящих недалеко от убранного поля никто не спал. Старый волшебник Дум листал свою волшебную книгу, теребя бороду и что-то ворчал себе под нос, Одера сидела, закрыв глаза и прислонившись спиной к стене, она не спала, но ей очень хотелось чтобы то что произошло, оказалось сном. В противоположном углу всхлипывала миссис Томпсон, а сэр Эдвард ходил по шатру взад вперед, не находя слов чтобы утешить плачущую женщину, Джойс сидел молча и смотрел на девушку. Миссис Томпсон плакала уже давно, с тех пор как Одера объяснила ей и Джойсу что они попали в другой, сказочный мир и что дверь назад закрыта насовсем. Джойс молчал, он никак не выразил своих чувств, Одере это не нравилось, она не очень долго встречалась с Джойсом, но знала что подобное поведение ему не очень свойственно. Миссис Томпсон в очередной раз громко всхлипнула и по шатру распространился запах то ли успокоительных, то ли сердечных капель.

— Мисс Смит, скажите мне что это все сон или ваша дурацкая шутка, — выпив свои капли, всхлипнула миссис Томпсон.

— К сожалению это не так, — устало отозвалась из своего угла Одера и открыла глаза.

— Вы находите это забавным, мисс Смит? — спросила библиотекарь: — Я требую немедленно прекратить это все и вернуть меня назад в библиотеку.

— Я бы рада, миссис Томпсон, но это невозможно, — ответила Одера: — Воронка закрылась и как ее открыть никто не знает.

Девушка устала, день выдался очень тяжелым. Еще вчера она прощалась со своими друзьями драконами навсегда, она собиралась вернуться домой и переехать в другой город, чтобы никогда больше не бывать в университетской библиотеке и случайно снова не попасть в этот мир. Потом все произошло слишком быстро, предложение руки и сердца от сэра Эдварда, а потом Джойс и миссис Томпсон. Джойс пока молчал, но Одера прекрасно понимала что когда он заговорит, ничего хорошего она не услышит. Девушка вспоминала, рассказывала ли она сэру Эдварду про свои отношения с Джойсом, и оказалось что как раз про Джойса он ничего не знал.

— Надо мне ему первой рассказать о том что мы встречались, — подумала Одера: — Иначе версия Джойса будет сильно отличаться от истины.

— Так, — хлопнул книгой волшебник и все вздрогнули от неожиданности: — Сейчас мы все равно ничего не придумаем, так что я предлагаю всем ложиться спать, а завтра утром сядем и как следует подумаем, что можно сделать.

Одеру это предложение вполне устроило. Сэр Эдвард помог девушке подняться с земли и вышел проводить до ее шатра. Джойс проводил их взглядом, но ничего не сказал.

— Мне надо поговорить с вами, сэр Эдвард, — сказала Одера, когда они дошли до шатра в котором решено было расположить женщин: — Я должна вам кое-что рассказать.

— Сейчас уже поздно, леди Одера, — поцеловав ей руку, ответил рыцарь: — День был тяжелый, вам надо отдохнуть. Мы поговорим завтра.

Одера вздохнула, но спорить не стала. Через некоторое время в шатер зашла миссис Томпсон, Одера сделала вид что уже спит и женщина ничего не говоря легла на приготовленную для нее постель. Одера почти уснула когда в шатер зашел Джойс. Он довольно бесцеремонно потряс девушку за плечо, Одера испуганно вскочила.

— Есть разговор, — сказал Джойс.

— Джойс, давай поговорим завтра, — шепотом попросила Одера, косясь на миссис Томпсон, но женщина похоже крепко спала.

— Не завтра, а сейчас, — сказал Джойс. Он в отличие от Одеры говорил не шепотом и девушка, чтобы не разбудить свою соседку кивнула и вытащила Джойса на улицу.

— О чем ты хотел со мной поговорить?

— Этот Эдвард, у тебя с ним что-то есть? — спросил Джойс.

— Тебя это никаким образом не касается, — сердито ответила Одера.

— Да? — удивленно поднял брови Джойс: — Моя девушка шляется по каким-то левым мирам с непонятными мужланами, а меня это оказывается не касается.

— Во-первых, сэр Эдвард не мужлан, — заводясь ответила Одера: — А во-вторых, я не твоя девушка. Если ты забыл, мы с тобой расстались.

— Нет, дорогая, мы с тобой не расставались! Это ты решила что наши отношения закончились, я же решил иначе — усмехнувшись ответил Джойс и резко обняв девушку попытался поцеловать ее в губы. Одера вырывалась, но Джойс был гораздо сильнее и вырваться не получалось.

— Пусти меня, — чуть не плача от злости и отчаяния зашипела на него Одера.

— Боишься что твой новый хахаль нас увидит? — вдруг резко отпустив ее спросил Джойс: — Ну так пусть смотрит и знает что ему тут ничего не перепадет. Или ему уже перепало?

— Да как ты смеешь? — возмутилась девушка, от злости она не могла найти слов чтобы поставить Джойса на место. Собственно она никогда их не находила, последнее слово всегда оставалось за ним, а она только плакала от отчаяния не зная как заставить его прекратить издеваться над ней и как прекратить его ухаживания.

— Я устала и хочу спать, — сердито сказала Одера, стараясь держаться от Джойса подальше: — Нам с тобой не о чем говорить. Я не твоя девушка, запомни это.

— А твой сэр Эдвард в курсе что у тебя есть жених, — спросил Джойс сделав шаг к Одере. Девушка отскочила на шаг назад, ее реакция рассмешила Джойса и он еще пару раз смеясь резко протягивал к ней руки. Одера не нашлась что ответить и убежала к себе в шатер, она с ужасом ждала что Джойс будет продолжать ее преследовать, но Джойс не появился и девушка, подождав еще немного легла на свое место.

— Господи, ну за что мне это? — вытирая сами собой льющиеся слезы прошептала она: — Ну почему он не оставит меня в покое? Ну зачем он появился здесь? Ведь все было так замечательно.

Выплакавшись Одера уснула. Ночью она несколько раз просыпалась, то от того что миссис Томпсон что-то бормотала во сне, то просто от постороннего шума, девушке казалось что это опять Джойс, но все было в порядке и Одера снова засыпала.

Утром девушку разбудила миссис Томпсон, женщина интересовалась где она может умыться. Вопрос был задан таким тоном будто это Одера виновата в том что библиотекарь оказалась здесь и вообще виновата всегда и во всех смертных грехах.

— А может именно я и виновата, — подумала Одера вставая: — Ведь именно для меня Дум открыл эту дурацкую воронку.

На улице было пасмурно, сэр Эдвард отдавал какие-то распоряжения слугам, Джойса видно не было. Увидев Одеру рыцарь приказал кому-то из слуг принести ей воды, но сам не подошел. Девушку это немного озадачило, но она ничего не сказала, сейчас все ее мысли были заняты тем, как рассказать сэру Эдварду о Джойсе. Завтракали все молча, Дум и Джойс присоединились к рыцарю и дамам когда те уже ели. Джойс пожелал всем доброго утра и чмокнув Одеру в щеку сел рядом с ней. Девушка чертыхнулась про себя, но пересесть не решилась, она посмотрела на сэра Эдварда, но тот смотрел куда-то в сторону.

— Дорогая, передай мне хлеба, — попросил Джойс, Одера видела как вздрогнул при этих словах сэр Эдвард.

— Я тебе не дорогая, — не сводя глаз с рыцаря ответила Одера, но сэр Эдвард по-прежнему не смотрел на нее.

— Она у меня такая скромница, — обняв девушку за плечи засмеялся Джойс. Одера тряхнула плечом, чтобы скинуть его руку.

— Ну хорошо, не больше не буду, раз ты так стесняешься, — убрал руку парень.

Миссис Томпсон хмыкнула, а старый волшебник смотрел на происходящее очень удивленно.

— С вашего позволения, — вставая из-за стола сказал сэр Эдвард, и вышел на улицу.

— Ну надо же, даже не доел, — произнес Джойс, жуя бутерброд, который он только что соорудил из хлеба, холодного мяса и помидоров: — И какая это муха его укусила?

Одера готова была убить его на месте, но не убила а встала из-за стола и вышла, чтобы наконец-то поговорить с сэром Эдвардом. В глубине души она подозревала что уже опоздала с разговорами, но все же решила попробовать. На улице шел сильный дождь и на душе стало совсем противно. Одера увидела что рыцарь уходит в сторону от лагеря и побежала за ним. Рубашка на ней тут же промокла и ей стало холодно, но возвращаться она не стала.

— Сэр Эдвард, подождите, — крикнула она, поняв, что догнать рыцаря у нее не получится. Рыцарь как будто нехотя остановился и повернулся к девушке. Его лицо показалось Одере каменным и она испугалась.

— Вам не следовало выходить под дождь, вы можете простудиться, — холодно сказал он девушке, когда та добежала до него.

— Я должна вам объяснить, — тяжело дыша пробормотала Одера.

— Это излишне, — ответил рыцарь.

— Нет, не излишне, — горячо возразила Одера и взяла сэра Эдварда за руку: — Я не знаю что вам наговорил Джойс, но…

— Вам самой следовало сказать мне что вы обручены, — освобождая свою руку сказал рыцарь.

— Но я, — начала было Одера.

— Здесь не о чем говорить, леди Одера, — перебил девушку рыцарь: — Вы обручены, ваш жених по воле судьбы оказался здесь, я желаю вам счастья.

— Но я, — снова начала Одера, но сэр Эдвард уже не слушал ее, он уходил куда-то в дождь: — Но ведь это не правда, — прошептала девушка. Она не торопясь пошла назад к шатрам, совсем не обращая внимания на дождь. Постепенно отчаяние сменилось злостью и Одера побежала.

— Что ты наплел ему? — зло спросила она Джойса, ворвавшись в шатер, где все завтракали.

— Ты промокла, детка, — продолжая жевать, заметил Джойс, пропустив ее вопрос мимо ушей.

— Я тебе не детка, — закричала Одера и со злости стукнула кувшином стоящим на краю об стол, кувшин разлетелся на мелкие кусочки, а молоко которое в нем было разлилось, забрызгав всех сидевших за столом: — Я тебе не дорогая, и я тебе не невеста. Меня тошнит от тебя, Джойс, ты мне противен. Зачем ты сказал сэру Эдварду что мы помолвлены? Это же не правда. Оставь меня в покое, я не хочу тебя видеть, я вообще тебя знать не хочу, убирайся отсюда и никогда больше не подходи ко мне.

Запал злости кончился и Одера опустившись на пол заплакала, она только сейчас заметила что осколками кувшина порезала руку и кровью заляпала рубашку и брюки. Девушка плакала и не могла успокоиться. Дум и миссис Томпсон удивленно смотрели то не нее, то на Джойса.

— Ну что ты, детка, — встав из-за стола, сказал Джойс, он подошел к Одере, присел около нее на корточки и обнял девушку за плечи: — Ну нельзя же быть такой корыстной, он конечно богатый, но мы ведь с тобой любим друг друга.

Одера замерла и подняла глаза на Джойса, она даже плакать перестала.

— Корыстной? — переспросила она, Джойс кивнул. Потом все произошло почти мгновенно. Одера никогда никого не била, она даже во сне не могла ударить человека, но тут она даже подумать не успела, пощечина получилась очень звонкой. От неожиданности Джойс упал на пол, а Одера с ужасом посмотрела на разбитое лицо парня, на свою руку и выскочила на улицу.

— Ах ты, сучка, — зло прошипел Джойс, вытирая кровь с разбитой губы и уже собрался бежать догонять Одеру, когда вдруг застыл на пороге шатра. Миссис Томпсон испуганно уронила тарелку на землю.

— Думаю тебе лучше не торопиться, — подходя к застывшему парню сказал волшебник: — Что-то ты мне не нравишься, — добавил он.

— Что вы с ним сделали? — с ужасом спросила библиотекарь и попятилась в дальний угол шатра подальше от Дума.

— Ничего страшного я с ним не сделал, леди, — ответил волшебник: — Я его расколдую потом, когда успокою леди Одеру, а пока пускай он тут постоит.

В этот момент слуга несший фрукты откинул полог шатра и на ходу врезался в застывшего Джойса. Слуга вскрикнул и выронил блюдо из рук и бросился прочь, от столкновения Джойс покачнулся и упал на землю, в той же позе что и стоял.

— Да, место не удачное, — пробурчал Дум и потащил Джойса за шиворот куртки в сторону от входа: — Вы не поможете мне, леди? Этот парень очень тяжелый — обратился он к миссис Томпсон: — Похоже не поможете, — сам себе ответил он, заметив что женщина сама похожа на статую от страха. Когда волшебник пыхтя оттащил Джойса в сторону от входа и вышел на улицу, миссис Томпсон заскулив сползла по стеночке на пол. Дум успокоил слуг, попросил их не трогать Джойса и поинтересовался где сэр Эдвард и леди Одера. Куда ушел рыцарь никто из слуг не знал, а леди Одеру видели в слезах у соседнего шатра.

Одера рыдала уткнувшись лицом в подушку и никак не могла успокоиться, она не слышала как в шатер зашел Дум и поэтому очень испугалась когда он тронул ее за плечо, но даже испуг не поборол истерику и девушка продолжала плакать уткнувшись в плечо волшебника. Дум гладил девушка по голове и сокрушался, что весь свет магии до сих пор не изобрел заклинания останавливающее женские слезы. Постепенно Одера успокоилась и Дум попросил одного из слуг принести для девушки воды.

— Этот человек сказал неправду про вас, — не то спросил, не то констатировал волшебник, Одера кивнула.

— Мы встречались какое-то время, но потом расстались, — тихо сказала она.

— А сэр Эдвард об этом знает?

— Я не успела ему все объяснить.

— Это плохо, — нахмурился Дум: — Ну да все еще можно исправить. Он вернется и вы все расскажите ему.

— Он не вернется, — покачала головой Одера: — Я не знаю что Джойс наговорил ему, но он даже не захотел меня выслушать.

На Одеру напало полное безразличие, ей ничего больше не хотелось, ни двигаться, ни говорить что-либо. Она не сопротивлялась когда Дум перевязывал ей пораненную руку и когда он переодевал ее в сухую рубашку. Волшебник уложил девушку в постель и вышел, а Одера еще какое-то время лежала просто глядя в потолок, а потом сама не заметила как заснула.

Когда Одера проснулась, она не сразу поняла где она и на какое-то мгновение ей показалось что все было просто сном, но тут она заметила что правая рука перевязана и застонала от отчаяния. Девушка заставила себя встать и одеться. Так как брюки все еще были мокрыми, Одере пришлось одеть одно из платьев подаренных королевой Каролиной. Головной убор Одера одевать не стала, а просто завязала волосы длинным и широким шарфом. Дума и миссис Томпсон она нашла там же где оставила, Джойса лежащего за тюками с одеялами Одера просто не заметила.

— О, леди Одера, вы прекрасно выглядите, — приветствовал девушку волшебник: — Как ваше самочувствие?

— Спасибо, мне лучше, — смутилась Одера: — А сэр Эдвард вернулся? — спросила она.

— Нет, — вздохнув ответил волшебник: — Вернее он вернулся, но сразу уехал.

— Он сказал когда вернется?

— Нет, — ответил Дум: — Сюда он больше не вернется, он приказал слугам собирать вещи и как только вы проснетесь отправляться назад в его замок.

— А он сам? — с надеждой спросила Одера: — Он сам тоже в замок поехал?

— Вот этого я не знаю, — вздохнул волшебник: — Я не успел с ним поговорить.

— Мисс Смит, — подала голос миссис Томпсон: — Объясните мне что здесь происходит, если это другой мир, то как вы сюда попали и что этот человек сделал с Джойсом Нортоном?

— Я попала сюда так же как и вы, из библиотеки, — устало ответила Одера. — А что случилось с Джойсом?

— Я временно его заколдовал, — ответил волшебник: — Чтобы этот парень перестал вам досаждать.

— Спасибо, — слабо улыбнулась девушка: — А где он?

— Вот здесь, — указала рукой библиотекарь.

— Я могу в любой момент его расколдовать, — сказал Дум.

— Да, конечно, — кивнула Одера: — Хотя так тоже не плохо.

— Что значит не плохо, мисс Смит, — возмутилась миссис Томпсон: — Насколько я поняла, он ваш жених, а вас я вижу совершенно не волнует что он не двигается вот уже несколько часов, он же простудиться может лежа на голой земле.

— Зато так он молчит, — ответила Одера и вышла, чтобы не продолжать этот разговор. Слуги сворачивали соседний шатер и грузили вещи на лошадей и телеги, ее карета была уже готова.

— Что мне делать, господин Дум, — спросила она волшебника, когда тот вышел на улицу следом за ней.

— Давайте доберемся до замка сэра Эдварда и там решим, — ответил волшебник.

— Но он не хочет меня видеть, — возразила Одера: — Надо ли мне ехать к нему?

— Я думаю вам стоит попытаться поговорит с сэром Эдвардом, — сказал Дум.

Одера только вздохнула и ничего не ответила. Ей больше некуда было ехать и она не хотела думать что с ней и остальными станет после того как они приедут в замок.

