Последняя Арена 9

Глава 6

Внимание!

В начале каждой волны (2 / 10) с вас будет сниматься один знак силы (используйте свободный минерал или выберите ячейку: скорость — 9, время — 14, расстояние — 43, длина потока — 2) и одно очко характеристик (используйте свободный распределяемый балл или выберите параметр: целостность — 23, мощь — 27, арканум — 24, хаотический гриндер — 31, перцепция — 24).

Удаление произойдёт мгновенно.

В случае отказа от выбора вы будете обнулены.

Задания в будущем могут быть любыми. Если придется сражаться с привычными монстрами — это одно, но если попадутся существа наподобие роя (сталкивался в провале) или кучи мелких тварей (встречался в данже) — совсем другое. И такой вариант не стоит сбрасывать со счетов. Сейчас во главе угла стоит не потенциальное усиление, а обычное выживание. В общем, жертвуем тем, что я развивал всё это время: уменьшаем расстояние. Длина потока мне ещё может пригодиться.

Текущее количество участников: 487 246.

Внимание!

Получено задание второй волны.

Продержитесь в течение часа в границах своей территории. В случае, если нарушите условие, вы будете обнулены.

59мин. 57с… 56с… 55с…

Заметил, что в центре круга трансмигранта (с незамысловатым прозвищем Стас) образовывается вихрящаяся дымка, формирующая двухметровые врата. Через пару мгновений подобная взвесь появилась и рядом с патриотом-канадцем. Я отскочил — спустя секунду арка возникла и передо мной. А вот, видимо, и порталы, через которые хлынут монстры.

Минуту ничего не происходило. Люди стояли, ощетинившись оружием и фиалами. Хронокинетик — игрок с именем Клемент — посоветовал экономить зелья — в будущем они могут пригодиться. Дельная мысль — при отсутствии аукциона это условно невосполнимый ресурс. Условно, потому что есть полмиллиона погибших, из которых уже выпали склянки, но и поднимать алхимические изделия — рулетка, которая может привести к преждевременной смерти.

Из врат показалась морда гигантской жабоподобной твари. Перцепция не выявила никакого описания. Уровень, показатели опасности, слабые точки — ничего не известно. Атаковать или нет? Вдруг имеется какое-нибудь дополнительное условие, при котором она, скажем, обязательно должна вылезти полностью или, например, сделать первый ход? Не торопимся…

Краем глаза отследил, как психокинетик отправляет стилет промеж глаз монстра. Оружие с легкостью погрузилось в черепушку. Лягушка-переросток тут же обмякла.

— Мобов будет по числу наших уровней! — крикнул мужик, бескорыстно делясь информацией. Через миг его не стало.

Я видел, как в воздухе материализуются зелья, металлические пластины, артефакты — всё то, что лежало в инвентарях обнуленных. Человек, преждевременно раскрывший секрет, упал. Портал на его территории с гулким хлопком исчез. Жаль…

Со всех сторон раздалось утробное кваканье. Возникло ощущение, что мы оказались посреди огромного болота, раскинувшегося на многие километры.

Существо вальяжно вышло из арки, вскинуло голову, а через миг, не издав ни звука, рассыпалось заледеневшей пылью. В интерфейсе всплыло уведомление, о котором и говорил канадец-француз.

Заметил слева, как мощные лапы отталкиваются от земли. Игрок, который не принимал участия в нашей недавней беседе, не успел среагировать. Зеленая туша с чавканьем врезалась в грудь. Бедолагу снесло, словно пушинку. Он полетел спиной вперед и пересёк очерченную зону. Монстр испарился. Голый человек, ломая конечности, несколько раз кувыркнулся и больше не поднимался. На траву осыпалось полсотни предметов. Врата растворились.

Проверил, как обстоят дела у моих знакомых. Хронокинетик без особых проблем расправился с противником. Трансмигрант же, видимо, внедрился в тело моба и теперь ждал появления других тварей.

Из арки без предупреждения выскочило существо. Оно пушечным снарядом понеслось ко мне. Активировав стихийную свободу, я пропустил лягушку сквозь себя. Тварь, оказавшись за границей, истаяла. Интерфейс высветил, что два моба из сорока четырех повержены.

Моего застывшего земляка, сознание которого находилось в монстре, спас неформальный лидер. Лягушка не успела перехватить сотоварку, но Клемент воспользовался неизвестным мне умением, аннигилировавшим монстра. Я уже подумал, что за помощь другому игроку он тоже обнулится, но хронокинетик был жив.

