Почти реальный мир

Глава 1. Интересы, они же пороки

Такси, жёлтая легковушка с чёрными шашечками на бортах, быстро скользит по загородной трассе по направлению к Сочи 2.0. Юрий тупо смотрит в окно. По ту сторону прохладного стекла то и дело мелькает берег Чёрного моря. Ветер, закат, красота. Где-то на западе огненный диск Солнца почти незаметно погружается в морские волны. Но Юрию не до природных красот. В голове чёрными штормовыми тучами крутятся очень невесёлые мысли. Таксист будто понимает его настроение и молчит. Хотя, что с бота взять?

Что же это получается? Юрий сердито прошипел словно спущенная шина. Наркотики, как не крути, под каким соусом их не подавай, гадость. Да ещё какая! Однако… Однако в «Благодатном мире» их можно достать легко и свободно, а ещё по весьма низким ценам и в неограниченном количестве. Но с условием – тут же потребить. А то, что для жизни под кайфом придётся переселиться в «Усладу», Юрий вздохнул, так это же мелочи. В некотором смысле, даже преимущество – жить среди таких же торчков и быть со всеми на одной волне. Это даже удивительно, как в «Усладе» сочетаются казалось бы не сочетаемое: «всеобщая братская любовь» и «ненависть к ближнему своему».

Но как же так? В Вельшино самой крепкой дурью был самогон. Однако Юрий просмотрел вполне достаточное количество научно-популярных фильмов, чтобы уяснить главное – наркотики наносят организму наркомана колоссальный вред. И это ещё цветочки. Самое ужасное – это моральная деградация. Впрочем, теперь понятно, как в «Усладе» сочетается не сочетаемое. Однако! Почему в общине такая забота о наркоманах?

Перед глазами тут же промелькнули совсем ещё свежие воспоминания. Вот один из пьяных парней смачно припечатался зубами о подоконник, вот «полёт» девицы со второго этажа. И ничего. Вообще ничего. Чудеса виртуального мира во всей красе. В первом случае весьма твёрдый подоконник, а во втором не менее твёрдая земля на миг стали мягкими, словно перина, и упругими, словно резина. Во всём остальном «Благодатном мире» ничего похожего нет.

В шею будто кольнул раскалённый гвоздь. Юрий дёрнулся всем телом, правая ладонь машинально потёрла затылок. Фантомная боль, вот как это называется. Свернуть собственную шею на горнолыжном курорте, это ещё то испытание для психики. А это ещё вопросы, на которые ещё больше захотелось найти ответы.

Голова кругом. Юрий упал на мягкую спинку, раскинул руки и закрыл глаза. Однако окружающий мир, один хрен, то и дело нервно подрагивает крошечными волнами нереальности. Чем больше он пытается разобраться в происходящем, тем больше чувствует себя мухой. Да, именно мухой, что угодила в паутину, жужжит, отчаянно бьётся, но лишь сильнее и сильнее запутывается в липких почти невидимых нитях. Да и как оно может быть иначе? Юрий сдавленно выдохнул. Чем больше он знакомится с «Благодатным миром», тем меньше понимает его.

Если верить Андрону, случайному знакомому из «Бункера», то главной задачей «Благодатного мира» является утилизация лишних людей. Если это действительно так, то почему «Благодатный мир» убивает людей столь изощрённым образом? Юрий аж крякнул от досады. Это ещё одна вещь, что упорно не желает укладываться в голове.

За тяжкими мыслями Юрий не заметил, как такси подкатило к городу. Солнце благополучно погрузилось в волны Чёрного моря. Начало темнеть, как по команде, на улицах зажглись фонари. Скрип тормозов, инерция толкнула Юрия вперёд, такси остановилось возле обочины.

– Сочи 2.0 – таксист, здоровенный мужик пятидесяти с лишним лет в чёрной кожанке, глянул на Юрия через плечо и тут же спросил: – Или куда конкретно отвезти?

Даже в полутьме салона можно легко заметить, какие у таксиста глаза – ярко-фиолетовые, как и полагается боту. Тем более типовому боту. Как Юрий успел заметить, в «Благодатном мире» таксисты все такие, в буквальном смысле на одно лицо.

– Отвезите меня туда, где я смогу найти отдохновение и ответы на вопросы, – рассеянно произнёс Юрий.

Таксист тут же отвернулся. Ещё миг, легковушка плавно тронулась с места. Инерция аккуратно прижала Юрия к мягкой спинке.

А куда это они поехали? Юрий встрепенулся и поднял голову. Логично было бы ожидать, что таксист вежливо потребует уточнить пункт назначения. Боты, они такие, всегда вежливые и настойчивые до тошноты. Вместо этого машина тронулась с места. Юрий тут же выглянул в окно, мимо замелькали знакомые коробки жилых домов. Тем более интересно, куда это его везут? Может, домой? Пусть он не назвал таксисту домашний адрес, но можно не сомневаться, что бот с яркими фиолетовыми глазами и так знает, где Юрий живёт.

В отличие от реального Сочи, Сочи 2.0 нельзя назвать большим. Не прошло и минуты, как Юрий понял, что такси направляется куда угодно, но только не на улицу Егорова, где находится его дом. Тем более интересно, куда это они направились? Ещё через две минуты жёлтая легковушка остановилась на совершенно незнакомой улице.

– Приехали, – таксист оглянулся.

– Благодарю вас, – машинально отозвался Юрий.

Приехали? Куда? Юрий выбрался из легковушки, дверца аккуратно закрылась за его спиной. Такси тут же тронулось с места и быстро скрылось за поворотом.

Улица. Совершенно незнакомая улица, одна из многих в Сочи 2.0. Проезжая часть в четыре полосы, тротуары и знакомые коробки жилых домов. Юрий глянул в левую сторону, а потом в правую. Единственное, это район алкоголиков. Буквально в каждом доме какое-нибудь питейное заведение. Яркие неоновые вывески. Через широкие окна отлично видно, что внутри и чём занимаются посетители. Но это ладно.

Юрий задумчиво нахмурился. Странно? Прямо перед ним бар с далеко не самым оригинальным названием «Ураган». С правой стороны от ярко-красной неоновой надписи жёлтый торнадо закружил в бешенном водовороте пивные бутылки и кружки. Но почему именно сюда? В Сочи 2.0 полно подобных питейных заведений. «Ураган» далеко не первый на въезде в город, и не самый близкий от его дома на улице Егорова.