Дорога была ужасной и дело было даже не в том, что шел дождь, а том, что Одере пришлось ехать в одной карете с Джойсом. Четверым в карете было тесновато, но приходилось терпеть, потому что другой кареты у них не было. Правда Джойс практически всю дорогу молчал, косясь на волшебника, сидящего рядом с девушкой, но на привалах, когда Дума не было рядом он пытался поговорить с Одерой. Разговоров не получалось, потому что Одера за всю дорогу не сказала ему не слова, а шуметь или требовать от нее чего-то Джойс не решался.

В замок сэра Эдварда они приехали вечером, слуги ждали их, но самого рыцаря дома не было. Дум поговорил с прислугой и рассказал Одере что сэр Эдвард приехал день назад, предупредил что скоро в доме будут гости, велел принять их как положено и снова уехал, никому не сказав куда.

— Что же мне теперь делать? — спросила Одера скорее саму себя чем волшебника: — Он не хочет меня видеть, он даже из дома уехал непонятно куда только чтобы не встречаться со мной.

— Да, нехорошо это, — ответил волшебник: — Я рассчитывал что вам удастся поговорить здесь и все прояснить.

— Скажите, господин Дум, а другая дверь в мой мир есть?

— Может быть и есть, но я не знаю где она, — виновато ответил волшебник: — Я бы рад вам помочь, леди Одера, но к сожалению, не знаю как.

— А тот вход, который в поле никак снова открыть нельзя?

— Нет, я его добросовестно закрыл, — смутился Дум: — вы же сами хотели чтобы он никогда больше не открывался.

— Да конечно, — согласилась девушка.

— А почему вы вдруг передумали возвращаться домой? — спросил волшебник.

— Сэр Эдвард сделал мне предложение.

— И вы приняли его? — обрадовался Дум.

— Да, — кивнула Одера: — А потом появились Джойс и миссис Томпсон.

— Ну надо же, как не вовремя, — расстроено покачал головой волшебник: — Но вы не переживайте, леди Одера, рано или поздно сэр Эдвард вернется и вы сможете объясниться с ним, а сейчас не думайте ни о чем и отправляйтесь спать.

Одера прислушалась к совету старого волшебника и отправилась в свою комнату. Ей как и раньше помогала Мэган, но на этот раз служанка была молчалива.

— Мэган, — позвала служанку девушка, когда та, уложив Одеру уже собиралась уходить. Служанка остановилась в дверях, но подходить не стала.

— Вы видели сэра Эдварда, когда он приезжал? — спросила Одера: — Он что-нибудь говорил обо мне?

— Нет, леди Одера, хозяин практически ничего не говорил о вас, он только сказал что вы скоро приедете со своим женихом, — холодно ответила Мэган.

— Ну почему все так? — всхлипнула девушка и заплакала. Мэган, которая была сердита на Одеру из-за того что видела как страдает ее хозяин, растерялась. Одера нравилась служанке, она помнила как когда-то обидела девушку приняв за ведьму, но теперь ситуация была другая. Мэган все же подошла к девушке и через некоторое время они плакали уже вдвоем.

— Как же так, леди Одера? — всхлипывала Мэган: — Хозяин так вас любил, а у вас жених оказывается есть.

— Почему он не захотел меня выслушать? — плакала Одера: — Почему он поверил Джойсу, а мне даже слова не дал сказать?

Мэган взяла себя в руки первой, она вытерла слезы и принесла девушке травяного чаю. Постепенно Одера тоже успокоилась, и выпив чаю уснула.

— Не знаю что у вас там произошло, — сказала Мэган, убирая с лица Одеры мокрые от слез прядки волос: — Но я буду молиться чтобы вы с хозяином снова были вместе.

Утром, когда девушка спустилась в столовую за столом сидели лишь миссис Томпсон и Джойс.

— А где господин Дум? — поинтересовалась у слуг Одера.

— Господин волшебник отбыл, но велел передать вам письмо, — ответил слуга и принес Одере послание волшебника. В письме Дум сообщал девушке что решил вернуться в королевский дворец и просил у нее прощения за столь скорый отъезд. Он пообещал что непременно будет искать возможность открыть старый вход в ее мир или найти новый. Так же он просил ее быть мужественной и выражал надежду что сэр Эдвард все же вернется и они смогут поговорить.

За завтраком все молчали, Одера старалась не смотреть на миссис Томпсон и избегала встречаться взглядом с Джойсом.

— Я хочу поговорить с вами мисс Смит, — сказала вставая из-за стола библиотекарь. Одера вздохнула и жестом пригласила женщину пройти в сад, Джойс пошел за ними следом.

— Как я поняла, — начала миссис Томпсон: — мы находимся в доме господина Эдуарда.

— Эдварда, — поправила Одера: — Это замок сэра Эдварда Волиского, рыцаря ордена Белой голубки.

— Подумать только, — хмыкнул Джойс, но Одера не обратила на него внимания.

— Пусть так, — не стала спорить женщина: — Но почему хозяин бросил нас посреди поля и что вы собираетесь предпринять для того чтобы вернуть нас домой?

— Он нас не бросил, миссис Томпсон, — возмутилась Одера: — Если бы он нас бросил, мы бы ночевали в чистом поле, причем без всяких удобств, а сэр Эдвард предоставил нам свой дом и….

— Нам или тебе? — с ухмылкой уточнил Джойс.

— Нам, Джойс, — ответила Одера: — Если бы только мне, то ты бы сейчас тут не сидел. А как нам вернуться домой, миссис Томпсон, я не знаю. В первый раз я вернулась с того самого места где вы в него попали.

— В первый раз? — уточнила библиотекарь: — Значит вы были здесь не один раз?

— Не один, — вздохнула Одера: — Первый раз я попала сюда когда на меня стеллаж с книгами упал. А второй, — Одера на секунду замолчала: — А во второй раз вроде ничего не падало, я просто так тут оказалась.

— Мисс Смит, а вы уверены что были здесь, а не просто сильно ударились головой, когда на вас книги упали? — осторожно поинтересовалась миссис Томпсон: — Тогда вас очень быстро вытащили и вы никак не могли побывать в другом мире или где бы то ни было.

— Я тоже тогда подумала что мне просто все привиделось, — терпеливо объяснила девушка: — Но потом поняла что я просто вернулась в то же время в какое и пропала.

— Боюсь ты перечитала фантастики, дорогуша, — сказал Джойс и засмеялся своей шутке.

— Неужели? — в тон ему спросила Одера: — Значит ты тоже ее перечитал, дорогуша, ты ведь сейчас тоже здесь.

— Перестаньте ругаться, — прикрикнула на молодых людей миссис Томпсон: — Мисс Смит, но если тогда вы смогли вернуться, то давайте вернемся и сейчас тем же способом.

— К сожалению это невозможно, миссис Томпсон, — вздохнула Одера: — Королевский волшебник навсегда закрыл эту дверь в наш мир.

— Но зачем?

— Я попросила его об этом, — смущенно ответила девушка: — Я не хотела больше никогда попадать сюда и сама попросила господина Дума сначала открыть вход чтобы я могла вернуться, а потом закрыть его навсегда.

— Что-то не похоже было что ты возвращаться собиралась, — съязвил Джойс: — Или ты собиралась вернуться домой вместе со своим верным рыцарем?

— Тебя это не касается, — огрызнулась девушка.

Их спор прекратил появившийся слуга.

— Леди Одера, прибыл сэр Генрих Тиборийски, рыцарь ордена Белой голубки, он просит принять его, — доложил слуга.

— Еще один рыцарь? — фальшиво удивился Джойс: — Да я смотрю ты тут времени не теряла, а прикидывалась такой скромницей.

Одера гневно посмотрела на парня, но ничего не ответила и пошла за слугой в замок. Слуга привел девушку в одну из гостиных. Окна комнаты выходили в сад и в комнате царил полумрак. Камин не горел, вошедший с Одерой слуга зажег несколько факелов и вышел.

— Здравствуйте, сэр Генрих, — поприветствовала рыцаря девушка. Рыцарь поклонился ей, но ничего не сказал. Одера растерялась, она не знала зачем приехал рыцарь и совершенно не знала что ему сказать.

— Я видел сэра Эдварда, — наконец-то прервал молчание сэр Генрих: — Но он был чем-то очень расстроен и уехал, не объяснив толком почему. Может быть вы объясните мне что происходит и почему Эдвард вдруг решил поехать на север искать сокровища ледяных великанов.

— Куда он уехал? — переспросила Одера.

— На север, — махнул рукой в сторону сэр Генрих: — Но вопрос не в том куда он уехал, а вопрос в том почему?

— Он даже не захотел меня выслушать, — прошептала Одера: — Он поверил Джойсу, а меня даже не выслушал.

Девушка отвернулась к окну чтобы не расплакаться

— Джойс — это ваш жених? — спросил сэр Генрих.

— Он мне не жених, — возмущенно воскликнула девушка: — Да, я встречалась с ним, но мы давно расстались. Неужели вы думаете я бы решила остаться здесь, если бы дома у меня был жених?

— Почему же вы не сказали этого Эдварду?

— Потому что он не стал меня слушать и уехал, — тихо ответила девушка. В комнате снова повисла тишина, рыцарь не знал что сказать, а Одера тоже молчала.

— Сэр Генрих, — наконец-то нарушила молчание девушка: — А эти ледяные великаны они очень опасные?

— Да, — кивнул рыцарь: — Очень многие пытались найти их сокровища и чаще всего возвращались ни с чем или вообще не возвращались.

— Господи, — испуганно воскликнула девушка: — Но зачем же вы его туда отпустили?

— Он взял с меня слово что я не буду ему мешать, — смущенно ответил рыцарь: — Я сначала пообещал, а только потом понял какую глупость он собирается сделать.

— А ваше слово никак нельзя нарушить? — робко спросила девушка: — Он ведь может погибнуть.

— Нет, — резко ответил сэр Генрих: — Я дал слово, но, — добавил он немного мягче: — Если вы расскажите мне что все-таки происходит на самом деле, я могу присоединиться к нему в этих поисках.

— Господи, — простонала Одера: — Мало того что Джойс мне не давал нормально жить, теперь из-за него вы и сэр Эдвард рискуете жизнью.

Девушка подробно рассказала рыцарю историю ее знакомства с Джойсом, рассказала о том что однажды он ударил ее, и что даже после того как она сказала ему, что больше не хочет его видеть парень не оставил Одеру в покое. Она рассказала о том как он унижал ее приходя к ней на работу, как кричал под окнами и приходил в университет. Потом она рассказала все что произошло с момента появления Джойса и миссис Томпсон. Рыцарь слушал молча, не перебивая сбивчивый рассказ девушки.

— Скажите, вы любите этого Джойса, леди Одера? — спросил он когда девушка закончила.

— Нет, — удивленно ответила девушка: — Я же сказала, что мы расстались.

— Иногда бывает так, что гордость не позволяет быть вместе, но чувства все равно есть, — пояснил свой вопрос сэр Генрих.

— Я не люблю Джойса, — ответила Одера: — Я просто не знаю как от него избавиться, он не хочет меня слушать и продолжает заявлять что я его девушка, но это не так, я не его девушка, я…

Одера поняла что повторяется и замолчала. Рыцарь кивнул и тоже молчал.

— Что мне теперь делать, сэр Генрих? — спросила Одера, когда немного привела свои мысли в порядок: — Я понимаю что мне нельзя здесь оставаться, но мне просто некуда идти и потом что мне делать с миссис Томпсон и Джойсом, они же здесь вообще никого не знают.

— Да, здесь вам пожалуй не стоит оставаться, — согласился рыцарь: — Может быть вам стоит погостить у короля с королевой, думаю они не откажутся принять вас.

— А как же миссис Томпсон и Джойс? — спросила девушка: — Джойсу ведь тем более нельзя здесь оставаться.

— Точно не стоит, — согласился сэр Генрих и задумался.

— Думаю они пока могут пожить у меня в замке, — наконец сказал он: — Вы отправитесь в королевский дворец, я поеду искать сокровища ледяных великанов, ваши гости поживут пока у меня, а когда я найду Эдварда и уговорю его выслушать вас, тогда мы решим что делать дальше.

— А Джойс и миссис Томпсон не очень помешают вам? — спросила Одера.

— Нет, — решительно вставая ответил рыцарь: — Я бы и вас пригласил к себе, леди Одера, но я должен буду уехать, поэтому не смогу защитить вас от этого Джойса. Значит будет лучше, если до нашего возвращения вы поживете в другом месте. В королевском дворце вам будет не так скучно как здесь одной.

— Ну что ж, значит так и сделаем, — согласилась девушка: — Спасибо вам, сэр Генрих.

В этот момент в комнату зашел Джойс.

— Что-то ты долго, дорогая, — сказал он обняв девушку за талию: — Этот громила к тебе не приставал? — спросил он, кивая на сэра Генриха. Одера попыталась убрать руку Джойса, но тот только крепче обнял ее.

— Отойдите от леди Одеры, — нахмурившись сказал рыцарь: — Иначе я буду вынужден применить к вам силу.

— Она такая же леди, как я рыцарь, — засмеялся Джойс, Одера вспыхнула, но сказать нечего не успела.

— То что вы не рыцарь я уже понял, — опередил ее сэр Генрих и одним неуловимым движением откинул Джойса в противоположный угол комнаты. — С вашего позволения, леди Одера, я переночую в замке, а завтра утром отправлюсь в путь, — поклонился он девушке и предложил ей руку. Одера оглянувшись на Джойса и с высоко поднятой головой вышла из гостиной вместе с рыцарем.

— Спасибо вам, — прошептала она и улыбнулась. — Как вы думаете, может мне стоит уехать прямо сейчас?

— Может быть, — согласился рыцарь: — Только сначала представьте меня леди…

— Миссис Томпсон. Конечно, пойдемте я познакомлю вас.

— А как зовут миссис Томпсон? — спросил рыцарь.

Вопрос поставил девушку в тупик, так как имени миссис Томпсон она не знала, по имени к библиотекарю никто никогда не обращался. Она объяснила свое молчание рыцарю и того это явно удивило.

Миссис Томпсон сидела в саду, та же где ее оставила Одера. Он собиралась что-то сказать Одере, но заметив с ней незнакомого мужчину передумала. Одера представила женщине рыцаря и рассказала что сэр Генрих очень любезно предоставил им с Джойсом свой дом, до тех пор пока не будет найден способ вернуть их домой.

— А вы, мисс Смит, разве с нами не поедите? — выслушав девушку поинтересовалась женщина.

— Леди Одера отправится в столицу, чтобы помочь королевскому волшебнику найти для вас путь домой, — ответил за девушку сэр Генрих.

Свои вещи Одера собрала быстро, потому что она их и не разбирала. Мэган собрала девушке поесть в дорогу и еще до обеда Одера попрощалась со всеми и тронулась в путь.

Джойс был не в восторге от новости что ему придется ехать куда-то с сэром Генрихом, но рыцарь ему внятно объяснил, что если Джойсу что-то не нравится, то он может быть совершенно свободен и идти на все четыре стороны. Идти куда бы то ни было Джойсу не захотелось, поэтому больше он не возмущался.

К королевскому дворцу Одера подъехала когда солнце уже село за горизонт. За несколько дней дороги девушка устала и сейчас ей хотелось только одного, принять ванну и нормально поспать. Король и королева очень удивились ее визиту, Одеру засыпали вопросами, но потом король решил что вопросы подождут до завтра и девушку отвели в приготовленную для нее комнату. В служанке которая помогала ей Одера узнала девушку, которая совсем недавно сожалела что она не благородная дама и не может соблазнить сэра Эдварда. Одера тихо улыбнулась, но ничего не сказала служанке. Засыпая, Одера подумала что теперь все должно быть хорошо, что сэр Генрих обязательно найдет и поговорит с сэром Эдвардом, что Дум надет способ вернуть Джойса и миссис Томпсон домой.

Утром Одера рассказала обо всем что с ней произошло после отъезда из королевского замка. Король Ноэль горячо заступался за сэра Эдварда, в то время как королева Каролина считала что тот поступил низко, поверив навету незнакомого человека, даже не выслушав Одеру. Они так горячо спорили, что девушке пришлось успокаивать обоих, потому что мир в королевской семье оказался под угрозой.

— Вы правильно сделали что приехали, — сказал девушке король:

— Здесь вас никто не посмеет обидеть и вы ни в чем не будете нуждаться.

Дни шли за днями, Одера жила в королевском замке и ждала известий от сэра Генриха. Девушка каждый день навещала королевского волшебника, который жил за городом, но и у того обнадеживающих новостей не было. Кроме забот по поиску другой двери в мир Одеры у волшебника были свои обязанности. Девушка с удовольствием помогала ему делать всяческие снадобья и иногда, когда дочь Дума была очень занята, исполняла обязанности секретаря. Леди Каролина поняв, что Одере просто скучно сидеть совсем без дела перестала возражать против ее постоянных отлучек из дворца. Когда король Ноэль уезжал, Одера проводила много времени с королевой. Леди Каролина научила Одеру ездить верхом, но вот вышивание девушке никак не давалось.

Так прошло два месяца. С каждым днем Одера все больше волновалась за рыцарей, отправившихся добывать мифические сокровища ледяных великанов. Иногда по ночам ей становилось совсем страшно и казалось что она уже никогда не увидит серых глаз своего любимого рыцаря, но девушка старательно гнала подобные мысли от себя прочь.

Однажды утром, после завтрака приехал посыльный из замка сэра Генриха Тиборийского и привез письмо для леди Одеры. Девушка сначала очень обрадовалась, но потом испугалась что это могут быть плохие новости.

