Саня быстро подключился к Интернету, зашел на Mylnitsa.ru и, потирая руки, сказал:
— Ну, диктуйте: что, куда, откуда...
— Вот уж дудки, Санечка! — возмутилась Катька. — Извини, но я сама!
— Да я ж быстрее наберу... — начал оправдываться Саня. Но я понимал, что ему очень хочется лично написать и отправить письмо в иной мир! Катька, однако, не поддалась.
— Лишние пять минут ничего не решат, — категоричным тоном сказала она. — Давай, Саня, уступи даме место!
Со мной бы Саня, может, еще и поспорил, но с Катькой не смог. Он нехотя поднялся со своего крутящегося стула, на который тут же впрыгнула Катюха. И быстро-быстро защелкала по клавишам. Я в очередной раз поразился, как быстро она осваивает клавиатуру — меня, во всяком случае, она уже точно обскакала, да и сам Саня, пожалуй, опередил бы ее не намного.
— Можно, я сама напишу письмо, а вы потом посмотрите, если что — подправим? — спросила Катька, продолжая порхать пальчиками. Можно подумать, мы будем с ней спорить! Себе дороже.
Минут через десять письмо было готово. Но мы и так следили за каждой его буквой во время набора, так что брошенное Катькой «читайте!» нас ничуть не задело. И все-таки я перечитал письмо еще раз:
«Уважаемый Максим!
Я получила Ваше письмо и очень понимаю Ваши чувства!
Пожалуй, я на Вашем месте высказалась бы в мой адрес еще круче.
А еще я очень-очень рада, что Вы волнуетесь за Людмилу... Может быть, Вам это и покажется странным, но я переживаю за вас обоих.
Максим, спешу сообщить Вам, что с Люси все в порядке, она жива и здорова. Вот только она очень сильно расстраивается из-за Вас, точнее — из-за Вашего отношения к ней... Видите ли, получилось так, что по странному стечению обстоятельств письма Люси вместо Вас стали приходить к моему мужу, тоже Максиму. Он пытался объяснить Людмиле об ошибке, но она не поверила и считает, что это отвечаете Вы и хотите порвать таким образом отношения с ней. А она Вас... любит. Да-да, Максим, поверьте, она так и написала в своих письмах, ведь она-то думает, что пишет Вам. Наверное, зря я об этом написала, лучше бы, чтобы Вы услышали это от нее самой, но я не смогла удержаться, простите! Мне почему-то кажется (и хочется в это верить), что Вам это очень и очень небезразлично!
Ну, а теперь Максим — самое главное. Я знаю, это может показаться бредом, но постарайтесь поверить мне. Да и кому еще в это поверить, как не Вам — повидавшему своими глазами иные миры, ступавшему на их поверхность, трогавшему камни чужих планет.
Максим! Как Вы думаете, почему произошла эта путаница с письмами? Да потому, что Ваш адрес и адрес моего мужа один и тот же — maximandr@mylnitsa.ru. Вы скажете, что так не бывает? А как Вам еще тот факт, что моего мужа так же, как и Вас зовут Вотчицев Максим Андреевич? Скажете, совпадение? Тогда самое невероятное хотите? Так вот, Вы с моим мужем — абсолютная копия, это раз. Россия — не монархия, а демократическое федеративное государство с республиканской формой правления во главе которого стоит Президент, это два. На Марсе из землян никто еще не был и не скоро будет, это три. Хватит, или еще? Думаю, пока хватит. Если Вы еще не догадались, мы с Вами живем в разных, параллельных мирах! И почему-то так получилось, что Ваш почтовый ящик оказался в нашем мире, а ящик моего мужа (с таким же точно адресом) — в вашем. Все еще не верите? Тогда попробуйте с этого Вашего адреса отправить письмо кому-нибудь из Ваших знакомых! Хотя, Вы и так уже наверняка писали с него Люси и получили сообщение, что такого адреса не существует. Так ведь? Надеюсь, теперь Вы понимаете, почему?
Еще раз прошу Вас понять меня правильно: я хочу помочь вам с Люси! Сообщите Ваш адрес (реальный, где Вы живете), и я передам его Люси, чтобы Вы смогли встретиться «в реале». Или, если все еще сомневаетесь во мне, давайте я спрошу у нее адрес. Напишите, как лучше сделать.
