Полюби Меня. Перезагрузка

Глава 1. О затянувшемся отпуске

Каждое решение имеет последствия. В пятом классе я нарисовала на парте кота шариковой ручкой. Кот не смывался, невзирая на все труды уборщиц. Я получила клеймо «Плохой ребенок». Я росла, менялась внешне и внутренне, но клеймо оставалось, перерастая в значок «тинейджер, который плохо кончит». Я росла хорошенькой, пользовалась вниманием парней и ко всему прочему отвечала некоторым взаимностью, так что клеймо «Шлюшка», не заставило себя ждать. И вот с этими невидимыми знаками на лбу я живу всю свою жизнь. Я действительно не стала умницей, и так и не смогла стать хорошей девочкой. Насчет «шлюхи» -- в последнее время меня можно величать «шлюхой итхиса». Да не просто итхиса – наследного принца Октавии.

Ровно пять дней назад я отправилась в Октавию в компании Аэрто – сына короля– немножко свихнувшегося от «любви» ко мне. Можно было бы назвать мой поступок благородной жертвой ради семьи – в конце концов я выменяла свободу своей матери на собственную, но я не думала, что все зайдет так далеко, когда садилась на частный самолет до государства, где проживает этот скрытный народ. Неделя, так я думала. Недели хватит Аэрто, чтобы разобраться в своих путанных чувствах и понять, что эмоции, которые нас связывают – это не мистическая нить, объединяющая души, не «Искра», а простое влечение. Безумная страсть, накрывающая не только его, но и меня, стоит нам оказаться наедине. Однако время шло, а наследный принц Октавии не желал меня отпускать. «Ты провела слишком много времени рядом с Александром. Только этим могу объяснить то, что твое сердце не может узнать меня». «Нам нужно чуть больше времени, малышка». Пошел шестой день моего заточения на острове в центре Северного моря.

Почему заточения? Потому что помимо моря и сада я не видела и клочка этой страны с небольшим населением всего в три миллиона человек. Аэрто привез меня в свой огромный замок, построенный еще в средние века, но регулярно реставрировавшийся и обновлявшийся и потому лишь внешне похожий на обиталище рыцарей. Внутри он был обставлен современной мебелью, в нем также присутствовали все блага цивилизации, кроме доступа в интернет. У итхисов есть внутренняя сеть, на этом возможности общения с окружающим миром у этого народа заканчиваются. На мои просьбы посмотреть столицу, Аэрто неизменно отвечал «Не сейчас, у меня очень много дел». Какие дела были у наследного принца я не знала. Половину дня он проводил в моей или его постели, к обоюдному удовольствию. Вторую половину работал в кабинете. Это только в сказках принцы только и занимаются тем, что ищут свою вторую половинку. В реальности у них хватает дел. Аэрто занимался проблемами здравоохранения и транспортного сообщения. Все больницы и дороги Октавии были в его ведомстве. Еще в его ведомстве были все запасы кокаина в стране, потому что тот лежал горстями по всему дому. Я не видела ни одного журнала, который бы не оказался присыпан белым порошком. Прислуга, наводящая тщательный порядок в доме, миновала эти журналы, словно никто их не замечал.

Все же псевдо-искра – странная вещь. Как личность мне Аэрто неприятен, но стоит ему коснуться моей кожи, и я превращаюсь в бессловесное животное, которое не может оторваться от него. С принцем происходит нечто подобное, вот только он почему-то уверен в том, что между нами ЛЮБОВЬ. Когда же я сама думала о любви, то представляла другого мужчину.

Александр – одна мысль о боссе заряжала меня уверенностью и спокойствием. Абсурдно, если учесть, что нас связывают только рабочие, а быть может дружеские отношения. Александр когда-то говорил мне, что ноги его не будет в Октавии, и, зная его, сомневаюсь, что он сделает исключение, чтобы вытащить свою глупую секретаршу из лап Аэрто. Александр Дарк – владелец огромной корпорации под названием «Азаик» и итхис древнего рода. Именно из-за работы на Александра я попала в мир, закрытый от простых смертных. Как другие итхисы, Дарк бел как мел, его глаза топазово голубого цвета, а по коже бегут синие вены, которые очень хорошо видно, стоит ему расстроиться или разозлиться. С тех пор, как я попала в замок Аэрто, я видела нескольких итхисов, но никто не казался мне таким привлекательным, как Алекс или Аэрто.