— Ну открывай же, не томи, Одера, — взмолилась королева: — Лучше сразу узнать что там, чем мучаться догадками.

Одера испугано посмотрела на подругу, глубоко вздохнула и открыла письмо. Письмо оказалось не от сэра Генриха а от миссис Томпсон, в нем она сообщала что от рыцаря нет никаких известий, что у нее все в полном порядке и что Джойс несколько недель назад ушел из замка с каким-то бродячим шарлатаном, который выдает себя за могущественного колдуна. Миссис Томпсон написала что Джойс все это время был просто невыносим, а она занимается тем, что изучает библиотеку хозяина замка.

— Ну что там? — нетерпеливо спросила леди Каролина, когда Одера закончила читать.

— Это письмо от миссис Томпсон, — ответила Одера: — Она решила сообщить мне что Джойс сбежал с каким-то колдуном.

— А от сэра Генриха новости есть?

Одера отрицательно покачала головой, она не знала радоваться или печалиться этим новостям. С одной стороны плохих новостей не было, но с другой стороны — хороших не было тоже.

— С ним все будет в порядке, — попыталась утешить Одеру леди Каролина: — Сэр Эдвард один из самых сильных и смелых рыцарей нашего королевства, сэр Генрих ни в чем ему не уступает.

Одера только молча кивнула. Новость о том что Джойс связался с каким-то колдуном ее не обрадовала, девушка давно поняла что волшебство в этом мире бывает самым настоящим и не всегда добрым и это ее беспокоило. Чтобы хоть немного отвлечься она решила съездить навестить королевского мага. От сопровождения Одера отказалась, не смотря на все уговоры королевы, девушка хотела побыть одна и очень скоро королева сдалась.

На улице шел снег, крупные хлопья неторопливо кружились и ложились на уже белую от снега землю. Одера любила такой снег, она часто ловила на варежку снежинку и рассматривала ее, снежинки были хрупкими и красивыми и узор на них не разу не повторялся. Лошадь Одеры шла не торопясь по знакомой дороге, а девушка разглядывала снежинки и думала о том как вернется сэр Эдвард.

— Какая встреча, — оторвал ее от размышлений знакомый голос, Одера вздрогнула и увидела перед собой Джойса. Джойс тоже был верхом, он спешился и взял лошадь Одеры под уздцы.

— Легок на помине, — пробормотала девушка.

— Неужели ты думала обо мне? — усмехнулся услышав ее фразу Джойс: — Какая честь для меня.

— Не льсти себе, — ответила Одера: — Делать мне больше нечего как о тебе думать. Просто сегодня доставили письмо от миссис Томпсон, в котором она сообщила что ты сбежал.

— Я не сбежал, просто мне до смерти надоело сидеть в этом сарае.

— Сарае? — переспросила Одера.

— А как по-твоему это еще назвать? Света нет, воду на себе таскать и вообще скука смертная, — заявил Джойс: — Поэтому я решил сменить обстановку.

— И как? — усмехнувшись спросила девушка.

— Не жалуюсь, — ответил Джойс и стянул ее за ноги с лошади. Одера никак не ожидала подобного, поэтому не успела даже понять как оказалась в объятиях Джойса.

— Отпусти меня, — упершись руками ему в грудь попросила девушка.

— От тебя обалденно пахнет, — усмехнулся Джойс и попытался поцеловать Одеру. Девушка забилась у него в руках сильнее и тут он ее отпустил, потеряв равновесие Одера упала. Джойса это рассмешило, помочь ей подняться он не спешил. Девушка встала и принялась отряхивать платье от снега.

— Очень смешно, — огрызнулась она.

— Знаешь, я по тебе скучал, детка, — сказал Джойс.

— Зато я по тебе нет, — отозвалась Одера.

— А вот это можно исправить, — сказал парень и Одера удивленно подняла на него глаза. Джойс достал из-за пазухи маленький пузырек, плеснул на Одеру его содержимое и произнес:

Все мысли только обо мне

И наяву и сладком сне.

В любом лице мои черты,

Куда не глянешь видишь ты.

Отныне я хозяин твой

Моя ты вся и целиком.

То что произошло дальше Одера никак не могла понять. Ее вдруг отбросило в сторону и она со стороны наблюдала как ее собственно тело упало к ногам Джойса. Парня подобный результат тоже испугал, он тряс девушку, но она в себя не приходила. Поняв что его все попытки привести Одеру в чувство безрезультатны, Джойс сел рядом с ней на землю и достал из кармана сложенный листочек бумаги.

— Вот черт, — выругался он: — Я слова заклинания перепутал. "Отныне я хозяин твой, моя ты телом и душой".

Одера видела все это со стороны и совершенно не понимала что происходит, она так растерялась, что даже толком не испугалась.

Джойс побрызгал на ее бесчувственное тело тем что осталось в пузырьке и по бумажке прочел заклинание как положено, но результата не было. Еще какое-то время он тряс Одеру за плечи, бил по щекам, но результат был тот же.

— О, черт, — снова выругался он когда устал и снова сел рядом: — Да ты не дышишь.

Джойс взял зеркальце висящее у Одеры на шее и поднес его к лицу девушки, следов дыхания не было. Джойс испугался, Одера испугалась тоже, она наконец решилась подойти поближе.

— Что происходит, Джойс? Что ты сделал? — спросила она, но парень ее как будто не слышал.

— Прости детка, я не хотел, — сказал он вставая. Он уже собрался сесть на лошадь, но потом передумал и снял с неподвижного тела девушки украшения и волшебное зеркало, а потом пошарив у нее по карманам забрал все монетки которые нашел.

— Джойс, — возмущенно закричала Одера, но парень опять не обратил на нее никакого внимания, а просто прошел сквозь нее.

— Я хотел тебя только приворожить, я не хотел тебя убивать, — сказал он и, вскочив на коня, ускакал.

— Мамочки родные, я умерла, — только и смогла простонать Одера, она долго просто смотрела на свое собственно тело неподвижно лежащее на дороге. Ей не было ни холодно ни жарко, она вообще ничего не чувствовала. Через некоторое время девушка решилась и попробовала дотронуться до своего тела. У нее ничего не получилось, рука просто прошла сквозь голову и появилась с другой стороны. Тут Одера испугалась по настоящему и завизжала. От ее крика лошадь, до сих пор стоявшая немного в стороне встала на дыбы и поскакала прочь в сторону замка.

— Я умерла, — с ужасом подумала девушка: — Но если я умерла, то как же я вижу свое тело? После смерти душа должна попасть в ад или в рай, ну или куда там еще попадают души, а я почему-то осталась на месте.

Через некоторое время Одера вспомнила, что некоторые души не возносятся на небо, потому что у них на земле остались невыполненные дела, а остаются на земле в виде приведений.

— Замечательно, я привидение, — привела к логическому заключению свои мысли девушка и заплакала. Она так и сидела около своего тела, когда на дороге со стороны королевского дворца показались всадники. Среди всадников были люди из дворца и сам король Ноэль.

Король соскочив с коня сразу кинулся к телу Одеры, пройдя насквозь ее призрак. Одере не понравилось что через нее проходят люди и она отошла в сторону. Король Ноэль какое-то время пытался привести девушку в чувство, но потом понял что ему это не удастся.

— Она не дышит, — сказал королю человек, в котором Одера узнала королевского доктора.

— Но почему? — спросил Ноэль: — На не нет ни ссадины и не похоже что она упала с лошади, почему она умерла?

— К сожалению этого я пока сказать не могу, — ответил доктор: — Давайте отвезем ее во дворец и там я смогу осмотреть тело более тщательно.

От мысли что ей будут делать вскрытие Одеру передернуло и она захотела убежать, но тут заметила что лошади ее чувствуют, потому что они все попятились в сторону и заржали, как только девушка приблизилась.

— Ты меня видишь, лошадка? — спросила девушка, протянув руку к ближней лошади, лошадь резко шарахнулась в сторону.

— Тихо вы, что заметались, — подошел успокоить лошадей один из сопровождающих короля, Одера узнала в нем конюха, который утром запрягал ей лошадь, но конюх ее не видел.

— Смотрите, зеркало пропало, — вдруг сказал конюх, когда король Ноэль с Одерой на руках подошел к лошадям.

— Ты уверен что когда леди Одера уезжало зеркальце у нее было? — спросил король.

— Уверен, — ответил конюх: — Леди Одера шубку застегивала уже на конюшне, зеркало точно на месте было, по-моему она его вообще никогда не снимала.

— Посмотрите нет ли рядом чужих следов, — приказал король.

— Есть и по следам уже пошли наши люди, — отозвался кто-то.

Когда король Ноэль и сопровождающие его люди отъехали Одера растерялась, она не знала что ей делать дальше. Девушка еще долго сидела около дороги, а потом подумала что наверное будет лучше если она пойдет в замок и будет рядом со своим телом. Как по волшебству она вдруг оказалась у входа в королевский замок, к которому как раз подъезжал король.

— Вот тебе на, — пробормотала Одера: — Только подумать успела и тут же оказалась на месте.

Девушка не знала радоваться такому положению вещей или нет, она вспомнила, что когда-то в детстве ей снился сон, в котором она сразу оказывалась там где ей хотелось. Хотелось и она оказывалась в парке, хотелось — и у бабушки в другом городе. Чтобы проверить попала ли она в свой собственный детский сон Одера зажмурилась пожелала оказаться в своей комнате в одной из башен замка. Когда девушка открыла глаза, то поняла что ее желание исполнилось, она стояла посреди своей комнаты.

— Значит я могу оказаться где пожелаю, — констатировала Одера и вздохнула. Она еще поперемещалась по замку, а потом решила все же вернуться туда, где находится ее тело. В тот же миг Одера оказалась в своей комнате, у окна плакала королева, муж пытался ее успокоить, вокруг тела девушки суетился врач и его помощник.

— Вот что странно, — сказал подходя к королю доктор: — Судя по всему леди Одера умерла несколько часов назад, а окоченения не наблюдается. Такое впечатление что она просто спит, только вот дыхания почему-то нет.

— Может быть она все же не умерла? — всхлипывая спросила леди Каролина: — Может быть это просто глубокий обморок?

— К сожалению это не обморок, ваше величество, — ответил врач: — У нее отсутствуют пульс и дыхание.

Королева снова заплакала уткнувшись в плечо мужа.

— Пошлите кого-нибудь за королевским волшебником, — приказал король Ноэль: — А до этого пусть никто не трогает леди Одеру.

Одера сидела около своего тела и казалось в голове у нее вообще не было никаких мыслей, она не знала сколько прошло времени и очнулась только когда в комнату дошел Дум. Волшебника сопровождал только король, он рассказал Думу, что Одера как обычно поехала к нему, но потом вдруг ее лошадь прискакала назад без наездницы.

— Около ее тела других следов не было? — спросил волшебник осматривая девушку.

— Были, — ответил Ноэль: — Похоже тот кто их оставил, снял с леди Одеры украшения и ее зеркальце. Найти его не смогли, он мастерски запутал следы, да и снег сильный шел. Правда мы не знаем ограбили леди Одеру до или после…, - тут король осекся.

— Значит говоришь все произошло утром? — спросил волшебник, Ноэль кивнул. — Посмотри, мальчик мой, — позвал его Дум и поднял руку девушки, а потом отпустил, рука мягко упала на кровать.

— Врачей это тоже смутило, — сказал король: — Поэтому я и приказал позвать тебя, Дум. Ты тоже думаешь что она не умерла?

— Жаль что вы не догадались позвать меня когда только нашли ее, — вздохнул волшебник: — Может быть я на месте нашел бы следы магического воздействия.

— Дум, так она жива или нет? — спросил король.

— Как тебе сказать, мальчик мой, — почесывая бороду ответил волшебник: — Если исходить из медицинской точки зрения, то она мертва.

— А если не из медицинской?

— Если не из медицинской, — продолжил волшебник: — То, может быть, и жива.

— То есть ты точно не знаешь?

— Нет, — покачал головой волшебник: — Пока я могу сказать тебе только одно, не спеши хоронить леди Одеру и не давай врачам ничего с ней делать. Я посмотрю свои книги, напишу пару писем знакомым, может быть еще что-то можно сделать.

— Господин Дум, я здесь, — попробовала привлечь к себе внимание Одера, но волшебник ее не заметил.

Прошло два месяца. За это время Одера поняла что днем ее не видно вообще, а вот ночью, если свет не очень яркий ее видят, но принимают за привидение. Дум предпринял несколько попыток оживить девушку, но все они были безуспешными. Девушка бесцельно бродила по замку не зная что ей делать. За это время она познакомилась со всеми дворцовыми приведениями, их на удивление было не много. Правда большого желания общаться с Одерой они не выразили. Один из призраков как-то обозвал Одеру "Гулящей душой", что это значило девушка не поняла, но обиделась.

Одним из призраков была молоденькая служанка, которую 300 лет назад просто так со злости убил тогдашний король. Девушка, которую звали Моли так и не поняла что она умерла. Днем она сидела в амбаре и перебирала зерно, а по вечерам приходила в большую комнату где собирались служанки и тихо сидела в уголочке. Живые люди ее уже не боялись и совершенно не обращали внимания на тихое приведение, а Моли все ждала когда из военного похода вернется ее жених. Еще в замке жило несколько приведений рыцарей, но они чаще всего занимались выяснением чья дама сердца прекраснее и поединками. Но больше всего Одере было жаль призрака старого гувернера короля Ноэля. Старик так любил своего воспитанника, что даже после смерти остался в замке чтобы присматривать за ним. Разговаривать с ним было сложно, потому что он говорил только о Ноэле, о том каким он был когда родился, о том как он рос, учился и шалил.

Однажды Одера навещала Джойса, она пожелала оказаться рядом с ним и когда открыла глаза, то оказалась в маленькой комнате, как она потом предположила на постоялом дворе. Джойс читал какую-то книгу, посмотрев ему через плечо Одера поняла что это не просто книга, а книга с заклинаниями.

— Вот значит зачем тебе был нужен бродячий колдун, — сказала девушка: — И не побоялся же.

Но Джойс ее не слышал, тогда Одера пожелала оказаться дома и оказалась около своего тела. Она всегда оказывалась там, когда говорила что хочет домой.

В этот вечер Одера как и обычно гуляла по замку, девушка свободно проходила сквозь стены. Как всегда она попыталась привлечь внимание короля или королевы, но ей это как всегда не удалось.

— Что могло заставить мою душу застрять на земле? — размышляла вслух Одера: — Ведь у меня нет каких-то важных неоконченных дел.

Этот вопрос девушка задавала себе уже не один раз и вдруг ее осенило:

— Эдвард. Я не успела сказать что люблю его. И теперь я не смогу объяснить ему что Джойс сказал ему неправду. Хотя сэр Генрих наверное рассказал ему как все было на самом деле, если нашел. Знать бы где он сейчас, — подумала Одера и тут же оказалась у входа в какую-то пещеру. На улице была метель, ветер завывал и крутил над землей снег. Одере не было холодно, но она поежилась от одного звука завывающего ветра. В пещере было тише, ветра здесь не было, в центре пещеры горел костра, а у костра сидел ее любимый рыцарь, сидел живой и невредимый.

— Главное что ты живой, — прошептала Одера.

Сэр Эдвард поднял голову и посмотрел в ту сторону, где стояла Одера.

— Леди Одера? — удивленно спросил он вставая, девушка от неожиданности растерялась. Рыцарь встал, сделал несколько шагов в ее сторону и помотал головой.

— Что случилось? — спросил высовывая голову из под одеяла сэр Генрих, спавший у костра.

— Ничего, — ответил сэр Эдвард: — Привиделось.

— Что привиделось?

— Да так, — смутился рыцарь и после некоторого молчания добавил: — Мне показалось что леди Одера у входа стоит.

— Я здесь, здесь, — закричала Одера, но рыцарь ее больше не видел.

— Наверное ты просто думал о ней, вот тебе и примерещилось, — улыбнулся сэр Генрих и снова укрылся с головой.

— Наверное, — согласился с другом сэр Эдвард.

Одера еще какое-то время походила по пещере, надеясь что рыцарь все же ее разглядит, но тот все время смотрел на огонь и девушки не видел. Всю ночь Одера просидела рядом со спящим у костра рыцарем, а когда начало рассветать она провела рукой прямо около его щеки, ей казалось она чувствует его дыхание у себя на пальцах.

— Я люблю тебя, мой рыцарь, — сказала она ему и пошла к выходу из пещеры. Девушка пожелала оказаться дома и уже не слышала как рыцарь с криком "Одера" бросился ко входу в пещеру.

— Ты что, с ума сошел? — подскочил со своего места сэр Генрих.

— Я видел ее, — бормотал сэр Эдвард: — Я видел.

— Эдвард, ты не простыл? — обеспокоено спросил сэр Генрих и подошел к другу, чтобы потрогать его лоб.

— Генрих, с ней что-то случилось, — убирая руку друга от своего лба сказал рыцарь: — Не могло же дважды привидеться одно и то же.

— Хорошо, что ты видел? — спросил сэр Генрих.

— Вчера мне показалось что я увидел ее вот здесь, — ответил сэр Эдвард и встал у входа в пещеру.

— Но ее там не было, ты разбудил меня, но леди Одеры я не увидел.

— Да, — нехотя согласился сэр Эдвард.

— А сейчас? — спросил Генрих.

