Дримеры - По ту сторону реальности

Глава 1. Теперь ты дример!

Пролог

Мы все являемся просто орудиями в этой бесконечной войне, инструментами в чужих, невидимых руках. И еще не факт, какой из миров более жестокий.

– Молодой человек, не могли бы вы уступить мне место? – Прокряхтела старушка, пытаясь перекричать шум, издаваемый вагоном метро, пока состав набирал скорость.

Давным-давно двадцать первый век на дворе, а в метрополитене до сих пор попадаются вагоны, сделанные еще при Союзе. Передвигаться на подобном транспорте в час пик – приятность еще та. Битком набитый вагон, духота, запах пота от немытых тел, а вместо кондиционера – открытые окна, в которые сквозняк залетает, только если машинист разгоняет состав хотя бы до восьмидесяти километров в час.

Брр, как вспомню, так аж плакать хочется. Хорошо, что сейчас уже глубокий вечер и даже самые неисправимые трудоголики давно находятся дома, доедают свой заслуженный ужин. Но вот свободных сидячих мест, даже в такое время суток было не найти. Все же к центру подъезжаем.

Сидевший на месте для льготников молодой парень даже не пытался притвориться спящим, как это делает большинство современных “джентльменов”. Искоса посмотрев на древнюю старушку, он лишь усмехнулся:

– С чего я должен уступать тебе место бабка? У меня вся жизнь впереди. Я можно сказать – король этого мира! А ты наверняка завтра уже кони двинешь.

– Ну что за грубиян. Коленька, сделай что-нибудь. – Начала возмущаться сидевшая рядом женщина. На коленях у нее стояли два больших полиэтиленовых пакета с яркой черной надписью посередине – название известного модного бренда.

Коленька, вероятно, был ее мужем и стоял рядом, держа в руке еще один такой же пакет.

– Слышь малец, не доводи до беды, а? Уступи место по-хорошему. – Прогудел двухметровый амбал и протянул к парню свободную руку, толщиной с мою шею, попытавшись схватить наглеца прямо за ворот его белой толстовки.

Неуловимым движением, парень перехватил руку амбала, вывернув ее под неестественным углом и, не вставая с места, саданул ногой ему прямо в грудь. Удар вышел бодрым, амбал даже пискнуть не успел, осев у дверей напротив и пытаясь откашляться.

– Караул, убивают! – Завизжала тут же дамочка, решившая так знатно подставить своего мужа. Но все резко перестали обращать на нее внимание. Даже бабка отошла к соседнему ряду.

Да уж, не ведают обычные “маглы”, что значит владеть Силой. Она опьяняет, действует словно наркотик, высасывая из тебя потихоньку душу. Хотя, а знаем ли мы эту истину сами?

Сопротивляться, бороться, бояться, покорять, подчинять, завоевывать, проклинать, сдаваться, просить пощады – все это, в конечном счете, приводит к смерти.

И там, и здесь…

Мотивы и желания, поступки, их оправдывающие причины, все ведет к одному. Именно поэтому я сейчас здесь. Потому что не отличаюсь от них. Собираясь совершить непоправимое, худшее, чем убийство дело, я слежу за этим дримером.

Поезд, с пробирающим до самых костей скрежещущим звуком, стал тормозить. Ржавым гвоздем впивался в мой воспаленный мозг его скрип.

Слишком чуткий слух не всегда плюс.

Как только двери открылись, парень в белой толстовке тут же выскочил на перрон, за ним последовал и я вместе с четвертью пассажиров нашего вагона. Мельком глянув на уже успевшего прийти в себя амбала, которому пыталась помочь встать его не умеющая держать свой язык за зубами жена, я еще раз усмехнулся:

Мда, простые смертные, как же мы от них отличаемся.

Выбравшись из вагона, я быстро осмотрелся и снова поймал в фокус быстро направляющуюся к эскалатору белую толстовку.

Спешит сволочь, нельзя его упустить.

Последовав за дримером, я стал блуждать взглядом по отделке помещения. Всегда любил старые, центральные станции и их оформление. Вот и сейчас, отделанные белым мрамором колонны и арки метро Охотный ряд прямо таки радовали глаз. Выполненный в стиле шахматной доски пол, очень интересно с ними контрастировал. И пусть тут не было столь классно декорированных элементов, как например на той же Маяковской, но эта простота меня все равно чем-то подкупала.