У большинства итхисов особенная форма альбинизма, их глаза и кожа плохо воспринимают солнечные лучи, что неудивительно, если учесть, что они исконно живут в месте, где примерно пять солнечных дней в году. Но как я узнала от Аэрто – это обратная сторона медали жизни «белых дьяволов». Есть и положительные стороны, настоящие итхисы отличаются потрясающим долгожительством, они не болеют Альцгеймером, большинством венерических заболеваний, не могут заболеть раком, если только это не рак кожи. Аэрто уже почти семьдесят – а выглядит он так, словно подбирается к сорока.

Сегодня было солнечно. Один из немногих солнечных дней в этой холодной стране. Я подошла к окну и выглянула за тяжелые шторы, боясь пропускать свет внутрь, чтобы не травмировать глаза принца. Полдень. Комнаты, в которых меня поселил Аэрто – были его личными покоями. Они располагались в круглой башне, сохранившейся с 13 столетия. К моему приезду гарем принца был перенесен в другое крыло замка, куда мне настоятельно не рекомендовали заходить. Что ж, я и не желала смотреть на иссушенных любовью к принцу девиц. У итхисов есть одна особенность – чем чище родословная итхиса, и чем древнее его род, тем опаснее прикосновение. Если тебя касается представитель эодаре – древней крови – готовься к билету в один конец в страну «жить без тебя не могу». Александр – тоже эодаре, но я никогда его не касалась. Природа чувства, которое я испытываю к нему – естественная. Хотя сомневаюсь, что он когда-либо ответит мне взаимностью, особенно после того, как я улетела с другим мужиком в страну, которую он ненавидит.

-- Хочу прогуляться, -- заныла я, глядя на Аэрто, распластавшегося на кровати на животе. Его длинные волосы свешивались вниз. На фоне черного белья они сияли серебром. Расслабленное тело принца было кое-как прикрыто одеялом. Открывались только красивые плечи, спина, узкая талия. Аэрто выглядел спортивным, но не таким как Александр. Железо принц явно не тягал. А еще он изрядно похудел за последние пять дней. Наш секс марафон сказывался на нем сильнее, чем на мне.

-- Ох, малышшка, дай мне поспать, -- пробурчал он недовольно.

-- Дай мне телохранителей и отпусти в город. Это же просто, -- я оторвалась от окна и подошла к Аэрто. Стоило мне присесть на кровать, рука принца взметнулась и обняла меня за талию.

-- Вечером? – проговорил он, погружаясь в сон. Черт, если Аэрто уснет, я не добужусь его до вечера.

-- Сейчас, -- я прикоснулась к его лицу, вынуждая открыть серебряные глаза, -- Аэрто, ты мне говорил, что я не пленница, а я в твоем замке уже пять дней. Отпусти меня. Тем более сейчас солнечно, мне нужен витамин Д.

Мужчина тяжело вздохнул. Нажал на какую-то кнопку. Его желание поспать было явно сильнее желания препираться. Спустя десять секунд в комнату скользнул невысокий, сухой старичок. Он был здесь кем-то вроде управляющего. Ему Аэрто сонно отдал несколько приказов на языке итхисов. Управляющий понимающе кивал, словно верная собака.

-- Госпожа, когда подать машину? – поинтересовался он у меня. Условились на том, что я выеду через пол часа. Я едва не прыгала от счастья, осознав, что вынужденное заточение вот вот закончится и я смогу посмотреть столицу Октавии -- Олиан. А всего то нужно было подловить Аэрто на грани сна и бодрствования.

