Последний ритуал

Глава 1. Прогулка на машине

Худощавый парень сидел за компьютером, вяло двигая курсор по старенькому монитору. Его левая рука также лениво ныряла в пакетик с чипсами, стараясь выудить добычу покрупнее. Он морщил лицо при каждом шуршании пачки и хрусте жареной картошки во рту. Уже битый час пасьянс «Паук» из четырех мастей не поддавался герою. В очередной раз не осталось ходов, и послушный курсор нажал на кнопку «Новая игра».

На смартфоне заиграла мелодия вызова, и парень испуганно вздрогнул. Он неспешно встал и подошел к телефону. На поцарапанном экране отображалась фотография улыбающегося молодого человека и надпись «Саня Морозов». Герой тяжко вздохнул и нажал боковую клавишу, вернув в комнату тишину. Смартфон упал на смятую и грязную простынь, едва покрывавшую разложенный диван. Вернуться к пасьянсу так и не удалось – зазвонил телефон. Парень ругнулся и снова направился к источнику шума. Саня Морозов улыбался с экрана смартфона, а мелодия становилась все громче.

– Да, привет, Сань, – герой притворно зевнул.

– Здорова, как сам? – ответил задорный голос. – Спишь что ли?

– Не, я так, кимарил.

– Панятна. Я че хотел… может проветримся? В парке или еще где походим.

– Да не, мне тут дела поделать нада, – парень поставил ногу на диван и оперся на нее локтем, оглядывая комнату. – Постираться, прибраться. Некогда в общем.

– Ну панятна, – в голосе собеседника послышалась легкая досада. – Ну, звони, если че. Как освободишься там.

– Да, ладно, наберу.

– Ага, давай, Илья. На связи.

Саня отключился, и смартфон вернулся на простынь.

Вечером Илья покинул свою комнату и отправился в магазин. Набрав дешевого баночного пива и чипсов с луком и зеленью, парень пошел на кассу. Его обошел мужчина с полной тележкой продуктов.

– Извините… а можно я вперед пройду? – робко спросил Илья. – У меня всего-то…

– Абаждешь! – рявкнул мужчина, заглянув в корзинку парня и смерив его взглядом.

Илья поджал губы и промолчал. Еще больше он огорчился, заметив, что на соседней кассе очередь прошла гораздо быстрее.

По пути домой Илья недовольно бурчал себе под нос: «Абаждешь! Да пшел ты на хрен са сваим «абаждешь»! Урод конченный, у меня всего три банки пива да пачка чипсов, и расщет по карте. Нет, у нево же целая телега! Половина ещо и взвесить нада! И сдачу не торопясь сабирать… па одной манетке, блин! Хуже старой бабки!».

На этаже Илья увидел пьяного соседа, чья комната была напротив его. Крупный мужчина, пошатываясь и опираясь о стену, ковылял по коридору в сторону туалета. Парень прошмыгнул к себе в комнату, стараясь не попадаться ему на глаза.

Спустя какое-то время Илья сидел на диване с банкой пива в руке и пачкой чипсов на коленях и смотрел найденный в интернете зарубежный фильм, то и дело комментируя действия персонажей.

По ходу сюжета главный герой заключил сделку с дьяволом, чтобы тот вернул возлюбленную к жизни. Взамен он пообещал свою душу, когда состарится и умрет.

– Во дебил! – воскликнул Илья. – Да он же на следующий день тебя заграбастает! Кем нада быть, чтобы с сатаной дагавариваться?!

Далее в фильме дьявол учиняет аварии и другие несчастные случаи, но герой благополучно их избегает. Ближе к финалу выясняется, что дьяволу мешает ангел-хранитель главного героя, и тому ничего не остается, как смириться и ждать естественной смерти, чтобы забрать душу.

– Ну все! Ты попал мужик! Гореть твоей жопе в аду! – Илья ехидно засмеялся над своей шуткой.

В самом конце фильма ангел заключает пари с дьяволом на душу героя. Они считают добрые и плохие поступки. Добрых дел герой совершил больше и к тому же постоянно спасал других людей от напастей дьявола. Душа героя попадает в рай, где его ждет возлюбленная.

– Долбанный хепиэнд! – разочарованно произнес Илья.

На следующий день парня разбудил звонок. Он оторвал голову от подушки и поднес телефон к уху.

– Да.

– Опять спишь? – с доброй усмешкой спросил Саня. – Разбудил?

– Да не, я кимарил просто, – Илья глянул на время и снова поднес телефон к уху. – Решил поваляться до обеда.