Тем временем, не доходя до эскалатора, парень в белой толстовке свернул во вторую по счету арку справа и исчез. Выждав около минуты, провожая безразличным взглядом проходящих мимо людей, я свернул туда же, и когда перед моим взором высветилось уже знакомое диалоговое сообщение, активировал дрифт. Радужная карусель тут же обволокла меня и, захватив в свои объятия, перенесла в нужную локацию.

– Платформа девять и три четверти, вариант восемнадцать плюс. – Пошептал я, усмехнувшись, одновременно с этим прижимаясь к земле.

Быстрая проверка характеристик. Полоски маны и выносливости заполнены до упора. Амуниция в порядке, хоть сейчас на парад выезжай на розовой ламе с привязанным золотистым бантиком под хвостом. Мини карта отображает восемь красных точек врагов. Определив вектор движения, я осторожно стал подбираться к ним.

Лес, окружавший сейчас меня, даже самому оптимистичному человеку на земле не показался бы безопасным. Сучковатые, кособокие  деревья с темно-зеленой, почти, что черной листвой. Постоянно раздающиеся то тут, то там, звуки каких-то невиданных животных, явно хищной направленности. Даже обычные кусты в этом неприветливом месте были все в колючках, на кончиках которых, словно утренняя роса, серебрились капельки смертоносного яда.

Аккуратно, стараясь не зацепить ни единой травинки, я практически вплотную подобрался к восьмерке врагов, оказавшись на самом краю невысокого холма, с которого открывался прекрасный вид на овальную поляну внизу. На противоположной стороне высился точно такой же холм, отличался он лишь наличием в нем огромной круглой дыры, трех метров в диаметре.

Глава 2. Гильдия Зимний сон

Если бы я точно знал, когда умру, как бы я тогда прожил оставшиеся дни?

Раньше я часто задавался этим вопросом. Но потом, узнав о своем диагнозе, с удивлением осознал, что не изменилось практически ничего. Слишком сильно меня затянула спокойная и мирная жизнь. Потому, даже попав в беду, я все равно пытался плыть по течению, стараясь как можно дольше удерживать заданный по приезду в столицу ритм.

Цивилизованная жизнь – как же я ненавижу свой выбор!

Уже смирившись со своей судьбой, отчаянно сопротивляясь резко усилившемуся потоку темной, ледяной стихии, я изо всех сил старался выплыть. Бил руками по воде, кусал до крови губы, чтобы затенить новой болью сводившие судорогой ноги. И вот, уже идя ко дну, онемевшей рукой я случайно нащупал спасательный круг.

Абсолютная ирония.

Подал мне его человек, с которого и началось мое «падение».

Первый раз, за долгое время, принимая утренний душ, я действительно наслаждался этими мгновениями. Мазнув взглядом по коричневому пятну в углу потолка, я перевел его на пожелтевшее от времени дно ванны.

Мда, совсем что-то я забросил свою берлогу.

Какой смысл делать ремонт в квартире, которая очень скоро за долги отойдет банку? – Именно так я и думал, махая на все проблемы рукой и собираясь в магазин за очередной порцией спиртного, которую я заем тонной фаст-фуда. Даже хобби свое забросил, а ведь раньше высказывание: нефиг женщине делать на моей кухне, она все равно лучше меня не приготовит – было практически моим девизом.

Слабо приготовить мясо по-французски на одноконфорочной электроплитке в общаге? А вот я готовил, и получалось очень вкусно. Теперь же в холодильнике у меня можно было найти разве что упаковку столетнего кетчупа да покупные пельмени в морозилке. Совсем стыдоба, даже этих товарищей накормить нечем…

– Теперь ты Дример, добро пожаловать в наши ряды. – С усмешкой произнесла Ника, похлопав меня по спине, когда боль начала понемногу утихать. – Будь паинькой и этого больше не повторится.

– Что со мной только что было? Это какое-то устройство? – Отказываясь верить в происходящее, я стал ощупывать свое тело на предмет свежих порезов и вставленных под кожу инородных предметов.

– Ага, прямо в зад тебе и вставили! – Произнес Олег, здоровенный двухметровый детина с бритой наголо головой. Насколько я помню, он коллега Ники по работе, хотя больше он напоминает какого-то рэкетира с районного рынка середины 90х.

