Имперское наследство. Последний герой

20

Суета на станции базирования, куда Кот все же довел свой маленький флот, не только не улеглась, но даже увеличилась! Самые невероятные слухи распространялись молниеносно и были один другого краше: если бы кто-нибудь удосужился собрать их все и обобщить, то получилось бы, что как минимум полтора линейных флота имперцев было уничтожено, а оставшиеся более-менее целыми корабли были захвачены и приведены в качестве трофеев. Скептически ухмылявшимся сразу же указывали на внешние причальные мачты, заполненные пристыкованными судами, после чего начинали множиться совсем уж невероятные истории…

Служащие и работники трофейного ведомства работали вовсю, описывая и учитывая предъявленное им имущество, а сам Кот пытался разорваться между неотложными делами. Надо было и составить полный доклад, и решить накопившиеся вопросы, и проверить и подписать кучу документов… в общем, много всякого!

Головной боли добавлял и комендант, которому была направлена лишь стандартная форма уведомления об успешном выполнении задания. Он, мягко сказать, и так недолюбливавший Кота после его эскапады, в такой ситуации вообще взбеленился, едва ли не ежеминутно требуя доклада по всей форме! Еще бы: он совсем недавно объявил всеобщую готовность, толком не разобравшись в ситуации, и теперь всеми силами старался найти виновного. Торговец, случайно наткнувшийся на конвой, в панике бросился бежать, отправив коменданту сообщение, что замечена боевая эскадра имперцев, полным ходом идущая в самое сердце сектора! Сообщение это, подкрепленное данными со сканера, вызвало переполох в военном ведомстве… Спешно высланный навстречу патруль достаточно быстро разобрался в ситуации, но «флотскую машину», набравшую за это время ход, просто так было не остановить. Оборонительные рубежи центральной системы сектора, мирно дремавшие долгие и долгие годы, выходили из спячки и приводились в полную боевую готовность. И вернуть все обратно уже не было никакой возможности: начавшийся процесс должен был быть доведен до конца. А уж потом, после развертывания — пожалуйста, при желании или необходимости можно вновь усыпить взбудораженных приказом ИскИнов автоматических точек. Но — потом! Только потом! Вмешиваться в работу разворачивающихся автоматических систем, скажем так, «не рекомендовалось».

Вот и бесился комендант, поддавшийся панике, ведь все это — деньги! Чтобы вернуть системы в состояние полуконсервации требовались немалые суммы, и коменданту нужно было оправдание…

Вызов по дальней связи отвлек Кота от очередного срочного дела, которое требовалось завершить как можно скорее. Мельком взглянув на личность вызывающего, он все же решил ответить: надо было и проявить уважение, и узнать новости…

— Доброго дня, Лучиано! — поздоровался Кот.

— Доброго дня, господин капитан! — лучезарно улыбнулся Лучиано Гройсс, юрист, великий проныра, и, похоже, еще и «теневой игрок». — Слухи о твоем триумфе долетели до меня через всю галактику! Ты привел обратно почти что маленький флот!

— Пустое! — отмахнулся Кот. — Там практически не было охраны…

— А вот об этом распространяться не следует! — Гройсс вмиг стал серьезен. — Есть исходные данные, и есть результат. Вот только об этом и стоит говорить! Остальное — твоя заслуга! Сумел найти, сумел воспользоваться шансом — сумей и пожать дивиденды! Думаю, не маленький уже, все понимаешь.

— Да, я понимаю. — Кот скупо кивнул. — Просто не хотел вводить в заблуждение своего… партнера.

— Я рад, что мы достигли взаимопонимания! — Лучиано вновь вошел в роль и засветился, как солнце. — Кстати, у меня есть новости! Помнишь, как ты однажды отправил кое-какие «записи» одному режиссеру? Как?! Не помнишь уже?! Но ведь на то мы и партнеры, чтобы помогать друг другу! Я случайно все узнал, потом все нашел, и вот уже все сделал! И теперь ты теперь стал богаче на… м-м-м… миллионов на триста! И это не предел! Тот режиссер сумел сделать неплохой сериал, деньги текут рекой. Вся Федерация смотрит его творение! Жаль, конечно, что он оказался столь забывчивым и не перечислил стандартный гонорар «донору исходника»… Теперь он должен нам половину от заработанного! Конечно, мои сорок процентов я уже вычел из твоей доли.

— Хм… сорок процентов… Ладно, пусть так и будет! — Кот кивнул.

Про отправленные «в трудные времена» какому-то режиссеру «воспоминания» он уже действительно давным-давно забыл. Тогда надо было освободить перегруженную память, а просто удалять стало жалко, вот и воспользовался чьей-то подсказкой «отправить в сериал». Режиссер в ответ написал пару писем, пообещав многие блага «если оно пойдет», получил ответ с оставшейся частью и пропал. Ну… не получилось, видимо. Подписанный контракт, забытый, так и висел где-то в архивах, а оно вон как выстрелило! И, если бы Лучиано Гройсс, похоже, наводивший справки о «своем партнере», то сам Кот даже и не подумал бы, что что-то теряет.

— Я рад, что мы сработались! — Гройсс весь лучился довольством. — А ты просто клад, капитан! Столько всего нового открывается в тебе каждый раз! Теперь ты уже герой популярной сюжетки, владелец личной эскадры! Что будет дальше? Может, в следующий раз я решу тебя чем-то обрадовать — а ты уже президент? Ха-ха-ха!

— Ну нет! До президентского кресла мне еще далеко! — отшутился Кот.

— Хорошо! — Гройсс вновь стал серьезен. — Я слышал, ты привел много имперских трофеев. Что собираешься с ними делать?

— У меня уже есть покупатель. Корабли уйдут сразу, как пройдет оформление.

— Угу… — задумался Гройсс. — Тогда не затягивай. Я слышал, что наши все же сцепились с имперцами, и дела идут не настолько хорошо, как хотелось бы. Если затянешь — могут вынудить продать в казну!

— Все зависит от трофейщиков. Как они отработают — так и продам. — сморщился Кот.

— Ага! — Гройсс вновь повеселел. — Я могу ускорить процесс. У меня есть кое-какие связи. Пара бесед, три моих процента — и уже через пару часов все акты будут готовы!

— Один процент. — не согласился Кот. — За деньгами я не гонюсь, но и терять их в надежде на призрачное ускорение не желаю!

— Хорошо! Я согласен. Только лишь из уважения к тебе и из-за нашей старой дружбы! Полтора процента и час времени!

— Один процент, не больше. — отрезал Кот.

— Уффф… — разочарованно выдохнул Гройсс. — Как же с тобой, мой друг, тяжело… Ладно, один процент. Когда итоговый подсчет будет составлен, жду приятную для себя новость.

— Обязательно. Я не обманываю. — улыбнулся Кот. — Твой процент от проданных кораблей будет сразу же переведен.

— А разве ты продаешь не все? — сразу же уловил нюанс Гройсс.

— Нет, несколько решил оставить себе. — снова улыбнулся Кот.

— Ну… ладно. Раз уж договорились, значит, договорились! — Гройсс вновь расцвел. — Ну, господин капитан, рад был с тобой поговорить! И… с продажей не затягивай, очень настоятельно рекомендую!

Гройсс отключился, а Кот задумался. Старый лис просто так предостерегать не будет…