-- Через пол часа буду готова, -- ответила я, и не тратя больше времени удрала в гардеробную. А Аэрто тихо засопел, не в силах больше противиться сну. Запоздало я подумала о том, может ли мода итхисов отличаться от того, что принято носить у меня на родине. Но вспомнив как вели себя соотечественники Аэрто, которых я видела в клубах Александра, решила, что скорее всего нет. Оделась я на всякий случай скромно. Коричневое шерстяное платье доходило до колен, полусапожки подходили к кожаной короткой куртке. Волосы я завязала узлом на затылке. Не прошло и пятнадцати минут, я спустилась по винтовой лестнице вниз, в широкий холл, подсветка была очень слабой, вмонтированной прямо в грубые стены. Нормальные окна в холле отсутствовали, было лишь нечто наподобие бойниц, закрытых цветным стеклом. Итхисы хорошо видят и чувствуют себя в темноте, а у меня от постоянного мрака портилось настроение и болела голова.

В холле меня ждал управляющий и крупный мужчина, итхис-полукровка. Судя по всему его ко мне приставят в качестве охранника. А то мало ли что может случиться с новой любимицей принца. Управляющий окинул меня взглядом спокойных выцветших глаз и поинтересовался:

-- Госпожа хотела бы посмотреть достопримечательности? – в его голосе слышался легкий акцент. Я активно закивала, мысленно скандируя «Выпустите меня отсюда!». Старик объяснил что-то мужчине. У того была «неправильная», как бы выразился Аэрто внешность. Кожа его отличалась смуглым оттенком, глаза были не голубыми, а зелеными, и только белоснежные волосы и брови выдавали кровь итхисов. Не просто итхисов, а скорее всего кого-то из благородных семейств. Плюсом подобной внешности было то, что как и я мужчина мог выходить под прямые солнечные лучи и не боятся заработать меланому. Неожиданно телохранитель улыбнулся и сказал на понятном мне языке:

-- Я Грег, буду рад вам служить. – улыбка это была искренней, а не дежурной. Я сразу почувствовала себя в своей тарелке.

-- Кира, -- представилась я -- спасибо вам.

Взгляд управляющего стал колючим. Но мне было все равно. В сопровождении Грега, который по совместительству работал водителем, я покинула особняк. Управляющий не мог выйти под открытые лучи. Его внешность как раз была «правильной». Мы покидали территорию замка, обнесенную прекрасно сохраненной крепостной стеной. Сразу за замком начинался густой, темный лес, украденный из старинной европейской сказки. Вековые сосны, мощные, но изуродованные ветрами, соседствовали с декоративными елями, явно посаженными человеческими руками. Ели росли вдоль дороги, каждая была помечена белым кружком.

-- Король любит ели, -- пояснил Грег, когда я спросила, каким образом японские голубые елки умудряются выживать в этом суровом климате. – А если король что-то любит, оно будет жить.

Говорил Грэг восхищенно. Нет, пожалуй не так. Мужчина произнес слово «король», как говорят «бог» верующие.

-- Аэрто говорил, его отец правит уже столетие. Мне не верится, -- я хотела узнать как можно больше, а пока пейзаж за окном оставался неизменен, Грег оставался моим единственным источником информации. Мужчина криво усмехнулся:

-- Древняя кровь – она такая. И это замечательно, что наши правители могут жить так долго. Жаль только… -- мужчина осекся. Мы проезжали возле группки аурей: салатовые иголки плясали, купаясь в солнечном свете.

-- Что жаль?

-- Что его Высочество единственный сын. Жаль, что у короля нет больше детей. Нет, нет, вы не подумайте – затараторил Грег, он явно ненавидел себя сейчас за длинный язык -- принц Аэрто наделен всеми достоинствами, необходимыми будущему правителю. Просто было бы здорово, если бы у короля было больше детей. Дети с чистой кровью – благословение.

-- А с не чистой? – задала я провокационный вопрос, но не получила не него ответа. «Дети с чистой кровью -- благословение»: надо запомнить. – О, смотрите, аллея ольденбургов!

Вдоль дороги, стройными рядами выстроились голубые елки, каждая метра по три в высоту. Они походили на солдат в парадной форме, вытянувшихся в шеренгу. Было бы глупо пытаться вытащить у Грега какую-нибудь дополнительную информацию об итхисах, после того, как он отказался отвечать на мой последний вопрос. Поэтому я предпочла отвлечь его внимание на что-то более безобидное.

