Имперское наследство. Последний герой

72

— Два-восемь-три… маневр! — скомандовал Кот, и крейсер «вильнул», уходя из-под удара.

В этот раз догоняющие использовали сегментные заряды, накрывшие маршрут «Дикаря» шрапнельным конусом. Индикатор щита моргнул, опустившись на пару процентов. Большого урона атака не нанесла… но цели своей все же достигла: маневрирующий крейсер поневоле потерял скорость, столь необходимую для возможности совершения прыжка.

— Гребаный снайпер! — выругался Кот, в сердцах ударив по подлокотнику.

«Трио» из двух крейсеров и эсминца вот уже почти полтора десятка часов гоняло его корабль по этой, всеми забытой, системе. Догнать они не могли, тяги не хватало, но и дать набрать необходимую скорость и уйти в прыжок мешали всеми силами!

— Ракетный залп! — предупредил ИскИн.

От преследователей отделился небольшой рой из почти десятка ракет. Какое-то время ракеты полыхали факелами, но вскоре ускорители выработали ресурс и визуально исчезли, оставшись только россыпью точек на тактическом мониторе. Крейсеру пришлось вильнуть еще раз, уходя с вектора атаки и… вновь теряя скорость.

— Чтоб вас порвало! — скривился Кот.

Зажавшая их группа была оптимально сбалансирована. Оптимально для того, чтобы справиться именно с ними! Два тяжелых крейсера, один из которых был хорошо бронированным десантным, с толпой головорезов, призванной нивелировать все попытки абордажа со стороны «Дикаря», в сопровождении второго — «снайперского», обладавшего крупнокалиберными дальнобойными орудиями и шикарной системой наведения, позволявшей отправлять тяжеловесные «подарки» на большую дистанцию и с предельной точностью. Плюс эсминец, поначалу выступивший в роли приманки, а теперь игравший роль «злой маленькой собаки», способной если и не закусать до смерти, то хорошо исполосовать шкуру отвлекшегося на более сильных противников «здоровяка». Причем, похоже, эсминец был торпедный, потому что ни в едином ракетном залпе он так и не поучаствовал.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Ситуация… аховая!

«Дикарь» мог бы справиться со всеми, будь состав хоть немного другим! Но… Десантный, который легко держал полновесные попадания, явно старался зажать «Дикаря», взять на жесткую сцепку, и держать, держать, держать… пока снайпер-напарник и эсминец-торпедник будут рвать бока лишенного маневра крейсера. Стоит ввязаться в ближний бой, в котором «Дикарю» мало кто мог что-то противопоставить — и эсминец постоянно будет маячить в пределах своего радиуса поражения, бесконечно угрожая торпедными атаками и «отпрыгивая» в случае опасности. Учитывая осторожность и маневренность эсминца, чтобы вывести его из строя по нему придется дать минимум десяток залпов, при условии того, что хотя бы треть зарядов попадет в цель. А если учесть, что все это время «Дикарь» будет находиться в зоне гарантированного поражения обоих тяжелых крейсеров… то он останется практически без щита. А это — верная, гарантированная, гибель! И растянуть догоняющих, чтобы уничтожить их по отдельности, не было ни единого шанса: вражеские капитаны были очень опытны, а вся их группа, по-видимому, была давно уже слётана!

Кот и так, и эдак прикидывал различные варианты… И по всему выходило, что — всё, отлетались!

— Входящий вызов. — отрапортовал ИскИн.

— Соединяй!

В воздухе соткалась голограмма человека, облаченного в боевой скаф с наглухо затемненным забралом.

— Приветствую тебя! — кивнул человек. — Угомонись уже, капитан! Прими свою судьбу! Что ты бегаешь, как трусливый слуп?

— Ищу варианты. Сдохнуть не желаю! — вежливо ответил Кот.

— Хочешь укрыться в астероидах, навязать нам свою тактику? — понятливо усмехнулся человек. — Зря стараешься. И не ищи их — астероидов здесь нет. Карты не точны, картографическая служба насквозь прогнившей Федерации относится к своим обязанностям спустя рукава, и обозначает в лоциях то, чего на самом деле давным-давно уже нет… или даже и не было!

— И все же я попытаюсь. — уклончиво ответил Кот.

— Если ты надеешься на помощь, то это зря. — усмехнулся человек. — Мои ребята хорошо слышат, что ты давно уже кого-то зовешь. Бесполезно это: система закрыта для движения кораблей минимум на сутки, а максимум на то время, что понадобится чтобы тебя загнать! Местный комендант, когда надо, глух и слеп, а тем флотским, кто тебя может услышать, лететь сюда минимум трое суток.

— Ты слишком хорошо знаешь обстановку! — скрипнул зубами Кот. — Что тебе вообще надо?! Ты ведь понимаешь, что я не торговец с полными трюмами, и прибыли с меня ты не получишь!

— Понимаю. — кивнул человек. — Но меня это мало волнует… Тебе просили «передать привет от летуна». Сказали, что ты поймешь, о чем речь!

— …! — выругался Кот.

Вот и выяснилась причина столь оптимального состава «перехватчиков». Кто-то, и Кот теперь точно знал, кто именно, выяснил про его корабль практически всё!

— Именно так. — хмыкнул человек. — Так что хватит бегать, капитан! И сам зря утомляешься, и нам потеть приходится. А конец все равно один будет!

— Ну, раз уж такое дело, может хотя бы представишься? Меня, как я понимаю, ты достаточно хорошо знаешь!

