Оторопь в Красной Пустыне

До сих пор не верю, что такое реально случилось. В 1999 году я вознамерился проехать на автомобиле из Сиднея в Аделаиду, прямо через пустыню, поперёк всего материка. Мне хотелось лично осмотреть красные пески сердца континента. В одиночку. Чтобы никто не мешал созерцать и медитировать. Закупив бесчисленное количество бутылей воды, я забил ими весь салон своего внедорожника Мицубиси Паджеро. Десяток канистр с бензином я затолкал в багажник. Всё было готово. Я осознавал, что могу сгинуть в тысячекилометровом безжизненном пространстве. Высохнуть как египетская мумия.

Мумии таких безумцев регулярно находили на просторах Великой Австралийской пустыни. Ненайденные числились без вести пропавшими. Но любопытство и жажда адреналина взяли верх. Я нажал на педаль газа.

Закончились кварталы города, перестали мелькать деревья, пошли мелкие кустарники, почва песчанела, пески наливались зловещей краснотой из-за избытка в них железа, солнце плавило асфальт, машина раскалялась как сковорода. За пять часов езды по дороге попалась только колонна из восьми фур. Даже они здесь ездили стаями ради безопасности. Кроме меня, дураков пробираться через горнило Ада на легковом автомобиле, притом в одиночку, в этот день не нашлось.