После его слов, вся четверка мужиков взорвалась дружным хохотом. Но стоило только Нике бросить в их сторону лишь один предостерегающий взгляд, и он тут же прекратился.

Как так?

Нет, я, конечно, знал о ее наклонностях и желаниях лучше других. Обычно, цензурно про таких говорят: на передок слаба. Впрочем, и на задок тоже, но играть влюбленную дуру и тщательно скрывать свои истинные мотивы умеет не хуже какой-нибудь Мата-Хари.

Хм, да и носы у них, кстати, довольно похожи – мысленно улыбнулся я.

Она всем им что ли, подобные чипы в задницу вставила во время бурного оргазма? Откуда такое послушание, или они тут все извращенцы, друг друга по ночам имеют? Надеюсь, ко мне никто не пристраивался, а то ведь придется окончить свою жизнь раньше времени, ритуальным сэппуку. Моя наивная детская психика не сможет выдержать подобного.

Отбросив глупые мысли в сторону, я все же на всякий случай прислушался к своему организму на предмет болевых ощущений ниже пояса.

– Но, зачем я тебе? Ты ведь знаешь о моей болезни, да и денег у меня нет. А эта квартира взята в ипотеку.

– Дурень,  зачем Никочке твои гроши, у меня только в райфике на счетах несколько лимонов зеленых. – Гордо произнес старпер.

По-моему его зовут Никита Сергеевич. Он был боссом организации, в которой работала Ника.

– Мне нужен ты сам. Считай это моей личной блажью. За пять лет вместе, я привязалась к тебе и тому домашнему комфорту, который ту умеешь создавать.

«Скорее именно к комфорту, остальное все настолько вторично, что последние полгода ты даже перестала изображать из себя бревно в постели, начав жаловаться на усталость, головную боль, трудный завтрашний день и прочую хренотень».

Увидев скептическое выражение моего лица, она сразу поняла, о чем я подумал. Когда долго живешь вместе, это сделать не трудно. Тем более что я состроил его специально, намекая ей на то, что поздновато играть влюбленную особу, случайно оступившуюся на пути к супружескому счастью.

«Ага, раз так триста за прошедшие пять лет».

Играть на публику и флиртовать она умела великолепно. Тем более, если знала что заинтересовала кого-то.

БОЛЬ.

Придя в себя после новой вспышки боли в голове, я посмотрел снизу вверх на стоящую передо мной Нику. Ее ответный взгляд, принятая поза со скрещенными на груди руками, все это говорило о невероятной надменности и превосходстве. Она первый и последний раз показывала мне кто здесь на самом деле хозяин, а кто слуга.

Убедившись, что я ее понял, она продолжила говорить:

– Пару месяцев назад я стала, как и ты сейчас – дримером, открыв для себя удивительные возможности, которые дает подобный статус. Сейчас же мне потребовалось срочно набрать свою команду. Ты будешь пятым ее участником. Я уверена, что вместе мы добьемся больших успехов как в нашем, так и в другом мире. Как инициатор, со вчерашней ночи я владею всеми правами на тебя. В моей власти убить или помиловать любого своего подчиненного. Так что старайся больше не разочаровывать меня, – взяв паузу, она прямо перед всеми скинула со своего тела полотенце, оставшись абсолютно голой, и стала растирать им еще влажные волосы. – Фен во втором ящике?

– Да. – Не отводя своего взгляда от ее больших карих глаз, ответил я.

Глава 3. Прекрасный новый мир?!

«Внимание: Вы пытаетесь попасть в Горизонт миров Аэрус, не имея Точки привязки. Установить Точку привязки в этом месте?»

Уже настроившись на переход, я увидел перед собой вот это сообщение.

Что такое Точка привязки, мне не объясняли, но если судить по аналогии с онлайн играми, то вещь это очень полезная, связанная с телепортацией после смерти.

Мысленно подтвердив команду, я увидел, как в центре комнаты, буквально из воздуха, соткался полупрозрачный флажок, примерно метровой длины. Появившись на секунду, он сразу же распался на мириады сияющих искр. Когда видение рассеялось, мир вокруг налился очень яркими красками, которые завертелись словно детская карусель.