– Панятна, – протянул Саня. – Слушай, у меня родаки дома сегодня, никуда не собираются. Я машину выпросил. Может это, покатаемся, по городу там, туда-сюда?

Илья оживился. Он сел на диване, и посмотрел в окно – безоблачно.

– А че, давай, – плохо скрывая радость в голосе, ответил Илья. – Я в принципе оденусь, похаваю и готов.

– Ну я, правда вечером думал поездить, – сказал Саня. – Когда движухи поменьше. Я-то не особо опытный. Да и че в пробках стоять, верна?

– Ну да, – не успев спрятать досаду, пробормотал Илья. – Давай тогда вечером.

– Ну все, на связи.

Вечером позвонил Саня и сообщил, что подъезжает, можно выходить. Илья мигом вскочил, надел куртку и с шапкой в руке вышел из комнаты. Саня ждал у машины, нового Фольксваген Поло серебристого цвета. Увидев друга, он заулыбался, пожал руку и, держа ее, спросил:

– Как сам?

– Да ниче, пойдет, – засмущался Илья. – Ты как?

– Да потихоньку, – Саня жестом пригласил его в машину. – Ну че, погнали?

– Ага, погнали.

Катаясь по городу, друзья разговаривали о студенческих годах, вспоминали одногруппников, кто куда устроился, кто женился, кто остался в городе.

– Вот ты Валю помнишь, – спросил Саня. – Рослая такая…

– С буферами? – уточнил Илья.

– Ну, девки все с буферами, – заметил Саня, и парни захохотали.

– Ну, помню вроде.

– Так вот, замуж вышла, уже дите есть.

– Ничего себе! Шустрая, однако.

– Да, есть такое.

– За богатенького, небось? – ехидно ухмыльнулся Илья. – Красивые телки только за таких идут.

– Без панятия, – просто пожал плечами Саня. – Ну я видел его. Обычный парниша, вроде.

– Ну значит, родаки при бабках, – не унимался Илья. – Полюбас ему и хату подогнали, и тачку.

– Не знаю, я у них не был, – задумчиво проговорил Саня. – Она мне это, на втором курсе нравилась. Ухаживал там, в кино ходили.

Илья молча кивнул и сделал вид, что интересуется пейзажем за окном.

Спустя некоторое время Саня поехал обратно через город, сославшись на беспокойство родителей, если его не будет дома до полуночи.

Илья смотрел в окно на серые многоэтажные дома с желтыми окнами. Вдруг он услышал визг тормозов, и его резко качнуло вперед. Илья посмотрел на Саню – тот с перекошенным от испуга лицом смотрел прямо перед собой. Илья повернул голову и увидел летящий на них черный внедорожник. Саня выкрутил руль вправо, и машину юзом понесло по трассе. Внедорожник заморгал фарами и сигналил. Саня также изо всех сил вдавил ладонь в рулевую колонку. Истошный гудок заставил Илью сжаться и закрыть уши. Только сейчас он заметил, что внедорожник несся по их полосе. Саня попытался свернуть на «встречку», но там ехала фура. Тогда Саня осторожно начал смещаться к обочине. В этот момент внедорожник, виляя по всей полосе, протаранил водительскую дверь. Илья услышал металлический лязг и хруст костей, в следующее мгновение он почувствовал мягкий удар в лицо и потерял сознание. Машину унесло в кювет, она перевернулась.

Резкий неприятный запах ударил в нос. Илья сморщился и открыл глаза. Щурясь от света, он разглядел женщину в пуховике. Парень догадался, что она дала ему понюхать нашатырный спирт. Илья пошевелился и охнул от боли. Она поднесла указательный палец к его глазам и поводила вверх, вниз, вправо и влево. Морщась, Илья следил за пальцем в синей резиновой перчатке. Он вспомнил, что произошло и попытался вскочить:

– Саня! Саня где?!

– Не двигайся, – спокойно уложила его женщина. – У тебя может быть перелом и внутреннее кровотечение. Лежи тихо.

– Что с Саней? – испуганно спросил Илья. – Где он?

– Его увезли на скорой.

– Куда, что с ним?! – завизжал Илья не своим голосом.

– В больницу. Все будет хорошо, успокойся.

– Очнулся? – Илья посмотрел на открывшиеся двери и увидел полицейского, тот пристально смотрел на парня.

– Да, – ответила за него женщина.

– Показания может дать? – полицейский спросил у женщины.

– По симптомам у него сотрясение, – сказала женщина, переводя взгляд на голову Ильи.

– Имя фамилия? – обратился к нему полицейский.

