Последняя миссия купидона

1

Вы когда-нибудь встречали людей, которые не умеют сопереживать, радоваться, грустить и даже любить? Вам кажется, что эти люди грубые и бесчувственные и от таких лучше держаться подальше? Так вот, приятно познакомиться — это я, человек с каменным сердцем. Но я не совсем человек… Я — Купидон!

Знаю, сейчас вы представили меня пухлощёким карапузом в памперсе с крылышками и луком со стрелами, и наверняка — белокурым и кудрявым мальчиком, который целый день летает по городу и соединяет сердца людей, предназначенных друг другу, всего одним выстрелом. Что ж, вы ошибаетесь.

Ну какой ещё лук, стрелы? На дворе двадцать первый век, вы попробуйте попасть из лука в девушку на шпильках, несущуюся за отъезжающим автобусом. У нас самое современное оружие, мы обучаемся стрельбе несколько лет и каждый год совершенствуем своё умение, это во-первых. Во вторых выстрела два, и на мужчину и на женщину — разное оружие. Бывает, конечно, и один выстрел — если объект должен испытать неразделённые чувства, — но это в основном студенты первых курсов пристреливаются.

Ну и, конечно же, в-третьих, я не румянощёкий карапуз, а очень даже привлекательный, я бы даже сказал, потрясающе красивый мужчина, я эталон мужской красоты. Высокий, стройный, прекрасные тёмно-русые волосы и карие глаза, а ещё, когда я улыбаюсь, у меня такие милые ямочки на щеках, что ни одна женщина бы не устояла. Видимо, поэтому в вашем мире мы выглядим совсем иначе, и в нём я семидесятидвухлетний Иван Дмитриевич, владелец шиномонтажки и автомойки.

Да, мы живём в вашем мире и зарабатываем себе на хлеб и жильё. Похоже, в прошлой жизни у меня были неплохие предпринимательские способности и любовь к автомобилям. Я не помню свою прошлую жизнь, но знаю, что я несу службу купидона в наказание за предательство истинной любви или её разрушение. Не все купидоны находятся среди вас, лишь те, у кого срок службы подходит к концу. Это примерно лет тридцать мы проживаем рядом с людьми, так скажем, изучаем вас и ваши эмоции в полевых условиях.

Наше наказание начинается от ста лет, но может продлеваться в зависимости от успеваемости и накопленных штрафов. Так я нахватал себе пару десятков лет за весёлый первый курс. Устроить оргию в каком-то захолустном клубе в Хэллоуин оказалось не самой лучшей идеей, за что я и получил добавочные двадцать лет службы. Ну кто выдаёт пули Похоти и разврата первокурсникам? После этого случая их стали выдавать лишь на третьем. Ну и так, по мелочи, я набрал себе лишние пятьдесят лет. Поэтому среди вас я нахожусь почти пятьдесят пять лет. В самом начале меня не сильно заботило, сколько я буду служить: это всё казалось весёлой игрой, но со временем я начал понимать, почему это называют наказанием.

Я хорошо изучил все эмоции, чувства людей и последние лет тридцать занимаюсь только истинными парами. Соединение такой пары может занимать от трёх месяцев до шести. Нужно полностью изучить объекты, их привычки, потребности, график жизни. Над такой миссией трудится целая команда, составляется множество сценариев и различных планов действий в самых странных обстоятельствах. Всё же вы, люди, — существа непредсказуемые и иногда слишком эмоциональны.

Для того, чтобы соединить истинную пару, необходимо чтобы в них зародились чувства, чтобы они сами выбрали друг друга. После того как сердце женщины загорается, словно объятое красным огнём, а сердце мужчины обволакивает синим пламенем, можно их сердца скрепить парой пуль настоящей любви.

Мой срок службы почти закончен, и меня ждёт последние задание, о котором нам никогда не рассказывают. Символично он всегда заканчивается в день всех влюблённых, четырнадцатого февраля.

2

Порыв ветра снёс бумаги, лежавшие на столе, и они медленно закружились в воздухе. Звук от взмаха крыльев мог означать только одно: в моём скромном кабинете появилась она — Анабель. Анабель — верховный ангел, который даёт приказы купидонам и решает судьбы людей. Обычно она не приходит лично, но перерождение купидона происходит крайне редко, и, видимо, она решила лично нанести визит и принести мне данные моих подопечных на ближайшее время. Моя последняя пара — соединив их, я смогу дожить остаток жизни в теле человека.

— Добрый день, Этем 413, — она медленно выходила из-за моей спины, ведя пальцем по спинке кресла. — Как настроение?

Её голос звучал подобно прекрасной мелодии. Она говорила медленно, словно о чём-то задумалась. Появившись в моём поле зрения, она брезгливо посмотрела на свои руки, изучая грязь на кончиках пальцев. Анабель — стройная невысокая женщина лет сорока, она сама выбрала вечно служить купидоном, и об этом говорил весь её внешний вид. Холодная, бесчувственная, высокомерная женщина с короткой строгой стрижкой. Каждый её волосок всегда лежал точно на своем месте. Она была словно выкована из стали.

— А тебя это правда интересует? — я приподнял одну бровь, вопросительно смотря на Анабель. Мы не особо ладим, и видеть её мне не очень приятно. Вообще я всегда старался избегать с ней встречи.

— И почему вы все так жаждёте стать людьми? — она наклонила голову и мерзко улыбнулась. — Они ведь жалкие, вечно стонут и жалуются, всегда чем-то недовольны. Сколько им не дай, им всегда мало.

— Говори, зачем пришла, и проваливай! — не вытерпев, резко ответил я.

— Пришла посмотреть на своего лучшего солдата. Ты разве не рад меня видеть?

— Очень, — саркастически ответил я и скривился в улыбке. — Но хорошего не должно быть много, поэтому ближе к делу.

— Мне всё-таки хочется узнать, чем же тебя так привлекают эти люди? — она взяла пару бумаг с пола и, присев на край стала, начала внимательно их изучать. — Ведь не ради бух. учёта ты мечтаешь стать человеком…

— Не твоё дело! — я начинал терять терпение. — Давай задание, мы всё подготовим, и больше мы с тобой не встретимся.

— Мы? — она удивлённо приподняла брови и с какой-то странной улыбкой посмотрела на меня, оторвав свой взгляд от бумаг. — Ты правда думаешь, что на последнюю миссию у тебя будет команда?

Она засмеялась и подбросила бумаги в воздух, наблюдая, как листки бумаги, качаясь, приземляются на пол.

Я резко встал, сжав кулаки, но, чтобы не сказать или не сделать лишнего, просто пошёл собирать разбросанные повсюду документы. Анабель молча наблюдала за тем, как я ползаю почти у её ног.

— Ладно, не буду тебя отвлекать! — женщина встала со стола и тяжело вздохнула. К этому времени я уже собрал все документы и положил на стол, выжидающе смотря на неё. — Личное дело пришлю на почту. Миссию выполняешь один. Если будет привлечён хоть кто-то из команды, буду считать, что ты списывал на экзамене, и наложу штрафные годы.

Анабель резко повернулась вокруг себя. Раздался звук расправляющихся невидимых крыльев. Она ехидно улыбнулась и растворилась в воздухе, создав сильный порыв ветра, который вновь снёс все бумаги со стола.

— СУКА!!! — заорал я во весь голос и ударил обеими руками по столу.

На мой крик тут же вбежал Сергей Климов, начальник смены. С Сергеем мы познакомились чуть больше десяти лет назад. Он был моим подопечным, которого я устроил к себе на работу, чтобы сблизиться с ним и направлять его. Оказалось, что он отличный сотрудник, и с тех пор я оберегаю его семью, пока он бережёт мой бизнес.

— Что-то случилось? — обеспокоенно спросил он, поражённо глядя на творившийся в моём кабинете хаос.

— Ничего, — мрачно ответил я, доставая пальто из шкафа.

Несмотря на то, что я выгляжу, как семидесятилетний старик, всё же я одеваюсь очень стильно. Прекрасное кашемировое пальто горчичного цвета отлично сочетается с моим белым свитером. Я понимаю, что моя одежда не сочетается с работой в шиномонтажке, но своё чувство стиля я не могу сдержать.

Я выхожу на улицу, вслед мне доносится голос Сергея, что-то обеспокоенно кричащего. Но сейчас, хотя, в принципе, как и всегда, мне не интересно, что он говорит. Я хочу пройтись по улице, посмотреть на бегущих по делам людей, на мечтающих прохожих и на влюблённые парочки, греющиеся в объятиях друг друга.

Последние десять лет я всё сильней ощущаю в себе пустоту. Я хотел бы почувствовать все эмоции, что испытывают люди. Разбить телефон об стену, заплакать от счастья — я бы предпочёл вечные пытки, чем смотреть на счастливых людей и не чувствовать ничего. Вы даже не представляете, как мы вам завидуем… Конечно, это пришло не сразу. Вначале я просто выполнял работу, не вникая в жизнь своих объектов, да они и были для меня всего лишь объекты. Но вскоре я стал всё больше задумываться: почему вы получаете столько боли, переживаний, проливаете море слёз и всё же вновь открываете свои сердца для любви? Неужели эти чувства стоят того, чтобы всё проходить по кругу?

Кутаясь в пальто, я прогуливаюсь про промозглому городу. Ещё немного, и зима отступит. Последние дни выдались достаточно тёплыми, снег осел и стал грязно-серым, что не особо характерно для начала февраля. Чем ближе день икс, тем больше меня одолевает меланхолия. Что, если я стану человеком, но всё равно не смогу ничего почувствовать?..

Засмотревшись на парочку, ругающуюся возле магазина, я раздумывал, как их помирить, и вдруг почувствовал сильный толчок в грудь. Девушка в спешке налетела на меня. Взглянув мне в глаза, она тихо произнесла: «С дороги!», отпихнула меня в сторону и продолжила свой забег.

«Какое неуважение к старику», — думаю я, глядя вслед девушке с кудрявыми рыжими волосами. Среди серого города она — словно лучик света, правда, не очень вежливый лучик. Её волосы подпрыгивают при каждом шаге и развеваются по ветру. Вот она выскакивает на перекрёсток в попытке обогнать автобус, подъезжающий с противоположной стороне улицы. Девушка активно машет руками. Совершенно позабыв об осторожности и выскочив на красный сигнал светофора, она, не оглядываясь, начинает перебегать дорогу.

Перевожу взгляд на дорогу и замечаю, что навстречу девушке мчится грузовик с явно уставшим водителем за рулём. Проведя нехитрые вычисления, я понимаю, что девушке не удастся уйти от столкновения с машиной.

Обычно мы не вмешиваемся в дела других ангелов, но рядом с девушкой не было ангела смерти. А это значит, её смерть не вписана в книгу судеб, и девушку ещё можно спасти.

Время останавливать мы не умеем, но притормозить его мы можем, а этого вполне может хватить, чтобы добраться до рыжеволосой сумасшедшей. Но смогу ли я выдернуть из-под колес нас двоих? Ведь, как только я коснусь человека, время вновь потечёт своим чередом.

Кто-то из прохожих кричит девушке, но она не обращает внимания. Выбор невелик: смотреть на смерть или спасти грубиянку.

3

Всё же я принимаю решение попытаться спасти девчонку и торможу время. Начинаю быстро, но осторожно протискиваться между глазеющими людьми. Машина уже довольно близко, но девушка её не замечает и продолжает медленно двигаться навстречу смерти. Я не могу двигаться быстрей: слишком велика вероятность задеть кого-нибудь, и тогда мне точно не успеть.

Ещё хорошо, что горит красный и на дороге нет людей. Поэтому, выбравшись на дорогу, я перехожу на бег. Времени почти не осталось, машина меньше чем в метре от девушки. Я прыгаю на неё и сбиваю с ног.

Время возвращается к своему привычному темпу, и машина проносится мимо нас на огромной скорости под крики ужаса зрителей. Мы лежим в каши из снега и грязи на обочине дороги.

«Новое пальто. Интересно, его отстирают в химчистке?»

— Ты придурок! — вместо благодарности слышу от рыжеволосой девушки рядом.

Она отталкивает меня и тут же вскакивает на ноги, смотря вслед отъезжающему от остановки автобусу она разочарованно выдыхает. Я же медленно встаю, осматривая своё пальто и пытаясь хоть немного отчистить грязь.

«Чёрт! Я спас её и принес в жертву свою дорогую одежду, а она меня еще и оскорбляет!»

— Как ты разговариваешь со старшими! — отдёргиваю недовольно девушку.

Рыжеволосая поворачивается ко мне и, смерив меня взглядом, надевает большие очки.

«Теперь понятно, почему она, как слепой крот, выбежала на дорогу».

— Какими еще старшими? — злобно произносит она. — Да тебе не больше тридцати, и из-за тебя я опоздала на автобус. Теперь ждать минут двадцать следующий!

— Я тебе только что жизнь спас, идиотка… — я замолкаю, ведь до меня начинает доходить смысл её слов.

Девушка, ничего не понимая, начинает осматриваться по сторонам и замечает испуганные и шокированные лица людей, окруживших нас.

— Стой! Ты сказала «не больше тридцати»? — тихо произношу себе под нос, сам не веря в эти слова.

Ведь все люди меня видят, как старика. Только некоторые дети могут видеть нас во время миссий в нашем настоящем обличии. Девушка уже отвернулась и быстрым шагом пошла к остановке, отряхивая по пути свою одежду от дорожной слякоти. Она так и не удостоила меня благодарности. А меня окружает несколько прохожих, предлагая помощь, например, вызвать скорую. По их отношению я понимаю, что моя внешность по-прежнему соответствует старику.

Вокруг меня собирается толпа, стараясь помочь. Я же пытаюсь вырваться из их оцепления, но это у меня не получается.

«Мне нужно её догнать, это первый человек, который может смотреть сквозь призму».

Сквозь толпу я замечаю, как девушка садится в подъезжающий автобус, но я не успеваю заметить номер рейса. Ничего не остаётся, кроме как забыть о ней и принять помощь обеспокоенных людей.

— Со мной всё хорошо! — сказал я, усаживаясь на скамейку. — Сейчас отдохну и пойду.

Среди людей проще, если придерживаешься легенды, соответствуешь своему образу. Так что мне приходится изображать беспомощного старика, хоть внешне я и достаточно крепкий.

— Точно с вами всё хорошо? — спрашивал кто-то из рассеивающейся толпы.

— Да, да… — отмахнулся я. Сам же сидел и просчитывал варианты, как можно найти рыжеволосую девушку.

Вариантов особо не было. Единственным выходом было идти в канцелярию и умасливать Аниту, чтобы дала мне данные этой девицы, да и ещё в обход руководства. Этот случай на дороге не должен быть занесён в личное дело, так что Анита уже наверняка в курсе.

Пока я об этом думал, я непрерывно смотрел на место, где совсем недавно повалил девушку. И вскоре мой взгляд зацепил небольшой бордовый блокнот в каше грязи на обочине. Я тут же подскочил, и чутьё меня не подвело: это был студенческий билет в бордовом чехле.

«Ну что, Валентина Дмитриевна Архипова, всё же сбежать, как золушке, тебе не удастся».

Поймав машину, я направился в медицинский институт на поиски рыжеволосой студентки пятого курса, о чём сообщил мне её студенческий.

Заходить и бегать по корпусу у меня не было желания, поэтому, добравшись до института, я просто прислонился к колонне у входа и начал ждать. Ждать — это лучшее, что я умею. Я бы мог простоять здесь целый день, если бы потребовалось. К тому же студенты — это мой любимый класс людей. Они самые яркие, их чувства и эмоции бьют через край. Понаблюдать за ними просто так, без цели, мне почти никогда не удаётся. Но раз уж у меня сегодня незапланированный выходной, то нужно воспользоваться им по полной.

По всей видимости, сейчас шли пары, студентов не было совсем. Лишь несколько молодых парней вальяжно прогуливались вдоль здания, потягивая кофе из стаканчика.

Ждать мне пришлось совсем недолго, уже минут через пятнадцать вышла та самая девушка, с недовольным лицом, еле волоча ноги.

— Ну, здравствуй… — громко произнёс я, не двигаясь со своего места.

Девушка посмотрела на меня и недовольно закатила глаза.

— Вы что, теперь меня преследовать будете? — устало произнесла она.

— По-моему, ты забыла меня поблагодарить за своё спасение, — я приподнял одну бровь.

— Благодарю вас, рыцарь! — она театрально сделала реверанс, с натянутой улыбкой. — Если это всё, то можете меня больше не преследовать.

— Тебе даже не интересно, как я тебя нашёл?

— Точно так же, как маньяк выслеживает свою жертву, — не поворачиваясь ко мне, ответила она.

Я смотрел, как девушка медленно спускается по лестнице, закинув сумку на плечо. Я дожидался, пока она пройдёт последнюю ступеньку, и только тогда достал студенческий.

— Мне кажется, это твоё, — громко произнёс я, крутя в руках студенческий так, чтобы девушка смогла его рассмотреть.

Девушка раздражённо повернулась, но, заметив знакомый предмет в моих руках, оживилась. В её глазах вспыхнул радостный огонек, и она тут же стала бегом, перепрыгивая через ступеньку, подниматься ко мне.

4

Допрыгав до меня, девушка попыталась тут же выхватить студенческий, но я моментально спрятал его за спину.

— Я не уверен, что он принадлежит тебе… — улыбнулся я. Меня и вправду позабавила эта девчонка. — Как тебя зовут?

Девушка выдохнула, скорчив недовольную гримасу, но всё же ответила:

— Валентина Дмитриевна Архипова.

Я достал студенческий и медленно открыл, читая её имя.

— Так это верно, но вот фото… — Я поднял корочки так, чтобы её лицо находилось на одном уровне с фотографией, и всматривался то в фото, то в лицо девушки. — Что-то не сходится…

На самом деле она была достаточно узнаваема, особенно эти огромные очки. Единственная разница — на фото она была с собранными волосами и походила на мышь. Валентина поняла, что я требую от неё, и тут же захватила руками волосы, собрав их в хвост.

— Доволен?

— Вполне, — я протянул ей студенческий. — С распущенными намного лучше.

Как только девушка протянула руку за документом, я убрал руку обратно за спину.

— Но что мне будет за возвращение туфельки владелице?

— Отдай! — Валентина нетерпеливо ринулась в бой, пытаясь выхватить студенческий.

Девушка была достаточно высокая, примерно метр семьдесят, но мой рост был гораздо выше, и когда я поднял руку, ей пришлось прыгать, чтобы хоть пальцем задеть заветную цель.

— Придётся облегчить тебе задачу. Можешь пригласить меня выпить чашечку кофе… — предложил я.

— Ты точно маньяк! — девушка не теряла надежду забрать документ из моей руки. Поэтому она прыгала как заведённая вокруг меня. Изрядно вымотавшись, она всё же сдалась. — Ладно, тут есть кофейня рядом, но ты платишь!

Я удивлённо поднял брови и посмотрел на девушку, но возражать не стал. Точнее, не успел: Валентина уже развернулась и пошла вниз по ступенькам бодрым шагом.

Кафе оказалось вполне приличным, но немного мрачным. Всё было выполнено в тёмных тонах, а освещали помещение тусклые лампы под потолком. Дневной свет проникал через большие панорамные окна, но его категорически не хватало. Гостей в данном заведении совсем не было. Как только мы вошли, прозвенел дверной колокольчик, оповещающий о приходе посетителей. На нас сразу же обратил внимание весь персонал, который состоял всего лишь из официантки и бармена. Все наверняка начали гадать, кем мы с Валентиной приходимся друг другу.

Валентина выбрала небольшой круглый столик возле окна. Усевшись за него, она изучала меню, делая вид, что меня здесь нет. Когда я присоединился к ней за столик, девушка повыше подняла большой лист с меню и спряталась за ним.

— Добрый день, меня зовут Лера. Сегодня я ваш официант, — стандартно поприветствовала нас официантка в белой рубашке и неприлично короткой юбке. — Вы готовы сделать заказ?

— Да, я буду латте, — Валентина опустила меню и посмотрела на невысокую девушку-официантку. Пока та записывала заказ себе в блокнот, Валентина старалась не смотреть в мою сторону.

Официантка поглядела на меня.

— Двойной эспрессо, — машинально произнёс я, не отводя взгляд от Валентины.

— Простите, но это слишком крепкий напиток, и от него может подскочить давление, — заботливо добавила официантка.

— Ничего, один раз живём, — отшутился я. — Это всё!

Валентина поглядывала то на мило улыбающуюся официантку, то на меня, совершенно не понимая, что происходит. Приняв заказ, девушка пошла к бару, но всё время оборачивалась и посматривала на нас.

— Что это только что было? — шёпотом спросила Валентина. — Она что тебя клеила?

Беру назад свои слова насчёт непонимающего взгляда. Она всё понимала, только неправильно и, наверное, была поражена наглостью официантки. Зато у меня не осталось сомнений, что эта рыжеволосая девчонка видит сквозь призму иллюзий.

— Если бы ты видела её глазами, то не задавала бы таких глупых вопросов, — усмехнулся я.

А вот теперь девушка смотрела на меня с непониманием.

— Опиши, как ты меня видишь.

— Ну-у-у, самодовольный, надменный, наглый придурок, — перечислила девушка и, сложив руки в замок, подпёрла ими подбородок, с интересом ожидая моей реакции.

— Очень смешно, — я скривился в улыбке и наклонился над столом, уперевшись в него локтями. — Я серьёзно, опиши мою внешность.

Девушка недовольно вздохнула, но всё же решила выполнить мою просьбу.

— Высокий, стройный, тёмно-русые волосы, тёмные глаза, прямой нос, тонкие губы, над губой родинка… — перечисляла она, пока к нам не подошла официантка с горячими напитками.

Пока девушка расставляла напитки между нами, она то и дело поглядывала на меня.

— Если что-нибудь нужно будет, сразу же позовите меня, — обеспокоенно произнесла Лера, по всей видимости, волнуясь за меня.

Я кивнул и, дождавшись, пока девушка отойдёт подальше от нас, продолжил.

— Сколько мне лет? — настойчиво спросил я.

— Студенческий… — многозначительно произнесла девушка.

Я достал документ из кармана и положил его на стол, ближе к Валентине. Она тут же схватила его и, спрятав в сумке, продолжила:

— Ну, не больше тридцати, наверно. Откуда мне знать? Посмотри в паспорте. — Валентина говорила раздражённо.

— Вот именно, в моём паспорте мне семьдесят два года, и все окружающие видят меня стариком. Но ты почему-то видишь меня настоящим, — я старался говорить мягко, чтобы не напугать девушку.

— Похоже, ты не только маньяк-преследователь, но ещё и чокнутый, — с усмешкой произнесла Валентина.

— Лерочка! — громко крикнул я. — Как вы думаете, сколько мне лет?

— Ну, не больше шестидесяти пяти! — озадаченно произнесла официантка, поспешив к нам.

Я остановил её жестом и пристально посмотрел на Валентину, которая замерла с чашкой возле губ.

— Ты думаешь, я поверю в эту фигню? Просто подговорил официантку, и всё, — успокоила девушка сама себя и продолжила пить кофе.

Ну что ж, меня видит настоящий скептик, который ещё и не хочет верить во что-то. Мне раньше никогда не приходилось раскрывать свою личность перед людьми. Поэтому я совершенно не знал, как это делать правильно. Хотя вероятность того, что она мне поверит, очень мала. В таком случае она просто сбежит отсюда, считая меня сумасшедшим. Ну а если поверит, то её воспоминания обо мне будут стерты Анитой. Похоже, я ничего не теряю, если раскрою себя.

Набрав полную грудь воздуха, я всё же произнёс:

— Я — Ангел, а если точнее, я — Купидон! — произнёс я и в ожидании реакции смотрел на девушку.

А реакция оказалась бурная, я такой не ожидал. Валентина замерла на долю секунды, а затем резко рассмеялась, при том позабыв про чашку кофе возле её губ. Брызги сладкого напитка полетели на мой белоснежный свитер. Эта девица приносит мне одни неприятности и портит хорошие вещи!

Валентина не могла сдержать смех. Поставив чашку на стол, она бросила в мою сторону пару салфеток и закрыла лицо ладонями, стараясь унять хохот. Я недовольно взял салфетки и попытался вытереть пятна.

— И ты, наверно, появился в моей жизни, чтобы привнести в неё любовь? — саркастически произнесла Валентина, вытирая с глаз слёзы. — Такого подката я ещё не встречала!

Её лицо всё покраснело, а тушь местами размазалась. Я бросил в неё салфетку.

— Приведи себя в порядок. Хотя тут поможет только пластика! — раздражённо ответил я.

И, по всей видимости, зря: девушка бросила на меня злобный взгляд, схватила свою куртку и вылетела из кофейни, по дороге надевая верхнюю одежду.

Я тут же подскочил, чтобы догнать беглянку, но мне преградила путь официантка Лера.

— Извините, если вы всё, то оплатите, пожалуйста, счёт, — вежливо произнесла она.

Я переминался с ноги на ногу, стараясь не потерять девушку из вида, пока бармен закрывал счет и рассчитывал меня. Когда мне наконец удалось расплатиться, я вылетел на улицу в попытке догнать Валентину. Но, глядя по сторонам я не мог найти рыжеволосую девчонку среди толпы прохожих, появившихся из ниоткуда.

5

Безуспешно побродив по улице в попытках найти сбежавшую Валентину, я всё же вернулся на шиномонтажку. Проверив работу своих сотрудников, я понял, что они отлично справляются здесь и без меня. Всё благодаря начальнику смены Сергею: отличный ответственный сотрудник, для меня он был настоящей находкой.

Поняв, что делать мне нечего я ушел к себе в кабинет разбираться с бумагами и с хаосом, что натворила Анабель. Но перед этим решил всё же проверить ангельскую почту. Сегодня должны прийти анкеты моих новых подопечных, с которыми мне предстоит справиться в одиночку. А это тот ещё адский труд, поэтому необходимо как можно скорей изучить личные дела и составить план действия.

Открыв письмо от Анабель, я увидел лишь одно личное дело, что сильно меня озадачило. Я не занимаюсь повышением самооценки у людей и не прививаю им самолюбие, а уж тем более не работаю с безответной любовью. Этим занимаются более младшие ангелы.

"Неужели последняя миссия может быть такой лёгкой? Я думал, мне предстоит серьёзная, большая работа, а тут — делов-то…" — думал я немного удивлённо. Но всё же я был обрадован лёгкой миссией, пока не открыл документ, в котором значилось:

Для объекта необходимо подобрать подходящую пару. Для выполнения миссии вы можете напрямую контактировать с данным человеком, а также раскрыть свою личность. Все воспоминания, связанные с ангелами, будут автоматически утилизированы после завершения миссии.

Объект не имеет истинной пары, поэтому вам необходимо подобрать идеальный вариант. Ведь в дальнейшем объекту придётся провести всю оставшуюся жизнь рядом с партнером, подобранным вами. И объект никогда не сможет уйти от партнёра, ни при каких условиях.

Я оторвал взгляд от письма и задумался «Хмм, с таким я сталкиваюсь впервые за всю службу, но я лучший купидон и мне не составит труда разобраться и с этим.» И продолжил изучать материалы.

Для получения необходимого оружия обратитесь к администратору, разрешение прилагается.

Данные объекта:

Валентина Дмитриевна Архипова, 23 года

Рост: 175 сантиметром.

Вес: 54 килограмм

Цвет волос: Рыжий

Цвет глаз: зеленый

Студентка 5 курса медицинского университета.

Проживает одна в съёмной квартире, по адресу: ул. Крисаного, дом 24, кв. 14

Родители:

Отец: Дмитрий Николаевич Архипов — военный на пенсии

Мать: Ольга Станиславовна Архипова (Девичья фамилия Ольховская) — учитель русского языка.

Я несколько раз прочитал данные, но никак не мог поверить, что это она. Возможно, это всего лишь совпадение? Тем более, у таких родителей просто не может вырасти такая хамка. Я полез в папку с фотографиями, но и там на меня смотрела та самая противная рыжая девушка.

«Нет, это должна быть ошибка! Только не она! Нужно всё уточнить».

С этими мыслями я обернулся вокруг себя и рванул в академию. Это было огромное светлое здание. Все его внешние стены были выполнены из стекла, открывая прекрасный вид на бескрайнее небо. Когда я впервые здесь очутился, то любил просто смотреть вдаль, на лучи солнца, проникающие сквозь облака. Это было удивительное зрелище, ведь привычная для вас земля была в виде облаков и свет исходил снизу. Небо в основном окрашено в розовые оттенки, такое ощущение, что здесь всегда закат.

Звук моих шагов по мраморному белому полу разлетался эхом по всему зданию. Здесь всегда немноголюдно и редко кого встретишь в холле. На ресепшене меня уже ожидала администратор. Точнее, она была оповещена о моём визите громким стуком ботинок, но делала вид, что серьёзно занята. Когда я уже стоял у стойки, женщина лет пятидесяти наконец оторвала взгляд от компьютера и посмотрела на меня.

— Разрешение на получение оружия, — холодно произнесла женщина.

— Мне необходимо встретиться с Анабель.

— Номер? — многословность не является главной чертой администратора. А ещё эти красные губы с вечно опущенными вниз уголками…

— Этем 413.

Пока администратор связывалась с Анабель, я стоял, постукивая кончиками пальцев по мраморной стойке. Здесь у нас нет имён, но среди людей мы всё же стараемся ими пользоваться. Как старшего группы меня называют Этем 413.

— Проходите, — скомандовала администратор и нажала пару кнопок.

Поднявшись по огромной лестнице, я оказался напротив больших дубовых дверей, каждая из которых весила не меньше ста пятидесяти килограмм. Именно администратор управляет этой дверью, за ней всегда находится нужный тебе кабинет.

— А ты долго, — донёсся голос Анабель, как только я вошёл в кабинет. — Я ждала тебя хотя бы часа на четыре раньше.

Верховный ангел сидит за длинным столом, выполненным из огромного старого дуба. На поверхности под слоем лака сохранён рисунок и природные изгибы дерева. Анабель заполняет какие-то документы, не поднимая на меня глаз.

— Объясни мне, что это? — Я бросаю на стол жёлтую папку с документами. Звук от удара о стол эхом разносится по кабинету.

— Это? — насмешливо спрашивает женщина. Она отрывает взгляд от бумаг и смотрит на папку на столе. — Это жёлтая папка!

— Не прикидывайся, что не понимаешь, о чём я!

— Ну, наверно, в ней твоя последняя миссия. Я предлагала выделить их красным, но мою идею отклонили, — с насмешкой произнесла она.

— Да, в ней моё последние дело, — раздражённый её поведением, начинаю я. — Почему она? Дай мне другое дело.

— Это дело уже закреплено за тобой!

— Мне всё равно, открепи и прикрепи другое, делай что хочешь! — я начал переходить на крик. — Но я не буду выполнять это дело!

— Замолчи! — громко крикнула Анабель. От её голоса в кабинете поднялся ветер, который чуть не снёс меня. — Я не собираюсь выслушивать твоё нытье, ты солдат и должен выполнять приказы!

Женщина встала со своего кожаного белого кресла и уже более спокойно добавила:

— Или может мне наложить на тебя штраф за вмешательство в судьбу человека?

Я поджал губу, вспоминая о произошедшем, и не знал, что сказать в своё оправдание. Если Анабель решит наказать меня, то за такой проступок, как вмешательство в судьбу человека, мне будет грозить минимум семьдесят лет, и это ещё лучший вариант.

— То-то же, ты её спас, и теперь тебе нести за её судьбу ответственность! — спокойно продолжила она и села в своё кресло.

— Но можно же что-то сделать. Рядом с ней тогда не было ангела смерти, — я не сдавался, но уже усмирил свой пыл.

— Было, не было, это не имеет значения. Не я выбираю последние задания купидонов, они приходят свыше. Я не могу ничего сделать, — Анабель откинулась на спинку кресла. — Разговор окончен.

Женщина махнула рукой, и сильным порывом ветра меня вынесло из кабинета. Двери за мной с грохотом захлопнулись, а я кувырком полетел по всей лестнице.

В самом низу я распластался, словно лягушка, целуя пол. Раздражённый и беспомощный, я поднялся на ноги, отряхнулся и пошёл вон отсюда.

— Хорошего дня, Этем 413! — послышался насмешливый голос администратора мне в спину.

Конечно, она вспоминает о вежливости в такие моменты.

6

Алкоголь — верный способ избавиться от депрессии, которому я научился у людей. Немного странный, но сейчас он мне вполне сгодится. Конечно, спиртное на нас влияет не так, как на людей, но всё же ненадолго забыться можно. Главное — пить много и быстро, иначе мой организм просто уничтожит всё выпитое.

Теперь я стараюсь выбирать места, где меня мало кто может узнать. Зайдя в бар подальше от моего района, я выбираю отдалённую кабинку и заказываю бутылку текилы и три бокала пива. Официантка подозрительно смотрит на меня и ещё раз уточняет количество человек. Чтобы не привлекать излишнего внимания, мне приходится соврать, что я жду друзей. Скоро бар заполнится, и все забудут о пьющем старике где-то в углу.

Однажды я поступил опрометчиво и выпил полбутылки водки залпом, сидя у барной стойки. Все были в шоке. А потом я стал местной знаменитостью: все здешние алкаши здоровались со мной почти год.

Первым бокалом пива я просто наслаждаюсь и тихонько пью, наблюдая, как в бар заходят посетители. Сегодня пятница, и бар заполняется ещё до девяти вечера. Всегда удивляли парочки, которые назначают свидания в таких местах. Я наблюдал за одной из таких парочек. Они одеты в строгую одежду: белый верх — чёрный низ, скорей всего — коллеги и выбрались сюда сразу после работы. Мужчина оказался робким и не знал, как подкатить к девушке. Я решил им помочь: махнул рукой, и на девушку тут же опрокинулся бокал с вином. Да, алкоголь мне туманит разум, и я начинаю делать опрометчивые поступки, а в мою голову приходят бредовые идеи.

Мое пиво закончилось, и я открыл бутылку текилы, вылил её в бокал и отпил половину. Чувствую, как напиток обжигает желудок и начинает растекаться по венам.

Всё, теперь разум становится пустым, а реальность — искажённой. Мне сейчас это нужно: уйти, сбежать, а наутро с пустой головой решить, что делать. Сейчас в ней слишком много мыслей, и я могу ошибиться.

Каждый раз в такие моменты я вспоминаю Сергея своего сотрудника, именно его история заставила меня задуматься почему вы получаете столько боли, переживаний, проливаете море слез и все же вновь открываете свои сердца для любви? Неужели, эти чувства стоят того что бы все проходить по кругу?