— Я задремал и мне показалось что она коснулась моей щеки рукой и что-то сказала, — произнес рыцарь: — А потом я открыл глаза и увидел ее у входа. Я не брежу Генрих, это была она, только…

— Что только?

— С ней случилась какая-то беда, — пробормотал сэр Эдвард.

— Почему ты так решил, Эдвард? — спросил Генрих: — Леди Одера в королевском дворце, рядом с ней король и королева, там же Дум, этот парень- Джойс в моем замке, что по-твоему с ней может случиться?

— Не знаю, — покачал головой Эдвард: — Одно из двух: или у меня уже с головой непорядок или с леди Одерой что-то случилось.

— Я больше склоняюсь к первому варианту, — засмеялся сэр Генрих: — Ладно, что гадать напрасно, через неделю мы будем дома, тогда ты сам убедишься что с леди Одерой все в порядке. Да, начинай репетировать извинительную речь.

Домой Одера вернулась расстроенной. Она понимала что больше никогда не сможет взять сэра Эдварда за руку, прижаться к его груди.

— Все, хватит, мисс Смит, — оборвала она свои мысли: — Смирись, ты дух и пора тебе… Погоди, я дух, — подскочила с места Одера: — Я дух, а это значит, это значит, это значит что я хочу увидеть Вилена, — закричала она, вспомнив что драконы видят духов и снова оказалась у входа в пещеру, но на этот раз это была знакомая ей пещера. Девушка заглянула внутрь и увидела в углу пещеры Линерию и маленького дракончика.

— Господи, я совсем забыла, у Вилена же должен был родиться малыш, — вспомнила Одера. Девушка решила не заходить в пещеру, чтобы не напугать Линерию и ее малыша, если они вдруг видят ее. В том что драконы видят духов Одера не сомневалась, она сомневалась в том что дух и призрак это одно и то же. Через некоторое время к пещере подлетел Вилен, он возвращался с охоты, неся в зубах большого оленя. Увидев у входа в пещеру сидящую девушка дракон от удивления выронил свою добычу.

— Здравствуй, Вилен, — поднялась ему на встречу девушка. Дракон сел и не обращая внимания на выроненную добычу приблизился к Одере.

— Это я, Одера — сказала испугано девушка. Одера не боялась дракона, но ее испугала его реакция.

— Ода? — принюхиваясь переспросил дракон. В это время из пещеры на шум вышла Линерия, увидев на пороге пещеры духа она завизжала, а так как Одра стояла спиной ко входу и не видела Линерию, то тоже испугалась и тоже закричала.

— Тихо, — рыкнул на обеих Вилен: — Одера, это правда ты? — спросил он подходя ближе.

— Ты видишь меня, Вилен? — все еще испугано спросила девушка.

— Но ведь это дух, — тихо проговорила Линерия.

— Вижу, — кивнул дракон: — И мне совершенно не нравится то, что я вижу.

Вилен зажмурился, покрутил головой, а потом открыл сначала один, а потом другой глаз, но то что он видел не изменилось. Линерия так же удивленно рассматривала девушку. В это время в пещере запищал дракончик и Линерия побежала внутрь.

— Это правда я, Вилен, — сказала девушка: — Мне бы очень хотелось обнять тебя, но к сожалению теперь я этого не могу.

— Ода, что с тобой случилось? Почему ты стала духом? Что ты вообще тут делаешь, ты же сейчас должна быть в своем мире.

— Ох, Вилен, — только и смогла сказать Одера и заплакала. Дракон хотел как-то утешить ее, но его голова просто проходила сквозь девушку не причиняя ей при этом никакого вреда. Линерия снова вышла из пещеры и вопросительно посмотрела на мужа. Вилен молча пожал плечами.

— Может быть вы зайдете внутрь, там теплее, — предложила она, хотя и не была уверена что это стоящее предложение. Девушка кивнула и вытирая слезы последовала за Линерией в пещеру. Вилен пошел за девушкой следом.

— Твоя добыча, Вилен, — спохватилась Одера, заметив что дракон идет за ней без оленя.

— Ой, я про нее совсем забыл, — сказал дракон и задом попятился к выходу. Он притащил оленя и положил его перед женой, но ни Линерия ни он сам есть не стали.

— Я наверное не вовремя, — смутилась Одера: — Давайте вы пока поедите, а я зайду попозже.

— Нет, что ты, — в один голов крикнули драконы. Их крик разбудил малыша и тот снова запищал.

— Можно мне посмотреть? — спросила Одера у Линерии, та кивнула и подвинулась, чтобы девушке было лучше видно.

— Ее зовут Одера, — сказал Вилен. Девушка улыбнулась и протянула малышке руку. Малышка потянулась к руке и понюхала ее, но ничего не почуяв обиженно запищала.

— Что с тобой случилось, Одера? — спросил Вилен, когда девушка отошла от его девочки.

— Если бы я сама это знала, Вилен, — вздохнула Одера: — С одной стороны я вроде как умерла, и теперь я призрак, но с другой, вроде как и не умерла, потому что мое тело до сих пор точно такое же как и было раньше.

— Что-то я не совсем понимаю, — сказал дракон: — Садись-ка и рассказывай все с самого начала, то есть с того момента когда мы попрощались в замке сэра Эдварда.

И Одера принялась рассказывать. Иногда Вилен прерывал ее рассказ порываясь немедленно то научить разуму сэра Эдварда, то уничтожить Джойса. Линерия успокаивала мужа и Одера продолжала свой рассказ дальше.

— Надо поймать этого Джойса, выпороть его как следует, а потом заставить его оживить тебя, — после некоторого молчания заявил Вилен.

— Боюсь он не знает как это сделать, — сказала Одера: — Он ведь пытался сразу оживить меня, но у него ничего не получилось. Похоже он украл у колдуна волшебную книгу, но толком пользоваться ею не умеет.

— Поймаю, убью на месте, — тихо, чтобы не разбудить ребенка прорычал Вилен.

— А сэр Эдвард даже не знает что с тобой случилось, — сказала Линерия: — Интересно где он сейчас? И жив ли он?

— Он жив, — ответила Одера: — Я видела его несколько часов назад.

— Он что в Драконьей долине? — удивился Вилен, девушка отрицательно покачала головой.

— Тогда как ты его могла видеть? — спросила Линерия.

— Мне достаточно только захотеть и я оказываюсь там где мне хочется, — пояснила девушка.

— Я придумал, — вдруг закричал Вилен и тут же закрыл пасть лапой, но было поздно, малышка проснулась.

— Я придумал как тебя расколдовать, — прошептал дракон: — Тебя должен поцеловать король Ноэль. Помнишь, ты говорила что колдовство можно снять поцелуем принца.

— Боюсь это не тот случай, — вздохнула Одера: — В сказках поцелуем снимают чары с любимых, а не со всех подряд и потом я не помню ни одной сказки в которой бы кому-то приходилось расколдовывать приведение.

— Значит тебя должен поцеловать сэр Эдвард, — шепотом вмешалась в разговор Линерия.

— Я сомневаюсь что он еще любит меня, — печально сказала Одера: — После того что ему наговорил Джойс…

У входа в пещеру послышалось хлопанье крыльев и в пещеру заглянул Бод.

— Я не помешаю, — шепотом спросил он и тут увидев Одеру. От удивления дракон замотал головой.

— Только не шуми, — попросила Линерия: — Это действительно Одера и она действительно призрак.

— Вот так так, — только и смог сказать Бод. Вилен в общих словах объяснил ему что произошло с девушкой и Бод тоже выразил желание немедленно найти Джойса и оторвать ему голову. Когда эмоции немного улеглись Бод согласился пообедать вместе с Виленом и Линерией. Одера от приглашения с улыбкой отказалась, она развлекала малышку, давая возможность Линерии спокойно поесть. Малышке Одере нравилось ловить руку девушки и она не плакала, пока ее родители ели.

— Да, я ведь совсем забыл зачем прилетел, — вдруг спохватился Бод: — Я навещал Горделию, а у нее в это время гостил старший жрец. Так вот, у людей какие-то проблемы с соседями и Мод попросил нас поддержать его сторону. Ну вроде как для устрашения противника.

— Ох, не стоит вам вмешиваться в такие дела людей, — покачала головой Линерия: — Люди потом между собой помирятся, а драконам этого "устрашения" не простят.

— А как поживают Горделия с Ивандером? — спросила Одера.

— Хорошо, — ответил Бод: — Ивандер девушку себе нашел, так что возможно осенью на свадьбе гулять будем. Если войны не будет, — добавил он.

— Надеюсь все же что жрецы Горалена смогут найти общий язык с соседями, — сказала Одера.

— А ты не хочешь сама навестить Горделию? — спросил Бод: — Она будет тебе рада.

— Если сможет меня рассмотреть, — вздохнула Одера: — Люди ведь, в отличие от драконов, призраков не видят и не слышат.

— Ой, прости, я забыл что ты теперь дух, — смутился Бод: — Ну так что мне сказать Моду? — спросил он у Вилена.

— Я сам сегодня залечу к нему, — подумав ответил Вилен, Линерия только тихонечко вздохнула. Одера еще немного посидела с драконами, а потом, пообещав еще к ним заглянуть, вернулась в королевский замок.

В комнате, где находилось ее тело сидела королева, она вышивала у окна и рассказывала о том что произошло в замке за день. Леди Каролина приходила сюда почти каждый день и подолгу сидела рядом с Одерой. Королева тосковала без подруги и никак не хотела верить что девушка умерла. Она объявила огромное вознаграждение тому кто сможет оживить Одеру, но пока Думу не понравился ни один из предложенных способов. Сейчас Каролина заканчивала рассказывать о последних новостях и сплетнях.

— И еще у меня есть необыкновенная новость, — сказала королева, откладывая вышивание на колени и наконец то после некоторого молчания торжественно произнесла: — У меня будет ребенок.

То, что королева ждет ребенка Одера поняла еще месяц назад, она не могла объяснить что изменилось, но то что это ребенок Одера поняла сразу, более того Одера знала что это будет мальчик. Девушка была очень рада за подругу, тем более что она знала как сильно Ноэль и Каролина хотели малыша, вот только разделить эту радость с ними она сейчас не могла. Одера сидела около кровати, напротив окна, чтобы лучше видеть королеву, над ее головой горел факел, но сегодня его почему-то не заменили и факел вспыхнув вдруг погас, королева вздрогнула и посмотрела что случилось. Вдруг она завизжала и выронив вышивание из рук кинулась прочь из комнаты. Одера тоже испуганно оглянулась, а потом поняла что так испугало королеву. На улице было пасмурно и свет в комнате обеспечивали только факелы, а когда один из них погас леди Каролина увидела Одеру. Девушка побежала за подругой, чтобы успокоить ее, но на пороге остановилась.

— Ну какая же я дура, — подумала Одера: — Я же приведение, не удивительно что она так испугалась. Нет, мне теперь вообще нельзя показываться ей на глаза, Каролине нельзя волноваться.

Пока Одера размышляла что ей теперь делать за дверью послышались шаги.

— Ты уверена что это была леди Одера, — услышала девушка голос короля.

— Да, Ноэль, это точно была она, вернее ее призрак, — ответила леди Каролина и заплакала.

— Подожди меня здесь я сам посмотрю, — сказал Ноэль и открыл дверь в комнату. Одера не знала что ей делать, с одной стороны это был такой шанс дать знать о себе, но с другой, она никогда бы не простила себе, если бы с королевой и ее, еще не рожденным, малышом что-нибудь случилось.

— Я никого здесь не вижу, — осмотревшись сказал король.

— Но я видела, — осторожно заглянула в комнату леди Каролина: — Я сидела у окна, а призрак был вон там, у кровати.

Одера спряталась за дверь, чтобы королева даже случайно не могла ее увидеть.

— Ну-ка выйди отсюда, — велел Ноэль жене и закрыл за ней дверь: — Ну покажитесь же мне, леди Одера, — попросил он подходя к окну и внимательно вглядываясь в угол указанны женой. Одера выглянула сквозь стену в коридор и убедившись что королева в комнату не войдет, прошла в тот угол где ее только что видели. Король Ноэль какое-то время пялился в пустоту, но потом он увидел и шарахнулся в сторону.

— Тихо, не кричите, — попросила Одера, приложив палец к губам, но король ее не слышал. Очень скоро Ноэль взял себя в руки и снова подошел к окну.

— Ей не померещилось, — только и смог прошептать он: — Леди Одера, это вы?

Одера кивнула, зная что люди не слышат ее слов. Король осторожно приблизился к ней и протянул руку, Одера улыбнулась и протянула свою руку навстречу. Девушка очень волновалась, от того как себя сейчас поведет король возможно зависела вся ее будущая жизнь. Рука короля прошла сквозь руку Одеры и Ноэль испуганно отшатнулся. Одера расстроено вздохнула и отошла из угла к двери.

— Подождите, не исчезайте, — умоляюще попросил король: — Я не хотел вас обидеть. Пожалуйста, вернитесь, где вы?

Король вертел головой стараясь рассмотреть девушку, но свет факелов делал ее невидимой.

— Подождите, я сейчас, — воскликнул король и начал один за другим тушить факелы на стенах, когда он погасил последний Одера стала хорошо заметной.

— Ну как же я сразу не догадался, — покачал головой Ноэль: — Вы все время были здесь.

Одера не поняла, был ли это вопрос или констатация факта, но на всякий случай кивнула.

— Вы понимаете меня, леди Одера? — спросил король, девушка снова кивнула: — Понимаете, — обрадовался он: — Это хорошо. Черт я даже не знаю что вам сказать, — растерянно вытирая пот со лба сказал король. Одера только грустно улыбнулась.

— Я тоже не знаю, — сказала она.

— Вы что-то сказали? — присматриваясь спросил король: — Я вас почему-то не слышу.

Одера кивнула.

— Но вы здесь, а значит теперь мы обязательно что-нибудь придумаем. Надо срочно сообщить Думу, — спохватился король: — И Каролина будет очень рада.

Ноэль уже собрался выбежать из комнаты чтобы сообщить новость жене, но Одера опередила его оказавшись перед дверью, король резко остановился.

— Не надо ничего говорить Каролине, ей нельзя волноваться, — воскликнула Одера, но тут же вспомнила что ее не слышат.

— Я не слышу вас, — сказал король: — Попробуйте объяснить жестами.

Одера кивнула и показав на дверь отрицательно покачала головой.

— Вы не хотите чтобы я кому-нибудь рассказал о вас? — попытался угадать ее жест король: — Но почему? Может быть теперь Дум сможет оживить вас.

Одера покачала головой и вздохнула, Ноэль тоже молчал. Через некоторое время Одера решила попробовать еще раз. Она показала короля на его обручальное кольцо, король смотрел то на девушку то на свою руку.

— Кольцо? — спросил он, Одера кивнула: — А что кольцо? — недоуменно спросил Ноэль: — Кольцо. Это обручальное кольцо, — наконец-то догадался он, Одера кивнула и указала рукой на дверь.

— Каролина? — после некоторого раздумья спросил король, Одера снова кивнула и приложила палец к губам.

— Вы не хотите чтобы я говорил Каролине — догадался король: — Но почему?

Одера изобразила руками большой живот.

— Боже, какой я кретин, — воскликнул Ноэль: — Ну конечно, вы не хотите ее пугать?

Одера облегченно вздохнула и закивала.

— Да, пожалуй леди Каролине вас видеть не стоит, — согласился король: — Но надеюсь против королевского волшебника вы возражать не станете?

Девушка отрицательно покачала головой.

— Тогда я немедленно пошлю за Думом, — сказал король, подходя к двери: — А вы, леди Одера, пожалуйста никуда отсюда не уходите.

— Ну что ты там так долго? — услышала Одера голос королевы: — Ты видел?

— Нет, никого я там не видел, — соврал Ноэль и взяв супругу за руку повел ее прочь от комнаты. Одера улыбнулась и стала ходить по комнате. Девушка волновалась, она думала о том что теперь Дум непременно найдет способ оживить ее, то начинала в этом сомневаться. Одере очень захотелось с кем-нибудь поделиться своей новостью и она уже было собралась пожелать оказаться в Драконьей долине Горалена, как вспомнила что король просил ее никуда не отлучаться и решила подождать прихода волшебника.

Дум приехал очень быстро и выслушав сбивчивые объяснения короля, возмущенные крики понявшей что ее обманули королевы, пошел в комнату Одеры. Девушка сидела на окне и поэтому когда Дум, а за ним королева и король вошли в комнату они ничего не увидели.

— Каролина, пожалуйста пойдем отсюда, — просил жену король: — Тебе нельзя здесь находиться.

— Я первая увидела Одеру, — отбивалась королева: — Ну Ноэль, ну пожалуйста, я хочу еще раз на нее посмотреть.

— Но леди Одера сама сказала что тебе лучше ее не видеть, — отчаявшись уговорить жену уйти сказал Ноэль.

— Это почему? — возмутилась леди Каролина.

— Потому что ты ждешь ребенка, — ответил король делая еще одну попытку вывести жену из комнаты.

— То что я беременна, вовсе не значит что я ничем не смогу помочь, — освобождаясь из рук мужа заявила королева.

— Думаю леди Одера приняла правильное решение, — вмешался волшебник: — Помочь вы ей все равно ничем не сможете, а вот лишние волнения вам ни к чему.

— Может быть и не смогу, — чуть не плача сказала леди Каролина: — Но мы ведь с ней подруги, ей же, наверное, было ужасно одиноко здесь одной.