-- Вы многое знаете о елях, -- удивленно сказал мой сопровождающий. Конечно он не знал о том, что лет в 14 я очень увлеклась ландшафтным дизайном. Увлечение продлилось два года, а потом сошло на нет, но кое-какая информация в моей голове осталась. Например, названия некоторых елок я все еще помню.

-- Я многое знаю о многом, но ни о чем достаточно хорошо, -- рассмеялась я в ответ. Подобная легкость успокоила мужчину и он принялся рассказывать о том, как каждую весну и осень местные заботятся о елях. Их удобряют, опрыскивают от паразитов, а по осени прикрывают самых слабых от снега и мороза. Он и сам вместе с женой и детьми помогал ухаживать за лесами.

-- А потом каждая деревня жарит на вертеле молодую косулю. Мясо у них – лучшее! Это такой замечательный праздник, дети обожают просто.

Мне живо представились маленькие острозубые итхисы, раздирающие истекающее кровью мясо. И эта картина не показалась мне жуткой. Острозубые малыши, такие же малыши. А мяса итхисам нужно есть больше, чем представителям других народов. Из рассказа Грега становилась понятно, что жизнь здесь простая, местами сельская. Со своими праздниками и традициями. На дороге нам встретилась еще пара автомобилей премиум класса. Я не смогла рассмотреть ни водителей, ни пассажиров потому что автомобили оказались наглухо затонированы. Лес никак не заканчивался, а потом резко появилась небольшая деревенька, по улице которой мы поехали неспеша из-за ограничителей скорости .

-- Эта деревня принадлежит принцу. – Не без гордости сказал Грег, -- Я тоже отсюда. С моим происхождением работу получить очень сложно, но выручило, что девчонки из гарема всегда хотят что-то новое из одежды. Вот и вожу в город.

Я кивала, поражаясь его словоохотливости. Мне очень повезло, что у мужчины язык без костей. Он говорил что-то о своих соседях, жене, которая как и он не совсем итхис, а потом восхищенно рассказывал о дочках, соответствующих здешнему канону красоты.

-- И глазки как у моей Лиры голубые-голубые, а волосы как у меня. Пошли в дедов. Если еще и тесты сдадут на устойчивость к болезням, то им совсем другая жизнь светит. Смогут в Город переехать.

-- То есть в Городе могут жить только чистокровные итхисы? – осторожно поинтересовалась я. Не хотелось его спугнуть. На мой вопрос мужчина ответил.

-- На окраину можно всем, но центр для чистокровных. Там же аристократы. У вас не так?

Я покачала головой. Грег не стал задавать мне вопросов, а продолжал болтать. Ему было абсолютно не интересно, что происходит во внешнем мире. Потрясающее отсутствие любопытства. Он говорил о том, что его девочки – лучшие в школе. О том, что, если повезет, их возьмут в гимназию в Городе. Рассказывал про своих предков и про то, что это явно их гены, которые столь выгодно раскрылись в его дочерях.

Я рассматривала деревушку, где царил порядок, у деревянных домов стояли велосипеды, а на подоконниках цвели герани удивительного темно-фиолетового оттенка. На улицах народу было не много, и все без исключения не особенно походили на итхисов. Наверное тех, у кого кровь была чище, как выразился Грег, солнечный свет загнал в дома. Я приметила, что одежда у людей простая, но хорошего качества. Обувь тоже. Вопиющей бедности в глаза не бросалось, как и потрясающего богатства. Не понятно было, почему Александр так ненавидит свою страну. На вид она очень походила на любое европейское государство.

Ну, быть может, чуточку расистское. Я обратила внимание на то, что на рекламных плакатах изображались без исключения беловолосые и белокожие люди. Будь то парикмахерская, магазинчик одежды или стоматологическая клиника.

Чем ближе мы продвигались к Олиану, тем больше появлялось машин и тем чаще я видела плакат с красивым, стареющим мужчиной, облаченным в белую мантию и корону. Он показался мне отдаленно похожим на Аэрто, только взгляд у него был бесконечно уставшим, словно корона эта уже давно слишком тяжела для его шеи.

