Попаданка особого назначения

Глава 1

Когда отец, капитан полиции, отговаривал меня от поступления в академию МВД, пугая всевозможными трудностями будущей профессии, он не учёл одного - от моего природного таланта влипать в неприятности никакая специальность не спасёт.

Поддавшись на уговоры, присоединившейся к родителю бабушки и вспомнив о своей давней любви к рисованию, в итоге я освоила мирную профессию графического дизайнера. Правда, в нашем провинциальном городке такие специалисты особо не требовались, и в местной газете, куда удалось трудоустроиться, я занималась в основном вёрсткой газетных полос и простеньким сайтом, который пришлось создавать с нуля. В целом - скучная и довольно однообразная работа. Но спокойной это мою жизнь не сделало. Я всё равно всюду находила приключения на пятую точку. Точнее они сами как-то находились. То собаку зимой из проруби полезу вытаскивать, провалюсь в воду и слягу с пневмонией, то подростковую драку брошусь разнимать и окажусь вместе с зачинщиками в полиции, то потерявшуюся бабулю с альцгеймером встречу и, забросив все дела, ищу её родственников. В общем, скучать не приходится, а жаль. Самой бы хотелось пожить спокойно, да, видимо, не судьба.

Вот и в тот день я, отпросившись с работы пораньше, просто шла домой. Торопилась, потому что у папы был юбилей, к семи ожидались гости, а времени на подготовку праздничного меню оставалось немного, но в целом беды ничего не предвещало.

Уже возле своего подъезда услышала громкий женский крик. Буквально в нескольких метрах от меня мужчина в тёмной куртке, с надвинутым на глаза капюшоном, сорвал с испуганной светловолосой женщины цепочку, выхватил у неё сумочку и бросился бежать в сторону гаражей. Я автоматически метнулась за ним - инстинкт, в смысле тот самый «талант» включился. Догнала, брызнула в лицо похитителя из перцового баллончика и попыталась отобрать сумочку. Отец сам меня драться учить не решился, но на курсах самообороны настоял, заявив, что в наше неспокойное время девушка должна уметь защищаться. Сейчас полученные навыки пригодились, да и эффект неожиданности сработал, похищенное почти удалось вернуть, но подвёл гололёд.

Я неловко поскользнулась, упала, а в следующую секунду на мою голову обрушился сильный резкий удар. После вспышки острой боли сознание поглотила темнота.

***

Очнулась я от неприятных шлепков по щекам и чьих-то громких окриков. Вспомнив, из-за чего отключилась, решила, что оказалась в больнице. Но у нас вроде бы не бьют пациентов и не экономят на нашатыре.

Открыла глаза и заморгала от резанувшего по ним света, а когда адаптировалась, увидела склонившуюся надо мной испуганную рыжеволосую девушку лет восемнадцати в строгом сером платье с белым кружевным воротничком. На медсестру она совсем не походила.

Незнакомка что-то взволнованно говорила, бурно жестикулируя, но в привычные и понятные слова эти звуки оформились лишь после недолгой паузы.

- Эви, слава богам! Я так испугалась! - радостно пищала она, глядя почему-то на меня, да ещё и хватая за руку.

- Э… простите, разве мы знакомы? - я попыталась освободить свою ладонь из чужой хватки, но не смогла.

- Эверлин? - дрогнувшим от страха голосом уточнила рыжая.

- Нет. Алина Морозова. Вы меня с кем-то перепутали.

Я сумела-таки отвоевать свою ладонь, и уставилась на неё с удивлением и недоверием, не понимая, куда делись мои ухоженные длинные ноготки со свежим маникюром и откуда взялось это обгрызанное уродство? Ой, а на другой ладони вообще длинный кровавый порез! Увидев его, моя странная собеседница резко побледнела, отскочила от меня в другой конец комнаты и в панике запричитала:

- Нет! Не может быть! Она действительно это сделала! Ты дрогл, да? Пожалуйста, не убивай, меня! Я ничего не знала!

Какой ещё дрогл?! Какого чёрта здесь происходит?! Неужели от удара у меня крыша поехала? Или это всё - просто сон?

- Я не собираюсь никого убивать, - возразила, приподнимаясь и настороженно осматриваясь по сторонам.

