Новая звезда

Глава 1/38. Новая звезда

Я резко выдохнула, поняв, что последние несколько фраз слушала, затаив дыхание. - Офигеть, - выдала в конце концов всю степень своей ошарашенности. После чуть приподнялась на локтях и слегка засмеялась, - а Хазаэль-то оказался прав, у нас действительно больше общего, чем я думала. У тебя тоже - одно тело и две души, забавно. Но, не совсем понимаю, как это может повлиять на мое решение? Ты думаешь, я ему не понравлюсь?

- Скорее, он не понравится тебе. - Немного виновато отозвался Зарекс, - к тому же, в отличие от меня, Создатель – полукровка, он не смог пробудить Память Крови. Поэтому достаточно резко реагирует, скажем, на вопросы о том, куда пропал его хвост или почему рожки сменили цвет. А иногда в нем просыпается память человека, точнее дракона, решившего прожить жизнь смертного. Я не знаю причин, но почему-то ни Старейшины, ни мои Ученики не любят, когда он … такой, - закончил он с улыбкой.

- Ну, кажется, это не критично, познакомлюсь. Да и с провокационными вопросами стараюсь не приставать. Так ведь? - Замерла, ожидая ответа. Эльф хихикнул, а Зарекс тактично промолчал. Видимо, я думала о себе лучше, чем есть на самом деле. Закусила губу, - ладно, в любом случае, попробую подружиться… При условии, что он сам того захочет. Но если все совсем тяжко станет – сбегу под крылышко к Айросу с какой-нибудь дипломатической миссией, пока ты не вернешься. Не думаю, что он даст меня в обиду. Можно же заранее там… какое-нибудь сопроводительное письмо написать или тому подобное? Или тебя что-то еще тревожит, я не понимаю.

- Да - тревожит, и многое, - задумчиво согласился дракон. – Но в данный момент говорить о подобном я не стану. Возможно, позже, наедине, но пока - нет.

- О как, - немного ошалело выдала я. И смутилась, заметив, что Хазаэля явно задело то, что его лишили подобной откровенности. Он нахохлился, как воробей под дождем. - Ну хорошо, тебе лучше знать. – Я опустилась обратно на подушку и уставилась в потолок, почесывая неожиданно оказавшегося под рукой щенка. – О, точно, у меня же к тебе вопросы были. Хазаэль сказал, что части моего настоящего имени несут в себе какое-то значение, и мне интересно его узнать. Сейчас, - я потянулась за своей записной книжкой. Она обнаружилась неподалеку от кровати, и судя по всему, ее туда переложил эльф. Искренне надеюсь, он не читал … мои несколько откровенные измышления. Бросила на него украдкой взгляд, но на лице ушастого не отразилось и капли вины. Закусив губу, посмотрела на дракона, который вежливо ожидал, попивая корлинтус, - вот, нашла. «Ате» - воплощение, «рин» - небо или небосвод, «ри» - лед, «на» - ночь, и «а» - воспевание. Это то, что мне пояснили, но есть и другие слоги. Екатерина. Исходя из логики это может быть и «Ек», «Кат», а может просто «Е», да и с конечным это «Ри» плюс «На» или «Рин» плюс «А». Прости, если с ерундой пристаю…