— Количество изменилось? — проорал я, имея в виду число тварей на личном счетчике. Царящий гвалт не позволял разговаривать нормально. Имелись опасения, что задания для всех персональны, и вмешательство в чужую битву повлечет за собой преждевременную смерть.

— Нет! Всё нормально! — донеслось в ответ. Тут же растворилась ещё одна тварь в зоне его соседа.

Выпрыгивающие лягушки, если не касались энергетической или физической оболочки игроков, телепортировались к вратам, а после нападали, выстреливая из пастей длинными языками, напоминавшими, скорее, маневренные и хлесткие плети, чем части тела. Я видел, как они оплетали бойцов и вышвыривали их за пределы безопасной зоны.

Стас подтвердил, что его счетчик, хоть и не он убил монстров, увеличился. Я воплотил три сферы, которые начали гулять по территории, выкашивая подвернувшихся мобов. Сейчас я больше полагался на карту, чем на своё зрение. Красные маркеры начали постепенно исчезать. Мана восполнялась стремительными темпами, так что можно было не опасаться, что я останусь без магического резерва.

За первые две минуты локация потеряла около сорока тысяч человек. Я заранее вывел на отдельную панель всех знакомых, с которыми имел хотя бы какие-то контакты и которые достигли тридцатого уровня. Не стало Александра — хозяина берегини Люси. Погибла Немезида — женщина, повстречавшаяся мне в тульской аномалии. Именно от неё я узнал про зазеркалье, про артефакты правдивости и про порядок цен на крафтовые материалы. Ещё и обеды мне носила… Эх… Зато ко всему прочему обнулилось пару ублюдочных адептов порядка, которых мне в своё время пришлось пощадить.

Те, кто выжил в первую фазу боя, приноровились к однообразным атакам. Бойцы перерубали длинные языки, а без них лягушки превращались в легкие малоподвижные мишени. Как я понял, либо монстры могли выпрыгнуть только один раз, либо у них имелся откат этого умения. Однако люди не дожидались восстановления навыка, а сами успешно нападали. Ещë один несомненный плюс — твари не появлялись больше двух особей за раз. Поэтому можно было расправляться с ними в относительно спокойной обстановке.

Я ожидал, что к концу часа нас ждёт очередной неприятный сюрприз, подобно тому, какой был с летунами. Ошибся.

1с… 0.

Поздравляем! Вторая волна завершена.

Текущее количество участников: 409 999.

Внимание!

До начала третьей волны вам следует отдалиться от границ события на пять километров. Наказание за невыполнение — обнуление.

Порталы подернулись дымкой и развеялись, будто их и не было. Я знал, что далеко не все успели убить нужное число монстров. Но, видимо, смысл задания был не в уничтожении тварей, а в том, чтобы просто продержаться в кругу.

Карта мигнула. Очерченная линия исчезла, однако пока никто не торопился пересекать границу. Смельчак нашелся не на нашей территории, а где-то за далеким холмом. Люди, видя, как зону покидают другие игроки, постепенно выходили за пределы радиуса.

Хронокинетик Клемент подошел к мужику-патриоту и закрыл его остекленевшие глаза:

— Ну что же ты так, француз?

— Он канадец, — сказал трансмигрант Стас, кладя руку на плечо лидера.

— Знаю… Хороший был парень… — он оглядел дорогу. Повсюду лежали трупы, оставшиеся как с этой, так и с предыдущей волны. — Много хороших людей погибло… Очень много… Найти бы того, кто всё это устроил…

— Найдем! Почта откроется, и обязательно найдём, — пообещал мой земляк. — Сформируем заказы. Кто-нибудь что-нибудь да слышал. Или поручим всё ловцам. Они за награду достанут кого угодно и что угодно.

— Обнови броню, — сказал я, указывая на пластины. — И собери зелья, если нужны. Это касается всех, — я повысил голос, привлекая общее внимание. — Ненужные элементы скидывайте мне. И нам надо уходить отсюда. До границы полтора километра. За час должны успеть, но там гора.

Трансмигрант кивнул. Старый доспех выпал. Я тут же выдвинул лезвие и уничтожил пластины — кто-то неаккуратно мог подобрать их. Близстоящие игроки последовали примеру.

— Спи спокойно, француз! — Клемент повел рукой. Тело канадца аннигилировалось. — Дальше вместе будем держаться?

— Нет, — припечатал я, разрушая очередной элемент брони.

— Почему? — спросил хронокинетик, вскидывая брови.