Разгадать загадку можно единственным способом. Юрий плавно толкнул входную дверь от себя. Над головой мелодично брякнул колокольчик. Да и внутри «Ураган» ничем особым не отличается от прочих собратьев. По левую руку вдоль окна овальные столики вперемежку с мягкими красными диванчиками. По правую стойка бара. На стене широкий экран телевизора. Футболисты в белой и красной форме увлечённо гоняют по зелёному полю белый мяч. Но это так, для фона. Если только прислушаться, то ещё можно разобрать торопливый трёп комментатора и восторженный рёв зрителей на трибунах.

Вечер для подобных заведений час-пик. Большая часть столиков занята мужскими компаниями. По бару то и дело разлетается треск домино. Часть посетителей увлечённо «забивает козла», часть не менее бойко шлёпает картами. Есть даже такие, что режутся в нарды. Похоже, в «Урагане» собираются не просто алкоголики, а ещё и любители азартных настольных игр. Юрий неторопливо тронулся с места. Тем более непонятно, почему это такси привезло его именно сюда?

– Что будете пить? – вежливо поинтересовался бармен, едва Юрий взгромоздился на высокий круглый табурет возле барной стойки.

– Пиво, светлое, на ваш выбор, – рассеянно ответил Юрий.

За спиной бармена, классического бота в чёрной жилетке, белой рубашке и с ярко-фиолетовыми глазами, длинный ряд пивных краников. Но у Юрий нет никакого желания разбирать, где тёмное, где светлое, где чешское, а где янтарное. Да и какая разница, если все без исключения сорта пива не более чем морок и обман.

Бармен отлично знает своё дело. Едва Юрий произнёс заказ, как на барную стойку перед ним опустилась полная стеклянная кружка. Достоверность, как обычно, выше всяких похвал. Белая шапка пены едва-едва не перелезает через край, а само пиво слегка шипит и булькает. Юрий осторожно подхватил кружку за прохладную чуть влажную ручку.

В «Урагане» что-то должно быть. Должно! Как в подобных случаях любил повторять отец, без ста грамм не разобраться. Хотя, конечно, родитель намекал на самогонку. На что мать обычно начинала ругаться и обзывать его пьяницей. Хотя отец если и выпивал, то всегда по серьёзному поводу.

Кружка опустела почти до дна. Пиво, как пиво, Юрий поставил кружку на барную стойку, в меру хорошее, в меру забористое, с лёгкой и приятной кислинкой. И что дальше?

– А вот тебе короля, даму и валета для кучи!

Через мерный гул голосов прорезался восторженный вопль одного из посетителей. Знакомый голос, Юрий резко повернул голову. Недалеко от него компания из четырёх мужиков азартно режется в карты. Троим парням на вид не больше двадцати пяти лет. Но вот четвёртому едва ли не все шестьдесят. Морщинистое лицо, седые брови и волосы. Зелёная рубашка расстёгнута на две верхние пуговицы, рукава закатаны. Это даже не мужик, а дед.

– Замеси колобок! – дед с размаху шлёпнул на стол очередную карту.

Один из противников деда недовольно скривился, зато двое остальных разразились восторженными воплями. Карточная игра набирает обороты, хотя вряд ли это что-то умное типа бриджа или преферанса. Компания режется в что-нибудь попроще, в какую-нибудь разновидность классического дурака. Но дед, Юрий сощурился, его голос знаком. Можно даже сказать, хорошо знаком.

– Дед Антон? – удивлённо воскликнул Юрий.

Дед тут же поднял глаза. Да, точно, это дед Антон. Юрий потому и не узнал его сразу, что односельчанин сбрил седую бороду, постригся накоротко и надел немного легкомысленную зелёную рубашку. Хотя даже летом дед Антон предпочитал носить жилетку поверх бледной шерстяной рубахи. И уж тем более односельчанин никогда не закатывал рукава.

– Юрий? Юрий Сварин? – в свою очередь удивился дед Антон.

– Да, это я, – Юрий кивнул.

Невероятно! Юрий лишь качнул головой. Дед Антон – один из старожил Вельшино. Юрий всегда считал всех стариков консерваторами, опорами жизни и первейшими авторитетами в вопросах веры. И тут один из них живёт в глубине «Благодатного мира» и весьма азартно режется в карты. Отец Кондрат, деревенский священник, всегда называл карты изобретением дьявола, страшно ругался и налагал тяжёлую епитимью на каждого, кто имел глупость засыпаться за столь богомерзким занятием. Правда, окончательно отучить односельчан от игры в карты духовный авторитет так и не смог. В Вельшино и без того с развлечениями туго.

– Антоха, ты чего? – недовольно спросил один из игроков. – Ходи, давай.

– Да погодь ты, дед Антон бросил карты на стол, – это Юрка, односельчанин мой.

– Так пускай к нам садится, – тут же предложил другой.

– Может быть, может быть, – неопределённо произнёс дед Антон и поднялся из-за стола.

То ли партнёры, то ли собутыльники недовольно зашумели, но дед Антон, казалось бы, уже забыл об их существовании. Впрочем, шум быстро стих. Тот, что повыше ростом и с тёмными волосами, ловко сгрёб карты в кучу и принялся мешать их прямо на столе словно профессиональный крупье в казино. Остальные двое не стали терять время и подхватили большие кружки с пивом. Компания явно навеселе, хотя ещё не успела наклюкаться до поросячьего визга.

– Юрий, – дед Антон взгромоздился на соседнюю табуретку возле барной стойки, – а ты как здесь оказался?

Односельчанин изменился гораздо сильней, чем показалось с первого взгляда. Следом за тёплой жилеткой и бледной шерстяной рубахой пропали деревенские портки вместе с лаптями и серыми портянками. Вместо них дед Антон надел чёрные почти деловые брюки и зелёные с красными полосками кроссовки. Сочетание, мягко говоря, сомнительное, но деда Антона мода и стиль ещё в Вельшино никогда не интересовали.

– Но вы же сами если не видели, то уж точно слышали, как я удрал со свадьбы, – Юрий грустно усмехнулся.

– Было дело, – дед Антон усмехнулся в ответ. – Но, всё же?

– Ничего сверхестественного, – Юрий пожал плечами. – В Главном меню Администратор предложила мне квартиру в Сочи 2.0. Ну а так как мне было абсолютно всё равно, то я согласился.

