Переполох в гареме. Попаданка в султанский гарем

Глава 7

Стамбул, 1819 год

Отряд янычар, закончив патрулировать территорию рынка, возвращался на заслуженный покой. Они носили усы и начисто сбривали бороды. Старшие офицеры, чтобы выделяться, имели на костюмах меховую оторочку. Будучи в детском возрасте, их насильно забирали в качестве дани «девширме» исключительно у христианского населения. Главная особенность пешей армии — бесстрашие и жестокость. Юношам меняли религию, обучали каллиграфии, литературе и музыке. Со временем начали платить жалование. Военная служба являлась удачным стартом, благодаря чему они добивались высокого положения в обществе. Если раньше запрещалось иметь жён и детей, а всё имущество после смерти уходило государству, то сейчас дела обстоят иначе. Раненые или старые янычары получают пенсию. Из рабов султана они превратились в мощную политическую силу. Им не раз удавалось лишать власти неугодного им покровителя. Со временем их ряды стали пополняться мусульманами исключительно по собственному желанию.

Неожиданно путь преградила рабыня с непокрытой головой. Бесстыднице хватило наглости не только посмотреть мужчинам в глаза, но и заговорить. Незнакомка оказалась чужеземкой, судя по всему — недавно прибывшая наложница из Западной Европы, оттого и плюёт на османские правила. Но ничего — они решили проучить безбожницу, чтобы впредь неповадно было. Схватив её, потащили в подземелье. Обычно этим занимаются евнухи, но раз голубка сама прилетела в их руки, грех отпускать. Одалиска пыталась выскользнуть, но куда ей с ними тягаться. Бросив в темницу, отправились искать главного Кызлар-Агасы — она теперь его проблема.

Тем временем в темнице мерзкое копошение крыс над ухом напугало Злату до полусмерти. С визгом она отпрянула, но, запутавшись в цепях, упала. Это не помешало ей, подобно гусенице, отползти на пару метров левее — максимально дальше от грызунов. В замешательстве осмотрелась, не сразу сообразив, где находится. Глаза мало-помалу привыкали к темноте, позволив рассмотреть сначала руки в железяках, потом окружающие её металлические решётки. Единственный источник света — крохотное оконце, которое недосягаемо высоко. На полу стоит миска с гадко пахнущей и крайне неаппетитной едой. Злата брезгливо поморщилась и ногой оттолкнула сомнительную похлёбку.

— Сами кушайте эту дрянь, — глухо прошептала она, разгневанно сплюнув.

Бред происходящего не укладывался в голове. Она не сильна в местных законах, но налицо нарушение прав человека. Прямая агрессия и незаконный арест. А ведь она подданная иностранного государства. Ох, думала она, и затаскает этих басурманов по судам — никаких денег на адвоката не пожалеет.

— Идиоты! — вскричала она. — Выпустите меня! Я не актриса и в роль вживаться не собираюсь.

В уме прикидывала, сколько времени находилась без чувств. Ежели больше двадцати минут, то Светка явно подняла на уши весь музей, а быть может, уже и Стамбул. Выходит, терпеть скотское отношение осталось недолго.

Живность привыкла к её соседству, ибо, подползая, с любопытством обнюхивала. Гнусный вид огромных крыс адски пугал. Резко стало не хватать воздуха, пальцы предательски затряслись. Подавляя нарастающую панику в душе, лихорадочно осмотрелась. Всем нутром испытала неописуемый страх смерти. Она где-то вычитала, что при панической атаке необходимо провести технику заземления. Сначала нужно посмотреть по сторонам и сосчитать пять предметов, затем четыре вещи, к которым можно прикоснуться. Услышать три звука, ощутить два запаха и попробовать что-то на вкус.

— Стальные оковы — раз, массивные решётки — два, — сбивчиво дыша, принялась считать Злата. — Паутина в углу — три, грызуны — четыре, текст на стене — пять.

Стараясь успокоить себя, как маятник раскачивалась вперёд и назад. Неосознанно желая перенестись в прошлое, когда была в безопасности и мама убаюкивала так в колыбели. Она с трудом коснулась своего лица, ощутив тепло кожи, затем пола, ледяной стены, шершавой выцарапанной кем-то ранее надписи на стене. Напрягла слух — услышала звяканье цепей, визг грызунов, пение азана, доносившееся, вероятно, из близстоящей мечети. Облегчённо выдохнув, почувствовала, как замедляется сердцебиение. Закрыв глаза, сделала глубокий вдох, после чего учуяла запах плесени и земли. Кончиком языка дотронулась до наручников, ощутив кислый вкус ржавого железа, отчего скорчила гримасу. Переведя дыхание, представила в воображении растущий, будто из-под земли, тонкий росток. Набирая силу, он крепнул, подрастал, а впоследствии раскрылся во всей своей красе. Это появилась на свет гармония её души и тела.

