Имперское наследство. Последний герой

93

— Да как же так! — бушевал Зул, экспрессивно размахивая руками. — Командир! Да что же это такое?!

— Да вот как-то так! — сумрачно ответил Кот, задумчиво глядевший куда-то в сторону.

— Что, прямо так и сказали? Что завести дело гораздо проще, чем его отозвать?!

— Да.

— И что положенной оплаты не будет из-за того, что мы «просрочили все сроки отчетности»?! — этот момент доставлял «бухгалтеру» наибольшие терзания. — И что расходы не будут возмещены?!

— Да. — снова коротко отозвался Кот.

— О, Спящие!!! — воздел руки Зул. — Один выстрел в среднем стоит десять кредитов, одна средняя ракета — тысяча восемьсот, с самонаведением — две сто, торпеда — две с половиной, круизка — почти пять! Это же… это же… Сейчас подсчитаю… По курсу марки один к тридцати, или сколько там сейчас… Командир! Это же… Это же!!!!

— Не старайся, Зул, даже не высчитывай! — сжал зубы Кот. — Не трави душу! И так ясно, что это — дыра в нашем бюджете! Никаких компенсаций, даже минимальных, не будет! Вылет засчитали не состоявшимся, а еще толсто намекнули, что, мол, «дело можно перевести и в нарушение контракта» за «невыполнение обязательств». Пришлось дать на лапу.

— М-м-м… — горестно простонал Зул, упав на стул и схватившись за голову. — Чистый минус около ста пятидесяти миллионов… А ведь еще топливо, амортизация, расходники, зарплата для остальной эскадры!

— Еще пара подобных провалов — и на эскадре можно ставить крест!

— Недавно миллиардами ворочали, и тут… — Зул встряхнулся. — Надо начать экономить! Может, пока придержим «гибельные»? Им уже не надо…

— Даже не думай! — рыкнул Кот. — Можно жить впроголодь, топливо похуже заправлять — но выплаты не трожь! Ясно?!

— Да понял, понял! — Зул всеми силами делал вид, что пошутил. — Что теперь делать будем? Эскадра стоит, жрет, пьет… Деньги уходят! Минош, конечно, плотную учебу организовал, это хорошо, но ведь простаиваем!

— Адмиралтейство на выбор предлагает несколько заданий. — с силой потер лицо Кот. — И все — за линией «старой» границы, во фронтире, без учета того, что оперативных групп Флота больше нет, и на выручку никто подойти не сможет. Что-то вроде дальней разведки. Везде — задница! Но… обещают принять отчет… для того, чтобы «отозвать дело»! Думаю, придется соглашаться.

— И… Где же находится эта задница, в которую нас так усердно пихают? — осторожно поинтересовался Зул.

— Везде! — мрачно отозвался Кот. — Но, думаю, взять одну… по старым лоциям — граница между жуками и хшарами. Жуки сейчас активно пробиваются куда-то по направлению к ЦМ, про хшаров уже давно ничего не было слышно. Надеюсь проскочить по самой кромке… Все другие «маршруты»… — он язвительно выделил последнее слово. — Ведут в прямую кишку еще глубже!

— Ты командир, тебе решать. — как всегда увильнул от ответственности Зул. — И когда собираешься?

— Да вот завтра с утра по местному времени и пойду. По сети такие дела не решить, надо лично зайти, проговорить, уточнить… Может, получится преференции какие-нибудь выбить, может, что-нибудь менее опасное нарисуется. Ты же знаешь этих штабных: постоянно пытаются на ровном месте на взятку раскрутить!

— И… что?

— Да ничего! Взятку дам, деваться некуда. — поморщился Кот. — Все равно до того, пока с меня «розыск» не снимут, куда-либо двигаться смысла нет! На пару-тройку дней еще задержаться придется.

— Это да… — согласился Зул. — Командир! Может, пристыкуемся? Надоело уже в отстойнике болтаться! Команда… устала. Ты, конечно, в камере сидел, но мы же тут висели, сами, как в общей камере. Комендант всех «на карантин» посадил…

— Согласен! — кивнул Кот. — Запрашивай стыковку!