Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать четвертая

Глава 1 Морской бой, выйти из границ

Оборот пятый.

Лайми в своем репертуаре, играют краплеными картами и достают очередной туз из рукава. В принципе как их уличить в шулерстве? Спрятали эскадру герцога Монтегю в расположении Шестого авианесущего флота, теперь вот штурмовики заранее подняли в воздух, а потом скажут, что это были самолеты маркиза Монтермера. Уверен штуки три-четыре заранее переписали на герцога, еще и зафиксировали сделку приборами объективного контроля. Такой сюрприз стал бы смертельным для любого военачальника, но только не для хрономага, тут я дам британцам сто очков в перед.

В принципе теперь, зная об угрозе, не вижу большой проблемы с самолетами, их главный козырь — это неожиданное нападение. Так что требуется всего лишь обнаружить штурмовики и превентивно сбить, там даже нет нужды применять сложные боевые плетения, машины хрупкие, защита у пилотов так себе. Думал даже врезать чем-то площадным по сектору. Хмм… потом нас обязательно обвинят в агрессии против Роял Нави. Могут ведь и по горячим следа причесать силами Шестого флота, бойня получится еще та. Развязывать Мировую Войну меня никто не уполномочивал, поэтому следует действовать умнее.

Все-таки придется дождаться атаки штурмовой авиации, заранее предупредить барона Корфа, чтобы нападение зафиксировали средства объективного контроля, а потом врежу, опять-таки точено, строго по тем самолетам, которые переписали на клан Ральфа Монтегю. А лучше, заранее получить у Совет Кланов справку о военном имуществе противника, лайми ребята дотошные, свихнувшиеся на бумажках, уверен, они прописали в реестре «Тайфуны», которые теперь состоят как бы не в Роял Нави. Блин нормальные юристы могут оспорить такой спорный финт.

Там все сильно притянуто за уши, взлетают с палубы «Юникорна», диспетчеры опять же, техники, горючее, боеприпасы… Но в моей ситуации не до юридических тонкостей, в начале надо отразить атаку и сохранить флот.

— Модест Андреевич, нужна справка Совета Кланов, подозреваю, что часть штурмовиков авианосца «Юникорн» переписаны на герцога Монтегю, — связываюсь с куратором.

— Но это автоматически делает Шестой флот участником конфликта, — возмутился барон Корф, однако данные предоставил практически немедленно. СИБ работает феноменально быстро, а может пришли к схожим выводам и добыли документ без моей подсказки.

— Зафиксируйте при помощи средств объективного контроля ракетную атаку с воздуха, — выдаю еще одну просьбу.

— Принято, — отвечает вельможа, лишних вопросов не задает, задача непростая, времени в обрез. К тому же понимает, ему надо снять залп, а мне отразить.

— Ауууууфффф! — тем временем параллельно выпустил волчью стаю.

Эфирные питомцы поднялись в небо, и почти сразу нашли нужные мне самолеты, благо они практически зависли над местом боестолкновения. По моему приказу в нужный момент духи растерзают души пилотов. Скорее всего за штурвалом одаренные, из-за природной защиты повлиять на них сложно, но в воздухе достаточно сбить концентрацию, чтобы случилась катастрофа. Пальчик на гашетке дрогнет, тогда случится дружеский огонь, или заложит слишком резкий маневр, и птичка уйдет в штопор. Отслеживаю ситуацию, подбираю вероятные сценарии, это и есть настоящая работа петельщика.

— БАБАХ!!! БАБАХ!!! БАБАХ!!!

— Тра-та-та…

— БАХ! БУХ БАХ! — тем временем герцог Монтегю начинает атаку.

Прикольно, первый раз нападение казалось неожиданным и дерзким, а теперь смотрится тупым, абсолютно предсказуемым ходом. Это парадокс хрономагии, нам нельзя зазнаваться и считать себя умнее всех, противник и в самом деле хитер, просто нарвался на читера более высокого уровня.

— ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! — по старой схеме топлю два крейсера, и переключаю внимание на самолеты клана Монтегю, они как раз получили команду на атаку моей эскадры.

— ПАМ!!! ПАМ!!! — принимаю первые ракеты на заранее выставленные щиты. Точнее говоря, зная маршрут тяжелых снарядов, выставляю что-то вроде магической ловушки, взрыв происходит высоко в небе.

— Уничтожить! — отдал команду эфирным питомцам.

— Аууууффф!!! — незримые хищники жадно рвут души пилотов.

