Откуда берутся невесты (СИ)

Этап первый. Знакомство

— Матушка! Ну сколько можно? Мы говорим об этом каждый раз, как ты ко мне приезжаешь! — возмущался светловолосый аристократ.

— А сколько еще нужно, чтобы ты наконец женился и порадовал меня внуками?! К тому же, твое время кончается! Через год уже двадцать пять стукнет! — упиралась полноватая и очень милая дама. Ее немолодой возраст выдавали лишь посеребренные годами пряди волос, которые не красились намеренно.

— Что ж, хорошо… — сдался сын, — Я женюсь на любой особе, которую ты посчитаешь достойной. Хоть завтра! Но внуков и горячей любви я гарантировать не собираюсь! — жестко закончил мужчина и вышел из столовой, громко хлопнув дверью.

— Да что б его! — позволила себе ругнуться леди и тоже покинула залу. Женщина негодовала! И лучшее лекарство от яростного гнева — прогулка по городу в хорошей компании.

— Дорогая Мотильда-дессан! Я совсем не понимаю, что еще мой сын хочет от жизни? У него есть все! Земля, особняк, слуги, собственное дело, деньги и уважение!

— Виола-ти, милая, успокойся. Я уверена, твой сын просто не нашел нужного человека… — старалась успокоить свою подругу высокая, худощавая женщина. Мотильда всегда успокаивала Виолу, потому что та очень часто вспыхивала по сущим мелочам.

— Да как он найдет нужного человека, если даже и не думает о том, что можно подумать о том, что нужно кого-то найти!? Невесты-то с неба не падают!!! — всплеснула руками возмущенная мать. В порыве чувств женщина и не заметила, что ее пыталась обойти невысокая темноволосая девушка.

— Ой… — оступилась случайная жертва материнского гнева, — Извините, я задумалась и не заметила вас, — тут же спохватилась она.

— Что ты, милая. Это я немного увлеклась. Прости уж старую женщину.

— Да бросьте, какая ж вы старая? Дама в самом соку! — широко улыбнулась незнакомка, — Вот, возьмите и впредь не думайте о таких ужасах! — девушка протянула женщинам по цветку орхидей и удалилась, плавно покачивая бедрами и напевая себе под нос легкий мотивчик.

— Какая милая девушка, — улыбалась Мотильда, стараясь уловить запах цветков.

— МОТИЛЬДА! — вдруг вскрикнула Виола и нетерпеливо запрыгала на месте, — Я хочу, чтобы она стала моей невесткой! — и капризно надув губки, указала в сторону ушедшей девушки. Мотильда лишь меланхолично вздохнула. Если бы в жизни все исполнялось по одному только «хочу»…

— Бабуль, я вернулась! — тут же крикнула я.

— Я внизу! — приглушенно отозвалась бабушка. Опять в подвале сидит. Алхимичит. Ну, чем бы бабуля ни тешилась, лишь бы в депрессию не входила, а то будет строить из себя умирающую невинность. Зайдя в кухню, тут же поставила небольшой букет орхидей в вазу. Остались лишними, когда бар украшала.

— Ты сегодня опять в ночь? — неожиданно возникла бабушка, вытирая запачканные в подозрительной субстанции руки о такой же запачканный передник.

— Да, так что ужинай без меня. И сколько раз повторять, не заходи в кухню после своих опытов! Мы тут едим! — хмуро бросила в этого невезучего алхимика полотенцем. Бабушка хоть и талантлива — у нее много наград, раньше в Магическом Ковене работала, даже сейчас, будучи на пенсии, часто им помогает — но кроме всего положительного, она совсем рисковая женщина. Ставит совершенно невероятные эксперименты! Если раньше я еще как-то это терпела, то после того, как из подвала сбежал искусственный призрак, жалобно воя о дискриминации посмертий, поставила кучу условий!

Домик маленький и старенький, нам тут еще жить и жить! Так что раскошелились на магическую защиту подвала. Теперь туда никто кроме бабушки войти не может. И выйти, что самое главное, без ее разрешения, тоже. В жилые комнаты бабушка заходит, только переодевшись, а в кухню так вообще не ступает, пока не вымоется. Хватит с меня этих алхимических штучек! Как вспомню, что однажды кисель перепутала с одним из экспериментов… Бр-р-р…

— Не уж-то хахаля нормального нашла? — кивая на цветы, с надеждой спросила бабушка. Я лишь закатила глаза.