– Я? – Илья растерялся. – Кабанов Илья.

– Где находился в момент происшествия?

– В машине.

– В какой именно?

– В этой… как его, Поло, – Илья устал держать голову и опустил ее, уставившись в потолок.

– Как произошла авария?

– На нас машина выехала, нам навстречу. Саня пытался уйти от столкновения, но все равно столкнулись.

Илья не выдержал и заплакал. Сначала полились слезы, потом парень зарыдал, не в силах справиться с чувствами.

– Мы просто катались…, – он всхлипнул. – Просто ездили по городу.

В больнице врач осмотрел Илью. Переломов не обнаружили. Сотрясение оказалось легким. Ссадины на локтях и лице обработали антисептиком и наклеили пластыри. Выдали глицин, чтобы голова быстрее пошла на поправку. Парень безвольно выполнял все указания врачей – встать, сесть, раздеться, одеться и так далее. Саню положили в реанимацию, к нему не пускали. Илья узнал от медиков, что водительская подушка безопасности не сработала.

– А что с тем… на внедорожнике?

– Проходит освидетельствование на состояние алкогольного опьянения.

– Ниче себе! – изумился парень. – Он еще бухой? Вот гнида!

– Лучше думай о том, чтобы товарищ скорее поправился, – упрекнул его врач. – Ты, кстати, можешь идти. А друга послезавтра можешь навестить. Сегодня к нему только родные смогут попасть.

– Им уже сообщили?

– Да, они уже едут.

Илья решил не встречаться с ними. Парень торопливо покинул больницу и отправился домой.

На второй день после аварии Илья пришел в больницу. В регистратуре он назвал имя и фамилию друга. Пожилая женщина сначала отказывалась пускать, но затем все же начала искать в картотеке.

– Морозов Александр? – переспросила она.

– Да, верно, – кивнул Илья.

Женщина откинулась на спинку стула и выдохнула. От ее тяжелого взгляда по телу парня пробежала дрожь.

Глава 2. Становится только хуже

Наступил день похорон. В одиннадцать утра двери прощального зала открылись, первыми пригласили войти ближайших родственников. Илья стоял одним из самых последних, высматривая сокурсников и других общих знакомых.

– Это ты с Сашей в машине был? – грубым тоном спросили его сзади.

Илья робко обернулся и увидел высокого крепкого мужчину позади себя. Тот смотрел на него исподлобья и ждал ответа.

– Да, я… Я на пассажирском сидел.

– Ну я в курсе, что Саша за рулем… был, – пробасил мужчина. – Тебя уже дапрашивал следак?

– Э… нет, только участковый… на месте аварии, – дрожащий голос выдавал страх.

– Ну ты же видел, что это тот мудак в вас въехал, так? – мужчина сделал шаг вперед.

– Я… я в окно сматрел, – мужчина нахмурился. – Но потом павернулся… Да, павернулся и увидел, как он влетел в нас. Кажется, он еще и пьяный был.

– Так и скажи следаку, – буркнул мужчина. – Нада, чтобы этот урод адназначно сел!

Последние слова мужчина произнес громче, и на них посмотрели все присутствующие. Между тем в зал позвали всех остальных. Мужчина хлопнул Илью по плечу и пошел к дверям.

Просторный зал с высоким потолком вместил всех пришедших. Навскидку Илья насчитал человек сорок. В основном родственники и коллеги с работы. Если одногруппники и пришли, то либо парень их не узнал, либо не заметил. Открытый гроб с покойником лежал на постаменте. У изголовья стояли родители Сани; мать плакала и причитала, склонившись над сыном, и отец молча всхлипывал, изредка утирая слезы. Остальные ненадолго подходили к постаменту, оставляли цветы в ногах покойного и покидали зал.

Илья молча, не без зависти наблюдал за молодыми парами, особенно теми, где рыдающую миловидную подругу утешал ее спутник. Когда людей стало меньше, Илья подошел к гробу и вздрогнул при виде неестественно бледного лица друга. Заметно похудевшее тело облачили в черный костюм. Парень исступленно таращился на лицо Сани не в силах отвернуться. Через мгновение Илья судорожно вздохнул, качнулся и потерял сознание.

Пробудил его уже знакомый запах нашатыря. Сотрудница ритуального агентства, молодая женщина заглянула Илье в глаза, убедилась, что он очнулся, и убрала пузырек в стол. Парень сидел на стуле, возле него стоял тот самый высокий мужчина. Илья узнал его и съежился.