Вся моя команда опустила руки, все говорили что соединить их не возможно. Но я продолжал и продолжал, пока не заметил крохотные искры в сердце его женщины. Преданная, брошенная женщина, которой пришлось пройти через огромные испытания прежде чем повстречать свою истинную любовь. Когда на сердце столько шрамов оно черствеет, но тепло и забота которую дарил Сергей все же разожгли потухшие угли и она смогла полюбить.

Да черт возьми, я один из старейших купидонов и если я справился с историей Сергея, то справлюсь с чем угодно.

Как и на вас, алкоголь влияет на нас по-разному. Порой приходят такие мысли, что на трезвую голову страшно представить. Если бы я знал, что алкоголь заставит меня выкинуть на этот раз, то точно не пошёл бы в бар.

Мою прекрасную светлую голову посетила мысль наведаться к Валентине Архиповой домой и доходчиво объяснить, что от неё требуется. Добраться до дома девушки мне, конечно же, не составило труда. А вот подняться на третий этаж по пляшущей лестнице оказалось достаточно сложно. Я даже решил отдохнуть на втором этаже, так сказать, отлежаться немного.

В дверь я звонил настойчиво. Поскольку на кнопку мне удалось попасть не с первого раза, я решил больше не рисковать и не отрывал палец, пока дверь не открылась. На пороге появилась, как обычно злая, рыжеволосая девушка.

Валентина стояла с растрёпанным пучком на голове, глаза заспанные, хотя время ещё детское — чуть больше полуночи. А вот её наряд заставил меня залиться хохотом: на девушке была розовая пижама с единорогами и пушистые тапочки, словно ей было не двадцать три года, а всего четыре.

— Ты точно маньяк! Что на этот раз тебе нужно? — сердито спросила милая, но очень сердитая девочка. Ей бы ещё губки надуть, и точно сошла бы за ребёнка.

Всеми силами я пытался сдержать порывы смеха, но он всё равно вырывался из меня, стоило мне открыть рот и попытаться начать говорить. Валентина стояла, скрестив руки на груди, и её взгляд становился все злее. Девушка не выдержала и решила захлопнуть дверь, и вот тут мой смех наконец-то прошёл. Я вцепился в закрывающуюся дверь и, подняв палец, произнёс:

— Я ангел и должен устроить твою личную жизнь!

Конечно, это всё было произнесено не так чётко, с большими паузами, и немного не то, что я планировал, но суть была передана.

— Ангел, — девушка ухмыльнулась. — Давай расправляй свои крылышки и лети отсюда. Пока демонов не вызвала!

Валентина была настроена решительно и попыталась отцепить мою руку от двери, а это была моя единственная опора. Лишившись её, я полетел назад, пересчитав все ступени на лестнице, а затем ещё и проверил на крепость плитку из СССР. Сегодня слишком часто я катаюсь по лестницам и встречаюсь лицом к лицу с полом. Наверное, пора менять что-то в жизни.

Моё падение обеспокоило девушку, и она тут же побежала следом за мной.

— Эй, — она легонько шлёпала меня по щеке, положив мою голову к себе на колени. — Ты в порядке?

— Мммм, — всё, что я смог выдавить из себя.

Валентина попыталась подняться на ноги вместе со мной, закинув мою руку себе на плечо и крепко обхватив меня за живот.

— Ну давай же, Ангелочек, — кряхтела она. — Расправляй свои крылья, а то ты слишком тяжёлый.

Я сосредоточился на лестнице, и мы с Валентиной вместе смогли подняться обратно. Девушка затащила меня к себе домой и, приперев к стене, стала стаскивать верхнюю одежду и ботинки, кидая всё в кучу. Затем вновь поволокла меня куда-то в глубь квартиры.

Я почувствовал, что вновь падаю, но приземляюсь уже на что-то мягкое, а через минуту мою голову подняли и запихнули под неё подушку. Валентина оказалась не такой уж и плохой, как мне казалось ранее. Глаза открывать не было сил, но я решил всё же рассказать девушке:

— Валяяяя, мне нууужно найти тебе супруга. Ты моя последняя миссия. Тот, кого я выберу останется рядом с тобой на всю жизнь, и вы никогда не сможете разойтись, — мой голос становился тише, и вот я уже почти мямлил себе под нос. — Мне нужна твоя помощь, я не справлюсь один… Я должен стать человеком… Ты моя последняя миссия.

Голова кружится, я чувствую, как сознание покидает моё тело. Перед глазами все плывёт, мои веки медленно закрываются, и я проваливаюсь в сон…

7

Чёрт, как же болит голова…

Я лежу на чём-то дико неудобном и твердом, не в силах открыть глаза, и вспоминаю вчерашний день. Дебильное задание, ссора с Анабель и зачем я вообще туда поперся, все равно ни чего не изменилось бы. Бар, текила… О нет, этого не может быть. До меня доносится запах свежесваренного кофе. Трогаю одеяло, которым я укрыт, но это оказывается пушистый, мягкий плед. В надежде, что это всё же был сон, медленно открываю глаза, и мой взгляд упирается в розовую люстру, а такой безвкусный предмет я бы себе явно не купил в каком бы не был состоянии. Последняя надежда рушится, когда до меня доносится женский голос:

— Живой?

Я приподнимаюсь на локтях, щурясь от солнечного света, бьющего мне прямо в глаза. Пытаюсь осмотреться. Комната оказывается чересчур розовая, настолько, что даже тошнит. У меня возникает ощущение, что здесь должна жить семилетняя девочка. Но, по всей видимости, девушка, сидевшая вчера за столом и пившая кофе, и есть хозяйка этой квартиры. И я точно знаю, что ей гораздо больше семи лет.

— Что, у ангелов тоже есть похмелье? — усмехается Валентина и подходит ко мне, протягивая стакан с водой. — Извини, ангельской воды нет!

— Смешно, — осушив стакан, возвращаю его девушке. Пытаюсь подняться, но мой организм израсходовал все силы на борьбу с алкоголем. — Я ещё полежу! — и падаю обратно на подушку.

Да, напиваться было не очень хорошей идеей. Чувствую, что силы начинают возвращаться. Хорошо, что похмелье длится у нас не так долго, но вот лучше бы мне алкоголь стирал память, как и людям, и я бы не помнил, что творил.

— Дай ещё воды! — прошу я, протягивая руку.

— Я тебе в служанки не нанималась.

Я вновь привстаю на локтях и внимательно смотрю на Валентину.

— Вообще-то от меня зависит твоё будущее! — угрожающе произношу я и сажусь на диван. — Выберу для тебя первого попавшегося бомжа, и будешь с ним всю жизнь жить в любви!

Девушка заливается звонким смехом.

— Может, уже хватит? Или мне придётся позвонить в психушку, пусть забирают своего ангела-хранителя.

— Так, похоже, ты мне всё ещё не веришь! — говорю я устало. — И я не ангел-хранитель, а купидон! Давай поедим, мои силы восстановятся, и я тебе всё покажу, докажу и что ты там ещё захочешь…

— То есть ты пытаешься пожрать на халяву?

Я забираю у неё кружку с кофе и выпиваю его под крики возмущения Валентины. В напитке оказывается слишком много сахара. Это, конечно, мне хорошо поможет восстановить силы, но пить такую дрянь просто невозможно.

— Ты кофе в сахарнице варишь? — морщась, произношу я.

— Вообще-то…

— Всё, хватит! — резко прерываю я. Голова всё ещё болит. — Где мои вещи? Пошли поедим, а потом продолжим, — оглядываюсь по сторонам в поисках своих вещей. — Я угощаю.

Мои последние слова производят должный эффект, и девушка с энтузиазмом встаёт из-за стола.

— В коридоре, — Валентина идёт в сторону двери, я следую за ней.

Мы молча собираемся. Девушка не стала даже переодевать побитые временем спортивные штаны — просто надевает какой-то безразмерный пуховик, и мы выходим на улицу. Я просто следую по пятам за Валентиной. Эта девушка какая-то странная: если она мне не поверила, то зачем пустила в квартиру и оставила на ночь? А если бы я и вправду оказался маньяком? Она, похоже, ищет смерти, две наши встречи показали её неразумность. А мне теперь нужно какого-то мужчину обречь на вечное страдание рядом с этой шизанутой.

Мы заходим в какое-то маленькое мрачное кафе. Валентина меня не перестаёт удивлять: только что я проснулся в розовой комнате, полной света, а выбирает она мрачные забегаловки, в которых вилку сложно рассмотреть. Да ещё и безлюдно — верный признак того, что здесь можно отравиться. Но я решаю не перечить девушке и просто сажусь за стол и изучаю меню. Грибной суп я бы не стал в таком месте есть, да и мясо, а морепродукты и подавно. В общем, мне пришлось изучить всё меню, но выбрать было не из чего.

— Здесь готовят очень вкусно! — как будто прочитав мои мысли, выдаёт девушка.

Я молча киваю и делаю попытку улыбнуться. Тут же подходит официантка.

— Вы готовы сделать заказ?

— Греческий салат, — не рискуя, заказываю я. Овощами сложно отравиться.

— Что-то ещё?

Я отрицательно мотаю головой, и официантка обращается к Валентине.

— Мне солянку, бефстроганов, салат из морепродуктов и… — девушка задумалась, а у меня глаза на лоб полезли. Валентина не выглядит как девушка, любящая поесть, она достаточно стройная и миниатюрная. — И десерт «Анна Павлова», и чай, и ещё салат цезарь.

Официантка принимает заказ и удаляется, а Валентина замечает мой странный взгляд.

— Что? — возмущённо спрашивает она.

— Да нет, — задумчиво произношу я и, опершись локтями о стол, наклоняюсь к девушке. — Значит, ты всё-таки мне поверила?

— Я похожа на сумасшедшую? — она поднимает брови.

— Ну, вообще да! Но сейчас не об этом. Ты же почему-то пустила меня переночевать и позавтракать?

— Во-первых сейчас день, так что мы, скорее, обедаем. Во-вторых, я не могла оставить тебя в таком состоянии на улице, в-третьих, ты платишь! — спокойно пояснила Валентина.

Официантка принесла нам тарелки с едой, и я сразу решил попросить счет. Быстро проглотил свой салат, толком не жуя, и пару ложек десерта. Валентина, конечно, была против, и, схватив пирожное, отодвинула подальше от меня. Но мне хватало поступивших калорий, чтобы восстановиться.

Убедившись, что сейчас на нас никто не смотрит, я исчез для всех людей, кроме Валентины. Конечно, я не знал, будет ли она меня видеть в этом режиме или нет. Официантка подошла к столику и, посмотрев на пустой стул, на котором сейчас сидел я, протянула счет девушке.

— Ваш дедушка отошёл? — улыбаясь, поинтересовалась она.

Валентина смотрела то на меня, то на официантку, и её глаза увеличивались. Я думал, что она сейчас подавится и начнёт кашлять, что всё содержимое её рта сейчас окажется на моей рубашке, но этого не произошло. Девушка озадаченно сглотнула еду и продолжила с непониманием пялиться на меня.

— Даааа, он… сейчас подойдёт, — медленно промямлила Валентина.

— Счёт оплатишь или поверишь мне? — я скрестил руки на груди и самодовольно откинулся на спинку стула.

Официантка стояла с протянутым счётом. Она покашляла, напоминая о себе. Валентина начала чувствовать себя неловко и тихо произнесла почти шёпотом:

— Я верю.

— А похлопать в ладоши? — с насмешкой добавил я, но заметив злобный взгляд девушки, решил больше не издеваться над ней.

Я встал из-за стола и под провожающим взглядом Валентины направился в сторону туалета. Не могу же я появиться на глазах у ничего не понимающей официантки. Так точно кого-то увезут сегодня в психушку.

Приняв обычный режим, я направился обратно к столику.

— Вы так быстро! — произнёс я, забирая счёт у девушки и доставая карту для оплаты. — Посчитайте, чаевые двадцать процентов.

Дождавшись чека, я сел за стол. Официантка, довольная, покинула нас. Я упёрся руками в стол.

— Ну что, будут ещё проверки? Или мы уже приступим к выполнению моей миссии? — самодовольно улыбаясь, произнёс я.

Девушка замерла и смотрела на меня не моргая, открыв рот.

8

Я пощёлкал пальцами перед лицом Валентины, чтобы вывести её из ступора. Мне впервые приходится раскрывать себя, но, мне кажется, она вполне нормально отреагировала. Хотя бы не орёт и не пытается сбежать.

Щелчки пальцами не помогли девушке прийти в себя. Её взгляд всё ещё был удивлённо- отстранённый, глаза были вытаращены. Но ничего, сейчас её мозг переварит эту информацию, нужно просто подождать. Я сажусь на стуле поудобней: процесс осознания займёт немало времени. Девушка следит за каждым моим движением, пока наконец не приходит в себя.

— Ооокей, ты ангел… — задумчиво соглашается Валентина.

— Ну наконец-то, я уже начал думать, что ты впала в кому, — улыбнулся я. — У меня мало времени, и нам нужно работать.

Я встал и двинулся к выходу.

— Подожди! — громко крикнула девушка, встав из-за стола и пытаясь на ходу запихнуть остатки пирожного в себя.

Она догнала меня уже на улице и сейчас наверняка засыплет большим количеством вопросов. Я шагал довольно быстро, девушке пришлось почти бежать, чтобы поспевать за мной. Но у меня слишком мало времени, всего десять дней, и один из них я решил потратить на алкоголь. А ведь я даже её досье толком не изучил, только прочитал основную информацию и ничего — о жизни, о прошлых отношениях. Кроме того, что девушка — настоящая заноза в заднице и та ещё грубиянка, я ничего не знаю. С чего начинать и как вести дело — ничего пока не понятно. Придётся выяснять всё вовремя, а пока необходимо вернуться к себе в квартиру и получить нужную информацию.

— Объясни мне всё! Почему я? Почему все видят стариком? Как ты смог исчезнуть? Ты умеешь поворачивать время вспять? Останавливать время? Летать? Где твои крылья? Вы правда стреляете в сердца людей из лука? — из девушки сыпались вопросы как из рога изобилия.

Я резко остановился, да так, что бегущая следом Валентина врезалась мне в спину. Развернувшись к девушке, я угрожающе произнёс:

— Хватит вопросов! Наша задача — не просветить тебя, а найти тебе пару. Так что вопросы здесь буду задавать я! — махнул рукой, чтобы остановить проезжающую машину, открыл девушке дверь и приказным тоном произнёс: — Садись.

— Что? Куда? Зачем? — продолжала она задавать вопросы, пока садилась в машину.

— Мы едем ко мне, — ответил я, сев в машину с другой стороны.

Сказав водителю адрес, мы поехали. Валентина всю дорогу продолжала задавать вопросы, от этого в ушах начался звон. Хоть я и старался её не слушать, но этот писк всё равно проникал в мой мозг.

Добравшись до конечной точки, я открыл девушке дверь, и она покорно вышла. Видимо, ей надоело задавать вопросы и не получать ответы: она молча ехала уже целых четыре минуты. Дойдя до подъезда, Валентина вдруг остановилась. Она неловко переминалась с ноги на ногу, потупив взгляд в землю.

— Что теперь не так? — нетерпеливо спросил я, держа открытую дверь в подъезд.

— Ну… — она мямлила себе под нос. — Мне кажется, сейчас у меня нет времени на любовь. Просто сам подумай, я на последнем курсе, экзамены, диплом, ординатура. — А вот теперь девушку понесло. Похоже, те счастливые четыре минуты тишины сейчас выйдут мне боком. — Да и я слишком молода, у меня не было серьёзных отношений, а теперь мне нужно выбрать спутника на всю жизнь. Я столько всего хотела сделать.

Я понимал, что ей страшно, поэтому всё же решил быть более мягким, подошёл к ней и взял её за плечи. Валентина сейчас нуждается в поддержке, и её нужно успокоить. Пристально посмотрев ей в глаза, я произнёс:

пристально Для любви есть место даже на войне. Вы, люди придумываете препятствия, а мы создаём возможности. Только от тебя зависит твоё счастье, я могу лишь помочь, если ты этого захочешь. — (Девушка продолжала молча смотреть на меня.) — Если ты откажешься от этого шанса, другого у тебя не будет. Подумай… Я сделаю так, как ты решишь, но давай хотя бы попробуем?

Валентина закусила губу и задумчиво уставилась в землю. Теперь я молчал, давая ей время всё обдумать и принять решение. Спустя пару минут она всё же подняла гляза, посмотрела на меня и молча кивнула.

Несмотря на то что девушка согласилась, она всё ещё молча следует за мной в задумчивом состоянии.

— А квартира служебная? — спрашивает девушка, озираясь по сторонам.

Конечно, моя квартира не сравнится с её маленькой розовой квартиркой. Несмотря на то, что у меня студия, площадь всё же в несколько раз больше, чем в её хрущевке. Из-за огромных окон и высоких потолков помещение выглядит намного больше, чем на самом деле.

Квартира выполнена в стиле дактлофт: кирпичные тёмные стены, дубовый паркет и дорогая дизайнерская мебель, которой в квартире не особо много. Тёмно-зелёный бархатный диван на ножках и пара жёлтых кресел в одном винтажном стиле. Несколько больших, тяжёлых стеллажей, заполненных книгами. Почти во всю стену была расположена доска для записей.

— Нет, первое время нам предоставляют общежитие и даже небольшое денежное пособие, но дальше мы должны обеспечивать себя сами. Это, кстати, мой личный дизайн, — похвалился я. Мне было приятно смотреть, как Валентина завороженно гуляет по квартире и восторженно разглядывает всё вокруг.

— Ну, это понятно: такая же безвкусная, как ты! — съязвила девушка. — Всё серое и унылое, прямо твоё отражение.

— В твоей квартире меня вообще не покидало ощущение, что там вырвало единорога.

Я взял папку с личным делом и приступил к изучению информации.

— Обмен любезностями закончен? — девушка скрестила руки на груди и раздражённо топала ногой. Я лишь на секунду оторвал взгляд от папки и продолжил изучать материалы. — Отлично! Может, приступим к твоей миссии тогда?

— Я занимаюсь делом, в отличие от тебя! Сядь! — приказал я девушке, указывая на диван, а сам пошёл к доске.

Достав три фотографии девушек, я прикрепил их на доску.

— Слушай, а как так получилось? Твои подруги выглядят словно модели с обложек журналов 18+, а ты… — я задумался, подбирая более мягкое выражение, но так и не смог ничего придумать. — Ты — это ты.

Хоть я и старался не обидеть девушку, Валентина всё же обиделась. Не понимаю, почему женщины всегда обижаются на правду. Ну она же сама видит разницу мажду ними. Я же не сказал что она страшная! Но нужно хорошо потрудиться, чтобы из этого гадкого утёнка сделать прекрасного лебедя.

— А, ну всё понятно! — воскликнул я, изучая оценки девушки. — Отличница!

— Сейчас для меня важна только учёба. Это медицина, и она не приемлет ошибок. Каждая ошибка может убить человека! — гордо произнесла девушка. — И…

— Ладно, ладно, я понял! — перебил я её монолог. Выслушивать это у меня не было желания. Ну и, признаюсь, в её словах была правда. — Давай начнём с прошлых отношений… — я пролистал папку до нужной мне информации, и каково было моё удивление, когда я обнаружил лишь два листка! Я удивлённо приподнял брови и посмотрел на девушку.

— Что? — воскликнула Валентина, заливаясь краской.

— Ты девственница?

С тех пор, как я живу на земле, девственницы мне попадались всего семь раз, и пяти из них не было восемнадцати, а двум другим было по девятнадцать. Но двадцать четыре года — это что-то новенькое. Похоже, я ошибался, думая, что эта миссия сложная — она просто невыполнимая.

— Я не считаю, что нужно спать с кем попало! Это должен быть кто-то особенный! — Валентина была красная, словно помидор, она стеснялась и смотрела на свои руки.

— Так, ладно… — я тяжело выдохнул, понимая, какая большая работа мне предстоит. — Давай начнём с внешности.

9

Мы отправились в салон красоты, который принадлежал одному из моих коллег, точнее, одной из них. Это была Александра, девушка с ярко-розовыми волосами. Она совсем недавно в мире людей, но уже открыла сеть салонов и стала достаточно популярным мастером. Так что, без сомнений, после посещения этого заведения Валентина станет выглядеть лучше.

— Приятно видеть тебя, Этем! — Александра улыбалась, заметив меня в зеркале.

Миниатюрная девушка кружилась вокруг какой-то клиентки, то тут, то там подравнивая волосы.

— Нужна твоя профессиональная помощь.

— Пару минут, я почти закончила, — ответила Александра и громко крикнула: — Лизочка, сделай гостям кофе.

Нам принесли ароматный кофе, я уселся поудобней и начал прокручивать варианты выполнения миссии. Мои раздумья были прерваны, так и не начавшись, писклявым голоском.

— А она тоже ангел? — шёпотом спросила Валентина, придвинувшись вплотную ко мне. — Ну, то есть купидон.

Мне не нравилось вторжение в моё личное пространство, и я тут же отсел от девушки.

— Да, просто более молодой ещё.

Я вновь закрыл глаза и попытался сосредоточиться.

— Я тут подумала, — похоже, девушка не собиралась оставлять меня в покое и вновь придвинулась ко мне. Я решил не обращать на неё внимание и продолжил сидеть без движения. — Вот тебе семьдесят два года… Квартира твоя… После смерти ты её другому купидону от даёшь?

Услышанное заставило меня резко открыть глаза. Мысли о моей смерти ещё никогда не посещали меня. Я недовольно подобрал пальто и пересел на кресло.

— Тебе вообще вредно думать! — умеет же эта девчонка вывести из себя, сравниться с ней может только Анабель. — Если бы ты меньше думала, у меня бы сейчас не было столько проблем.

Девушка уже набрала полную грудь воздуха, видимо, для того, чтобы хорошенько выругаться. Но её прервала Александра, впорхнувшая в комнату.

— Ну и что привело ко мне почти человека? — радостно произнесла девушка, кинувшись ко мне в объятия.

— Нужно из этого утёнка сделать лебедя, — ответил я, вставая с кресла и скидывая Александру с колен. Это девушку совершенно не смутило, она продолжила меня обнимать одной рукой, прижимаясь ко мне. — Справишься?

— Хммм… — она наконец-то отвлеклась от меня и обратила внимание на Валентину сидевшую с открытым ртом.

Александра жестом приказала Валентине встать с дивана, и та молча повиновалась. Внимательно осматривая девушку со всех сторон, она то морщилась, то кривила губы. И наконец, улыбнувшись, она обняла девушку сзади за плечи и прижалась своей щекой к Валентине, радостно прошептала ей:

— Ну что, пойдём опустошим карточку волшебника! — и повела смутившуюся девушку к себе в кабинет.

Я же, закатив глаза, сел обратно в кресло.

— Дай мне ноутбук! — крикнул я вслед Александре.

— Тебя уже отключили от нашей сети? — удивлённо спросила девушка остановившись в дверях.

— Мне для человеческих нужд!

— О боги… — она демонстративно закатила глаза. — Теперь всё можно и на нашей сети теперь делать! Там столько обновлений, хотя ты, похоже слишком стар, чтобы их освоить! — девушка засмеялась, и Валентина улыбнулась вместе с ней. — Бежим, пока нам не влетело!

Девушки скрылись, а уже через минуту передо мной стоял ноутбук, принесённый администратором. Я записал Валентину на несколько курсов для женщин и начал ждать. Оказалось, ждать мне пришлось очень и очень долго. Спустя шесть чашек кофе и четыре часа послышался звонкий приближающийся смех.

Я встал, ожидая появления девушек, но то что я увидел, повергло меня в шок. Я, конечно, не сомневался в волшебных руках Александры, но чтобы вытворить такое, нужно быть, по меньшей мере богом.

Передо мной стоял совершенно другой человек. Непослушные кудряшки, которые были собраны в непонятный пучок на голове, теперь аккуратно спадали девушке на плечи красивыми ровными волнами, полные блеска. Совсем незаметный макияж — если бы я не видел девушку без макияжа, то никогда бы и не подумал, что сейчас на её лице есть косметика. Теперь все её веснушки были спрятаны, даже казалось, что глаза стали больше и ещё зеленей, на щеках был легкий румянец. Было заметно, что девушка и сама довольна результатам, она светилась изнутри, озаряя комнату ярче солнечных лучей.

— Эй… — Александра замахала рукой. — Ромео… Очнись… Правда, она красотка?

Я очнулся и нервно сглотнул. Оторвав взгляд от лица девушки, я посмотрел вниз. Одежда на Валентине теперь выглядела глупо, словно мешок из-под картошки одели на статую Афродиты. С трудом перевёл взгляд с Валентины на русоволосую девушку рядом.

— Сойдёт, — я сглотнул образовавшийся в горле ком.

Валентина заметно погрустнела от моих слов, и это заметила Александра.

— Не обращай на него внимание! — она скривила лицо и направилась в мою сторону. — Он только кажется букой, хотя на самом деле милый зайка, — девушка, улыбаясь, начала щипать меня за щёки. — Ну же, улыбнись!

Александра никогда не отличалась соблюдением субординации. Несмотря на то, что она почти такой же купидон, как и я, и её чувства так же притуплены, как и мои, девушка всегда в приподнятом настроении. Рядом с ней люди себя чувствуют прекрасно и становятся чуточку счастливей.

— Хватит! — Я убрал её руки одним резким движением, и девушка театрально надула губки. — Нам ещё этот балахон менять на что-то нормальное! — Я протянул Валентине пакет.

Я больше смотреть не мог на тот безразмерный пуховик непонятного цвета, который девушка надела, чтобы позавтракать. Поэтому в ожидании я заказал для неё хорошее стильное пальто белого цвета. Оно должно отлично подчеркивать её яркий цвет волос.

Девушка недоверчиво взяла бумажный пакет из моих рук и осторожно заглянула внутрь. Её глаза заметно увеличились, когда она достала вещицу.

— Надевай и пойдём! — решительно поторопил я медлительную девушку. — Дел ещё куча, а времени нет!

Но Валентина словно меня не слышала, она внимательно разглядывала вещицу в своих руках, не решаясь её надеть. Пришлось вновь брать всё в свои руки. Я выхватил пальто и, подойдя к ней вплотную, закинув его ей за спину, ждал пока девушка проденет руки в рукава. Казалось, Валентина стала ещё медлительней, чем была раньше. Она смотрела на меня своими зелёными бездонными глазами, и на её щеках появился румянец. Её глаза стали бегать по всему помещению, избегая встречи со мной. Руки у неё тряслись, и она еле смогла попасть в рукава.

Наконец она со всем справилась, я застегнул пальто и завязал пояс.

— Не туго? — уточнил я у девушки, сосредоточенный на поясе. Ответа не последовало, и я вопросительно поднял глаза на Валентину.

Девушка даже не дышала, пока я проводил все эти манипуляции. Заметив мой пристальный взгляд, она что-то промычала и отрицательно покачала головой. Я тут же убрал руки от неё и сделал шаг назад как ошпаренный. Что-то на секунду зацепило в её взгляде, заставило время остановиться. Оглядевшись по сторонам, я понял, что и вправду непроизвольно притормозил время! Даже Александра замерла, хотя купидоны крайне редко могут замедлить время других ангелов. Но было странно только одно: время продолжало идти не только для меня, но и для Валентины, которая сейчас ошалело вертела головой по сторонам, не понимая, что произошло.

10

— Что… Что произошло? — девушка беспорядочно крутила головой.

Я был так же ошеломлён, как и она. Судя по всему, это сделал я. Но как? Закрыв глаза, я сосредоточился внутри себя. Сердце бешено стучало. Похоже, я слишком близок к тому, чтобы стать человеком, и перестаю контролировать свои силы. Успокоив своё сознание, я сделал глубокий вдох и медленный выдох.

— Похоже, вам пора идти… — раздался обеспокоенный голос Александры.

Время вернулось на круги своя, я схватил Валентину за руку и поспешно повёл к выходу. Девушка рассыпалась в благодарностях, пока я тащил её из салона. Она замолкла только тогда, когда за нами закрылась стеклянная дверь, и я высвободил её руку. Валентина потёрла покрасневшее запястье.

— Зачем так грубо? — видимо, из-за боли в руке девушка совершенно позабыла, что произошло. — И что это только что было? — Хотя нет, не забыла.

На глазах Валентины появились слёзы и мне стало как-то не по себе. Неужели я слишком сильно сжал её руку?

— Тебе больно? Дай посмотрю, — я протянул руку к девушке, но та резко отвернулась от меня. Я закусил губу, коря себя за неосмотрительность. — Слушай, прости! Я не хотел, — иногда лучше просто признать свою вину и извиниться.

И это подействовало, Валентина повернулась ко мне и неуклюже улыбнулась.

— Ничего страшного, — она спрятала руки в карманы и насупилась. — Нам нужно идти?

Я покачал головой, осматривая девушку с головы до ног, и не смог сдержать смех. Сначала я пытался его замаскировать под кашель, но это у меня не получилось. Валентина в недоумении уставилась на меня, но всё, что я мог сделать, — это взглядом указать на её огромные сапоги армейского типа. В итоге передо мной стояла девушка в элегантном женственном пальто, весь верх Валентины выглядел сногсшибательно, но стоило опустить глаза, и тут появлялись серые спортивные штаны и эти огромные ботинки. Как будто две разные фотографии обрезали и соединили вместе.

Девушка, осмотрев себя, недовольно скривила лицо.

— Пошли за курткой! — потребовала она.

— Нет уж, это должен увидеть весь мир! — Я достал телефон и сделал пару снимков, девушка, кривляясь, позировала на камеру и тоже начала смеяться. — Ну а теперь пойдём за нормальной одеждой, сегодня я твой крёстный фей!

Приобняв Валентину за плечи, я отправился вместе с ней по магазинам. Порывы холодного ветра встречали нас на улице, девушка ежилась и тыкалась носом в пушистый воротник.

— Из-за тебя я точно заболею!

— Красота требует жертв! — Я прижал Валентину покрепче к себе и поймал такси. Хоть до магазина ехать не больше пяти минут, но лучше перестраховаться, ведь болезнь мне совсем не поможет выполнить миссию.

В ЦУМе на нас все обращали внимание, выворачивая шеи, провожая нас взглядами.

— Неужели я так плохо выгляжу? — засмущалась Валентина.

— Нет! — Я ухмыльнулся. — Они смотрят на меня.

— На престарелого деда?

— Увы… — я нагнулся к девушке и прошептал ей на ухо: — Пока будет идти миссия, я сделал запрос на снятие иллюзии. Теперь меня все видят таким красавчиком, какой я есть, — подмигнув Валентине, я прибавил шаг и обогнал её. — Поторопись!

Поначалу она стеснялась в магазинах, нехотя примеряя наряды, боялась консультантов и отказывалась почти от всего, что ей предлагали. Вскоре она начала ныть, как она устала и хочет домой и что всё это не для неё.

Это всё было вполне предсказуемо, ведь в ЦУМе мы встречали женщин, совершенно не похожих на Валентину. Все вылизанные, накачанные, с надменным искусственным взглядом. Даже мне стоило большого труда не смотреть им вслед, хотя я никогда не был фанатом такой красоты.

Я видел сотни таких женщин, и ни у одной из них не было ничего в глазах, пустота… Они напоминали нас — красивые бездушные куклы с фальшивыми, наигранными эмоциями. Взгляд влюблённой женщины стоит в тысячи раз больше, чем все эти куклы. Но все же, нужно признать, они умеют приковывать к себе взгляды.

Теперь мне нужно из серой мышки сделать куколку, но сохранить её подлинность и детскую непосредственность.

— Аааа… — раздался крик Валентины за спиной. Обернувшись, я увидел, как она побежала к одной из витрин бутика. Она остановилась и восторженно смотрела на несуразное платье. Её глаза блестели, и я решил, что ей просто необходимо его примерить.

Конечно, покупать эту безвкусицу я не собирался, но для поднятия настроения вполне сойдёт. Впервые за два часа гуляний по магазину мне не пришлось уговаривать девушку зайти и что-то примерить: она влетела как заведённая и сразу же попросила у консультанта свой размер.

Пока Валентина переодевалась в примерочной, я выбрал для неё ещёнесколько платьев и даже успел подобрать себе новый белый свитер взамен тому, что успела испортить Валентина.

Когда девушка вышла из примерочной, она и сама поняла, что сделала неправильный выбор. Но её настроение улучшилось, и она вышагивала словно по подиуму в странном серебряном платье с юбкой из фатина розового, фиолетового и зелёного цветов. Этот наряд совсем немногим отличался от её комнаты, такой же девчачьей.

Всё же мне удалось нарядить девушку ещё в десяток платьев, и мы смогли найти компромисс в виде бандажного тёмно-зелёного платья. Не совсем то, что я хотел, но уже хотя бы не мешок из-под картошки, что был на ней ранее. Пара массивных аксессуаров и лодочки на высоком каблуке смогли сделать её образ завершенным.

Фигура у Валентины оказалась вполне хорошая и спортивная: тонкая талия, длинные ноги, подтянутая, накачанная задница и третий размер груди — всё это отлично подчеркнуло платье.

Расплатившись, мы отправляемся домой, чтобы закинуть сумки и начать раскрепощение Валентины. Я решил, что начнём с небольших ходов, и сегодня мы просто сходим в клуб, чтобы девушка привыкла к восхищённым взглядам мужчин.

11

— Что? Куда мы пойдём? Ты время видел? — почти кричала девушка, как только я рассказал о своих планах на этот вечер. — Я устала как собака! Мне отдохнуть надо, завтра нужно подготовиться к парам.

— Так… — протянул я. — Опять эта учёба! Отложи ты её хоть на неделю, дай себе уже расслабиться. Ты должна жить, а не существовать, — Валентина недовольно закатила глаза, но всё же согласилась на эксперимент. — Ну вот и умница! Я переодеваюсь, и едем.

Пока я был в спальне, Валентина хозяйничала на кухне — это я понял, когда она что-то разбила. Жаль, что ловкости я ей добавить не могу, хотя нужно будет подумать, как это можно сделать. Подобрать подходящий наряд для меня — дело очень важное, тем более что теперь все люди видят меня таким, какой я есть. Приходится сменить несколько луков, прежде чем я останавливаюсь на белой рубашке и тёмно-синих зауженных брюках. Закатав рукава, я вышел к девушке.

— У тебя совсем нет еды! — возмущённо произнесла Валентина. — Ты в холодильнике трупы хранишь?

— Я не ем дома, — спокойно ответил я.

— Я очень голодная, — устало протянула она. — Если я сейчас не поем, то умру с голода.