— У меня уже есть нормальный хахаль! — возмутилась я. Бабушка в ответ лишь презрительно фыркнула. Не нравится ей Мэт и все тут. Хотя… Он почему-то всем моим друзьям не нравится.

Бар «Поющая Нимфа» был мне вторым домом. Я помогала тут еще с малых лет, потому что владельцем был отец моего друга. И вот спустя годы это место перешло Хаану, а я стала у него работать официально! И надо сказать, несмотря на все минусы, моя работа мне нравится.

— Рия, смети у двери, будь добра! — заканчивая последние приготовления перед открытием, попросил Хаан. Я лишь щелкнула пальцами, не отрываясь от распаковки новых бутылок эля. Я, как и бабушка, тоже обладала магическим даром, но была значительно слабее. Лишь на примитивные бытовые заклинания и хватало. Но мне и так было хорошо.

Моя работа включала в себя кроме уборки еще и обязанности подавальщицы и иногда певицы-танцовщицы. Хаан виртуозно владел гитарой и гуслями, а еще и пел восхитительно. И когда он брал в руки инструмент, я без разговоров сопровождала выступление друга. Подпевала, если песня была лиричной и танцевала, если мелодия заставляла пускаться в пляс. Публике это нравилось, а нам нравились деньги, которые эта публика оставляла каждый вечер.

Как только солнце скрылось за горизонтом, двери «Поющей Нимфы» открылись, готовые принять каждого, даже мимо пробегающего зеваку.

— Ты чего кислая такая? Нам скоро народ веселить, — принимая у меня поднос с пустыми кружками, спросил друг. Его карие глаза всегда смотрели пронзительно, иногда мне становилось очень неуютно под их пристальным вниманием, хотя знала, что Хаану я могу доверить каждую свою мысль.

— Мэт обещал заглянуть, но его все еще нет… — грустно ответила я. Мы не виделись уже три дня, я безумно соскучилась.

— Не придет твой ухажер, и не надейся, — кривя губы, отозвался друг. Я привычно проигнорировала такое замечание. Но грустить долго мне не позволила работа. Уже через полчаса народ потребовал праздника! И вот Хаан ловким движением запрыгивает на барную стойку, усаживается поудобнее, беря в руки гитару и…

Веселая народная плясовая наполняет все помещение бара. Гости охотно подпевают знакомые каждому слова, а я танцую в небольшом кругу с еще одной подавальщицей, прихлопывая в маленькие бубны. Именно из-за этого я и люблю свою работу! Музыка, танцы, всеобщее веселье! В баре всегда много народу, но мы как одна большая семья. Каждый относится друг к другу тепло и дружелюбно. Да еще и выпивка тут для меня бесплатна. Но, должна отметить, этим я никогда не злоупотребляла! Однако в эту ночь почему-то перебрала…

В эту ночь, мне казалось, я выпила как обычно, лишь один бокал вина. Но отчего же было так тяжело стоять на ногах? Мир вокруг крутился, мелькали разные лица. Звуки слились в одну какофонию, стало жарко. И… я слышала, как кто-то звал меня… Очень настойчиво. Несколько раз перед глазами удавалось увидеть лицо незнакомой женщины, а потом друга. Хаан настоял, чтобы я шла домой и, кажется, вызвался проводить, но… На этом мои воспоминания обрываются темной бездной.

В горле жутко пересохло, и как бы мне не хотелось спать дальше, организм требовал воды. Потянула руку к тумбе, где всегда стоит стакан на ночь, но до тумбы не дотянулась. Более того, там все еще была кровать! Широкая! Я непонимающе заерзала рукой. Какая мягкая простынь… Но почему так трудно дышать? Нырнула под одеяло. Я все еще в платье? Тут мозг выдал сигнал опасности, и я медленно открыла глаза.

О. Проклятый. Бог.

Опьянения словно и не было. Я чувствовала себя даже лучше, чем обычно! Возможно, сон? Но нет… Я не спала. Я реально находилась в совершенно незнакомой мне спальне, очень дорого обставленной. Лежала в пыльном платье на невероятно белых, мягких простынях. А по левую сторону от меня мирно спал симпатичный длинноволосый блондин.