Еще пару слов о парадоксе. Как я понимаю, «развилка» в ходе развития истории, в связи с чем существуют оба наших мира, произошла в феврале (или чуть раньше) 1917 года. Поройтесь в справочниках, не происходило ли тогда чего-нибудь кардинального? И еще, фамилия Ленин Вам о чем-нибудь говорит?
Ответьте как можно быстрей! Ведь Люси и правда сейчас плохо.
Катя».
— Ну, что, есть какие-нибудь замечания? — явно волнуясь спросила Катька.
— В целом неплохо, — ответил я. — Только почему ты пишешь: «Я переживаю... я хочу помочь...» Все «я» да «я»! А я? Не хочу что ли? Что-то ты прибрала все в свои руки...
— Перестань! — досадливо поморщилась Катька. — Как ты не понимаешь — это же чистая психология! Когда мужчина беседует с женщиной тет-а-тет, он более откровенен и доверчив. Тем более, представь, каково ему будет сразу, без подготовки, получить письмо от самого себя! Давай еще Саню сюда впишем до кучи, тогда Максим точно подумает, что собралась компания приколистов и пудрит ему мозги! Ты, Саня, не обижайся, — повернулась Катька к Сане, который и правда похмурнел от ее слов, — но я ведь правильно рассуждаю?
Саня подумал, несколько просветлев лицом, и признал:
— Ты совершенно права, Катя. Лично я подобное письмо обязательно принял бы за шутку! А от дамы... По крайней мере, ответил бы точно.
— Ну вы, мужики, и бабники все! — покачала головой Катька.
— А что, лучше бы было, если б мы с мужчинками переписывались, а женские письма сразу — фи, с винта долой? — ехидно поинтересовался я.
— Если б я тебя с «мужчинкой» застукала, прибила б, не задумываясь! — честно ответила Катька. Потом с отвращением скривилась и сказала: — Фу! Какая гадость! Представила себе... И вообще, что за дурацкие разговоры?! Мы ж серьезным делом заняты! Отправлять письмо?
— Конечно отправляй! Чего ты тянешь?! — тоже слегка повысил я голос, чтобы показать, «кто в доме хозяин».
Катька фыркнула, но ничего не сказала. Не посчитала нужным, видать!
— Все! — повернулась она к нам через полминуты. — Теперь остается только ждать!
— Тогда пойдемте наконец-то пить чай! — подхватился Саня.
— Сейчас бы и чего покрепче не мешало... — заикнулась вдруг Катька, но, увидев Санино лицо, быстро добавила: — Я шучу!
Мы пили чай, нетерпеливо поглядывая на часы. Но время стало вдруг густым и тягучим, как мед, которым Саня нас угостил тоже. Сам же Саня, наоборот, постоянно дергался, крутился, бормотал что-то себе под нос...
— Может, пора? — спросил он, когда прошло всего десять минут с момента отправки Катюхиного письма.
— Если он даже и прочитал уже наше письмо, — слово «наше» Катька выделила голосом, видимо, специально для меня, — то вряд ли успел все осмыслить и ответить. Давайте подождем хотя бы полчаса!
— Полчаса?! — схватился за голову Саня, словно речь шла, как минимум, о неделе. — Я не доживу!
— Ну, что ты, Санечка? — ласково замурлыкала Катька (у меня аж неприятно засвербило в душе!). — Ну, что без толку смотреть, душу себе травить? Давай лучше побеседуем!
— О чем? — нервно спросил Саня.
— Да о чем угодно: о цветах, о поэзии...
— В каком смысле? — насторожился Саня.
— Что «в каком смысле»? — обалдела от такой реакции Катька.
— О поэзии... Кто вам сказал? — тревожно забегал Саня глазами с меня на Катьку и обратно.
— Саня, ты чай сейчас пил? — встрял в беседу я.
— Ч-чай... то есть кофе... растворимый, — захлопал глазами Саня.
— С кокаином? — поинтересовался я.
— Даже, боюсь, без кофеина, — пригорюнился Саня. — А что? Похоже, что я...
— Похоже, что ты прибалдел маленько, — продолжил я за Саню. — Что ты там сейчас про поэзию-то? Кто нам сказал? А это нам, видишь ли, еще в детском саду сказали, что вот, мол, есть такие складные строчки, которые интересно рассказывать на праздниках и слушать, когда другие рассказывают. А когда мы научились читать, нас даже заставляли их учить. Представляешь? Я бы тебе сейчас прочитал какой-нибудь стишок, чтоб ты понял, да забыл вот все...