— Неизвестно, что ждёт дальше. Вдруг в следующем задании нас поделят на двойки или пятёрки и скажут, что выжить должен только один? Ты готов нас убить?

— Если только вы нападёте первыми, — признался Клемент. — Но и подыхать не хочу. Если такое случится, то… Не знаю, что с вами делать. По роду деятельности мне очень редко встречались адекватные люди.

Я понимающе хмыкнул.

— А ты у нас кто? — спросил мой земляк.

— Командир первого звена ловцов, — он грустно улыбнулся.

— Да ладно! — округлил глаза трансмигрант. — Я думал, что это выдумки!

— Выдумка сейчас стоит перед тобой.

— Что за звено? — легким росчерком я разрубил следующую пластину.

— Как⁈ Ты не знаешь⁈ — удивился Стас.

— Да он, как я погляжу, вообще не в курсе, что в мире творится, — усмехнулся Клемент. — Где же ты пропадал всё это время?

— Наособицу жил, — вспомнил я редкое слово.

— Фрол, это у тебя что за оружие? Свойства не соответствуют убойности.

— Какой Фрол? — мой земляк непонимающе оглянулся, пробегаясь глазами по людям. Ни у кого подобного прозвища не было.

— Да нашего Геральта Фролом зовут. Зачем-то изменил внешность и имя.

Трансмигрант повернул голову. Сперва он внимательно посмотрел в сторону оплавленной земли, оставшейся от моего огненного шара. Потом взглянул на ледяное крошево — почему-то оно не испарилось вместе с другими монстрами.

Во время нашей беседы мы говорили про зазеркалья. Если про голландское Эльдорадо, тульское Содружество и краснодарский Оплот ходили целые легенды и про них слышали чуть ли не во всех концах Земли, то про аномалию, расположившуюся в российской глубинке, знали лишь единицы. По косвенным признакам я догадался, что мой земляк — беженец, переселившийся из Авалона в более благоприятное Содружество.

Каковы шансы, что этот игрок в курсе, чья заслуга создание нового ППП? Я устранил верхушку командования, но сделал это далеко не сразу. Армейцы хоть и те ещё мрази, но идиотов среди них почти не водилось. Да и мозги промывать знатно умели — уверен, у серьезных структур имеются психологические методы, наработанные десятилетиями. Плюс не стоит забывать про псионические поделки Гермеса. Против меня могли настроить целую прорву народу. У них было шесть часов, прежде чем на территорию явились первозданные чудовища. А значит, было и время растрепать обо всем. В том, что они догадались, чья это работа, можно даже не сомневаться. Франт Василёк и тот сразу смекнул, что к чему. Ещё бы: был заблудший, который умудрился выбраться оттуда, откуда выйти невозможно, и в этот же момент появляется схожая аномалия прямо на территории тех людей, которые охотились за этим самым заблудшим. Выводы очевидны…

— Стас, нет! — я вскинул руку. Убивать этого добродушного парня с необычным классом совсем не хотелось.

По глазам вижу, что он уже обо всём догадался. Сбежать? Так-то есть блинк, который телепортирует меня на восемьдесят метров, а дальше можно подключить мощь и под арканумом умчаться в сторону гор. Или вовсе активировать стихийный скачок и перепрыгнуть на диаметрально противоположную часть события, но этот свой козырь я планировал приберечь на потом. Есть ещё артефакт перемещения, но могу попросту не успеть им воспользоваться. Да и не хочется оставлять потенциального врага за спиной. Трансмигрант может многое наговорить Клементу, а наш неформальный лидер, как оказалось, принадлежит группе ловцов, да ещё и числится в штате командиром первого звена — чтобы это ни значило. Но звучит весомо! Настолько весомо, что Стас думал, будто это досужие байки. Уверен, у такого человека найдутся умения по поиску игроков, а иметь в противниках высокоуровневого бойца мне как-то не улыбается. Убивать же его здесь и сейчас не хочу. Неправильно это…

Врубил своё главное хаотическое умение. Руки, ноги, голова — всё налилось непереносимой тяжестью. Незримый пресс начал придавливать к земле. Да сколько можно⁈ Почему почти всегда возникает именно этот эффект? Где, черт побери, лёгкость во всем теле?

Дальше произошло то, чего я не ожидал. Хронокинетик воскликнул: «Обезбол!» — и тут же вскинул руку. От неё отделился странный луч, который ударил меня в лицо. Клемент замерцал, становясь нематериальным.

Целебный урон отражëн. Модификатор — ×2,3.