Похоже, всё будет куда сложней, чем я предполагал. Эта девчонка меня в могилу сведёт. Я смотрел, как она корчится, закатывает глаза, ходит по кухне туда-сюда в поисках чего-то съестного, гладя себя по животу, словно ребенок.

— Ладно, ладно, пошли поедим, — я взял пальто Валентины и предложил помочь ей его надеть. Девушка так обрадовалась, что быстро подскочила ко мне и сунула руки в пальто, в предвкушении облизывая губы и даже причмокивая. — Только мы пойдём в нормальное место, а не в твои забегаловки!

Валентина сразу же потеряла весь свой энтузиазм и теперь молча медленно плелась за мной. Пройти требовалось всего лишь один дом, но с каблуками Валентина никак не могла справиться и даже пару раз чуть не упала. На мои предложения помочь она гордо отказывалась и я терпеливо ждал сколько мог. Не выдержав, я подхватил ее на руки и понёс. Она что-то возмущённо кричала, но вскоре смирилась и просто ждала, пока мы доберемся до нужного места и я её отпущу.

Когда мы подошли к заведению, швейцар открыл нам дверь, совершенно не удивляясь увиденной картине, и я опустил девушку на пол. Администратор мило улыбалась нам, вероятно, решив, что мы влюблённая пара.

— Столик на двоих?

— Да.

Заведение кардинально отличалось от тех, куда водила меня Валентина. Высокие потолки, больше пространства, светлые стены цвета слоновой кости и очень много света. Приятная, тихая мелодия делала атмосферу романтичной. Круглые столики с белыми скатертями были украшены небольшими букетиками из живых цветов и порой — свечей. Я любил бывать в этом заведении. Казалось, что здесь жизнь течёт медленней для людей, они не спеша наслаждались едой и беседой друг с другом.

Было заметно, что Валентина чувствует себя здесь некомфортно, она нервно изучала меню.

— У них тут основная приправа — золото, что ли? — были её первые слова с тех пор, как мы зашли. Я уже начал забывать, какой говорливой и надоедливой может быть эта девушка. — Судя по ценам, это правда…

— Ты можешь просто наслаждаться моментом? Посмотри вокруг, на людей. Видишь, возле окна сидит пожилая пара? — Я указал взглядом на другой столик и дождался, пока девушка кивнет в ответ. — Они приходят сюда почти каждые выходные. Посмотри, с какой нежностью и любовью он смотрит на неё. Хотя они вместе уже более пятидесяти лет. А вот та пара, где девушка в красном платье, — я указал в другую сторону, и Валентина проследила за моим взглядом. — Видишь, как мужчина нервничает? Он собирается сделать предложение. Вокруг тебя столько всего происходит, а ты пропускаешь это только потому, что сосредоточена на каких-то пустяках… Прячешься в мешковатой одежде, в тёмных заведениях, не видишь ни себя, ни окружающих.

Девушка молчала, она опустила глаза и смотрела на пустую тарелку. Не знаю, что на меня нашло, но видеть, как Валентина проживает свою жизнь, стало просто невыносимо. Она полна эмоций, жизненной энергии, а такое ощущение, что всё вокруг ей не интересно и она уже давно умерла. Только деньги и учёба — вот что имеет смысл. Затем будут деньги и работа, и эта гонка никогда не остановится.

— Ладно, — мне стало жалко девушку, которую я отчитывал, и я решил закончить нравоучения. — Давай так, ты ни о чём не тревожишься, все твои обязательства я беру на себя. Но ты доверишься мне на десять дней и будешь делать всё, что я скажу. Идёт?

Валентина непонимающе и как-то с тревогой смотрела на меня. В её голове сейчас наверняка зреет куча вопросов, но девушка ничего не говорит, просто смотрит на меня. В это время нам приносят наши блюда и бутылку белого вина. Официантка поджигает розмарин и накрывает тарелки стеклянной крышкой, огонь гаснет, и дым заполняет всё пространство. Валентина внимательно следит за происходящим. Официантка круговыми движениями поднимает крышку, дым медленно растекается по столу и окутывает нас приятным ароматом.

— Приятного аппетита, — произнесла официантка в строгой форме, вежливо улыбнулась и тут же удалилась.

— Ну, что ты скажешь? — продолжаю я наш диалог, беря нож и вилку.

— Хорошо, — не думая, отвечает Валентина. Быстро схватив приборы и уже отрезая стейки, она запихивает большой кусок себе в рот.

Я недовольно помотал головой:

— Так не пойдёт! — забрал нож и вилку у Валентины и отрезал небольшой кусочек в её тарелке. — Нужно есть не большими кусками, а маленькими. Медленно прожёвывать, почувствовать все вкусы этого блюда. — Я протянул ей вилку с небольшим кусочком мяса.

Валентина как-то настороженно наклонилась, открыла рот, пристально смотря на меня. Я почувствовал, как что-то странное наполняет меня, как время останавливается, но не вокруг меня, а внутри. Валентина старательно выполняла мои указания: она медленно пережёвывала мясо, закрыв глаза.

— Дальше сама, — нетерпеливо выпалил я и сунул девушке вилку.

Я совершенно не понимал, что теперь происходит со мной: потеря контроля над своими силами, новые ощущения внутри меня. Всё это пугало и манило одновременно, но сейчас нужно думать только о выполнении миссии. Мне нужно сосредоточиться только на этом. Цель к которой я так долго шел слишком близка, что бы сейчас отвлекаться на пустяки.

12

— Ты точно решил поиздеваться надо мной! — как-то расстроенно произнесла Валентина, когда мы подошли к клубу, и даже попыталась сбежать, но я вовремя успел её поймать. — Сюда даже моих подруг не пускают, а ты хочешь, чтобы я попробовала пройти…

Валентина опустила глаза. Её голос дрожал, казалось, что она вот-вот заплачет.

— Ну, теперь твои подруги тебе в подмётки не годятся! — я поднял её голову за подбородок, чтобы посмотреть в её глаза. — Перестань себя недооценивать. Тем более, что над твоей внешностью трудились два купидона! Ты хочешь, чтобы мои с Александрой усилия никто не увидел? Да и к тому же я красавчик, а красавчиков всегда пропускают. Если что, скажем, что ты моя сестра! — девушка улыбнулась. — Ну, так-то лучше! Идём?

Девушка взяла меня под руку и крепко вцепилась мне в предплечье. Обойдя всю очередь, под неодобрительные взгляды замерших людей мы подошли к фейс-контролю. перед нами сразу же открыли проход. Валентина не могла поверить в происходящее и даже пару раз оглянулась, пока за нами не закрылась дверь.

Я бывал в этом клубе достаточно часто и меня мало что вообще впечатляло, но для Валентины это был первый поход в клуб. Это был новый клуб, но уже завоевавший хорошую репутацию элитного заведения. Я знал владельца данного клуба, но девушку решил не пугать рассказами о нём. Как обычно, он стоял на балконе с бокалом виски и разглядывал дёргающихся внизу людей под электронную музыку. Я поздоровался с Люцианом, кивнув головой, но в ответ получил пристальный взгляд.

Люциан выглядел не так как всегда, хотя до меня доходили слухи что у него возникли некоторые трудности на личном фронте, но как то не верилось в это.

Валентина завороженно смотрела на гимнастов, парящих под потолком клуба, женщин танцующих со змеями на шеи одетых только в миленькие трусики телесного цвета, их тела были полностью покрыты боди-артом на золотой краске которая покрывала почти все тело были нанесены какие-то непонятные узоры, танцовщицы извивались на сцене подобно своим питомцам. Всех, кто впервые попадает сюда, это зрелище завораживает. Пришлось подтолкнуть девушку в спину, чтобы она сдвинулась с места и вышла из транса.

У бара было полно народа, поэтому пришлось распихать пару парней, чтобы освободить место для себя и Валентины.

— Два белых русских, — в нижнем баре приходилось громко кричать бармену, чтобы заглушить музыку.

Мужчина в ответ кивнул и приступил к приготовлению напитков. Валентина так по-детски восторженно наблюдала за гимнастками, за танцовщицами в клетках, что казалось — она вот-вот зааплодирует, словно в цирке. Она не смогла отвлечься, даже когда я протянул ей коктейль — просто бросила быстрый взгляд в мою сторону и взяла напиток. Этот клуб сегодня мне нравился гораздо больше, чем всегда. Даже если Валентина вновь решит засыпать меня вопросами, ей придётся орать во всё горло. А это значит, завтра она совсем не сможет говорить, и день пройдёт в тишине.

Спустя час и четыре коктейля девушка продолжала молчать, разглядывая танцующих людей, но продолжала стоять как истукан, потихоньку потягивая напиток через трубочку. Мне даже было непривычно не слышать этот жужжащий голос.

— Иди потанцуй! — я наклонился к девушке и легонько толкнул её в спину.

Валентина ошарашенно посмотрела на меня и замотала головой:

— Я не умею.

— Пошли, я посмотрю, на что ты способна!

Отойдя от бара, я взял Валентину за руки и потащил в центр танцпола. Девушка упиралась и пыталась вырваться, но это было бесполезно. Оказавшись в самом центре, я крутанул её и отпустил.

Сначала она стеснялась и неловко переступала с ноги на ногу, то и дело наталкиваясь на танцующих рядом людей и смущенно извиняясь. Но вскоре она всё же смогла расслабиться и поймать ритм. Не скажу, чтобы её танец мог соблазнить кого-то, но в нём было что-то притягательное, нежное и красивое. Плавные движения её тела приковывали мой взгляд и как-то кстати музыка переключилась с динамичного техно на более спокойную и плавную.

Толпа недовольно взревела, но мне было всё равно. Я протянул девушке руку, приглашая её на танец. Валентина вложила свою ладонь в мою, и я резко притянул её к себе. На танцполе стало заметно меньше народу, что позволяло нам танцевать легко и свободно не боясь столкнуться с кем то. Девушка была так близко ко мне, что я чувствовал её аромат, чувствовал её мягкую, бархатную кожу и как её сердце бешено колотится в груди. Её зеленые глаза, цвет которых не может спрятать даже полумрак клуба — они смотрят прямо на меня и даже куда-то глубже, в самую душу.

— Простите, — я чувствую, как моего плеча касается чья-то рука.

Повернувшись, я вижу высокую, эффектную девушку с длинными светлыми волосами, с идеальной фигурой, обтянутой красной материей. Её я узнаю сразу же по красному блеску в глазах: Асма в человеческом мире или Асмодей в нашем мире. Демон похоти.

— Мне кажется, ты знаком с нашими правилами, и тебе известно, что ангелам запрещено применять в клубе свою силу, — Она улыбалась, словно зверь показывал свои клыки, но ее голос звучал мягко и приветливо. — Прошу вернуть музыку.

Я оглядываюсь по сторонам и понимаю, что мы одни на танцполе, но всё ещё не верю, что это моих рук дело. Прячу Валентину за свою спину подальше от Асмы. Девушка не понимает, что происходит, и о чём-то спрашивает меня, но я уже не слышу её, стараясь сосредоточиться внутри себя. Мои действия не проходят мимо цепких глаз Асмы.

— Может быть, тебе нужна мотивация? — Асма потянула руку к Валентине, но я резко и с силой перехватил её.

— Не смей! — сквозь зубы прошипел я.

— Каменное сердце зашевелилось? — съязвила демоница в ответ. — Выключай это брехло и проваливай!

Асма развернулась и медленно пошла прочь, виляя бедрами из стороны в сторону. Внутри меня разгоралось пламя ненависти. Демоны и Ангелы не особо любят друг друга, но мы можем мирно существовать в этом мире, только если не нарушаем правил друг друга. А я нарушил, хоть сам этого и не хотел, и сейчас нам лучше уходить.

Собравшись я погрузился в себя, успокаивая своё сердце и новые незнакомые мне чувства. Чтобы вернуть всё на свои места, мой разум должен быть чист. Но этому мешает тёплая, мягкая ладонь девушки в моей руке. Я смотрю на её руку, и мне не хочется её отпускать даже на мгновение, но всё же приходится это сделать.

— Что происходит? — еле слышно произносит Валентина. Я даже не слышу её — просто понимаю слова по движению губ.

— Всё хорошо… — я глажу её волосы и закрываю глаза, выравнивая дыхание и сердце. В ушах слова послышались громкие басы и восторженные крики людей.

Танцпол начал заполняться, я поискал ладонь Валентины и, схватив её, потянул девушку за собой к выходу.

— Нам пора…

Валентина что-то спрашивала, пока я тащил её к выходу, но из-за музыки её слава терялись. Даже когда мы вышли на улицу, девушка всё не умолкала.

— Что произошло? — глаза девушки были расширены, и в них читался страх. Хотя и меня он тоже одолевал. Но я не боялся Асму — я боялся того, что она может сделать с Валентиной.

— Это не твоё дело! — закричал я на девушку, и та тут же сжалась. Заметив, что она теперь боится меня, я постарался успокоиться и тихо произнёс: — Это дела не вашего мира, не вмешивайся, но впредь держись подальше от этого места.

13

В воскресенье в девять утра я уже стоял под дверью Валентины и тарабанил что было силы. На телефон она не отвечала, поэтому мне пришлось прибегнуть к подобным действиям. Даже это не помогало: я стучал уже в третий раз, но никто не открывал дверь. Я уже отчаялся, как вдруг в квартире раздались шаркающие шаги, щелчок замка, и вот уже передо мной стоит странное чудовище. В той самой пижаме с единорогом и странной копной растрёпанных волос, из-за которых было видно только половину опухшего лица.

— Ты точно ангел? — сонно спросила она, убирая волосы с лица. — Будить человека в такую рань могут только демоны!

Валентина развернулась и пошаркала обратно в комнату, оставляя дверь открытой. Зайдя в комнату, я увидел бездыханное тело девушки, распластавшееся на кровати.

— Нам надо идти! Вставай, — реакции не последовало, поэтому мне пришлось перейти к решительным действиям.

Сварив две чашки кофе, я набрал в пустую вазу холодной воды и направился в комнату. Тоненькой струйкой я начал выливать воду на голову Валентины. В первые пару секунд она не придала этому значению, но потом подскочила с бешеным криком, как будто я лил на неё кипяток.

— Ты с ума сошёл? — визжала девушка, кидая в меня подушкой. Та угодила прямо в цель, и я не успел увернуться, так что оставшаяся часть воды вылилась на меня. Издав напоследок дикий звериный вопль Валентина скрылась в ванной.

Ожидание должно было затянуться. Я снял промокшую рубашку и уселся на диван, попивая кофе. Спустя минут двадцать я всё же не выдержал и постучался в ванную.

— Ты там утонула, что ли? — ответа не последовало, вместо этого дверь резко открылась, ударив меня по моему великолепному носу.

Валентина лишь на долю секунды задержала на мне смущенный взгляд и прошла на кухню.

— Оденься, — раздражённо бросила она.

— Ты вообще-то могла мне нос сломать! — прохрипел я, следуя за ней.

— А что, у ангелов тоже кости ломаются? — язвительно произнесла она.

— Нет, но больно же, и ничуть не меньше, чем вам…Я потёр нос, а затем поморщился, когда боль начала отступать. Но Валентину, похоже совсем не заботило моё состояние: она спокойно варила себе кофе, чем сильно бесила меня.

— Я вообще-то пострадал из-за тебя!

— Ничего, я тоже сегодня страдаю из-за твоих вчерашних идей! Почему ты себя не чувствуешь паршиво? Ты пил больше меня… — она бросила в меня рубашкой.

— Чтобы напиться, мне нужно уничтожить систему восстановления, залив её большим количеством крепкого алкоголя. А если я пью небольшими порциями, это всё удаляется из моего организма через несколько минут.

Рубашка оказалась еще влажной, я покрутил ее в руках и нехотя надел. Ничего сегодня она расплатиться за свое пренебрежительное отношение ко мне.

Девушка недовольно поставила чашку на стол и со стоном упала на стул. Поставив локти на стол, она обхватила голову руками, массируя её пальцами.

— Сделай что-нибудь… — простонала она, — или я умру.

— От похмелья ты точно не умрёшь, не так уж много ты выпила вчера, — я отхлебнул кофе из её чашки. Девушка лишь недовольно проследила за моими действиями, но ничего не сказала. — Всё! Встаём, нам нужно идти!

— Куда?

— Сама всё узнаешь! — Я подхватил девушку под мышки и поволок в комнату. Она не сопротивлялась и повисла, словно мешок.

Валентина выглядела худенькой, но вот её вес оказался не такой уж и маленький. Я с трудом дотащил её к дивану, но поднять и усадить её не было сил. Поэтому я просто бросил её на пушистый ковер.

Сильно ударившись головой, девушка застонала и приподнялась, наблюдая за тем, как я вытаскиваю из пакета новые вещи, купленные вчера в магазине. Мне нужна была удобная, сексуальная одежда, но такой не оказалось, и мне пришлось перетряхивать шкаф. Как только я открыл дверь, девушка тут же подскочила. Совершенно забыв про своё смертельное похмелье, она кинулась защищать свой неприкосновенный запас вещей.

— Ты туда не полезешь! — угрожающе произнесла она, выставив передо мной палец. — Там мои личные вещи, — злобно шипела она, закрывая собой двери.

Я не собирался с ней перепираться, лишь, подхватив Валентину за бёдра, переставил подальше от шкафа. При этом я получил несколько ударов по спине и чуть не потерял слух от дикого крика девушки. Открыв дверцы, я понял, что так усердно она хотела защитить. Если в комнате царил кое-какой порядок, то в шкафу был полнейший хаос, несколько вещей даже выпали на пол как только я отворил дверцы.

Глаза бегали по серым, скучным, скомканным вещам. Заметив мой шокированный взгляд, Валентина горделиво отвела голову и скрестила руки на груди.

— Я предупреждала!

Тяжело вздохнув, я начал выкидывать вещи на пол. Оказалось, со вкусом у неё всё гораздо хуже, чем я предполагал. Безразмерные свитера, странные юбки, платья-мешки и прочая чушь, которая никак не могла привлечь внимание ни одного нормального мужчины и хоть как то поспособствовать выполнению моей миссии.

Я почти всё выкинул из шкафа в большую кучу и наконец добрался до самых глубин, где лежали аккуратно сложенные и вполне приличные вещи. Я кинул Валентине джинсы из этой стопки и шифоновую прозрачную рубашку, купленную вчера. Разобрав свою маленькую находку, я обнаружил, что почти на всех вещах ещё висят бирки.

— Оказывается, у тебя все же есть вкус! Но ты его прячешь под тонной хлама, — задумчиво произнёс я, развешивая эти вещи на плечики.

— Это девочки настояли, чтобы я купила такую одежду, — пояснила Валентина.

— Аааа, ну тогда всё понятно. — Протянул я и бросил неодобрительный взгляд на Валентину. — Одевайся, что встала?

Показав язык, Валентина направилась в ванную комнату — переодеться. Я терпеливо ждал, пока она приведёт себя в порядок. Когда девушка вышла, я был доволен её внешним видом и помог ей надеть пальто.

— Куда мы приехали? — в сто первый раз спросила Валентина, заходя в бизнес-центр. Её упёртости можно позавидовать.

Я, как и прежде, продолжал молчать и идти вперёд.

— Проходи и занимай свободное место, — приказал я девушке, открывая перед ней дверь в кабинет. Валентина осторожно заглянула вовнутрь и осмотрелась.

— А ты со мной не пойдёшь? — озадаченно спросила она, глядя на меня большими глазами.

— Я думаю, что буду смущать присутствующих дам, — озорно улыбнулся я.

— Сделайся невидимым.

— Тогда я буду смущать тебя! Лучше я подожду тебя за столиком, — я указал девушке на небольшое заведение и, подтолкнув Валентину, закрыл за ней дверь.

Усевшись за столик, я посмотрел на часы. Конечно, я не рассчитывал, что Валентина просидит там больше часа, и заказал чай с парой пирожных. Одно из них должно было достаться девушке за её покорность и надеюсь за стремление получать новые знания и навыки.

Раздался громких звук хлопнувшей двери, и по кафелю быстро застучали каблучки. Повернув голову в сторону, откуда доносился звук, я увидел несущуюся ко мне разъярённую Валентину.

14

Вновь взглянув на часы, я был недоволен. Но решил не расстраивать Валентину и встречал ее широкой и радостной улыбкой.

— Что-то ты быстро? — крикнул я приближающейся девушке.

Она, видимо, решила последовать моему примеру и, ничего не ответив, стремительно приближалась ко мне. Дойдя до столика, она схватила одно из пирожных и впечатала его мне в лицо. Что ж, это было вполне ожидаемо, поэтому я, не возмущаясь, облизал губы.

— Кстати, это было с вишней, как ты любишь! — Произнес я, ухмыляясь.

Валентина резко развернулась и пошла прочь, пришлось схватить пару салфеток со стола и броситься ее догонять. Никакой благодарности от этой девчонки.

— Что тебя так разозлило? — на бегу кричал я, вытирая лицо.

Девушка остановилась, а так как я не смотрел вперед, то врезался в нее.

— Ты отправил меня на курсы… — громко крикнула она, но тут же одумавшись, шёпотом добавила, — минета?

— Я лишь хотел тебе помочь! Твой рот все равно никогда не затыкается, и я нашел ему хорошее занятие!

— Ты придурок! — бросила она и, развернувшись, вновь устремилась вперед.

Я еле сдерживал смех и шел следом за Валентиной, просто шел и ждал, когда она успокоится. Со временем ее шаг стал более медленным и плавным, и я решил, что самое время начать общаться.

— Может, поедим? — От еды девушка никогда не отказывается, я уже, знал, чем ее задобрить, но она молчала. Даже не верится, но сейчас ее молчание мне не нравилось. — Пасту… с хрустящим беконом… или, может, пиццу с тянущимся горячим сыром…

Как и ожидалось, Валентина остановилась.

— Хорошо. — Сухо произнесла она. — Но место выбираю я!

— И платишь?

— Нет. — Все еще сердито ответила она. — С тебя полагается компенсация!

А у девочки начинает появляться характер. Выбрала она самый дорогой ресторан итальянской кухни, видимо, рассчитывая меня наказать счетом. Но меня порадовал ее выбор, в этом заведение мне нравилось.

Заказала она, как всегда, много, и постаралась выбрать самые дорогие виды блюд. Когда на столе начала появляться еда, девушка заметно подобрела.

— Ну, и на чем же ты сломалась? — поинтересовался я после того, как девушка умяла целую тарелку Сарсуэлы.

— После того как начали раздавать… реквизит. — Стесняясь, произнесла Валентина.

Ее щеки вспыхнули красным румянцем, а мне понравилась ее реакция и я решил продолжить пытку.

— Какой реквизит?

— Ну это… то самое… — Мялась девушка, а я продолжал непонимающе смотреть на нее. — Да члены! — Громко воскликнула она и тут же прикрыла рот рукой.

— И что? Размер не подошел? — подтрунивал я над ней.

Валентина недовольно бросила приборы и скрестила руки на груди.

— Ты издеваешься?

— Всё-всё, молчу! — Все же сдался я. — Тогда поговорим о мужчинах, которые тебя привлекают…

— Может, мы просто помолчим и насладимся едой. — Девушка скривила лицо.

— Хм… А ты справишься?

Валентина не стало мне отвечать, а молча продолжила есть. Нужно отдать девушки должное ее силы воли хватило почти на двадцать минут.

— А как вы рождаетесь или становитесь ангелами? — не вытерпела Валентина.

Я ухмыльнулся и отложил приборы.

— Давай так: я отвечаю на любые три твоих вопроса, а взамен ты составляешь портрет идеального мужчины и отношений?

Валентина ненадолго зависла и радостно закивала. Я разлил вина по бокалам и приступил.

— Мы становимся купидонами…

— И все? — недовольно посмотрела девушка. — Я требую подробные ответы с рассказами. — Валентина откинулась на спинку кресла и приготовилась слушать.

Немного подумав, я все же решил играть по ее правилам:

— Мы становимся купидонами в наказание, либо за отказ от истинной любви, либо за ее разрушение. За что именно, никто из нас не знает, мы не помним свою человеческую жизнь, но закончив нести наказание, мы получаем шанс пожить немного как человек. Следующий вопрос.

Девушка молчала и пристально смотрела на меня. Наверняка не зная, что спросить следующим, но она меня удивила.

— Я хочу изменить правила! — неожиданно произнесла она. — Я задам остальные вопросы, когда посчитаю нужным?

Что ж, это даже мне на руку, и мы быстрей перейдем к делу. Я поднял бокал, предлагая стукнуться для закрепления сделки, и Валентина ответила на мой призыв.

— Ну что ж, тогда давай начнем с внешности! Цвет волос, глаз, рост и всё, что посчитаешь важным.

— Слушай, ты столько лет следишь, анализируешь людей, но так и не понял. — Девушка захихикала, теперь я не понимал, что она имеет ввиду. — Это все не важно. Важно только то, что внутри, что ты чувствуешь, кода видишь человека, что ты чувствуешь, когда прикасаешься к нему. — В моей голове стали картинками всплывать воспоминания танца на танцполе в баре, момент в салоне… — И то, что ты чувствуешь, когда его нет рядом.

— Чувствую, дело будет куда сложней… — Я подлил еще вина себе и Валентине. — Тогда давай с идеального свидания.

— Ну, всё, что я могу сказать, явно не такое место! — Она покрутила пальцем. — Весь этот пафос не моё!

— А что твое?

Любая девушка, которую пригласили в такой ресторан, была бы счастлива, а ей всё не нравится, всегда чем то не довольна.

— Что-то поскромней, подушевней… — она задумалась. — Я бы хотела на свидании узнать человека, что ему интересно, чем увлекается и понять, что он за человек, подходим ли мы друг другу. — Она мило, загадочно улыбалась. — Прогулка по городу, а лучше знаешь что? — Ее глаза загорелись, появился игривый блеск, я ничего не успел ответить, как девушка воскликнула. — Каток! Это весело и можно поговорить, и вечером атмосфера романтичная.

Валентина заметно расслабилась, и сама подставляла свой бокал, чтобы я наполнял его.

— По-моему, это глупо. Куча народу, держать равновесие, холод, а если он не умеет кататься?

— Что!!? — глаза девушки сильно увеличились и она подалась вперед. — Ты не умеешь кататься? — произнесла она с усмешкой и начала легонько посмеиваться.

— Как-то не до этого было. — Недовольно ответил я.

— Так, вставай, пойдем! — девушка встала из-за стола и замахала руками. — Нам нужно срочно это исправить.

По всей видимости, алкоголь придал Валентине смелости и уверенности в себе. Но такой она мне даже нравилась, поэтому я не стал сопротивляться и, рассчитавшись, мы отправились на каток.

15

До главного катка города мы добрались, когда уже стемнело и нужно признать Валентина была права. Атмосфера действительно оказалась довольно романтичной, повсюду были развешаны гирлянды, играла приятная медленная музыка и все люди не спеша медленно катались.

Получив по паре коньков, Валентина моментально переобулась и выскочила на лед. Она начала кружиться и плавно двигаться, девушка была похожа на белого лебедя и я ненадолго засмотрелся на нее.

— Эй… — Валентина подъехала к бортику. — Не увиливай! Обувайся!

Валентина была возбуждена, ее глаза горели так, словно она только что выиграла миллион. Она была прекрасна, но даже не понимала этого, она даже не заметила восхищенные взгляды мужчин, когда появилась на льду.

— Я почти готов! — ответил я, завязывая второй ботинок.

Подойдя ко входу на каток, я не мог решиться наступить на лед и остановился на самой кромке решая, с какой ноги начать.

— Ну же… — нетерпеливо завопила Валентина и подъехала ко мне, она протянула мне руки, предлагая свою помощь.

— Я сам! — решительно отказался я и сделал шаг. — Я делаю такие вещи, которые тебе и не снились, неужели я не смогу справиться с конь-ка-а-а-а — но как только я поставил вторую ногу на лед, то тут же потерял равновесие и чуть не шлепнулся на свой прекрасный зад.

От позорного падения меня спас деревянный поручень.

— Ангелочек, тебе помочь? — Звонко смеясь спросила Валентина.

Я недовольно взглянул на девушку. И зачем я на это согласился? Позориться перед какой-то девчонкой.

Предприняв еще пару попыток отпустить руки от деревянного поручня, я, все же переживая за безопасность окружающих принял, помощь Валентины. Ведь каждый раз, когда я терял равновесие, я начинал махать руками, из-за чего по всему катку поднимался сильный ветер, а в последний раз он даже сбил какую-то парочку с ног. Девушка упала прямо в объятия парня, и тот, не удержавшись на ногах, повалился вместе с красавицей назад. Звонкий смех, и вот они уже слились в поцелуе. Глядя на них, я усмехнулся.

«Купидон в действии! Соединяю пары даже в экстремальных ситуациях!»

Валентина держала меня за руки и ехала спиной вперед, не переставая давать инструкции. В итоге я достаточно быстро смог понять технологию этого процесса и оторвать свой взгляд от ботинок.

Лицо девушки озаряла лучезарная улыбка, она заботливо ловила меня каждый раз, когда я терял равновесие, не переставая смеяться.

Мне было дико неловко держаться за девушку, и я отпустил ее руки, как только почувствовал себя более уверенно. Но главная причина была в другом, каждый раз, когда я смотрел в глаза Валентины я что-то чувствовал, что-то незнакомое мне, и это пугало меня гораздо больше, чем позорное падение.

Девушка весело смеялась и подбадривала и у меня даже начало получаться. Спустя совсем немного времени я уже более легко скользил по льду. Валентина, словно лебедь, кружилась и скользила по льду, словно танцевала какой то танец, пока я терся возле бортика, остерегаясь отъезжать от него.

— Может, тебе взять пингвинчика? — С усмешкой произнесла девушка.

Она указала взглядом куда-то в сторону, и я заметил маленьких детей, неуклюже топающих за пластмассовыми фигурками зверей. Я недовольно взглянул на Валентину и набравшись храбрости, резко рванул к ней.

— Вау! — Воскликнула Валентина.

Она радостно хлопала в ладоши, я и сам был поражен своей решимостью. Но моя смелость была вознаграждена. У меня получилось, теперь я понимал, как справляться с этими орудиями пыток, мое тело легко управляло коньками, и мы тихонько поехали рядом, разговаривая о пустяках.

— Почему ты решила стать врачом?

— С самого детства я так решила! Как только мне подарили мой первый пластмассовый набор доктора, — начала девушка.

— И как только ты вылечила все игрушки в доме? — добавил я с усмешкой, но Валентина не обиделась на мою поддевку.

— Не только свои, но и игрушки соседей! — Озорно поддержала она.

— Поэтому у тебя так много игрушек в квартире?

— Это не игрушки, а мои первые пациенты! — Девушка была весела и свободна. — А моя любимая — это матрешка! — Я с непониманием посмотрел на Валентину, она мечтательно улыбнулась и объяснила. — Я хочу сталь акушером-гинекологом. Хочу, чтобы ко мне приходил один человек, а уходило два и больше!

— Видимо, не зря я тогда тебя спас! — Самодовольно добавил я.

— Да, — девушка повернулась ко мне и мягко улыбнулась. — Я тебя так и не поблагодарила…

— Не нужно благодарности. — Я улыбнулся и протянул руки к Валентине. — Можешь просто расцеловать мне руки.

Валентина не ожидала такого, и ее глаза расширились, но в них не было злобы или какого-то недовольства. Она легонько толкнула меня в плечо, но для человека, который стоит на коньках меньше часа, этого оказалось достаточно, чтобы потерять равновесие и начать падать. Я замахал руками, падая назад, девушка попыталась помочь мне, схватив меня за обе руки. Но сил Валентины оказалось недостаточно, и ее вес был слишком мал, поэтому мы упали оба. Валентина упала на меня, почти столкнувшись носами, мы оказались на льду.

Ее лицо было так близко к моему, всего в нескольких миллиметрах. Я чувствовал ее теплое, прерывистое дыхание на моих губах. Яркие рыжие волосы занавешивали нас, словно шторки, пряча от взглядов людей.

Глаза девушки выдавали шокированность, она даже не моргала, просто смотрела мне в глаза. Время как будто остановилось, и я даже испугался, но где-то далеко раздавался звонкий смех детей, и я успокоился. Внезапно губы девушки растянулись в улыбке, а в глазах появился какой то озорной блеск.

— Целоваться будем? — Игриво спросила она, нарушая романтическую атмосферу.

Я был поражен таким высказыванием от девушки, но поняв, что она просто шутит, не растерялся и поцеловал ее в красный нос.

— Довольна? — Я игриво дернул бровями и подмигнул.

Валентина сделала вид, что задумалась, и скривила соответствующую гримасу.

— Вполне! — Весело воскликнула она и неуклюже начала подниматься, но тут же шлепнулась обратно мне на грудь. — Это ты? — Воскликнула девушка.

Я в недоумении посмотрел на девушку и улыбнулся.

— Не нужно обвинять купидонов в своей неуклюжести! — поддел я ее. — Ты такой родилась!

Девушка состроила гримасу недовольства и поднялась на ноги, протягивая мне руку помощи. Я все же решил воздержаться от помощи и попытался встать сам. Первая попытка оказалась не очень удачной и я, перевернувшись, встал на карачки, но не знал, как подниматься дальше, и замер на месте, обдумывая свои дальнейшие действия. Валентина в это время сделала несколько кругов вокруг меня и резко остановилась возле, так что срезанный резким торможением лёд полетел прямо мне в лицо.

— А, по-моему, ангелочек влюбился! — озорно произнесла Валентина, наклонившись ко мне.

Недовольно посмотрев на веселую девчонку я поднялся и вытер лицо рукой.

— Ангелочки не влюбляются! Они вообще не способны испытывать сильный эмоции… –

Я осторожно направился к выходу, вспомнив о том, чего я лишен, во мне вновь образовалась зудящая пустота. Валентина осталась стоять, шокированная моими словами, она смотрела мне вслед. Не успел я добраться до бортика как дорогу мне перегородила девушка.

— Но как тогда ты можешь создавать пары, если ничего не чувствуешь?

— Любовь для меня — это точный расчет, — начал я, не понимая, почему я решил пооткровенничать с ней. — Мы работаем, рассчитываем, просчитываем все возможные варианты и выбираем лучший план. Все ваши «случайности» случаются не случайно! Вас направляют, ведут по нужному маршруту, вы слышите обрывки разговоров, музыку, различные знаки. Но очень часто не замечаете ничего вокруг, и с каждым годом становится все сложней достучаться до вас. Телефоны, интернет, телевизоры полностью завладели вами, и вы ничего не видите дальше синих экранов. — Валентина поджала губу и заметно погрустнела. Я опомнился и решил больше не угнетать девушку нравоучениями. — Ладно, на сегодня хватит! Холодно.

