Одиссея 2.0: Погоня за Аидом

Глава 16. Охотники

Малыш держался достойно, но одолеть Песчаное Море было выше его сил. Когда на горизонте появился Кайт, двигатель протяжно взвыл и заглох. Сколько бы Немо его не уговаривал, фургон отказывался оживать. Остаток пути пришлось преодолевать пешком, несмотря на долгие и настойчивые возражения Медоу.

КПП у входа в корпоративный сектор сильно отличалось от того, к которому привык выходец со Свалки. Никаких очередей и нецензурных граффити, только несколько солдат у ворот. Увидев приближающуюся пару они прервали разговор и положили руки на служебное оружие.

Немо шёл вперёд, не выказывая никакого интереса к их автоматам. Он лишь слегка махнул рукой, чтобы те разошлись. Медоу этот жест ничего не говорил, однако солдаты заметно расслабились. Тем не менее освобождать дорогу они не спешили.

— Стой! Ты ещё кто? — из-за спин подчинённых вышел человек в форменной куртке и кепке с коротким козырьком. Он был младше и намного ниже остальных, но те почтительно расступились.

— Лейтенант, ска, — Немо глянул на офицера исподлобья и продолжил сиплым голосом, вставляя ругательства через каждое слово, а то и чаще. — А ну сдриснул с дороги.

Приобретённый вместе с погонами инстинкт подчинения заставил начальника караула сделать шаг назад, но офицер всё же совладал с собой.

— Вообще-то старший лей…

— Сейчас младшим станешь! — рявкнул Немо. — Ты видел, как нас рейдеры щемили, да? Но жопу чего-то не подорвал, защитник хренов!

— Я-я… Нам нельзя покидать…

— Чё мямлишь как целка перед хером! Ты офицер или где?!

— Сирены же справились.

— Сопляки как всегда на железяк надеются. Жопу тебе тоже дроны подтирают?

Старший лейтенант совсем стушевался, а окружавшие его солдаты не сговариваясь приняли коллективное решение прикинуться ветошью.

— Может покажете пропуск? — тихо произнёс военный.

— Тебе, паскуда, мало, что нас сирены пропустили, — Немо вошёл в раж, выкрикивая каждое слово на пределе возможностей и одаривая вынужденную аудиторию литрами слюны. — Думаешь, больше них разбираешься? А это, этого тебе тоже недостаточно?!

Мусорщик достал из кармана пистолет и, взяв его за затвор, показал солдатам на манер тмдшного жетона. Караульные сначала напряглись, некоторые даже схватились за рукоятки автоматов, но, узнав модель и увидев выгравированные пиктограммы, выдохнули. Немо же бесцеремонно отпихнул офицера в сторону и направился к дверям в воротах. Следом двинулась Медоу, которая впервые за долгое время оказалась не самой устрашающей на сцене.

— Пожалуйста, мне нужны хоть какие-то документы! — лейтенант стал почему-то казаться ещё ниже, чем на первый взгляд.

Немо ухмыльнулся.

— Тебе слово «секретность» ничего не говорит?

— Н-но…

— Ладно, веди к терминалу. Покажу доки, но только тебе, усёк. И это, расписку мне дашь.

— Н-но… Нельзя к терминалу…

— Я тебе не кобыла чтобы нокать! Слушай, без-пяти-минут-рядовой, ты или пропустишь меня, или следующие сорок лет будешь выгребать толчки на полигонах.

Офицер на мгновение задумался, после чего сокрушённо опустил плечи и дал знак следовать за ним. Вместе они прошли в служебное помещение, где стоял терминал. Немо деловито подключил кабель к порту и стал ждать «загрузку». Через полминуты на экране появилась фотография мусорщика в увешанном медалями мундире. Сопровождающая информация гласила, что Леопольд Улисс возглавляет третий отдел службы безопасности Zeus Inc. и имеет допуск «альфа» ко всем корпоративным структурам. Прочитав эту небылицу, лейтенант вытянулся по струнке и прижал кончики пальцев к виску.

— Виноват! Разрешите сопроводить вас ко входу! — оттарабанил начальник караула.

Когда тяжёлая металлическая дверь захлопнулась, оборвав бесконечный поток пожеланий успеха, Немо облегчённо выдохнул.

— Надо было у них ещё денег попросить.

— Не наглей, — Медоу шла быстрым шагом, из-за чего Немо приходилось хромать с удвоенной скоростью. — Лисса, узнала что-нибудь полезное?

— О да. Завтра система полностью обновится, но до тех пор мы главные альфа-самки на районе. Если будете идти в этом темпе, до нужно склада доберёмся к утру.

