Имперское наследство. Последний герой

7

Сиг вяло ковырялся во внутренностях распотрошенного блока, валявшегося на его кровати, и уныло чесал в затылке. Места в его кораблике было катастрофически мало, вот и приходилось заниматься любимым делом на собственной койке. Наконец он в раздражении плюнул, обозвал упрямую железку целой чередой крепких выражений… и вышел в рубку.

Интуитивно ему было понятно, как это должно работать, он давно уже подобрал правильную последовательность входящих-выходящих сигналов, но упрямый блок никак не хотел выходить на мощность!

— Хшаровы ублюдки! — зло прошипел он, плюхнувшись в свое пилотское кресло и окинув взглядом контрольные приборы. — Ищут!

На тактическом мониторе все так же была видна размытая жирная метка какого-то крупного корабля, вокруг которого мельтешили более мелкие суденышки. Причем о наличии «мелочи» Сиг больше догадывался по наличию «теней», чем видел собственными глазами на экране. Скан-комплекс его кораблика работал в пассивном режиме, поэтому и картинка была… неоднозначной.

В эту систему его привела судьба, можно было и так сказать. Уходя от агрессивно настроенных конкурентов он, путая следы, совершил ряд прыжков, особо не задумываясь о координатах, лишь бы сбросить с хвоста бандитов, решивших наложить лапу на его собственность! Вот и оказался, в итоге, именно здесь. Где и завис на долгие, вот уже третьи, сутки!

Сиг задумчиво пошевелил отключенный джойстик управления.

Его кораблик, носивший гордое имя «Первопроходец», по сути был откровенным хламом. Да, хламом, собранным практически вручную из корпуса древнего грузовичка «до-первого поколения», поврежденного в какой-то не менее древней войне и нашедшего свое пристанище в кратере одного из астероидов, но найденного отцом Сига и подаренном сыну «для практики». Сам же Сиг, тогда еще совсем подросток, разбирать старинное барахло на комплектующие не захотел. На кораблике каким-то чудом сохранился в рабочем состоянии гипердвигатель, и мечтавший вырваться из надоевшей рутины парень с энтузиазмом принялся восстанавливать грозящее рассыпаться корыто. Корыто, в котором все системы управления дублировались на массивный пилотский пульт с возможностью ручного управления! Неимоверная древность! Однако, не требовавшая обязательного пилотского сертификата и исправно возившая Сига и его добычу вот уже несколько лет.

Маленький трюм кораблика и сейчас был забит разными комплектующими и старинными блоками, которые Сиг тащил на продажу «поближе к центру», потому, что там это можно было продать гораздо выгодней, чем на родной станции… Но — не судьба. Пользуясь тем, что военные и полицейские патрули стали крайне редки, ведь основные силы Флота ушли на войну, а оставшиеся корабли ну никак не могли организовать нормальное плотное патрулирование, Сига решили перехватить конкуренты. Те, кто на его станции и занимался скупкой, разборкой и последующей перепродажей всякого старья, найденного мусорщиками. Те, кому Сиг невзначай, сам того не желая, «перешел дорожку»…

— Чтоб вас в дыру затянуло! — в сердцах пожелал он, мрачно посмотрев на надоевшие уже метки.

Третий день он вынужден был торчать в этой, забытой всеми, системе, прячась от неожиданных спасителей. Да, неизвестный корабль в щепки размолотил его преследователей, плотно севших на хвост и выскочивших из гипера всего минут на сорок позже него самого. Суматошные прыжки «Первопроходца» так и не смогли запутать более опытных врагов, и опытные пилоты уверенно сокращали расстояние между собой и беглецом, не давая Сигу ни шанса сбежать!

В этой системе перегревшиеся основные двигатели почти сразу после начала разгона чихнули… и отключились, заставив Сига облиться холодным потом. В надежде затеряться он, напрягая слабосильные маневровые, кое-как набрал скорость и отключил все оборудование, по инерции летя на скопление астероидов. Жалкая мысль, что его посчитают обычным безжизненным хламом, разбилась вдребезги после того, как всплывшие в системе преследователи четко сориентировались и направились точно по его следу! И тут появился «этот корабль», без лишних слов расстрелявший заметавшихся в панике «загонщиков».

Сам Сиг, не веря в свое спасение, дотянул до ближайшего булыжника и аккуратно, не привлекая внимания, короткими импульсами, втиснул свой кораблик в какой-то грот, оказавшийся входом в большую пещеру. Связь, как и основную часть приборов, он, опасаясь за свою жизнь, так и не включил. Быстрая и безжалостная расправа с преследователями произвели на него впечатление! Кое-как развернувшись носом в сторону выхода он затаился… как оказалось, надолго! Неизвестный корабль завис на месте, выпустив кучу мелочи, принявшейся методично исследовать окружающее пространство.

— Чтоб вас… в дыру! — ругнулся Сиг еще раз и вновь отправился к непонятному прибору.