— А что ты считаешь идеальным свиданием? — Внезапно воскликнула девушка мне в спину и поехала за мной.

— Все же решила прислушаться к мастеру? — девушка промолчала, и я продолжил: — По мне — это танцы!

— Наподобие того, как мы ходили в клуб?

Ее слова вернули мою память во вчерашний вечер, и я даже не понял, как начал улыбаться, вспоминая наш с ней танец, и на душе стало как-то тепло.

— Нет. Совсем другие. — Я взглянул на часы. — Но сегодня мы уже не успеем. Договоримся на четверг?

Девушка кивнула и мы молча поехали к выходу.

16

Утро понедельника выдалось отличным: мороз и солнце, последний месяц зимы, как всегда, не хочет сдаваться и напоследок одаривает нас холодной погодой и хорошеньким морозом.

Не знаю, для чего людям телефоны, но дозвониться до Валентины мне не удастся никогда, такое ощущение, что для нее телефон — это просто красивый аксессуар. Времени на сборы мне теперь требуется гораздо больше, ведь люди с недавних пор начали видеть меня во всей красе. Таким, как я привык себя видеть и ощущать. Поэтому нужен был умопомрачительный образ, идеально подобранный, органично сочетающийся с моей внешностью. На подбор идеального варианта я потратил час, но выбрал все же привычный для себя вариант. Белая футбола, потертые, темно-серые джинсы и черный пиджак. Жаль, что сейчас не лето, и все это мне пришлось спрятать под теплым серым пальто.

На улице меня встретил колючий мороз, хорошенько поразмыслив, я все же решил не морозить Валентину и пошел к своему автомобилю. Почти новенький Porsche Macan, я ездил то на нем всего пару раз, а ждал, пока придёт нужный мне цвет, полгода. Всегда предпочитал лишний раз прогуляться пешком по городу.

Звонить в дверь мне пришлось долго и непрерывно. Видимо, Валентина, как обычно, спит. Жизнь так коротка, а она готова спать по десять часов в день. Но к моему удивлению, дверь она открыла не растрепанная и не заспанная.

— Какого хрена? — разъярённо спросила девушка, вытирая сырые волосы.

От увиденного я потерял дар речи Валентина только что вышла из душа, толком даже не успев вытереть тело. Она была замотана в белое махровое полотенце, а по ее шее, ключицам и плечам стекали капельки воды.

— Заходи! Что замер то? — Произнесла она и, оставляя влажные следы ног, пошла обратно в ванную.

Только после того как за девушкой закрылась дверь я смог сделать шаг в квартиру. Я почувствовал какую-то неловкость, и тихо прошел и сел на диван. Послышался звук фена и через несколько минут в комнату вошла Валентина.

— Вас телефоном пользоваться не учат? — саркастически спросила она кривя лицо.

— Я думал, что ты им не умеешь пользоваться, или тебе так нравится мелодия что ты танцуешь пока я тебе звоню. — Я подошел к кровати, взял с тумбочки телефон и кинул его девушке. — Я звонил тебе не меньше десяти раз!

Валентина быстро проверила звонки на телефоне и бросила его на кровать.

— А ты не подумал, что я могу быть занята?

— А ты не подумала, что у нас мало времени, и от меня зависит твоя дальнейшая жизнь? — передразнил я ее. — Собирайся, нам нужно в институт.

— Мне ко второй паре!

Я взглянул на часы, время было еще только половина восьмого.

— Тогда пойдем поедим! — Выкрутился я.

— Давай, ты что-нибудь приготовишь, пока я собираюсь!

От ее предложения я потерял дар речи и даже не смог ничего возразить, как загипнотизированный, молча отправился на кухню. Осмотрев содержимое холодильника, я выложил яйца и помидоры. Однажды я видел по телевизору как готовили яичницу с томатами на завтрак. Прочесав все ящики, мне удалось найти сковородку. Делал все в точности, как говорили в том странном сериале.

— Готово! — крикнул я, пока яичница дожаривалась, но не получив ответа решил поторопить девушку и пошел в комнату. — Ты оглох…

Войдя в комнату, я застал Валентину не в пристойном виде, она как раз надела кружевной бюстгальтер телесного цвета. На мой голос девушка резко развернулась и, заметив меня, схватила блузку с кровати, пытаясь прикрыть почти обнаженное тело.

— А-а-а… — Раздался громкий визг, я тут же выскочил из комнаты и прижался к стене.

— Я ничего не видел… — Оправдался я.

Понимаю, что прозвучало глупо, у меня есть глаза и зрение отличное, но ничего более остроумного не придумал. Валентина оделась и вышла из комнаты, смерив меня неодобрительным взглядом. Она начала принюхиваться, морща нос.

— Чем пахнет? — спросила она с подозрением.

Мы посмотрели друг на друга, одновременно молниеносно поняли, в чем дело и ломанулись на кухню. На плите стояла сковородка, и от нее активно шел серый дым.

— Ангелов готовить не учат, что ли? — Воскликнула Валентина, выключив газ она схватила сковородку, но как-то неудачно и обожгла руку. — Ай… — Она запрыгала на месте, тряся рукой.

Я испугался за нее и, дернув за руку, увидел краснеющее пятно на ладони, включив холодную воду, я сунул руку девушки под нее.

— Лучше? — я волновался за девушку, мое сердце странно стучало. Она не ответила, лишь кивнула головой.

— Ангел, а с яичницей не справился! — усмехнулась Валентина, и мне стало немного легче.

— Зато я прекрасно подбираю гардероб! — похвалился я, оглядывая девушку с ног до головы.

На Валентине была кожаная бордовая юбка-карандаш и нежно-розовая блузка. Она выглядела идеально, юбка хорошо подчеркивала округлые бедра девушки и тонкую талию. Я покружил Валентину и осмотрел ее внешний вид со всех сторон, девушке это нравилось, и она довольна кривлялась передо мной, веселая и игривая, такой она мне даже нравилась.

— С кофе справишься? — Она вопросительно подняла брови.

— Кофе и чай — это мои коронные блюда! — усмехнулся я и развернулся к кофемашине, а Валентина соскребла черную яичницу, вымыв сковородку, она приступила к готовке.

Завтрак оказался довольно вкусным, что меня удивило.

— У тебя талант! Теперь знаю твою сильную сторону, — усмехнулся я, отодвигая тарелку.

— М-м-м… — Валентина наигранно закрыла глаза и сделала глоток кофе. — Кофе просто божественный!

— Еще бы! Я король кофе! — Я вздернул подборок, и мы оба засмеялись. — А теперь пойдем!

— А теперь ты моешь посуду! — Она посмотрела на мое растерянное лицо. — Понятно, лучше пойдём.

Девушка встала из-за стола и пошла одеваться, я еще некоторое время подумал, мыть или нет посуду, но все-таки бросил это гиблое дело и отправился следом за девушкой.

17

— Можешь не надевать шапку. — Валентина вопросительно смотрит на меня. — Я на машине.

— Что, у ангелочков есть машины? — удивленно спрашивает девушка, но ответа не дожидается. — А крылья-то вам для чего?

Я недовольно качаю головой и закатываю глаза.

— Идем уже! — Открываю дверь и выталкиваю девушку вперед, если этой копуше не дать волшебный пендель она не сдвинется с места.

Удивлению Валентины не было предела, когда она увидела мою машину. Что-то наподобие «Да ладно», «Это твоя?», «Серьёзно?», «Охренеть»… — бессвязно вылетали из ее рта. Сам я сел в машину, ожидая, пока девушка напрыгается и налюбуется железным конем.

Потребовалось немало времени, чтобы она успокоилась и села в машину, еще немного, и я бы силком затолкал эту сумасшедшую.

Она плюхнулась на пассажирское сиденье и пристегнулась. Я недовольно закатил глаза. Даже сменив ее гардероб и внешность, я все же не смог добавить ей элегантности и воспитанности. И как у таких родителей получилась такая дочка?

— Это сколько должны получать купидоны, чтобы позволить себе такую машину и квартиру? — ее глаза бегали по салону. — А сколько тебе заплатят за меня?

— Позволят дожить человеком… — Не задумываясь, произнес я, отъезжая от подъезда.

— То есть, это была не шутка? — задумчиво произнесла Валентина и развернулась ко мне. — Я думала, это просто, чтобы меня уговорить…

Я усмехнулся.

— Стал бы я с тобой нянчиться, если бы на кону не стояло что-то важное? — съязвил я.

Валентина демонстративно обиделась, она резко отвернулась от меня и, скрестив руки на груди, уставилась в окно. Не хотел отвлекать ее от этого занятия, ведь ее молчание — платина, но мы встали в пробку и стало как то скучно.

— Ну расскажи мне про вашу группу. Может, есть интересные мужские экземпляры? — девушка продолжала меня игнорировать и делала вид, что не слышит, пришлось ее пару раз ущипнуть за бок.

Долго обижаться — это не самая сильная черта Валентины, поэтому уже через несколько секунд она начала улыбаться, хоть и старалась это скрыть.

— Да ладно, всё. Завязывай дуться! — я стучал по рулю, пробка всегда меня заставляет нервничать. — Чем быстрей перестанешь обижаться и начнешь сотрудничать, тем быстрей от меня отвяжешься! — Я игриво дернул бровями, и Валентина сдалась.

— Хорошо, хорошо… — Она задумалась. — Есть один парень… Он мне давно нравиться, но…

— Все «но» я беру на себя! — перебил я девушку. — Блин, у тебя был кандидат, а ты молчала. Это очень упрощает все!

Я был доволен, но какое-то странное новое чувство внутри меня не давало полностью насладиться. Я не понимал, что происходит со мной теперь, и списывал всё на то, что это последняя миссия, и мои чувства начинают оживать.

За попытками понять свои новые чувства и ощущения, я не заметил, как мы доехали, это самая быстрая пробка в моей карьере.

— Ну что, идем смотреть кандидата номер один! — Радостно произнес я, когда припарковался. В Валентине не было моего запала, она тихонько шла позади меня. — Ну, показывай своего красавчика!

— Давай подождем здесь… — тихо произнесла девушка, когда мы поднялись по лестнице, и спряталась за колонну.

Я недовольно покачал головой и скривил губы. Взрослая девушка, а ведет себя, словно ребенок.

— Ну что ж, будем ждать… — выдохнул я и скрестил руки на груди.

Только сейчас я заметил еще несколько девушек, стоявших также в ожидании. Все они были как на подбор: стройные, высокие и одеты не по погоде. Хотя, глядя на них, у меня не возникало сомнения, что шапки-то им и не нужны в общем, но вот юбки можно было бы и подлинней надеть, нужно беречь свои самые популярные места.

Все они скучающе стояли на лестнице, некоторые стояли парами, но не вели никакой беседы. Девушки то и дело поглядывали в сторону заезда в институт и разочарованно отворачивались. Но все изменилось, стоило красному BMW М8 Coupe появиться в поле зрения. Девушки моментально стали поправлять волосы, макияж, одергивать короткие юбки и принимать различные непринужденно сексуальные позы. Словно играли в детскую игру «Раз, два три, морская фигура, замри…»

Мне это показалось очень забавным, но я не первый год на земле и прекрасно понимал, что все они ждут именно его. Звезда и гордость института, спортсмен, наверняка капитан какой-нибудь команды и, конечно же, богатый, но ничего из себя не представляющий, просто родившийся в хорошо обеспеченной влиятельной семье.

Раздался визг тормозов, и машина в крутом заносе остановилась почти у самого входа. Казалось, сейчас откроется дверь автомобиля и меня оглушит восторженный визг стоявших красавиц. Но, как я и ожидал, этого не произошло, из машины вылез парнишка смазливой внешности, высокий, стройный, стильно одетый в облегающие черные джинсы и свободный белый свитер. Он сексуально провел по светлым волосам со сложным колорированием и направился к лестнице.

Парнишка, должен признать, был достаточно привлекательным, но не настолько красив, как я.

Девушки оживленно приветствовали парня слащавыми голосочками. Было заметно, что молодой человек наслаждается таким вниманием к себе. Он подмигивал девушкам и одаривал их белоснежной улыбкой.

— Никогда не понимал, что в этих самовлюбленных придурках находят девушки! — скривив губы, произнес я. Не получив ответа, я обернулся и взглянул на Валентину, интересно, чем она таким занята что пропускает мои слова мимо ушей. Девушка выглядывала из за колонны и не сводила завороженного взгляда со смазливого самодовольного парня. Она закусила губу и казалось что весь ее мир сосредоточился на одном человеке. Я устало вздохнул и закатил глаза. — Да ладно?

18

Как только парень прошел мимо меня, за моей спиной послышался мужской голос.

— Привет.

Я озадаченно повернулся на звук, слащавый красавчик стоял на против Валентины и обращался к ней. Девушка вся сжалась и ссутулилась, щеки вспыхнули красным. Проглотив комок в горле, она еле слышно выдавила из себя:

— Привет. — и опустила глаза.

— Ты изменилась, — парень загадочно улыбнулся. — Тебе идет.

От услышанного мои брови поползли наверх. Неужели он замечал Валентину, когда та была гадским утенком?

— С-с-спасибо, — заикаясь произнесла девушка.

Парню, по всей видимости, понравилась реакция Валентины, он самодовольно ухмыльнулся и прошел в университет.

Валентина смотрела влюбленными глазами ему вслед, даже когда дверь за ним закрылась, она продолжала прерывисто дышать. Окликнув ее пару раз, я так и не получил от нее никакой обратной связи. Пришлось встать перед ней, загораживая собой место, где пропал ее предмет воздыхания.

Заметив меня, Валентина вздрогнула и вернулась в реальность. Она тут же отвернулась от меня, видимо, пытаясь скрыть свой румянец. Меня это позабавило и я усмехнулся, закрыв свои глаза одной рукой.

Девушки, что толпились на лестнице, стали торопливо подниматься.

— Слушай, если мы не поторопимся, то придётся стоять в очереди, чтобы зайти в институт, — произнес я. — Она посмотрела на лестницу. — Хотя место ботанички в первом ряду навряд ли кто-то займет! — поддел я девушку.

Валентину не задел мой подкол, она все еще была в мечтательном состоянии.

— Можешь не переживать, место останется. Лучше пусть все пройдут, иначе они нас затопчут, — тихо произнесла Валентина и, прижавшись спиной к колонне, закрыла глаза.

— То есть, я угадал о почетном месте ботанички? — с легким смешком продолжил я.

— Нет. Просто аудитория большая, а большая часть девушек потока будет находиться возле Тимура.

— Значит, этого самовлюблённого парнишку, от которого все без ума, зовут Тимур? — я поднял брови и задумчиво закусил губу, гоняя в голове это имя. — Как-то пресненько…

Валентина приоткрыла один глаз и с прищуром посмотрела на меня.

— А тебя прямо оригинально зовут? — она скривила губы, явно мои выводы ей не понравились.

— Ну вообще-то меня зовут Этем 413, есть 412, 414, но 413 я один такой! — я самодовольно улыбнулся и поправил волосы. — Так что можно считать, что я эксклюзив! — в ответ девушка лишь недовольно покачала головой и вновь закрыла глаз. Она выглядела ослабленной и бледной, видимо, ее очень взволновала встреча с возлюбленным. — Но мне все же продеться признать, что вкус у тебя все же есть! Тимур хоть и не так красив, как я, но вполне привлекательный.

— А вам самовлюбленность выдают вместе со стрелами и луком?

— А-а-а-а… — я запрокинул голову, как мне надоели эти предрассудки. — Ты видишь у меня лук и стелы?

— Нет, но я и крылья и нимф не вижу! — саркастически заметила она и оторвавшись от колонны, пошла ко входу. — Пошли, неземной красавчик!

— Все же ты признаешь, что я красавчик. — крикнул ей вдогонку я, но девушка уже скрылась за дверью.

Я поторопился за ней, Валентина и не собиралась меня ждать. Мне пришлось догонять ее бегом. Зайдя в аудиторию, я убедился в правоте Валентины. Аудитория и вправду была достаточно большая, и одна половина была почти пустой. Почти все присутствующие студенты скопились в одном месте, словно стая ворон. Девушки выставляли обнаженные ноги в проход, демонстрируя их длину и стройность. Мне даже показалось что тут обучают не будущих врачей, а моделей или еще кого похуже.

Валентина не пошла в ту сторону, а села недалеко от прохода на шестой ряд. Странно что не на первый, но ей видней. Я приземлила рядом с ней и наблюдал за происходящим на другом конце аудитории. Как мне устроить их встречу, тут конкуренция выше, чем на Евровидении. Девушка же совсем не смотрела в сторону парня, она спокойно готовилась к паре, доставая тетрадь и учебник.

Я приметил впереди сидящего парня, скромный, безвкусно одетый, с растрепанными волосами и огромными очками.

— Мне кажется вот этот парнишка тебе больше подходит. — Я взглядом указал Валентине на странного парня. — Вы с ним очень похожи.

Девушка ничего не ответила, лишь скривила лицо. Сегодня она немногословна, как-то слишком странно для нее. Неужели на нее так влияет этот Тимур? Валентина сидела, опустив голову на руку и рисовала какие-то каракули у себя в тетради.

В аудиторию вошел профессор, и девушка тут же встрепенулась и отложила свое занятие, выпрямила спину и приготовилась слушать престарелого мужчину. Лучше бы слушала меня, так ее жизнь стала бы гораздо лучше.

— Ну через такую конкуренцию я тебя, конечно, смогу провести, но ты уверена, что тебе такой нужен? — Валентина молчала и конспектировала слова престарелого лектора, а я внимательно рассматривал Тимура, все-таки он мне чем-то не нравился. Даже раздражал. — Быть замужем за красивым мужчиной — это большое наказание. Нужно всегда быть в форме и тебе точно пригодился бы тот курс по сексуальности…

— Тихо! — Прошипела Валентина вполголоса.

— Что тихо-то? — я был поражен ее поведением. Сейчас решается ее любовная судьба, я должен быть на первом месте для нее, а она меня затыкает. Нужно каждое мое слово записывать, все мои советы запоминать и учить как молитву. Я гуру в любовных делах. — Как его полное имя, дата рождения? — Не унимался я. Валентина молчала, и я тихонько подтолкнул ее локтем.

Девушка недовольно посмотрела на меня и вернув глаза к тетради тихо произнесла:

— Леонов Тимур Витальевич, седьмое сентября 1998 года.

Я провел рукой по столу и на нем открылся мой рабочий компьютер.

— Второгодник, что ли? — насмешливо уточнил я, а Валентина лишь вновь закатила глаза и тяжело вздохнула. — Итак… — я начал вводить имя избранника, чтобы получить побольше информации.

Валентина покосилась на меня и была крайне заинтересована происходящим, но решила не показывать этого и отвела глаза. Она то и дело посматривала в мою сторону, стараясь это делать незаметно для меня.

Информации оказалось довольно много, и я решил идти по порядку, изучая все.

— Да у тебя губа не дура! — Воскликнул я, как только открыл первый файл про родителей. — Отец министр здравоохранения, мать владелица ведущей клиники. Ты, похоже, карьеристка! Я должен устраивать личную жизнь, а не помогать тебе продвинуться по карьерной лестнице.

— Перестань! Ты мне мешаешь! — громко воскликнула девушка, повернувшись ко мне.

Я был ошарашен, мои губы сжались и начали растягиваться в улыбку. Валентина не понимала, почему я начинаю лыбиться, и я покосился в сторону лектора. Девушка проследила за моим взглядом и повернув голову увидела, что профессор, замерев, смотрит на нее, она осмотрелась по сторонам. Все присутствующие смотрели прямо на нее, в аудитории была полнейшая тишина.

— Если ты еще не поняла, то они меня не видят… — осторожно произнес я, сдерживая смех.

Валентина подпрыгнула на месте, осознав, что произошло и что она сейчас похожа на сумасшедшую. Она вернулась на место и, достав телефон, показала его профессору.

— Мама звонит, не переставая… — промямлила она. — Наверно, что-то срочное. Можно мне выйти?

А девчонка-то умеет выкручиваться и придумывать отмазки прямо на ходу. Я был удивлен, как она легко справилась.

Лектор тихонько кивнул, Валентина торопливо покидала вещи в сумку и поднялась с места. Озираясь по сторонам, словно преступник, она шепотом добавила:

— За мной!

Девушка скривила злобное лицо, которое меня позабавило, но перечить ей не стал и, смахнув рукой рабочую поверхность, последовал за ней.

19

— Ну тебе прямо в актрисы нужно было идти, а не в медицину! Так отыграть… — заметил я, выходя из кабинета.

— Ты в своем уме? — завопила Валентина, как только за нами закрылась дверь, от злости она даже побледнела.

— Я вижу, когда человек испытывает чувство любви, но в тебе его нет! Нет даже малейших зачатков… — Я тоже перешел на крик.

— Ты хочешь сказать… Да зачем я вообще… — Она схватилась за голову и пошатнулась.

Я машинально поддержал ее.

— С тобой все в порядке? — меня встревожило ее состояние.

Девушка тут же убрала мою руку и пошла, придерживаясь за стену, к выходу, пытаясь на ходу надеть пальто.

— Да, — медленно и растянуто ответила Валентина. — Мне просто нужно на воздух.

Я следовал за Валентиной, страхуя ее, держа руки в нескольких сантиметрах от ее тела. Как только я касался ее, девушка тут же начинала недовольно возмущаться и скидывать мои руки. Но когда мы вышли на улицу, мое терпение лопнуло и я, несмотря на сопротивление девушки, прижал её к себе, она была слишком слаба, чтобы дать длительный отпор, и вскоре сдалась и приняла мою помощь.

Мы шли по длинному коридору, внутри меня все сжималось, глядя на бледную Валентину, я винил в этом себя, мне казалось, что это мои слова так глубоко ранили девушку, что ей стало плохо. Как только мы вышли на улицу, девушка отстранилась от меня и пошла сама, я не стал с ней спорить и молча повиновался, следуя по пятам за ней. Я даже не подозревал, что такая девушка как Валентина может оказаться такой ранимой и чувствительной.

Валентина остановилась на краю лестницы, она сделала глубокий вдох, закрыв глаза. Девушка пошатнулась, и ее ноги ослабли, я еле успел подхватить ее под локоть, чтобы она не улетела вниз. Валентина повисла на моих руках, ее глаза были закрыты, а лицо бледное. Только теперь я почувствовал дикий жар, исходивший от нее.

Когда я прикоснулся губами к ее лбу то убедился в своих подозрениях, у девушки поднялась высокая температура, и в этом был виноват я. Это я заставил носить это дурацкое модное пальто вместо ее теплого пуховика. Это из-за меня она замерзла и простудилась.

Подняв девушку на руки, я поспешил в машину. Осторожно усадив Валентину на пассажирское сиденье и пристегнув ремнем безопасности, я быстро поехал домой. Все же я решил, что девушке будет комфортней находиться у себя в квартире, хотя моя квартира более просторная и удобная.

Всю дорогу я то и дело поглядывал на бледную девушку рядом. Мне казалось, что ей становится все хуже, на ее лбу выступили капельки пота, и девушка что то бормотала себе под нос. Я пытался понять и наклонялся к ней, как только выдавался момент, но никак не мог разобрать ни единого слова.

Припарковавшись у аптеки, я не мог вылезти из машины и несколько минут смотрел на обессиленную девушку. Мне не хотелось оставлять Валентину одну в машине, но нужно было купить ей какие-нибудь лекарства и, перестав терзать себя, я все же вылез из автомобиля и направился за покупками.

Я рассматривал витрины совершенно, не понимая, что нужно. Женщина в белом халате, видимо, заметила мой растерянный вид и вежливо предложила свою помощь.

— У девушки сильный жар, она вчера переохладилась… — сбивчиво объяснил я.

Фармацевт начала двигать различные ящики, доставая оттуда лекарства. Она выложила передо мной огромное количество различных коробочек, разложенных на кучки. Она перечислила что и для чего, и в конце добавила.

— Выбирайте. — Я смотрел на все это, совершенно не понимая, что купить и чем отличаются одно лекарство от другого. Женщина недовольно посмотрела на меня. — Так, жаропонижающее возьмите это. — она подвинула одну коробочку. — Это противовирусные, это для горла — полоскать и конфетки… — она перечисляла и перечисляла.

Мой мозг готов был взорваться, глаза бегали.

— Беру все… — неуверенно произнес я.

Женщина кивнула и приступила пробивать товар, складывая его в пакет и после оплаты отдала мне, продолжая давать инструкции по лечению и приему лекарств. Я запоминал все что она говорила и советовала. Идя к машине, я повторял слова фармацевта в своей голове.

Девушка по-прежнему была без сознания, но теперь она больше не бредила и не мотала головой из стороны в сторону, а мирно спала. Я прикоснулся рукой к ее лбу, мне показалось что температура немного спала.

Доехав до дома Валентины, я осторожно достал девушку из машины. Девушка во сне закинула мне руки на плечи и положила голову на плечо, она сладко устроилась у меня на руках и даже причмокивала губами, наверняка ей снилась еда. Глядя на нее, я не смог сдержать улыбку и появилось дикое желание прикоснуться к ней, но как только я дотронулся до ее лба щекой, я почувствовал жар, исходивший от девушки, и меня выдернуло с небес на землю. Я торопливо отправился в квартиру.

Войдя в квартиру, я с трудом снял с девушки сапоги и это бесполезное пальто. Мне не хотелось выпускать девушку из своих рук, мне казалось, что с ней в любую секунду может случиться что-то плохое.

Положив Валентину на кровать, я не смог вытащить свою руку из-под ее головы и рылся в поисках жаропонижающего одной рукой.

— Валентина… — позвал я девушку как только открыл бутылек и приподнял ее голову. Валентина немного приоткрыла глаза, и я поднес сироп к ее губам. — Выпей, это поможет сбить температуру.

Взгляд девушки был затуманен, она посмотрела на меня, а затем на бутылочку в моей руке и молча сделала глоток. Не знаю как ей, но мне сразу стало легче. Впервые я так верил в человеческие средства. Девушка сразу же закрыла глаза и повернулась на бок ко мне лицом.

Ее волосы упали ей на лицо и я осторожно убрал их кончиками пальцев так, чтобы не разбудить и не потревожить ее сон. Я постарался тихонько встать с кровати, но меня остановила ее рука, вцепившаяся в мой свитер, осторожно освободиться не получилось, и как только я убрал руку девушки, она, не просыпаясь, закинула ее мне на плечо и притянула меня словно плюшевого мишку к себе закинув ногу мне на бедро. Девушка уткнулась мне в грудь и продолжила тихонько посапывать.

Больше попыток освободиться я не стал предпринимать и, смирившись, осторожно лег на подушку и закрыл глаза, мне тоже не помешает немного отдыха. Чем ближе мое перерождение, тем более я начинаю уставать.

Сон рядом с Валентиной не шел, внутри что-то трепетало, чувствовать рядом тепло человека мне было непривычно. Я лежал без движения, боясь пошевелиться и потревожить девушку, лишь иногда я посматривал на Валентину и прикасался к ее голове. Температура начинала спадать и мне становилось легче. Но не только беспокойство за здоровье Валентины не давало мне уснуть, в моей голове постоянно всплывал момент как я прикоснулся губами к ее лбу. В тот момент я почувствовал не только жар девушки, но и что-то внутри меня. Какое-то новое ощущение, словно меня ударило током, и он растекался по всему телу, будоража каждую мою клеточку.

Сейчас, находясь в объятиях Валентины, я испытывал какую-то нежность, легкость и спокойствие. Мне хотелось гладить волосы девушки и прижимать ее ближе к себе. Защитить ее от всех бед и невзгод, забрать ее болезнь себе. Я хотел остаться в этом моменте навсегда, просто лежать рядом и чувствовать ее запах. Впервые мне было так хорошо. Уткнувшись носом в волосы Валентины, я все же смог заснуть.

20

Проснулся я оттого, что Валентина резко дернулась и откатилась от меня, освободив мое тело из заключения. За окном уже было темно, нашарив телефон рядом с собой, я посмотрел время. Было уже больше полуночи, не помню, когда я так много спал.

Голова была ватная и тяжелая, словно меня вновь посетило похмелье. Чтобы прийти в чувство, я решил принять душ, но это оказалось не так просто. Меня всегда раздражала неисправная техника, а у Валентины найти что-то не сломанное оказалось невозможным. Кран капал, туалет бежал, похоже, девушка планирует израсходовать весь мировой запас воды за свою жизнь. Даже шланг душа хорошо облил меня водой, как только я его включил. Думая, что тут будет более комфортней Валентине, я сильно ошибался, в этой квартире исправно работающего почти ничего не было.

Выйдя из ванной комнаты с сырым лицом, я хотел возмутиться, но, увидев сладко посапывающую девушку на кровати, не смог этого сделать и молча отправился в магазин. Самое лучшее, что смог придумать человек — это круглосуточные магазины. По ночам мне часто не спится, и они меня хорошо выручают. Да и вообще, мне всегда нравился ночной город, мало людей, машин, витрины и разнообразные вывески больше не бьют по глазам. Редкие огни и силуэты в окнах могут рассказывать свои истории, спрятанные за шторами.

В хозяйственном супермаркете я купил все необходимое. Когда я шел обратно, хлопьями повалил снег, закрывая видимость. Яркая розовая вывеска привлекла мое внимание. «Цветы». А почему бы и нет? Когда Валентина проснется, у неё поднимется настроение и от этого ей станет лучше. Минуту поколебавшись, я все же решился и зашел в небольшой магазинчик.

В нем меня встретила молодая девушка без особого энтузиазма, словно я не покупатель, а бомж, зашедший погреться. Побродив среди множества цветов, мой взор привлекли подсолнухи. Мне вспомнилась наша первая встреча. В тот день Валентина мне показалась солнечным лучиком в сером городе. Солнечный цветок отлично подходит для нее.

Продавщица была не обрадована моим выбором, ведь ее потревожили так поздно ночью ради покупки всего одного цветка.

— Упаковывать будем? — недовольно спросила она.

Я взглянул в небольшое окно, на улице по-прежнему шел сильный снег. Девушка недовольно продолжала смотреть на меня, ожидая моего ответа.

— Нет, спасибо.

Оплатив покупку и пожелав спокойной ночи продавщице, я вышел на улицу под снегопад. Хлопья снега моментально покрыли меня и жёлтые лепестки цветка. Чтобы сохранить цветок в безопасности мне пришлось отменить ночную прогулку и перенестись прямиком в квартиру Валентины.

Девушка по-прежнему мирно спала в кровати, спинав с себя одеяло, она распласталась по всей постели, раскинув руки и ноги в разные стороны. И как она с кем-то будет жить? На кровати не осталось места доже для кошки. Ее поза позабавила меня и заставила улыбнуться.

Вазу я не смог отыскать в квартире, хотя у любой приличной девушки она должна быть, но, видимо, это правило Валентине незнакомо. Пришлось импровизировать и обрезав полуторалитровую пластмассовую бутылку, я поставил туда цветок. Выглядело даже вполне прилично.

Работы предстояло много и довольно влажной, поэтому я разделся полностью и оставшись в одних трусах, приступил к починке ванной комнаты девушки.

На все у меня ушло не больше двух часов, никогда не учился этому, но руки сами делают всю работу. Если бы я переродился в молодого человека, то какой-нибудь девушке очень бы повезло со мной.

Когда я почистил слив в ванной, у меня было ощущение, что здесь проживает не одна девушка, а целая армия или семья Йэти. Закончив со всей работой, я был доволен собой и теперь смог расслабиться и принять душ.

Прохладная вода меня взбодрила, замотав полотенце вокруг бедер, я был готов к новым подвигам. И я был готов сделать то, что обещал себе ни когда не делать. А именно — сварить куриный суп, судя по видеорецепту, это должно быть достаточно простым. Вода, курица, морковь, лук, картошка и соль. Все это сейчас лежало у меня на столе.

Я следовал точно инструкциям женщины на видео, выдающей себя за великого повара. Но когда я закончил, я убедился, что эта женщина совершенно не умеет готовить, я даже хотел написать гневный отзыв. Мои глаза слезились от лука, палец был порезан и пару раз я обжегся о кастрюлю, и все эти жертвы были напрасны.

Если я хочу, чтобы Валентина поправилась, это зелье ей лучше не пробовать. Оно было странного горького вкуса, да и на вид оно не очень сильно привлекало.

Я сидел за столом и гипнотизировал кастрюлю в надежде, что сейчас там окажется мишленовское блюдо, но чуда не случилось. Зато в дверь позвонили, и главный волшебник еды привез мне нужное блюдо.

Теперь оставалось избавиться от моего шедевра и заменить его на великолепный супчик, привезенный только что. Я избавился ото всех улик как раз вовремя, на кухню сонная и помятая с полосой от подушки на все лицо вошла Валентина.

Она удивленно смотрела на меня. Я стоял перед ней в одном полотенце на бедрах с поварёшкой в руке, мне не хватало только поварского колпака и вид у меня был бы как в лучших традициях порнофильмов.

— Э-э-э… — выдавила девушка из себя, приглаживая волосы. — Только не говори, что ты готовил, — со страхом в голосе произнесла она, осматривая кухню и небольшой бардак, который остался после моей готовки.

Приготовление еды отняло у меня много сил, на уборку и на уничтожение улик меня не хватило, пришлось выбирать что-то одно.

Я был возмущен ее подозрительным тоном и закатил глаза.

— Ты что, думаешь, что я не способен сварить суп? — Я скривил лицо и достал тарелки. — Садись, раз уж встала.

Девушка продолжала с подозрением смотреть на меня, пока я разливал суп по тарелкам. Она следила за каждым движением моей руки, как будто я могу что-то подмешать в ее блюдо.

— Что ж, выглядит вполне съедобно. — Произнесла она, мешая суп ложкой и вдыхая его запах. — Но я не готова так рисковать, я все-таки всего лишь человек! Поэтому первую ложку доверю тебе!

Валентина достала ложку из супа, положила рядом с тарелкой и пристально уставилась на меня. Она точно в меня не верит! Я недовольно покачал головой и демонстративно проглотил первую ложку из своей тарелки, а для ее уверенности еще и ложку из ее.

Девушка продолжала с прищуром изучать мое лицо, не прикасаясь к еде.

— Да вкусно, вкусно, ешь уже! — нетерпеливо произнес я.

Все же Валентина решилась, взяла ложку и, зажмурившись, сунула ее в рот. Как только суп попал ей в рот, она резко открыла глаза, ее брови от удивления поднялись на лоб.

— М-м-м… — промычала она, жуя. — Неплохо, вполне неплохо!

Я был доволен и гордо вздернул подбородок.