— Постой-ка. Я стёр ноги в кровь, у меня закончилось обезболивающее, я не ел и не спал больше суток. И, что самое важное, я ничего не крал. Если я стану честным человеком, виноваты будете вы.

— Ох ты ж наш мешок с мясом, ну заплачь.

— Пуська прав. Надо передохнуть. Но недолго, пока доступ Лиссы не сбросился. Ах да, и спасибо, что красиво сработала.

Пропустив мимо ушей жалобы Немо на то, что без восьмичасового сна у него кожа на локтях начнёт шелушиться, Медоу повела их к ближайшей едальне. Ею оказался невзрачный бар, вывеска которого гласила: «Похотливый лебедь» и изображала данную птицу с внушительным органом, противоречащим её биологии.

Внутри царил негостеприимный сумрак, пропитанный сигаретным дымом. Никто из завсегдатаев даже не повернул голову в сторону новых посетителей. И это несмотря на то, что картину они представляли собой весьма красочную.

С голографической маской Медоу распрощалась ещё в Элизии, поэтому её шрамы блистали во всей своей сногсшибательной уродливости. А громадные руки девушки смотрелись особенно изящно, обзаведясь дополнительными сколами и опалинами от пуль. Немо же щеголял покрытыми кровью и грязью бинтами, так как верхнюю часть робы он повязал на манер тюрбана.

— Закажешь стейк? — Медоу выбрала в меню дважды острый рамён и вегетарианские тако с халапеньо. — Я угощаю.

— Тебе никто не говорил, что шутки иногда бывают неуместными?

Позеленевший мусорщик задержал палец над фотографией бургера с пятипроцентным содержанием мяса, идентичного натуральному. Однако в итоге выбрал сырную пиццу и драники. Ещё он хотел взять выпивку, но металлорукая отказалась платить за неё. Не помогли даже жалобы на боль.

Ели молча. Хотя куда справедливее было бы назвать этот процесс аннигиляцией пищи. Оголодавшие путешественники накинулись на еду с остервенением, которому позавидовали бы пираньи. Подавившись несколько раз и наконец придя в себя, Медоу занялась разглядыванием окружающих. Явный моветон для этого заведения.

— Странное местечко.

— Странно то, что я не понимаю, где в этой пицце сыр, а где тесто, — Немо поднёс треугольный кусок к глазам и критически его осмотрел.

— Они все вооружены.

— И отнюдь не хлопушками. Но это всё лирика, куда больше тебе следует беспокоиться об их татуировках.

Медоу присмотрелась к завсегдатаям, которые старательно делали вид, что не замечают этого. У каждого из них было множество татуировок: черепа, языки пламени, орнаменты и фразы, записанные нечитаемыми буквами. Однако один символ повторялся из раза в раз — крылатый меч, рассекающий весы. Он встречался на ладонях, плечах и шеях. Даже был выгравирован на аугментированных конечностях.

— Немезиды.

— Умеешь ты выбирать места, Медс. В следующий раз поведёшь нас в семейный ресторанчик Лестригонов?

Из длинных стальных пальцев показались когти, что не осталось незамеченным ни для кого из присутствующих. Медоу приобрела отчётливое сходство со сжатой пружиной, готовой в любую минуту заехать по носу излишне любознательному сорванцу.

— Успокойся, — Немо всё так же пялился на пиццу, однако его глаза застыли на месте. — Лисса, есть что сказать по контрактам на нас?

— ТМД приняли заказ в работу, но я пожгла ориентировки, — голос в наушниках звучал сонно. — Для частников ничего вроде не было.

— «Вроде» или «не было»?

— Хочешь точной инфы, можешь у этих спросить.

— Вот видишь, всё тип-топ. Для ТМД мы до завтра не существуем. Для немезид тем более. Так что спрячь маникюр и ешь свой грёбанный тако.

— С чего ты так уверен? Лисса вот не уверена.

— Магия самообмана, рукастая ты наша. И вообще, у меня теперь новая философия счастья. Рассказать?

— Обойдусь.

— Так вот. Я, будучи бесспорным гением во всех областях человеческого познания, понял, что такое счастье, — Медоу демонстративно заткнула уши, что ничуть не смутило «бесспорного гения». — Счастье — это сегодня.

— Прошедшее забыто. Грядущее закрыто. Настоящее даровано, — пропела в наушниках Лисса.

— В этом, наверное, есть смысл, — Медоу задумчиво кивнула, повторяя про себя слова напарницы.