— Ты все равно не сможешь поговорить с леди Одерой, ее видно, но совершенно не слышно, — сказал король.

— А как же тогда она сказала тебе что не хочет меня видеть? — недоверчиво спросила королева.

— Жестами, — ответил король и воспользовавшись тем что леди Каролина отвлеклась, подхватил ее на руки и вынес из комнаты. Когда голоса за дверью стихли королевский волшебник закрыл дверь на задвижку и огляделся.

— Вы здесь, леди Одера — спросил он. Одера отошла от окна и встала так, чтобы Дум ее мог увидеть, когда волшебник заметил ее, от неожиданности он вскрикнул. Одера тоже испугалась и ей захотелось спрятаться, девушка всегда очень неловко себя чувствовала, когда люди пугались увидев ее.

— Простите, я не хотел обидеть вас, — поняв что она чувствует, извинился волшебник: — Я очень рад вас видеть, вы даже не представляете насколько я вам рад.

Девушка робко улыбнулась. Дум внимательно осмотрел девушку, несколько раз попытался дотронуться до нее и убедившись в бесполезности своих попыток, сказал Одере что вернётся через несколько дней, потому что ему надо посмотреть свои книги и принести с собой кое какие инструменты. Волшебник вернулся через два дня и принес с собой небольшой сундучок. Он открыл его и попросил Одеру постоять спокойно, чтобы он мог проверить кое-что. Девушка стояла смирно и какое-то время наблюдала за действиями волшебника, но потом ей стало скучно и она стала думать о своем. Постепенно ее мысли вернулись к драконам и она подумала что наверное все же стоит последовать совету Бода и навестить Горделию и Ивандера и хотя бы посмотреть как они. Не успела она подумать об этом как оказалась на улице посреди поля с двух сторон которого стояли вооруженные люди. Одера недоуменно оглянулась и поняла что попала на поле где сейчас будет сражение между горалами и их воинственными соседями. Одера повернулась в сторону горалов, стараясь рассмотреть есть ли среди драконов присутствующих там Вилен и Бод и не заметила как от войска противника отделился всадник и поехал в ее сторону. Заметила его девушка когда под всадником недовольно заржала лошадь почуявшая перед собой призрака. От неожиданности Одера вскрикнула и отскочила прямо под ноги лошади, от чего испугалась еще больше и завизжала. Бедное животное которое и так не хотело идти в сторону призрака встав на дыбы со всех ног кинулось в сторону своего войска совершенно не обращая внимания на крики и приказания своего наездника. Строй расступился пропуская несущуюся лошадь и остальные кони поскакали следом. Потеряв конницу противники горалов решили что им тут больше делать нечего и побросав оружие побежали следом за своим предводителем. Войско горалов грянуло победное УРА, но догонять врага не стало.

— Что ты тут делаешь? — подлетев к Одере, спросил Вилен: — Ты конечно здорово их повергла в бегство, но как ты тут очутилась?

— Ой, мамочка, Дум, — не дослушав дракона воскликнула девушка и растаяла в воздухе оставив Вилена в полном недоумении.

— С кем ты тут разговаривал? — спросил Ивандер, сидящий на спине Бода, когда дракон подлетел к Вилену.

— А куда Одера делась? — спросил Бод.

— Какая Одера? — недоуменно спросил парень, скатываясь по крылу дракона на землю.

— Наша Одера, — ответил Вилен: — Она только сказала: "Ой, мамочка, Дум" и исчезла.

— Подождите, я что-то ничего не понимаю, — сказал Ивандер смотря то на одного, то на другого дракона: — При чем здесь леди Одера? И как она могла исчезнуть, если ее здесь не было?

— Она была, просто ты ее не видел, — пояснил Бод.

— Одера теперь дух, — добавил Вилен.

— Как это дух? — не понял Ивандер.

— Я даже и подумать не мог что победа дастся нам так легко, — подбегая к драконам радостно закричал старший жрец: — Они поняли что мы сильнее и бросились бежать, мы их здорово испугали.

— Это не мы, это Одера их испугала, — поправил жреца Вилен: — Вернее не столько их, сколько лошадей. Лошади чувствуют призраков и боятся их, — добавил он.

— Какие призраки и при чем тут леди Одера? — не понял жрец: — Они скорее всего драконов испугались.

— Если ты не заметил у них тоже были драконы, — сказал подлетевший откуда-то со стороны большой дракон.

— А Церий, — узнал дракона жрец: — Ты то что тут делаешь? Совесть замучила и тоже решил к нам присоединиться?

— Нет, — ответил дракон: — Я не лезу в дела людей, просто решил со стороны посмотреть. А она здорово визжала, — сказал он обращаясь к Вилену с Бодом: — Лошадь наверняка до конца своей жизни заикаться будет.

— Подождите, кто она? И почему лошадь будет заикаться? — возмутился жрец.

— Мне показалось или это была та девушка, которая Луха год назад сначала оживила а потом уничтожила? — спросил Церий не обращая внимания на жреца.

— Та самая, — ответил Бод.

— Неплохая была девушка, жалко что умерла, — сказал Церий и кивнув всем головой улетел.

— Что значит та самая? Что значит умерла? — кипятился старейшина: — Кто-нибудь объяснит мне о чем вы тут говорите?

— Лошадь под предводителем кенотов испугалась внезапно появившейся среди поля Одеры, — объяснил Бод: — А Одера не видела что к ней приближается лошадь, потому что стояла к кенотам спиной.

— А когда она заметила лошадь, то испугалась и завизжала, — продолжил Вилен.

— Да что за чушь вы несете, — возмутился жрец: — Не было никого на поле, лошадь их предводителя просто так понесла.

— Просто так ничего не бывает, — изрек Вилен: — Просто ты Одеру не видел.

— Вы значит видели, а я нет, — сердито топнул ногой Мод: — Ивандер, может ты тоже видел леди Одеру?

— Нет, я не видел, — покачал головой парень. — Вилен, почему ты сказал что она теперь дух?

— Потому что ее заколдовали и теперь ее душа гуляет отдельно от тела.

Жрец хотел было что-то сказать, но посмотрев на драконов передумал.

— А разве так бывает? — удивленно спросил Ивандер.

— Оказывается, бывает, — ответил ему Бод и добавил: — Ну раз уж все так удачно кончилось, я полетел домой, а то Тиберия волноваться будет.

— Что-то я совсем ничего не понимаю, — сказал жрец, когда Бод улетел: — Вилен, объясни мне, что случилось с леди Одерой и почему она вдруг оказалась посреди поля?

— Вот почему она тут оказалась мне тоже интересно, — задумавшись ответил Вилен: — Она навещала нас пару дней назад и обещала зайти еще как-нибудь, но я не думал что она решит навестить меня так скоро и именно здесь. Пожалуй я тоже полечу домой, — помолчав немного заявил он: — Линерия волнуется. Если что понадобиться зовите, — крикнул он уже взлетев.

Одера появилась в комнате так же внезапно как и исчезла. Дум растерянно заглядывал под кровать и за шторы стараясь девушку найти, а увидев ее снова стоящую посреди комнаты вздрогнул. Лицо у Одеры было виноватым и она сложив ладони вместе попыталась этим жестом извиниться.

— Ох, леди Одера, — только и смог сказать волшебник: — Заставили же вы меня понервничать. Мало того что выяснилось что вы призрак, так вы еще и пропадающий призрак.

Одере было ужасно стыдно, но объяснить волшебнику что она не нарочно было невозможно.

— С вами все в порядке? — наконец сменив гнев на милость спросил Дум: — Вы сами пропали или вас кто-то похитил?

Одера кивнула, а потом задумалась, понял ли Дум что утвердительно она ответила только на первую часть вопроса, но волшебник похоже понял и продолжил свои исследования.

— Ну что ж, — сказал волшебник, убирая свои инструменты обратно в сундучок: — Мне понятно, что ничего не понятно. Хотел бы я знать, милочка, кто и главное как, сумел так разделить ваши тело и душу.

Я впервые сталкиваюсь с таким явлением. Нет, случаи когда душа гуляет отдельно от тела, мне известны, но тогда тело умирает, а вот в вашем случае это не так. Я этому конечно очень рад, но вот как теперь вернуть вас на место? Прискорбно то, что вы говорить не можете, думаю если бы я понял как это с вами произошло, мне было бы легче вернуть все в первоначальное положение.

Одера только вздохнула.

— Ну да не печальтесь, леди Одера, — заметив что его слова расстроили девушку, сказал Дум: — Главное теперь мы вас видим и думаю, я обязательно что-нибудь придумаю.

Волшебник уже собирался выходить, но вдруг остановился у открытой двери:

— Простите мое любопытство, леди Одера, — начал он: — Вот когда вы исчезли вы оставались в комнате или были где-то еще?

Одера махнула рукой в сторону окна.

— Значит не в комнате, — озвучил ее жест Дум: — То есть, как я понимаю вы можете свободно перемещаться в пространстве.

Девушка кивнула и растворившись в воздухе тут же появилась в другом углу комнаты.

— Замечательно, — оживился волшебник: — А за пределами комнаты это у вас получается?

Одера утвердительно кивнула и появилась у волшебника за спиной в коридоре. Дум завертел головой и очень обрадовался когда смог рассмотреть девушку.

— А выйти за пределы замка вы можете?

Одера снова утвердительно кивнула, но перемещаться не стала.

— Это ну очень замечательно, — непонятно чему обрадовался волшебник, но заметив удивленный взгляд Одеры, смутился: — Простите, леди Одера, просто людям совершенно неизвестна природа приведений, а тут такой случай. Простите меня, я забыл что вы не совсем обычное приведение. Понимаете, обычные приведения почему-то категорически не хотят сотрудничать со мной, — вздохнул он, а Одеру это его откровение очень рассмешило.

Следующие несколько дней Дум не появлялся, но вместо него приходила его дочь Тоя. Тоя приносила какие-то отвары для королевы и заодно заходила навестить Одеру. Леди Каролина несколько раз пробовала прокрасться в комнату Одеры, чтобы посмотреть не нее, но Одера всегда успевала спрятаться, чем невероятно расстраивала королеву.

В очередной раз застав Тою в пустой комнате леди Каролина решила не уходить, а все же попытаться уговорить Тою показать ей Одеру.

— Ну вы же видите, что леди Одеры здесь нет, — улыбнулась Тоя.

— Ты только что с ней разговаривала, я слышала, — обиженно надулась королева.

— Ваше величество, ну вам же нельзя волноваться.

— Вот и не волнуй меня, — заявила королева: — Уговори леди Одеру показаться. Я не испугаюсь, честное слово.

Одера стояла у окна и выходить в тень не собиралась. Иногда ей казалось что ничего страшного не произойдет, если леди Каролина снова ее увидит, но потом она представила как бы она сама раньше, до того как стала приведением, отреагировала на подобное и решила ни за что не показываться королеве на глаза.

Тоя развела руками давая понять королеве что заставить Одеру появиться не в ее силах и королева, обиженно топнув ножкой, ушла.

Такие сцены повторялись изо дня в день, менялись только посетители в комнате Одеры, но королева не оставляла попыток увидеть девушку. Все эти дни Одера практически безвылазно сидела в своей комнате и скучала.

Однажды, в комнату забежал взволнованный Дум.

— Вы здесь, леди Одера? — позвал он. Убедившись что за волшебником не пришла королева Одера показалась.

— Рад что вы никуда не исчезли, — заявил волшебник: — Ее величеству в голову пришла необыкновенная мысль, удивляюсь как я сам до этого не додумался. Пойдемте скорее.

Заметив удивленный взгляд Одеры, он хлопнул себя по лбу и пояснил: — Королева вспомнила что с духами можно общаться через посредника, медиума. А моя дочь — Тоя, как раз такой медиум. Ну не то чтобы она все время только тем и занимается что говорит с духами, но однажды у нее получилось, поэтому мы и решили попробовать еще раз с вами, пойдемте внизу нас уже ждут.

Дум привел Одеру в комнату, которую он занимал, когда жил во дворце.

— Ее величество здесь? — слегка приоткрыв дверь спросил волшебник.

— Нет, я запер ее в спальне, — ответил король: — Ох и достанется же мне за это, — вздохнул он.

В комнате было темно, лишь на столе горело несколько свечей. Кроме короля в комнате была только Тоя. Девушка сидела за столом закрыв глаза и одними губами что-то шептала.

— Добрый вечер, леди Одера, — вставая поприветствовал появившуюся девушку король, но Дум шикнул на него, кивнув в сторону дочери.

— Призываю тебя, дух леди Одеры, приди, — произнесла вдруг Тоя и все присутствующие вздрогнули.

— Я уже здесь, — испугано сказала Одера.

— Она здесь, — сказала Тоя.

— Мы это видим, — почти шепотом ответил король.

— Спроси леди Одеру как она себя чувствует, — чтобы хоть что-то спросить сказал Ноэль.

— Неплохо, если можно так сказать, — ответила Одера. Тоя слово в слово повторила ее ответ.

— Получается, — радостно прошептал Дум и сел напротив дочери.

— Скажите-ка мне, леди Одера, — Вы помните тот день когда я осматривал вас? Куда вы тогда пропали?

— Я не хотела, — смутилась Одера: — Просто я подумала о Вилене и оказалась рядом с ним.

Тоя озвучила сказанное девушкой.

— Весьма интересно, — потер руки волшебник: — То есть вам достаточно просто захотеть и вы оказываетесь в любом месте?

Одера кивнула.

— Подожди, Дум, — прервал поток вопросов, готовый обрушиться на Одеру король: — Это конечно очень интересно, но это не главное. Леди Одера, что с вами произошло?

Одера рассказала о своей встрече с Джойсом, точно воспроизвести его заклинание она не смогла, а лишь сказала что он перепутал одну строчку.

— Вот олух, — возмутился волшебник: — А о чем говорилось в том заклинании вы не помните?

— Кажется что-то о том что я все время о нем думать должна и о том что он хозяин, — ответила Одера и заметила что с Тоей что-то не так: — Тоя, — крикнула она. Тоя с большим трудом повторила слова Одеры и почти упала, но ее успел подхватить король.

— Простите меня, — прошептала девушка, когда ее привели в чувство: — Это и в прошлый раз было тяжело, но не так. Сейчас я немного отдохну и попробую еще раз.

Одера чувствовала себя виноватой и решила что больше не будет подвергать Тою таким испытаниям, заметив что король смотрит на нее она отрицательно покачала головой.

— По-моему, леди Одера не хочет больше повторять, — сказал король.

— Похоже этот Джойс пытался сделать леди Одеру своей рабой, — убедившись что с дочерью все в порядке, начал вслух размышлять Дум: — Это что-то вроде приворотного заклинания, но он перепутал слова и в итоге мы имеем то что имеем. Откуда этот негодяй вообще узнал заклинание?

Одера подошла к столу и указала на лежащую на нем книгу.

— Из книги, — подсказала Тоя и Одера ей кивнула.

— Из какой книги? — отвлекся от своих мыслей волшебник.

— Не знаю, — ответила Тоя: — Просто леди Одера показала на книгу.

— Ах, да, мы же больше не можем с нею говорить, — вздохнул волшебник и снова заходил по комнате.

— Это просто ужасно, — резко остановившись закричал Дум и заметив что испугал присутствующих тише добавил: — Это ужасно когда волшебные книги попадают в руки к неподготовленным негодяям.

— Может быть он не негодяй, — предположила Тоя: — Может он просто оступился и больше не будет.

— Нет, дорогая, он негодяй, — гневно воскликнул волшебник: — И дело даже не в том что он решил таким образом добиться расположения леди Одеры, когда-то в молодости я сам грешил подобным. Дело в том что он и в жизни негодяй, а теперь это негодяй с волшебной книгой в руках. Удивительно что мы до сих пор о нем ничего не слышали, он уже наверняка умудрился наворотить дел.

— А ты в молодости тоже так добивался расположения женщин? — спросил Ноэль.

— Было дело, — смутился волшебник: — Но у меня даже тогда хватило ума понять что женщина живущая с тобой из-за заклинания не то же самое что любящая женщина.

— Значит есть заклинание отменяющее такой приворот? — спросил король.

— Если заклинание прочитано правильно, то снять его можно, — ответил Дум: — Но к сожалению это не наш случай. В нашем случае он перепутал слова и результат получился совершенно невообразимый.

В комнате повисла тяжелая тишина, волшебник принялся листать свою волшебную книгу, а Тоя, Ноэль и Одера тихо смотрели на него, не решаясь заговорить. Тут в дверь тихо постучались. Король открыл дверь и выслушав стучавшего сказал:

— Прилетел Вилен — дракон леди Одеры, поэтому я должен идти.

— И выпустите ее величество по дороге, — подсказала Тоя: — А то она совсем с вами разговаривать перестанет.

Ноэль только вздохнул и вышел.

— А к духам из Призрачной долины вы не обращались? — спросила Тоя. Одера кивнула. — Безрезультатно — догадалась дочь волшебника, Одера снова утвердительно кивнула.

К королю призрачной долины она обратилась сразу как только стала приведением и поняла что может перемешаться на любые расстояния. Главный дух узнал ее и искренне посочувствовал, но помочь ничем не смог. Как не смог он и научить Одеру воздействовать на предметы, видимо у девушки это не получалось потому что она все же была больше близка к призракам чем к духам.

— Духи стараются не вмешивать в дела людей, если только люди грубо не нарушают их территорию, — вмешался в разговор Дум и добавил: — Похоже сегодня я ничего не придумаю. Отправляйтесь спать, а завтра посмотрим.