Высокий сводчатый потолок, белые, без единой картины и фотографии стены, светлый деревянный пол, два больших окна, занавешенных однотонными голубыми занавесями, две широкие кровати с пологами такого же цвета, шкафы, столы, стулья. Довольно аскетичная обстановка. Мне приснился монастырь? Испуганная девушка напротив в длинном бесформенном сером платье и без единого признака косметики на бледном лице вполне могла сойти за монашку, готовящуюся к постригу. А поскольку на мне сейчас такое же платье - это точно сон. В жизни я бы такую безвкусицу ни за что не надела, да и длину предпочитала не ниже колена.

- Но ты не Эверлин, - напомнила собеседница обвиняюще.

- Нет. Кто такая Эверлин?

Незнакомка схватилась за голову и отбежала в дальний угол комнаты, продолжая сыпать малопонятными фразами:

- Она всё-таки провела ритуал подселения! Ненормальная! Если кто-нибудь узнает, мы погибнем! Меня ведь тоже в соучастницы запишут!

Даже во сне последняя фраза прозвучала угрожающе.

- Как это погибнем?

- Вот так - нас сразу казнят!

- Почему нас? Я вообще-то не при чём! - возразила недовольно.

- Потому что она тебя к себе подселила! Думаешь, кто-то будет разбираться в деталях?! - шумно всхлипывала незнакомка, нервируя и раздражая.

Глава 2

Стоило принять какое-то решение, стало немного легче. И, несмотря на дикость ситуации, я с любопытством рассматривала место, в котором оказалась, вызывая раздражённое шиканье Альниры. Ведь для Эверлин все эти диковинные интерьеры залов, коридоров, лестниц были делом обыденным. По дороге в столовую она продолжала меня инструктировать. По словам девушки, академия находилась в Сайгаросском королевстве, которое, в свою очередь, было частью мира Дованлур. Где это относительно планеты Земля, она понятия не имела.

Столовая располагалась в большом просторном зале и была поделена на зоны, оформленные в разных цветовых гаммах. За небольшими аккуратными столиками группировались адепты также в форме разных цветов, что снова напомнило Хогвартс. Самая скучная и неказистая серая форма была у бытовиков, к которым относились Эверлин с Альнирой. У стихийников в одежде присутствовали элементы приглушённого красного цвета, у целителей и зельеваров - разных оттенков зелёного, у портальщиков - синего. Адепты боевого факультета, где учился Ядан, носили чёрную одежду с серебряными вставками.

Сначала Альнира показала мне его невесту - красивую миниатюрную брюнетку с холодным выражением лица. С такой соперничать - гиблое дело, особенно с внешностью Эверлин. Появление самого Ядана не добавило поводов для оптимизма. Оценив его высокий рост, атлетическое телосложение, светлые волосы до плеч и идеальные черты лица, я совсем приуныла. Красавец! И женским вниманием, естественно, не обделён. Скорее, он им избалован и даже пресыщен. У меня точно нет никаких шансов на взаимность.

Однако, понаблюдав за Яданом, я отметила, что на невесту парень смотрел без каких-либо чувств и эмоций, как впрочем, и на всё своё окружение. А его сияющая улыбка со стороны казалась искусственной, словно натянутая маска.

- Он эту Катиду не любит? - уточнила шёпотом у соседки.

- Нет. Он вообще никого не любит, кроме себя, - также понизив голос, ответила Альнира. - Но, как я уже говорила, брак договорной и Ядан ни за что не откажется от него.

- Тем более ради невзрачной серой мышки, - мысленно подвела я неутешительный итог, продолжая изучать парня.

- Не смотри на него так открыто! Мирелика заметит и разозлится.

Незнакомое имя напрягло и насторожило.

- Это ещё кто?

- Дочь твоего… в смысле жениха Эверлин, - огорошила Альнира очередным неприятным известием и украдкой кивнула в сторону потенциальной падчерицы. - Она её терпеть не может.

Я с удивлением воззрилась на высокую румяную девицу лет восемнадцати в форме студентов-целителей. Ого, а жених-то явно не первой молодости раз у него такая взрослая дочь!

- О помолвке объявили буквально на днях, когда Эви ездила домой. Наверное, после этого она и решилась... - Альнира запнулась и замолчала, но мне не требовались дополнительные пояснения. И так понятно о чём речь. Эверлин очевидно была в полном отчаянии, раз пошла на столь крайние меры. Её, наверное, можно понять, но почему расхлёбывать всё приходится мне?!