Хаос Первородный… Неужели я с ним… Мэту… Но чувство вины не успело надавить, так как разум дал крохотную надежду, что ничего не было. Я-то была полностью одета! Даже нижнее белье нетронуто. В чем тут дело разбираться прямо сейчас совершенно не хотелось. Было очень стыдно, непонятно и вообще страшно.

Медленно вылезла из-под одеяла, и мои рабочие туфельки утонули в глубоком ворсе ковра. Какой нормальный человек ляжет спать в обуви? Мужчина перевернулся во сне, и это было самым лучшим пинком под известное место, которое, судя по всему, нашло себе приключений. Медленно ступая по дорогущему ковру, вышла из комнаты и тихо притворила дверь. На улице только начало светать, так что был шанс уйти незамеченной.

Стараясь сильно не шуметь, быстро направилась к выходу. Но любопытный взгляд цеплялся за окружающее пространство. Особняк представлял собой великолепное сочетание роскоши и уюта. С первого взгляда можно понять, что тут живет аристократ, но дом был обставлен так по-домашнему, что хотелось остаться, прогуляться по залам, внимательно осмотреть каждую деталь, пообщаться с хозяином…

— Простите, а вы кто? — окликнул меня совсем молодой мальчишеский голосок. Я испуганно замерла. Совершенно не хотелось оборачиваться. — Вы провели ночь с господином? — совершенно спокойно осведомился парнишка. Вот тебе и первая черта к портрету того мужчины. Бабник. Я медленно обернулась и увидела перед собой парнишку лет двенадцати. — А вы красивая! Намного красивее прошлых. — искренне улыбнулся он. — А чего так рано проснулись? Ой, может, вы голодные? Меня, кстати, Веней зовут. Пойдемте, я провожу вас до кухни! — тараторил парнишка без умолку. Одет он был совсем просто, да и в такую рань только прислуга могла проснуться…

— Подожди, Вень. Лучше проводи меня к выходу, мне домой нужно. — Хорошо, что мне попался этот несмышленыш, была бы на его месте какая-нибудь служанка, сразу бы догадалась, что я не из того контингента, с которым их господин предпочитает спать. Слишком маленькая, не особо с формами и вообще не аристократка.

— Так до города только телега деда Макара едет! Карету не было приказа готовить, так что…

— И телега сойдет! — тут же выпалила я. Парнишка лишь пожал плечами и повел меня к выходу.

— Дед Макар каждое утро в город ездит на рынок. — вновь начал Венька, а я с ужасом рассматривала пейзаж, только что раскрашенный предрассветными красками. И в голове бился один единственный вопрос: как меня занесло за город?!

Особняк возвышался на холме над небольшим смешанным леском, с одной стороны. А с противоположной виднелись огромные поля с загонами. Еще я заметила какие-то строения, похожие на амбары.

— Там конюшни. Господин очень любит лошадей. — пояснил Веня, заметив мое любопытство. Паренька не смутило, что очередная «любовница» его господина совершенно ничего не знает о том, с кем спит. Почему-то подумалось, что у этого паренька будет безопасно спросить все.

— Слушай, Вень… А как господина-то зовут?

— Так Перси Рэдлэй-десс! Он один из самых завидных женихов столицы! — гордо заявил парень, а я побледнела.

— Да… Слышала…

Рэдлэй вообще влиятельная семья. Как аристократический род — относительно молодые, но добились многого. А вот конкретно Перси Рэдлэй знаменит своими шумными гуляньями в столице, породой выведенных лошадей и неженатым статусом. Многие красотки пали, стараясь завоевать эту крепость, хоть мужчине м осталось недолго ходить холостым. Но что здесь делаю я? Во всей этой ситуации радует одно — Мэта я не предала.

— Дедуль! — вдруг громко крикнул Веня, — Подожди! Возьми с собой эту леди! — я смущенно улыбнулась. Пусть и от ребенка, но приятно, когда тебя леди называют.

Дед Макар оказался очень тихим, щуплым стариком. Он без лишних вопросов согласился довезти меня до рынка, а когда я его поблагодарила и попрощалась, безразлично махнул в ответ костлявой рукой. Все же Леди Судьбы присматривает за мной. Хорошо, что я встретила именно этого равнодушного старика и несмышленого мальчишку.