Трансмигрант, который вот-вот должен был напасть, лёгким пинком убрал из-под меня недорогое атакующее зелье, которое могло разбиться, и попытался придержать мою падающую тушку. У него ничего не вышло: мой общий вес из-за баула сейчас переваливал за тонну. Парень протяжно ойкнул и навалился на меня.

Физический урон отражен. Модификатор — ×0,9.

Стас тут же перекатом ушел в сторону и воплотил оружие. Ещё несколько человек, среди которых было около десяти, которым я помог, повторили его действия. Никто не разобрал, откуда велась атака.

— Фрол, жив? — прорычал неформальный лидер, смотря на людей и пытаясь определить, кто на меня напал. — В сознании? Говори!

— Да, — тут же ответил я, не особо понимая, что происходит.

— Если его кто-то тронет, на его защиту встанет всё Содружество! — удивил меня трансмигрант. — Слышали про такое?

Игроки непонимающе оглядывались, гадая, откуда ждать нападения. В некоторых магических школах отсутствовало визуальное сопровождение, а для активации заклинаний не нужно было размахивать руками, так что враг мог оказаться где угодно.

По моему энергетическому барьеру прошла непонятная рябь, но никакого оповещения не всплыло. Видимо, заклинание не наносило урона.

— Лечение не проходит! — раздался женский голос. Она воплотила склянку с зельем регенерации и начала подносить к моему рту.

— Не вздумай! — приказал Клемент. — Убьешь!

Вот сейчас не понял… Что вообще происходит? Я, видимо, немного просчитался. Либо Стас разыгрывает какую-то сложную комбинацию, либо меня никто и не собирался обнулять. И, скорее, верен второй вариант.

Я мысленно усмехнулся: устроил переполох на ровном месте… Сейчас и без того у всех нервы на пределе: шестьсот тысяч сильнейших игроков планеты погибло, дополнительных возрождений ни у кого нет, впереди ещё восемь волн. Случись нечто подобное рядом со мной, я бы, наверное, повёл себя схожим образом: выдвинул лезвие, окутался стихийной свободой и приготовился к бою. Ну или телепортировался, уходя из вектора возможной атаки, а дальше снова: приготовился бы к бою. Удивительно, что не началась локальная бойня всех против всех…

— Всё в порядке! — крикнул я, пытаясь не засмеяться от абсурдности ситуации. Повернул голову и натолкнулся взглядом на изломанную окровавленную фигуру, которую в первые мгновения второй волны убил монстр. Торс превратился в месиво из костяных и кровавых ошметков, и, будто в противовес этому, — виднелось чистое лицо. Мимолетно вспыхнувшее хорошее настроение как ветром сдуло. Вдобавок в этот самый момент в общем рейтинге посерела иконка Зевса — парня, который без памяти влюбился в Лику и который возил нас с девушкой к дому Грубера.

— Что. Это. Было? — отчеканил Клемент.

— Ложная тревога.

Действие способности подошло к концу. Я, не делая резких движений — народ, повторюсь, сейчас нервный — поднялся.

— Уверен? Назови свой идентификатор.

— Эммм… Девятьсот девяносто один дефис… — я произнёс то, о чëм меня просили.

— Понятно, — хронокинетик отвесил мне щелбан. Палец перчатки стукнулся о шлем. Раздался глухой стук. — Знал бы ты только, что я на тебя потратил…

— Пока что мне нечем тебя отблагодарить, но спасибо.

— А идентификатор зачем? — спросил Стас.

— Проверял, не взяли ли Фрола под контроль.

— И как одно вяжется с другим? — не понял трансмигрант.

— Игровая особенность. Человек под менталом постоянно путает несколько символов. Мне об этом куратор ещё давно сообщила.

— Куратор? Он тоже существует? — Стас округлил глаза из-под шлема.

— Не он, а она, — поправил Клемент. — Но да. Это, вроде, не секрет.

— У неё, случаем, не сорок девятый уровень? — уточнил я, имея в виду свою рыжую подругу.

— Он самый.

— Имя из пяти букв и начинается на «К»?

— Да. Знаешь её?

— Вы про Кейру? — подключился игрок, с которым я и словом до этого не обмолвился.

— Видимо, про неё, — сказал ещё один человек.

— Вы тоже её знаете? — удивился Клемент.

— Да кто ж её не знает? — задал риторический вопрос Стас. — Только не знал, что ваш мифический куратор — это именно она. Я её дважды видел. Эх, была бы она сейчас среди нас… — размечтался парень.

— Так она среди нас, — просто сказал Клемент.