Ладно, буду решать проблемы по мере их поступления. А сейчас лучше переключить внимание на более насущные нужды. Пустой желудок требовал пищи, жалобно урчал, и я осторожно попробовала съесть нечто очень похожее на обычную молочную кашу. Вкус оказался непривычным, но вполне сносным и даже приятным. Значит, голодать не придётся. Хоть это радует.

Альнира продолжала трещать над ухом, показывая мне однокурсников и других знакомых Эверлин. Я честно старалась всех запомнить и не перепутать, периодически поглядывая на боевиков. За всё время завтрака Ядан ни разу не посмотрел в мою сторону. Интересно, он вообще о существовании этой Эви знает?

***

Название первого занятия «Основы боевой магии» испугало и вернуло в реальность, в которой никаких магических навыков у меня не имелось.

- Я ничего не умею и не хочу рисковать! - возмущалась громким шёпотом, пока Альнира тащила меня за собой, словно на буксире. - И вообще, вы же не боевики - зачем такому учиться?

Девушка терпеливо объяснила, что бытовики изучают лишь минимум необходимый для самозащиты. Но именно с основами боевой магии у Эверлин были проблемы, а этот предмет придётся сдавать на переводных экзаменах, так что занятия лучше не пропускать.

- Не переживай, тебе ничего не придётся делать, зато там ты снова увидишь Ядана, - объяснила подруга Эверлин, почему-то твёрдо уверенная в том, что пары встреч с красавчиком Донзэро должно хватить, чтобы он воспылал ко мне, то есть к Эви любовью. Наивная!

- А он что там делает?

- Так занятия ведёт, - пожала плечами Альнира, словно речь шла об известном всем факте, но заметив мой непонимающий взгляд, пояснила: - В академии сейчас только один преподаватель боевой магии на все факультеты, поэтому у нас основы часто ведут старшекурсники. Я слышала, сегодня очередь Ядана.

Занятия, сдвоенные с целителями, проходили в большом специально оборудованном зале, похожем на полигон. Войдя в помещение, я поспешила спрятаться за спинами однокурсников. Альнира, видимо опасаясь оставлять меня одну, со вздохом пристроилась рядом. Как она и сказала, занятие вёл Донзэро. И делал он это, нужно признать, довольно эффектно.

Даже я залюбовалась тем, как легко и грациозно, одними лишь быстрыми, оточенными движениями ладоней и пальцев, блондин создавал сияющие воздушные щиты и яркие огненные шары. Впрочем, меня завораживал лишь сам процесс, ведь красивых парней прежде видеть доводилось, а вот магию в действие - никогда. Честно говоря, до сих пор казалось, что мне это снится. Но девушки, которых среди бытовиков было большинство, оценивали в первую очередь внешность блондина и каждое движение провожали восторженными взглядами.

Глава 3

Мне с трудом удалось взять себя в руки и ничем не выдать поднявшуюся внутри бурю эмоций. Удивление, недоверие, страх и растерянность смешались в невероятном коктейле, а затем к ним добавилась злость на Эверлин. Значит, тихоня и скромница? Ох, как же мне хотелось сейчас задать ей хорошую трёпку, а то наворотила дел и в кусты! Хоть бы подсказки какие-то оставила. Вот что мне ответить на такое заявление?

Пауза затянулась и Донзэро, не дождавшись ответа, холодно отчеканил:

- В прошлый раз я ничего не предпринял из уважения к твоему дяде, но теперь точно придётся ему написать, чтобы оградил меня от домогательств озабоченной племянницы.

Вот только общения с дядей Эви мне для полного счастья и не хватает! Нужно срочно его переубедить! Пришлось импровизировать и сочинять на ходу правдоподобные отговорки.

- Я думала, ты ему уже всё рассказал, и именно поэтому я в срочном порядке была помолвлена с Донвузом, - выдала первое, что пришло в голову. Волнение скрыть не получилось, да и не нужно. Вряд ли сама Эви в такой ситуации оставалась бы невозмутимой и хладнокровной.

- С лордом Донвузом? - недоверчиво повторил Ядан, смерив меня скептическим взглядом. - Поздравляю, у него завидное состояние. Правда, ходили слухи, что жениться он не намерен и уже не одно брачное предложение отверг. Интересно, что он в тебе нашёл?