Одера не стала спорить, а пожелала оказаться в своей комнате и исчезла.

— Мы ведь сможем ей помочь, папа? — спросила Тоя.

— Не знаю, дочка, — вздохнул волшебник: — Леди Одере везет на нестандартное колдовство.

Вилен не смог рассказать королю и королеве ничего нового, но он даже обрадовался что теперь они знают, что Одера в виде духа живет в замке. Кроме того дракон привез для Одеры благодарственное письмо от жрецов Горалена, в котором девушку благодарили за смелость и неординарность решений повергших противника в бегство. Так как двери для дракона были маловаты, то он сидел во дворе, засунув голову в самое широкое окно. Король и королева, чтобы не замерзнуть сидели в шубах. Ноэль рассказал дракону и жене о том что Одера успела рассказать при помощи Тои и о том что Дум пока не знает как ей помочь.

— Вообще-то я знаю один способ, — нерешительно начал Вилен: — Правда Одера сказала что он не поможет.

— Какой способ? — хором спросили король и королева.

— Одера как-то рассказывала сказку, в которой девушку злая ведьма яблоком отравила, так вот там она тоже вроде как умерла, а потом ее принц поцеловал и она проснулась, — на одном дыхании выдал Вилен.

— Как же я забыла, — воскликнула королева: — Мы же хотели этот способ использовать чтобы расколдовать леди Одеру когда она кошкой была.

— А почему леди Одера считает что этот способ не поможет? — спросил король.

— Потому что так будят только любимых, — вздохнув ответил дракон. Вздох оказался очень глубоким и со столов посыпались свечи.

— Но может все-таки попробовать стоит, — обратилась к мужу королева: — Ну что тебе стоит.

— Подожди, — сказал король: — Но если леди Одера права, то это ничего не даст. Тогда скорее ее должен поцеловать сэр Эдвард.

— Если он ее еще любит, — снова вздохнул дракон.

— Но ты все-таки попробуй, Ноэль, — попросила леди Каролина.

— Конечно я попробую, — сказал король, целуя жену: — Только ты в комнату не заходи, а то ты меня смущать будешь.

— Вот как целовать других, так сразу не заходи, — нахмурив брови сказала королева и рассмеялась.

— Вы погостите у нас, Вилен? — спросил король, вставая.

— Да, денечек побуду, — кивнул Вилен.

— А где же мы тебя разместим? — засуетилась леди Каролина: — Может быть в главной конюшне?

— Да нет, не надо, я и на улице одну ночь поспать могу, — сказал дракон: — Мне бы только на землю соломы постелить, а то брюхо мерзнет.

Королева пошла давать распоряжения по подготовке спального места для Вилена, а мужа отправила в комнату к Одере.

Девушку он застал в комнате, Одера стояла у окна стараясь рассмотреть что происходит во дворе. В комнате было темно, лишь около кровати на которой лежало тело Одеры горел факел. Девушка повернула голову в сторону двери. Король вдруг ужасно смутился.

— Вилен прилетел, — сказал он и замолчал косясь на кровать.

Одера проследила за его взглядом и догадалась зачем пришел Ноэль.

— Вилен рассказал вам сказку про Белоснежку, — улыбнулась она.

— Вилен рассказал нам об одном способе будить заколдованных девушек, — наконец начал король: — И вот мы решили, и вот я пришел…

Тут он окончательно смутился и сбился.

— Боюсь это не поможет, — вздохнула Одера.

— Я знаю что вы считаете что это не поможет, — снова заговорил король: — Но я тут подумал, даже не смотря на то что я женат и люблю свою жену, вас я тоже люблю. Вы спасли мне жизнь, вы спасли леди Каролину и вообще вы замечательная девушка. Поэтому я все же попробую, — закончил свою речь Ноэль и подошел к кровати.

— Надо просто поцеловать или есть какие-то правила? — спросил он остановившись. Одера пожала плечами.

— Ладно, — вздохнул король и отодвинул в сторону полог закрывающий кровать. Одера зажмурилась, но ничего не произошло.

— Не помогло, — тихо сказал Ноэль. Одера открыла глаза и увидела что он сидит на краю кровати.

В это время открылась дверь и на пороге появилась леди Каролина. Одера мгновенно шмыгнула за полог.

— Ну как? — спросила королева, оглядывая комнату.

— Никак, — ответил король: — Но тебе не стоило сюда приходить.

— А ты уверен что правильно все сделал?

— Как я могу быть в этом уверен? — сердито спросил король: — Инструкцию мне никто не предложил.

— Я не это хотела сказать, — тихо прошептала леди Каролина.

— Я знаю, прости меня, — сказал вставая Ноэль: — И вы простите меня леди Одера, — повернулся он туда где предположительно должна была находиться девушка: — Я искренне хотел вам помочь.

Когда король с королевой закрыли за собой дверь, Одера села на кровать и заплакала.

— Дурацкое чувство, надежда, — сказала она обращаясь к телу, лежащему на кровати: — Ведь ты прекрасно знала что поцелуй короля тебе не поможет, но все равно когда он пришел мысль "а вдруг получится" появилась. Вот теперь и получи свое "а вдруг".

Успокоившись девушка решила повидаться с Виленом. Дракон спал, свернувшись клубком, Одера не стала будить друга и пошла прогуляться за ворота замка. Девушка ушла довольно далеко, но она все рано продолжала идти, ей было грустно и возвращаться в замок не хотелось, поэтому она продолжала идти размышляя о том как она будет жить, если ее так и не смогут расколдовать. Было уже недалеко до рассвета, когда Одера наткнулась на двух лошадей, вернее это лошади наткнулись на нее и резко затормозили, едва не скинув седоков. Девушка испугано отскочила с дороги в сторону и узнала в одном из всадников сэра Эдварда, а в другом сэра Генриха.

— Леди Одера — в один голос воскликнули оба.

Одера растерялась, она была рада видеть что с рыцарями все в порядке, но ей не хотелось чтобы сэр Эдвард видел ее приведением.

Когда девушка смогла собраться с мыслями она пожелала оказаться дома и исчезла, оставив рыцарей в полном недоумении.

— Ты видел? — пытаясь успокоить коня спросил сэр Генрих.

— Леди Одера, — соскочив с лошади закричал сэр Эдвард и побежал в ту сторону где только что стояла девушка.

— Подожди, Эдвард, — подошел к другу сэр Генрих: — Ты заметил как она была одета?

— Да, — кивнул Эдвард надеясь увидеть девушку в утренних сумерках: — Платье на ней красивое.

— Вот именно платье, — сказал Генрих: — На улице мороз, а она в одном платье. И потом посмотри, ночью здесь снег шел, а на дороге кроме наших никаких следов.

— Что ты хочешь сказать?

— Я хочу сказать что ты был прав, — вскакивая в седло сказал Генрих: — С леди Одерой что-то случилось и это что-то мне очень не нравится.

Сэр Эдвард вскочил на коня и помчался вслед за другом к городу.

Прибытие рыцарей подняло большой переполох, сэр Эдвард так колотил по городским воротам, что разбудил пол города. Когда он и сэр Генрих подъехали к замку король Ноэль уже знал об их приближении, но первым рыцарей встретил Вилен, которого тоже разбудил шум.

— О, рыцари, вернулись, — приветствовал он всадников: — А я уж думал вы пропали совсем.

— Вилен, что с леди Одерой, — спрыгнув с лошади спросил сэр Эдвард.

— Ну как тебе сказать, — замялся дракон: — В общем…

— Добрый день господа, — появившись на улице поприветствовал своих рыцарей король Ноэль, не дав договорить дракону: — Рад видеть вас обоих в добром здравии.

Рыцари поклонились королю и последовали за ним в замок. Король не спешил сообщать рыцарям новости, но не потому что он хотел помучить их, он просто не знал как начать.

— Вы соизволили появиться, — холодно приветствовала сэра Эдварда королева: — А мы вас совсем не ждали.

Король удивленно и осуждающе посмотрел на жену.

— Мы прибыли чтобы забрать леди Одеру, — решился вставить слово сэр Генрих: — Я обещал ей, что как только мы вернемся, то сразу приедем сюда.

— Вы опоздали, господа, — ответила леди Каролина.

— Надеюсь с леди Одерой все в порядке, она здорова? — спросил сэр Эдвард

— Она была бы здорова и жива, если бы вы не бросили ее, сэр Эдвард, — крикнула королева и заплакав выбежала из зала.

— Была бы жива? — побледнев повторил слова королевы рыцарь.

— Черт, — выругался король: — Не так я хотел сообщить вам эту неприятную новость.

И заметив что сэр Эдвард стал белее снега за окном, поспешно добавил: — Она не умерла. Вернее умерла, но не совсем, вернее… Пойдемте за мной и все поймете сами.

Король провел рыцарей в комнату где лежало тело Одеры, со вчерашнего вечера полог кровати так и остался отдернутым. Король Ноэль прошел и отдернул его совсем, рыцари застыли на пороге.

— Это сложно объяснить, — начал Ноэль: — В таком виде мы нашли ее на дороге несколько месяцев назад. Леди Одера поехала навестить Дума, а по дороге встретила некого Джойса. Тот возомнил себя великим колдуном, но перепутал слова заклинания и вот что получилось.

— Она умерла? — спросил сэр Генрих, прислоняясь к косяку двери.

— Но я же видел ее около недели назад, — почти прошептал сэр Эдвард: — И сегодня.

— Скорее всего вы видели дух леди Одеры, — кивнул король. — Леди Одера, вы тут? — позвал он, но девушка не показалась, хотя и находилась в комнате. Одера сидела сжавшись в комочек в ногах у своего собственного тела, но над кроватью висел факел, который очень хорошо освещал пространство над кроватью и вокруг нее и девушку не было видно.

— Странно, — сказал Ноэль: — Обычно по утрам она бывает здесь.

— Как это дух? — спросил Генрих.

— Пойдемте вниз, я постараюсь все вам объяснить, — сказал король, задергивая полог кровати. Он почти силой вытолкал растерянных рыцарей в коридор и закрыл за собой дверь. Одера тихо заплакала.

Королева выйти к завтраку отказалась, она сходила к дракону и убедившись что Одеры рядом с ним нет поднялась в ее комнату.

Она обошла комнату, но девушки не нашла. Королева отдернула полог и села на край кровати.

— Я была груба с ним, но я так зла что он бросил тебя. Если бы он выслушал тебя тогда, сейчас ты бы тут не лежала, — выдала королева и заплакала и тут она увидела что ее тень, падающая на кровать дает возможность видеть девушку, свернувшуюся в самом углу. Леди Каролина не испугалась, она догадалась что это Одера и ей стало ужасно жаль девушку.

— Прости меня, Одера, — попросила королева протянув руку к девушке. Одера почувствовала это и подняла голову, поняв что королева видит ее, она отскочила в сторону, но потом вернулась. Так они и сидели друг напротив друга и молчали.

— Ода, где ты? — появилась в окне морда дракона. Дракон не мог зависать в воздухе. Поэтому его голова то появлялась то исчезала за оконным стеклом. Одера подошла к окну и выглянула сквозь него наружу.

— Не могла бы ты спуститься ко мне, — попросил дракон заметив девушку: — У нас небольшие неприятности.

Одера отошла от окна и помахав королеве рукой пожелала оказаться во дворе рядом с Виленом.

Во дворе Вилен был не один, рядом с ним был еще один дракон, гораздо большего размера.

— Это Церий, — представил дракона Вилен: — Помнишь, ты с ним духа от казни спасала.

Одера вспомнила дракона и поклонилась приветствуя его.

— Я здесь по просьбе короля духов, — сказал Церий: — У них большие проблемы и король просит тебя о помощи.

— Но что случилось? — спросила девушка.

— Кто-то при помощи волшебного зеркальца, которое король подарил тебе, похитил большое волшебное зеркало, — объясни дракон: — И теперь они надеются что ты сможешь им помочь.

— Я? — удивленно спросила Одера: — Ну чем я могу им помочь? Особенно теперь. Посмотри на меня, я сама дух, только в отличие от них я даже дотронуться ни до чего не могу.

— Король полагает что ты знаешь кто украл твое зеркало, а следовательно знаешь как его победить.

— Кто его украл я знаю, — вздохнула девушка: — Но вот у него ли оно теперь? Я давно не видела Джойса и совсем ничего о нем не знаю.

— Я передал тебе их просьбу, — сказал Церий: — Теперь слово за тобой. Что мне передать королю духов?

— Я постараюсь узнать где теперь Джойс и у него ли зеркало и сообщу им что узнаю, — ответила Одера: — Но большего я сделать не в состоянии.

Церий кивнул и улетел. Одера присела рядом с Виленом.

— Твой рыцарь приехал, ты видела? — спросил Вилен.

— Видела, — кивнула Одера.

— Что-то я не вижу большой радости по этому поводу.

— Я рада что он жив, — тихо сказала Одера.

— И все? — удивился Вилен: — Ты что сердишься на него за то что он тебя не выслушал? Нет, ты конечно имеешь полное право на него за это сердиться, он все же приехал, а значит понял что был не прав. Ну заставь его долго извиняться, пусть поваляется у тебя в ногах, а потом…

— В каких ногах, Вилен? — перебила дракона девушка: — Посмотри на меня, даже ты на свету меня плохо видишь, а люди не видят вообще и не слышат к тому же.

— Так ты из-за этого с ним видеться не хочешь? — виновато спросил дракон, девушка кивнула. — Ода, ну он же любит тебя. И ты его любишь.

— Нельзя любить приведение, — покачала головой девушка.

— Ну ты же не всегда будешь приведением, — возразил Вилен: — Вот он поцелует тебя и ты снова станешь прежней.

— Я не верю в сказки, Вилен.

— Ты и в драконов раньше не верила, — рассердился Вилен: — Но это же не значит что меня нет.

— Прости, — сказала Одера и отошла в сторону. Девушка изо всех сил старалась не расплакаться.

— Это ты меня прости, Ода, — тихо сказал дракон кладя голову около ее ног: — Ну не хочешь, не показывайся ему, только не плачь.

— Побудь здесь пока я не узнаю где Джойс, — попросила девушка, когда смогла нормально говорить.

— А как ты собираешься его искать? — поинтересовался Вилен.

— Я могу оказаться там где пожелаю, — ответила Одера: — Сейчас я желаю оказаться около Джойса Нортона, — сказала она и исчезла.

— Ода, Одера, куда ты делась? — завертелся на месте дракон, но девушки не было.

— Вилен, — выскочил во двор к дракону сэр Эдвард: — Ты видишь ее?

— Только что видел, — сказал дракон, — Но теперь не вижу.

— А куда она пропала?

— Видимо пошла искать Джойса, — догадался Вилен.

— И ты ее отпустил? — воскликнул рыцарь.

— А как, по-твоему, я мог ее не отпустить? — обиделся дракон: — Она теперь дух, пшик и нет ее, исчезла.

— Но это же может быть опасно, — сев около дракона сказал сэр Эдвард: — Зачем леди Одере понадобилось искать этого Джойса? Король сказал что Джойс не знает как расколдовать ее.

— Он, похоже, у духов волшебное зеркало спер, — ответил Вилен: — Вот она и пошла узнать что и как.

Рыцарь ничего больше не сказал, а только опустил голову.

— Она не хочет чтобы ты видел ее приведением, — сказал дракон: — И если я что-то понимаю в женщинах, то это значит что она тебя любит.

— Она меня ненавидеть должна, — покачал головой рыцарь.

— Должна, — согласился Вилен: — Она даже навещала тебя однажды.

— Я знаю, — сказал Эдвард: — Я тогда решил что она мне привиделась.

— А чего ты собственно здесь сидишь? — вдруг возмутился дракон. Рыцари удивленно посмотрел на него. — Немедленно отправляйся к ней в комнату и целуй, может твой поцелуй поможет.

Джойс сидел за столом над волшебной книгой и что-то старательно выписывал из нее на листочек. Одера осмотрелась. Комната была хорошо обставлена, на большой кровати в углу лежало меховое одеяло и несколько подушек, пол перед кроватью был покрыт половичком, на окнах — занавески. В углу, за спиной Джойса стояло большое зеркало, в котором Одера, как ни странно отразилась.

— А вот и большое волшебное зеркало, — сказала девушка: — А я то, наивная, надеялась что это все-таки не ты.

— Одера? — услышала она и увидела в отражении что Джойс стоит у нее за спиной. Джойс был испуган, он хорошо видел девушку в зеркале, но перед зеркалом никого не было. Парень протянул руку, но Одера отошла в сторону.

— Стой, где ты? — закричал Джойс и заходил вокруг зеркала надеясь увидеть Одеру еще раз. — Я видел тебя, покажись.

Девушка поняла что он испуган и решила хоть так отомстить за то что ей приходится по его вине переживать. Она встала так, чтобы Джойс снова увидел ее отражение в зеркале. Парень увидел и резко обернулся, но в комнате никого не было.

— Не шути так со мной, — заорал он.

— Прямо как в фильме ужасов, — сказала Одера: — жаль что ты меня слышать не можешь, а то я бы тебе позавывала для пущего эффекта.

Джойс крутился как волчок, поворачиваясь то к зеркалу, то спиной к нему. От страха у парня на лбу выступил пот. Одера же развлекалась. Она исчезала и появлялась в другом месте, чем доводила Джойса до истерики. На крики Джойса прибежали люди и стали стучать в дверь.