К чему врать? К чему что-то там скрывать? Это же «Благодатный мир», где всем друг на друга плевать. Вот и Юрий не стал ни врать, ни скрывать и рассказал односельчанину всё. Буквально всё. Как сперва чуть было не превратился в домоседа и геймера. Как потом сошёлся с бывшей невестой Анастасией, которая похорошела ещё больше. Как потом угодил в «Бункер». И, под конец, как отправился на поиски смысла жизни. Юрий даже не стал скрывать, как посетил «Усладу», общину наркоманов, и как убежал от туда сверкая пятками.

– Вот так такси и привезло меня к этому бару, – левой рукой Юрий обвёл «Ураган». – Не думал, не гадал, что встречу здесь именно вас.

– Теперь понятно, откуда на тебе столь странная одежка, – дед Антон с нескрываемым любопытством пощупал тюремный китель.

– А что? – кончиками пальцев Юрий провёл по светло-коричневой ткани. – Не мнётся, не пачкается, не рвётся, вечная, можно сказать. А то, что штрих-код на спине, так кого это волнует. Лучше расскажите, как вы здесь оказались. Признаться, я был уверен, что вы навсегда останетесь в Вельшино с прочими стариками. Ну, в смысле, в базовой локации «Вельшино», – уточнил Юрий.

– Всё не так просто, парень, – дед Антон поднял указательный палец. – Впрочем, это рассказ долгий и не стоит вести его на сухое горло. – Дед Антон глянул на бармена и громко произнёс, – две кружки тёмного чешского, пожалуйста. И сырных шариков.

Раз пошла такая пьянка, то Юрий решил не отставать. За свободный столик недалеко от входа он присел следом за односельчанином с одной недопитой и с двумя полными кружками того же тёмного чешского. Даже закуску Юрий заказал такую же – сухие, словно орешки, сырные шарики.

– Скажи-ка, Юрий, – дед Антон разом отхлебнул из кружки едва ли не половину, – а ты, случаем, чёрную крысу не встречал? Такую…, – дед Антон на секунду задумался, – большую, умную и дюже наглую?

– Нет. А что? – Юрий закинул в рот сырный шарик.

– А, – дед Антон отвёл глаза в сторону, – это одна из местных легенд. Болтают, дескать, повелитель «Благодатного мира» бродит по нему в образе чёрной крысы. И это при том, сам понимаешь, что вредителей этих здесь нет и быть не может в принципе. Мало кто эту чёрную крысу видел, но каждый раз в «Благодатном мире» происходило что-то важное. Ну, – дед Антон на миг смутился, – пусть не космического масштаба, но всё равно дюже интересное.

– А-а-а…, – протянул Юрий, – вот вы о чём. Как не странно, видел я чёрную крысу. Видел.

– И где же? – дед Антон чуть подался вперёд всем телом.

– В базовой локации «Вельшино», – ответил Юрий. – Помните, когда отец Кондрат пытался сжечь Портал?

– Такое забудешь! – от смеха дед Антон едва не подавился сырным шариком.

– Так вот, – продолжил Юрий. – Когда Портал полыхнул, я на крыльце церкви нашей крысу заметил. Она как раз чёрной была и размера знатного. Ну, шугнул я её, да она, тварь такая, ещё только не плюнула мне в лицо. А потом на землю спрыгнула и прямо в фундамент церкви ушла.

– Как это прямо в фундамент церкви ушла? – не понял дед Антон.

– Ну, это, – Юрий на миг задумался, – в кладке каменной, прямо перед её носом, нора возникла. Крыса шмыг в неё, и нора пропала. Чудно это, потому и запомнил. Мы тогда все только-только начали привыкать к чудесам «Благодатного мира».

– Верно говоришь, – дед Антон кивнул. – Значит, и ты повелителя видел.

Какая чёрная крыса? Какой ещё повелитель? Юрий тряхнул головой.

– Дед Антон, а вы как здесь оказались? – спросил Юрий.

Разговор свернул не туда, куда нужно. Юрий слышал о легендах «Благословленного мира», только никогда ими особо не интересовался. А вот то, как дед Антон ушёл, а то и сбежал, из Вельшино, гораздо интересней.

– Ну, прежде всего, – дед Антон поставил пустую кружку на стол, – никакой я не столп деревенского общества. А в секте оказался постольку-поскольку. Теперь, думаю, можно смело рассказать, как оно на самом деле вышло. Из Вельшино ты уже удрал, и хрен когда-нибудь вернёшься обратно.

Дед Антон неторопливо закусил сырными шариками, придвинул ближе полную кружку тёмного чешского и продолжил тихим немного печальным голосом.

– Как ты знаешь, я отношусь к самому первому поколению жителей нашего Вельшино, – начал дед Антон. – Только, в отличие от тебя, я родился не в деревне, а, так сказать, в большом мире. Даже больше – до пятнадцати лет я учился в муниципальной школе. Это когда вся эта заваруха с «Благодатным миром» началась, мои родители в лес убежали.

Вот так я и оказался в Вельшино, хотя идейным сектантом никогда не был. Единственное, у меня не хватило смелости удрать из деревни обратно в большой мир. А потом, чёрт его за ногу, – дед Антон шумно выдохнул, – больше сорока лет прошло. В отличие от тебя, я успел жениться и дожить до внуков.

К слову, я оказался самым первым, кому пришлось жениться не по любви, а по приказу старших. Выбора у меня не было. Батя вместе с деревенским священником назначили мне жену. Ирку тоже никто не спрашивал, хочет она за меня замуж или нет. Чего уж удивляться, что брак наш нельзя было назвать счастливым. Жили вместе, как срочную службу отбывали. Хотя и родили пятерых детей.

Дед Антон неторопливо ополовинил вторую кружку и вновь закусил сырными шариками. Юрий не ожидал, что закуска окажется очень даже вкусной, но солёной, от чего пить захотелось ещё больше.

– Ты же знаешь, как однажды на заготовке леса на меня ель рухнула, – дед Антон рыгнул пивным духом. – Хребет сломать не сломала, дрянь такая, но инвалидом сделала. Я уж думал всё, так и помру у себя в кровати. Но нет, переселили нас всей деревней в «Благодатным мир».

– Понятно, – Юрий кивнул.