Пренебрежение, сквозившее в словах и взгляде собеседника, не на шутку разозлило. Тоже мне «мистер Вселенная» нашёлся!

- Донзэро, если я не нравлюсь тебе, это ещё не значит, что я не могу понравиться никому. Красота - не главное. Жаль, что я не сразу это поняла, зато теперь убедилась окончательно! - процедила сквозь зубы, глядя на блондина с вызовом. Наверное, из роли Эви я сейчас несколько выбилась, но просто сдержаться не смогла.

- Не беспокойся, больше я к тебе и близко не подойду! - пообещала ледяным тоном и гордо направилась в сторону закрытой двери.

- А зачем на дополнительные занятия напрашивалась? - прозвучало совсем рядом. Я невольно вздрогнула - так незаметно и быстро он приблизился и преградил дорогу, застыв перед дверью с непроницаемым выражением лица и скрещёнными на груди руками.

- Ты же видел, какие у меня проблемы с практической частью. Не хочу опозориться на экзамене и подвести дядю и... жениха, - ответила сухо, всё ещё раздражённая его пренебрежительным отношением. Если девчонка влюблённая, безотказная и некрасивая, так можно её с грязью смешивать?

- Нужно просто больше времени уделять учёбе, а не шляться ночами по мужскому общежитию, - спокойно заявил Донзэро, а прежде чем открыть дверь и выйти, понизив голос, насмешливо шепнул: - В следующий раз, если решишь перед кем-то раздеться, не начинай с груди. В твоём случае это не самый…эм… сильный аргумент.

***

- Ну и как? Пообщались? О чём говорили? - набросилась с вопросами Альнира, оттащив в сторону, когда я вышла в коридор.

- О том, как твоя скромница Эви заявилась к нему ночью и пыталась соблазнить. Даже раздеться не постеснялась, - сообщила я, с мрачным удовлетворением наблюдая, как вытягивается лицо Альниры и испуганно распахиваются её глаза.

- Нет! Как она осмелилась?! Вот ненормальная! - схватилась за голову девушка. - А если бы он её на всю академию, да что там, на весь Сайгарос опозорил?!

- Такое возможно? - Угроза написать дяде была неприятной, но всё-таки не предполагала широкой огласки с вовлечением посторонних.

- Ещё бы! Глупышка Норин Войс однажды тоже пришла к нему ночью. Ядан поднял шум, вызвал комендантшу, возмущался, что в его комнату может войти, кто попало, и заявил, что его пытались изнасиловать. Над Норин до сих пор вся академия потешается. А одна второкурсница недавно ему в столовой попыталась записку любовную передать, так этот нахал зачитал признание вслух перед всеми и заявил, что ей нужно поработать над грамотностью и метафорами. Негодяй! - Лицо Альниры разрумянилось от праведного гнева, которого я не разделяла.

Донзэро мне, конечно, не нравился, но в данном случае был в своём праве.

- А, по-моему, он всё правильно сделал - нечего чужого жениха домогаться. Другим теперь неповадно будет. Непонятно только с чего на него все так вешаются? Неужели из-за красоты неземной? - перевела я тему.

- Не все, а только простушки-бесприданницы, потому что в сказки верят, - помедлив, неохотно ответила Альнира.

- Какие сказки? - Недостаток информации следовало восполнять. А она оказалась довольно любопытной.

- Дело в том, что мать Ядана - простая кухарка. У его отца был с ней когда-то бурный роман, они даже сбежали из дома и какое-то время жили вместе, - огорошила собеседница. - Потом он её вроде как бросил, женился на богатой наследнице, которую выбрали родители, но поскольку сыновей у них не было, семейству Донзэро пришлось официально усыновить Ядана. Теперь он единственный наследник влиятельного рода. Вот эти дурочки за ним и бегают, надеются, что если смогут от него забеременеть или хотя бы скомпрометировать, им тоже посчастливиться войти в род Донзэро. Наивные! Ядан от них уже шарахается.

- Действительно, наивные. Его родная мать, насколько я понимаю, в этот славный род не вошла.

- Не вошла, но говорят, хорошие отступные получила. А для некоторых девиц и это предел мечтаний, - пожала плечами Альнира, - вот они и охотятся на него.