21

Валентина съела целую тарелку за несколько минут.

— Ух, спасибо! — поблагодарила она меня, откидываясь на спинку стула.

— Ну вот, а ты в меня не верила! — поддел я девушку.

— Ты полон сюрпризов!

Валентина встала со своего места и, забрав обе тарелки, пошла к раковине их мыть. Я тут же встал перед ней и попытался забрать у неё посуду.

— Ты ещё больна. Иди отдыхай!

Как всегда, Валентина не стала меня слушаться, тихонько оттолкнула локтем в сторону и прошла к мойке.

— Я лишь немного простыла, а не умираю!

Девушка скомкала несколько использованных салфеток и собрала очистки от овощей. Открыв шкаф, чтобы их выбросить, её взгляд зацепил несколько коробочек в мусорном ведре. Девушка даже не побрезговала и осторожно вытащила одну из них двумя пальцами. Держа коробочку перед собой на уровне глаз, она вчитывалась в надписи на ней.

Осознав, что это значит, девушка недовольно перевела на меня насмешливый взгляд и протянула коробочку ко мне, прочистив горло легким кашлем.

— Что? — непонимающе спросил я. — Ты спросила, приготовил ли я суп. Ты не спрашивала, это тот суп, что я приготовил или нет! — быстро оправдался я.

— Я почти прощалась с жизнью, когда пробовала суп… — она саркастически кривила губы. — Мог бы и поберечь мои нервы и сказать правду. Уйди лучше с моих глаз. — Смеясь, добавила девушка.

Чтобы не продолжать позориться, я решил подчиниться требованиям Валентины и вышел из кухни. В самом проходе я повернулся и ненадолго задержался, наблюдая из-за угла, как девушка осторожно прикасается к лепесткам подсолнуха, и на ее губах появляется мечтательная улыбка. Валентина выглядела такой милой в этот момент, мне стало как-то тепло на душе, глядя на неё.

— Спасибо, — не смотря в мою сторону, тихо поблагодарила Валентина.

Я понял, что она знала, что я всё это время наблюдал за ней, прячась за углом. Меня как-то подбросило, мне стало неудобно, и я моментально пошел в комнату. Я метался из угла в угол, даже не включив свет, то сжимая, то разжимая кулаки, чувствуя внутри какую-то неловкость.

«Зачем я вообще наблюдал за ней? Что со мной происходит?».

Новые чувства, ощущения внутри меня мне не то чтобы не нравились, она были для меня чем-то новым, неизвестным, и я не знал, как себя нужно вести, как справляться с этим. Все это неправильно, чувства, которые будит во мне Валентина, могут помешать мне выполнить мою миссию.

Пока я метался, гоняя мысли в своей голове, в комнату вошла Валентина и, навалившись плечом на дверной косяк, устало наблюдала за мной.

— Можно одеться, я стриптиз не заказывала. — Усталый голос испугал меня, и я резко развернулся в её сторону.

От резкого движения полотенце на моих бёдрах не удержалось и упало на пол. Дикий визг оглушил меня, Валентина моментально отвернулась, закрыв глаза руками.

— Тише! Соседи подумают, что я тебя убиваю! — я спокойно поднял полотенце и повязал его обратно. — Все, можешь поворачиваться!

Девушка развернулась, взглянула на меня и тут же отвернулась обратно.

— Одевайся полностью, — скомандовала она. — Мне не нужны сюрпризы!

Я пожал плечами и начал искать одежду, но вспомнил, что оставил её в ванной комнате и немедленно направился туда. Я легонько коснулся спины Валентины, чтобы та отошла с дороги, девушка повернула голову ко мне, но увидев, что я по-прежнему не одет, скорчила недовольное лицо.

— Моя одежда там, — я взглядом указал на дверь в ванную.

Валентина тут же повернулась боком и прижалась спиной к дверному косяку, пропуская меня, подняв руки перед собой. Я остановился на несколько секунд напротив нее, она была такая смешная, втянула живот в себя и встала на носочки, стараясь освободить мне как можно больше пространства.

Взглянув в глаза, во мне появилось дикое желание прикоснуться к ее губам. Я никогда раньше не целовался и не чувствовал в себе такую потребность. Я не знаю, что со мной случилось, но именно сейчас я отчетливо понимал, что мне нужно именно это.

Валентина словно почувствовала что-то, подняла голову и посмотрела в мои глаза, а я не мог отвести взгляд от её губ, и не сдержался, просто не смог или… или не хотел. Прикоснувшись рукой к щеке, я почувствовал, как она дрожит. Я смотрел на её полураскрытые губы, и меня будто что-то тянуло к ней. Словно под гипнозом я приближался к ней. Валентина была не против и ждала этого, тяжело дыша.

Полумрак и полнейшая тишина, в которой слышно только биение наших сердец, сделали свое дело. Я наклонился к ней, и наши губы встретились, я нежно поцеловал ее, едва касаясь. Это был мой первый поцелуй, и я понял, насколько он дорог мне, и что хочу ещё, ещё больше. Я оторвался от неё и открыл глаза, она смотрела на меня своими прекрасными зелёными глазами, в которых плескалось море счастья, она улыбалась. Я хотел запомнить этот момент, запомнить её лицо, улыбку, глаза. В голове всё ещё стоял туман, и я не мог надышаться. Её руки обвились вокруг моей шеи и притянули меня ближе.

Я потянулся к ней, и наши губы вновь встретились, но теперь не в невинном прикосновении, а в страстном, бесстыдном, жадном поцелуе… Это было божественно, я почувствовал, как она расслабилась, её тело обмякло, и она прижалась ко мне.

Губы Валентины были сладкими и ароматными. Запустив руку в мои волосы, она прижимала мою голову к себе, позволяя целовать себя. В какой-то момент я решил, что так будет продолжаться вечно. Я был готов умереть, лишь бы продлить эти мгновения.

Я не понимал, как такое могло случиться. Как я мог позволить себе такую роскошь? Я же был уверен, что не способен на это, но всё это происходило со мной. Мне казалось, что я сейчас взорвусь от этой сладкой муки. Это было похоже на то, как если бы меня вынули из тела и надели на голову корону, а потом снова вставили в тело. И теперь внутри меня всё двигалось, и это было прекрасно.

Поцелуй прервался, и она опустила глаза.

— Я… это было… Я не хотел. Я никогда раньше этого не делал, — бормотал я что-то несвязное.

Валентина смущённо смотрела на меня, она не понимала, что мы натворили, и какие могут быть последствия. Купидон и человек не могут быть вместе, это противоестественно. Я должен был лучше сопротивляться и контролировать себя. Во всем виноват я.

Голова гудела от потока разных мыслей, и я просто как трус скрылся в ванной комнате. Сев на край ванны, я пытался успокоиться и прийти в себя, но ничего не получалось. Что же я натворил?

Мне было страшно выйти из ванной и взглянуть в глаза Валентины, и я поступил как трус. Просто исчез из комнаты и перенёсся к себе в квартиру без всяких объяснений и предупреждения.

22

Оказавшись у себя в квартире, я замешкался. Оглядел себя и понял, что спер у девушки полотенце, а взамен оставил ей аккуратно сложенную стопку моих вещей в ванне.

— Блин! — воскликнул я.

Мало того, что я ее поцеловал, так еще и трусы ей в подарок оставил. Придурок, как я все это допустил? Как было бы славно, если бы всё было по-другому, но теперь я имею только это.

В голове вновь сплыли воспоминания, те самые, что вызывали у меня смешанные чувства. Я злился на себя за слабость, но то, что произошло, мне понравилось. Зеленые глаза девушки с нежностью смотрели на меня, вызывая во мне неудержимое желание познать все чувства и эмоции.

Надев спортивные штаны и белую футболку, я всё же попытался выкинуть всю эту чушь из своей головы. В этом мне должна была помочь ледяная вода. Плеснув пару горстей себе на лицо, я с облегчением выдохнул, глядя на свое отражение в зеркале над раковиной. Капли стекали по моему лицу.

«Я здесь и сейчас. Ничего не было, это всего лишь моё воображение! Я не способен на такие поступки».

Казалось, мой разум начал трезветь, и я успокоился. Но стоило лишь прикрыть глаза на долю секунды, как я вновь увидел бездонные зеленые глаза, смотрящие с нежностью на меня, полуоткрытые губы, жаждущие прикосновения. Я вздрогнул и очнулся от наваждения. Открыв глаза, я смотрел на свое отражение в зеркале. Поднял руки к лицу и провел по щекам и лбу. Я чувствовал, что мое лицо все еще было влажным.

Я попытался вздохнуть, но не смог. Казалось, что легкие заполнились водой, а сердце бьется в горле. И я не мог ни пошевелиться, ни закричать, ни даже моргнуть. Это было похоже на сон, где ты пытаешься проснуться, но вместо этого погружаешься в него все глубже и глубже.

— Что это было? — спросил я себя, сжимая край раковины. — Ты ведь сам не знаешь, что ты делаешь. Что в ней такого? Почему она? Почему сейчас?

Кажется, я начинаю сходить с ума. У меня не было сил даже думать об этом трезво, мою голову одолевали вопросы, на которые у меня не было ответа. Что-то как будто тянуло меня вниз, в черную бездну. В какую-то бездну, которую я видел во снах. Как будто я там уже был и вот теперь возвращаюсь.

Я начал медленно оседать на пол, опираясь на раковину и пытаясь хоть как-то восстановить неровное дыхание. Когда я поднял взгляд, то заметил, что всё как будто в тумане, картинка расплывается. Прикоснувшись ладонями к лицу, я ощутил тёплые капли на щеках. Слёзы. Не могу поверить. Я плакал. Плакал и не мог остановиться.

Перед глазами вновь возник призрачный силуэт девушки, ее улыбка, и мне казалось, что я отчетливо слышу ее смех. Он был совсем рядом, он был у меня в голове. И он все приближался и приближался. Еще чуть-чуть и он заполнит все мое сознание, мою душу. Я больше не смогу контролировать себя.

«Мне нужно избавиться от этого, выжечь все воспоминания и чувства».

Собрав все силы, я поднялся с пола и вновь взглянул на свое отражение. Я больше не узнавал себя. Из зеркала на меня смотрел я сам, но что-то определенно изменилось во мне. И, возможно, я должен был быть благодарен за это.

Не в силах больше ощущать это бесконечное терзание в своей голове, я заорал, так что все мое нутро вырвалось из меня наружу. Вокруг все затряслось, раздался треск стекла, и осколки зеркала стали падать в раковину, попадая мне по рукам, впиваясь в них и разрезая кожу. Я кричал и кричал, но крик никак не заканчивался во мне.

И вот последний крик сорвался с моих губ, и я, обессиленный, повесил голову. Раковина была полна осколков зеркала, окрашенных моей кровью. Ни боли, ни страданий, ничего. Только в голове все кружилось и никак не хотело успокоиться. Я смотрел на свое отражение, разбитое на сотни мелких кусочков.

«Что я творю?».

Обессиленный, я рухнул на пол и стал медленно доставать осколки из своих ладоней, наблюдая как раны затягиваются. Еще пару капель бордовой крови упало на белый кафель, и на моих руках не осталось и следа от повреждений. Этот процесс заставил меня отвлечься от своих мыслей и немного упокоиться.

Пустота и тишина во мне продлились недолго, стоило мне только встать и выйти из ванной комнаты, как разум вновь стал играть со мной. По моей кухне рыскал силуэт рыжеволосой девушки открывая все ящики в поисках еды.

— У тебя совсем нет еды! — звенел её голос, словно где-то далеко. — Ты в холодильнике трупы хранишь?

Я шел к ней, словно заколдованный, протянув руку, я хотел лишь одного — прикоснуться к ней, к ее волосам, но девушка тут же растворилась в воздухе, как только моя рука коснулась её силуэта.

«Я создал столько пар, всё своё существование я делал людей счастливыми, дарил им любовь и счастье. А что досталось мне? Неужели я не могу себе позволить наслаждаться теми чувствами, что зародились во мне?».

В глазах Валентины я видел то же самое, что чувствовал я. Любовь и страх. Она тоже испытывает теплые чувства ко мне, но боится их.

«Что я смогу ей дать? Престарелый дед! Но что, если я просто не стану выполнять миссию и останусь радом с ней? Конечно, мы не состаримся вместе, но проведём столько времени рядом, сколько нам позволят… А затем я исчезну, а она продолжит свою жизнь и забудет обо мне».

Я знаю, что Анабель не позволит мне долго бродить по миру людей и наслаждаться жизнью обычного смертного. Она уничтожит меня при первой возможности и сотрет все воспоминания обо мне. Но через сколько она все поймет: месяц, год, два? Хватит ли нам времени, чтобы насладиться друг другом? И готова ли Валентина пойти на это? Что будет с ней после того, как мы нарушим правила?

«Нет! Я не могу так эгоистично поступить с Валентиной! Я должен обуздать свои чувства и дать девушке то, что она заслуживает».

Я даже не знаю, взаимно ли то чувство, что я испытываю, или это всего лишь мои домыслы. Возможно, Валентина ничего не испытывает ко мне, и я все придумал. Но вспомнив взгляд девушки после поцелуя, я отмел эти мысли. Она не смогла бы притворяться, она с жаром отвечала на мои действия.

Мне просто нужно верить в это. Я должен узнать это у нее самой, чего она хочет, Валентина должна решить свою судьбу. Только человек вправе принимать такие решения.

«Да, только она может изменить правила игры! Только против человека мы бессильны».

Приняв это решение, я уже хотел отправиться к девушке, но, заметив свою белую майку, испачканную кровью, всё же решил переодеться, дабы избежать ненужных вопросов. Каждая секунда, что я проводил, переодеваясь, заставляла меня всё больше сомневаться в правильности своего решения.

Держа в руке чистую футболку, я все же перенесся обратно в ванную комнату Валентины. Нужно всё решить, как можно скорее, пока моя голова ещё на месте, и я могу хоть как-то думать.

Я поднес руку к дверной ручке, готовясь её открыть, но всё не решался. Оттянув ненадолго время, я надел футболку, сделав глубокий вдох и задержав дыхание, все же надавил на ручку, послышался звук старого механизма, короткий резкий щелчок и замок открылся.

«Может, я все-таки поступаю неправильно, и есть другой выход? Все будет проще, если я попрошу Анабель стереть из памяти Валентины этот поцелуй. Но, если я так поступлю, это будет нечестно по отношению к этому хрупкому созданию».

Все ещё одолеваемый сомнениями, я приоткрыл дверь.

23

Я поднес руку к дверной ручке, готовясь ее открыть, но все не решался. Сделав глубокий вдох и задержав дыхание, я надавил на нее, послышался звук старого механизма, короткий резкий щелчок, и дверь медленно открылась

Переступив через порог, я закрыл ее за собой. В комнате было темно, единственным источником света была луна, свет от которой проникал сквозь тонкую вуаль на окне, окрашивая комнату в таинственный голубой цвет. Я стоял и осматривался, пока не заметил знакомый силуэт девушки.

Она сидела на кровати спиной ко мне, и мне показалось, что Валентина не заметила, как я вошел. Я услышал ее тихое дыхание и, приблизившись к ней, опустился на колени. Мне захотелось заключить ее в свои объятия, но я сдержался.

— Послушай, — сказал я, взяв ее за руку. — Я знаю, ты думаешь, что я сумасшедший. — Я опустил голову, не зная, как продолжить, да и вообще не понимая, как описать всё, что я чувствую сейчас.

Купидон, который знает о любви все. Знает все чувства людей, может разобрать различные оттенки эмоций, сейчас сидит, словно слепой котенок пару часов от роду и тыкается носом в пустоту.

Сколько раз я наблюдал за людьми в похожих ситуациях и смеялся над ними, считая их глупыми. И вот настал мой момент, хочется сказать так много, но слова словно комом в застревают горле.

Я взглянул на нее и увидел ее глаза, такие красивые в полумраке, что мне захотелось их поцеловать. Но я стоял на коленях, застыв как вкопанный, и не мог сделать ни одного движения.

Когда я впервые увидел Валентину, она была словно солнечный зайчик, яркая, веселая и полная жизни. Мне кажется, что именно тогда я впервые испытал чувство влюбленности. Если бы я был человеком, все было бы гораздо легче и проще.

Валентина продолжала ожидающе смотреть на меня, пока я собирал мысли в кучу и пытался расставить все на свои места. В ее глазах промелькнула тревога, но она быстро скрыла ее под маской безразличия.

— Ты должна знать, что я не могу… — начал было я, но тут же понял, что не могу сказать ей ничего. Я не мог даже смотреть ей в глаза. Что-то оборвалось во мне, и я перестал существовать. — Но я хочу быть с тобой, хотя бы попробовать… Возможно мы сможем… Если ты не против…

Мне так и не удалось собрать мысли воедино и из меня вырывался лишь поток не связанных и не имеющих смысла фраз, но, как ни странно, Валентина, казалось, понимала меня. Она смотрела на меня с какой-то жалостью и сочувствием, словно бы всё знала, будто была в курсе моих проблем. Я понимал, что это только мои фантазии, и это просто игра моего воображения, но мне было плевать.

— Давай попробуем? Если ты не против? — Наконец закончил я и пристально посмотрел на нее, коря себя за свою наглость и самонадеянность.

В конце концов, она не выдержала и отвела взгляд в сторону. Ей было тяжело это говорить. Валентина как будто не решалась произнести вслух слова, что были у нее в голове. Она медленно подняла на меня глаза и лишь кивнула мне в ответ.

Этого мне было достаточно, чтобы мое сердце перестало биться как ненормальное. На моем лице появилась дрожащая улыбка, я никогда раньше не испытывал такого сильного счастья и такого сильного страха одновременно.

Большие глаза, с густыми ресницами, смотрели на меня с такой любовью и нежностью, которая была присуща только ей. В них сияла такая доброта и радость, что я был готов отдать все что у меня было, лишь бы она была счастлива.

Валентина улыбнулась, а я почувствовал себя самым счастливым человеком на свете. Она прикоснулась рукой к моему лицу и это было самое приятное что произошло за все время моего существования. В ответ я лишь поцеловал ее ладонь в моей руке, и мы улыбались друг другу словно идиоты, словно только что выиграли в лотерею.

Мы стояли возле окна, любуясь видом ночного города. Я обнимал самого дорогого мне человека на всей планете, вдыхал запах ее волос, чувствовал, как ее сердце бьётся в такт с моим.

Немногочисленные люди гуляют по дорожкам, прижимаясь друг к другу, обнимаются, целуются. Они счастливы, они любят. И каждый раз, когда я видел это раньше, я завидовал им, мне хотелось быть как они. И вот я счастлив, счастлив как никогда. Моя жизнь удалась. Я чувствую, как внутри меня что-то изменилось, как будто мир стал другой, все вокруг стало другим.

Во мне был дикий прилив сил, мне казалось, что я свободен и волен жить так, как хочу. Я могу делать всё, что хочу, могу быть счастливым. А почему бы и нет? Ведь я живой, у меня есть руки-ноги, голова, я могу чувствовать, думать, любить, радоваться. Я так долго был лишен всего этого, а теперь все это обрушилось на меня словно лавина. Мне даже стало страшно, смогу ли устоять под всеми этими эмоциями, что открылись мне.

Но я не мог остановиться, они все нарастали и нарастали, и я уже не мог их остановить. И тут я понял, что это Любовь, это она так бушует во мне, наполняя мою душу новыми чувствами и переживаниями. Она завладела мной, она овладела всем моим существом. Любовь не только к девушке, которая прижимается ко мне, но и ко всем людям, животным, растениям, всему миру. Я словно вдыхал любовь вместе с воздухом, и она заполняла мои легкие и растекалась по венам. Я ошибался, когда думал, будто знаю, что такое любовь. Только сейчас я открыл для себя, что она существует. И вот теперь я познал ее. Нет ничего прекраснее этого чувства.

Этой ночью Валентина отправила меня домой, и я не стал сопротивляться. Я приложил немало усилий, чтобы отпустить теплую и мягкую руку девушки, но идея провести ночь в разных местах была мне понятна. Валентине и мне нужно свыкнуться с тем, что мы решили отдаться нашим чувствам. На прощанье Валентина нежно поцеловала меня в губы и тихо прошептала:

— Спокойной ночи.

Я смотрел на нее, словно заколдованный, с идиотской улыбкой, которую не мог стереть со своего лица, пока девушка закрывала дверь и исчезала за ней. Нам не нужно было произносить никакие клишированные фразы, мы чувствовали друг друга на каком-то ментальном уровне, словно невидимые нити передавали сигналы о наших чувствах.

Улыбка не исчезла и по дороге домой, мне хотелось петь, кричать, танцевать, как в индийских фильмах.

В ту ночь я долго не мог уснуть. Мысли о том, что я сделал, не покидали меня. И я все никак не мог понять, каким образом я мог допустить такую оплошность, и как моя ошибка могла привести меня к такому сказочному результату.

Я уже всё решил. Я выбрал свободу. Я выбрал любовь. Я выбрал её. Я сделаю всё, чтобы она стала счастливой!

24

День был совершенно другим, мне казалось, что весь мир знает о моей любви. Солнце светило ярче, чем обычно, птицы пели громче и все люди стали немного счастливее. Я шёл по улице и чувствовал, что я счастлив, я чувствовал свободу, и счастье было такое сильное, что хотелось кричать. Но я не стал кричать, а пошел в магазин и купил большую охапку хризантем для девушки моей мечты.

К подъезду Валентины я подошел с единственным цветком в руке, который я всё же подарил бабушке, кормившей уличных котов. Все цветы я раздарил женщинам, встречающимся у меня на пути, мне хотелось поделиться своим счастьем со всеми и было приятно видеть улыбки незнакомок. Мне казалось, что они счастливы за меня.

Постучался в дверь девушки совершенно с пустыми руками, мне стало как-то неловко, и я уже хотел сбежать за новым букетом, но дверь распахнулась раньше, чем я успел хоть что-то предпринять. Обычно мне приходилось долбиться по полчаса, но именно сегодня Валентина решила изменить своей привычке.

— Привет, — мне было как-то неловко, я не знал, как себя вести, в воздухе повисло напряжение.

— Привет, — ответила она, улыбаясь и как-то стесняясь.

Я закусил губу, не зная, как продолжить. Девушка отошла в сторону, приглашая меня войти в квартиру. Она вела себя как-то странно, не так, как обычно.

— Как дела? — спросил я.

— Хорошо, — нерешительно ответила Валентина, бегая глазами из стороны в сторону, избегая меня. — Как у тебя?

— Отлично…

Повисла неловкая пауза. Как теперь мы должны себя вести? Вчера было так легко и свободно, как-то само собой, а теперь… Как быть теперь?

— Наш диалог похож на диалог из учебника по английскому языку, — с усмешкой произнесла девушка.

— Что? — не понимающе спросил я.

— Ну: «Hello! How are you? Hi! — I am fine, thanks! And how are you? — Fine!»… Из уроков для начинающих…

Я усмехнулся, и Валентина тоже заулыбалась. Мы рассмеялись вместе. Стало немного легче, смех разрядил атмосферу.

— Да, ты права. — Мне нравилась её улыбка, она словно светилась. — Ты уже ела?

— Нет, ждала тебя… — ответив, девушка опустила глаза, и её щеки начали краснеть.

Мы тут же развернулись и пошли на кухню, словно роботы, столкнувшись в проходе. В голове тут же всплыли воспоминания об этой ночи. Мы стояли почти так же, только тогда была ночь, луна освещала комнату, а теперь солнце.

Валентина по-прежнему не смотрела на меня, она опустила голову и разглядывала пол. В моих ушах раздавался громкий стук моего сердца. Я приблизился к ней, легонько коснулся ее подбородка и поднял её голову, так чтобы ее взгляд наконец встретился с моим, но девушке удалось этого избежать. Она смотрела куда-то в сторону.

— Что ты делаешь? — прошептала она.

Я ничего не ответил, лишь приближался к ней, чтобы поцеловать, моё сердце бешено колотилось. Валентина взволнованно задышала, ее грудь высоко поднималась и опускалась.

И когда между нашими губами уже оставалось не больше пары миллиметров, Валентина резко дернулась в сторону и выскользнула из моих объятий.

Мне стало не по себе.

«Да, что с ней такое?» — подумал я, но ничего не стал спрашивать, а лишь с улыбкой посмотрел на Валентину.

— Ты, наверное, очень голодный? — промямлила девушка, закусив нижнюю губу. — Идём, я покормлю тебя, — она тут же развернулась и направилась на кухню.

Я посмотрел ей вслед, мне ничего не оставалось, кроме как проследовать за ней. Я сел за стол, пока Валентина крутилась, доставая тарелки, чашки и что-то в них накладывая. Мне нравилось наблюдать за ней, Валентина не отличалась грацией, но сегодня это было заметно вдвойне. У нее всё валилось из рук, и я не мог сдержать милую улыбку.

Передо мной оказалась тарелка с кашей и большая тарелка с огромной кучей оладий. Мои глаза увеличились от вида таких порций.

— Если ты такое не ешь… — испуганно начала Валентина, — то, есть еще суп, котлеты с рисом и овощами.

— Ты вообще спала сегодня? — удивлённо спросил я, косо смотря на девушку.

Валентина замерла, похоже, мой вопрос застал её врасплох. Она задумалась.

— Тебе не нравиться?

Девушка тут же подскочила с места.

— Я могу приготовить что-то другое. Что ты хочешь?

Я машинально успел поймать Валентину за руку, девушка тут же замолкла и замерла на месте. Осторожно повернувшись, она уставилась на свою ладонь в моей руке, словно произошло что-то странное. Хотя и внутри меня появилось странное ощущение, как будто меня дёрнуло током, я чувствовал тепло руки Валентины, и оно передавалось мне, по венам проникая прямо в сердце. По всему телу пробежала дрожь, и тело покрылось мурашками.

Удивление вскоре исчезло с лица девушки, и на его замену появилась странная, милая улыбка, которую она не смогла сдержать. Глядя на нее, я понял, что у нее тоже мурашки побежали по коже.

Только сейчас я начал осознавать, что происходит между нами. Это начало, вчера было продолжение нашего знакомства, а сегодня мы начали наши отношения. Не каждое начало способствует прогрессу, иногда оно останавливается так же, как началось, начала стоит бояться с той же силой, что и конца. Мне нужно помочь ей и себе перейти эту грань.

— Ты так прекрасна, — тихо произнес я, улыбаясь, и ощутил, как она вздрогнула.

— Не надо, прошу тебя, — засмущалась она и попыталась высвободить свою руку.

— Я должен. Мне нужно как можно чаше говорить тебе, как ты прекрасна, ведь это правда…

Я легонько дёрнул Валентину за руку, и девушка оказалось у меня на коленях. Она вскрикнула, но не противилась. Прикоснулся к ее щеке и убрал прядь волос за ухо, любуясь на её прекрасное лицо.

В её глазах… в них не было страха, не было боли или отчаяния. Она была просто очень счастлива. Это чувство нельзя описать словами. Просто я понял, что я действительно люблю ее. И я был уверен, что и она тоже любит меня. У нас все получится. Мы будем вместе.

Я медленно приблизился к её лицу, ожидая, что Валентина ответит мне взаимностью, но стеснение девушки не проходило, а только усиливалось. Она смотрела в пол, зрачки метались из стороны в сторону. Я чувствовал, что мне не хватит сил, чтобы поцеловать её, мне необходимо, чтобы она поддалась мне. По крайней мере, я так думал. Моя рука потянулся к ней. Я приподнял её голову за подбородок так, чтобы мы смотрели друг на друга. Она слегка вздрогнула, но не сопротивлялась.

Я почувствовал, как губы приоткрылись, она хотела меня поцеловать, а я начал боятся этого, боялся, что она оттолкнет меня, боялся быть отвергнутым.

И Валентина чуть двинулась навстречу мне, наши губы разделяли миллиметры, я чувствовал её прерывистое тёплое дыхание. От неё пахло корицей и ванилью, а ещё она была очень нежной. Я преодолел последние миллиметры и поцеловал в губы, они были мягкими, влажными и тёплыми.

Это было настолько приятно, что нет никаких слов, способных описать мои чувства. Она ответила на поцелуй, и я почувствовал, как её тело прижалось ко мне. Я не хотел торопиться, я хотел, чтобы это длилось вечно.

25

Всё хорошее когда-нибудь заканчивается. Она отстранилась и застенчиво посмотрела мне в глаза. Я держал её в своих объятьях, наслаждаясь ее теплом и необычайной красотой. Я изучал её лицо кончиками пальцев. Ее глаза, волосы, губы, шею… Я не мог налюбоваться ею, не мог поверить в этот сон.

— О чём ты думаешь? — спросил я, глядя на неё.

Она ничего не ответила, а только положила голову мне на плечо.

— Я очень рада, что ты вернулся, — тихо сказала она.

Я посмотрел на неё и улыбнулся. Мы сидели так, молча, наслаждаясь друг другом. Но внезапно Валентина подпугнула, словно очнулась ото сна.

— Ты наверняка голодный! — воскликнула она. — Всё остыло!

Она была так обеспокоена такой мелочью, девушка начала хватать тарелки со стола и разогревать кашу. Взяв оладьи и откусив от одного, я с любопытством наблюдал за Валентиной. Она крутилась словно волчок, стараясь сделать всё как можно скорее, а я наслаждался этим моментом и не мог сдержать улыбку.

Как только я доел завтрак, то заметил пристальный взгляд Валентина, брови приподнялись, она явно ожидала моего вердикта. От её взгляда последний кусок пищи встал комом в горле, и мне с трудом удалось его проглотить.

— Вкусно, — выдавил я из себя, раньше ее не особо волновало, что я думаю, но теперь всё изменилось.

Валентина, обрадованная, соскочила с места и принялась убирать со стола. Ее поведение я раньше называл «Синдром идеальной невесты», почти каждая девушка, как только влюбляется или начинает встречаться, ведёт себя подобным образом. Показывает, на что она способна как женщина. Никогда не думал, что это ждет и меня, но вот я сижу на кухне, накормленный до отвала и наблюдаю как девушка, от которой мое сердце замирает, моет посуду.

За раздумьями я не заметил, как Валентина разобралась с посудой и повернулась ко мне, вытирая руки полотенцем.

— Чем займёмся? — спросила она.

— Ну с твоей личной жизнью мы разобрались, — улыбнулся я, Валентина, покраснев, опустила глаза. — Так что можем просто провести этот день вместе.

— Может, тогда погуляем? — воодушевилась Валентина.

— Никаких прогулок, — строго отрезал я. — Ты болеешь!

— Это было всего лишь переутомление, — начала оправдываться девушка. — Сейчас я чувствую себя отлично!

— Переутомление? — я удивлённо приподнял одну бровь.

— Ты таскал меня словно куклу везде, а ночью мне приходилось учиться.

— Тогда решено! — Я встал и подошёл к Валентине, взяв её за плечи, развернул к выходу из кухни и тихонько подтолкнул. — Мы весь день отдыхаем и ничего не делаем!

Девушка что-то невнятно промычала, но, не сопротивляясь, пошла в комнату долая вид что сильно обижена. Я довёл её до кровати.

— Ложись! — скомандовал я, Валентина посмотрела на меня как на сумасшедшего. — Будем смотреть кино, сериалы и есть еду на вынос! — решил объяснить я, чтобы избежать недоразумений.

Девушка легла и закрыла глаза, я сел рядом на край кровати и включил телевизор. Раньше мне казалось, что смотреть этот ящик пустая трата времени и деградация мозга. Теперь же я понял, что это совершенно не так. Просто надо уметь находить в нем то, что нужно именно тебе, а для этого нужно просто включить его и сесть рядом с любимым человеком, и тогда это время станет самым лучшим временем в твоей жизни.

Я включил фильм, который шёл по телевизору, и мы стали смотреть его вместе. Вот оно, то, о чем я мечтал столь долгое время. Просто быть рядом с человеком, чувствовать, что ты кому-то нужен. Обычный тихий день.

Валентина смотрела кино, не отрывая свой взгляд, а меня совершенно не волновало то, что показывают на голубом экране. Я наслаждался, смотря на неё и на то, как она улыбается, когда в фильме происходят смешные моменты, как расстраивается, если моменты печальные, а под конец на ее глазах появились слёзы. Хотя в фильме не было ни одного плохого момента, наоборот, все было хорошо и правильно.

Когда кино закончилось, и на экране появились титры, Валентина взглянула на меня.

— Что? — удивленно спросила она, заметив мой взгляд. — Тебе не понравился фильм?

— Не знаю… Я смотрел на тебя, — честно ответил я.

Валентина смущённо опустила глаза.

— Чем займёмся дальше? — спросила она.

— Есть какие-то пожелания?

— Может, просто поговорим? — сказала девушка, сев на кровати и положив голову на свои колени.

— Что ты хочешь узнать?

Я сразу понял, что её что-то волнует.

«Наверняка ей страшно связывать себя отношениями с ангелом или она считает, что вчера ошиблась и ничего не чувствует ко мне. Возможно, она решила разорвать отношения, которые даже не успели начаться».

Но реакция девушки была не такая, как я ожидал, она взбодрилась, резко сменила позу, развернувшись ко мне, и сложила ноги в позу лотоса.

— Что ты умеешь?

Я вопросительно посмотрел на Валентину, и она уточнила.

— Ну, как купидон, какие чудеса ты умеешь делать?

Меня это рассмешило, и я хихикнул, но решил подыграть ей и, показав обе руки Валентине, я провел рукой, убирая её прядь волос за ухо, легкое движение, и в моей руке оказалась монетка, которую я показал девушке и улыбнулся.

Валентина улыбнулась и тут же надула губки, как ребёнок.

— Ну я же серьёзно…

Я смотрел на нее и не мог сдержать улыбку.

— Ну а если серьёзно, единственное, что я могу — это тормозить время, перемещаться в разные места и быть невидимым.

— И как это помогает соединять сердца людей? — удивлённо спросила Валентина. — А как же лепестки цветов, падающих с небес, фейерверки, музыка?

— Ну… — Я ухмыльнулся. — Мы можем подстраивать случайности. — Девушка непонимающе смотрела на меня. — Ну, если есть рядом цветы, то порывом ветра мы можем осыпать пару лепестками, если играет какой-то приёмник, можем включить нужную мелодию, с фейерверком чуть сложней…

— И как вы тогда соединяете пары? Это же не может зависеть только от случайностей? — не унималась Валентина.

— Это и не случайности, — улыбнулся я. — На каждого объекта у нас есть личное дело, в котором есть всё от самого раннего детства, все предпочтения. Затем мы изучаем объекты или преследуем их везде. После создаем несколько планов и выбираем лучший.

