Имперское наследство. Последний герой

131

— Командир! Запасы пополнили, что смогли — исправили, остальное… Сутки — это очень мало! — на собранном совещании присутствовали Зул, Минош и Натан Войнич, командовавший «легкими силами» эскадры. — БИПов некомплект двадцать процентов, ИПов — пять. Оборона крепкая была, четко работала. Хорошо, что хоть пилотов не потеряли! Зайти бы в ближайший торговый узел, техники докупить…

— Нет времени. Из Адмиралтейства очередное сообщение прислали, требуют результатов разведки. Угрожают… угрожают, в общем! — хмуро отозвался Кот. — Больше оправдываться не могу, надо идти. Поврежденные крейсера и половину эсминцев оставляем на месте, в качестве охраны. Войнич, у тебя найдется толковый командир, который сможет организовать тут всё?

— Найдется, командир. — отозвался Войнич. — Не знаю, специально ты так подбирал, или люди такие сами подобрались, но у тебя в эскадре ходят те, кого я давно знаю с лучшей стороны. Найдем, кому поручить!

Натан Войнич, стараниями «папы» Гройсса блестяще оправданный в суде и досрочно уволенный безо всяких штрафов, а даже с приличной компенсацией, выплаченной из кармана местного коменданта, давно уже успел добраться до эскадры и принять под командование эсминцы. А теперь он уже, на правах командира «легкого крыла», принимал активное участие в совещаниях.

— Хорошо. Займись! — кивнул Кот.

— Не много ли оставляем? Половину легких… а сами с кем пойдем?

— Нет, не много. Половина в самый раз! — криво улыбнулся Кот. — У нас и так эскадра большей частью легкая, а попусту терять людей и корабли я не хочу. В охране и патрулях им самое место, а в нашей «разведке», в случае чего, станут расходным материалом. Не хочу! — повторил он. — Кроме того, по статистике за последние десять дней количество «происшествий» значительно снизилось. Я думаю, что вся шваль, копившаяся во фронтире, просочилась глубже в Федерацию, а для «отставших» мы и так будем не по зубам.

— А с ранеными что делать? У нас тяжелых еще сорок человек, без регенератора быстро в строй их никак не вернем!

— Я уже сказал! — нахмурился Кот. — По два, по три, по четыре «полных круга» на простых медицинских! Пусть дольше, пусть дороже — но не этой мерзостью!

— Нет, тут другое! Здесь еще «обычная» линия присутствовала, которую всем интересующимся показывали. Там все, как положено: объемные баки, вызревание… и все прочее, что там по технологии требуется! Правда, качество картриджей просто «стандарт», а не «высочайшее». Я точно тебе говорю — тут без всяких этих живодерских штучек обошлось! Я отчеты просмотрел, у оставшихся поспрашивал, эта линия постоянно работала. На складе кое-что есть!

Из всего населения станции в живых осталось чуть меньше тысячи человек. Те, кого судьи КОНКОРД сочли непричастными к творившемуся.

— Да, подтверждаю. — кивнула голограмма Венима. — Я участвовал в проверке.

— Хорошо. — согласился Кот. — В этом случае — используйте!

— По беспилотникам… Может, я сам, быстренько, слетаю? — предложил Зул. — Пока вы туда, сюда… я р-раз! И прикуплю немного! Чтобы и запас был, на всякий случай!

— Зул, ты сам-то понимаешь, что хочешь? Закупишься — и что? Как догонять нас будешь? На своем торговце, с полными трюмами — по фронтиру? — приподнял бровь Кот.

— Ну… Пусть со мной пара эсминцев в охране пойдет… — смутился Зул.