Это одна из приятных особенностей «Благодатного мира» вернула деду Антону возможность ходить на своих двоих. Виртуальный мир, одним словом, где всё ложь, обман и лицемерие.

– Да только радость моя недолгой была, – дед Антон зло усмехнулся. – Вместе с возможностью ходить на своих двоих, ко мне вернулись все прежние обязанности по хозяйству. А я, честно говоря, привык целыми днями валяться на кровати, ни хрена не делать, только в потолок плевать. А тут, понимаешь, и дров наколи, и за водой сходи, и навоз по грядкам раскидай, – дед Антон сердито хлопнул ладонью по столу.

Но даже не это самое печальное. Вместе с ногами вернулись и прежние отношения с Иркой. Опять собачиться начали, да ещё пуще прежнего. К старым напастям новые добавились. Это как раз из-за тебя началось.

– Почему это сразу из-за меня? – Юрий сердито набычился.

– Из-за тебя, из-за тебя как раз, – дед Антон коротко хохотнул. – Кто бы мог подумать, что куча земли вокруг Портала столь долгое время надёжной защитой будет. Это ты, паршивец, показал, что, на самом деле, она и ломаного гроша не стоит. Это, как раз, после тебя молодёжь валом повалила. Веришь, нет, за два месяца все сбежали. К декабрю в Вельшино не осталось никого моложе двадцати лет. И это ещё только холостые и незамужние были. Следом семьи посыпались. Помнишь Тараса Емелина?

– А, это, большой любитель самогонки? – утончил Юрий, дед Антон кивнул. – Конечно помню. Он и к матери моей не раз и не два подкатывал на предмет «полечиться».

– Ко мне в дом он тоже любил заглядывать по этому же поводу, – дед Антон улыбнулся. – А ещё Тарас как выпьет, так сразу руки распускать начинал. Клавдия, жена его, синяки уже и не прятала.

Так вот. Однажды вечером Тарас опять нализался самогонки палёной и руки распустил. Утром очухался, а Клавдии нет. Ох как он по деревне бегал и жену всё звал. Да только так и не нашёл её. Ясно дело, не выдержала Клавка и в «Благодатный мир» от мужа-придурка ноги сделала. Он как понял, что она, как это раньше бывало, не к родителям, не к подругам ушла, так сразу за ней в Портал рванул. Отец Кондрат попытался было остановить его, да чуть было кулаком по морде не огрёб.

В общем, – дед Антон хлопнул ладонями по столу, – как Тарас убёг за Клавдией в Портал, так и с концами. Ни он, ни она обратно так и не вернулись. Я так понимаю, – дед Антон выразительно окинул взглядом «Ураган», – Тарас теперь в подобном заведении собственную печень водкой и пивом травит. Теперь его в Вельшино никаким даже самым крепким первачом не заманишь.

– А Клавдия, жена его, теперь где-нибудь в ночных клубах зажигает, и тем более ни к мужу, ни в Вельшино возвращаться не думает.

– Верно мыслишь, – дед Антон кивнул. – Клавдия и Тарас Емелины первыми стали, но далеко не последними. То там, то здесь, то жена от мужа-самодурка сбежит, то муж от жены-стервы ноги сделает. Да и чего в этом Вельшино терять то? Детей нет и не будет. Всё кругом морок и обман. Как бы не пытался отец Кондрат уверить всех в обратном, а бог и в самом деле забыл об «Истинных людях». Да, кстати, случай был.

Дед Антон мелко захихикал. Хмель постепенно проник в голову односельчанина. Две пивные кружки уже пусты, да и солённых сырных шариков в небольшой вазочке перед ним заметно поубавилось.

– Как-то в воскресенье отец Кондрат, как обычно, собрал всю деревню перед церковью на проповедь. Он и раньше был большой мастак адом пугать. А как молодёжь из Вельшино валом повалила, так вообще в соловья в рясе превратился.

Так вот, стоим мы перед церковью. Отец Кондрат, как и полагается, с крыльца всех скопом адом пугает, чертями, котлами кипящими, ну и далее по списку. Ну ты знаешь.

Юрий кивнул. Ещё в реальном Вельшино деревенский священник буквально достал своими проповедями об ужасах ада.

– Пугает, пугает, а потом как вдруг заорёт: «Куда!!! Стоять!!!». Народ от страха чуть лбами не постукался. Отец Кондрат так всполошился, так, будто яйцо снёс. Как чуть позже выяснилось, пока он чертями односельчан пугал, двое подростков ноги сделали. Пока все на клоуна в рясе пялились, прыг в Портал, только пятки сверкнули.

И смех и грех, – пивная кружка в руке деда Антона опасно затряслась, – после этого случая отец Кондрат начал читать проповеди, стоя возле Портала. Это чтобы никто более не сбёг, пока он всех адом пугает.

Юрий тихо рассмеялся. И в самом деле хоть стой, хоть падай.

– Да только пусто всё это, – дед Антон качнул пивной кружкой, из-за чего белая пена выплеснулась через край и шлёпнулась на стол. – Взрослые у Портала круглые сутки стоять начали. По первости срабатывало, ибо молодым стыдно было, когда взрослые их публично стыдить начинали. Однако решение вмиг нашлось, простое, тупое даже, но дюже эффективное. Молодые мешки на головы напяливать начали, лишь прорези для глаз оставлять начали. И прямо в таком виде, да ещё в режиме «Призрак», в Портал убегать начали. Сам понимаешь: не остановить, мешок с головы не сдёрнуть. А стыдить толку нет. Поди, догадайся, чья харя под мешковиной. Пока поймёшь, тот уже в Портал убёг.

Следом за дедом Антоном Юрий негромко рассмеялся. Вот уж точно на мудрость взрослых молодые ответили глупостью. Но их можно понять: для тех, кто родился и вырос в Вельшино, невозможно сразу и просто так отбросить в сторону моральный диктат взрослых и секты в целом. Вот и сам Юрий чуть было не женился на Анастасии. А не будь она деревенской дурнушкой, толстой и с кривыми зубами, ещё неизвестно, как бы оно вывернулось.

– Веришь, нет, ещё позже таким же макаром из деревни и взрослые убегать начали, – дед Антон забросил в рот сразу горсть сырных шариков. – Беда и мою семью не обошла. Сперва все внуки, что с нами в базовую локацию «Вельшино» переселились, все до единого в «Благодатный мир» сбежали. Но даже не это меня добило, – многозначительно добавил дед Антон.