Имея отличный вестибулярный аппарат, головокружения или тошноты подобное действие у меня не вызвало. Наоборот, я с удивлением наблюдал за происходящим, гадая, не очередная ли это галлюцинация? Слишком уж много странного произошло со мной за последние сутки. И где, правда, а где вымысел моего больного воображения, понять было сложно. Возможно, упившись до белой горячки после увольнения, я сейчас лежу в каком–нибудь наркодиспансере под капельницей, а это все мне мерещится.

Когда радужная карусель разжала свои объятия, я обнаружил что стою на узкой дорожке, сделанной из длинных грубо обтесанных досок. По бокам от нее росла ярко-зеленая трава, похожая на искусственный газон, которым строй подрядчики так любят выстилать дворы новостроек. Впереди виднелся двухметровый забор, сделанный из точно таких же досок, а прямо за ним двухэтажный деревянный дом, похожий на тот особняк, в который меня привезли вчера. Только этот был не застеклен, да и угловатость конструкции, не имея под рукой современных строительных материалов, скрыть не удалось.

Оглянувшись, в пяти метрах за собой, я увидел обрыв. Подойдя к его краю, я с удивлением отметил, что не могу разглядеть ни его дна, ни другого берега. Все вокруг застилал серо–голубой туман, словно бы я сейчас находился на вершине горы или на краю гигантского плато. Масштаб развернувшейся картины реально поражал воображение!

«Интересно, это элемент пейзажа или таким образом сделан край локации?»

«Выполнено достижение: Первое посещение Горизонта миров Аэрус. Скорость восстановления Выносливости/Бодрости +1; Синхронизация +1»

«Доступно задание. Тип: неизвестно. Ранг: неизвестно. Условия: Выполни свое предназначение и получи все, о чем мечтаешь. Этап 1: Лига достойных. Принять участие в Королевской битве. Награда: вариативно»

«Задание принято автоматически»

«Мда, и задания здесь берутся сами. Может и мой персонаж, как в популярных сейчас браузерных играх, включит автопилот и начнет сам прокачиваться?»

Выкинув из головы все глупости и аналогии с реальным миром, я прогулочным шагом направился к особняку. Никаких посторонних ощущений при ходьбе не возникало.

«Может это и правда другой мир? Во всяком случае, на виртуальную реальность не похоже. Не изобрели еще подобных технологий, да и в ближайшие сто лет не изобретут. Величайшее заблуждение поклонников жанра ЛитРПГ – абсолютная нереальность воплощения наших мечтаний. Проще действительно переродится в мире меча и магии, чем поиграть в то, о чем повествуют эти книги. То ли дело дополненная реальность… Но тут ей и не пахло!»

Вопреки моим ожиданиям, деревянная дорожка уперлась в маленькую, ничем не примечательную калитку, увидев которую я на самом деле уверился, что нахожусь не в игре. Так убого и по-простецки могли построить только в реальности. А если приплюсовать к этому «архитектурному чуду» еще и угловатую деревянную копию особняка, можно заметить некую тенденцию. Нашей гильдии явно не хватало опытного плотника.

Повернув ручку в вертикальное положение, я открыл засов на той стороне и зашел внутрь. Обогнув дом по периметру, я вышел во двор, убранство и масштаб которого немного изменили мое мнение о «таланте» строителей.

Во-первых, здесь все было сделано, словно в каком-то тренировочном средневековом лагере. Справа располагался большой полигон с деревянными макетами, изображавшими людей и каких-то четырехногих животных. Параллельно ему стояло стрельбище с круглыми мишенями.

И там и там сейчас проводили свои тренировки члены нашей гильдии. Одни усиленно оттачивали фехтовальное мастерство, что было странно с учетом слов Морриган о магии. Другие же практиковались в стрельбе из луков и активации магии.

Между домом и стрельбищем располагалась небольшая круглая площадка с настоящим фонтаном, около которого сидела тройка новичков с утренней лекции, и что-то настырно пыталась сделать, протягивая свои руки к воде в каменной чаше.

«Странно, как он вообще работает? Снова магия?»

Слева, у самого забора находилась полоса препятствий со стенками, лесенками, тарзанками, рвами с водой и прочими благами армейской повседневной жизни.

– Добро пожаловать в Аэрус Артем. Удивительный новый мир безграничных возможностей! – Пафосно поприветствовала меня сидевшая на веранде Ника. – Дай мне доступ к своим цифрам.