— Ладно, перестань, — засмущался вдруг Саня, даже покраснел (что-то он в последнее время стал таким застенчивым и легкоранимым?). — Я знаю, что такое поэзия, не ерничай!
— Я, кажется, догадалась! — ахнула Катька. — Саня, ты пишешь стихи?!
— Ну, пишу...
Если Катька просто удивилась тому, что вот, мол, сидит рядом человек, который умеет сочинять стихи, то меня Санино признание буквально шокировало! Даже признание, что он действительно балуется порой кокаином, не поразило бы меня больше! Саня — грубовато-ироничный технарь до мозга костей — и вдруг поэзия?! Ни в какие ворота! Это невероятнее даже параллельного мира. Я так и сказал. А Катька захлопала в ладоши:
— Ой, Санечка, прочитай нам чего-нибудь!
— Я не умею... Я ведь для себя только... — начал оправдываться Саня, но неожиданно сам себя оборвал: — Впрочем, слушайте! Как раз почти по теме:
Не хотел я жизни под копирку,
Что имеет «средний» человек,
Я мечтал о лунных горных цирках
И о марсианских руслах рек.
Я мечтал меж кольцами Сатурна
Прошмыгнуть космической иглой,
В их рисунок сказочно-ажурный
Я узор хотел добавить свой.
Россыпь звезд мечтал увидеть близко,
Без помех воздушной кисеи,
Но... на кухне я жую сосиски,
Сухари макаю в кисели.
И, взглянув сквозь форточку на небо,
В крошках звезд увидев Млечный Путь,
Вспомнил: «Молока купить и хлеба, -
Мне жена сказала, — не забудь!»
Саня замолчал, осторожно поглядывая на нас, ожидая реакции. А мы с Катькой молчали. Катька — обалдевающе-изумленно, а я, хоть и тоже обалдел, конечно, но при этом думал, поражаясь: «Да ведь это же обо мне! Как сумел Саня подслушать мои мысли?!»
— Что, очень плохо? — так ничего от нас и не дождавшись, спросил Саня.
— Бесподобно, Санечка! — всплеснула, наконец, руками Катька. — Я горжусь знакомством с тобой!
— Да ну, пустяки это... — махнул рукой Саня. — Если честно, я считаю свое стихоплетство баловством, гимнастикой для ума...
— Ничего себе гимнастика, — пробормотал я. — С элементами силовой акробатики...
— Так тебе понравились стихи? — напрямую спросил меня Саня.
— Не то слово... Это ж обо мне! — озвучил я свои мысли.
— В каком смысле? — вновь задал свой излюбленный вопрос Саня. Зато по Катькиному выражению лица я увидел, что она вспомнила наш недавний разговор и все поняла.
— В том самом! — хлопнул я Саню по плечу. — Так ты, значит, тоже?
— Что тоже? — Саня «прикинулся шлангом», но я-то видел, что он меня прекрасно понял.
— Тоже болел звездами... — все же ответил я на его вопрос.
— Еще как, — признался Саня. — Я даже в летное поступал.
— Поступал?! — ахнул я. — И что?
— По зрению не прошел, — вздохнул Саня. — Правый глаз — ноль-девять, левый — ноль-восемь. Для жизни — нормально, для неба — табу!
— А операция... — начал я, но Саня как-то вдруг злобно даже зыркнул на меня.
— Мама нас с сестренкой одна растила, — мягко пояснил он, как бы извиняясь за свой взгляд. — Учительницей работала. — Дальше он объяснять не стал, и так все было понятно. Сколько получает учительница — и сколько стоит операция!
— Ты хоть поступал... — опустил я голову. — А я помечтал-помечтал — и все на этом!
— Зато там ты летаешь! — сказал Саня с плохо скрытой завистью.
— Мне от этого не легче! — «успокоил» я его.
— Нам надо будет обязательно расспросить того Максима обо всем! — загорелся вдруг Саня. — Ведь он столько может нам порассказать! Этого ни в одной книжке не прочитаешь!
— Рассказать-то он может, — опустила Катька Саню с небес на землю. — Захочет ли?
— Между прочим, — посмотрел я на часы, — прошло уже почти сорок минут!
Не сговариваясь, мы как дети рванули в Санину комнату.