— Что? Нет. Что за бред? Не перебивайте мудреца, — Немо затряс куском пиццы как указкой. — Счастье — это сегодня, потому что завтра будет настоящий кабздец. Неделю назад я думал, что моя жизнь — дерьмо. А сейчас я по ней скучаю. Скучаю по тому, как в меня не стреляют и не пытаются сожрать. Скучаю по своей постели. Скучаю по трусам. Ты в курсе, что на мне нет трусов? Докторша срезала. Злобная ведьма. И теперь моя главная драгоценность трётся о штаны, о которые непонятно кто тёрся до этого. А самое паскудное в этом то, что завтра, в это самое время, я буду думать, что сегодня был отличный день. Зачем тратить время. Не проще ли начать считать сегодня отличным прямо сейчас?

— Эта картина теперь навсегда поселится у меня в мозгу, — Медоу встала из-за стола и пошла в сторону двери с изображением двух человечков. — Позагоняй пока в депрессию себя.

— В моей философии нет ничего депрессивного, — крикнул ей в спину мусорщик. — Наоборот, она максимально оптимистичная.

Металлорукая не оборачиваясь показала напарнику средний палец и скрылась за дверью. Когда несколько минут спустя она вернулась, то обнаружила, что Немо успел завести новые знакомства. По бокам от него сидели те, из-за кого внешность Медоу не казалась местным обывателям чем-то экзотическим.

По левую руку находился человек, которого легко было спутать с роботом. В его теле практически не осталось органических частей: руки, ноги, туловище и даже большая часть головы были покрыты металлом. Но не это было в нём самым интересным. И даже не дополнительная пара рук, торчавшая из лопаток. Внимание прежде всего притягивали глаза, хаотично разбросанные по всему телу немезиды. Сразу три из них в этот момент следили за каждым движением Медоу.

Та же в свою очередь не могла отвести взгляд от существа, рядом с которым она запросто могла сойти за королеву красоты. Безобразное чудовище выглядело так, будто кто-то пришил собачью голову поверх кучи облезлых шкур. Череп того, в ком даже отдалённо не угадывалась человеческая природа, был противоестественно вытянут. Над длинным рядом острых клыков возвышался превратившийся в пятачок нос, который обнюхивал Немо. Шею монстра на манер ожерелья украшали пять неразвитых голов размером с кулак. Тело же его было покрыто жёсткой шерстью, в которой он то и деле ковырялся чёрными когтями.

Рука Медоу дёрнулась. В голове у девушки ясно вырисовывалась картина того, как она вырывает голову киборга и забивает ею мутанта. Она замерла на месте. Теперь за ней следили уже семь искусственных глаз. Металлорукая выдохнула и, не произнося ни слова, села за стол.

— О, Медс, привет. Позволь представить тебе моих новых лучших друзей. Человека под грудой металлолома зовут Гарри. А здесь у нас его очаровательная сестра Скай. Правда милашка? — Немо лучезарно улыбался, словно представлял гостей светского раута в центральном Полисе. Он, кажется, совсем не замечал, как слюни Скай стекают на его плечо. — Скай, Гарри, перед вами моя дражайшая соратница Медоу. Легендарная серийная убийца, стеревшая с лица земли двенадцать топ-менеджеров и бесчисленное количество попутной швали. И ещё она грохнула сынулю нашего общего знакомого.

Медоу вопросительно подняла ту часть лица, где раньше у неё были брови.

— Не волнуйтесь, нам всё про вас известно. Смысла врать нет, — голос Гарри звучал как старинный синтезатор. Его сестра гавкнула в знак согласия. — Я как раз объяснял Немо… Хе-хе-хе, Немо? Не могу поверить. Извините. Я как раз объяснял Немо, что мы с сестрой профессионалы, и любителям вроде вас бессмысленно сопротивляться.

— Да, этот смешок был очень профессиональным.

— Я чую запах той суки. От него разит ею! — прорычала Скай.

— Поверь мне, красотуля. Здесь все чуют запах суки.

— Эй! Следи за базаром! — Гарри ударил кулаком по столу, выбив дыру в дешёвом пластике.

— А то что? Я тебе нужен живой…

— Но не здоровый. Заказ примут, даже если мы доставим тебя в четырёх разных мешках.

Немо громко рассмеялся. Гораздо громче, чем следовало в таком заведении.

— Какая крутая фраза. Ставлю на кон мохнатую жопку твоей сестрёнки, что ты заучиваешь броские словечки перед зеркалом.

Последние клочки кожи на черепе немезиды побагровели. Металлические зубы скрежетали, создавая ощущение, что где-то рядом столкнулись два поезда.