— БАМ!!! БАМ!!! — пара площадных плетений осложняет летчикам жизнь. У кого-то дрогнула рука, другой просто растерялся. Такие скорости и высоты ошибок не прощают, маркиз Монтермер потерял полученные на халяву «Тайфуны».

В голове сложилась рабочая схема: уничтожаем два крейсера, сбиваем пол дюжины самолетов и можно отходить к Сардинии, заманивая врага за защитную стену. Однако рано праздновал победу, план не удался, после потери двух самых могучих кораблей маркиз Монтермер растерял весь энтузиазм и предпочел топить суда на расстоянии.

— БАБАХ!!! БАБАХ!!! — нас начали аккуратно расстреливать,

Без техномагических снарядов огонь не так эффективен, однако ситуация патовая. Я не могу на виду у всех захватить корабли герцога Монтегю, к тому же сближение станет фатальной ошибкой, не забываем про транспорты набиты элитными штурмовыми ротами «львов». При этом оставшиеся три эсминца и четыре фрегата все еще обладают достаточным количеством пушек и ракет, чтобы причинить серьезный урон моей небольшой эскадре. Как быть, утопить к чертям весь флот герцога Монтегю, но ка же тогда компенсация? Жадничаю, конечно, но времени вагон, грех не придумать, как захватить корабли агрессоров…

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот шестой.

Лайми очень серьезно настроились на реванш, на каждый мой козырь у противника есть достойный ответ. Флот раза в два сильнее трофейного, даже учитывая мои уникальные колдовские орудия и щиты, также следует не забывать про техномогические снаряды двух крейсеров. На короткой дистанции десантные боты с целым полком элитных «львов» бьют грубой силой все мои хитрые комбинации из ловушек и щитов. В довесок британцы еще и подстраховали герцога Монтегю двенадцати тонными птичками, которые до зубов вооружены тяжелыми противокорабельными ракетами и планирующими бомбами.

По большому счету у меня только два неоспоримых преимущества, это автоматоны, но их нельзя показывать и петля. Против крейсеров применяю аналоги «Астр», духи разбираются с авиацией, однако в итоге заходим в тактический тупик. Враг, после впечатляющих потерь вполне обоснованно боится идти на сближение, ломая весь мой замысел с ложным отступлением. Значит необходимо коренным образом изменить логику сражения, но в голову ничего толкового не приходит. Как поступают в таких случая опытные петельщики?

Начинают творить лютую дичь, в надежде случайно ткнуть палкой в слабое место. Что можно придумать? Допустим врезать по «Юникорну». Зачем? Во-первых, есть повод, самолеты взлетели с флагмана Шестого флота, во-вторых, тупо разозлился на Генриха Винчестера, достал старый козел! Пусть понервничает! Угу, если сильно испугается, то лайми просто, без разбора накроют слитным залпом русские и французике корабли, самолетов и кораблей у них немеряно. Последствия будут печальные, причем для всей планеты, однако в цикле можно и попробовать, авось что-то выужу.

Еще варианты? Сложно креативить, враг изначально поставил нас в узкие рамки, напал на своих условиях, навязал заведомо проигрышную игру. Британцы точно знали численность эскадры, поэтому взяли сил с большим запасом. К тому же скорее всего не выявил все козыри герцога Монтегю, возможно у него еще и субмарина припасена, хотя барон Корф получил список заявленной боевой техники из Совета Кланов. Хмм… а если мне имитировать наличие подводной лодки, скажем какого-нибудь техномагического монстра? Ударю плетениями под водой, пусть гадают, что там и как.

— БАБАХ!!! БАБАХ!!! БАБАХ!!!

— Тра-та-та…

— БАХ! БУХ БАХ! — начался уже привычный залп, щитами свожу на нет урон.

— ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! — «Астрами» утопил два крейсера, маркиз Монтермер даже не успел наложить в штаны.

— Аууууффф!!! — а вот и «Тайфуны» с неба посыпались, густо падают, к дождю. Теперь, наверное, обделались аристократы на мостике «Юникорна».

— ВЖЖЖЖИИИХХХ!!! — запускаю под водой могучее плетение, объединил «Астру» и «Иглу», заклинание мало того, что нанесет комбинированный удар, так оно еще по пути наберет энергии.

— ПАБАМ!!! — нос огромного авианосец аж подпрыгнул, штурмовики посыпались вниз, сбивая палубные надстройки, корма черпанула воды, сотни матросов экипажа и технарей из авиакрыла оказались в воде, хаос полный.