Когда я оказалась дома, быстро искупалась и завалилась спать. Думать будем позже.

— Хаан, точно ничего подозрительного не было? — в очередной раз спросила я друга, расставляя стулья, когда метлы сметали сор под столами.

— Говорю же, я тебя домой порталом отправил, как обычно. К тебе вообще никто из посетителей не приставал. — начинал раздражаться парень, — Хотя, конечно, странно… Сегодня можешь домой пораньше уйти. И не пей ничего. Может, что и вспомнишь…

— Спасибо, — улыбнулась я. Но вспомнить мне ничего не удалось. С работы я ушла не так уж и рано, было давно за полночь, но на улице тепло и тихо. Люблю такую погоду. От портала друга отказалась, все же хотелось немного прогуляться да мысли в порядок привести. Утреннее происшествие совершенно не выходило из головы.

Но неожиданно глухая боль ударила в ребра, словно кто-то скручивал меня изнутри. На одно мгновение я перестала дышать, а потом вдруг упала на что-то мягкое, а перед глазами возник подозрительно знакомый потолок с причудливой лепниной. Узнавание отразилось на моем лице широко раскрытыми глазами. Воспоминания утра подкинули мне образ спящего мужчины.

Сердце вдруг отбило набат в моих ушах.

Я медленно повернула голову. На меня смотрели глубокие, темно-синие глаза. Тоже очень удивленные и…

— АААААААААААААААААААААААААА!!!!!!!!!! — раздалось на весь особняк.

— Кто вы такая?! И как вообще тут появились?! И почему в моей кровати!? — справедливо возмущался Рэдлэй.

— Да мне по чем знать?! И не кричите на меня! Я тоже жертва!!!

В комнате воцарилась тишина. Неловкая и абсурдная. Я смотрела на длинноволосого мужчину, который явно уже готовился ко сну, а мужчина смотрел на меня недобрыми глазами. В голове сразу вспыхнули байки о жутких магических способностях семейства Рэдлэй.

— Так, ладно. Я домой! — вскакивая с кровати, заявила я и чуть ли не бегом отправилась к двери.

— Да уж, будьте добры! — вставая следом, заявил хозяин поместья и нагнал меня уже в коридоре.

— Всенепременно. Простите за неудобства! — Бо-о-ги, как неловко-то! За что? И что вообще происходит!? Мужчина уже хотел что-то сказать, как на пути возник…

— О! Так вы снова тут! Ух-ты, а брюки вам тоже очень идут! Как добрались вчера?!

— Веня! — зашипела я.

— Вчера?! — зарычал Рэдлэй. — Это очень несмешная шутка!

— А кто тут смеется?! — отозвалась я.

— Что вы делали здесь вчера?

— Тоже, что и сегодня!

— Как попали в мой дом?

— Точно также! — разговор выходил из всех рамок адекватности. Я понимала лишь одно. Никто. Ничего. Не понимает. — О, Хаос, я понятия не имею, что происходит, ясно? И прошу принять к сведенью, что именно меня к вам зашвырнуло, а не на оборот! Так что перестаньте кричать! — я уже начинала злиться.

— Хорошо. — вздохнул лорд и сложил руки на груди. — Почему я не знал, что вы были вчера?

— Потому что вы спали. — тоже сбавила обороты.

— Тогда, почему не разбудили?

— Испугалась.

— Чего?

— Того, что я засыпала у себя в комнате, а проснулась неизвестно где, неизвестно с кем! Бога ради, хватит меня допрашивать с таким видом! — взмолилась я. Казалось, что эти синие глаза прожгут меня насквозь. А еще на тяжелый взгляд Хаана жаловалась.

— Ладно, — вдруг сдался он. — Вы из Стратгорда? Я открою для вас портал. Следуйте за мной, — почему мужчина так быстро успокоился и почему вдруг сильно задумался, я знать не хотела. Оставалось лишь надеяться, что он действительно меня к порталу ведет. Когда мы оказались перед дверью в подвал, здравый смысл решил, что пора начинать паниковать.

— Я туда не пойду! Не поймите неправильно, но я не доверяю вам, чтобы в темные подвалы спускаться.