— Не смей… Про мою…

— Ага, профессионалы они, как же. Я недавно встречал реально профессиональную немезиду. Знаешь, что я с ней сделал? Выдавил глаза и вырвал руки, а потом заставил её прикончить собственную дочь. Угадаешь, что я сделаю с дилетантом вроде тебя? Точнее, что я заставлю тебя сделать с твоей пушистой подружкой?

— Дилетантам не дают заказ на двадцать пять миллионов, гнида! — прорычал киборг. — Но я сделаю заказчику скидку, чтобы посмотреть, как он будет тебя убивать.

— Двадцать пять за обоих?

— За каждого.

Немо присвистнул, подмигнул напарнице, а затем звучно прочистил горло. Медоу знала вора уже достаточно хорошо, чтобы автоматически пропускать мимо ушей большую часть его слов. Её спутник обладал феноменальной способностью производить тонны вербального мусора и прятать в нём истинные намерения. Поэтому она вся обратилась во внимание, готовая начать действовать в любой момент.

— Так выродок с Элизия обещает двадцать пять лямов тому, кто приведёт меня живым назад на острова, — Немо мог бы и не кричать так громко, каждый человек в баре и так ловил каждое его слово. — И ещё столько же за Медоу. Нехилый такой барыш для вас с сестрёнкой. Совсем одних… Без прикрытия…

— Что ты несёшь, уро-о-гркх…

Вокруг стальной шеи Гарри обвился тонкий искрящийся хлыст. Он резко натянулся и утащил немезиду в тёмный угол, где его ждали три здоровяка, которые могли бы стать звёздами рекламы гормона роста.

— Бежим!

Медоу не надо было повторять дважды. Обрушив кулак на висок Скай, она вскочила на руки и понеслась в сторону выхода. Преодолеть удалось едва ли больше пары метров. Вокруг правого плеча обвились щупальца приторного розового цвета. Девушка разрезала их когтями, но они сразу же срослись назад. Толстяк, из живота которого они росли, только рассмеялся. Ещё громче он загоготал, когда Медоу попыталась притянуть его к себе. Заткнулся он только тогда, когда в его необъятную пасть влетел скомканный кусок сырной пиццы. Здоровяк закашлялся и стал хватать ртом воздух.

Убедившись, что напарница выпуталась, Немо снова продолжил движение, но тут же врезался в очередную немезиду. Старик с вольфрамовой челюстью хрустнул костяшками.

— Дурак что ли? Её сначала хватай.

Немезида мотнул головой вслед за пальцем Немо. Сначала он увидел, как Медоу ломает сразу обе руки его коллеге, а затем почувствовал, как о его голову разбивается бутылка. Вытерев со лба тонкую струйку крови, старик ухмыльнулся и покачал пальцем перед носом жертвы. Он открыл рот, но начать фразу не смог — его горло рассёк медный нож. А мусорщик так и застыл, замахнувшись второй бутылкой.

В нескольких шагах стояли две тощие длинноносые женщины, чьи предплечья были усеяны клинками как птичьи крылья перьями. Синхронно взмахнув руками, они выпустили в Немо острые снаряды, от которых тот укрылся за телом старика. Второй залп не заставил себя долго ждать и даже поцарапал заживающую ногу. От третьего близнецам пришлось отказаться. Голову одной из них пережёвывала Скай, тогда как позвоночник второй оказался в руках Гарри.

— Ну всё, тварь, хана тебе!

Киборг выставил вперёд руку, которая раскрылась, обнажив миниатюрный генератор гравитационного поля. Голубой двадцатигранник начал вращаться, притягивая все предметы перед собой. Когда вокруг него скопилось приличная масса осколков стекла, металлических обломков и костей, он налился красным цветом и выстрелил мусором в сторону, как бы иронично это ни звучало, мусорщика. Тело старика, которое Немо из последних сил держал перед собой, задрожало от ударов.

— А хрен ты себе тоже на железку променял? Не боишься, что сестра порежется?

— Да я тебя…

Что именно Гарри грозился сделать с Немо, выяснить не получилось. На немезиду обрушился шквал пуль. Похоже, опасения случайно пристрелить цель утратили убедительность.

— Я нужен живым! — завопил житель Свалки, стараясь перекричать выстрелы. — Все об этом помнят?!

Медоу схватила за руку стрелка, который как раз прицелился в колено Немо, и запустила им в Гарри. Тот поймал импровизированный снаряд второй парой рук и без раздумий свернул ему шею.

До выхода оставалась пара метров. Человек на двадцать пять миллионов драхм перескочил через что-то с тремя руками, но без головы и выскочил на тёмную улицу. Лицо обдал холодный и свежий, относительно прокуренного бара, воздух. Следующим на дорогу вылетела оглушённая немезида, а затем в дверном проёме появилась Медоу.