— Ты что творишь? — барон Корф немедленно вышел на связь.

— ЖЖЖЖЖ!!!

— ЖЖЖЖЖ!!! — а вот это жужжу неспроста, с нескольких крейсеров и явно атомной субмарины стартовали тяжелые ракеты, все-таки у Винчестера есть яйца, хватило решимости начать ядерную войну…

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот седьмой.

Что-то делаю не так, слишком давлю, бравирую возможностями. А если превратить свои победы в череду случайностей или отчаянного геройства на грани фола? Замысел у меня изначально хороший, только не успеваю довести его до ума. Допустим не стану топить крейсера, тогда надо как-то обезвредить техномагические снаряды. Самолеты в любом случае сбиваем, от десантных ботов уйдем, если не допущу снижения скорости эскадры. Пусть британские канониры попадают в корпуса и палубные надстройки, но машинный отсек и прочее прикрою «зеркалами», значит ход сохраним. «Помощник» рисует тайм-план, начинаем!

— Всем! Отходим к Сардинии! — отдаю приказ раньше, чем флот герцога Монтегю начал атаку, маневр спасает от трети попаданий.

— БАБАХ!!! БАБАХ!!! БАБАХ!!!

— Тра-та-та…

— БАХ! БУХ БАХ! — а вот и первый залп.

Блокирую «зеркалами» все снаряды, попадания которых в будущем могут нас замедлить, остальное пропускаю, чисто статистически ни к чему не подкопаться. Параллельно взлетаю на парящей линзе и мчусь к крейсерам. В этот раз высоко не поднимаюсь, мой небольшой силуэт прикрывают волны, еще и пару плетений скастовал, так сказать, напустил туману. Враг не замечает одинокую цель, локаторами колдуна не отследить, к тому же большая часть орудий скоро просто физически не сможет меня достать. Скорость максимальная, но в этот раз не иду к флагману, нужна точка, примерно равноудаленная от двух крейсеров. Есть, я на месте!

— ВУХ! ВУХ! ВУХ! ВУХ! ВУХ! ВУХ! — словно автомат выдаю бодрый залп обычных «игл».

«Помощник» в моменте дал картину природных узлов и местоположение пушек крейсеров. Дело такое, детонация магического боеприпаса мгновенно выводит из строя гигантские корабли, но можно ведь взорвать не снаряды, а артиллерию! Их немного, современные суда все больше тяготеют к ракетам, однако старые добрые пушки остаются, так как снаряды дешевле и ими проще ломать магические щите. В общем одним ударом выношу главные калибры, в итоге вывожу за скобки техномагические бомбы, но сохраняю за противником видимость солидного преимущества.

— БАХ! БУХ БАХ! — нас продолжают бомбить в надежде замедлить, но на поражение пока не работают. Незаметно вперед выдвигаются десантные боты.

— Пам! Пам! Пам! — параллельно продолжаю филигранную работу, опасные попадания отклоняю щитами, остальное долетает до кораблей. Внешне выглядим плохо, горим, что-то взрывается на палубах, почти не стреляем в ответ, так огрызаемся для виду, но по факту реальный урон незначителен. Эскадра продолжает планомерно отступать.

— Ауууууфффф! — сбиваю «Тайфуны», ибо нефиг.

Немного не дотягиваем до энергетической стены, но близко от запретной зоны начинаю тупо блокировать все ракеты и снаряды, дескать недалеко от Проклятого Острова Романовы неуязвимы. Теперь вопрос в том сунется герцог Монтегю за нами или отступит?

— ШАХХХХ!!! — лайми перешли черту, наивные полагали, что до магического барьера еще далеко, но я просто его расширил, и проглотил флот маркиза Монтермера.

Получился козырь в рукаве, опасений такая функция вызвать не должна, во-первых, прошла не по всему фронту, а только локально в узком месте, во-вторых, радиус запретной зоны увеличился незначительно, в-третьих, ученые примерно посчитают, что Романовы не могут радикально расширить магические границы Проклятого Острова, иначе зачем бы мой флот в самом начале терпел урон.

— Хррр… — дальше все просто, автоматоны и духи подчиняют экипажи новых трофеев, усилился нехило, еще и гору техномагических снарядов получил. Скопируем, наладим производство, может смогу и в ракетах применять. В принципе все устраивает, можно завершать битву, хотя есть один штрих, небольшой…

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот восьмой.