Зарекс улыбнулся, покачал головой, - надеюсь, мой Ученик не забыл также сказать тебе, что переводы с древнего языка разнятся? - Я выгнула бровь и с укоризной взглянула на эльфа. - Понятно. - Снова послышался тяжелый вздох. - Память Крови, которой обладают драконы, дает нам знания о том, что мы слышим или читаем. Это как твоя сережка или кольцо, что дал тебе Хазаэль. Но, к сожалению, без верного произношения я не смогу перевести слова. Возьмем «Ате». Так произносите его вы, но я слышу его как «А’тэ»… - Этот слог вроде состоял из тех же букв, но звуки в его произношении разительно отличались. Будто смешались несколько акцентов, но подобрать аналоги из слышимых мной языков оказалось невозможно. Так что тряхнула головой и приготовилась записывать. Тем временем парень продолжил, - я не сомневаюсь, что речь идет о воплощении. Это слово использовалось и древними драконами, и Стражами. Но вот «Рин»… - В голове снова возникла двойственность, и в этот раз я смогла уловить причину. Уши слышали что-то близкое к «Ри’ан», а вот переводчики упростили все до знакомого им звучания. А еще поняла, что хоть Зарекс и сдерживает свою сущность, но произнося эти слова на родном наречии, невольно будоражит кровь, причем не только мою. Отметила легкий румянец на щеках эльфа, но больше всего подействовало на Айроса. Который принялся нещадно тискать мое многострадальное и без того достаточно возбужденное тело. Так что сосредоточиться на последующих словах оказалось сложновато, не говоря о том, чтобы что-то записывать. - У Стражей так называли небо, а мои предки придавали этому слову более глубокое значение. Оно означало небо, что существует за небом, дом, где отдыхают звезды, луны и Сателис. То есть, если брать приближенный перевод, то это может быть, как звезда или же луна небес, так и воплощение Сателиса. Но, как я и сказал ранее, значение может и будет изменяться в зависимости от остальных слов. - Дракон вновь закусил губу и отвел взгляд.

- Опять Сателис! - Возмущенно и одновременно с легким придыханием пробормотала я и стыдливо прикрыла рукой лицо. - Так, ладно, в общем-то интересуюсь вот с какой целью. Если кто-то захочет познакомиться, а я представлюсь именем «Екатерина», это будет нормально? - В ответ и дракон, и эльф покачали головой. Горестно вздохнула. - Понятно… значит вам надо дать мне новое, - с энтузиазмом подытожила я. - Есть варианты? - В ответ поймала растерянное выражения обоих парней. - Не надо что-то сверхъестественное. Неужели трудно провести какую-то ассоциацию и предложить пару-тройку идей, первых пришедших в голову?

Они посмотрели друг на друга и почти одновременно выдали: - Фель…

- Х-м, неожиданно. Фель… - Повторила я, - а что это значит?

- Что-то новое. – Пояснил дракон, бодро пританцовывая кисточкой хвоста, явно обрадовавшись более легкой и необременительной теме разговора. – Но это не целое имя, а только его часть.

Глава 2/39. Игрушка?

- Тебе надоело … валяться? - С невинным выражением на лице поинтересовался дракон.

- Вообще-то изначально я планировала валяться отдельно…

- Оу. Хорошо, как скажешь. – Зарекс начертил знак в воздухе, и мое тело немного сместилось. Айросу в руки переместилась подушка, и он с тем же довольным видом притиснул ее к себе.

Даже разницы не заметил! И мне совсем-совсем не обидно. Фырь! Хотя нет, видимо все же заметил, так как его моська скривилась, то ли от прохлады подушки, то ли от того, что она не пахнет его любимыми духами. - Спасибо, - выдохнула я и получила кивок в ответ. Рядом со мной завозились звери, явно недовольные перемещением. Я погладила и одного, и второго, а после поняла, что не могу больше лежать. Организм требовал действий, движения. Так что, почти не скрываясь, натянула штаны и, кое-как прикрыв грудь корсетом, поднялась. Это я его так безбожно с себя стягивала, что все завязки закрутились и запутались. Или эльф … увлекся? Вздохнула и, подойдя к дракону, попросила, - затяни, пожалуйста. - В отличие от своего Ученика вчера, он не магичил, а проворно утягивал шнуровку ручками, создавая максимально комфортное натяжение. Профессионал, блин. Хотя, чего беситься, за тыщу лет и не так натренироваться можно. Вздохнула, а когда он закончил, быстро переплела косу и отправилась на кухню. - Думаю приготовить что-нибудь, будут пожелания?

- Ледяное Королевство. – Хихикнув попросил Хазаэль.