Хотя, почему это непонятному? Похоже, это был старинный блок связи. Да, отличавшийся от привычных, да, имевший несколько иные входы-выходы, но все же блок связи! Непонятно было только то, почему же он отказывался работать? Все тесты показывали статус «готов к работе», все цепочки прозванивались и мощность не падала, но блок все так же был «мертвым грузом»… Хотя именно на него у Сига были большие планы! Ведь разница между продажей «хлама» и «рабочего блока Древних» была весьма существенна!

Вздохнув, Сиг сдвинул блок в сторону и улегся рядом. Мысли роились у него в голове как мошкара, о которой он слышал от людей, спускавшихся на планеты. Его-то жизнь полностью проходила на станции, планетный отдых был достаточно дорог… а работы на планетах кроме как в сфере обслуживания для него не находилось. Оплачивалась такая работа буквально по самому минимуму, с чем он был категорически не согласен!

— А может, подключить в общую схему? — мелькнула шальная мысль. — Хуже ведь не будет!

Все лишнее вылетело у Сига из головы. Быстро прокинутые времянки, щупы-захваты к необходимым контактам, подача питания…

— Транспортный корабль модель УТИ-два, идентификационный номер отсутствует, выйти на связь! Транспортный корабль модель УТИ-два, идентификационный номер отсутствует, выйти на связь! При невыполнении требования открываю огонь на поражение. — ожили динамики, транслируя чей-то механический голос.

Сиг вздрогнул, настолько неожиданно все произошло.

— Повторяю. Транспортный корабль модель УТИ-два, идентификационный номер отсутствует, выйти на связь! — настаивал неизвестный абонент.

Сиг, сделав буквально два шага, плюхнулся в пилотское кресло и впился взглядом в так-монитор. Ничего нового на первый взгляд не было, жирная метка неизвестного корабля все так же торчала на месте, и все так же вокруг нее роились мошки всякой мелочи.

— Последнее предупреждение. — проскрежетало в динамике.

Сиг покосился в сторону звука, зацепился взглядом за обзорный монитор стыковки и обомлел: прямо напротив его укрытия, растопырив в стороны хищные перья совершенно не нужных в пустоте обтекателей и нацелив на него орудия, висели два небольших кораблика! Похоже, его обнаружили и обращались именно к нему!

Как во сне он вдавил клавишу, активируя общую систему связи.

— Прием. Слушаю. — едва выговорил он.

— Здесь лейтенант-копи-три-Шнайдер! — резко произнес динамик. — Почему долго не отвечать?

— Связь… выключена была… — промямлил Сиг.

— Хорошо! Включить систему приема-передачи проекций! Соединяю с колонель-копи-Шнайдер! Связь установлена по включению системы!

Сиг дрожащими руками выполнил требования. Проектор моргнул, высветив бюст человека в мундире.

— Здесь колонель-копи-Шнайдер! — произнес человек. — Я уже в курсе события. В связи с обнаружением предлагаю два варианта: уничтожение или взаимовыгодное сотрудничество. Выбор твой!

— Я… за сотрудничество…

— Принято решение. Одобряю выбор. Это правильно. — произнес человек. — Я видеть, что ты являешься хороший контрабандист. Три дня скрываться от регулярный Флот Империя может не каждый. В связи с этим есть предложение выгодного сотрудничества: ты поставляешь нужный материал в нужный координаты, мы осуществляем плату за материал с выгодой в цене. Согласен?

— С-с-согласен! — еле вымолвил Сиг.

— Решение принято. Довольно слов! Мы действовать в рамках закона. Для составления контракт нужно имя.

— М-м-мое?

— Да! — резко произнес человек.

— Сиг! — сказал, как выпалил из пушки, «контрабандист».

— Полное имя, пожалуйста.

— Арчи Сигизмунд Полторак. — после небольшой заминки все же произнес Сиг.

Собственное имя было ему неприятно, слишком уж много насмешек оно вызывало, заставив, в конце концов, назваться коротким и емким «Сигом», однако неизвестный отнесся вполне нормально.

— Хорошее имя. — ни единый мускул не дрогнул на лице говорившего. — Достойная семья, я думать. Жалею, что сын такой семьи заниматься контрабанда. Надеюсь, эта мера вынуждена. Контракт готов. Нужна подпись.

Сиг бегло просмотрел документ, особо задержавшись на пункте о взаимных обязательствах.

— Подождите! — вскричал он. — Здесь указаны восемнадцать тонн тэриума и пятьдесят четыре моргенита! Это очень, очень много! Я не смогу выполнить!

— Заказ не очень мал, подтверждаю. Но не вижу причин понимать, почему количество нельзя выполнить. — отозвался «колонель-копи».

— Я просто не смогу купить! Это огромнейшие деньги! — отвернулся Сиг.

— Это может стать проблемой. Сожалею, но мы не иметь счет в ваших системах. Минуту! — человек отвернулся, звук пропал, однако вскоре появился вновь: — Мы готовы дать доступ в трофейный фонд. Ты выбрать то, что можешь продать. Мы готовы закрыть глаза на возможное удешевление продажи, так как понимать, что доставка нам будет не совсем в законе по правилам ваше нынешнее правительство. Перечень сформирован. Ты выбрать нужные позиция, выбор будет доставлен в данная система. Отправляю.