«Ника запрашивает Полный доступ к вашим личным характеристикам»

– Кстати, сам ты свои параметры можешь просматривать через мысленную команду «Статус».

Проделав все, о чем она говорила, я увидел, как прямо передо мной появилась полупрозрачная картинка, изображавшая моего персонажа. Прямо как есть, в джинсах и футболке. Слева от моей уменьшенной копии были пустые слоты под снаряжение, справа характеристики. С учетом количества слотов под снаряжение, сбор оного является той еще проблемой.

– Мда… я, конечно, предполагала, что твоя болезнь заберет большую часть энергии от Инициации, но чтобы все оказалось настолько плохо. Я такого Потенциала вообще ни у кого не видела. – Разочарованно покачала головой девушка. – Ладно, иди к фонтану и пробуй активировать магию. Тебе же на вводной лекции объяснили про роль воображения?

Глава 4. Я вам покажу, что на самом деле значит «тяжелая тренировка»

Полевой кухней оказалось обширное пространство с другой стороны деревянного особняка. Больше этому месту подходило название – «Поляна для пикников». На ней располагалось пять открытых беседок. Насколько я понял, у каждой команды была своя. Сразу же вспомнились походы со студенческими товарищами в Тропаревский парк с ночевкой.

«Ох, сколько воспоминаний нахлынуло: интересных, постыдных, романтичных…»

Убранство беседок оставляло желать лучшего: деревянные скамейки по периметру и стол посередине. Все, конечно же, было сделано из дерева. Но учитывая доступные материалы и отсутствие мастеров, вариант не самый худший. Снаружи располагался еще один стол. Надо полагать для разделки и прочих поварских нужд. Очаг был утоплен в землю и выложен изнутри камнем. Над ним крепилась странного вида конструкция, состоящая из нескольких металлических прутьев, на проверку оказавшаяся «универсальной мультижаркой» – так я ее назвал для себя. На ней можно было приготовить что угодно и в каком угодно виде. Гриль, шампуры для шашлыка, вертел. Для регулировки температуры, вся конструкция могла опускаться и подниматься над огнем.  А еще «универсальная мультижарка» была первой конструкцией, сделанной из металла, которую я увидел на нашей Базе.

– Мы не можем сами изготавливать изделия из металла. Доступ в Песочнице к производящим профессиям сильно ограничен, так что эти прутья, как и ножи для разделки, были куплены в ближайшей деревне у местных за крафтовую валюту.

«А вот и первая полезная информация. Здесь есть местное население!»

Покивав с умным видом объяснениям Морриган, я не стал вдаваться в подробности сказанного, и сразу же принялся помогать двум парням из ее команды разделывать тушу свиньи.

К слову, команда Морриган оказалась сформированной не столь очевидно, как наша. В ней было три девушки и всего пара парней. Да и то, судя по неформальной атмосфере, царившей здесь, их коллектив скорее был похож на клуб по интересам, чем на рабов и Госпожу. Симпатия Морриган к Главе гильдии теперь стала для меня еще более очевидна.

Хряк и вправду оказался похож на земную свинью. Около шестидесяти сантиметров в холке, и полтора метра в длину. Живого веса в ней было не более восьмидесяти килограмм, так что со свежеванием и разделкой справились быстро и уже через полчаса нанизанная на вертел туша, была помещена над подготовленным для жарки очагом.

Пока парни занимались мясом, девушки успели нарезать огромную чашу салата, который должен был выступить на этом обеде в роли гарнира. Состоял он в основном из рубленных светло–зеленых листьев растения, напоминающего капусту. Помимо него в салате было еще несколько видов корнеплодов, тоже купленных за крафтовую валюту у местных. Вкус у всего этого «великолепия» был пресным, потому его дополнительно заправили соком из давленных кисло–сладких ягод. В общем, рай для веганов и прочих поклонников пищевого БДСМ.

Пока жарилось мясо, мне удалось выяснить некоторые подробности окружающей Базу местности. То, что наша стартовая локация относится к локациям постоянного типа, попасть в которую можно лишь из пределов особняка реального мира – я уже знал благодаря вводной лекции. Но вот факт того, что она со всех сторон ограниченна заполненной туманом пропастью, стал для меня сюрпризом.

Структура этого мира по-прежнему для меня не ясна.

