Глава 1
«Это. Было. Близко!» — выдохнул про себя Буровин.
Что-то пискнула Анечка, на которую барон навалился всем весом от непонятного серого марева, пронесшегося над их головами. Чуть пошевелилась Юи, устраиваясь под боком своего нынешнего сюзерена чуть удобнее. В общем, ни одна из девушек особого возмущения не выказывала. Равно как и желания поднять голову. Всем было понятно, что случайный конструкт если заденет, то здоровья не прибавит точно!
— Жду указаний! — коротко выдохнула «племянница».
Она, как всегда, была готова тут же отправиться выполнять поставленную задачу какой бы та ни была. Но вот Влад все-таки перед тем как кого-то или куда-то бить предпочитал разобраться где свои, а где чужие… Да и вообще, стоит ли мешать людям развлекаться? Вполне возможно, какое-то время стоит просто полежать потише. Тем более, барон вполне себе удобно устроился…
Смущала лишь одна мысль…
— Потапыч! — негромко позвал Влад.
Призрачный Медведь мгновенно возник перед своим далеким потомком. О был доволен. Столько лет весь его мир был ограничено одной небольшой поляной… И пусть теперь его ареал очень даже расширился, но он все еще был безмерно счастлив «поразмять косточки» в чужом мире.
— Что происходит? — поинтересовался молодой человек.
Самому ему вставать совсем не хотелось. Всем нутром парень чуял, что странное марево, просвистевшее прямо над их головами в первые секунды «десантирования» ничего хорошего им не сулит. Одно радовало. Прицельно по ним никто не бил. Просто случайный «заряд» прошел мимо цели, едва не зацепив их.
Зверь солидно кивнул и обманчиво неспешно развернулся, чтобы через миг скрыться из вида. «Разведка пошла!» — отметил про себя Влад, вдруг заметив, что девушка под ним… не дышит!
— Ань! — потормошил барон защитницу, уставившуюся в небо круглыми от удивления глазами.
— Ваааайя!.. — даже протянула Юи, поразившись тому, как широко моно распахнут веки.
В ее культуре большие глаза считались признаком близости к небу и богу.
— Аня! — позвал еще раз Влад, ущипнув девушку за попу (что под руку попалось — не более!).
Та вновь не обратила на барона никакого внимания. На ее глазах ожила древняя сказка. Сам первопредок явил свой лик этому миру. «И явится Он на зов главы в час Великой Нужды и Скорби…» — звучали в ее голове строки из древних свитков архива Буровиных. Аня была счастлива, что ей удалось увидеть первопредка перед смертью. Да, по крови она не Буровина. Но принятая же! И перстнем наделенная!
По счастью, в великой радости своей, девушка не вспомнила, что в спомнившейся ей хронике речь шла о Конце Времен. Она же действительно не была Буровиной по крови. А потому некому было объяснить ей, что этот цикл предсказаний писал уже порядком выживший из ума прапрапрапрадед Владимира. Кстати, известен этот цикл был довольно точными формулировками и тем, что ни одно из «предсказаний» не сбылось!
Лишь стегнувший по ушам взрыв со стороны оборудованного Гартом лагеря заставил ее вздрогнуть и сфокусировать взгляд на своем сюзерене.
— Это… Было… Прекрасно… — прошептала она.
— Мда, — как-то сконфужено буркнул Буровин под негромкий мелодичный смех Юи.
Все-таки странно слышать подобные речи прижатой тобой к земле девицы… не в свой адрес.
Но развить мысль ему не дал Медведь, вернувшийся с разведки. Да еще и не один!
— Кумар! — разом узнали призрачное пятно с залихватской улыбкой Юи и Влад.
И оба же подобной встрече не порадовались. Раз здесь дух, то и Гарт где-то неподалеку. Можно даже и не сомневаться, кто именно воюет в лагере.
— Там Гарт, он ранен, — тут же подтвердил догадку Зверь. — До десяти человек штурмуют лагерь.
«Племянница» резко выдохнула. Естественно, ей сообщение сказало куда больше, чем «гостям». «Может, и впрямь ребята крутые?» — подумалось Владу на какой-то едва заметный миг. Но он тут же откинул их в сторону.
— Светлый Орден, — непривычно коротко уточнил Кумар. — Напали под утро. До двух десятков. Половину Гарт положил. Взяли в осаду. Штурмуют время от времени. Долго не продержится.
Юи оказалась на ногах первой. Следом поднялся Влад и подал ручку Анечке.
— Так, — объявил барон. — Юи, подберись поближе у тебя три минуты. Бей по сигналу.
К огромному удивлению Кумара, «племянница» лишь коротко уточнила:
— Какой сигнал?
— Не пропустишь! — достал из кармана «гранату» парень.
Больше вопросов у девушки не было. «Игрушки» господина ей очень нравились. Да и ей он пару штук подарил в свое время… Коротко кивнув, она растворилась в «зеленке».
— Вы — отвлечете противника, — повернулся Влад к духу и первопредку.
Первый согласно кивнул. Второй презрительно фыркнул. для него жизнь чужака не представляла вообще никакой ценности.
— Надо, — бросил Владимир.
Анечка затаила дыхание. Возражать семейному тотему… Для нее это было из разряда немыслимого!
— Тебе надо — ты и делай, — фыркнул Потапыч.
Он чувствовал себя обязанным защищать лишь Буровиных. И то…
— Не мне, — покачал головой барон. — Роду надо.
Огромный Медведь оказался возле молодого парня мгновенно. Зверь, выровняв страшную морду древнего хищника с лицом молодого человека, секунд десять всматривался в глаза своего потомка. Тот даже не шелохнулся.
— Не врешь,- недовольно выдохнул первопредок. — Помогу.
Все-таки «загоны» у тотема вылазили в самый неподходящий момент. С другой стороны, его вполне можно было понять… Но не прямо сейчас.
— Отвлеки с севера, — отдал команду призраку барон. — Кумар! Ты оттуда, но с воздуха, понял?
Кажется, при жизни дух тоже повытрепываться любил. Ну и после смерти (или как он еще в подобном состоянии оказался⁈) тоже. Но, кажется, жизнь Гарта ему была куда важнее неуместных демонстраций.
— Сделаю, — резко кивнул он.
— Тогда начинаем через пять минут, — заключил Буровин. — Потапыч первым по истечении срока…
— Эй, я тоже в ваших часах и минутах понимаю! — заверил Кумар.
— Прекрасно, — тогда вместе через пять минут ровно. — Время пошло. Только Гарта предупредить не забудь! А то накроет нас по тихой грусти на подходе. Вот весело-то будет!
Больше желания что-либо уточнить не нашлось ни у кого.
— Вперед! — скомандовал парень. — Нас ждут великие дела.
Ответом ему стал звук очередного разрыва неподалеку.