— Сэр Нортон, что случилось? — послышалось из-за двери.

— Может, откроешь? — спросила Одера и указала рукой на дверь.

— Со мной все в порядке, уходите, — закричал Джойс и не спуская глаз с зеркала попятился к двери. Потом он резко прыгнул туда где стояла Одера, в надежде схватить ее но упал ничего не поймав.

— Упс, — развела руками Одера. Пугать Джойса ей уже надоело и она решила узнать как называется место в котором он живет. Помахав парню рукой на прощание она вышла из комнаты сквозь дверь. Дверь вывела ее к лестнице, которая спускалась на первый этаж. Одера догадалась что Джойс у кого-то снимает комнату.

Выйдя на улицу Одера оказалась около большого дома. Девушка огляделась и местность показалась ей знакомой. Пройдясь по улице, Одера поняла, что это деревня около закрытых ворот в ее мир, в этой деревне в она познакомилась с доброй собакой, когда ее превратили в кошку. Девушка обрадовалась и пожелала оказаться в Призрачной долине. Одеру тут же проводили к королю духов. Вид у короля был неважный. Одере никогда даже в голову не могло придти что дух может плохо выглядеть.

— Я нашла ваше зеркало, — сказала девушка и подробно объяснила где оно находится. Несколько духов тут же сорвались с места, тая по дороге.

— Спасибо, — устало сказал король: — Ты даже не представляешь, как важно для нас это зеркало. С его помощью мы отслеживали проникновение на нашу землю черных духов, а теперь они проникают сюда незамеченными.

— А что такое черные духи? — спросила Одера.

— Мы так называем души умерших людей или других живых существ, — пояснил король: — Умершим душам не место среди живых, они могут наделать много бед если окажутся здесь.

— А я тоже черный дух? — испугано спросила девушка.

— Нет, — покачал головой дух: — Ты очень странный дух, но не черный.

Король духов еще рассказал Одере о том как при помощи зеркала можно пускать волшебных солнечных зайчиков. Если ты понравишься такому зайчику и загадаешь желание, то оно обязательно исполнится. Именно при помощи такого зайчика, полученного от ее зеркальца Джойс смог украсть большое зеркало.

Через некоторое время появился один из ушедших за зеркалом духов и что-то тихо стал говорить своему королю.

— Он успел убежать? — предположила Одера.

— Хуже, — ответил король: — Он наложил на зеркало заклинание не подпускающее к нему духов. Двое моих погибло, пытаясь приблизиться к зеркалу.

— Но когда он успел? Я же только недавно стояла около того зеркала и со мною все в порядке.

— Ты все же не совсем дух, — сказал король и задумался.

— Я бы с удовольствием принесла его вам, но я ничего не могу взять в руки, — чуть не плача сказала Одера.

— Зеркало надо вернуть, — сказал король.

— Может быть я помогу? — спросил непонятно откуда появившийся Церий: — Я не дух, я смогу принести зеркало.

— Надо забрать зеркало и отнести Думу, — предложила Одера: — Дум его расколдует и тогда вы сможете вернуть зеркало на место.

— Хорошая мысль, только как зеркало у колдуна забрать? — спросил король духов: — Насколько я понял, колдун живет в человеческой деревне, а значит Церий в дом попасть не сможет.

— Да, об этом я как-то не подумал, — пробурчал дракон.

— А если попросить отобрать зеркало у Джойса кого-нибудь из людей, — предложила Одера.

— Ты знаешь кого-нибудь кто согласиться сунуться к колдуну? — спросил дракон: — Что-то раньше я не встречал таких смелых крестьян.

— Значит надо попросить помочь не крестьян, а рыцаря, — тихо сказала девушка.

— Пока мы будем искать и уговаривать рыцаря, пока он доедет и отберет зеркало а потом пока довезет до волшебника, пройдет слишком много времени, — покачал головой король духов.

— А если рыцаря и волшебника посадить на дракона, — подала идею Одера.

— Я вижу у тебя даже рыцарь который нам может помочь есть на примете, — заметил дух, Одера смутилась.

— Я надеюсь мне не откажут, если я попрошу короля выделить для такого важного дела рыцаря, — сказала Одера: — А Вилен сможет быстро доставить рыцаря и волшебника к Джойсу, если конечно Джойс не решит поменять место жительства.

— Может сработать, — оживился дух: — Поторопитесь, а за колдуном присмотрят мои духи, и если он решит сбежать тебе сообщат.

Одера кивнула и пожелала оказаться рядом с Виленом.

Вилен в это время занимался тем, что гонял по полю сэра Эдварда, сэра Генриха и короля Ноэля. Рыцари и король втроем нападали на дракона с деревянными мечами, а дракон отражал их атаки, Одера появилась как раз тогда, когда Вилен начал атаковать сам.

— Ой, Ода, — радостно завопил Вилен и резко затормозил, король, пытавшийся обойти дракона с тыла с разбегу врезался Вилену в хвост. Рыцари отступавшие перед драконом остановились.

— Мне нужна твоя помощь, Вилен, — начала девушка: — Вернее не мне, а духам. Джойс украл у них волшебное зеркало.

— Это я уже слышал, — перебил Одеру дракон: — Чем я могу помочь?

— Что случилось? — потирая ушибленные места спросил король, подходя к голове дракона.

— Ода говорит, что духам нужна моя помощь, — сообщил Вилен: — Продолжай, — обратился он в девушке, которую кроме него никто не видел.

— Джойс заколдовал Зеркало, — продолжила Одера: — И духи не могут к нему приблизится, поэтому мне нужен рыцарь, который сможет отнять у Джойса зеркало и волшебник, который сможет это зеркало расколдовать, ну и ты, Вилен, чтобы отнести рыцаря и волшебника к зеркалу, а потом зеркало к духам.

Дракон повторил для присутствующих слова девушки.

— Позвольте мне поехать, — в один голос обратились к королю сэр Генрих и сэр Эдвард.

— Да, конечно, — кивнул король: — Надо срочно предупредить Дума, думаю он тоже не откажется помочь.

— Садитесь, — опуская крыло, сказал Вилен: — Так быстрее будет. Одера, а ты что стоишь, — спросил он девушку, когда мужчины забрались ему на спину.

— Я сама, спасибо, Вилен, — смутилась Одера и пожелала оказаться дома.

Когда Вилен сел во дворе королевского замка, на спине у него сидело четверо мужчин. Король Ноэль предложил залететь за волшебником сразу. Одера вышла навстречу волшебнику и через дракона еще раз подробно рассказала все что узнала от короля духов, а король с рыцарями зашли в дом.

— Ну, что ж, думаю это заклинание я сниму без проблем, — сказал волшебник: — Надеюсь хоть его он прочитал правильно. Леди Одера, полетит с нами? — спросил Дум у Вилена.

— Конечно, — сказал дракон, — Она дорогу показывать будет. Залезай-ка мне на спину, малышка.

Из замка, на ходу застегивая пояс с оружием, выскочил сэр Эдвард.

— Я готов, — сказал он дракону.

— Я думала король пошлет какого-нибудь другого рыцаря, — прошептала Одера.

— А чем тебе этот не нравится? — тихо спросил ее Вилен: — Тебе не какого-нибудь, тебе лучшего выделили.

— Может быть все же вам не стоит ехать? — спросил рыцаря волшебник, который слышал последнюю фразу дракона: — У вас ведь, насколько я понимаю, с этим молодым человеком есть счеты, а для пользы дела он нужен нам живым.

— Я умею держать себя в руках, — сказал рыцарь забираясь дракону на спину. — А леди Одера с нами не поедет? — спросил он.

— Леди Одера уже где-то здесь, — ответил волшебник. Рыцарь огляделся но девушки, естественно не увидел. Вилен оттолкнувшись резко взлетел. Одера сидела к рыцарю спиной, но через плечо наблюдала за ним.

Вилен сел в поле недалеко от деревни, солнце садилось и на улице начинало темнеть.

— Летать с тобой конечно быстро, — сползая по крылу дракона на землю сказал волшебник: — Но уж больно холодно.

— Утепляться некогда было, — смущенно сказал Вилен.

— В каком доме он живет? — спросил спрыгнув на землю сэр Эдвард.

— В большом красивом доме посреди деревни, — ответила Одера: — Там невозможно ошибиться.

Вилен повторил для рыцаря ее слова.

— Так может леди Одера сама и покажет, — предложил волшебник: — темнеет и ее как раз становится видно.

Девушка смутилась, но деваться было некуда и она пошла вперед, указывая рыцарю дорогу.

— Вам лучше остаться с Виленом, — сказал волшебнику рыцарь: — Мало ли что этот тип решит предпринять.

— Вот именно из-за этого мало ли чего я и пойду с вами, — заявил волшебник: — Глупо идти против магии с одним мечом, пусть даже и очень умелым.

Сэр Эдвард не стал спорить, и пошел догонять Одеру, которая уже отошла на некоторое расстояние.

— Я посмотрю на месте ли он, сказала девушка, — когда они подошли к дому, но дракона не было рядом и ее не услышали. Одера попыталась дать понять своим спутникам что им стоит подождать здесь, пока она не посмотрит, но подобный вариант рыцаря не устроил.

— Никогда я не прятался за спиной женщин, — сказал он и обойдя девушку, постучал в дверь.

— Тоже мне, командир, — обиделась Одера и пожелала оказаться наверху в комнате. Джойс был там и он ждал гостей. Кровать была придвинута к двери, а сам Джойс был одет и в спешке рассовывал вещи по сумкам. Зеркало лежало около окна. Услышав стук внизу парень выругался и заторопился. Внизу раздался шум и крики, Одера поняла что рыцарю удалось попасть в дом. Джойс распахнул окно и выкинул сумки на улицу, затем перекинул через окно ноги и вытащил за собой зеркало. Его окно выходило на крышу первого этажа, с крыши Джойс осторожно столкнул зеркало на стог сена и убедившись, что зеркало не пострадав, съехало на землю прыгнул сам. Одера бросилась к ломающему дверь рыцарю, чтобы предупредить о том что Джойс удрал, но у двери было светло и ее просто не было видно. Девушка вернулась в комнату и наткнулась там на духа.

— В поле за деревней дракон, позови его, — попросила она и дух кивнув исчез. Одера пожелала оказаться рядом с Джойсом и оказалась в конюшне. При появлении Одеры лошади забеспокоились.

— Тише, тише, — закрывая морду коню, прошептал Джойс: — Ты же не хочешь чтобы меня поймали.

Одера дала Джойсу вывести коня из конюшни и закрепить в седле сумки и вышла прямо около лошади. Ее появление заставило лошадь шарахнуться в сторону, отбросив хозяина. Джойс упал.

— Вот чертова скотина, — выругался он и увидел Одеру.

— Какого…, - начал он и осекся. — Тебя не существует, — мотнув головой сказал парень: — Ты умерла, тебя нет.

Одера снова подошла к лошади, лошадь шарахнулась в сторону. Поняв что к лошади подойти ему не удастся, Джойс схватил зеркало и сумку, которую он не успел уложить и собрался бежать, но наткнулся на меч сэра Эдварда.

— Далеко собрались? — спросил рыцарь, Джойс попятился.

— Зеркало, — опуская меч, сказал сэр Эдвард.

— Ах, ты за зеркалом пришел, — усмехнулся Джойс: — Ну тогда держи.

Зеркало подкинутое вверх взлетело очень высоко. Люди во дворе только ахнули, но в небе мелькнула темная тень: — Поймал, — закричал Вилен: — Ой, роняю, — тут же завопил он: — Роняю.

Одера зажмурилась, но звона осколков не услышала. Когда она открыла глаза, сэр Эдвард вставал с земли, прижимая к груди невредимое зеркало.

— Цело, — радостно выдохнул Дум: — Вы поймали его, мальчик мой.

— Где Джойс? — спросил рыцарь отдавая зеркало волшебнику и оглядывая двор, но Джойса тут не было.

— Я все испортил? — заглянув во двор с улицы, виновато спросил Вилен.

— Нет, зеркало я поймал, — ответил рыцарь, подбирая брошенный меч: — А вот негодяя упустил.

— Ну негодяя мы потом поймаем, — утешил рыцаря Вилен: — Ода, что с тобой? — спросил он заметив что девушка все еще не может придти в себя.

— С вами все в порядке? — спросил, подходя к Одере сэр Эдвард: — Он ничего вам не сделал?

— Нет, — покачала головой девушка: — Я просто испугалась.

— Посмотрите, что я нашел, — вытаскивая из сумки Джойса большую книгу радостно сообщил Дум. — Чем возиться с заклинаниями, и терять время, я решу проблему кардинально, — заявил волшебник: — Ну-ка, Вилен, помоги мне развести костерок из вот этой книжечки.

Пока волшебник и дракон собирались жечь имущество Джойса, рыцарь снова повернулся в Одере, его взгляд смущал девушку.

— Я мог бы не успеть, если бы не вы, — сказал сэр Эдвард, Одера смущенно кивнула. — Я очень виноват перед вами, — начал рыцарь:

— Генрих все рассказал мне, и я не могу простить себе того, что не поговорил тогда с вами. Я… леди Одера, что с вами? — закричал он, но было поздно. Девушка засветилась и, вспыхнув, исчезла.

— Он извинился и все мои дела оказались законченными, — подумала Одера: — А значит теперь я умерла окончательно.

Вокруг было тихо и темно, Одера повертела головой, но ничего не увидела. Некоторое время спустя девушка поняла что она лежит и решила встать и оглядеться. Сделав несколько шагов Одера врезалась в стену, причем она стукнулась лбом так, что ей на секунду показалось что вокруг стало светло, девушка со стоном сползла по стене.

— Мама родная, — простонала она хватаясь за лоб: — Больно как.

Мне больно, — тут же радостно завопила Одера и вставая задела плечом дверную ручку, рукав платья с треском разорвался. Когда девушка перетерпев боль все-таки вышла из комнаты, слуги подошедшие на шум с криками кинулись прочь. Одера по привычке хотела спрятаться в стене, но только еще раз сильно ударилась и опустилась на пол.

— Я не прохожу сквозь стены, мне больно — подвела итоги девушка, коснувшись рукой разбитого лба. На пальцах была кровь. — Боже мой, кровь, но у призраков крови не бывает. Значит я не призрак и не покойник, — прошептала она: — А раз я не умерла, значит я живая. Я живая, — вскочив на ноги закричала она и побежала вниз, туда где должны были быть люди. Одера подбежала и уже по дороге четко поняла что она в королевском замке.

— Я жива, — крикнула она, ворвавшись в столовую. Сидящий во главе стола король Ноэль вскрикнул, а сэр Генрих, который как раз в это время наливал себе вина от неожиданности выронил бутылку.

— Я жива, — тише повторила Одера и прислонилась к косяку двери, потому что вдруг почувствовала себя ужасно усталой.

— Что случилось? — услышала Одера голос леди Каролины из комнаты за столовой. Король пришел в себя первым и одним прыжком преодолел расстояние со своего места до двери.

— Ничего, дорогая, — сказал он, загораживая королеве вход.

— Но я слышала какой-то шум.

— Это сэр Генрих упал, — не моргнув глазом соврал король первое что пришло ему в голову.

— Так может ему помощь нужна?

— Нет, спасибо, — возмущенно посмотрев в сторону короля ответил королеве рыцарь.

— Вы уверены? — робко спросила королева.

— Да, — кивнул король: — Ты же не заставишь моего рыцаря краснеть, представ перед тобой в порванных штанах.

— Спасибо за штаны, Ваше величество, — сказал сэр Генрих, когда король закрыл дверь на засов. Он помог Одере дойти до стула и сел около нее.

— Леди Одера, что с вами? — спросил король приблизившись к девушке. — Подождите, я вас вижу, — вдруг сообразил он. Девушка кивнула.

— Да у вас все лицо в крови, — воскликнул рыцарь, поднеся поближе один из факелов.

— Я жива, — снова повторила Одера.

— О, Боги, — прошептал король и выбежал из комнаты, очень скоро он вернулся, принеся с собой миску с теплой водой и салфетки.

— Я послал за доктором, он скоро придет, потерпите немного.

Сэр Генрих взял у короля из рук часть салфеток и смочив их, начал вытирать девушке лицо.

— Но как? — спросил он: — Когда? Вы же отправились за зеркалом духов.

— Мы его забрали, — ответила Одера, а потом… Я не знаю что произошло потом, — поморщившись от боли прошептала она. — Потом вдруг стало темно и я в стену врезалась.

— Главное вы живы, — сказал король, вытирая девушке плечо сквозь порванный рукав платья. В комнату зашел врач и мужчины оставили Одеру на его попечение, а сами вышли из комнаты.

— Дракон вернулся, — доложил королю слуга.

— Пойдемте, посмотрим что там за зеркало, — предложил король: — Леди Одеру наверное нам еще не скоро разрешат увидеть.

Во дворе было темно и тихо, Вилен молчал, потупив голову, волшебник тоже был молчалив и все время вздыхал. Сэр Эдвард соскользнул на землю по крылу дракона и пошел к замку не замечая вышедших ему на встречу людей.

— Что случилось? Вы так выглядите, как будто кто-то умер, — сказал король: — Что-то не так с зеркалом?

— С зеркалом все в порядке, — не глядя на них ответил сэр Эдвард: — Дум расколдовал его и духи унесли зеркало домой.