— Мы? — Валентина слушала меня заинтересованно. — Ты не один работаешь?

— Нет, нас порядка тридцати ангелов. Я являюсь ключевым звеном, вся ответственность лежит на мне. Это всё? — с усмешкой спросил я.

— Нет, конечно! — возбуждённо воскликнула Валентина. — То есть, у тебя есть вся информация на меня?

— У тебя остался один вопрос… — я подмигнул ей. — Хорошо подумай, это ли ты хочешь узнать.

— Что? — возмущённо воскликнула она.

— Мы договаривались на три вопроса.

— Мы же просто разговариваем, — продолжала возмущаться Валентина.

— У меня есть предложение получше…

Валентина недоверчиво посмотрела на меня и прищурила глаза. Я дёрнул её за руку, и ведушка упала на кровать рядом со мной.

— Что ты задумал? — смеясь спросила она, глядя на меня.

— Мы просто будем целоваться! — ответил я и навалился на девушку сверху. Я легонько прикоснулся к её губам. — Я не читал эту информацию, и никогда не буду!

26

Мы только улыбались и целовались, но в этот момент в дверь постучали. Валентина испуганно посмотрела на дверь, но я отдёрнул её обратно.

— Пусть стучат, — твёрдо ответил я, и вновь притянул ее к себе и поцеловал.

— Пусти! — смеясь, выкрикнула девушка и вырвалась из моих объятий.

Она тут же побежала к двери, замерев на пару секунд возле зеркала пятясь разгладить растрепанные волосы, но весь её вид, а в особенности распухшие губы выдавали чем она только что занималась.

Я продолжал лежать на кровати и блаженно улыбаться словно умалишенный. Но моё чувство эйфории прошло, как только я услышал мерзкий мужской голос.

— Привет, — послышалось в коридоре.

Это был голос того самого красавчика. Что он тут забыл?

— Привет, — неуверенно ответила девушка.

Пришлось встать с кровати и подойти поближе к двери. Незваный гость засмеялся, а я почувствовал нарастающую злость внутри меня. Так и подмывало выйти и надавать ему под зад и спустить с лестницы, чтобы дорогу сюда забыл.

— Что ты здесь делаешь? — удивлённо спросила Валентина.

«Вот молодец, спроваживай его отсюда!».

— У тебя был больной вид и сегодня ты не пришла на пары, — объяснил парень. — Я начал волноваться.

«Волноваться он начал…».

Я скривился, изображая его, но тут же себя отдёрнул. Валентина начала легонько кашлять, и я испугался за неё, уже хотел было выйти, но сдержался.

— Да я немного простыла, — соврала она.

— Может, пригласишь? — не унимался парень.

Мои глаза стали огромными от его наглости.

— Прости, не хочу тебя заразить, — вежливо ответила Валентина.

Но парня отказ совершенно не смутил, и я услышал, как он вошёл в квартиру.

— У меня крепкий иммунитет!

Тут мое терпение закончилось, и я все же вышел в коридор и по-хозяйски приобнял Валентину за плечи.

— Что ты держишь наших гостей на пороге, — нахально, самодовольно улыбнулся я парню и протянул ему руку. — Иван!

Теперь глаза парня увеличились, и он растерянно смотрел на меня.

— Т- Тимур… — озадаченно произнес парень и не решительно притянул мне руку, поглядывая искоса на Валентину.

— Проходи, — предложил я ему продолжая мило улыбаться.

— Нет, я просто хотел узнать все ли в порядке… — отказался нахал, почувствовав сильную конкуренцию. — Не хочу вас отвлекать.

— Да, мы очень заняты! — я поцеловал девушку в макушку.

Валентина в это время молча смотрела на происходящие и не вмешивалась, но я чувствовал, как она напряжена.

Мальчишка быстро развернулся и начал ковыряться в замке, пытаясь открыть, я усмехнулся.

— Позволь тебе помочь, — я подвинул его и открыл заедавший замок одним движением. — Прошу! — Я сделал движение рукой в сторону двери. — Дождавшись пока мальчишка выедет я выглянул следом за ним. — Был рад знакомству! — я помахал ему в след и закрыл дверь. — Тебе всегда нравились такие невоспитанные придурки? — Валентина молча закатила глаза и пошла в комнату. — Ну ведь он даже не попрощался!

— Сколько тебе лет? — резко спросила девушка, повернувшись ко мне.

— Сто тридцать… — я поморщился. — Ты переживаешь из-за разницы в возрасте?

— Нет! — резко ответила Валентина. — Просто ведёшь себя как подросток!

— Почему к тебе вообще заявляются какие-то мужчины? — спросил я.

— Это мой одногрупник! — резко ответила Валентина. — Это просто визит вежливости! И вообще у нас с ним совместный проект по учебе!

— Может у вас не только проект по учёбе? — раздражённо вякнул я. — Помнится, совсем недавно ты была без ума от него! — Валентина замолкла. — Что сказать не чего?

— А мы вообще можем быть вместе? — спокойно произнесла она, с печалью посмотрев на меня.

— Что ты имеешь в виду? — я испугался.

— Может ли ангел и человек быть вместе? — вот он вопрос, которого я боялся.

— Я не знаю, — честно ответил я и опустил голову.

— Так и я не знаю, но я с тобой! — уверенно произнесла Валентина. Я был удивлён её ответом и с опаской взглянул на неё. Девушка стояла и пристально смотрела на меня. — Ну если не веришь мне. Посмотри там своим взглядом что у меня в сердце…

— Я не могу… — ответил я.

— Почему? — недоумевала девушка.

— Просто не могу и всё!

На самом деле я знал, что могу это сделать, но мне было страшно увидеть пустоту, и я решил никогда этого не делать. По крайней мере, пока мы вместе.

Валентина заметила мое замешательство и подошла ко мне и обняла, привстав на носочки, она дотянулась губами до моего носа и чмокнула в него.

— Наша первая ссора, — улыбнулась она.

— Давай она будет последней?

Валентина кивнула мне в ответ, и я уткнулся ей в волосы, крепко сжимая ее в объятиях.

— Ну и чем займёмся? — спросила она.

— А на чем мы остановились? — я отклонился от девушки и пристально посмотрел ей в глаза. — Кажется, я вспомнил! — наклонился, чтобы поцеловать её, но Валентина ловко увернулась.

— Ты хочешь весь день валяться и смотреть телевизор? — с усмешкой спросила она.

— И не только…

— Помнится мне, что кто-то обещал сводить меня на какие-то особые танцы… — игриво тыкнула меня пальцем в грудь.

— Посмотрим, как ты себя будешь вести! — поддержал её игру я, и всё-таки ухватив девушку, вновь поцеловал.

Так прошёл наш вечер, обычный вечер, обычного человека. Валентина вновь заснула у меня на груди прямо за просмотром фильма. Похоже, моя грудь превращается в ее любимую подушку. Поцеловав её в макушку, я тихо прошептал:

— Спокойной ночи.

Мне нравилось наблюдать, как мирно и сладко она спит. Оказывается, быть человеком это наслаждаться каждой мелочью, связанной с любимым человеком. Да, я стал ощущать себя человеком. Я чувствовал всё: гнев радость, любовь и теперь даже ревность. Оставалось научиться сдерживать эмоции, которые так и рвались наружу. У меня еще были дела, необходимо было подготовит многое к завтрашнему дню. Да и Валентина не хотела торопиться в отношениях. Поэтому, как только девушка выпустила меня из своих объятий, я исчез.

27

Ночью пришлось заехать на работу. Сергей оставил целую кучу документов на подпись и на одобрение. Пришлось провозиться большую часть ночи, разгребая завал из бумаг.

Еще и пришлось сидеть в собственном кабинете, словно крыса какая-то, боясь каждого шороха. Я понимал, что возникнет много вопросов, если кто-то из работников меня уведет, не думаю, что они смогут распознать во мне своего начальника.

«Зачем я сделал круглосуточную шиномонтажку? Меня не было пару дней, как они умудрились столько нарыть документов!».

Раньше даже если я выполнял миссию, то всё равно каждую свободную минуту находился на работе. Впервые за столько времени я забросил все дела на столь долгое время, и теперь пришлось пожертвовать сном.

Разбирать накопившиеся счета и различные документы я закончил только в шесть утра, сил совсем не осталось, и последние я потратил на то, чтобы оказаться рядом с кроватью. Я плюхнулся на нее словно камень, даже не сняв одежду.

«Одежду… Чёрт!».

Я вспомнил о своих планах и нехотя перевернулся и выбрал пару подходящих нарядов для Валентины. Она хотела, чтобы я показал, какие танцы мне нравятся, а для этого нужно подготовиться. Пока я выбирал всё, что нужно и записывал нас на занятие, уже стало светать.

Покончив с выбором я нажал на кнопку оплатить, закрыл глаза и тут же провалился в сон. Мне требуется не много меньше времени на сон чем обычному человеку, но сегодня я исчерпал почти все свои силы и потребуется гораздо больше времени. В последние дни я стал замечать, что уставать стал гораздо быстрей и силы заканчиваться очень быстро, хотя я ими почти не пользуюсь.

Раньше я мог перемещаться по каждому пустяку, тормозить время, если мне нужно или просто что бы насладиться каким-то моментом, но последние десять лет я стараюсь жить как человек и использовать свои силы в редких случаях. Возможно, мои силы тратятся на снятие моей обманной внешности…

Меня разбудил телефонный звонок, нехотя приоткрыв один глаз, я взглянул на экран, звонила Валентина.

— Дааа, — кое-как выдавил я из себя.

— Ты заболел? — после недолгой паузы озабоченно спросила девушка, в ее голосе слышалась тревога.

Я прокашлялся и попытался полностью открыть глаза, но не смог и остался лежать так.

— Нет, я сплю… — всё ещё хрипел я.

— Как спишь? Время видел? Я звоню уже в седьмой раз? Как ты себя чувствуешь? — затараторила девушка.

Её озабоченность заставила меня улыбнуться, кажется, я даже скучал по её голосу.

— Я поздно лёг.

— Сейчас приеду!

— Не нужно сейчас буду! Дай мне полчаса…

— Ты носки дольше выбираешь, — съязвила Валентина.

— Тогда час… Лучше два…

— Ты уверен? Давай я всё же приеду?

— Нет… Я скоро буду… — мой голос был уставшим, я никак не мог прийти в себя.

— Ладно, — всё же сдалась Валентина и повесила трубку.

Мне пришлось предпринять несколько попыток чтобы наконец подняться с кровати. Я чувствовал дикий голод и сразу же полез в холодильник, в котором как обычно ни чего кроме бутилированной воды и одной банки пива.

«Конечно зачем мне еда? Каким надо быть дебилом что бы купить одну банку пива? Зачем мне она? Зачем покупать здоровый холодильник, если в нем нет даже засохшей крошки?».

Но всё же, сколько бы я себя не корил за отсутствие еды нужно отдать мне должное, ну или риелтору. На первом этаже моего дома находилась пекарня. Времени, чтобы ждать доставку у меня совсем не было, и я отправился за булками.

— Мне как обычно… — еле выдавил я.

— Что как обычно? — продавщица удивленно округлила глаза.

Я недовольно взглянул на неё, и только после этого до меня стало доходить.

«Как обычно она может собрать заказ только старику, а я теперь выгляжу иначе… Вот так я и потерял годами наработанные связи…».

— Пирожок с картошкой и с капустой, — поправил себя я.

Людмила, а именно так зовут добродушную, пышнотелую женщину, тут же собрала все в бумажный пакет, но не отдала его мне. Она смотрела на меня с недоверием и решила подождать, пока я оплачу.

Ухмыльнувшись, я достал кошелек и рассчитался, и вернулся домой. Сварив себе чашку кофе, я закинул в себя два пирожка и сел в ожидании, когда вернутся силы.

«Хотел быть человеком, получай недосып!».

Я почувствовал, как организм стал потихоньку восстанавливаться и тут же пошёл в душ. Вода хорошо смыла усталость, и я был готов к новым подвигам. Силы мне сегодня пригодятся, ведь предстоит хорошо подвигаться.

«И почему она сказала, что я носки выбираю пол часа. У меня всего два цвета черные и белые…».

Собравшись, я вышел из дома и сел в машину и набрал номер Валентины.

— Да, — послышался озабоченный голос девушки.

— Я уже выезжаю.

— Я думала, ты уже умер по дороге! — возмутилась она. — Прошло уже четыре часа.

Меня сильно озадачили её слова, и я стал вспоминать, что делал все это время. Но так и не смог понять, на что я потратил его.

— Ну ты же знаешь, как для меня важны носки! — решил отшутиться я.

— Ладно, жду тебя! — сказала она и повесила трубку.

Всю дорогу до дома я только и повторял ее последние слова «Я тебя жду, я тебя жду».

Когда я приехал, то на часах уже было половина шестого, времени оставалось совсем мало. Как только Валентина открыла дверь, я тут же всучил ей первый небольшой пакет.

— Одевайся! — поторопил её.

— Что? Куда? — она непонимающе округлила глаза.

— Без лишних вопросов! — я толкал её за плечи в комнату, а сам направился на кухню. — Кофе будешь?

— Нет! — быстро ответила Валентина. — Куда мы идём?

— Оделась?

— Нет! — по её голосу я понял, что она начинает нервничать, но решил держать интригу до конца. — Куда мы идём?

— Ты оделась? — вновь спросил я, но в этот раз ответа не получил.

Валентина смущенно стояла на пороге кухни, разглядывая своё платье.

— Тебе не кажется, что это слишком? — спросила она, не отрывая взгляда от своего наряда.

Она выглядела потрясающе, я даже на мгновение потерял дар речи и стоял глазея на нее с открытым ртом. Меня словно заколдовали, и я видел лишь ее, все вокруг потеряло смысл. Из этого состояния меня вывела сама девушка. На ней было облегающие черное платье, оно очерчивало каждый изгиб ее прекрасного тела, глубокое декольте подчеркивало ее грудь. Платье было длинно почти до середины икры, но разрез с боку оголял даже бедро девушки.

— Эй, ты тут? — Валентина помахала рукой.

Я дёрнулся и помотал головой.

— То, что нужно! — Я залез в карман и достал оттуда подарок. — Не хватает одного аккорда!

Я обошел Валентину и встал за ее спину, осторожно перекинул распущенные волосы Валентины на одно плечо и надел цепочку, я слышал, как она взволнованно дышит, и не удержавшись прикоснулся к губам к её шее. От неожиданности она вздрогнула, и на секунду всё её тело напряглось, но тут же расслабилось, и она наклонила голову позволяя продолжить мои прикосновения.

Валентина закрыла глаза и руками изучала подвеску.

— Как тебе? — шёпотом спросил я, задевая её кожу дыханием.

— Что? — девушка вздрогнула словно очнулась от сладкого сна. — Это Купидон? — улыбнулась она.

— Просто пухлый мальчик с луком и крыльями! — усмехнулся я, обнимая её за талию. — Если мы не хотим опоздать, то нам пора.

— Куда мы? — опять повторила Валентина.

— Это сюрприз! — улыбнулся я. — А если ты продолжишь спрашивать, то останемся дома и будем есть пиццу! — пригрозил я.

— А я люблю пиццу…

28

Мы пришли в закрытый клуб, пошарпанные кирпичные стены и полумрак придавал помещению загадочность. Валентина непонимающе осторожно проходила по длинному, узкому коридору.

— Куда ты меня привёл?

— Скоро узнаешь, — я подтолкнул девушку за плечи вперёд. — Не останавливайся. Скоро начнётся.

Отодвинув тяжелую черную ткань, я пропустил Валентину первой. Мы оказались в просторном, темном зале. Единственный прожектор был направлен в центр пустого зала, создавая вокруг себя эротическую и таинственную атмосферу.

Я провел девушку за небольшой круглый, деревянный столик. Валентина огладывалась по сторонам, зал был полон людей, сидевших за точно такими же столиками, расставленными по кругу. Царила полнейшая тишина, и девушка не решалась её нарушить. Я видел в её глазах сотни вопросов, которые вот-вот разорвут её и не мог не улыбаться.

Раздались первые аккорды музыки, и в середину зала грациозно вышла женщина в красном платье и замерла, следом за ней вышел элегантный мужчина, одетый во все чёрное и также замер.

Зазвучала Кумпарсита мужчина и женщина смели позу, затем вторую и вот они уже стоят друг напротив друга, сжигая друг друга взглядом. Левая рука женщины резко поднимается и упирается в грудь партнера, плавно скользит по телу мужчины, пока та двигается вокруг его оси. Резко обнялись, их руки и ноги дернулись, плавно задвигались бедра и вот уже перед нами открывается история одной любви в танце.

От каждого из движения веет страстью и гневом одновременно. Их ноги рисуют замысловатые фигуры на паркете.

— Это танго, — восхищенно прошептала Валентина.

— Аргентинское танго, — уточнил я.

И мы продолжаем наслаждаться историей любви происходящей в центре зала. Я изредка поглядываю на Валентину, а она казалось ничего не замечает вокруг и видит только страстно танцующую пару.

Когда музыка закончилась оба танцора тяжело дышали по их лицам стекали капельки пота. Резкий поворот они поклонились, и они исчезли в темноте.

Зал разразился аплодисментами и восторженными криками, Валентина тоже была возбуждена увиденным и не скрывая восторга активно хлопала и даже подпрыгивала на месте.

Танцпол стали заполнять посетители заведения. Это был танцевальный клуб и выступление первой пары означало открытие вечера.

— Это потрясающе! — воскликнула девку наклонившись ко мне, но не отрывая взгляда от танцующих пар.

— Как ты узнал об этом месте?

— Мне пришлось однажды здесь работать, — ответил я. — И затянуло как-то…

Я наблюдал за девушкой, как она восхищенно смотрела на людей. Решив что хватит отсиживаться я встал перед ней и протянул руку приглашая ее на танец.

— Но я не умею, — выдохнула она и вжалась в спинку стула.

— Все умеют танцевать, — заверил её я и взяв за руку дёрнул на себя.

— Но я вообще не умею, — шёпотом произнесла еще раз она, но последовала за мной в центр зала.

— Давай просто попробуем, — я не собирался отступать. Притянул ее ближе к себе и положил её руку к себе на предплечье. — Просто расслабься и следуй за мной, — прошептал я ей на ухо. Наши тела оказались в опасной близости друг от друга, а лица почти касались. — Не думай о ногах, предоставь все мне. И не смотри вниз. — Я провёл краткий инструктаж и положив руку на её бедро сделал шаг.

Валентина с лёгкостью поддалась мне, но как только сделала шаг на меня, тут же наступила мне на ногу, я сделал вид, что ничего не случилось и продолжил вести её. Она продолжала цепляться за меня с силой впивалась мне в руку и наступая мне на ноги она всё время говорила «прости» и смущённо улыбалась. Валентина пыталась контролировать свои движения, и все время смотрела на ноги, совершенно позабыв о моих наставлениях.

Наконец я не выдержал и остановившись, приподнял её голову так, чтобы наши взгляды встретились и зацепились друг за друга. Опустив руку на талию Валентины, я вновь предпринял попытку и в этот раз все получилось. Она начала вести себя естественно, двигалась в такт музыки, и перестав смущаться, даже начала двигаться всем телом.

Музыка проникала глубоко внутрь нас, мы смотрели друг на друга, потеряв ощущение пространства. На моем лице блуждала мечтательная улыбка, я был одурманен Валентиной. Мы не замечали людей вокруг нас. Лишь музыка, мы и танец рассказывающий нашу историю.

Внезапно музыка остановилась и все пары разомкнулись и громко зааплодировали. Я кивнул Валентине, и мы сделали то же самое. Я жестом пригласил ее пройти за столик. Нам принесли прохладительные напитки.

— Что это было? — она была ошарашена и восхищена одновременно. Я не понимающе посмотрел на нее. — Ты видел? Я танцевала! — удивлённо произнесла она.

— Да и даже чувствовал… — ответил я, думая о своих ногах.

— А что теперь? Все отдохнут и снова танцевать?

— А теперь мы пойдем домой! — усмехнувшись ответил я.

— Но никто не уходит? — Валентина осмотрелась по сторонам.

Видимо, Валентине понравилось здесь, и она хотела продолжить наш вечер еще парой танцев.

— Время уже полночь, клуб скоро закроется, — расстроил ее я, Валентина достала телефон и взглянула на время. — Таков этике, пары после танцев должны не много пообщаться и только после этого могут уйти.

— Ужас, я не заметила, как пролетело время… — озадаченно произнесла она.

— Так часто бывает, — я поднялся из-за столика и протянул ей. — Идем?

Валентина молча кивнула и вложила свою руку в мою.

Я припарковал машину, но прежде чем идти домой мы решили прогуляться.

Вечер был тёплый, а поскольку время уже было много на улице было тихо и безлюдно, мы шли, держась за руки, разговаривали о всяких пустяках. Не смотря на все страхи и препятствия, мы чувствовали себя свободно рядом друг с другом и могли говорить обо всем. Обо все, кроме того, что нас различает. Даже мысли об этом наводили тоску на меня.

Я приобнял Валентину, решив, что она замерзла и мы направились домой. Уже подходя к дому я заметил силуэт женщины одиноко стоявшей под фонарём. Свет подал из-за ее спины и скрывало ее лицо.

Она стояла не далеко от подъезда Валентины и когда мы подошли ближе я сразу же узнал ее. Это была Асма.

«Что ей здесь нужно?»— со злостью подумал я и стиснул зубы. Сделав глубокий вдох, я улыбнулся Валентине. Она тоже заметила женщину и озадаченно смотрела на нее.

Я довёл девушку до подъезда и открыл дверь.

— Поднимайся домой! — скомандовал я, стараясь не показывать своего беспокойства.

Валентина выглядывала из-за меня, пытаясь рассмотреть женщину.

— По-моему это та женщина из клуба… — задумчиво произнесла она и вопросительно посмотрела на меня.

Я молча кивнул, подтверждая её сомнения.

— Что ей тут надо? — Валентина, видимо, почувствовала моё состояние и теперь была встревожена.

— Вот сейчас я это и узнаю… — пробормотал я себе под нос. — Поднимайся и закрой дверь. — Я поцеловал её в щёку.

Девушка вошла в подъезд, а я продолжил стоят на месте пока не услышал, как дверь в квартиру закрылась. Конечно я понимал, что ни какая дверь не защитит Валентину от верховного демона, но мне хотелось создать хоть какое-то препятствие.

Я отпустил подъездную дверь и злобно взглянул на Асму, тяжело дыша и сжимая зубы от злости. Она стояла и смотрела на меня с ехидной улыбкой.

«Что она тут делает? Какого черта ей нужно от меня? Все же решила выставить счет за нарушение в баре?».

Гадать не было смысла, я набрал полную грудь воздуха и пошёл к ней.

29

— Что тебе нужно? — злобно произнес я, наблюдая за тем, как Валентина заходит в подъезд.

— Какой ты невоспитанный! — слащаво произнесла Асма. — Мы же можем подружиться… — Она игриво улыбалась.

— Не думаю, что высший демон решил меня навестить, чтобы узнать, как мои дела… — ядовито ответил я.

— Ладно, купидончик! — ухмыльнулась Асма. — Мне нужно узнать всё, что у тебя есть на одну юную особу.

— И с чего я должен тебе помогать? — Ее наглость меня потрясла. С такими предложением обращаться ко мне, между нами держится стеклянный мир. Темные и светлые не то, что не любят друг друга, а дай им волю и убери все законы, мы начнем войну.

Асма с заботой начала поправлять мой воротник на пальто и шарф.

— Вот за что я люблю почти переродившихся купидончиков — так это за ваши слабые места. — Она притянула меня к себе за воротник, подставляя губы для поцелуя. Я успел остановиться в сантиметре от нее, губи демоницы растянулись в улыбке, обнажая белоснежные зубы. Но это не остановило ее, и она прижалась своей щекой ко мне и томным голосом произнесла мне на ухо. — Уже чувствуешь пробуждение эмоций?

Асма взяла меня за подбородок и провела языком по моей щеке, я с отвращением отпрыгнул в сторону и начал стирать ее слюни с себя. Женщина лишь задорно расхохоталась, глядя на меня, периодически закусывая губу.

— Ладно Купидончик, не переживай. Секс с ангелочками меня не прельщает. — И тут же отправила свою руку мне между ног. — Всегда хотелось узнать, у вас там всё работает?

Я быстро увернулся и скинул руку Асмы. Демонице нравилось играть, и все мои действия вызывали лишь улыбку на ее лице. Моя кровь закипала, мне хотелось ударить ее, но по сравнению с высшим демоном я не сильнее, чем блоха. Что бы я не предпринял, она ответит с десятикратной силой.

Демоны не могут нападать на ангелов, лишь защищаться. Поэтому я сдерживаю свой порыв гнева, делая пару глубоких вдохов и выдохов.

— Если это всё, то я пойду, с твоего разрешения. — Не дожидаясь ответа Асмы, я разворачиваюсь и ухожу. Женщина стоит и смотрит мне вслед, но как только я прикасаюсь к ручке входной двери, она произносит:

— Ты уже начал чувствовать неконтролируемые эмоции к своему объекту? Не задумывался, почему? Почему вам не рассказывают о переродившихся купидонах? И почему у объекта нет пары?

Моя рука замерла. Откуда она знает про мое последнее задание и про мои чувства? Я обернулся и посмотрел на Асму, женщина продолжала стоять на своем месте. Она точно знала, что ее слова произведут впечатление, и я вернусь. И она не ошиблась, я, словно под гипнозом, направился обратно к ней.

— Рассказывай!

— Какой ты предсказуемый, Ангелочек! — Она загадочно улыбнулась и, достав блокнот с ручкой из сумочки, начала что то писать. — Услуга за услугу, — произнесла она, вырвав листок и протянув его мне.

— Что это? — спросил я, изучая написанное.

— Имя, — она таинственно улыбнулась.

— Я вижу, что это имя! — возмутился я. — Что тебе надо от этого имени?

— Надо узнать всё, что можно, о ней.

— Почему ты об этом просишь меня? — не понимающе уточнил я. — Почему не ангела смерти или судеб? У них куда больше информации, чем у нас.

— С этой старухой, ангелом судеб, у нас вышли небольшие разногласия в прошлый раз… Я думаю, она всё еще злится на меня… — она злобно дернула губами, но тут же натянула свою соблазнительную улыбку. — А эти ангелы смерти… Где вы их вообще берёте? Они похожи на мумий и ужасно воняют. Люди гибнут наверняка только из-за их вони! — ее передернуло и она театрально прикрыла нос рукой. — С красавчиками куда приятней иметь дело, — она подмигнула мне. — И тебе явно нужна моя помощь! — она достала визитку и протянула ее мне. — Звони, как будет информация… Ну можешь и просто так, если есть тайные желания, кажется, я начинаю испытывать слабость к купидонам…

Асма резко схватила меня за грудки и притянула меня к себе, сильно впившись в мои губы. Я опешил и как только пришел в себя резко оттолкнул от себя. Демоница громко засмеялась.

— Ты чокнутая! — плюясь, произнес я.

— Это чтобы договор скрепить! — ехидно произнесла она. — Считай, что поставили печать! Я думаю, тебе нужно сразу наведаться к старухе, чтобы не терять время.

— Я проверю только по нашей базе!

— Та информация, которую ты хочешь получить, намного важней того, что ты хочешь мне предоставить! — Она развернулась и пошла прочь, элегантно шевеля пальчиками, прощаясь со мной. — Постарайся красавчик!

Женщина, виляя задницей, растворила в темноте, оставив меня наедине со своими мыслями. Я простоял так не менее десяти минут.

«Что она знает? То, что происходит между мной и Валентиной — это план или игра богов? Нужно все выяснить, пока не стало поздно».

Я уже хотел отправиться домой, но понял, что будет некрасиво оставить Валентину без объяснений, тем более, что она испугалась присутствия Асмы.

— Что ей было нужно? — сразу же спросила Валентина, как только открыла дверь.

Я осторожно зашёл, на душе было неспокойно, какая то меланхолия поселилась в душе. Я смотрел на девушку с большими взволнованными глазами и не знал, что делать.

— Нужно кое-что найти для нее… — увернулся я.

— А ты не можешь отказать? — она словно чувствовала — что-то не так.

— Нет, я должен ей помочь, — я закусил губу и притянул голову Валентины себе на грудь. — Я вернусь, как только все улажу. Это не займет много времени.

Она подняла голову и посмотрела мне в глаза. Я постарался улыбнуться, и девушка ответила мне тем же.

— Мне нужно идти… — Я отпустил девушку и сделал шаг, но Валентина схватила меня за руки и, когда я повернулся, она привстала на носочки и поцеловала меня.

Я ответил на её поцелуй, но в этот раз в нём не было страсти или огня. Он был грустным, словно мы прощались. Поцелуй, которым провожают на войну, наполненный грустью и тоской.

— Пока, — произнес я, гладя девушку по щеке.

— До встречи, — нехотя ответила она.

Я не мог отпустить её руку и тянул до самого ухода, до момента, пока не окажусь за пределами квартиры. Повернувшись, я ждал, пока она закроет дверь с грустной улыбкой на лице.

30

Оказавшись дома, я решил всё же проверить по нашей базе имя девушки. Но как я и предполагал, об Асме информации не было. Словно такого человека и не существовало.

«Что ж придется наведаться к старухе».

Никогда не любил наведываться к Аракуэль, она сидела в пыльном помещении с кучей свертков и книг. Все данные давно перенесены в электронный формат, но она хранила каждую бумажку и, судя по всему, каждую пылинку мира и тряслась над этим как Кощей над златом из сказки.

— Что тебе нужно? — не поднимая глаз, спросила ссутулившаяся старуха.

Она, как всегда, что-то выводила каллиграфическим почерком в очередной книге.

Я протянул ей шоколадку, осторожно подталкивая ее по столу, пока она не оказалась в поле зрения старухи.

— Хочешь убить меня? Ты состав читал этого дерьма? — прорычала Аракуэль.

— Это отличный бельгийский шоколад! — я улыбнулся. — Да и не думаю, что он вас может убить, а настроение немного скрасит.

— Подкупить меня хочешь? — она прищурилась, посмотрев на меня.

— Мне нужна помощь с одним делом… — я поджал губу, ожидая вердикта старухи.

— Ну-у-у, — протянула она. — Я мысли не умею читать!

— Вот, — я протянул листок с именем.

Женщина вгляделась в надпись на листочке.

— А-ли-вия Сер-ге-ев-на Монс-три-ко-ва? — медленно просчитала она. — Точно через «А»? — она с подозрение взглянула на меня. Я лишь кивнул. — Посмотрим…

Старуха встала из-за стола и качающейся походкой пошла к стеллажу.

«Это, похоже, надолго…»

И я не ошибся, Аракуэль была пышнотелой женщиной и переваливалась с ноги на ногу, словно пингвин, каждое ее движение сопровождалось кряхтением и стонами. Она ходила между стеллажами и вчитывалась в надписи, этот процесс занимал уже больше часа.

Я прислонился к стене и прикрыл глаза ожидая, пока это всё закончиться.

— Нет тут таких! — Недовольно воскликнула старуха. — Имя нормально записать не можешь?! Гоняешь меня попусту!

— Всё верно записано… — я пораженно взял листок. — Может, ещё посмотреть?

— Я сказала, нет таких! — твердо ответила Аракуэль.

— Почему так может быть? — с подозрением спросил я.

— Может, имя неправильно записал, может, она ребенок ангела или демона, может, она сбежала от ангела смерти или кто-то из ее предков. Надо разбираться, — пояснила старуха. — Имя уточни для начала. Опять, наверное, в вашей канцелярии всё напутали! Напридумывали всё электронное… Вечно что-то ломается, потом полгода чинят, а вся работа стоит. То ли дело наш отдел — ни на минуту не останавливается… — причитала старуха. — А всё потому, что я все записываю!

— Вы просто золото! Вашим ангелам повезло с таким руководителем!

— Конечно! — довольная похвалой старуха села за стол. — Проверь имя и приходи, если что. Помогу чем смогу! — она улыбнулась.

Все ангелы ненавидели Аракуэль за ее педантичность, её солдатам приходилось переписывать отчеты только из-за того, что ей не нравился почерк. Все отделы уже давно работали электронно, и только отдел судеб всё еще писал в книгах.

Попрощавшись, я вернулся домой и сразу же набрал Асму.

— Уже соскучился? — раздался мерзкий голос через несколько гудков.

— Ты имя верно написала? Или тебе не над кем поиздеваться? — саркастически спросил я.

— Странное имя… — задумчиво произнесла она. — Но оно верное!

— Нет его в книгах судеб! — кротко ответил я.

— И? — ожидающе протянула Асма. — Что это значит?

— Где встретимся?

— Я приеду к тебе в гости! — заигрывающее произнесла она.

— Нет уж!

— Не спорь со мной, купидончик! Нам лучше встретиться у тебя, у меня тебе будет некомфортно… Вы же такие нежные…

С этими словами она положила трубку, а я начал ждать. Прошел час, второй, но этой девицы все еще не было.

«Невозможно вести дела с демонами!»

Я ходил по квартире, словно тигр в клетке, смотря на часы каждую минуту, время словно остановилось.

Наконец раздался стук в дверь, и я бросился к ней. На пороге стояла Асма, как всегда в вызывающем наряде, облокотившись на дверной косяк.

— Долго открываешь! — надменно произнесла женщина и, не дожидаясь приглашения, вошла в квартиру.

Я раздраженно посмотрел на неё и скривил лицо. Асма ходила по квартире, с важным видом разглядывая всё вокруг.

— А ты хорошо устроился, — вынесла вердикт она.

— Всё посмотрела? — я раздраженно наблюдал за ней.

— Да, — весело ответила она и подняла руку, в которой был бумажный пакет. — Я принесла пироженки!

— Спасибо. Давай к делу! — нетерпеливо произнес я.

— Что, даже чаем не угостишь старого друга, — она мило улыбнулась, словно глупая девочка.

— Пошли, — мне не хотелось спорить с высшим демоном.

Асма последовала за мной, проверяя по дороге пыль.

— А ты, видимо, педант! — осматривая пальца произнесла она. — Ни одно пылинки, ни одного перышка… А как вы крылышки чистите?

— Тебя это волнует?

Она скривила губы.

— Какой ты нетерпеливый, — она села за стол, ожидая, пока я налью чай. — Ну рассказывай, что узнал.

— Я не доверяю демонам, так что сначала ты.

— Что за предрассудки, — она надула губы. — Мы говорим правду, просто она не нравиться всем. Людям не хочется знать, какие они на самом деле и чего желают. А вот вы, ангелочки, путаете, хитростью заставляете их следовать по намеченному пути. И кому у итоге нельзя доверять?