– Если не это, тогда что? – Юрий охотно подхватил словесную игру односельчанина.

– Веришь, нет, – дед Антон загадочно улыбнулся, – после Нового года Вельшино враз больше стало. Буквально в ночь, пока все спали, новые улицы появились, дома новые. А уже с утреца из Портала новые люди повалили.

– Да ну? – Юрий стукнул полупустой кружкой о стол.

– Вот тебе и ну, – словно эхо отозвался дед Антон. – Наше Вельшино первым в «Благодатный мир» переселили. Я так понимаю, власти опыт удачным сочли. Следом Ольхинеху и Старославино, всех скопом, переселили. А потом очередь и до более отдалённых деревень дошла.

– Ни хрена себе, – только и сумел выдавить из себя Юрий.

– Вот, вот, – дед Антон усмехнулся. – Двух месяцев не прошло, как вся холостая молодёжь лапти навострила. Да и как оно могло быть иначе? Куча земли вокруг Портала уже никого сдержать не могла. Все новоявленные жители «Вельшино» через неё прошли.

Ну и, как полагается, семьи сыпаться начали. Будто и этого мало, священники из прочих деревень собачиться между собой начали. Святых отцов много стало, а церковь как была одна, так одна и осталась. Дошло до того, что отец Кондрат вместе с десятком самых преданных сторонников занял в церкви круговую оборону. А другие «пастыри», – последнее слово дед Антон произнёс так, будто зло плюнул, – уже со своими самыми преданными сторонниками его выбить пытались. И как только не поубивали друг друга, то лишь бог ведает.

Сам понимаешь: вместо единения в вере, грязная грызня между святыми отцами лишь ещё больше спровоцировала людей уже из более широкого «Вельшино».

Признаться, – дед Антон скривился, – я бы и это пережил. Как-никак, больше сорока лет в этом проклятом Вельшино прожил. Как-никак с Иркой под одной крышей детей делал. Сам понимаешь, всё это в одночасье на помойку не выбросишь. Но! Однажды не самым прекрасным днём я опять с Иркой поругался, и со Стёпкой, это сын мой младший.

– Да, да, помню, – Юрий торопливо кивнул.

– Из-за чего буча пошла, это уже и не важно. Я Ирку, мягко говоря, коровой назвал. За мать Стёпка вступился. Ну я и его словом «приласкал». А младший, не будь дураком, и съездил мне кулаком по морде. Хорошо съездил, – дед Антон криво усмехнулся. – Я как щи пролил. С ног меня сбил. Я башкой о стену дома отоварился.

Веришь, нет, именно в этот самый момент на меня будто озарение сверху снизошло. Именно тогда я подумал, а какого хрена я в этом поганом «Вельшино» забыл? Вот уж точно мерзкая локация. Заодно мать и отца словом недобрым помянул, что меня за собой в лес дремучий уволокли. В общем, – дед Антон хлопнул ладонями по столу да так сильно, что пустые пивные кружки брякнулись друг о друга, – встал я и пошёл.

Дела-а-а… Юрий качнул головой. Получить от младшего сына по морде. По меркам Вельшино, это залёт. Очень большой залёт. При иных обстоятельствах отец Кондрат Стёпку этого лично на площади возле церкви выпорол бы. Да ещё всех односельчан собрал бы, чтобы прочим молодым да буйным неповадно было на родителя руку поднимать.

– Ирка не сразу сообразила, что я задумал, – между тем продолжил дед Антон. – Вслед мне всякие гадости орать начала. Лишь когда я за калитку вышел, да в сторону Портала направился, вот тогда до неё допёрло, что у меня на уме. Следом выскочила, дура такая, стыдить начала, да на всю деревню орать. Типа, куда, старый пень, направился. За руки схватить пыталась. Да только я «Призрака» включил уже.

– Как? И вы тайком читать научились? – не удержался от вопроса Юрий.

Дед Антон глянул так, будто Юрий сморозил глупость. Хотя, если разобраться, это и есть глупость.

– Эх, паря, – дед Антон грустно улыбнулся, – читать я ещё в муниципальной школе научился. И не разучился за сорок лет.

– А, ну да, – Юрий стушевался.

– У меня в детстве и компьютер был, и в игры компьютерные я играл. У меня даже аккаунты в социальных сетях были. Так что включить «Призрака» это для меня такой пустяк.

Юрий стыдливо отвёл глаза в сторону. Из головы напрочь вылетело, что дед Антон, а так же прочие его ровесники, и в самом деле родились и выросли в Большом внешнем мире. Хотя до сих пор упорно кажется, будто все без исключения жители реального Вельшино, а старики так особенно, никогда и не жили в Большом внешнем мире.

– Вышел я на площадь перед церковью, – дед Антон выразительно закатил глаза, – гляжу, очередная «война» идёт. Десятка два мужиков вокруг церкви стоят, палками машут и лаются друг на друга матерно. Однако, как меня увидели, так сразу все свои дубинки побросали. Отец Кондрат так вообще прямо через окошко наружу выскочил, а следом за ним остальные попы увязались. Да как и начали все хором меня адом пугать и позорить. Чуть припёрло, святоши враз о собственных дрязгах забыли.

Да только пусто всё это, – дед Антон махнул рукой. – В меня и в самом деле будто бес вселился. Послал я их всех скопом, матерно послал, а сам в Портал. Во как.

За разговором Юрий и сам не заметил, как осушил все кружки с пивом. Да и дед Антон о своём тёмном чешском тоже не забыл. Пришлось на минутку прерваться и наведаться к барной стойке. Заодно Юрий снёс пустую посуду. Между тем в «Урагане» посетителей прибавилось, хотя столик, или даже два, ещё свободны. Некоторые из посетителей заметно наклюкались. Пьяные вопли, споры и неизменный треск домино. Страшно представить, сколько же сегодня в баре «забили козлов».

– А что дальше? – спросил Юрий, едва они с полными кружками вернулись за столик. – Как вы в Сочи 2.0 оказались?

Дед Антон пригубил тёмное чешское, едва ли не на половину кружки.

