Имперское наследство. Последний герой

62

Шикарные интерьеры, мягкая, ненавязчивая музыка, бесшумно снующие туда-сюда официанты… или не официанты, а охрана — но все равно бесшумная и практически не показывающаяся на глаза. В этом заведении Брису нравилось все!

— А может, и у меня такое же завести? — мелькнула у него мысль. — Хотя нет… Здесь одними только базами не обойдешься, здесь нужны постоянные тренировки! Да и людям должно это дело нравиться, обычными методами такого не добьешься…

— Никого не пускать! Меня тут нет! Надоели все! И поставьте глушилку! — раздался властный голос человека, который и пригласил Бриса в это заведение. — Да, моя охрана в курсе! И да, я знаю, что глушилка у вас есть! Мне все равно, что это незаконно! Выполняйте! Хочу отдохнуть в тишине, чтобы никто не мешал!

Голос приближался. Его обладателю было откровенно наплевать, что тихо отвечал ему распорядитель, он привык идти к цели и делал это с грациозностью тяжелого штурмового меха. Черта, которая Брису нравилась! Наконец, в поле зрения появился и сам хозяин голоса.

— Привет, Брис! — бросил он, падая в мягкое кресло. — Не заждался?

— Кому Брис, а кому и «господин Брис Гольтен, Вольный Барон»! — пробурчал в ответ Брис. — И тебе привет, Саш.

— Так это и для тебя я Саш, а для остальных «господин Саш Ас Штеен, Гранд Адмирал…» ну, и прочее. Так что не забывайся, Брис, не забывайся!

— Я все помню, господин Гранд Адмирал! — серьезно кивнул Брис, — Но я помню тебя и сопливым энсином, сдуру сунувшимся…

— Не напоминай! — поморщился Ас Штеен. — Я был молод, глуп и чересчур самонадеян!

— А что изменилось сейчас, если не брать в расчет молодость? — ухмыльнулся Брис. — Разве не глупо было выдергивать меня аж в столицу и встречаться практически на виду у всех? Да и выделять десяток кораблей для моего сопровождения? Если это не самонадеянность, то что? Если вскроется…

— Не нагнетай! Ты проходишь как особо ценный курьер, доставивший очень важные данные. Обратно своим ходом пойдешь, уже без сопровождения.

— Саш! — угрожающе произнес Брис. — Если ты таким образом решил от меня избавиться…

— Сядь спокойно! — рыкнул Ас Штеен, правда, вполголоса. — Хотел бы избавиться — давно бы избавился! Разговор у меня есть. Такой, который лучше лично.

— Это я уже понял, потому и примчался. — прищурился Брис. — Так что же хочет сказать бывший лейтенант своему бывшему мастер-сержанту?

Ас Штеен наклонился к собеседнику, поманив того к себе ближе.

— Есть отличное дело! — шепотом начал он. — Кораблей очень мало, людей катастрофически не хватает. На ближайшем заседании будет поднят вопрос о привлечении на службу частных военных корпораций. Так что регистрируй контору и готовь экипажи, Брис!

— Потому, что эти отсеки рядом! — буркнул Кот. — Если что-то случится, ни одна система не должна остаться «голой»!

— Ага… ага… смысл я понял, но нам придется платить полуторную ставку каждому члену экипажа! — выдал вердикт Зул. — И так платим «один-и-двадцать» за то, что наши спецы контрабордажные и пехотные навыки получают, но это разумно, а «двойные» спецы потребуют увеличения оклада!

— Продумай, как заинтересовать людей так, чтобы и учились, и не уходили! — отрезал Кот. — Пусть базы за наш счет пойдут!

— Командир! Давай не сейчас, а? — взмолился Зул. — Одни базы на всю эту ораву в сотню миллионов обойдутся! А текущие расходы? А обслуживание? Оклады те же самые! Платить скоро нечем будет! И… это… я до тебя достучаться не мог, а решение пришлось срочно принимать…

— В чем дело?

— Наш друг Гай испытывал трудности с окончательным расчетом, и предложил вариант, на который я согласился. Он предложил в часть суммы выплатить оборудованием… Дело показалось мне выгодным, и теперь у нас есть ИскИн высшего класса, приобретенный за полцены. Совершенно новый, чистый, легальный! Мы с легкостью продадим его, когда найдем покупателя! — радостно улыбнулся Зул.

— Сколько? — только и спросил Кот.

По давней договоренности, про всякие «мелочи» эскадренный бухгалтер и не заикался.

— Триста пятьдесят. Миллионов… — отвел глаза Зул. — Но дело выгодное!

— Сколько?! — поперхнулся Кот.

— Ну-у-у… Мы же когда-то говорили про собственную станцию, да? — заюлил «бухгалтер». — А этот как раз станционного класса. Вот я и подумал, что предложение своевременное, и согласился…

— Зул! — схватился за голову Кот. — Это два-три новейших линкора! НОВЕЙШИХ!!

— Это управление целой станцией! — возразил Зул. — Он тебе понравится, я уверен!

— Знаешь… Давай-ка ты, друг мой, вылетай вместе с группой, которую Минош ко мне отправляет! На месте разберемся. — отвернулся Кот. — Боюсь, что твоя идея «покупки за полцены» всякого барахла в приграничной зоне выйдет нам боком… Да у нас и не торговый конвой! Нечего захламлять боевые корабли!

— Понял тебя, командир… — поник Зул, осознавший, что со своими идеями он… слегка переборщил. — Конец связи!

Проекция погасла, оставив капитана наедине со своими мыслями.

— Триста пятьдесят миллионов… — простонал Кот, схватившись за голову. — Ну, Зул… Ну, удружил…