— Хорошо! — я достал сложенный листок, который дала мне Асма и протянул его ей. — Ты в имени ошиблась! — раздраженно произнес я.

Асма развернула бумажку и вчиталась в написанное.

— Нет, всё верно! — утвердительно сказала она, как-то странно посмотрев на меня.

— Ну тогда она ребенок ангела или демона, или, может, сбежала от ангела смерти, либо кто-то из ее предков, и её имя не вписано в книгу судеб. — отчитался я. — Но ты же понимаешь, что вероятность ошибки в имени намного выше?

— А если имя изменили, или девушка взяла другое?

— Это бы отразилось в книге! А так этой Аливии не существует! — раздраженно ответил я.

— Ясно, — она сложила листок в лифчик и поправила грудь.

Асма с невозмутимым видом начала пить чай.

— Я жду… — поторопил я.

Женщина обмакнула палец в крем на пирожном и эротично облизала его. Она словно специально тянула время, и меня это злило. Я нервно постукивал пальцами по столу.

— Ну…

— Какой ты нетерпеливый! Сто лет воздержания должны были научить тебя ждать! — она усмехнулась.

— У нас была договоренность!

— Но ты не узнал, кто эта девица…

— Я узнал всё, что возможно! — не выдержав, я ударил по столу кулаком, и чай вылился за края кружки.

— Ой, какие мы нервные! — засмеялась Асма, стряхивая капельки чая с руки. — Ты же должен быть блаженным, нехорошо ангелочку так гневаться!

— Говори! — потребовал я, мое терпение было на исходе.

Человеческие чувства, что стали проявляться во мне, теперь бушевали по венам, затуманивая разум.

— Хорошо, — улыбнулась она. — Видишь, какие мы, демоны, добрые…

31

— Ты привык, что ангелы — это добро, а демоны — зло, но всё может быть совершенно наоборот…

— Ближе к делу, — перебил ее я.

— Нужно не просто слушать, а умет слышать и видеть… — загадочно улыбнулась Асма. — Ты так зациклен на черном и белом, что не замечаешь ничего вокруг.

— Я все прекрасно вижу!

— Твоя последняя миссия — подобрать истинную пару для девушки, которую ты спас, и у которой нет истиной пары.

— Это я и сам знаю! — я терял терпение.

Асма засмеялась от моей реакции.

— Чувства бьют в голову? — с насмешкой спросила она.

— Рассказывай, что знаешь!

— Твоя Валентинка умрет, если ты не соединишь ее с человеком, — резко произнесла она, повергнув меня в шок.

— Но… ну, а если я соединю ее с собой? — я был растерян.

— Ты меня слышишь? Соединить с человеком!!! — раздраженно произнесла она. — Ты можешь считать себя хоть собакой, но от этого твоя сущность не изменится.

— Этого не может быть… Они не могут убить человека за чувства…

— Всё еще веришь в добро и зло? Вы прикрываетесь моралью и праведностью своих действий, но, по сути, лишь ограничиваете и подавляете. Кто тут, по-твоему, зло? Люцифер, которому приходится наказывать людей по воле Божьей или ангелы, что надели белое покрывало и ставят ограничения, что можно, а что нет? — Асма самодовольно улыбалась. — Границы размыты…

— Ты врешь! — гневно воскликнул я. — Демонам нельзя верить!

— Почему ты не знаешь ни одного купидона, который стал человеком? В ваших учебниках их нет? Кто был твоим наставником?

— Я… я не знаю… — Я панически пытался вспомнить хоть что-то.

— Неправильно, ты его просто не помнишь! Воспоминания о купидонах, что стали людьми, стерты их вашей памяти. Хотя там и помнить-то особо нечего, все в основном подписывают бессрочный контракт и уходят в службу выше, а те, кто остался в мире людей, живут в каждодневных муках. — Асма полезла в сумку и достав блокнот вырвала один лист. — Это единственный купидон, что до сих пор жив. Проверь сам мои слова.

Я молча пялился на листок с именем и адресом, голова была пуста, словно вакуум. Нет мыслей, эмоций, ничего… Только белый шум.

Очнулся я от своего транса, лишь когда за Асмой громко захлопнула дверь. Я не мог поверить в происходящее. Но чтобы всё узнать мне необходимо встретиться с этим человеком.

«Почему я никогда не задавал эти вопросы себе?»

Я сел в машину и вбил адрес в навигатор. По дороге мне несколько раз звонила Валентина, но у меня не было сил ей ответить, я находился в слишком подавленном состоянии, чтобы разговаривать с ней. Когда я добрался до места, меня даже не удивило, что я оказался в психдиспансере за городом. Приняв внешность старика, я вошел в больницу.

— Добрый день, — поприветствовал я женщину за стеклом в форме охранника. — Мне нужен Романов Виктор Андреевич.

Женщина странно взглянула на меня.

— Вы кто? — коротко и без приветствий спросила она.

Я достал паспорт и протянул ей под стеклом.

— Старый друг, вернулся из другой страны недавно.

Женщина изучила паспорт, записав мое имя, она позвонила кому-то, сообщив о моем визите.

— Сейчас к вам спустится сопровождающий. — Она вернула паспорт. — Ждите!

Ждать пришлось недолго и, проведя небольшой инструктаж, меня повели во двор.

— Сейчас прогулка, поэтому можете поговорить с вашим другом на улице. — Сказала сердитая медсестра. — Но не уверена, что он многое вам сможет рассказать. Повезет, если вообще вспомнит.

— Что с ним произошло?

— Не знаю, я тогда не работала, когда он поступил. — резко ответила женщина. — Но винит себя в чьей-то смерти и рассказывает небылицы. Вот он! — Медсестра указала на одиноко сидящего мужчину в беседке. — Пойдемте.

— Можно мне одному подойти?

— Если не боитесь, — задумалась женщина. — Он вообще-то безобидный. Так что можете идти.

Я шел к старику, мои ноги подкашивались, каждый шаг давался с большим трудом.

«Еще немного, и я смогу узнать правду».

Я ловил себя на мысли, что я не хочу этого знать, но спасти жизнь Валентины — самое важное для меня. Если я могу привести её к погибели, то мне нужно об этом узнать.

Старик заметил меня и ехидно улыбнулся.

— Привет, Этем 413! — с ухмылкой произнес он.

— Вы меня знаете? — с подозрением спросил я.

— Как тебя не знать, когда ты постоянно раздражал Анабель в институтские годы, — старик со злобой стиснул зубы, произнеся это имя. — Хотя этой стерве так и надо!

Я сел за столик напротив старика.

— Я Этем 318, — старик кивнул. — Пришел посмотреть, как живут купидоны на земле?

— Что-то типа того… — я был поражен и не знал, с чего начать.

— Влюбился уже… — со вздохом произнес старик. — Теперь уже поздно что-то менять.

— Есть же какая-то лазейка? — с надеждой ответил я.

— И я так думал, — с легкой ухмылкой ответил он. — Мы даже уехали, думали, будем скрываться, и я смогу ее защитить ее от гнева Анабель, — Старик закурил сигарету и на его глазах появились слезы. — Только я забыл, что все мы ходим под небесами. Это я её убил… только я виноват… — Этем 318 вскочил с места и начал громко орать. — Это я убил её! Я виноват! Я убил ее! — Старика начало трясти, из его рта брызгали слюни, он с силой схватил меня за грудки и притянул к себе. — Я убил её, и ты убьешь!

Я испуганно смотрел на старика, который с лёгкостью удерживал меня, он обладал нечеловеческой силой. Подбежали сопровождающие и стали пытаться отцепить его руки от меня, но старик не сдавался и продолжал вопить:

— Я её убил, и ты убьёшь!

Внезапно его руки ослабели, глаза мужчины закатились, и он повалился на одного из сопровождающих.

— Все! Разговор окончен, — грозно произнесла медсестра. — Несите его в комнату.

Я стоял и смотрел вслед удаляющимся мужчинам, тащившим старика, словно мешок.

«Это ждет и меня, если я не предприму хоть что-то. Я должен что-то сделать».

— Что стоим? — я не заметил, как ко мне подошла медсестра. — На выход, здесь не санаторий!

Я вышел из психдиспансера и сел в машину, сняв иллюзию, я был обессилен. Даже с трудом получалось дышать. Я не понимал, это мои силы закончились или правда, которую я узнал, так повлияла на меня.

Телефон звонил, не переставая, я смотрел на экран, это была Валентина.

«Что я ей скажу если отвечу? Я тот, кто принесёт тебе погибель? Как я мог подвергнуть ее опасности? Что я наделал?»

На телефон пришло сообщение: «Где ты? Что с тобой? Я волнуюсь»

Прочитав, я грустно ухмыльнулся.

«Обо мне волнуется… Глупая… О себе надо думать…»

Я завёл машину и поехал. Дорогу я совершенно не помню, и как оказался у себя в квартире, тоже. Всё время, что я был за рулем, в моей голове роились мысли, я пытался найти выход. Даже мечтатель, появившийся совсем недавно в моей голове, твердил, что всё получится, но разум рушил все планы и говорил, что бы я не предпринял, исход уже предрешён, и он не в нашу пользу.

«Я должен что-то сделать, что-то предпринять».

Сам не понял как, но я оказался в академии на небесах. Я оглядывался по сторонам, пытаясь прийти в себя.

— Мне нужно к Анабель! — твердо сказал я женщине на ресепшене.

— Добрый день, Этем 413, — мерзко улыбнулась та. — Она не принимает сегодня.

— Я сказал, мне надо к Анабель! Выполняй свою работу!

— Вы, кажется, не в себе! — спокойно ответила она. — Я бы посоветовала вам успокоиться и подойти завтра. Возможно, она вас примет!

Потеряв терпение, я резко перепрыгнул через стойку.

— Что тут надо нажимать? — Женщина завопила, стараясь убрать мои руки от панели управления. — Сиди тихо и не дергайся! — пригрозил я ей.

— Помогите! — завопила она во все горло, смахивая мои руки с панели, она успела нажать на какую-то кнопку.

Тут же замигал красный свет и включилась противная сирена, оповещающая об угрозе.

32

Резкий порыв ветра чуть не снес меня с ног. Так появлялись четыре стража, готовые атаковать. Они заняли враждебную стойку и пристально смотрели на меня.

— Я здесь только для того, чтобы поговорить с Анабель, — объяснил я.

Они молчали, ожидающе смотря на меня. Я не стал терять время, глазами уже нашел нужную мне кнопку и нажал ее. Быстро перепрыгнул через стойку администратора и взбежал по лестнице. Стражи тут же кинулись за мной, они ловко перелетели через меня и преградили мне путь наверх.

Глупо было думать, что я смогу опередить их, оставался лишь один путь, и он лежал через бой с ними. Я бросился прямо на них, сломя голову. Я не умею сражаться, просто инстинктивно поддался порыву и был тут же повержен. Стражи молчаливо подхватили меня под руки и поволокли к выходу.

— Анабель! — заорал я во все горло. — Ты чертова стерва! Поговори со мной! — я пытался брыкаться, но все это было бесполезно. — Я расскажу всем, что ты творишь!

Внезапно двери с грохотом распахнулись, и на пороге показалась женщина, свет лился из-за ее спины, она выглядела величественно и властно.

— Хватит! — громко воскликнула она, и ее голос эхом разлетелся по зданию.

Стражи обернулись на голос и моментально выполнили приказ, встав по стойке смирно, они отпустили меня так быстро, что я даже не успел сориентироваться и кубарем полетел вниз по лестнице.

Падать с лестницы становиться все больнее, такое чувство, что все кости переломаны.

— Чего ты хочешь? — громко и надменно спросила Анабель.

Я кое-как поднялся на ноги.

— Я всё знаю, — ответил я, пытаясь выровнять дыхание.

— Что ты знаешь? — ухмыльнулась женщина, глядя на меня свысока.

— Про последнюю миссию купидона! Я встречался с Этемом 318…

— Проходи, — произнесла она и скрылась в кабинете.

Я с трудом встал на ноги и кое-как стал подниматься по лестнице вверх. Раньше я не замечал, насколько она длинная, но теперь каждая ступень отзывалась в моем теле сильной болью. Я специально толкнул плечом одного из стражей, тот злобно оскалился на меня, но ничего не предпринял.

«Глупые игрушки, без приказа сделать ничего не могут».

Когда я зашел в кабинет, дверь моментально захлопнулась за мной.

— Говори… — процедила Анабель, стоя возле она.

— Я хочу услышать, что ты мне скажешь по этому поводу, — злобно прошипел я.

— Ты же сказал, что всё знаешь, — с прищуром посмотрела на меня женщина.

— Я хочу услышать правду!

— Правда в том, что твоя Валентина умрет без человеческой любви! — Анабель говорила и в ее голосе чувствовалась какая-то тоска, мне даже стало ее жаль. — Чтобы она жила, ты должен соединить ее с человеком. Вот и вся правда…

— Зачем тогда вы позволили испытать мне чувства к ней?

— Ты думаешь, быть человеком просто? — грустная улыбка появилась на лице женщины. — Каждый день они принимают решения, связанные с их судьбами, делают выбор, жертвуют. Чтобы стать человеком, ты должен принять решение, сделать выбор и принести жертву. Всё просто!

Только теперь я стал понимать, почему Анабель говорит с такой печалью. Она приняла решение вечно служить небесам, потому что сама прошла через этот путь.

— Но…

— Лазеек нет! — отрезала она. — Воспоминание — это единственное, что мешает нести службу. Чувств не будет, ты не будешь любить Валентину, но ты будешь вспоминать ее каждый день и что-то внутри тебя всегда будет сжиматься и терзать сомнениями о правильности твоего выбора. Но я могу сделать тебе подарок и, если ты останешься с нами навсегда, я сотру девушку из твоей памяти.

Я сжал кулаки, мне хотелось рвать и метать, но это ничего бы не изменило. Я молчал и смотрел на Анабель пустым взглядом, я даже не видел ее.

— Подумай! Время еще есть… — Анабель с горестью вздохнула. — У тебя осталось четыре дня. Но что бы ты не выбрал, тебя всегда будет мучать сомнения.

Я продолжал молчать, пытаясь принять услышанное.

— Уходи! Встретимся четырнадцатого в полночь! — она щелкнула пальцами, и я оказался у себя в квартире.

Я продолжал стоять без движения ещё очень долго. Вся эта правда оказалась слишком тяжела для меня. Телефон вновь зазвонил, это была Валентина.

— Да, — больше нельзя было прятаться.

— Ты где? С тобой все нормально? Почему не отвечаешь? — ее встревоженный голос вызвал улыбку на моем лице. — Что смешного? Я волнуюсь! Мы увидимся сегодня?

— Все хорошо, — соврал я. — У меня еще куча дел, так что ложись спать. Завтра поговорим.

— Хорошо… — непонимающе ответила девушка и я завершил звонок.

«Завтра, я приму это решение завтра! Сейчас мне нужно просто отдохнуть, чтобы мыслить здраво».

Я лег в кровать и попытался заснуть, но никак не получалось. Мысли крутились в моей голове, словно бумеранг. Я представлял Валентину с Тимуром, и мне хотелось кричать, казалось, что душу рвёт на части только от мыслей об этом.

«Она должна жить! Если это возможно, только если я пожертвую своими чувствами, то я это сделаю!»

У меня оставалось еще немного времени, и я решил его провести рядом с Валентиной. Когда я оказался в ее квартире, девушка мирно спала на кровати. Я молча наблюдал за ней, и она словно почувствовала мой взгляд.

— Ты тут? — шепотом спросила девушка, сев в кровати.

Я спрятался за дверью и ждал, пока Валентина вновь уснет. Не получив ответа, она легла на кровать. Только когда я услышал ее ровное дыхание, вышел из своего укрытия.

«Мне нужно только одно прикосновение, я должен почувствовать ее рядом…»

Подойдя к кровати, я дотронулся до волос девушки, мне хотелось запомнить всё. Ее гладкие волосы, нежную кожу, ее аромат… Пока она всё еще моя, но с первыми лучами солнца я сделаю всё, чтобы она жила. Жила как обычный человек.

— Я надеюсь, ты будешь счастлива… — Я коснулся губами ее щеки и исчез.

33

Утром я стоял перед дверью Валентины, не решаясь постучать. Я уже несколько раз заносил руку и вновь опускал.

«Как я всё ей объясню? Что я ей скажу? Она будет считать меня подонком. Пусть лучше я буду подонком, чем она умрет».

Пока я размышлял, дверь распахнулась, и на меня вылетела девушка.

— Что ты тут делаешь? — ошарашенно произнесла она.

— А-а-а…

— Ты на машине? — перебила она меня хватая за руку. Я кивнул. — Тогда подвези меня. Я опаздываю на пары!

Она за руку потащила меня вниз по лестнице, перепрыгивая через ступеньки. Как только мы оказались на первом этаже, она внезапно резко повернулась ко мне.

— Забыла! — воскликнула она и потянулась ко мне, чтобы меня поцеловать.

Я уклонился от нее, усмиряя ее холодным взглядом.

— Что-то случилось? — озадаченно спросила Валентина.

Я закусил губу, пытаясь подобрать слова.

— Всё, что я чувствовал к тебе… — начал я и тут же замялся.

— Ну? — поторопила меня Валентина.

— Это всё был сбой в нашей системе…

Я видел страх в глазах девушки, ее улыбка медленно сползала с лица.

«Прости меня, прости. Так для тебя будет лучше!»

— Я ничего к тебе не чувствую. Мне очень жаль, что я ввел тебя в заблуждение. — Я старался говорить холодно и четко. — Я купидон и не могу испытывать никаких эмоций.

Я видел, что моя холодность причиняет ей боль, но старался сохранять внешнюю хладнокровность.

— Но как? Ты хочешь сказать, что это всё был лишь сбой? — ее голос дрожал, а в уголках глаз стояли слезы.

Я надеялся, что внешне я выгляжу холодным и равнодушным, мне нельзя было показать и каплю эмоции, иначе в Валентине могут зародиться какие-то сомнения, и она не сможет меня отпустить.

— Это всё был сбой, — не глядя на неё, повторил я. — Сейчас всё налажено, и я могу вернуться к выполнению своей миссии.

Валентина бегала по мне глазами в поисках признаков моей лжи, но не могла найти. Она резко отвернулась. Я понял, что она больше не может сдерживать слезы, и дал ей время привести себя в порядок.

— Я, пожалуй, сама доберусь до института.

— Мне нужно выполнить миссию, это и в твоих интересах, — напомнил я. — Так что я поеду с тобой в институт.

— Я хочу побыть одна…

— Конечно, я понимаю. — кивнул я. — Можешь сесть на заднее сиденье.

Валентина гневно взглянула на меня, и я увидел ее влажные глаза. Мое сердце разрывалось на части.

— У нас осталось чуть больше двух суток. Нет времени перепираться.

— Это вопрос твоей человеческой жизни… — всхлипывая произнесла она.

— Не только, — непроизвольно ответил я, надеясь, что она не услышит.

— Что ты имеешь в виду?

— Твоя личная жизнь тоже от этого зависит, — выкрутился я.

— Понятно.

Она развернулась и вышла из подъезда, я поспешно пошел за ней. Она села на пассажирское сиденье рядом со мной, но всю дорогу она молчала и смотрела в окно. Я тоже молчал, боясь сделать ей еще больней.

— Я буду невидим, — предупредил я, как только мы приехали.

Валентина ничего не ответила, молча вышла из автомобиля и пошла в университет. Я шел в паре шагов позади нее. Мне хотелось остановить ее и всё объяснить, но я понимал, что так я сделаю только хуже. Теперь она считает меня подонком и бесчувственным ангелом, но если она узнает правду, то её чувства только окрепнут.

Я сел позади нее и наблюдал всю пару, как Валентина пытается сосредоточиться на лекции.

— На сегодня закончим, — произнес профессор. — Не забудьте сдать задание на следующей неделе.

Все студенты радостно начали скидывать вещи в сумки, Валентина, схватив свои тетради, поспешно сорвалась с места, я уже встал, чтобы подбежать за ней, но меня опередили. Путь ей преградил красавчик Тимур, вызвав у меня бурю эмоций.

«Успокойся! Это лучший вариант, чем ты! Я должен оставить Валентину, отказаться от нее!»

Я сжал кулаки и сел обратно за стол.

— Давай сегодня встретимся, пройдемся по заданию? — предложил ей парнишка, обворожительно улыбаясь.

Валентина быстро взглянула на меня и улыбнусь Тимуру.

— Может, просто сходим куда-нибудь? — кокетливо предложила она.

Мои глаза и глаза Тимура округлились. Только у мальчика от приятной неожиданности, а мои от злости. Но я тут же раскусил девушку и ухмыльнулся.

«Она просто хотела вызвать во мне ревность или показать, что тоже ничего ко мне не чувствует! А может… она и не чувствовала ка мне ничего?»

Меня так и подмывало встать, оттолкнуть этого придурка и узнать у нее всё, но я сдержался.

— Я не против, — тут же сориентировался парень. — Я заеду за тобой вечером?

— Конечно, — она прикоснулась к его предплечью и, обойдя его, отправилась к выходу.

Тимур остался ошарашенно стоять.

Я ломанулся за Валентиной, пылая гневом.

— Похоже, у тебя тоже был просто сбой? — саркастически произнес я.

— Мне тоже так показалось! — она растянулась в ехидной улыбке. — Я всё же думаю, что Тимур мне отлично подойдет. Ты, главное, всё подготовь и не промахнись в нужныё момент!

— Я лучший в своем деле! — самодовольно произнес я.

Валентина ничего не ответила, лишь прибавила шаг и вышла из университета. Меня всего распирало от злости и похоже от ревности.

— Нам нужно поторопиться! — произнесла Валентина, быстро сбегая по лестнице.

— Уже не терпится охмурить мажора? — я скривил гримасу.

— Ты сам сказал, у нас мало времени! — она уже топталась у машины. — Нужно собраться.

Я неторопливо сел в машину и завел двигатель.

«Как я все устрою, когда мне хочется набить этому придурку морду только за то, что он смотрит на нее?»

Но как бы меня не ломало, я должен выполнить всё, что потребуется. Мы поднялись домой. Валентина тут же скрылась в ванной, а я разгуливал по маленькой квартире в попытке собраться с мыслями.

Теперь мне нужно составить план их свидания так, чтобы он влюбился в неё моментально. Это худшее, что может быть в жизни, я сам отдаю свою любовь в руки соперника. Но я должен так поступить.

Сев на диван, я открыл перед собой панель и стал составлять план, стараясь думать о Валентине, как об обычном объекте, и у меня даже получалось, пока девушка не вышла из ванной, замотанная в белое полотенце и с влажными волосами.

Она как ни в чем не бывало расхаживала вокруг меня, пока мои нервы не начали сдавать.

Как бы я не пытался сосредоточиться, мой взгляд то и дело возвращался к полуобнаженной девушке.

— Может, ты оденешься? — раздраженно предложил я.

— Ты же всё равно не испытываешь никаких эмоций… Зачем? — насмешливо ответила она.

— Я, пожалуй, составлю план у себя. В восемь буду здесь!

Не дожидаясь ответа, быстро встал с дивана и вылетел из её квартиры.

34

Все оставшееся время я провел за тщательным планированием свидания. Сначала было тяжело, я несколько раз вставал и бился головой об стену, пытаясь избавиться от эмоций, которые меня одолевали. Но скоро я смог не думать о Валентине, представляя на её месте обычную незнакомую девушку, так оказалось намного проще.

Я погрузился в работу, мне всегда нравилось составлять планы, продумывать различные детали. Когда всё было готово я вернулся к Валентине. Прямо в квартиру.

— Ты с ума сошел? — заверещала девушка.

Я стоял посреди комнаты и не отрывал взгляд от планшета в руках.

«Чем меньше я на нее смотрю, тем меньше вероятность что-то испортить».

— Ты опоздал! — надменно произнесла Валентина.

«Она словно знает, чем меня задеть»

— Я никогда не опаздываю… — Я недовольно поднял взгляд на девушку передо мной и замер.

Она была прекрасна, персиковая тоненькая блузка и бежевая юбка-карандаш. Вся одежда на ней была закрытая, но выглядела девушка очень сексуально. В горле пересохло и образовался ком.

— Нормально? — девушка вырвала меня из транса.

— Лучше одень что-то черное! — прокашлявшись произнес я.

— Почему? — удивленно спросила Валентина.

— По плану он прольет на тебя кофе, — поделился я. — Потом будешь ходить с пятном.

— А если мы не будем пить кофе?

— Тогда что нибудь-другое, — спокойно ответил я.

— А как-то без жертв можно устроить мою личную жизнь?

«Я уже приношу жертву ради твоей жизни».

Я скривил лицо и не стал ничего отвечать, просто ушел на кухню, давая ей время переодеться. На самом деле в плане не было никакого напитка на одежде девушки, но мне категорически не нравилось, что она так вырядилась на встречу с этим придурком.

— Ты готова? — громко крикнул я. — Тимур приедет через четыре минуты!

— Как? — Валентина в ужасе влетела на кухню и повернулась ко мне спиной. — Застегни! — попросила она.

Валентина перекинула длинные рыжие волосы через плечо, открывая обнаженную спину. Я уставился на неё, словно заколдованный, дыхание остановило, а сердце заколотилось с удвоенной силой.

— Ну? — поторопила меня девушка.

Я помотал головой, отгоняя наваждение и осторожно прикоснулся к замку на платье. Но мне не удалось безопасно для себя справиться с ним, я случайно прикоснулся к спине Валентины, по моему телу тут же пронесся электрический разряд, будоража каждую клетку. Разум затуманили желания, а тело требовало большего, чем легкого прикосновения. Я еле сдерживался, чтобы не притянуть девушку к себе.

«Это издевательство… Ты должен собраться… Она всего лишь объект твоей последней миссии и больше никто!»

Валентина посмотрела на меня через плечо и закусила нижнюю губу. Возможно, она ощущала то же, что и я.

Закрыв глаза, я сделал глубокий вдох, но в чувство меня привел раздавшийся дверной звонок. Мы с Валентиной подпрыгнули на месте.

— Быстрей, — тихо крикнула она.

Я сжал кулаки, сделал глубокий вдох, расслабился и справился с замком Валентины. Девушка тут же бросилась к двери.

Она быстро открыла дверь.

— Привет! — радостно поприветствовала она гостя.

Тимур вошел в квартиру и непонимающе уставился на меня. Валентина проследила за его взглядом, и теперь они оба смотрели на меня. Только теперь я понял, что забыл стать невидимым для людей.

— Э-э-э-э… — озадаченно начала Валентина, пытаясь что-то придумать. — Это мой двоюродный брат… — нерешительно произнесла она.

— Привет! — Я подошел к парню. — Я двоюродный брат, — с усмешкой добавил я.

Она кивнул и пожал мне руку.

— Ты готова? — Тимур с нежностью посмотрел на Валентину. — Прекрасно выглядишь!

Я прищурил глаза.

«Не нравится он мне!»

— Да, минутку, — она схватила пальто, но Тимур забрал его у нее и галантно помог Валентине одеться.

— Идем? — он открыл дверь и пропустил девушку вперед. — Пока! — попрощался он со мной.

— До встречи! — прошипел я сквозь стиснутые зубы.

«Нужно собраться, нельзя все испортить».

Я ударил себя по голове и последовал за ними, на этот раз я все-таки сделался невидимым.

У подъезда была припаркована его машина красный BMW М8 Coupe, парень явно любил внимание.

Но нужно признать, он был очень галантным и воспитанным, от этого он мне не нравился ещё больше. Тимур открыл дверь в автомобиль и помог Валентине сесть. Я быстро проник на заднее сиденье и оглядел салон.

— Хороший выбор! — сказал я Валентине. Девушка от неожиданности подпрыгнула и повернулась ко мне.

— Что ты тут делаешь? — она вытаращила глаза на меня.

— На свидание еду, — спокойно ответил я.

— Ты что, собираешься по пятам за нами ходить?

— А что, ты мне прикажешь бежать за машиной? В ней 8-цилиндровый двигатель, 625 лошадиных сил, разгон до ста километров в час менее чем за три с половиной секунды, максимальная скорость 305 км/ч. Я вообще-то ангел, а не реактивный двигатель.

Водительская дверь открылась, и в салон сел Тимур, девушка не смогла мне ничего ответить и быстро отвернувшись, мило улыбнулась парню.

— Отличная машина! — сказала она. — 625 лошадиных сил, 8-цилиндровый двигатель, разгон до ста километров всего за три секунды!

— А ты разбираешься в машинах? — пораженно произнес Тимур.

— Так, немного.

— Какое немного? Это я тебе только что сказал! Нечего выпендриваться перед ним! — возмутился я.

Но девушка сделала вид, что не слышит меня и продолжала улыбаться Тимуру. Парень был доволен, что произвел на девушку такое впечатление и заведя машину, несколько раз просто показывал ее возможности на месте.

— Выпендрёжник! — произнес я и откинулся на спинку сиденья.

Они просто катались по городу и разговаривали, я решил не слушать весь этот бред. Каждое слово этого парня меня раздражало.

Спустя пару часов я понял, что силы начинают истекать.

— Слушай, может, вы в кино сходите? — предложил я, но Валентина не подала никакой реакции. — Мне надо поесть или через полчаса с вами в машине окажется третий человек. Не думаю, что этот неженка переживет такой шок!

Глаза Валентины тут же округлились, и она заерзала на месте.

— Может, в кино? — резво предложила она.

— Отличная идея, — поддержал ее парень и развернул машину. — Что хочешь посмотреть?

— Неважно… — встревоженно произнесла она, но заметив странный взгляд Тимура поправила. — Не помню, как фильм называется.

Тимур подъехал к кинотеатру и собирался заехать на подземную парковку.

— Стоп! — крикнул я, так что Валентина подпрыгнула на месте. — Под землей у меня силы закончатся через пару минут. — пояснил я.

— Давай, я тут выйду. Не люблю подземные помещения, — нелепо произнесла Валентина.

Тимур в недоумении посмотрел на девушку, но возражать не стал и остановился, чтобы девушка вышла, и я вместе с ней.

— Выбери фильм, пока я паркуюсь, — мило улыбаясь попросил парень. — Я недолго, обещаю!

Валентина кивнула и вылезла из машины.

— Мог бы и дверь открыть, — я был доволен его оплошностью.

— Ты мне всё свидание испортишь! — возмутилась девушка. — Если ты такой слабый, мог бы и дома остаться! — ядовито произнесла она.

— Я не слабый! Просто забыл поесть, — оправдался я.

— Как ты раньше справлялся с миссиями, если ты все забываешь?

— Отлично я справлялся! — было немного обидно от ее колкостей.

— Ой, иди уже поешь что-нибудь! — Валентина скривила гримасу. — Голова от тебя болеть начинает.

— Ничего не делай, пока я не вернусь и держись от него на расстоянии! — дал указания я и отправился в кафе.

Валентина ничего не ответила и пошла в кинотеатр.

«Надеюсь, у неё хватит ума ничего не испортить… Блин, время уже десять часов. Кино идет примерно два часа. Дома она будет только в час ночи! Этот придурок вообще понимает, что нельзя так поздно привозить девушку домой!»

Я начал метаться, мне хотелось вернуться и сказать Валентине, что пора заканчивать это свидание, но чувствовал, что сил на обратную дорогу не хватит.

«Ладно, быстро перекушу и отправлю её домой! Не чего по ночам с кем попало шляться»

Убрав с себя защиту, я зашел в кафе и заказал еду, которую, мне казалось, надо недолго готовить, но, видимо, сегодня всё было против меня. Официантка неторопливо ходила, виляя задом передо мной, чем сильно меня раздражала, и вообще, когда во мне стали просыпаться чувства и эмоции человека, я стал каким-то раздражительным. Раньше бы такое поведение официантки, меня позабавило, но теперь мне хочется прибить ее.

35

Вернулся я через полчаса, пара мило сидела в зеле ожидания и весело общалась. Казалось, что Валентина счастлива и мне от этого стало грустно.

«Она достойна быть счастливой».

Я постарался улыбнуться, но уголки губ не хотели подниматься.

— Тебе пора домой! — произнес я, подойдя к девушке.

Она лишь мельком взглянула на меня, я доже почувствовал себя невидимым для неё, это было неприятно.

— Во сколько у нас сеанс? — спросила она у Тимура.

— В десять тридцать.

— Ой, уже пора! — воскликнула она и вскочила с дивана. — Что-то мы заболтались! — она засмеялась.

— Слишком неестественно выглядишь! — прокомментировал я, ее поведение.

Тимур встал, положил свою ладонь на поясницу девушки, и они пошли в зал.

— Эй, руки убери! — громко крикнул я, но тут же одёрнул себя.

«Нельзя быть настолько эмоциональным».

Поравнявшись с Валентиной, я произнес:

— Ты слишком распущено ведешь себя на первом свидании! Может ты его к себе еще позовёшь?

— Может и позову… — шепотом произнесла Валентина, повернувшись ко мне.

— Что ты сказала? — не расслышал Тимур.

— Да, что ты сказала? — переспросил раздраженно я.

— Ничего, — ответила она Тимуру, а мне подарила надменный взгляд.

«Ведет себя как распутная девка».

Они проследовали в зал и заняли свои места, я сел через несколько рядов за ними. Уже началась реклама перед показом фильма.

«Надеюсь они пришли на мультик. Может вывести из стоя оборудование? НЕТ!!! Успокойся, она всего лишь объект!»

Похоже, эта фраза превращается в мою молитву. Фильм начался, и первым делом на экране высветилась надпись «Для лиц старше восемнадцати лет».

«Она издевается надо мной?»

Но фильм оказался не таким, как я подумал, это был ужастик. Странный выбор для первого свидания, но уже через несколько минут Валентина испугалась и вжалась в грудь Тимура. Меня разрывало от злобы, мне хотелось схватить её и вытащить девушку из зала.

«Если ты боишься такое смотреть, зачем идти на это? Полфильма с закрытыми глазами просидишь!»

Парень заботливо обнял Валентину за плечи, и она продолжили так смотреть кино.

«Нужно признать, что парень хорош. Продумал всё, и теперь девушка в его объятиях».

Бросил ему фантик в голову что бы не зазнавался и не прилипал так сильно к Валентине. Как же сильно он меня раздражает. Тимур стал оглядываться по сторонам, не понимая, что произошло, а вот Валентина сразу все поняла и недовольно, с какой-то усмешкой посмотрела на меня.

Хорошо, что дальше объятий мальчишка не решился зайти и фильм закончился без моего вмешательства. Весь сеанс мне пришлось сидеть в напряжении, ни на секунду не отводя взгляд от рук Тимура.