–Я как раз сзади стаял, когда ты… это самое, рухнул, – на сей раз мужчина говорил мягче, парню даже послышалась забота в его голосе.

– Спасибо, – хрипло произнес Илья. – Я просто никогда раньше не видел…

– Ну панятна, – на лице мужчины снова отразилась печаль. – Ты следаку нармально все расскажи, понял? Как есть.

Илья кивнул.

К следователю Илью вызвали на следующий день. Парень приехал за десять минут до назначенного времени. УВД располагалось в трехэтажном желтом здании. С виду обычный дом, окруженный забором из железных прутьев. Возле подъездных путей стояли полосатые красно-белые «ежи». Илья потянул на себя массивную коричневую дверь и оказался внутри. Парень увидел перед собой железную решетку и не сразу заметил дверь, отчего ему стало не по себе. Он шагнул через металлоискатель, и тот запищал, напугав Илью.

– Металлическое дастаем из карманов, – будничным тоном произнес молодой сотрудник из окошка своей комнаты.

Илья суетливо начал шарить по карманам, извлекая ключи, телефон, бумажник. Снял даже ремень с джинсов и, придерживая их на всякий случай, прошел снова, на этот раз беззвучно.

– По какому вапросу пришли? – спросил сотрудник, оторвавшись от заполнения какого-то формуляра.

– Меня вызвали на дапрос, – ответил Илья, собирая и рассовывая свои вещи по карманам.

– Фамилия следователя?

– Березняк, кажется.

– Кажется? – хмыкнул сотрудник без намека на улыбку. – Паспорт.

Илья протянул через окошко документ. Сотрудник неспешно занес данные в журнал и вернул паспорт Илье вместе с маленькой бумажкой.

– Третий этаж, триста второй кабинет, пропуск с подписью следователя сдадите мне.

Илья кивнул и неуверенно направился к лестнице. Кабинет он нашел сразу. Постучался, приоткрыл дверь и просунул голову. В небольшой комнате стояли два стола друг напротив друга, за одним из них сидела полноватая женщина. Она что-то смотрела на ноутбуке, пока ее не отвлекли. Женщина вопросительно посмотрела на него.

– Здрасьте, меня следователь вызывал, – сказал Илья. – Березняк.

– Проходи, присаживайся, – женщина указала на стул возле себя.

Илья вошел и оглядел комнату в поисках входа в другой кабинет. Женщина снова вопросительно уставилась на парня. Тот понял, что до сих стоит, и сел на предложенное место.

– А следователя еще нет? – робко спросил Илья, озираясь на свободный стол.

Столкнувшись взглядом с женщиной, он понял, что она и есть тот самый Березняк. Вернее, та самая.

– Паспорт.

Илья послушно достал и протянул паспорт вместе с пропуском. Березняк не спеша начала заносить данные в ноутбук. Парень смотрел, как ее полные короткие пальцы стучат накрашенными длинными ногтями по клавишам.

– Итак, – женщина внимательно посмотрела на Илью. – Опиши в подробностях события вечера четырнадцатого ноября.

Парень рассказал, что произошло до аварии и во время столкновения, стараясь вспомнить все детали. Следователь слушала, не перебивая и что-то рисуя в своем блокноте. Илья пару раз попытался заглянуть в ее блокнот, но, встречаясь с ней глазами, тут же переводил взгляд на свои колени. Когда Илья закончил, Березняк задала ему несколько вопросов, попутно набирая текст в ноутбуке. Парень добросовестно отвечал и дополнял информацию. Однако следователь то и дело перебивала его комментарии другим вопросом. Закончив писать и задавать вопросы, Березняк отправила документ на печать. Достав бумагу из принтера, она дала ее Илье. Парень увидел написанные от своего имени показания свидетеля.

– Прочти, – Березняк кивнула на распечатку. – Ниже дата, подпись.

Илья внимательно дважды прочитал каждое слово из своих показаний. Затем он подписался и вернул документ следователю. Та взяла папку из большой стопки на столе, положила туда бумагу, и вернула папку на место. Илья взглянул на эту кипу и погрустнел.

– Как вы считаете, ему много дадут? – спросил он у следователя.

– Все напрямую зависит от твоих слов на суде, – ответила Березняк. – Тебе нужно будет рассказать все точно так же, как ты рассказал мне.

Илья кивнул.

– Я могу идти?

– Да, – Березняк, не глядя на парня, расписалась в пропуске и вернула его вместе с паспортом.

Илья поблагодарил следователя и вышел из кабинета.

