Переполох в гареме. Попаданка в султанский гарем

Глава 44

В глубоком подземелье замка томится узник султана, Лукавый Ахмед. Здесь, пожалуй, всегда царит мёртвая тишина, за исключением возни крыс, и только редкие факелы потрескивают, сгорая. Периодически мелькают чёрные тени, это бдят бесчувственные надсмотрщики. Изрезанное морщинами лицо мужчины средних лет тонуло в полумраке. Невыносимая адская жара одолевала уже который день. Пленник успокаивал себя тем, что потерпеть осталось чуть-чуть. Мучениям придёт конец, его казнят, и он отправится в Ад. Оглядываясь назад, много рассуждал о себе и о своём месте в этом мире. Праведную жизнь никогда не водил, идеалом святости не являлся. В плохом настроении мог без причины избить супругу, порой доставалось и детям, жена круглая сирота, заступиться некому. Со своими людьми грабил народ на улицах, а начинал простым воришкой на базаре. Падок на плотские утехи, отдыхая в игорных домах, окружал себя жрицами любви и с большим удовольствием опустошал фляги с греховным вином. Долги никогда не отдавал, считал плохой приметой. Упиваясь собственной безнаказанностью, ослеп, пока однажды не проиграл крупную сумму одному приезжему господину. Тот оказался не из простых, да ещё и со своей преданной свитой. Пытали его недруги всю ночь, а что толку? Денег нет, точнее, не имеют свойства задерживаться. Одна жалкая душонка, которую почему-то стервятники не спешили забрать. В итоге ему предложили сделку: либо его убьют здесь и сейчас, либо он выдаст себя за другого и признаётся султану в предательстве. Нетрудно догадаться, что в любом случае будет казнён, зато получит щедрую награду в качестве отступных. Похоже, кто-то неизвестный желал уйти от ответственности и спустить на него всех собак. Став заложником политических интриг, поневоле выбрал второй вариант. Когда нечего терять, смерть больше не страшит. Пугает суд небесный. Где-то в сердце зашевелились отцовские чувства, и он впервые подумал не только о себе. Дни его уж сочтены, а детям монеты пригодятся. Нет, он не совершает благое дело, а возвращает семье долг, который давно задолжал.

Султан появился в сопровождении стражников. Злой, уставший, погруженный в собственные мысли. При виде Его Величества разбойник потерял дар речи. В образе Владыки представлял более зрелого падишаха, ведь слава о нём гремит не утихая. Молодой, статный, с весомой ношей ответственности, смотрел холодно и враждебно. Оно и понятно. Разговор с изменником был короткий. Лукавый Ахмед упал ему в ноги, признал свою вину, принёс обещанное покаяние. Вынося смертный приговор, император дал знак палачу, и в одно мгновение тугая верёвка захлестнула горло несчастного.

Прошло три месяца.

Полная самоотдача всегда вознаграждается, и вот уже Злата одна из джарие. Открыла для себя философию, труды известных тюркологов. Минуют столетия, и все эти рукописи будут храниться в музеях за семью замками, а пока она вовсю пользуется возможностью подержать их в руках. В свободное время оттачивала мастерство искусства каллиграфии. Узнала от преподавателя, что османцы сотрудничали с персидскими и египетскими учёными, взяв на вооружение письмена насх и тулут. Один из основоположников являлся Шейх Хамдуллах. Он был главным каллиграфом при дворе султана Баязида II. Навыки, полученные дома в художественной школе, не прошли даром. Хорошо поставленная рука Златы не подвела и выводила линии так, как надо. Девушка вдохновилась идеей создать в дальнейшем серию картин, используя полученный опыт. Пару месяцев назад, перед отъездом в Конью, султан Левент пригласил её на дневную прогулку в саду. Много беседовали, даже невинно флиртовали. Наконец, смогла выдохнуть с облегчением: падишах не собирался брать силой в своих покоях под мерцающим пламенем свечи. Однако закралось подозрение, что он испытывает к ней симпатию. Судя по заинтересованному выражению лица и благосклонному взгляду. Воспользовавшись случаем, она выпросила у него масляные краски и мольберт. На её просьбу он тепло улыбнулся и пообещал доставить их как можно скорее. Страх перед ним сменился полным доверием. В его отсутствие продолжила заниматься вокалом, танцевала. Бралась писать стихи, но сразу поняла, что местной Ахматовой ей не стать, не во всём же быть успешной. Новые хобби и хорошие условия быта поправили ментальное состояние. Больше нет желания выйти в окно, а только стремление к знаниям и новым вершинам.

С Джансу виделась лишь изредка. Подруга постоянно занята работой. Когда при встрече вручила ей серебряное зеркальце в качестве подарка, та долго визжала от восторга, а затем расплакалась, не поверив в происходящее. Помимо гравировки с её именем, Султан дал добро на личную печать, а это означало, что цена зеркала увеличена в разы. После службы в гареме Джансу обеспечена безбедная жизнь на приличный срок. Столько восхищения и благодарности в глазах Злата прежде не видела никогда. Помимо друзей успела нажить и врагов. Однажды во время занятия к ним заявилась султанша Азра собственной персоной. В окружении слуг с надменным видом изъявила желание посмотреть на танцы девушек. Калфам и невольницам ничего не оставалось, как, склонив голову, повиноваться. Спустя несколько минут Злата сообразила: госпожа интересуется сугубо её персоной. Злые тёмные глаза с неприкрытой ненавистью, казалось, мечтают пробуравить насквозь и скормить акулам. С достоинством, подняв голову, она первым делом выдержала взгляд султанши, затем приступила к заученным движениям, плавно покачивая бёдрами в унисон к рукам. Уверенность Азры таяла на глазах, служанки явно занервничали. Их неприкрытая враждебность ощущалась кожей, это немного сбивало с ритма, но не критично. Сохраняя самообладание, Злата сосредоточилась на музыке. С трудом сдержала усмешку: похоже, она всем своим существом действует на неё, как красная тряпка на быка, но ничего тут не поделаешь… Вскоре султанша ушла так же эффектно, как и появилась. Постепенно напряжение улетучилось, стало, как и прежде, хорошо, только сердце охватило дурное предчувствие. Они ещё встретятся!