- Даже если она и приготовит его таким, как ты любишь, попробовать его сразу у тебя все равно не получится без серьезных последствий. Твоя рана, усталость и эликсиры превратят все ее старания в смертельный яд. Ты же не хочешь умереть от порции десерта? - С легкой издевкой спросил Зарекс, а эльф хоть и покорно кивнул, но в глазах его отразилась вся горечь бытия. Дракон мягко улыбнулся и вздохнув, предложил, - а знаешь, место, где она лежала все еще теплое. Да, конечно, Айрос может помешать тебе спать так, как ты любишь. Все же ты привык, что вся постель принадлежит лишь тебе, но здесь не так много места. Да и магию лишний раз лучше не использовать без необходимости. Тебе нужно отдохнуть, даже если ты сам считаешь, что совсем не устал, - закончил он и очаровательно улыбнулся. - А когда проснешься, я достану для тебя Ледяное Королевство.

Хазаэль вздохнул, - хорошо, Мастер. - И с недовольством поплелся к постели, где развернул деятельность по наведению уюта на полную. Кровать стала выше, обзаведясь парой дополнительных матрасов и подушек. Сам же ушастик устроил практически стриптиз, разоблачившись до полупрозрачных длинных штанишек, распустил волосы и забрался под одеяло. А я ревниво наблюдала, как которун без зазрений совести, угнездился уже под боком новой грелки. И лишь только потом поняла, что какое-то время таращусь на кровать, когда следовало давным-давно отвернуться и начать готовить завтрак. Зарекс тем временем выводил в воздухе замысловатые закорючки рун. Я краем глаза наблюдала, как, завершенный рисунок поплыл по воздуху и впитался в кожу Хазаэля, после чего тот расслабился и заснул.

- Прости, мне следовало раньше догадаться и уступить место, - смущенно пробормотала я.

Дракон отрицательно покачал головой, - нет, даже, если бы ты предложила, то услышала бы лишь вежливый отказ. – Дружелюбно пояснил он. - Хазаэль не любит спать.

- Да, он говорил. – Кивнула, при этом поймала удивленный взгляд Зарекса. - Но все равно следовало бы догадаться, что спальных мест тут не много. Не только ему нужно отдыхать, а бесполезное отлеживание боков - блажь, которую не следовало себе позволять.

- Если бы они действительно этого хотели, то нашли бы место не только для кровати, но и домик мог бы быть заменен на особняк или замок. - С улыбкой возразил дракон.

- Не знаю, - пожала я плечами, - может это лишь мое разыгравшееся воображение, но… они бы не стали. Да, подушечку под попку - это святое, - хихикнула, - но у этого домика есть очень интересная особенность, которой лишены особняки и замки. Это близость друг к другу. Насколько я поняла, да и память Лиарии тоже дает основание полагать, что вот так втроем, по-простому, вы давно уже не собирались. Поэтому как бы Хазаэль не бухтел, он все равно счастлив. Хотя счастливее зверят, зажатых между двумя теплыми телами никого нет. - Улыбнулась, невольно представляя как они там развалились, разбросав лапы во все стороны.

- Вот как, - немного задумчиво и грустно произнес дракон, отчего моя улыбка угасла. Поняла, что снова “потопталась по мозоли”. Он замолчал, потянувшись к пергаменту. Но спустя несколько мгновений мне в спину донесся вопрос, сопровождаемый царапанием пера о бумагу, - и кто же из моих Учеников тебе нравится больше?

Я смутилась, но все же нашла в себе силы ответить предельно честно, правда, весьма торопливо, сбиваясь и не особо подбирая слова. – Наверное, оба… Не подумай чего… Звучит, конечно, дико и вульгарно, но таких мужчин… как вы, я в своем мире видела только по телевизору или на обложках журналов. Блин, ты же не понял о чем я, и это сравнение ни о чем тебе не говорит. Как бы объяснить… Вот точно! Смотри... – Я положила рядом с его записями свой блокнот, благоразумно открыв страницы за которые не пришлось бы краснеть. – Вот это мой почерк: буквы пляшут, кто во что горазд, неровные, кривые, а вот твои – четкие, выверенные, идеальные. Получается я за всю жизнь видела только такие кривые буквы и тут встречаю такую красоту… А ты спрашиваешь меня какая из букв мне нравится больше. Понятнее стало?