За исключением территории нашей базы, большую часть локации занимал лиственный лес. Там часто можно было встретить различных диких животных, вроде оленей или кабанов. Так же в нем обитало несколько видов птиц, и множество различных насекомых. Все виды фауны были исключительно агрессивны. Даже если дикий кабан встретит группу из десяти дримеров, он все равно их атакует.

«Инстинкт самосохранения? Нет, не слышал…»

Главным минусом стартовой локации является то, что фармить здесь абсолютно нечего, за то на диких животных удобно прокачивать первые уровни навыков. Относительно монстров других локаций, эти звери очень безобидны.

«Внимание Ваша выносливость опустилась до критически низкой отметки. Отдохните, чтобы восстановить свои силы»

Усталость снова навалилась без предупреждения, и я стал оседать на землю.

– Ничего, иди, отдохни, мы сами тут закончим. – Предложил мне один из парней.

Кое-как доковыляв до беседки, я устало плюхнулся на лавку.

– Привыкнешь, я поначалу тоже все время забывала про Выносливость. Выведи все основные показатели на «рабочий экран», так будет проще.

Рабочим экраном дримеры называли нечто вроде рабочего стола компьютера, на который можно было вынести из корневых папок все что угодно, от показателя твоих очков жизни и до уровня прокачки того или иного активного навыка. Так далеко я заходить, конечно же, не стал. Тем более что и доступен пока всего один – Сосулька. Да и то она у меня больше похожа на детскую шутку, чем на боевой навык. Но вот такие показатели как Здоровье, Мана, Выносливость и Бодрость – заняли свои места в левом верхнем углу поля зрения (рабочего экрана). Отображались они в виде объемных горизонтальных полос, каждую их которых я окрасил в свой собственный цвет. По памяти, как в той самой онлайн игре. Жизнь – красная, Мана – синяя, Выносливость – зеленая, Бодрость – желтая. С двумя последними пришлось импровизировать, ибо третьим показателем в той старой игре была энергия Ци.

После сытного обеда, моя Выносливость полностью восстановилась. А еще приятной неожиданностью оказалось полное отсутствие какой-либо тяжести в животе. Хоть сейчас вставай и начинай бежать кросс. Что, кстати, я и сделал, присоединившись к команде Морриган, которая именно с него начинала свои ежедневные физические тренировки. Правда, мне несколько раз приходилось заходить на «пит-стоп» чтобы подзаправиться, ибо при беге Выносливость расходовалась еще быстрее. К середине забега я получил свою первую «рабочую» прибавку к характеристикам.

Глава 5. Первый гильдейский Алхимик

– Фауст, я думала у нас запрещено переманивать людей в другие отряды?! Что за дела?! Разберись, пожалуйста! – Вложив всю доступную наглость и язвительность в свой тон, произнесла Ника.

– Да тебе все равно плевать на Артема! Еще спасибо должна сказать мне за то, что даю бесплатные уроки членам ТВОЕЙ команды. Не имея возможности быстро восстановить свою Выносливость, он бы полдня потратил впустую. Где это видано вообще? Бросила своего новичка и укатила на фарм с остальной командой! – Возмутилась в ответ Морриган.

Разговор девушек проходил на повышенных тонах, поэтому третий участник их спора пока молчал, давая каждой стороне выговориться и выпустить пар.

– Артем – умный мальчик, сам бы во всем разобрался. У меня на него совершено другие планы. С его Потенциалом, он только на роль Золушки и годится…

– Да просто признайся, что тебе в радость видеть мучения бывшего! У нас и так достаточно прислуги, зачем делать ее из дримера?

– Достаточно? А кто будет выполнять эту роль на той стороне? Или тебе охота тратить каждый день по полтора часа драгоценного времени, которое, кстати, у всех нас ограниченно, на подготовку расходников?

Казалось бы, этим вопросом Ника поставила Морриган в тупик. Зная девушку уже довольно долгое время, я был полностью уверен в том, что она найдет устраивающие начальство доводы. Ника всегда была такой. В мастерстве маскировки своих желаний под необходимые потребности равных ей не было.