— Чтобы ты меня «срисовал»? — засмеялся человек. — И отправил информацию? Хоть так отомстить? Связь-то работает, а деньги на дальнюю, я так понимаю, у тебя водятся? Нет уж… дураков ищи в другом месте!

Кот, скрипнув зубами, промолчал. Все его намерения читались как в открытой книге…

— Так что не стоит бегать, кэп. Иди уже к папочке… У меня заказ только на тебя. Я должен доставить твою тушку своему нанимателю. А если сдашься сам — то я и твоих людей не трону. — «закинул удочку» человек. — Мне нужен только ты!

— Отбой связи! — рявкнул Кот, и обратился уже к собственным офицерам: — Я ему ни капли не верю! Слишком лакомый кусок наш «Дикарь», чтобы просто отпустить его, даже если я сам приду к нему в руки! Свидетели в этом деле никому не нужны.

— Да понимаем мы, командир… — тоскливо протянул командир «первой БЧ», штурман. — Все мы понимаем! Тебя примут — а нас всех в расход, без вариантов. Но что делать-то будем? Может, плюнем на все — и по прямой? Нам всего-то минут тридцать продержаться, а там прыжковую наберем…

— Тоже без вариантов! — откликнулся артиллерист. — Их снайпер очень хорош! Влупит нам болванкой по движкам, ход собьет — и все на этом. Первый выстрел их помните? Слишком тяжелый заряд, наш щит эту болванку хорошо если у седьмой стойки оттормозил… Ладно, хоть мимо прошла — а то мы бы уже сушили собственные потроха, без скорости, без маневра… По прямой пойдем — они со второго-третьего выстрела четко в корму шить будут! Движки мигом собьют! А, хшары… — прошипел он.

«Умная» аптечка скафа, уловив излишнее напряжение артиллериста, «погасила пик» очередным боевым коктейлем.

— И в бой бросаться смысла нет — разберут на запчасти. — мрачно заметил «большой десантник», командир «третьей боевой части». — А мои «банки» прямо на выходе срежут!

— Командир! Еще пять, может, шесть часов — и мы начнем отрубаться. — заметил помощник. — Вахты имеют возможность меняться, а второго комплекта офицеров у нас нет! Био у всех уже желтизной помаргивают!

— Выбора нет. Продолжаем крутиться и пытаемся набрать скорость. — решил Кот. — Держимся до предела… И продолжайте вызывать! Может, хоть кто-то помощь окажет!

— Вызов на автомате, идет постоянно. — отозвался связист. — До ретранслятора дальней уже не достаем.

— Артиллерийский залп. — коротко выдал ИскИн.

— Три-пять-два, маневр! — отозвался Кот.

Крейсер вильнул, уходя с траектории выстрела. Судя по тому, что индикатор щита остался на месте — в этот раз мимо прошли как раз болванки, а не шрапнель, как было несколько предыдущих раз. Периодически загонщики все же пытались их «достать»…

Все классически! Все, как по учебнику!

«Бег от судьбы» продолжался.

Через пару напряженных часов, ИскИн ожил «вне расписания» цикла перезарядки орудий противника: — Зарегистрированы суда. Класс — тяжелые эсминцы. Запрос свой-чужой… Корабли определяются, как принадлежащие корпорации «БиоФарм».

На тактическом мониторе возникли пять точек, выстроившиеся широким полукругом. Курс «Дикаря» упирался как раз в центр этого полукруга!

— Отправьте запрос о военной помощи! — оживился Кот. — «БиоФарм» — госкорпорация, они просто обязаны помочь!

— Внимание! Метка принадлежности кораблей к флоту корпорации «БиоФарм» снята! Регистрирую высокую энергетическую активность! — заверещал ИскИн. — Регистрирую… Внимание! Корабли произвели артиллерийский залп! Корабли переведены в статус «недружественные»! Отчет о происшествии подготовлен!

— …! Отлетались! — выругался Кот. — Вот и загонщики проявились! Сейчас растеребят, как…

— Что делать будем?

— Меняем курс! Вон, дырка на два-двенадцать! Пусть попытаются нас «загнать», сволочи! — оскалился Кот. — Артиллерия! Как эсминцы подойдут — фокус на одном! И его же до края загонять будем, пока не собьем! Огонь вести до полного уничтожения цели! То, что тяжелые подойдут ближе — не страшно! Все равно и с ними сцепиться придется!

Крейсер, ведомый уверенной рукой дежурных пилотов, снова сменил курс.

— Зарегистрирована напряженность поля. — вновь сообщил ИскИн. — Шесть… Семь… Десять точек. Точки локализованы. Курс корабля в зеленой зоне, помех нет.

— Нет помех, тупая железка?! — «взорвался» штурман. — А полтора десятка хшаровых корпоратов, что висят у нас на хвосте — это уже не помеха?! И еще десяток идет, вдогонку!!!

— Команда не определена. Прошу повторить команду. — отозвался ИскИн. — Внимание! Выход кораблей. Классифицирую… два тяжелых крейсера, средний носитель, шесть кораблей класса эсминец, военный транспорт. Произвожу опрос свой-чужой… Опрос пройден. Корабли определены как принадлежащие…

— Кот, командир! Бродяга! — раздался веселый голос Зула. — Я смотрю, у тебя тут веселье?! Мы как раз вовремя?

— Зул, старый пройдоха! — обрадовался Кот. — Да, вы успели как раз к началу нашей вечеринки! Управление на третьем канале, смена частот по схеме!

— Поняли! — отозвался Зул. — Принимай командование!

— Ну… теперь полетаем!