— И-и-и… Снято! — Немо уставился на дрон, который завис перед ним. — Талия! Убери реквизит с улицы и пришли новую версию сценария, ту, где у Орфея больше слов! И кто-нибудь, ради пресвятого Гомера, поставьте ограждения от зевак!

Продолжая выкрикивать команды воображаемой съёмочной группе и обещая раздать автографы в другой раз, Немо продирался сквозь толпу любопытных кайтцев. За его спиной Медоу вызывала восторги своим гримом. «Хоть кто-то ценит старую школу», «Наконец-то мельпа без тонны графики», «"Эвридику" это всё равно не спасёт, франшиза скатилась»…

Стоило «фанатам» оказаться позади, как самопровозглашённые мельподелы бросились прочь. Мусорщик искренне надеялся, что немезиды перебьют друг друга, а вот Медоу его уверенности не разделяла. Подгоняемый криками металлорукой и визгливым хохотом Лиссы Немо бежал сквозь переполненные улицы, на которых его подзывали к себе до тошноты симпатичные нимфы, и через тёмные переулки, где кого-то не то убивали, не то оплодотворяли. Пару раз в темноте мелькнуло зеленоватое лицо Афины, которая всё так же участливо улыбалась ему.

Финишная прямая появилась из-за угла, когда у Немо почти закончились силы. Ею оказался только что сданный строителями бизнес-центр. Ни одна из фирм ещё не успела его занять, поэтому здание казалось неплохим место для передышки.

В боку кололо так, словно в нём засели медные ножи немезид из бара, а вдыхаемый воздух разрывал лёгкие. Поэтому, когда Медоу выбрала подходящий кабинет, её напарник смог лишь упасть и распластаться по покрытому бетонной крошкой полу.

— Руки, ноги на месте? Отлично, — спустя несколько минут подал голос Немо. — Мне кажется, мы становимся действительно в этом хороши.

— В чём? — она откинулась в кресле и закрыла глаза. — Во вляпывании в навозные кучи или в их разгребании?

— И в том, и в другом. Думаю, мы сможем построить на этом карьеру.

— Не выйдет.

— Да ладно тебе. Люди на чём только не зарабатывают. Я на той неделе видел в сети чувиху, которая ела мел. И ей реальные деньги за это платили.

— Я не про то. Ты не сможешь работать честно. Я видела, как ты бутылку упёр. Ты не можешь не воровать, даже когда в тебя стреляют. Вот зачем ты сейчас Лиссу к локалке подключаешь?

— Узнать есть ли здесь что-нибудь ценное.

— О чём и речь. Ты неисправимый вор, который живёт одним днём. Такие как ты не строят карьеры.

— И что же плохого в том, чтобы жить моментом? Если я правильно помню, тебя заботы о будущем привели ровно сюда же.

— Да, но это ничего не меняет. Мы разворошили осиное гнездо, чтобы выбраться из него. А что дальше? Теперь все в городе знают о заказе на нас.

— Ну хватит, — мусорщик поднялся на ноги. — Не знаю, какая муха тебя укусила, но слушать этот депресняк я не собираюсь.

— Депресняк… — в словарь рядом с этим словом можно было бы поставить фотографию Медоу.

— Взбодрись! Мы только что видели, как корпоратские немезиды вырывали друг другу кишки из-за нас. Мне казалось, для тебя это будет как поход в луна-парк. Давай же, Медс. Знаю, большинство из них прикончила не ты. Но только представь. С восьмизначным ценником на шее ты сможешь крошить корповских подстилок с утра до вечера.

— Ага, круть, — её слова звучали так же задорно как и похоронная речь.

Немо только собрался открыть рот и выдать новую ободряющую тираду, как снизу раздался звук бьющегося стекла. Напарники переглянулись.

— Если это только не разбилось твоё девичье сердечко, нам нужно валить.

Медоу не сдвинулась с места. Даже глаза не открыла.

— Надоело бегать.

— А ты потерпи немного, и начнётся эйфория бегуна, — Немо стоял в дверях и быстро переводил взгляд с металлорукой на лестницу и обратно. Его рука отбивала быструю дробь по бедру. — Медс, ты выбрала очень неудачное время для экзистенциального кризиса.

— Мы здесь, ублюдки! — мошенник аж подпрыгнул на месте, когда Медоу закричала. — Третий этаж! Кабинет… Не знаю номер, но окна выходят на север!

В здании повисла тишина. Был слышен только тихий ритмичный стук. Немо бился лбом о дверной косяк в тщетных попытках объяснить себе, почему он не бросил напарницу ещё тогда, у фермы Поли. Тем временем Медоу открыла глаза и встала посреди комнаты. Закончив самоистязание её спутник прошёл к ней за спину походкой висельника и уселся в освобождённое кресло.