– В этом Ника права. Мо, Потенциал некоторых наших братьев и сестер не позволит им в будущем стать опорой гильдии в военном плане. Сама ведь позавчера докладывала, что светляки смогли зафармить рейд–босса Солнечной долины, опираясь только на свои собственные силы. Если мы хотим с ними конкурировать, нам срочно нужна собственная расходка. Работники тыла на любой войне ценятся не меньше чем сражающиеся на передовой солдаты. – Спокойным тоном произнес гильдмастер.

– Да я ведь и не спорю с этим Фауст. Но она просто его бросила…

– Так было нужно! Позволь мне самой воспитывать своих рабов. – Вспылила Ника.

– Вот! Что и требовалось доказать. Она считает собственных согильдийцев рабами!

– Хватит! – Видя, что спор девушек снова начинает набирать обороты, Фаус решил зарубить его на корню. – Мо, Ника такой же капитан отряда, как и ты. Она сама может решать, как воспитывать своих подчиненных. Идея о производстве собственной расходки не лишена смысла. Я ее одобряю. Но и тебя Ника прошу не забывать, что члены отряда, прежде всего твои подчиненные, рабство – старый пережиток человеческой истории. Не зря наши предки решили от него отказаться.

– Я понимаю.

Последняя фраза была произнесена уже более мягко и дружелюбно. Актерская игра Ники все так же на высоте.

– Вот и хорошо, а теперь давайте поторопимся. Нас уже ждут остальные капитаны, необходимо обсудить последние новости.

– Появление Мастерства? – С любопытством поинтересовалась Ника.

– Да, но не только…

Дальнейшие слова лидера гильдии, я не расслышал. Разрешив возникший между капитанами конфликт, он поспешил начать запланированное собрание. Нике и Морриган тоже необходимо было в нем участвовать, так что девушки покинули нашу гостиную вслед за ним.

Из-за открытого мной нового стата, все группы, находившиеся в Аэрусе на фарме, тут же поспешили вернуться на базу. Морриган с товарищами прибыла первой. Увидев, что я снова сижу без сил у фонтана, девушка решила поделиться со мной жареным мясом. Именно в этот момент нас и застала Ника. Будучи невероятно ревнивой особой, Ника тут же закатила сцену. Эта девушка во времена, когда мы еще были вместе, умудрялась устраивать скандал, даже если мне вечером звонила какая-нибудь коллега по работе. Что уж говорить про нынешнее время, когда она на самом деле считала меня своей собственностью.

Спор двух капитанов удалось прекратить только благодаря вмешательству Фауста, пообещавшего разобраться со всем, поговорив с ними обеими наедине.

Пока совещание офицеров гильдии не закончится, рядовому составу было приказано оставаться на базе, занимаясь индивидуальными тренировками. Всем, кроме меня. Своего любимого раба Ника лично отправила обратно в особняк, дав специальное задание.

Дождавшись, пока шаги Господ окончательно не стихнут, я вышел из коридора. Взяв в кладовой весь необходимый для спецзадания инвентарь, я сразу же приступил к его выполнению. Чистка мебели, мытье полов и приготовление ужина входили в число стратегических задач, которые взвалила на хрупкие плечи Золушки Ника.

Как покорный раб своей Госпожи, я с энтузиазмом откликнулся на ее просьбу, заверив, что все будет сделано в лучшем виде. Правда, меня немного смутил тот объем продуктов, который хранился в нашем холодильнике. Но используя пятилетний опыт проживания в университетском общежитии, я все же смог справиться и с этой задачей. Уже через час после завершения уборки был готов ужин на пять персон. Себя я, конечно же, в это число включать не стал, поев заранее. В отличие от остальных ребят, у меня еще оставалось более десяти часов неиспользованного в Аэрусе времени, и в свете всех последних событий я просто не мог относиться к ним столь расточительно.

На обратном пути, практически у дверей в свою комнату меня встретил Олег. Неандерталец первым вернулся из Горизонта миров и сейчас спешил занять душ. Несмотря на довольно комфортные условия проживания, в нашем крыле была всего одна ванная комната, а так же действовало старинное русское правило: кто первым встал, того и тапки.

Остановившись, он постарался загородить мне проход:

– О, неблагодарный любитель чужих капитанов! Жрачка готова, гальюн надраен?

– Все сделал так, как и приказывала наша Госпожа. Ужин ожидает на столе в комнате отдыха. – Игнорируя провокацию неандертальца, нейтральным тоном ответил я. Не хватало только наигранного зевка с моей стороны.