– То ещё в юности моей было, – дед Антон шумно рыгнул. – Уж больно мне хотелось в настоящем Сочи побывать. Там…, – дед Антон мечтательно закатил глаза, – тёплое море, горячие девушки, танцульки до утра. Но не срослось. Вместо этого тайга, тяжёлый крестьянский труд и нелюбимая жена для полной коллекции. А тут, когда я в Главном меню оказался, очень кстати свободная квартира в Сочи 2.0 подвернулась. Ну, думаю, это судьба. Хотя бы так на море Чёрное поглазею. Дальше больше, – дед Антон поднял указательный палец, – квартира моя в этом же доме, над «Ураганом», оказалась. Ну я и здесь, так сказать, прописался. Девицы и танцульки меня больше не интересуют. А тут пиво доброе каждый вечер, компания подходящая и закуска отменная. Вот так я и стал алкоголиком.

Веришь, нет, – дед Антон тихо рассмеялся, – самое смешное недели через две приключилось. Ирка моя из Вельшино заявилась, стыдить начала, орать на всю ивановскую. Да только я её не совсем вежливым образом из квартиры своей вытолкал. Она ещё неделю достать меня пыталась, всё в «Вельшино» мерзкое вернуть хотела.

– А потом? – как бы невзначай поинтересовался Юрий.

– А потом, однажды вечером, в «Ураган» завалилась деваха кровь с молоком. Ирка моя и в молодости такой красивой не была, как здесь заделалась. Хоть сразу её фоткай и на самый журнал глянцевый вещай. Обозвала меня козлом, алкашом, кобелём почему-то нарекла и удалилась с гордым видом. Как ты понимаешь, – с трудом, сквозь смех, произнёс дед Антон, – моя бывшая так и не смогла устоять перед порочным очарованием «Благодатного мира». Сперва она ко мне старухой заявилась, какой она в Вельшино была. А потом омолодилась, да так в «Благодатном мире» и осталась. Как я понимаю, она теперь где-нибудь в ночных клубах зажигает, догоняет на полную катушку, любовников, поди, по десятку за ночь меняет. С неё станется, она ведь тоже в большом мире родилась.

– Дед Антон, – не удержался Юрий, – ну неужели вас это ни разу и никак не задевает? Жена, всё-таки.

– Веришь, нет, никак, – ребром ладони дед Антон рубанул воздух перед собой. – Это в реальном Вельшино мы нуждались друг в друге. Я на лугу сено косил, она дома корову доила. Я дрова колол, она печь топила. А здесь, – дед Антон развёл руки в стороны, – этого не нужно ничего. Пропал всякий смысл в совместной жизни.

Вот ты можешь представить Ирку мою, чтобы она, вот на этом самом месте, – палец деда Антона ткнулся в свободное место на диванчике рядом, – вместе с нами тёмное чешское кружками жрала и сырными шариками закусывала?

– Не могу, – Юрий понурил голову.

– Вот и она не смогла, – заявил, словно выстрелил, дед Антон. – Вот она обратная сторона свободного секса без обязательств и последствий. Без этих обязательств и последствий, а так же прочих обстоятельств, семья просто не нужна. Как собаке пятая нога.

– Согласен, – тихо буркнул Юрий.

Больше всего в рассказе деда Антона поразило не то, что холостая и незамужняя молодёжь все до одного сбежали в глубины «Благодатного мира», а то, что следом за ними из базовой локации «Вельшино» рванули даже старики. А ещё то, что «Благодатный мир» самым грубым образом разорвал семейные связи. Нет, хуже! Ладо бы виртуальный мир насильно разлучил супругов, заставил бы их жить врозь и даже не видеть друг друга. Так нет же, «Благодатный мир» обесценил семью, сделал её бесполезной, как разбитый кувшин или затёртую до дыр старую портянку.

– А сын, – с новой надеждой Юрий глянул на деда Антона. – А как же ваш сын Степан?

– Жена, сын, прочие родственники, – с расстановкой произнёс дед Антон, – какой теперь в них смысл? В «Благодатном мире» на первое место выходят интересы, они же пороки. А кто кому брат, сват, кум – не имеет ровным счётом никакого значения. В Вельшино, не в мерзкой локации, а в реальной деревне, я своему Стёпке дом бы оставил, хороший, крепкий и тёплый. Баню мы вместе построить успели, взамен старой. А что теперь? – с вызовом спросил дед Антон.

А ничего! Стёпка мне внуков не родит, это точно. Кормить меня ему больше не нужно. А что сейчас я могу ему в наследство оставить? Этот стол? – палец деда Антона ткнулся в столешницу. – Или эти кружки? Или эту вазочку с сырными шариками? Верно – нечего мне ему оставлять. И не потому что жадный, а потому что нет у меня ни хрена.

Дед Антон вновь, в который раз за сегодняшний вечер, шумно пригубил пиво.

– Я так понимаю, Стёпка мой тоже, того, в «Вельшино» не задержался. Я слышал, в «Благодатном мире» игры есть, где всё так же взаправду, как этот «Ураган». Не удивлюсь, если он в солдаты подался, уж очень он у меня стрелять любит, до охоты сам не свой. Эх! – дед Антон горестно крякнул. – Если бы не эта долбанная секта, если бы я родил его не в тайге, то Стёпка мой обязательно в армию подался бы, офицером бы стал. А так… В этом долбанном раю вся его жизнь чёрной крысе под хвост. Пускай уж лучше он компьютерных монстров отстреливает, нежели со мной в этом «Урагане» пиво и сырные шарики без меры жрёт.

Да-а-а… Не весёлая у деда Антона жизнь получается, если разобраться. Юрий покосился на полную кружку пива и, после секундного колебания, придвинул её ближе. Впрочем…

– Дед Антон, я тут за разговорами чуть самое главное не забыл, – Юрий было поднял полную кружку, но поставил её обратно на стол. – Вы можете мне помочь? Можете ответить хотя бы на часть моих вопросов?

Оно и в самом деле за пьяными разговорами за жизнь Юрий чуть было не забыл о главном, о том, что привело его в бар «Ураган» – поиск смысла жизни.

– Ну, парень, – дед Антон шумно выдохнул, – даже не знаю, чем тебе помочь. Я ведь большую часть жизни своей в этом треклятом Вельшино провёл, в земле ковырялся, да лес валил. Вон, пока по хребту деревом почти поваленным не получил. Впрочем, – дед Антон на секунду задумался, – кое-что я могу тебе рассказать.