Ничего не подозревающий главный евнух османского гарема, Кызлар-Агасы, смуглый мужчина арабской внешности, в благосклонном настроении возвращался с пятничного рынка. По добротной цене приобрёл шёлк и кружева — столько, что повозка от тяжести плелась как черепаха. Надо сказать конюхам, чтобы лучше кормили лошадей — срам да и только! Не дворцовый жеребец, а осёл Ходжи Насреддина*.

Евнухам в османском дворе принято давать нежные имена. «Гюль» в переводе означает «цветок розы» — так прозвали уже во дворце, а своего настоящего имени он сейчас и не вспомнит.

До возвращения султана с военного похода необходимо привести новых рабынь в надлежащий вид. Сегодня повитуха должна была их осмотреть — нет ли какой хвори. Не доверяет он торговцам и их клятвам. Холера — ненасытная гарпия — свирепствует как никогда. Не хватало ещё, чтобы зараза в гареме поселилась. Пока он жив, ни один цветочек в его саду не зачахнет. Здоровых и покорных девушек отправит на обучение, после которого они станут прелестными уста*. Со строптивицами разбирается Хазнедар Ягмур — у неё это блестяще выходит. Ежели яростно будут упорствовать — обратная дорога на невольничий рынок всегда открыта.

Когда-то он и сам был в числе рабов. Прошлая жизнь до гарема насквозь пропитана болью, предательством и украденной судьбой. Он надёжно спрятал воспоминания в потаённой глубине израненного сердца и не доставал без особой надобности. Родителей забрала неизвестная болезнь, когда ему не было и шести. Брат отца с большой неохотой забрал сироту под свою опеку. Через год ему показалось, что мальчик объедает его семью, и он, не церемонясь, продал обузу за бесценок одному египетскому наместнику. Родной дядя не потрудился осведомиться о дальнейшей участи племянника — негодяя волновала исключительно выгода. Между тем, взяв мальчика под руку, незнакомец с оскалом волка, рассказывая забавные истории, дабы усыпить бдительность, привёл ребёнка в заброшенный сарай. Там среди лошадиного помёта и кучки гнилой соломы над ним и другими детьми совершилось злодеяние. Их мужское начало осквернили, изувечив навсегда принудительной кастрацией. Невыносимая боль отозвалась в каждой клеточке маленького тела. Изношенные до дыр лохмотья мгновенно пропитались алой кровью. Глаза были открыты — он всё понимал, тихо постанывая от физической боли и душевного отчаяния. Дальше всё было как в тумане. По очереди вынося мальчишек на руках, они закапывали несчастных по самую шею в песок. Он думал, его хоронят как родителей, и был готов с достоинством принять смерть, ибо она воссоединит с близкими. Правда, это оказалось несбыточной мечтой. В полудрёме сожалел, что отца нет в живых — иначе бы он защитил своего проказника. Ах, если бы мама оказалась рядом — она умела залечивать даже самые сложные раны.

Он не помнил, сколько пробыл под палящим солнцем. Крупные песчинки неприятно впивались в кожу, лезли в рот, глаза, отчего взгляд затуманился. Вдали увидел приближающийся силуэт в тёмном одеянии — предположил, что к нему явился сам Азраил, ангел смерти. Оказавшись рядом, он помог ему испить воды из колбы, после чего обошёл других детей. Не все выдержали процедуру — были те, кто отдал в мучениях Всевышнему душу. Как же он хотел очутиться на их месте! Плача без слёз, молил ангела забрать его тоже, но тот этого не сделал и вскоре скрылся из виду.

Воспоминания резко рассеялись, стоило ему увидеть янычар у каретных ворот, мужчина крайне изумился — что привело господ к запретной черте дворца? Тотчас приказав извозчику остановиться, громко поприветствовал солдат.

— Да прибудет с вами Аллах, уважаемые! Чем могу помочь?

— Благодарим, Гюль-ага, — отозвались юноши. — Беглянку поймали, вот решили сообщить!

— Алла… Алла… — запричитал евнух, озадаченно почесав затылок. — Скорее ведите меня к ней!

*Уста — уста получала увеличенное жалованье. Благодаря данному статусу более талантливые и привлекательные наложницы выделялись среди рабынь, которых только что привозили. Носительницы статуса уста становились кандидатками на право интимных отношений с султаном. Только они могли двигаться дальше по карьерной лестнице.

*Ходжа Насреддин — фольклорный персонаж мусульманского Востока и некоторых народов Средиземноморья и Балкан, герой коротких юмористических и сатирических миниатюр и анекдотов, а иногда и бытовых сказок.

*Азраил, Азраэль — ангел смерти в иудаизме и исламе, который помогает людям перейти в иной мир.