- Немного, - кивнул дракон. - Вот только красота которую ты видишь… ей не стоит верить. - При этом хвост Зарекса стал немного нервно подрагивать. - Да, Айрос не изменяет себя, но таких, как он - очень мало. Почти у каждого Разумного есть во внешности то, что ему в себе не нравится. Или то, что слишком отличает его от окружающих, выделяет и заставляет других невольно оборачиваться. Или же внешность может быть связана и напоминать о том, о чем маг желает забыть. Поэтому большинство прибегает к помощи артефактов или магии, чтобы изменить себя. И я - не исключение. Но, ты и сама уже знаешь об этом. Если же говорить о характере, таких, как они – не много. Большинство магов жадные, и эта жадность не важно, чему она посвящена, портит их. В погоне за ней они теряют себя и то, кем могли бы стать. Жрецы Сателиса сражается с худшими из них, пытаясь вернуть их души к свету, но на место побежденных приходят все новые «заблудшие». У этого круга нет конца, - Дракон улыбнулся и потянулся за чайником, а его хвост немного успокоился. - Так что же именно тебе нравится в моих Учениках? Вид буквы или же ее наклон?

Глава 3/40. Осколки

Зарекс молчал, а после чуть приблизился. Я ощутила спиной тепло, но внезапно он замер и вновь отклонился назад, положив на стол пораненную руку и позволив мне продолжить извлечение осколков. А вокруг творилось волшебство, то тут то там вспыхивало голубое пламя, очищая все от черных кровавых капель и разводов.

- Я не против. Поступай так, как считаешь правильным. - Шею пощекотал продолжительный тяжелый вздох дракона. - Голос сознания, конечно, важен. Он не дает совершать ошибки. Но, если перестать слушать сердце, то непременно наступит цикл, когда проснувшись, ты уже не будешь собой. Кто-то другой, холодный и жестокий займет твое место. - Сказал он, а я почему-то подумала про Лиарию. - Этому меня обучал мой Наставник. Хотя в тот момент я и не понимал, о чем он. Понимание пришло гораздо позднее. Впрочем, быть может он ошибался, как и я, передавший этот урок своим Ученикам. Ведь по меркам своих рас и Хазаэль, и Айрос уже взрослые, но все еще одиноки. Возможно, именно из-за этого урока эти двое никогда не найдут себе пару. Но, по крайней мере, они не станут сожалеть о том, как прожили свою жизнь.

- Ну, как показывает практика, это - правильный подход. Хотя мне чаще всего не хватает именно рассудительности. Обычно именно сердце руководит действиями еще до того, как я успеваю подумать. А что до одиночества этих двоих… как минимум у Хазаэля теперь… больше шансов … встретить нужную девушку… с божественной-то помощью. – Немного краснея и вытаскивая очередной осколок, призналась я.

- Он помирился со своей богиней? – Удивленно произнес Зарекс, плотнее и выше обвивая мои ноги хвостом.

- Не совсем… Как-то сомневаюсь, что подобное вообще возможно. Но… я вчера… немножко … начепушила. И, вроде как… заключила договор с Сателисом... Я не специально! Просто… Просто так получилось.

Послышался тяжелый вздох, а после мягкое и утешающее “понимаю”. И странный звук, больше всего похожий на хмыканье, но в нем отчетливо слышалась улыбка. - Прости, для тебя этот мир чужой и новый. Ты - взрослая, а чувствуешь себя маленьким ребенком. Это тяжело, и в какой-то степени больно. Мне не стоило вести себя подобным образом, добавляя к твоим проблемам свои собственные. Я поступил очень … плохо по отношению к тебе и прошу за это прощения. Впредь я буду более аккуратен и уделю больше времени твоему обучению, чтобы этом мир перестал казаться тебе таким чужим и непонятным.

- А Хазаэль действительно прав, ты - великий строитель. Так быстро, всего парой предложений эмоционально отгородиться, это мастерски. Только я успела согреться в лучах твоего доверия и откровенности, как вышли тучи. Но… хм, поступай так, как считаешь правильным. – Немного грустно пробормотала я, невольно повторив его фразу. – Я не виню тебя или кого-то еще… наоборот веду себя крайне неблагодарно. У меня есть все необходимое и время, чтобы чуточку освоиться. А ошибки… да, они есть и будут, но, думаю, их было бы куда больше, если бы не ваша забота. Спасибо, - закончила я.