-- Неужто это король? – поинтересовалась я у своего спутника. Тот охотно ответил:

-- Да, его Величество. Я его даже один раз вживую видел, когда он приезжал в замок. Каждый шаг и жест…. Аристократы – они другие, а Король – это Король.

На плакатах были выведены какие-то слова.

-- Как это переводится? – спросила я. Быть может я задаю слишком много вопросов, но с другой стороны, когда еще удастся? Да и мой провожатый оказался на удивление словоохотлив.

-- Ваш король любит вас, -- губы Грега растянулись в улыбке. Он не сомневался в том, что любит. Кого же еще королю любить, как не своих подданных? Я даже позавидовала ему на мгновение – наверняка эта вера в короля дает ему чувство защищенности и спокойствия. У итхисов, которых я смогла рас

Мы пересекли невидимую линию, за которой начинался город – Олиан. Я вертела головой, пытаясь рассмотреть и запомнить. Нет, мне конечно хотелось посмотреть центр и достопримечательности столицы Октавии. Однако я точно знаю, что любой город начинается с окраины – именно окраина – его настоящее лицо.

Окраина Олиана не была безобразна. Здесь как и везде росли ели, домики из красного кирпича были чистыми, четырехэтажными, рассчитанными на несколько квартир на каждом этаже. Перед домами я не заметила большого количества машин, вернее не увидела ни одной, а, значит, наличие собственного транспортного средства было роскошью лишь для аристократов. На стенах нескольких домов красовалось граффити Liberte! Одно лишь слово, повторяющееся, написанное разной краской, разными балончиками. Выведенное с отчаяньем, надеждой и желанием что-то изменить. Грег фыркнул:

-- Надеюсь, этих безобразников поймают. Свободы им захотелось! Раз так захотелось, пускай уезжают. Живем в раю, а они туда же.

Голос Грега звучал раздраженно. Он действительно злился на невидимых вандалов. Нет, предположим, граффити я и сама особенно не жалую, но в этом послании было что-то особенное, настоящее. Кто-то отчаянно жаждал свободы. А вот Грега все устраивало.

Мы продвигались в центр города – Олиан вырос на месте слияния двух рек, вдали от моря, укрытый холмами и лесами от пронизывающего ветра, который приходился весьма по вкусу Аэрто. Множество мостов, старинных и новых вело к сердцу Олиана. По рекам двигались небольшие суда, а, приглядевшись, я смогла рассмотреть судоходную верфь. В Октавии был большой порт, где разгружались большие торговые корабли, по рекам двигались судна поменьше. Но все необходимые товары явно доходили до города по водному пути.

На нас смотрели окна многочисленных домов аристократических семейств итхисов. Каждый отличался стилем, архитектурой, но вписывался в общий лик города. Все без исключения особняки были белого цвета. Я заметила не только старинные, но и новые дома. Когда мы пересекли мост, то были остановлены на пограничном посте, где невысокий итхис потребовал от Грега документы. Тот выдал их с наглой улыбкой, ему нравилось, что он может попасть в сердце столицы.

-- Боятся террористов? – спросила я мужчину. Тот покачал головой:

-- Центр только для чистокровных, их гостей и слуг. – равнодушно пояснил он. Я удивленно моргнула, и сложила еще одну деталь в копилку своих знаний о жизни итхисов. Теперь понятно, отчего Грег так гордился потенциальной возможностью дочерей учиться в Городе. «Городе» с большой буквы, ведь простым людям тут просто нечего было делать. Мы ехали по почти безлюдным улицам и это навевало тоску. Редкие автомобили премиум класса ныряли в подземные парковки. Подземные парковки здесь были под каждым зданием: будь то современное строение или старинный особняк. Я не удивилась бы, узнав, что под этим городом существует еще один, скрытый от солнечного света.