— Нет, не пойдет! Ты посмотри, что кругом творится! Как с цепи все сорвались! Статистику сектора посмотри: за три дня два десятка «пропавших»! — наотрез отказал ему Кот. — И эсминцы не спасут! Думаешь, твой продавец не шепнет потихоньку кому-нибудь на стороне, что Зул, такой хороший человек, только что накупил товара на круглую сумму, а охраны у него почти и нет?! Да сейчас тебя одного всей эскадрой охранять надо!! Нет! Решено: идем как есть! Получится — по дороге найдем что-нибудь! Пусть старое, пусть дороже… Нам до намеченной точки входа две поворотных системы пройти. Системы обитаемые, там и посмотрим!

— Ну-у-у… да, ты прав. — вынужденно согласился Зул.

Переплачивать ему, конечно, не хотелось, но собственная шкура дороже!

— Тогда так: формируем походную колонну, выход через три часа. Арчи, остаешься здесь! На тебе документальное оформление и все юридические вопросы, в том числе договорись о ремонте поврежденных крейсеров. Все! Работаем! — Кот отключил связь.

Совещание он проводил в собственной каюте, благо, для голограмм соратников много места не требовалось. Но не успел он даже налить себе тоника, как к нему «попросился» Рой Ас Шелтер.

— В общем так, кур-рву в дым! — сходу начал выражаться он. — Я, кур-рву так, снова чувствую себя полностью бесполезным! Такое простое решение — и я его не увидел! За три с половиной часа проломить оборону и полностью захватить станцию! А ведь я рассчитывал еще на восемь-двенадцать часов! — «курва» экспрессивно размахивал руками. — Похоже, что мое пьянство, кур-рва, все же сточило мне все мозги! В общем, увольняй меня!!

— Кур-рва так! Сядь! — взорвался Кот.

Опешивший Ас Шелтер послушно присел на краешек стула.

— На! — Кот сунул тому в руки тоник. — Слушай меня, Рой! Если бы ты не взял на себя всю работу по управлению эскадрой, то я бы и не увидел этого момента! Я бы просто его не «поймал», перегруженный текущими задачами! А твои схемы позволили эскадре победить и выйти с минимальными потерями! Это раз! Ты больше не пьешь — я сам видел, как ты выгонял из себя всю дрянь и вижу, с каким отвращением ты даже сейчас смотришь на эту стойку! — Кот хлопнул ладонью по столешнице мини-бара своей каюты. — Так что мозги ты не пропил! Это два! А то, что у тебя опыта в сотни раз больше, чем у меня, ты все нюансы классического управления используешь подсознательно и моментально выдаешь по пять рабочих схем там, где я вижу всего две, говорит о том, что ты полностью соответствуешь своему месту! Это три! Ну что? Убедил я тебя?!

— Да, командир! — «курва» машинально отпил из стакана, скривился и встал. — Ну… я пойду?

— Иди! — зло играя желваками посмотрел на него Кот. — И еще… Рой! Стань таким, каким ты был прежде, коммандер! Я уверен, что сегодня, сейчас, был последний раз, когда ты вел себя как портовая истеричка! Это — четыре! Ясно?!

— Ясно. — послушно отозвался Ас Шелтер, с которым, похоже, так не говорили со времен его лейтенантской юности.

— Тогда работай, Ас Шелтер! — отпустил его Кот. — Идем во фронтир, там всякое может быть. И еще — мы с собой интересный кораблик сейчас забираем, почтовик. Присмотрись к нему. Возможно, он будет неплох в качестве штабного корабля. Защита, по крайней мере на том, которого я когда-то бил, почти на уровне линкора, а габариты много меньше. Присмотрись!

— Понял! Сделаю! — «курва» и сам не понял, как он так быстро выскочил из капитанской каюты.

— Ох, кур-рву так! — выдохнул он, прислонившись к переборке в коридоре. — Кур-рву эдак! И прав он, не возразишь! Веду себя, как первый раз в борделе… Тьфу! Соберись, Рой! Соберись, курву тебя!

Кот, смотревший на него через объектив камеры наблюдения, только усмехнулся. Такой настрой эскадренного тактика полностью его устраивал!