— Вы домой хотите или нет?! — зло бросил лорд.

— Хочу, но туда…

— Бездна Хаоса, да не собираюсь я вас убивать! — я вздрогнула от его слов, ведь именно об этом только что и подумала. — И там есть магические светильники!

И не дожидаясь от меня хоть какой-то реакции, аристократ шагнул в темноту подвала. Где-то впереди мелькал световой пульсар. Помявшись немного на месте, решила все же испытать судьбу.

— Подождите! — пискнула я и чуть не поскользнулась.

— Осторожно, ступеньки скользкие. — ехидно подметил аристократ и начал спускаться, я последовала за ним, стараясь подавить табуны мурашек и не проклинать в слух этого гада. Кто ставит порталы в таких подвалах? Лестница вела вниз и немного закручивалась. Мы шли минуты три в полной темноте. Дорогу освещал лишь пульсар, выпущенный лордом, но освещал только ему. Мне от того света вообще толку не было.

Мужчина шел без видимых усилий и даже не попытался предложить руку помощи, а ведь ступени становились все круче, чем дальше мы спускались. А еще аристократ! Джентльмен…

— Пришли. — неожиданно отозвался он. Я вздрогнула от испуга и промахнулась на одну ступеньку. Не удержав равновесия, полетела вниз. Но тут мужчина вспомнил, что помогать женщинам не грех и поймал меня. Но лучше бы я упала. Странный разряд прошел по телу, когда его рука ухватила мою талию. Жаром и томлением отозвалась каждая клеточка моего организма. В голове начали мелькать совсем бесстыдные картинки с участием этого светловолосого гада. Отпрянули мы друг от друга одновременно.

Со злорадством отметила, что тяжело тут дышу не только я, а значит и Рэдлэй почувствовал эту странную химию. Тишину нарушил щелчок, включивший все магические камни света. Я зажмурилась. Мог бы и предупредить.

— Где открыть портал? — севшим голосом спросил мужчина. Я ответила, только когда прокашлялась.

— На центральном рынке, если можно, — лорд с недоверием поднял одну бровь, — Что? Я живу недалеко, а показывать вам свой дом не собираюсь.

— Вам значит смотреть мой дом можно, а мне нет? — хмыкнул аристократ, настраивая стационарный портал.

— Это просто случайность! — больше для собственного спокойствия, горячо заявила я.

— Ну, как скажете, — совершенно не поверил мне мужчина. — Но на будущее, есть способы намного проще, чтобы попасть ко мне в постель, — я задохнулась возмущением. Да что этот напыщенный тип о себе возомнил! — Хотя, ваш способ был самым непредсказуемым, — и делая насмешливый поклон, меня приглашают войти в открывшийся портал. А я стою и зло сжимаю кулаки. В груди все клокочет, хочется высказать этому аристократу свое негодование!

— К вашему сведению, вы не настолько привлекательны, чтобы каждая стремилась к вам под одеяло! — зло выплюнула я, а Рэдлэй лишь криво ухмыльнулся, словно говорил мне «Ну-ну!», — Надеюсь, больше не увидимся. — прошипела я и шагнула в портала. Центральная площадь рынка встретила меня тишиной и прохладным ветерком, но как же мне хотелось, чтобы тут была буря!

Не удержался и криво усмехнулся, закрывая портал. Поистине, это был самый неожиданный и самый прямой способ добиться моих ласк. Какие методы девушки только не испробовали, чтобы попасть в мою постель, я даже начал вести дневник самых забавных случаев. И этот, думаю, тоже запишу.

Но Бездна Хаоса! Какой самоуверенной девушкой надо быть, чтобы вот так заявиться ко мне в комнату, при этом искренне возмущаться, что это случайность. Эх… Если бы не профессиональная этика, залез бы в ту крохотную головку и все мысли б перерыл! И в чем смысл быть менталистом, если нельзя заглядывать в чужие головы, как к себе домой? И что за вздор насчет того, что я не настолько привлекателен? Если бы это было так, то мне жилось бы намного спокойней.

— Завтра утром просто усилю магическую защиту особняка… — рассуждал я вслух, направляясь к себе в комнату. То странное притяжение, что возникло между мой и той незнакомкой, когда наши тела соприкоснулись, предпочту забыть.