Немезиды не торопились. Немо ухмыльнулся, представив, как грозные наёмники, обвешанные военными аугментациями, трутся перед дверью. Они, бедолаги, пытаются угадать, какую такую хитроумную ловушку придумали одни из самых высокооценённых преступников Кайта.

«Даже стыдно их разочаровывать». Он достал из кармана початую бутылку виски и пригубил нечто среднее между керосином и сточной водой. Возможно, стоило забрать из бара что-нибудь более полезное, но разве уже не поздно переживать.

Бах!

Гипсокартонная стена разлетелась в клочья. Сразу после этого сетчатку обжёг яркий белый свет, на мгновение заливший всю комнату, а затем раздались два громких хлопка, оставившие за собой высокочастотный гул в ушах. Пока Немо пытался осознать, кто он такой, какой частью тела нужно дышать и что вообще происходит, вокруг его рук и ног обвились пластиковые обручи.

— … сбежать? Ты же прикрывала выход! — голос Гарри терялся в звоне.

— Окно! — гавкнула Скай.

Пока раздвоенная комната кружилась перед глазами мусорщика, тот попытался сконцентрироваться на немезидах. Пара киборгов и пара мутантов подошли к выбитым окнам. Повальсировав ещё немного, сцена всё-таки слилась в одно целое.

— Чуешь тварь?

— Нет. Этот. Воняет, — кинокефалка указала кривым когтем в сторону Немо, который принялся обнюхивать себя. — И ведьма. Ею тоже несёт. Почему?

— Потом, Скай. Сначала дело.

— А я ничего не чувствую. Гарри, как мужик мужику скажи, правда запах есть?

Киборг непонимающе уставился на жертву. Он привык, что его оскорбляют, проклинают или умоляют. Это были издержки профессии. Но этот идиот вёл себя так, будто они сидят в раздевалке тренажёрного зала. Гарри вгляделся в лицо, на котором играла невинная улыбка, и потянулся за скотчем.

— Если он заклеит мне рот, я ничего не скажу про ведьму, Скай. И ты никогда не узнаешь, как я с ней связа-а-ммм…

Гарри с излишним усердием прилепил кусок клейкой ленты на рот болтуна, но его сестра сразу сорвала его.

— Он знает. Пусть говорит, — она оскалилась, показав брату пожелтевшие клыки.

— Он балабол, Скай. Этот урод просто по ушам тебе ездит. Помнишь, что случилось в «Лебеде»?

— Нос не врёт.

— О, Гарри, Гарри, Гарри. Я знаю многое, очень многое. Ведь я волшебник, Гарри, — немезида замахнулся покореженной рукой, из которой торчали несколько оборванных проводов. — Гарольд и Скай Мессинг. Бывший пехотинец PSDN Group и бывшая лаборант Appollo HealthCare. Лицензия Nemesis приобретена четыре года назад. И с тех пор ни одного проваленного заказа. Впечатляет.

Гарольд так и застыл с занесённым кулаком. Кто-то, может быть, он сам, проговорился о службе в войсках. Про Скай писали на форумах после аварии. Да и срок лицензии можно угадать. Но откуда этот лыбящийся прыщ узнал их настоящую фамилию? Двадцать пять миллионов — огромная сумма. Разумеется здесь был подвох.

— Подумаешь, в базах покопался. Тоже мне удивил, — попытался соврать киборг.

— Хочешь доказательств? — ухмыляющееся лицо появилось на каждом дисплее в здании. Тысяча цифровых двойников Немо продолжили одновременно. — Такие тебе подойдут?

— Хочешь увидеть чудо? Будь чудом, — пропела в наушник Лисса под хихиканье Медоу.

— Ты всё понял? — спросила металлорукая. — Попытка будет только одна.

— О, да! Как же я хорош!

Монитор на стене принял на себя первый удар. Киборг подтянул его к себе гравигеном и запустил в ближайший терминал. То же самое он повторил со всеми другими приборами, на которых красовалось самодовольное лицо. Осколки закалённого стекла летали на манер искр римских свечей. Некоторые из них даже попадали туда, куда им совсем не следовало.

— Где та уродливая тварь, сволочь?! — Гарри притянул мусорщика к себе и дыхнул на него ароматом пороха и машинного масла.

— Мужик, ты чего? Она же рядом стоит.

Немезида схватил Немо за грудки и поднял над землёй. Вена на остатках его лица была готова лопнуть в любой момент.

— Ещё хоть слово, и я…

— Расскажешь, как подцепил блох от сестры?