Юрий наудачу сжал кулаки. Не так давно о подобном он не смел даже мечтать. В самом Вельшино старики специально и наотрез отказывались рассказывать о Большом внешнем мире. Вон, дед Антон в своё время тоже не стал учить Юрия грамоте. Но с тех пор много воды утекло. Что было важным в Вельшино, особенно в реальной деревне, то сейчас, в баре «Ураган», превратилось в пивную пену.

– Как не странно, я хорошо помню то время, когда секта «Истинные люди» в дремучий лес подалась. Сперва мать к ним примкнула, потом меня втянула, а там и отец, как его из автоколонны на улицу выставили, стал на проповеди ходить. Да и как оно могло быть иначе, когда во всём обществе, по всей стране, понимаешь, такое бурление началось.

– Это когда люди поняли, что главной целью «Благодатного мира» является утилизация «лишних»? – спросил Юрий.

– Верно, – дед Антон удивлённо кивнул. – Да ты и так всё знаешь?

– Если бы, – Юрий печально скривился. – Так, что-то там слышал краем уха. Пожалуйста, расскажите всё.

– Ну ладно, – легко согласился дед Антон, – расскажу. В общем, бурление началось, как в туалет дрожжей кто подкинул. Ситуация усугублялась тем, что никто толком не знал, что на самом деле ждёт «лишних» в «Благодатном мире». Незнание породило домыслы, домыслы породили страх. Это уже не так давно я понял, зачем «Благодатный мир» так усиленно потакает порокам. Это чтобы людей удержать, заставить их здесь жить, да и помереть под конец. Пороки, Юрий, это самый надёжный якорь. Вот и я каждый божий вечер накачиваюсь в этом «Урагане» в хлам. Веришь, нет, у себя в квартире специально матрас возле двери входной расстелил. А то надоело по утру прямо на твёрдом полу просыпаться. Тело затекает всё, болит потом страшно.

– А как же быть с богачами? – не удержался Юрий. – Анастасия от меня к Дону ушла. Ведь у него и яхта персональная, и коттедж двухэтажный в посёлке элитном. Насколько мне известно, Дон не один такой.

– А, это, – дед Антон махнул рукой. – Изначально в «Благодатный мир» не все переселились силой. Вот я, например, в реальности инвалид. Если случится чудо, и я вернусь в реальность, то лечить меня никто не будет. Медицинской страховки у меня нет. Да и откуда ей взяться, если всю свою трудовую жизнь я провёл в лесу и не платил государству никаких налогов. Меня тут же обратно в «Благодатный мир» запихнут. И будут правы, честно говоря. Но и среди богачей всегда хватало инвалидов разных и просто отщепенцев.

Власти быстро смекнули, что к чему и почём. Реальные рубли до сих пор можно обменять на рубли виртуальные по очень выгодному курсу. Пусть и очень мало, но в «Благодатном мире» до сих пор живут самые настоящие миллионеры. Именно они и могут позволить себе персональные яхты, крутые тачки и элитные домики с бассейнами во дворе и тремя туалетами на каждом этаже.

– Как же так? – Юрий встрепенулся. – Если обмен реальных рублей на рубли виртуальные и в самом деле очень выгодный, то почему с желающими переселиться в «Благодатный мир» негусто? Если на то пошло, то на дорогах Сочи 2.0 редко можно встреть крутую тачку или персональную яхту в Чёрном море.

– Зришь в корень, – дед Антон хитро подмигнул, – только власти тоже не дураки.

Я в этом «Урагане» давно сижу. Пиво с водкой, знаешь ли, очень хорошо языки развязывают. Веришь, нет, завсегдатаи «Урагана», когда наклюкаются, очень любят на судьбу свою тяжкую жаловаться. Я здесь такого наслушался. Если коротко, то вот что я узнал.

Дед Антон, будто артист на сцене театра, выразительно умолк на самом интересном месте. Юрий едва сдержал порыв гаркнуть на весь бар: «Что? Что вы узнали?» Но сдержался, иначе дед Антон до последнего будет тянуть кота за хвост.

– В общем, – дед Антон медленно опустил пустую кружку на стол, – поначалу был страх, что слишком много людей в добровольном порядке захочет переселиться в «Благодатный мир». Лёгкая жизнь без забот, дешёвое и качественное бухло каждый день, танцульки и секс без обязательств и последствий каждый день. Однако, вместе с заселением «Благодатного мира», власти развернули очень хитрую агитацию. И вот, спустя сорок с лишним лет, она принесла свои плоды. Если коротко, представления людей о «Благодатном мире» сильно поменялись.

– Э-э-э…, – задумчиво протянул Юрий. – Это как?

– А вот так, – дед Антон пьяно усмехнулся. – Людей в реальности давно приучили к мысли, что в «Благодатном мире» живут одни неудачники и бездари, которые ни на что не способны, только как зря прожигать собственную жизнь. По сути, без малейшей пользы для общества и генофонда нации сливать её в унитаз. Вот и надо смыть, чтобы не воняло и другим жить не мешало. И эта мысль настолько въелась в сознание людей, что хуже переселения в «Благодатный мир» может быть только шея в петле или пуля в лоб. Ну или, для разнообразия, шагнуть из окна на сотом этаже.

Это мы тут с тобой жизнью наслаждаемся. Никакого навоза, дров, нелюбимой Ирки, да и ноги мои при мне. А всё потому, что последние сорок лет я в Вельшино жил, как проклятый вкалывал без отпусков, пока сосна мне чуть было хребет не сломала. А всё остальные, – широкая ладонь деда Антона обвела занятые столики и барную стойку, – жутко как жалеют, что угодили сюда. А потому и пьют как лошади, колются как ёжики и трахаются как кролики до упаду, до отключки. А всё для того, чтобы хотя бы на пять минут забыть, что они все, все до единого, неудачники и бездари, которые не живут, а смывают без смысла и толка собственные жизни в унитаз.

Юрий растерянно заморгал. Дед Антон рассказывает чудные вещи. Однако! Однако Юрий хоть всего раз, но сумел побеседовать с Андроном, со случайным знакомым в «Бункере». Пусть другими словами, но высланный из реальности говорил о том же.

– А, разве, – Юрий распрямил спину, – нельзя вернуться обратно в реальность?

Дед Антон тут же нахмурился. От столь серьёзного вопроса он едва не протрезвел.

– Можно, – дед Антон нехотя разлепил губы, – только трудно это, очень трудно. Чтобы вернуться, нужно вновь найти своё место в жизни, в реальности. А сделать это из «Благодатного мира» ох как непросто, невозможно почти.