Повторяю прошлый цикл, только как истинный педант корректирую ошибки, улучшаю результат, спасаю матросов и офицеров, кого-то загнал в трюм, другим срочно поручил миссию, в общем работаю штатным ангелом-хранителем. Вношу еще одно изменение, сбиваю не все «Тайфуны», переданные герцогу Монтегю, оставляю один. По итогу эскадра спряталась за энергетической стеной, оглядываю трофеи и готовлю пакость для Генриха Винчестера, жду, когда поднятые в воздух штурмовики вернутся обратно на палубу.

— Модест Андреевич, скоро обращусь на открытой волне к британцам, будет нужна максимальная ретрансляция сигнала, чтобы как можно больше людей услышали и могли ответить, — связываюсь с бароном Корфом.

— Ммм… сделаем, — глава СИБ не задает лишних вопросов, отлично!

— ВЖЖЖЖИИИХХХ!!! ВЖЖЖЖИИИХХХ!!! — пара могучих плетений взрывается недалеко от расположения «Юникорна», поднимается стена воды, которая доходит аж до плавучего города.

— Это Михаил Романов, официально заявляю, что клан Монтегю использовал авианосец «Юникорн» для того, чтобы поднять в воздух свои истребители, прошу пояснить является ли флагман Шестого авианесущего флота стороной конфликта? — вопрос задаю на открытой волне. Винчестер по идее мог проигнорировать сообщение, однако пара боевых плетений дают прозрачный намек.

— Авианосец лишь предоставил возможность для взлета, «Тайфуны» покинули палубу до того, как герцог Монтегю объявил о своих притязаниях на Сардинию, — последовал ответ, безошибочно узнаю голос главы Форин Офиса.

— Тогда как вы объясните факт приземления одного из штурмовиков на палубу «Юникорна»? — наношу удар в голову и пробиваю по печени, — Вы помогаете маркизу Монтермеру в нарушении Кодекса Кланов!

— Эээ… — явно завис британский дипломат.

— Мы готовы немедленно уничтожить авианосец «Юникорн», однако понимаем разрушительные последствия такого радикального шага, — пора выставлять ультиматум, — Но Дом Романовых и Совет Кланов не в праве оставлять безнаказанным нарушение Кодекса, поэтому согласно статье девятой требую компенсации!

— Мы признаем техническое нарушение Кодекса Кланов, соотечественнику было разрешено приземлиться на авианосец по гуманитарным соображениям, закончилось топливо, также с бою были получены критические повреждения, — быстро оправдался британец.

— Что не отменяет нарушения Кодекса и нашего права на компенсацию, — продолжаю давить, — В случае отказа, будем вынуждены нанести удар!

— Вы отдаете себе отчет, угрожая нам? — в разговор явно вмешался сам Генрих Винчестер.

— Кодекс Кланов превыше всего, даже смерть не остановит истинных воинов, — произношу ритуальную фразу и троекратно бью сжатым кулаком по нагрудному панцирю, — Бум-бум-бум!

— Бум-бум-бум!

— Бум-бум-бум!

— Бум-бум-бум! — эфир заполняется гулкими звуками, благородные явно поддержали мой порыв, на то и рассчитывал.

— Я король Франции, Великий Магистр Ордена Звезды, глава Дома Валуа верен Кодексу Кланов! — слово взял Луи Французский, а вот и тяжелая артиллерия подтянулась, — Бум-бум-бум!

— Я Виктор Эммануил Савойский сюзерен Италии, моя преданность Кодексу Кланов абсолютна, — эфир открытый, его принимает вся планета, — Бум-бум-бум!

— Габсбурги поддерживают…

— Греция с вами…

— Властитель Дома Османов, владыка Блистательной Порты, за рыцарство, за Кодекс! — неожиданно прозвучал голос Султана.

…

Давление усилилось, Кодекс Кланов это единственное, что могло объединить самые влиятельные Благородные Дома, его соблюдения сотни лет являлось залогом выживания одаренных, так что никто не остался равнодушным…

— Мы признаем нарушение и выплатим компенсацию, — сдался Генрих Винчестер.

— Согласно Кодекса, требую в качестве компенсации оружие, поднятое на Дом Романовых, речь идет об авианосце «Юникорн», — а вот теперь окончательно загоняю лайми в угол, кстати такая норма прописана, раньше забирали мечи, ножики и прочие артефакты, а я хочу флагман Шестого флота.

— Эээ… — завис Генрих Винчестер, но позориться не стал, — Вы в своем праве.

Выхожу из петли.