Крутанувшись на месте, Гарри запустил пленника в стену. Легковесный снаряд не смог её пробить, но оставил неплохую вмятину. Киборг торжественно захохотал. Все глаза на его теле были прикованы к распластавшемуся на полу телу. Даже те, что на спине, были обращены к Немо. Скай застыла в позе гончей, взявшей след.

— Чего уставились? Шоу в другой стороне.

Свет погас, а затем загорел с удвоенной силой. А потом ещё раз, и ещё раз, и ещё. Лампы мигали с такой частотой, что импланты Гарри попросту не успевали подстраиваться под них. Пока киборг отключал автоматическую корректировку, обстановка на сцене стремительно менялась.

Немо разорвал надрезанные стеклом путы на руках и переключился на те, что сковывали ноги. Как и все остальные вокруг он ничего не видел, но точно знал, что именно должно сейчас происходить.

Притаившаяся за углом Медоу дождалась, когда напарник довёл немезид до точки кипения и приковал всё внимание к себе. Затем по сигналу Лиссы она ворвалась в кабинет и сразу же выбросила мутантку в окно. Не теряя ни секунды, металлорукая вонзила когти в броню киборга и разорвала того на части. Пятнадцать секунд напряжения и о немезидах можно забыть.

Освещение пришло в норму.

— Да ты издеваешься.

Скай опиралась о стену и прижимала к голове лапы, сквозь которые на пол падали крупные капли желтоватой крови. Куда менее оптимистичная картина вырисовывалась на фронте Гарри. Киборг держал руки Медоу своими четырьмя. Удивительно, но протезы девушки, кажется, были сильнее военных аугментаций немезиды. К сожалению, Гарольд превосходил противницу массой и уверенно теснил её к разбитому окну.

— Стреляй в него!

— А смысл?

Мусорщик схватил с пола алюминиевую стойку и принялся изо всех лупить киборга. С тем же успехом он мог сделать тому массаж спины.

— А в этом что ли есть смысл?! — Медоу грязно выругалась, пока её ступни скользили по плитке.

Наплевав на мужскую солидарность и остатки гордости, выходец со Свалки размахнулся и направил убогую биту промеж ног немезиды. Результат — полное зеро.

Пока он пытался осознать устройство пищеварительной системы и прочей биологии Гарри, сестра последнего пришла в себя. Издав устрашающий рык, она бросилась на Немо и повалила того на пол, придавив лапами.

— Фу! Плохая девочка! Апорт! — он сунул трубу в пасть мутанту. Скай сомкнула челюсть и без всякого труда перегрызла стойку пополам. Слюни кинокефалки стекали на лицо жертвы. — Лисса, свисток!

Динамики молчали. По крайней мере так казалось всем, кроме Скай. Несчастная женщина в теле собакоголового монстра взвыла, прижав лапы к ушам. Мусорщик перехватил половинки трубы, которые после перелома ощерились острыми зазубринами. Недолго думая, он вонзил их в глаза мутанта, отчего её вой стал просто невыносимым. Провернув обломки несколько раз, Немо упёрся в Скай ногами и скинул её с себя. Немезида сжалась в клубок, скуля и прикрывая раны.

— У меня настоящий талант ослеплять людей. Кто бы знал.

Тем временем противостояние Медоу и Гарри приняло странный оборот. Одна из дополнительных рук киборга оказалась воткнутой в потолок. Это позволило девушке высвободить собственный протез, которым она теперь наносила удар за ударом по бронированному корпусу немезиды.

Гарри пытался отвечать тем же, но Медоу была намного быстрее. Она оставила попытки удержаться на полу. Крепко схватившись за противника левой рукой, девушка носилась по воздуху благодаря сгибающемуся во все стороны манипулятору.

Немо заворожённо смотрел, как металлорукая мечется вокруг немезиды наподобие сломанных дворников пегаса. Гарри же, судя по всему, эта гимнастика начала надоедать. Свободная рука киборга раскрылась и синий двадцатигранник гравигена начал вращение. Движения девушки стали отчётливо замедляться.

— Аргх! — любимая игрушка Гарри явно не доставлял Медоу удовольствия.

— Давай, дурья башка! Спасай её! Сделай что-нибудь! — тощая волчица носилась из угла в угол.

— Пусти её, Гарри! Иначе я пришью твою сестру! — Немо кричал, направив пистолет в голову скулящей Скай.

Две дюжины искусственных глаз разом повернулись в сторону крика. Гравиген налился красным, и зависшая в воздухе гигантская рука Медоу причудливо дёрнулась и ударила хозяйку прямо в лоб. Киборг отбросил в сторону обмякшее тело противницы и рванул к мусорщику. Секунду спустя он уже сжимал горло Немо.