Слушание назначили на среду, оставалось меньше недели. Илья ехал с работы домой на маршрутке и задумчиво смотрел в окно на серые многоэтажки. Он вышел на своей остановке и направился обычной дорогой домой через оживленный парк. На детской площадке играли дети под присмотром родителей, кто-то выгуливал собак, кто-то бегал или занимался на спортивных снарядах. До семейного общежития, где парень снимал комнату, вел переулок. От проезжей части его прятало большое здание. В это время суток уже темнело, а все два фонаря перебили мальчишки с воздушек (пневматическая винтовка – прим. автора).

Илья шагал, глядя перед собой на землю. Он не сразу заметил, как в конце переулка остановился серебристый внедорожник. Когда, парень проходил мимо машины, из нее резко выскочили двое мужчин: с водительской стороны здоровый детина в шапке, с пассажирской лысый толстячок ростом чуть ниже Ильи. Парень испуганно отринул к стене. Мужчины обступили его, не давая пройти. Детина нанес удар почти без замаха левой рукой, отправив Илью на землю. Оглушенный тумаком, парень остался лежать на земле. Детина отошел назад, и толстячок пнул Илью в живот, удачно пырнув носком ботинка в солнечное сплетение. Парень издал булькающий хриплый звук. Следующий удар ботинком разбил нос. Илья дотронулся до онемевшего лица и почувствовал теплую кровь.

– Не по лицу, – спокойно сказал детина.

Толстячок развел руками и резко пнул Илью в пах, отчего тот непроизвольно квакнул и согнулся. Парень лежал на земле, держась за промежность одной рукой и зажав нос другой.

– Погнали, – запыхавшимся голосом бросил толстячок.

Мужчины сели в машину и уехали.

Пару дней Илья валялся на диване, вставая лишь по нужде. Принимал обезболивающие и почти ничего не ел. Лифт в общежитии сломался, и парень понимал, что спуск по лестнице с девятого этажа он не осилит, не говоря уже о подъеме. Упаковки с лапшой быстрого приготовления закончились еще вчера. Илья изредка пил чай с бутербродами, но и хлеба уже осталось только на один перекус. До зарплаты еще неделя, а денег едва хватало на проезд.

В обед Илью разбудил телефонный звонок. Не желая ни с кем разговаривать, парень не поднял трубку. Через какое-то время снова заиграла мелодия вызова. Илья посмотрел на экран и сразу ответил:

– Да, слушаю, Алег Иваныч.

– ну здравствуй, Кабанов, – послышался сердитый голос. – Че-то я на работе тебя не вижу! Ты где есть?

– Я забалел, Алег Иваныч, – затараторил Илья. – Через день-два выйду, абещаю.

– И больничный принесешь, понял? – голос стал спокойнее.

– Бальничный? – Илья задумался. – Нет, справку не смогу предаставить, Алег Иваныч. – В бальницу не абращался. Я выйду, как только…

– Можешь не выходить, Кабанов! – проорал Олег Иванович. – Я замену на склад в два счета найду.

– Алег Иваныч, да я правда не могу…

– Да я понял, что не можешь! – крик стал еще громче, Илья сморщился и убрал телефон от уха. – За зарплатой тоже можешь не приходить. Я тебе ни тот, ни этот месяц не закрою, понял?!

– А как без зарплаты? – дрожащим голосом спросил парень. – Я же не специально. У меня друг погиб, разбился на машине. Я в больнице был! Я же тогда справку принес, что сатрясение у меня!

Илья не заметил, как перешел на крик. Олег Иванович уже спокойнее ответил:

– Друг да не вдруг – это не уважительная причина. Тебя вчера, позавчера не было, и седня не пришел, так? Не позвонил, не предупредил, так? Работаешь ты на испытательном, верна? Кароче, я тебе ни хрена не дам, понял?!

Олег Иванович завершил разговор прежде, чем Илья успел что-то сказать в свое оправдание. Парень перевернулся на спину и охнул от резкой боли в паху. Он стиснул зубы и прошипел: «Я что виноват, что меня избили?! Я виноват в том, что попал в аварию, а?! Я что, виноват в том, что ВЫЖИЛ?!

Ночью мигрень усилилась, жалобно урчал пустой желудок, и ныло в паху. Соседский телевизор ухал по голове, раззадоривая пульсирующую боль в виске. Илья ворочался, накрывал голову подушкой, но шум не давал уснуть. Парень кое-как встал, оделся и вышел в коридор. Собравшись с духом, он робко постучал. Постояв немного, Илья забарабанил по двери что есть силы. К нему вышел шатающийся крупный мужчина.