От таких новостей голова кругом. Юрий в несколько глотков осушил кружку до дна. Алкоголь бурлит в крови. В незабвенном «Куруру», в ночном клубе, ему приходилось напиваться и похлеще, но тогда он и танцевал до упаду.

Сырный шарик взорвался на языке солёным вкусом, Юрий не спеша прожевал и проглотил закуску. Ему всегда казалось, что жизнь в «Благодатном мире» как смертный приговор. Образно говоря, отсечь голову легко и быстро, а вот приставить её обратно к шее и пришить невозможно в принципе. Или, Юрий пристально глянул на бывшего односельчанина, всё же, возможно?

– А как это сделать? – спросил Юрий.

– Что сделать? – не понял дед Антон.

– Ну, это, вернуться в реальность, – уточнил Юрий.

– А, вот ты о чём, – дед Антон опять приложился к кружке. – Никогда этим не интересовался. Но, насколько мне известно, самый первый шаг – переселиться в «Реальность».

– В какую ещё реальность? – не понял Юрий.

– Ну ты и балда, – дед Антон пьяно усмехнулся. – Ты что? Никогда не слышал о базовой локации «Реальность»?

– Э-э-э…, нет, – растерянно протянул Юрий. – Не слышал.

– Ну так вот, базовая локация «Реальность» в максимальной степени приближена к реальности. Там, это, – дед Антон задумчиво щёлкнул пальцами, – пыль надо вытирать, мусор выносить, похмелье, к слову, тебя целый день мучить будет. Ну и прочее вплоть до хлебных крошек на полу.

А, вот он о чём, Юрий машинально кивнул. За пять с половиной месяцев жизни в глубинах «Благодатного мира» Юрий и сам чуть было не забыл, что существует пыль, пустые коробки из-под пиццы, даже если их сбросить на пол, так и останутся валяться хоть до второго пришествия.

– К чему такие сложности? – удивлённо спросил Юрий.

– Понятия не имею, – дед Антон пожал плечами. – Но! По сравнению со всеми прочими базовыми локациями, «Реальность» имеет одно очень важное преимущество – только из него можно выйти в реальный Интернет. Ну, это, в смысле, в глобальную сеть, которой пользуются жители реальности.

Ах вот оно в чём дело, Юрий мелко-мелко закивал. Вот о какой «Реальности» говорил Сергей Борисович, владелец «Булочной». Даже в базовой локации «Реальность» у него не было шансов преуспеть. Заодно стало понятно, почему Интернет «Благодатного мира» замкнут сам на себя – так специально сделано. Юрий скривился. А он-то долго не мог понять, почему это у него не получается связаться с людьми из реальности. Оказывается, в базовой локации «Приморск» это невозможно в принципе.

– И-и-и…, – Юрий пригнул голову, – как переселиться в эту самую «Реальность».

– Да на кой хрен она тебе сдалась? – дед Антон искренне удивился.

– Хочу, – Юрий сердито пождал губы. – Очень хочу найти ответы на многие вопросы. В Сочи 2.0 ответы я так и не нашёл. Может, повезёт в базовой локации «Реальность».

– Если не врёшь, – дед Антон мелко-мелко затрясся от смеха, – то удачи тебе. Главное меню, через него можно, как и переселиться в любую другую базовую локацию.

Точно! От радости Юрий просиял. И как он только мог забыть элементарное? Главное меню – все вопросы, все проблемы и многое другое поможет, объяснит и решит симпатичная Администратор.

– А, это, – Юрий вновь нахмурился, – почему в описании «Благодатного мира» ни слова о базовой локации «Реальность»?

– Так, это, как их там, – дед Антон задумчиво потёр висок указательным пальцем, – психологи. Точно. Власти, с подачи этих самых психологов, специально так сделали, чтобы максимально отделить жителей «Благодатного мира» от реальности. Это мне Андрюха, – рука деда Антона неопределённо махнула куда-то в сторону, – завсегдатай «Урагана» рассказал. Он же поведал мне, дескать, Интернет «Благодатного мира», по сравнению с реальным Интернетом, это как баран кастрированный. Вроде, самец, рога на месте, а толку от него нет. Только на шашлык съесть и водочкой закусить.

Да-а-а… Юрия пьяно улыбнулся. Дед Антон вот-вот наберёт свою дневную норму пива, хотя сама по себе эта самая норма весьма и весьма большая.

– Хочу в Главное меню. Немедленно, – Юрий шлёпнул кулаком по столу.

Вроде, это несложно: расфокусировать взгляд и мысленно щёлкнуть по крошечной иконке в виде книги. Хрен вам! Юрий старался, старался, аж заскрипел от натуги, но ничего так и не получилось. Хотя, кажется, он и сам успел хорошо накачаться пивом, да так, что окружающий мир сам расплывается перед глазами.

– Что? Не получилось? – дед Антон откровенно веселиться во всю.

– Не получилось, – Юрия растерянно заморгал.

– И не получится, – сквозь смех просипел дед Антон. – Чтобы открыть дверь в Главное меню, нужно быть абсолютно трезвым. Эта мера предосторожности такая. А то многие завсегдатаи «Урагана» как наклюкаются, так изъявляют жгучее желание пробраться в Главное меню, чтобы трахнуть эту суку с яркими фиолетовыми глазами прямо на стойке. Естественно, – дед Антон вновь забулькал от смеха, – ни хрена у них не получается.

Вот что, парень, – дед Антон вновь стал серьёзным, ну или не настолько весёлым, как секунду назад, – если ты и в самом деле хочешь переселиться в базовую локацию «Реальность», то отправляйся домой. Завтра утром протрезвеешь, рассольчиком с огурчиками опохмелишься, и ещё раз попробуешь в Главное меню выйти. Должно получиться.

– Отличная мысль! – Юрий бойко вскочил на ноги, но тут же едва не рухнул обратно на мягкую скамейку.

За долгим разговором с бывшим односельчанином Юрий и сам не заметил, как накачался пивом по самые уши. Ещё буквально кружка тёмного чешского, и он точно вырубился бы прямо в баре. Последнее, что услышал Юрий, когда нетвёрдой походкой направился к выходу из «Урагана», так это пожелание деда Антона удачи и совет заглянуть к нему, если что. Юрий промычал что-то в ответ и вывалился на ночную улицу.