-- С чего начать осмотр достопримечательностей? – как можно более легкомысленно поинтересовалась я. Я глупая блондиночка, хорошенькая глупая блондиночка – как мантру повторяла я про себя. Легкомысленная, добрая, пустоголовая. Есть старый как мир стереотип о том, что хорошенькая равно глупая. А глупая значит безобидная. Люди расслабляются рядом с веселыми молодыми девушками, говорят то, что думают в надежде на то, что разум блондиночки сотрет полученную информацию через несколько секунд.

-- Предлагаю с дворцовой площади, -- Грег бросил автомобиль прямо на улице, благо места было много. В столь солнечный день большинство итхисов воспользовалось подземными парковками.

Мы прошли по прямой узкой улице, по обе стороны которой высились небольшие домики, построенные веке в 19 и оказались на дворцовой площади. Дворцовая площадь оказалась белого цвета, камень, из которого она была выложена походил на гранит и переливался в свете солнца.

-- В полнолуние здесь потрясающе. Или когда снег идет. Белое на белом, -- сказал мой сопровождающий. Украшением площади служил огромный фонтан, напомнивший мне фонтан Треви в Риме. Из фонтана словно пытались выпрыгнуть огромные волки, они резвились в каплях воды, задирали мраморные головы вверх и выли на невидимую Луну. В ответ на мое замечание, что напоминает мне это произведение искусства, Грег рассмеялся.

-- Его создали по проекту Николы Сальви, потому он и показался вам похожим. Только этот сделан не из мрамора, мрамор бы зиму не перенес.

Я подошла ближе, чтобы рассмотреть фонтан. Действительно, камень, который я приняла в начале за мрамор, был чем-то иным. А глаза волков, переливающиеся голубым так и вовсе казались выполненными из настоящих топазов.

-- Нам очень повезло, что сегодня солнечно. Обычно здесь много детей Луны и к фонтану близко не подойти.

-- Детей Луны? – переспросила я. Со свойственной мне жадностью я оглядывала площадь и расходящиеся от нее лучами улицы, рассмотрела дворец впереди. Для королевского он показался мне слишком маленьким. Но кто знает. Быть может король Октавии отличается скромностью.

-- Да. Многие благородные фамилии благословлены такими детьми. Они приходят сюда потанцевать, когда погода не такая пасмурная. Быть может вам еще повезет и вы увидите их. Я кивнула, продолжая запоминать.

-- Мы можем подойти ближе к дворцу?

Грег кивнул и прошествовал со мной через площадь ко дворцу. Ни рва, ни заборов и ограждений, ни охраны я не увидела. На мое замечание о размерах дворца мужчина ухмыльнулся:

-- Ну так дворец большей своей частью спрятан под землей. Личные покои короля и его семьи находятся именно там.

Мужчина топнул ногой, выразительно посмотрел вниз. Я тоже уставилась на свои ноги. Удивительно! Но с другой стороны логично, ведь итхисы так не любят солнце. Солнечный луч высветил вязь слов на языке итхисов. Текст украшал роскошный вход во дворец. С удивлением, я обнаружила, что уже видела этот текст.

-- «Древняя кровь – гордость и слава». – сказала я. Меня вдруг пробрала дрожь. Я видела этот текст на кольце Александра. Почему они написаны на входе во дворец?

-- Вы знаете наш язык? – мой сопровождающий тоже смотрел на надпись. Он был изрядно удивлен моей осведомленностью. Я пожала плечами.

-- Нет, но я видела эти слова.

-- Где, позвольте спросить? – Грег вдруг растерял свою легкомысленность. А ведь притворяюсь не я одна… Голос его звучал напряженно, в нем вдруг послышался легкий акцент.

-- На перстне.

-- Я и не знал, что вы знакомы с кем-то еще из королевской семьи.

-- Королевской семьи? – вязь слов зачаровывал меня.

-- Это – девиз их дома. Только представители королевской фамилии имеют право носить такие кольца. Дарки, например.

-- Я работаю на Александра Дарка.

Мужчина споткнулся.

-- Работаете?

-- Я его личный помощник. Когда закончится мой отпуск, я вернусь к своим обязанностям.

Грег добродушно рассмеялся:

-- Кира, кто вам сказал, что вы вернетесь? Вы никогда не покинете Октавию.