Сиг, вернее Арчи Сигизмунд Полторак, получив список просто завис. В списке с педантичной точностью были отображены корабли, материалы, оборудование и… стояли даты «постановки на учет»!

— Это… я не пойму… не могу разобраться в датах! — наконец «оттаял» Сиг.

— Нет волнений. Все перечисленное в списке должным образом консервация и подвергаться хранение по Имперский стандарт. — по-своему понял его заминку человек. — Некоторые пункты иметь небольшой дефект после боя, не влияющий на работоспособность.

— Но… годы…

— Все перечисленное в списке должным образом консервация и подвергаться хранение по Имперский стандарт. — отрезал колонель.

— Хорошо-хорошо! — поспешно согласился Сиг, заподозривший нотку недовольства в бесстрастном голосе. — А как долго ждать придется?

— Использовать интерактивный вариант… отмечено. — отозвался колонель. — Данные позиция имеются прямо сейчас. Корабль снабжение может прибыть в течение пятнадцать минут.

— Ну хоть что-то быстро… — проворчал Сиг. — А то говорит странно, язык коверкает, приходится напрягаться, чтобы понять…

Несмотря на то, что говорил он еле слышно, колонель его бурчание прекрасно расслышал!

— Тебе не понять, что я говорить? — спросил он. — Мой язык достаточно сложен?

— Нет-нет, я все понимаю… Просто непривычно! — принялся отнекиваться Сиг.

— Язык, на котором ты говорить сейчас, очень похож на диалект один почти варварский народ ин моя Империя. Я говорить на этом диалект. — выдал колонель. — Ты меня достаточно хорошо понимать?

— Да, я достаточно понимать тебя! — согласился Сиг.

— Тогда нет смысл отвлекать ресурс на изучение привычный тебе язык. — отрезал колонель. — У нас есть цель, цель разбита на много подцель, которые делятся на очень много задач. К достижению своя цель мы идем уже много лет! Отвлекать ресурс на изучение комфортный тебе язык не является необходимость, если ты все прекрасно понимать.

— Да-да, я полностью согласен! — поспешно отозвался Сиг.

Спорить о «правильности и комфортности общения», находясь под прицелом пушек «колонеля с тонком слухом», никакого желания не было.

Через обещанное время подошел малый транспортник с выбранным Сигом грузом, а сам он с удовольствием закопался в груз. По итогам почти все, что он перевозил в собственном трюме, оказалось выброшено в космос, а на освободившееся место встали малые, хоть и невообразимо древние, стандартные контейнеры, под завязку забитые выбранными деталями и оборудованием.

— Ну… я готов! — произнес Сиг, лично перепроверивший закрепление контейнеров, произведенное странными человекоподобными сервомеханизмами.

— Хорошо. Как долго нам ждать? — колонель будто ждал все это время, не отходя от узла связи.

— Ну… неделя-две мне добираться… Надо поглубже зайти, там народ побогаче и цены поинтересней! — задумался «контрабандист». — Потом аукцион устроить, потом закупить, дождаться, пока привезут, потом обратно… Хм… Думаю, месяца два-три мне хватит!

— Так два или три? — поинтересовался колонель.

— Три! — кивнул Сиг.

— Хорошо. Три месяц. — согласился колонель. — Срок нам не очень важен, нам важен груз. Через три месяц мой патруль будет тебя ожидать в эта система. Пожалуйста, не выключай больше прибор связь, иначе ты будешь уничтожен. Твое нахождение здесь уже является нарушением, но это нарушение не так велико, как игнорирование входящий запрос, находясь в закрытое пространство. Идентификатор передаю.

— А… можно мне что-то встроенное… типа нашего… Ну, чтобы автоматически отвечало? — испугался Сиг.

— Наш автоматический идентификатор встраивается в система связи. — пояснил колонель. — Это работа на несколько часов, но если мы встроить свои идентификатор в твоя связь, ты быть уничтожен ваш патруль. Это быть проверено несколько раз. Мы не хотеть терять свой поставщик, слишком мало ваш людей отвечать на наш запросы, но если таково твое желание, это можно сделать.

— Э-м-м-м… Пожалуй, не надо! — отозвался Сиг. — Я как-нибудь сам… идентифицируюсь…

— Это правильный решение. — кивнул колонель. — Что ж! Хороший тебе маршрут! Мы ждать тебя через три месяц.

Связь отключилась.

Сиг задумчиво плюхнулся в кресло. И кто б это мог быть-то? До них на общем канале были слышны лишь отдаленные хшаровские «хр-р-рш-ш-ш-хса».

— Странные имперцы… И не боятся ведь… — лениво подумал Сиг, выбирая ближайшую достижимую точку обратного маршрута. — Ну да ладно! Судя по их спокойствию, хшаров они не боятся! А значит, и меня защитят!