— Плевать на деньги, — прохрипел немезида, чьё тело периодически вздрагивало и искрилось в местах ударов Медоу. — Мне хватит двадцати пяти лямов за ту паскуду. Тебя я убью лично.

— Я же говорил, дилетант. Карманы не проверил. Сестру не уберёг. И как сдох, не заметил, — он приставил дуло к металлическому виску.

— В гробу я видал твою пукалку! Давай, покажи что у тебя там!

Немо нащупал в кармане бутылку и с размаху ударил ею противника по голове. Тот засмеялся громче, не обращая никакого внимания на жидкость со вкусом керосина и сточной воды, растекшуюся по его лицу.

Бам!

Пуля не оставила даже царапины на черепе Гарри. Но не она была звездой этого номера. Всего одной искры хватило, чтобы спирт занялся зелёным пламенем. Киборг взревел, когда последние клочки его кожи стали пузыриться. Он вцепился в лицо, пытаясь сбить огонь. Противопожарные системы протезов бездействовали — небольшой подарочек от Медоу и друзей Немо из «Похотливого лебедя».

Стоило хватке ослабнуть, мусорщик бросился к проломленной немезидами стене, где с потолка свисал обесточенный кабель. Схватившись за него, Немо обмотал провода вокруг корчившейся от боли немезиды. Аварийная подача обезболивающих тоже взяла выходной.

Лиссе отдельное приглашение не требовалось. Она дождалась, когда напарник сунет оголённый конец кабеля в щель на броне киборга и отойдёт. После этого волчица направила в немезиду всё электричество, до которого могла дотянуться. Свет потух, зато вновь загорелся Гарри, а вместе с ним и опутавший его провод.

— Шокирующе, — лаконично резюмировала Лисса.

— Ты тоже репетируешь перед зеркалом?

— Нет. Я крутая от природы.

Гарри утвердительно крякнул. Поразительно, но он всё ещё дышал. Тяжело и прерывисто, но дышал. Немо помахал перед лицом немезиды рукой, но тот никак не отреагировал. Когда едва спасшийся вор решил оставить киборга в покое, его глаз зацепился за небольшой предмет, светящийся голубым светом. Возможно, прощание Лестригона давало о себе знать. А может быть, ему было просто жаль оставлять за спиной что-то настолько ценное. Так или иначе Немо аккуратно поддел прутом двадцатигранник гравигена и сунул его в карман.

Следующие пять минут мусорщик и его бесплотная спутница провели за поисками Медоу, которая крайне успешно мимикрировала под кучу металлолома. Приведя напарницу в чувство, трио собралось уходить.

— Я найду тебя! Твой запах! Её запах! — дрожащий сгусток шерсти оторвал от пола окровавленную пасть и продолжил гавкающим голосом Скай. — Не забуду! Никогда!

В пробивающемся сквозь разбитое окно свете неоновых вывесок блеснули острые стальные когти. Медоу схватила мутанта за шкирку и занесла руку. Она посмотрела в безобразную морду существа, но видела совсем не её.

— Да брось ты. К тому моменту, когда она очухается, нас уже двадцать раз убьёт кто-нибудь другой.

— Снова живёшь моментом. Снова не думаешь о будущем.

— Ладно. Тогда убей её. Это ведь так легко.

Немо уставился на Медоу, взгляд которой в свою очередь был прикован к пустым глазницам Скай. Металлорукая не шевельнулась. Её рука по-прежнему была высоко занесена, а когти всё ещё отливали то зелёным, то фиолетовым цветом, вторя рекламным баннерам.

— Что с вами не так? Нужно валить! — иронично, что самую здравую мысль озвучила самая психически нестабильная часть команды.

— Просто забудь нас! — Немо вырвал кинокефалку из хватки напарницы и заорал в заполненные кровью уши. — Забирай брата, пока его ещё можно спасти. Забудь про меня, забудь про неё, забудь про Киру!

— Никогда! Убью тебя. Убью её. Убью ведьму.

Мусорщик вновь посмотрел на Медоу и подумал, насколько всё было проще с Зефом. Из-за этого он чуть не лишился уха. Ослепшая, почти оглохшая и не способная устоять на ногах немезида попыталась наугад укусить врага.

Бам!

Нос мутанта взорвался брызгами желтоватой крови. Скай протяжно взвыла, лишившись ещё одного органа чувств.

— Теперь она нас не выследит.

Металлорукая ошарашенно посмотрела на Немо, который сунул пистолет в карман и зашагал к выходу.