— Тогда что произошло? — обеспокоено спросил сэр Генрих.

— Одера, — сказал дракон: — Она, она…

Вилен отвернулся к стене и засопел.

— Тьфу ты, — облегченно вздохнул король: — Я уж испугался.

— Она засветилась, а потом просто рассыпалась как фейерверк, — сел около стены сэр Эдвард.

— С леди Одерой все в полном порядке, — подошел к другу сэр Генрих: — Даже более чем в порядке.

Сэр Эдвард изумленно посмотрел на него.

— Она ожила, — пояснил король: — А вы что, решили что она умерла?

— То есть как ожила? — с надеждой спросил волшебник: — Совсем ожила?

— Да. И даже умудрилась разбить себе лоб в кровь, — ответил сэр Генрих. — Леди Одеру в столовой сейчас осматривает врач.

Сэр Эдвард поднялся на ноги и бросился к дверям в замок, волшебник и все остальные побежали за ним.

Рыцарь ворвался в столовую и увидев Одеру живой и почти невредимой, упал около нее на колени.

— Вы живы, живы, — повторял он, прижимая девушку к себе: — Я уж думал что потерял вас навсегда.

Одера почувствовала что рыцаря бьет дрожь, она гладила его волосы. По ее щекам побежали слезы.

Вбежавшие вслед за сэром Эдвардом остановились в дверях, не решаясь войти. Поняв, что сейчас они лишние, король Ноэль вытолкал всех из комнаты и молча, жестом приказал выйти доктору.

— Думаю им сейчас лучше не мешать, — сказал он.

— Вы уверены что она живая, доктор? — спросил Дум.

— Абсолютно, — кивнул доктор.

— Но как? — недоуменно воскликнул волшебник и заходил по коридору. Вдруг он резко остановился и хлопнул себя ладонью по лбу.

— Старый дурак, — воскликнул он: — Ну надо же быть таким болваном.

Король, сэр Генрих и королевский врач недоуменно смотрели на волшебника.

— Книга. Я же сжег волшебную книгу, — объяснил волшебник.

— И что? — не понял сэр Генрих.

— А то, мальчик мой, что заклинание Джойс брал из нее. Понимаете, — начал объяснять волшебник видя непонимание на лицах присутствующих: — Бывает магическая сила дается человеку от природы, и тогда надо только научиться пользоваться ей. А бывает что от рождения таких сил нет, и тогда их черпают из волшебных книг. Если книга настоящая она может дать своему хозяину огромное могущество, но взамен она тоже требует многого. Иногда даже жизнь.

Видимо для увеличения могущества книги Джойсу и понадобилось волшебное зеркало. Когда я сжег книгу, все заклинания наложенные с ее помощью, потерли силу.

— И душа леди Одеры снова соединилась с телом, — догадался король.

— Именно. Более того, Джойс больше не сможет колдовать, даже если выучил все заклинания из книги наизусть, нет книги — не действуют заклинания.

— Ваше величество, — подбежал к королю слуга: — Дракон собирается ломать замок. Он совсем обезумел.

Мужчины переглянулись и побежали во двор. У выхода сэр Генрих остановил короля и волшебника и вышел первым.

— Одера, — кричал дракон: — Ну зачем вы позакрывали эти дурацкие окна. Я хочу видеть Одеру.

— Успокойся, Вилен — крикнул рыцарь, отскакивая в сторону чтобы не быть сбитым хвостом дракона. — С леди Одерой все в порядке.

— Я хочу сам в этом убедиться, — сказал Вилен останавливаясь и опуская голову к двери: — Но люди специально делают такие малюсенькие двери, чтобы драконы не могли зайти.

— Думаю леди Одеру сейчас лучше не беспокоить, — выходя во двор сказал Дум. — Она там с сэром Эдвардом.

— Целуется? — радостно спросил Вилен.

— Нет, вроде, — удивленно ответил волшебник, а король и сэр Генрих расхохотались.

— Ну что вы ржете? — нахмурился дракон: — Ну идите и посмотрите, целуются уже или нет.

— А надо чтобы целовались? — сквозь смех спросил король.

— Конечно, — тоже засмеялся Вилен: — Они же любят друг друга, поэтому пусть лучше целуются чем ссорятся.

Одера была счастлива, в этот миг она забыла обо всем, о размолвке с рыцарем, о Джойсе, о том что она совсем недавно была привидением. Сейчас не существовало ничего, только она и рыцарь, все еще стоящий перед ней на коленях.

— Я никогда больше никуда вас не отпущу, — прошептал рыцарь вставая, но не выпуская девушку из своих объятий.

— Я буду этому только рада, — ответила Одера и, приподнявшись на цыпочки поцеловала сэра Эдварда в губы.

Утром Одеру разбудила служанка. Она помогала девушке умыться и одеться, но при этом вела себя как-то странно.

— Что-то случилось? — спросила Одера.

— Да нет, — хихикнула служанка: — Просто там, — она кивнула на дверь.

— Что там?

— Рыцарь, — снова глупо захихикав, ответила служанка. — По-моему он там сидел всю ночь.

Одера открыла дверь увидела сэра Эдварда, который сидел под дверью. Заметив девушку рыцарь поднялся на ноги.

— Доброе утро, леди Одера, — поцеловав девушке руку сказал рыцарь: — Я тут шел мимо, увидел что к вам служанка зашла и решил подождать чтобы первым пожелать вам доброго утра.

— Вы просидели здесь всю ночь? — спросила Одера, рыцарь смутился.

— Ну, не то чтобы всю.

— Вилен очень хотел вас видеть, — сменил тему сэр Эдвард: — Генрих сказал, что он вчера чуть замок не разрушил.

— Я схожу к нему, а вам надо отдохнуть, — сказала Одера, рыцарь вздохнул, но спорить не стал.

— Вилен, — закричала девушка, — выбежав во двор и обняла морду дракона.

— Ода, — обрадовался Вилен.

— Как же я рада что могу обнять тебя, — сказала девушка.

— Я тоже этому очень рад. Отойди-ка подальше, я хочу на тебя посмотреть, — попросил Вилен. Одера выполнила его просьбу.

— И совсем не скажешь что ты только недавно была привидением.

Девушка смутилась и снова подошла к дракону. Она собрала соломы, на которой спал Вилен и села, дракон положил ей голову на колени.

— А где твой рыцарь? — спросил дракон.

— Надеюсь что он пошел спать, — ответила девушка. — Он всю ночь просидел около двери в мою комнату, — пояснила она.

— И правильно сделал. Тебя совершенно нельзя оставлять одну.

— Ну я же не виновата что Джойс решил стать колдуном.

— Да, кстати, — сказал дракон: — Джойсу удалось сбежать, так что тебе стоит быть осторожнее. Это тип даже не умея колдовать наделал кучу проблем.

— А вот вы где, — обрадовался увидев Одеру королевский волшебник: — А я вас ищу.

— Мне захотелось обнять Вилена, — улыбнулась Одера, почесывая Вилена за ухом, дракон зажмурился от удовольствия.

— Вы нужны мне как единственный и самое главное достоверный источник информации, — сказал Дум. — Я был бы вам очень признателен, — волшебник сделал ударение на слове очень, — если бы нашли время рассказать мне о привидениях.

— Прямо сейчас? — спросила Одера.

— Нет, прямо сейчас это невозможно, — открыв глаза сказал дракон:

— Одера, не отвлекайся пожалуйста и почеши еще вот здесь, сбоку, — повернул он голову.

— Но наш разговор никак не помешает вашему важному делу, — улыбнулся волшебник, усаживаясь рядом с Одерой и тоже погладил дракона. Вилен довольно заурчал, рокот получился очень громким.

Одера и Дум сидели во дворе долго, девушка подробно ответила волшебнику на все его вопросы. Вилен тоже слушал ее с большим интересом. Когда волшебник узнал все что хотел, Вилен вспомнил, что собирался лететь домой, как только повидается с Одерой и стал прощаться. Во двор вышли король с королевой и попали как раз к прощанию с драконом.

— Береги себя, — попросил дракон Одеру и галантно поклонившись присутствующим улетел.

Королева была очень рада видеть Одеру. Король рассказал как вчера вечером он прятал Одеру от жены, решив что Одера еще призрак.

— Пойдемте в замок, здесь холодно, — попросила королева и Одера с превеликим удовольствием приняла ее приглашение, потому что у нее уже зуб на зуб не попадал.

В столовой жарко горели камины и стол уже был накрыт, но накрыт не как обычно, а более празднично. В столовой их уже ждали сэр Генрих и сэр Эдвард. Одера подошла к камину и протянула руки к огню.

— Да вы совсем замерзли, — воскликнула королева: — Сколько же времени вы провели на улице?

— Не знаю, — пожала плечами девушка: — Мы заболтались.

Королева покачала головой и послала служанку к себе в комнату за шалью. Сэр Эдвард забрал принесенную шаль и укутал ею плечи Одеры. Он взял ее ладони в своих и стал отогревать их а своих руках.

— Вы совершенно не думаете о себе, — пожурил он девушку: — А Вилен тоже хорош, надо же ему было столько держать вас.

— Это я виноват, — заступился за дракона королевский волшебник: — Я совсем потерял чувство времени.

— А в честь чего праздник? — спросила Одера чтобы поменять тему.

— В вашу честь, леди Одера, — ответил король: — Прошу всех к столу, господа и дамы.

Место Одеры за столом было рядом с королевой, сэр Эдвард сидел рядом с королем на другом конце стола, но Одера все время чувствовала его взгляд. Девушку ужасно смущали улыбки присутствующих, и она лишь изредка поднимала на рыцаря глаза.

Когда завтрак был закончен, сэр Эдвард попросил королевскую чету не уходить и сильно смущаясь подошел к Одере. У девушки заколотилось сердце, ей казалось что оно стучит так сильно, что все в комнате слышат это.

— Однажды я уже просил вас, леди Одера стать моей женой, — начал рыцарь. Он тоже волновался и поэтому голос его звучал немного глуше обычного. — Тогда, я совершил самую большую ошибку в своей жизни, я поверил недостойному человеку.

Рыцарь на некоторое время замолчал. Одера хотела прервать его мучения и сказать что она совсем не сердится, но сил выговорить хоть слово у нее не было.

— Я уехал, решив что с ним вы будете более счастливы, — продолжил сэр Эдвард. — Но тем самым я подверг вас смертельной опасности. Мне нет прощения и я отдаю свою жизнь в ваши руки, вы вправе забрать или оставить ее.

Одера судорожно сглотнула.

— Но если вы решите оставить мне жизнь, я клянусь, до последнего вздоха она будет принадлежать вам.

Сказав это сэр Эдвард протянул Одере свой меч и опустился перед ней на одно колено, опустив голову. Меч был невероятно тяжелым, Девушка не могла удержать его даже двумя руками. Осторожно, чтобы не задеть рыцаря она опустила кончик меча на пол, продолжая держать рукоять в руках. Возня с мечом отвлекла ее и девушка перестала так волноваться. Все присутствующие смотрели на Одеру ожидая ее ответа, девушка растерялась, она просто не знала что ответить. Вернее она знала что, но совершенно не знала как. Сказать: "Я не хочу забирать вашу жизнь", — обидно, "Я прощаю вас" — не совсем верно, Одере не за что было прощать рыцаря, да он не выслушал ее, но девушка прекрасно знала как убедителен бывает Джойс. Девушка испугано посмотрела на королеву. Леди Каролина жестом показала что Одера должна положить меч рыцарю на плечо и одними губами сказала " Да будет так". Одера кивнула и снова двумя руками ухватилась за рукоятку меча и рывком подняла его, но рывок получился слишком сильным, меч оказался у девушки над головой и стал заваливаться за спину потянув Одеру за собой. Одера вскрикнула и упала вслед за мечом.

Присутствующие одновременно вскрикнули и бросились девушке на помощь, но сэр Эдвард оказался быстрее всех. Одере было ужасно стыдно, она закрыла лицо руками.

— Леди Одера, вы целы? — обеспокоено спросил рыцарь, девушка кивнула и опустила руки. Она все еще лежала на полу, над ней стояли все кто был в столовой.

— Ну, — шепотом сказала королева, кивнув на сэра Эдварда. Одера уже было открыла рот, чтобы сказать то что она должна была сказать, но не сказала и густо покраснела.

— Я забыла, — прошептала она.

Сэр Эдвард поднял девушку на ноги и обеспокоено смотрел на нее.

— Простите меня, — сказала она и выбежала из комнаты. Девушка побежала по коридорам замка не разбирая дороги, ее душили слезы. Она ненавидела себя за неуклюжесть, слабость и тупость.

— Только ты могла все так испортить, — ругала она себя: — Боже, он теперь близко ко мне не подойдет, он решит что я, что я….

Что решит рыцарь Одера так и не смогла сказать, она остановилась и спустившись на пол возле какой-то двери дала волю слезам, уткнувшись в свои коленки. Одера не слышала как подошел сэр Эдвард, а он не сразу решился дотронуться до нее. Девушка вздрогнула и все еще всхлипывая поднялась на ноги.

— Не плачьте, леди Одера, — умоляюще попросил рыцарь: — Никто и ничто на свете не стоит ваших слез.

— Да будет так, — вдруг сказала Одера, вспомнив слова, которые ей подсказала леди Каролина. Рыцарь удивленно посмотрел на нее.

— Я должна была сказать "Да будет так" — тихо сказала девушка. — Он ужасно тяжелый, — добавила она. — Простите меня.

— Вам не за что извиняться.

— Нет есть, — горячо возразила Одера: — Я все испортила, я хотела сказать что совсем не сержусь на вас, но…

Рыцарь кивнул и снова опустился перед девушкой на колено.

— Только не меч, — с ужасом подумала Одера, но меч рыцарь доставать не стал.

— Я прошу вас, позволить мне всю мою жизнь посвятить вам, — сказал он: — Быть с вами, защищать вас, жить ради вас. Будьте моей женой, леди Одера.

Сердце у девушки снова забилось с невероятной силой, но на это раз где-то в области горла.

— Позволите ли вы мне, недостойному, сделать вас счастливой?

— Да, — прошептала Одера, но да получилось достаточно тихим и хриплым.

Но сэр Эдвард не обратил на это внимания, он снял со своей руки перстень на котором был изображен его фамильный герб и взяв Одеру за руку надел ей кольцо на палец. Одера не знала что сказать, да и ничего сказать она бы просто не смогла, рыцарь тоже молчал, так они и молчали некоторое время. Нарушила молчание Одера, она увидела под ногами мышь и завизжала. Сэр Эдвард вскочив с колен подхватил ее на руки.

Свадьба была назначена через месяц. Сэр Эдвард не хотел ждать дольше, а Одера не возражала. Через три дня после того как девушка согласилась стать женой рыцаря, сэр Эдвард уехал в свой замок, чтобы приготовить его к приезду новой хозяйки и к празднику. Сэр Генрих отправился с ним, а Одера осталась в королевском замке. Леди Каролина развила бурную деятельность по подготовке к свадьбе и сбору приданного для Одеры. Девушка целые дни примеряла новые наряды, которых, казалось, королева велела нашить ей на всю оставшуюся жизнь и проводила время в прочих предсвадебных хлопотах.

Было решено отметить свадьбу скромно, поэтому в назначенный день у замка сэра Эдварда было пять драконов и маленькая Одера, за которой присматривала Мэган. Были Горделия, Ивандер с невестой, Мод и несколько жрецов, королевская семья со свитой, Дум с Тоей, и еще около сотни незнакомых Одере людей — соседей и родственников сэра Эдварда. Сэр Генрих привез миссис Томпсон и библиотекарь искренне поздравила молодых. Когда свадебный пир был в самом разгаре, появился король духов и с ним прилетел Церий, на спине у которого были закреплены подарки. Духи подарили молодоженам нескольких синих птиц и большой ларец с драгоценными камнями.

Когда официальные поздравления были закончены, король духов отозвал Одеру в сторонку.

— У меня есть для тебя еще кое-что, — сказал он и протянул девушке ее зеркальце.

— Где вы наши его? — только и смогла спросить Одера, прижимая вновь обретенное зеркальце к груди.

— Пусть это будет моей маленькой тайной, — улыбнулся дух и попрощавшись растаял в воздухе.

Пир продолжался, гости ели, пили, пели песни и танцевали. На улице было уже совсем темно, когда сэр Эдвард с загадочной улыбкой взял Одеру за руку и вытащил из-за стола.

— Как вы смотрите на то, чтобы сбежать ненадолго? — спросил он. Одера улыбнулась и кивнула. Они тихонько пробрались на конюшню, где их уже ждали запряженный конь рыцаря и теплые плащи. Сэр Эдвард посадил Одеру на коня и вывел его во двор. Во дворе в стороне от гостей Одера увидела миссис Томпсон, которая вела оживленную беседу с Церием. Беседа была настолько увлекательной, что ни женщина ни дракон не заметили бегства молодых. Рыцарь приказал открыть ворота и вскочив на коня позади жены выехал из замка. Охрана у ворот поздравляла их и махала вслед.

Одера хотела прижаться к мужу, но ей очень мешал головной убор.

— А порядочным замужним женщинам обязательно носить это? — спросила она.

— Вообще-то обязательно, — ответил рыцарь: — Но сегодня я думаю это правило можно нарушить.

Девушка сняла с головы порядком надоевшую конструкцию и мотнула головой. Рыцарь обнял жену крепче, поцеловал ее и пустил коня вскачь.