Но когда свет включился и немногочисленные люди стали вставать со своих мест я выдохнул с облегчением.

«Наконец-то это закончилось!»

Мужчина вел себя вполне галантно с Валентиной и, если бы на ее месте была любая девица, я посчитал его идеальным мужчиной, но все осложнялось тем, что он будет с той, кого я люблю.

Дорога до дома заняла меньше времени и уже около двух часов ночи мы были у подъезда. Тимур остановил машину и обойдя ее открыл дверцу Валентины и помог ей выбраться из автомобиля.

— Мы что-то припозднились, — заметил парень. — Но мне всё очень понравилось.

— И мне было приятно провести с тобой время! — кокетливо ответила Валентина.

— Может, я заеду завтра за тобой утром? Поедем вместе на пары? — предложил Тимур, не отпуская руку девушки.

Я нахмурился.

— То есть, тебе завтра на пары, а ты шляешься допоздна с кем попало! — нервно заметил я. — Полпары завтра проспишь, и это в лучшем случае… А потом все удивляются, почему у вас медицина такая!

Валентина лишь коротко взглянула на меня.

— Хорошо! — радостно ответила она Тимуру. — Это будет очень кстати. Я, похоже, сегодня не высплюсь… — Валентина покосилась на меня.

— Так, всё, завязываем! — нетерпеливо произнес я. — Помаши ему ручкой и иди домой!

Они, похоже, вообще меня не слышали, хотя с Тимуром всё понятно, он и вправду меня не слышал, но Валентина специально меня игнорила, и это сильно раздражало меня.

Тимур наклонился к Валентине, и я понял, что он сейчас хочет сделать. Я стал панически искать, чем бы это всё прекратить. Мой взгляд упал на полиэтиленовый пакет, валявшийся неподалёку, и одним резким движением я впечатал его в лицо наглеца.

— Нехорошо приличным девушкам целоваться на первом свидании… — укоризненно сказал я.

Валентина засмеялась и мельком взглянула на меня, Тимур был ошарашен и смущён. Такого развития событий он точно не предполагал. Но это было и вправду смешно, и я тоже не смог удержаться и улыбнулся. Парнишка резко сорвал пакет со своего лица.

— И надо было ему именно сейчас полететь… — пробубнил парень, смущенно улыбаясь.

— Ничего, — ответила Валентина и, привстав на цыпочки, поцеловала парня в щеку. — До завтра!

Она вырвала свою руку из руки Тимура и, помахав ему, отправилась домой. Мы с парнем стояли, ошарашенные ее поступком.

«Кто ей разрешил его целовать?»

— До завтра! Я позвоню! — крикнул он ей в след и сел в машину.

Я опомнился и поспешил в квартиру за девушкой.

— Эй, — окликнул я Валентину возле квартиры. — В плане не было поцелуя!

— Ты своим планом не делился со мной, — резко ответила она и открыла дверь.

Я вошел следом за ней в квартиру.

— И что? Разве и так непонятно, что нельзя целоваться на первом свидании? Да это и свиданием назвать было нельзя… — причитал я. — Так посидели, пообщались, а ты сразу целоваться лезешь. Ты так точно все испортишь!

— Кто всё испортит — так это ты! — раздраженно ответила Валентина. — Что за шутки с пакетом? Зачем ты бросил фантик в Тимура? Ты точно пытаешься мне помочь? Пока ты только портишь! — Она пристально посмотрела на меня.

Из-за ее слов мне стало некомфортно, я понимал, что веду себя как ревнивый подросток, но не мог контролировать свои эмоции. Мне и так стоило больших трудов, чтобы принять всю ситуацию и попытаться вытерпеть их свидание.

«Если бы ты знала, каково мне сейчас? Как сложно и больно на всё это смотреть… Но если ты это поймешь, то не сможешь меня отпустить. Я не могу рисковать твоей жизнью»

Телефон Валентины зазвонил, и она отвлеклась от меня.

— Что, твой пижон звонит? — раздраженно спросит я.

Валентина скривила лицо и ответила на звонок.

— Да! — радостно произнесла она. Я тут же прильнул поближе к ней, чтобы слышать, о чем они говорят. — Да, конечно. — Девушка оттолкнула меня и отвернулась.

— Всё, мне тут больше делать нечего! Я ушел! — Я открыл дверь и оглянулся на Валентину. Девушка не обращала на меня внимание, мне стало так грустно в этот момент. Я понимал, что я всего лишь момент в ее жизни, который она забудет. Но мне хотелось, чтобы я был чем-то бóльшим.

36

Утром я был возле двери Валентины. Девушка открыла мне дверь, и по ее виду я сразу понял, что всю ночь Валентина провела в слезах.

— Я могу хотя бы поспать нормально? — Недовольно спросила девушка.

— Тебе на пары надо!

— Не к первой же! — раздраженно бросила она. — Всемогущий ангел, а проверить расписание не можешь…

Девушка продолжала что-то бубнить себе под нос, пока шла обратно в кровать, оставив дверь открытой, я стоял на пороге, не решаясь зайти.

— Долго будешь стоять? — громко крикнула Валентина. — Холодно вообще то…

Я быстро зашёл и закрыл за собой дверь. Не хватало, чтобы она ещё простудилась, я и так принёс ей слишком много неприятностей. Мне было не ловко из-за всей этой ситуации, и я мялся в коридоре.

«Нужно вести себя как подонок, и она будет рада, что не связалась со мной».

Я решительно направился в комнату и упал на диван.

— Сделай кофе! — приказал я девушки.

Валентина накрыла голову одеялом и свернулась калачиком, надеясь так спрятаться от меня.

— Эй, ты меня слышишь? — Я включил телевизор и сделал звук погроме. — Не знал, что сегодня хоккей показывают…

Куча на кровати начала нервно шевелиться, переворачиваться с одной стороны на другую. Для пущего эффекта я еще добавил звук. Валентина не выдержала и сильно закричала, быстро отпинала одеяло ногами и, скинув его, просто распласталась на кровати со злым взглядом на потолок.

— Раз ты проснулась, может, завтрак приготовишь? — усмехнулся я. — Утром торопился и не позавтракал. Ты же была так увлечена беседой со своим возлюбленным, что, видимо, совершенно забыла мне сообщить, к какой тебе паре.

— Знаешь что? — Валентина села на кровати и гневно посмотрела на меня. — А иди-ка ты нафиг отсюда! — внезапно произнесла она. — Я тут из кожи вон лезу, что ты смог стать человеком, а от тебя только упреки! Мне это не надо, я не собираюсь больше тебе потакать!

Я опешил и не знал, что сказать. Впервые я вижу Валентину в таком гневе, и её слова меня сильно пугают.

«Неужели она хочет всё бросить и остаться одна?»

— Лучше я буду всю жизнь одна, чем буду это терпеть и дальше! — словно прочитав мои мысли воскликнула она и, кинув в меня подушкой, еще громче закричала. — Пошел вон отсюда!

— Успокойся, — тихо попросил я.

— Что — успокойся? Меня всё это достало! Почему я должна терпеть такое обращение?

— Прости, — извинился я.

«Я думал, что тебе так будет проще. Если я буду козлом, ты не будешь обо мне переживать».

Я сам ошибся и теперь мне нужно было как-то решить эту проблему, признаваться во всем я не мог. Запретная влюбленность куда сложнее излечивается, чем обычная.

«Можно попробовать сказать ей правду. Просто молчать про свои чувства… Да, это будет правильно! И, надеюсь, она начнет сотрудничать со мной».

Валентина в это время уже встала с кровати и злобно смотрела на меня, скрестив руки и ожидая, пока я исчезну.

— Я не могу тебя оставить… — как-то неуверенно начал я. — Если я уйду… — слова совершенно не хотели выходить из меня. — То… то ты умрёшь.

Девушка опешила и рухнула на кровать. Она словно рыба открывала рот, что бы что-то произнести, но не издавала ни звука.

— Что… Что ты сказал? — судорожно произнесла она.

Валентина смотрела на меня, и в ее глазах была паника. Она надеялась, что ей послышалось, и не хотела верить моим словам.

— Ты умрёшь, — повторил я. — А я всего лишь получу новое задание… Так что я здесь только ради тебя…

— Но почему? Почему я? Я… Я еще молодая… У меня же диплом скоро, ГОСЫ… я… Я ещё так много хотела сделать… — Она не могла связать и двух слов, мысли в ее голове путались.

Я ждал, пока она успокоиться, по ее щекам покатились слезы. Мне хотелось обнять ее, прижать и успокоить, но я сидел на своем месте и не шевелился.

«Ей нужно осознать мои слова и решить, что делать дальше».

— Если ты соединишь меня с Тимуром, я не умру? — наконец спросила она.

— Да.

— Тогда пошли, и ты сделаешь это! — произнесла она и вскочила с кровати.

— Я не могу это сделать, если он не любит тебя… — я видел, что мои слова причиняют боль Валентине. — Для этого нам и нужен план для вашей истории любви.

Сейчас, когда я всё это говорю вслух, мне становится легче. Когда я носил это в себе, мне казалось, что выход есть, и мы сможем быть вместе, что есть всё же где-то маленькая надежда, но теперь, видя испуг на лице Валентины, я понимал, что другого пути просто нет, и мне нужно забыть о ней.

Меня словно опустошили за эти минуты, вытащили всё изнутри. Я был готов идти до конца, чего бы мне это не стоило.

Валентина вновь села на кровать и опустила голову, она разглядывала свои руки.

— Ты готова? — осторожно спросил я девушку.

— К смерти? — грустно усмехнулась она.

— Нет, выкинуть всё из своей головы и попробовать открыть свое сердце Тимуру, — теперь мне не было так больно говорить это. Видимо, наступил момент принятия неизбежного. — Он хороший парень, я даже сам не ожидал, что такие пижоны могут обладать такими качествами, и ты ему нравишься. Осталось дело за тобой…

Валентина сидела молча и не отрывала взгляда от своих рук. Теперь её время принять эту ситуацию, и лучше мне сейчас оставить ее одну.

— Я пойду поем в кафе напротив, а ты подумай пока… — Я встал с дивана и направился к выходу.

— А если мне нравится другой? — тихо спросила девушка.

— Мы можем составить план по покорению другого человека, — Я сделал акцент на последнем слове. — Но на это может потребоваться больше времени… Тимур отличный парень. Подумай хорошо. Как будешь готова, подойди к окну.

Я вышел из квартиры.

«Как мне удалось сохранять видимость безразличия? Внутри все сжималось, но вроде бы я хорошо справился».

Я сидел в кафе напротив дома Валентины и всё время смотрел на ее окна. Есть совершенно не хотелось, и я пил уже третью чашку кофе.

«Как бы мне хотелось оказаться рядом, обнять и утешить тебя. Но это решение должна принять только ты одна!»

Я все надеялся увидеть ее в окне и понять, что с ней все хорошо, но девушка не показывалась, и я все ждал… Прошло уже больше часа, но её всё не было.

Мое терпение иссякло и, допив очередную порцию горячего напитка, я направился к ней домой. Дверь была не заперта, как я ее и оставил. Открыв её, я увидел полностью готовую девушку с укладкой и макияжем, в элегантном белом платье.

— Сделаем это! — произнесла она, повернувшись ко мне.

37

Отличная новость — Валентина на моей стороне, а это значит, у меня есть все шансы выполнить миссию.

— Не переигрывай, как вчера, — дал я наставление девушке, поправляя ее волосы. — У него куча похотливых самок вокруг, нужно выделяться на их фоне. — Валентина внимательно слушала и кивала. — Ты ему нравишься, а это значит, что он нашел что-то в тебе. — Я ткнул пальцем девушку в грудь. — Будь самой собой.

— Поняла, — ответила Валентина и грустно улыбнулась, опустив глаза.

— У тебя всё получится! — я ущипнул её за подбородок и приподнял ей голову, чтобы она посмотрела на меня.

Я улыбнулся ей, и она ответила мне тем же. Сама грустная картина в мире, когда двое людей улыбаются друг другу с глазами, полными печали.

— Тимур скоро будет здесь! — я резко отпустил девушку и отвернулся.

— Я нормально выгляжу? — кротко спросила она.

— Отлично! — Ответил я, даже не повернувшись, а на что мне там смотреть… Она выглядит прекрасно в любом виде.

Раздался звонок в дверь, но Валентина не спешила открывать. Повернувшись к ней, я увидел ее глаза. Они были полны испуга. Я вопросительно посмотрел на нее.

— Что, если у меня не получится? — дрожащим голосом произнесла она.

Я подошел к ней и встряхнул ее за плечи.

— Он не устоит перед такой девушкой! — улыбнулся я. — Да и платье это я выбирал! Это беспроигрышный вариант! — Я подмигнул ей.

Маленькая нотка юмора взбодрила Валентину, она скривила лицо в наигранной ухмылке и открыла дверь.

— Привет! — задорно воскликнул парень. — Ты одна сегодня?

— Да, — покосилась на меня девушка.

— У нас есть немного времени… — начал Тимур и закусил губу, всё в этом парне выглядело круто, даже когда он чувствовал себя неловко. — Может кофе выпьем?

— Будет здорово! — согласилась Валентина и еще раз взглянула на меня.

Я понял, почему она всё время поглядывает на меня. Девушка боялась сделать что-то не так и ждала моего одобрения.

«Если так продолжится и дальше, Тимур посчитает ее странной»

Я решил в этот день оставить девушку наедине с парнем, возможно, у неё самой всё получится без моего вмешательства.

Конечно, оставить её совсем без присмотра было бы большой глупостью с моей стороны. Поэтому я просто держался подальше от них и даже поехал на своей машине.

В этот раз Валентина больше не вела себя так вызывающе, хоть и была настроена решительно. Они мило посидели в кафе, разговаривая, и смеялись за чашкой горячего напитка.

Мне даже показалось, что моё вмешательство в жизнь девушки принесло только вред. Она без труда приковывала внимание мальчишки, он смотрел на неё с восхищением, хотя она ничего особого не делала.

Если бы я не появился в её жизни, у неё всё могло без проблем сложиться с этим парнем, и сейчас ее сердце было без единой раны.

«Самовлюбленный кретин! Захотел почувствовать себя человеком раньше времени! Ты чуть не разрушил ее жизнь».

Я следовал за ними по пятам, наблюдая, но не вмешиваясь. Теперь я знаю, что такое смирение. Это когда ты принимаешь все удары и не чувствуешь боли, просто ждёшь, пока это закончится.

Пока в тебе есть хоть грамм надежды, ты сопротивляешься и причиняешь себе и окружающим дискомфорт. Мне даже кажется, что «Надежда» — это изобретение Люцифера, не мог бог наградить людей таким чувством.

Меня всего один раз кольнула ревность, когда парень нежно положил руку Валентине на спину, но я быстро смирил это чувство, и оно угасло где-то внутри меня.

— Слушай, — начал Тимур, когда пара закончилась. — Завтра концерт моей любимой группы и… У меня есть два билета…

«Нерешительность его сильная сторона»— заметил я.

— Может, сходим вместе? — наконец закончил он.

— Что за группа? — заинтересованно спросила Валентина.

— Чайф, завтра в семь вечера!

— Отлично! Я тоже хотела сходить!

Я нахмурил брови, не ожидал что девушкам такого возраста могут нравиться группы из прошлого.

— Тогда я заеду за тобой в три? — воодушевленно произнес Тимур.

— А что так рано?

Тут мне пришлось вмешаться, я обошёл Валентину и встал за плечом парня, выпучив на девушку страшные глаза.

— Ну… Заедем, поедим…

Девушка заметила мой странный взгляд и встрепенулась.

— Конечно! — тут же сориентировалась она. — Тогда до завтра?

— Я отвезу тебя домой.

— Не нуж… — она вновь взглянула на меня, мой взгляд был по прежнему неизменен. — Хорошо! — поправила она себя.

«Да, без меня ей точно не справиться!»

Я пропустил их вперед, а сам последовал за ними.

Дома я еще немного провел легкий инструктаж, что нужно будет делать на концерте, иначе она точно все провалит.

— Но в чём я пойду? — очухалась Валентина.

— Я смотрю, ты превращаешься в настоящую девушку, — усмехнулся я. — Полный шкаф одежды, а одеть нечего! — не смог сдержаться, чтобы не подколоть.

— Но это же концерт…

— Тебе и вправду нравится эта группа? — всё же уточнил я.

— Да. А что? — девушка непонимающе посмотрела на меня

— Да так… Странные у тебя вкусы в музыке… — ухмыльнулся я. — Какие-то устаревшие!

— Нормальные! — обиженно произнесла Валентина. — Не хочешь, можешь не идти!

— У нас завтра последний день, и мы должны всё сделать правильно! — отрезал я. — Одежду я тебе подберу. Сейчас отдыхай! — приказал я. — Не хочу, чтобы завтра ты выглядела как помятый помидор!

Девушка со злостью запустила в меня подушкой, но я успел увернуться и выскочил за дверь, пока в мою голову не прилетело что-нибудь потяжелей.

38

— Ты издеваешься? — заорала на меня Валентина, вытаскивая вещи из пакета. — Кожаные штаны! Ты совсем… Что… Блин… Да у меня в голове это не укладывается!

— Это же рок-группа, я решил, что это будет уместно… — Я не понимал, в чём проблема. — Они должны хорошо на тебе смотреться.

— Да я буду выглядеть как проститутка!

— А-а-а… — я наконец понял в чём дело. — Там футболка длинная! Все норм будет!

— Да какая, к чёрту, футболка? — продолжала вопить девушка

— А ты его собралась покорять монашеским нарядом? Покажи, что ты личность неординарная! — Я и сам отчего-то перешёл на крик.

Валентина была озадачена моими словами. Она больше не стала со мной спорить и молча положила штаны на диван.

— Кофе будешь? — гневно произнесла она.

— Конечно! — усмехнулся я.

Пока девушка варила напиток, я разглядывал ее розовую комнату, я как-то привык уже к этому цвету. Яркое пятно в моей жизни. Странно осознавать, что я здесь в последний раз, сегодня всё должно закончиться.

— Идём! — позвала меня Валентина с кухни.

Я сел за стол и с легкой улыбкой посмотрел на нее.

— Что?

— Мы сегодня последний раз пьем кофе! — поделился я.

— Что мешает нам пить его после того, как ты станешь человеком? — с усмешкой спросила Валентина.

— Ты меня забудешь…

Девушка непонимающе уставилась на меня, кажется, я ей это не рассказал…

— А ты меня? — спросила она после долгой паузы.

— Такую комнату я вряд ли смогу забыть! — усмехнулся я. — Да и тебя тоже!

Повисла неловкая пауза, которую оборвал телефонный звонок.

— Да, — ответила Валентина. — Хорошо, конечно.

Она положила телефон и взглянула на меня испуганными глазами.

— Тимур приедет через десять минут! — воскликнула она и, вскочив со стула, помчалась в комнату одеваться.

«Вот я дурак! Погрузился в меланхолию и пропустил его приезд!»

— Ты хотя бы на размер больше мог купить? — крикнула Валентина.

— Это твой размер! Только не говори, что ты потолстела за эти несколько минут! — отшутился я.

Валентина вошла на кухню, демонстрируя свой наряд.

— Отлично! — провозгласил я. — А ты спорила со мной!

— Это… — она не успела договорить в дверь позвонили. — Да что сегодня всё не так-то! — простонала девушка и поплелась открывать.

— Привет! — послышался раздражающе бодрый голос парня.

— Ага, заходи! — пригласила его Валентина. — Кофе будешь? Я тут немного не успеваю.

— Конечно! — радостно согласился тот.

— Проходи!

Парень разделся и прошел на кухню. Он спокойно взял мою чашку с напитком и принялся его пить. Похоже, его совершенно не смущало, что кофе уже остыл.

«И вообще, это мой кофе!»

Разозленный, я ударил по чашке, и напиток частично пролился на Тимура, парень взвизгнул, словно девчонка, и даже подпрыгнул.

Валентина тут же вбежала на кухню и, увидев, что произошло, укоризненно посмотрела на меня.

— Что? Это был мой кофе! — возмутился я.

— Ты не обжёгся? — встревоженно спросила она.

— Нет, он был холодным! — усмехнулся парень. — У меня в машине есть футболка. Я пойду принесу.

Тимур вышел, а Валентина накинулась на меня.

— Ты что опять творишь?

— Но это же был мой кофе! — продолжал настаивать я. — Мог бы себе сварить другой!

Девушка поняла, что спорить со мной бесполезно и, закрыв лицо руками, громко выдохнула. В это время вернулся Тимур.

«А он быстрый!»

Он тут же стянул с себя испачканную футболку, демонстрируя нам своё идеально сложенное тело. Валентина открыла рот, глядя на парня.

«Да он меня точно сегодня довести до ручки решил!» — подумал я и подскочил со стула и встал перед девушкой закрывая ей обзор на парня.

— Эй! — я щелкнул пальцами и дождался, пока Валентина посмотрит мне в глаза. — Не веди себя как мартовская кошка!

— Мартовский кот! — шепотом недовольно поправила она меня.

Я выдохнул и скорчил ей недовольную гримасу. Валентина отвернулась от меня и принялась варить кофе, пока парень переодевался.

— С этим будь поосторожней, — сказала она, ставя перед Тимуром новый напиток и косясь на меня. — Он горячий! — предупредила она.

— Ну ты же уже собралась?! Нечего чаи распивать! — возмутился я.

Валентина опять меня изнурила, и я смиренно ушел в комнату, ожидая, пока они наговорятся и наконец отправятся на концерт.

Но одной чашкой их разговор не закончился, и второй тоже. На часах уже была половина шестого, и я начинал нервничать. Теперь, чтобы быть невидимым, мне требовалось тратить гораздо больше сил, и они у меня стремительно заканчивались.

Не выдержав, я зашел на кухню.

— Время уже идти! Вы опоздаете! — предупредил я.

Валентина взглянула на часы и ахнула.

— Блин, уже без десяти шесть! — провозгласила она. — Нам пора.

— Точно! — парень поднялся и поспешил одеваться.

— Там пицца есть… — шепотом произнесла Валентина, проходя мимо меня.

39

Я смотрел на тасующую пару, они гармонично смотрелись вместе весело подпевая старым песням. Я любовался девушкой, он выглядела такой счастливой… Именно этого я и хотел… Что бы она была счастлива.

Я не замечал как шло время, пока не заиграла медленна мелодия, Тимур пригласил девушку на медленный танец.

Слова странной песни казалось описывали, то что происходить вокруг меня.

Взглянув на сердце Тимура я понял что Валентина все делает правильно и без моего вмешательства. Протиснувшись сквозь толпу я вышел на улицу. Холодный воздух ударил в лицо. Оставалось всего несколько часов до полуночи и все закончиться, она навсегда останется не со мной, но в моей памяти.

Я ждал пока закончиться концерт этой странной группы на улице. Теперь все зависело только от девушки сможет ли она открыть свое сердце Тимуру.

Где-то вдалеке я услышал знакомый смех и обернувшись я увидел красивую пару идущую в мою сторону взявшись за руки. Они привлекали внимание всех прохожих.

— Поедим чего-нибудь? — предложил Тимур.

— Я очень голодная! — поддержала она.

Я взглянул на часы время было половина одиннадцатого. Да, мне бы хотелось провести с девушкой последние минуты вместе, но это была не моя жизнь и не моя судьба, так что я вновь молча проследовал за ними.

Время летит так быстро, что я начинаю нервничать, но по прежнему боюсь взглянуть на сердце девушки и увидеть что она влюбилась в этого парнишку, что для меня там нет места.

Было уже половина двенадцатого когда они наговорились и наелись в ресторане. Небо затянула черная вуаль через которую загадочно и отстраненно проглядывали крошечные точечки звезд. Медленно прогуливаясь по городу они разговаривали и шутили, казалось что эти двое созданы друг для друга. Даже без моего вмешательства, а скорее вопреки моему вмешательству он влюбился в Валентину.

Внезапно Тимур остановился, а девушка сделала еще пару шагов прежде чем заметила это их руки натянулись и парнишка резко дернул девушку на себя заключая ее в свои объятия.

Мужчина обнимает ее за тонкую талию и притягивает к себе.

В глазах внезапно появилась жидкость застилающая мне обзор, все словно в тумане. Я ни как не могу сосредоточиться. Губы Валентины все ближе к Тимуру. Еще не много и все… все будет кончено.

Руки трясутся, я не могу прицелиться, конечно я знаю что попаду даже если буду стрелять с закрытыми глазами.

Сердце молодого мужчины пылает красным огнем, в нем есть сильные чувства к Валентине. Наконец решившись я взглянул на сердце девушки, но в нем я увидел лишь слабую искру. Этого слишком мало что бы соединить их и мне продеться стоять и смотреть как кто-то другой целует мою единственную любимую девушку.

Секунды превращаться в минуты, мне кажется что мир рушиться мне на голову, раздавливает меня.

Валентина открыла глаза и посмотрела на меня, я знаю что по моим щекам текут слезы, но не успеваю их спрятать, мне слишком больно внутри что бы попытаться хоть что то скрыть. Девушка заметила мое состояние, она резко останавливалась и отстранилась от Тимура.

— Прости, — тихо произнесла она, глядя на меня. — Мне нужно кое что сделать…

Она нерешительно отошла от мужчины и пошла в мою сторону, я наблюдаю за ней не в силах поверить что она рушит все сейчас, когда на часах без пяти двенадцать.

— Иди за мной, — шепчет она, когда поравнялась со мной.

«Что она творит?»- думаю я, но следую за девушкой.

Мы заходим за угол и она резко останавливается. Валентина странно смотрит на меня.

— Ты любишь меня? — внезапно спрашивает она.

«Что? Как? Зачем? Только не это…»- хаос в моей голове. Мне приходиться собраться и не подать вида что, что-то не так.

— Нет, — твердо отвечаю я, наконец приведя свою голову в порядок.

Валентина привстает на цыпочки нежно прикасается к моей щеке и вытирает слезу.

— Тогда почему ты плачешь? — улыбаясь тихо шепчет девушка.

Ее лицо находиться всего в нескольких сантиметрах от моего, она смотрит мне в пристально в глаза и я ели сдерживаю себя что бы не поцеловать ее.

— Просто… это… — я не знаю что придумать, мозг отказывается работать, я чувству ее дыхание, чувствую ее запах.

Мне становиться сложно дышать, стук сердца в ушах закрыл все остальные звуки мира. Валентина приблизилась ко мне и прикоснулась к моим губам нежно и осторожно, наши губу едва соприкасались, но этого было достаточно что бы я потерял контроль всего на несколько секунд я лишился разума. Положив свою руку ей на затылок я притянул ее и впился в ее губы, пытаясь запомнить этот момент навсегда.

— Нет, — оттолкнул я девушку.

— Но почему? — непонимающе спросила Валентина.

— Я не люблю тебя! — резко и холодно соврал я. — Пойми это уже! — прокричал я и вокруг поднялся сильный ветер.

Глаза девушки забегали из стороны в сторону, словно ища убежище.

— Вернись к Тимуру! — приказал я холодным голосом. — Он твое спасение!

Она закусила трясущуюся губу и тут же развернулась и побежала к парню. Я смотрела ей в след, чувствуя как внутри меня бушует буря самых различных эмоций. Она бросилась к нему в объятия пытаясь успокоиться. Тимур нежно обнимал девушку и поглаживал по спине. Он не понимал что случилось и почему Валентина вернулась к нему в таком состоянии.

Валентина подняла голову и притянула Тимура к себе их губы соединились в поцелуи. Я взглянул на часы времени оставалось меньше двух минут.

Сердце Тимура полыхало всеми оттенками, он был готов и я выстрелил. Взглянув на сердце Валентины я видел что искра начала разгораться, она загоралась все сильнее и сильнее, но я медлил. Мне не хотелось завершать эту миссию, но стрелки часов бежали с бешённой скорость и времени почти не осталось.

Сердце Валентины по прежнему не горело достаточно сильно, но тянуть больше было нельзя, я прицелился но ни как не мог нажать на курок. Я проклинал себя за слабость и собрав все силы что остались во мне я выстрелил. Смотреть дальше не было сил и я сильно зажмурил глаза.

Открыв глаза я увидел что оказался у себя в кабинете на шиномонтажке. Там оперившись на стол стояла Анабель.

— Ты молодец! — произнесла она с сочувствием в голосе.

Я ни чего не ответил, прошел мимо нее и сел в кресло, ощущение было словно из меня вырвали душу, пропустили ее через мясорубку и засунули обратно.

40

— Ты наконец получил то, что так страстно желал, — ехидно произнесла Анабель. — Неужели не счастлив?

— Оставь меня… — промямлил я, взглянув на нее.

— Прости, — женщина добродушно улыбалась. — Нам нужно покончить с формальностями и, возможно, мы расстанемся навсегда.

Я приподнял одну бровь и вопросительно посмотрел на нее. Анабель подняла руки, и в них появились два контракта.

— Этот — если ты решишь стать человеком, — она повернула голову вправо, а затем перевела взгляд на левую руку. — Этот — если решишь остаться купидоном. — Женщина взглянула на меня. — Решать тебе.

— Не сейчас, прошу. Просто дай мне время… — устало произнес я.

— Времени у тебя нет! — сочувственно произнесла она. — Что ты выбираешь?

Я закусил губу. Выбор был действительно сложным. С одной стороны, вечные муки неразделенной любви, с другой — вечная служба. В человеческой жизни есть один большой плюс, она имеет свойство заканчиваться. А учитывая, что мне семьдесят два года, то жить мне осталось лет десять в лучшем случае.

— Я стану человеком! — решительно произнес я.

— Ты уверен? — уточнила Анабель.

— Да, — теперь я начал сомневаться.

Анабель легонько кивнула и начала вращать руками, словно очерчивая невидимый шар. В ее руках начало зарождаться синее сияние, которое увеличивалось с каждым движением. В комнате появился небольшой ветер, который снес несколько листов со стола, электроприборы начали барахлить, лампочки мигать, и когда казалось, что вот-вот посыплются искры, Анабель резким движением толкнула голубой энергетический шар в пол. Резкая вспышка, и он растворился, словно электрический разряд пополз по полу и стенам.

Я наблюдал за всем происходящим, не в силах поверить в происходящие.

— Все готово! — горда произнесла Анабель. — теперь ты Иван, внук владельца шиномонтажки, все твои знакомые тебя будут помнить именно таким, как ты выглядишь сейчас. — Она протянула мне зеленую папку с документами. — Здесь вся информация и необходимые документы…

Не успела она закончить, как дверь в кабинет распахнулась, и на пороге появился возбуждённый Сергей.

— Иван, жена рожает! — воскликнул он, задыхаясь от волнения.

Меня от этой новости захлестнули эмоции, и я громко закричал, сам не понимая, почему. Я был так безгранично счастлив за него, что даже не сдержался и побежал к мужчине, чтобы обнять, и даже его поднял.

— Я поздравляю тебя! — воскликнул я. — Чего ты тут-то тогда? Беги в больницу!

— Подменишь? — с щенячьими глазами спросил он.

— Конечно! — Я усмехнулся, как будто мог ответить по-другому. — Беги давай!

Сергей моментально развернулся и пулей побежал. Я смотрел ему вслед и не мог перестать улыбаться, на глазах даже появились слезы радости.

— Как новые ощущения? — спросила Анабель подходя ко мне.

— Прекрасные… — задумчиво ответил я.

— Только в жизни не только радостные моменты. Пока ты будешь чувствовать всё на пике, но это скоро пройдет! — предупредила меня бывшая начальница. — Нужно подписать договор.

— Эй, тут есть кто-нибудь? — послышался мужской голос, показавшийся мне знакомым.

— Хотя, кажется, мне лучше подождать, пока ты выполнишь работу… — загадочно произнесла Анабель и, развернувшись, уселась на мой стул.

— Да, минутку! — крикнул я клиенту в салон.

Быстро накинув спецодежду, я вышел. Передо мной стоял красивый высокий парень, и я его сразу же узнал, это был Тимур.

— Что случилось? — спросил я, подходя к нему.

— Колесо, кажется, спускает, машину ведет влево, — объяснил он.

— Хорошо, посмотрим.

Когда я подходил к машине, дверь открылась, и из нее показалась девушка. Она была прекрасна, словно ангел. Я застыл на месте, не в силах поверить, что вновь вижу ее. Валентина застенчиво улыбнулась мне и отошла в сторону, нервно теребя подвеску, что я подарил.

— Красивая подвеска, — произнес я, приступая к работе. — Она дорога вам?

— Очень, — она улыбнулась.

Мне казалось, что она все еще помнит меня, или мне хотелось, чтобы это было так.

— Детка, пойдем пока выпьем кофе! — Я не заметил, как к ней подошел Тимур и по-хозяйски приобнял девушку за талию.

Хотелось вломить ему за это, но я лишь улыбнулся и продолжил осмотр машины.

— Сколько по времени? — спросил парень.

— Не больше получаса.

— Пошли? — он развернул Валентину к выходу.

Я смотрел им вслед в надежде, что она вспомнить меня, бросит его и подбежит ко мне с признаниями в любви, как в лучших романтических фильмах, но этого не произошло. Она уходила все дальше и дальше, лишь изредка оборачиваясь на меня, пока не скрылась за дверью. Казалось, сердце сейчас разорвётся на части, в висках пульсировала то ли злоба, то ли печаль… Мне хотелось взять дубинку и разбить автомобиль парня.

— Ну что? Всё ещё желаешь остаться человеком? — с легкой усмешкой спросила Анабель, приближаясь ко мне.

Я слышал стук ее каблуков, разносившийся эхом по салону. Я в гневе сжал кулаки, мне хотелось выть и крушить всё вокруг.

— Пока договор не подписан, всё можно вернуть…

— Она же помнит меня? — неуверенно спросил я.

— Мозг ее тебя не помнит, но пока ее тело и душа всё ещё помнят тебя. Чтобы стереть тебя оттуда, требуется чуть больше времени, — пояснила женщина. — Но скоро она полностью всё забудет, и если ты станешь купидоном, то я могу её стереть из твоей памяти…

— Вы всегда такие добрые… Даёте выбор… — усмехнулся я. — Только этот выбор неравноценный!

— Что ты выбираешь? — надавила Анабель, протягивая мне бумаги на подпись.

— Я останусь человеком и буду помнить её всю жизнь! — Быстро схватив нужный мне договор я поставил подпись и, проткнув большой палец, оставил отпечаток кровью внизу.

Бумаги тут же исчезли, а Анебель, довольная, развернулась, чтобы уйти, но остановилась почти у самой двери.

— Дам тебе маленькое наставление, Этем 413, вспомни, как соединяют истинные пары…