- Я не хочу отгораживаться от тебя, - таким откровенно доверительным шепотом произнес он, что меня пробрало до самого сердца. И уже более ровным голосом продолжил, - более того, мне хочется обнять тебя, прижать к себе и наслаждаться теплом, но… - Тяжелый вздох, и уже опустошенное, - если я сделаю это, то, возможно, перейду черту, лишив тебя права выбора. А помимо моих собственных желаний, мне также хочется видеть тебя свободно парящей, точно птица. - И в этой последней фразе я услышала улыбку, мечту и теплую заботу. - Я боюсь, что более близкие отношения со мной станут для тебя золотой клеткой. Но пока ты свободна, у тебя всегда есть возможность вернуться. На данный момент, я могу подарить тебе дом, свою защиту, могу учить тебя, помочь снова стать взрослой, понимающей, как устроен этот мир. И … если и тогда твое желание быть рядом не исчезнет, я уступлю ему. - В этот раз вздох пощекотал мое плечо, судя по всему, дракон снова отвернулся.

- А пока я ребенок, можно мне… просто … - Я отклонилась и устроилась на его плече, - делиться теплом, не ломая своих крыльев? - Он вздрогнул, когда я коснулась его, но через мгновение, ощутила его руку, невесомо ложащуюся на талию. А еще спустя пару ударов сердца - легкое поглаживающее прикосновение кончика носа, зарывающегося в волосы, и горячую волну дыхания.

Сердце защемило от нежности и невероятной интимности момента. Хотя вроде бы, поцелуи с Айросом и Хазаэлем были более откровенными. Но именно обволакивающая нас с драконом невинная близость, казалась мне куда более значимой и драгоценной. Пожалуй, по отношению к нему меня можно было бы назвать обманщицей. Но нарушать этот сладкий момент признаниями о том, чему не особо придала значения, до жути не хотелось. Мне было слишком хорошо, я замерла и пригрелась, но спустя какое-то время все же прошептала, - говорю же… сердце вперед мозгов работает. Ты кровью истечешь, пока я тут нежиться буду. – И со вздохом сожаления, стала отклоняться, услышала над ухом такой же вздох и, ощутив свободу, вернулась к ране.

- Вообще-то, для этого тебе придется провести в моих объятьях целый цикл. Ты же видела мой истинный облик, так что должна понимать, что истекать кровью мне придется очень долго, - с улыбкой отшутился дракон.

- О да… махина та еще. – Вытащив еще один осколок, отмахнулась я.

- А еще я могу заставить раны срастись. Правда тогда осколки останутся внутри, а это не очень хорошо. - Хихикнул Зарекс.

- Э, нет, нам таких экстримов не надо. Но мы можем вернуться к обнимашкам и дождаться Айроса, у него всяко ручки понежнее и посноровистее. Или мне все же закончить?

Глава 4/41. Радужный кристалл

- Не хочется, во всяком случае пока. Я одну-то книжку осилить не могу, а там, наверняка, бумаги на меня нападут, и придется сидеть рядом с тобой с умным видом и писать, писать, писать, пока рука не отвалится. – Рассмеялась я.

- Я скорее надеялся, что ты выберешь для меня более … домашнюю, на твой взгляд, одежду. - Хихикнул дракон, чуть сжав мои ноги теплым хвостом.

- Хм, а там можно будет с кольцом также договориться, как при поиске ингредиентов?

- С этим – нет, его создавал Андромалиус. Создатель имеет свой взгляд на то, для чего нужны артефакты-хранители. - Сказал он, тоном, каким обычно обсуждают неаккуратного и раздражающего соседа по общежитию.

- Хорошо, я-то могу подобрать… Но не уверена, что тебе будет комфортно в подобном… У вас мода более … закрытая.

- Кожа драконов довольно… требовательна к тканям. Если вещь не создана магией или не соткана особым образом из паучьего шелка, она все равно будет слегка царапать меня. Так что… не беспокойся об этом и выбери то, что хочешь увидеть на мне. - Будто бы виновато уточнил он.

- Хорошо, надеюсь, я там не потеряюсь… - Сказала я, доматывая последний бинтик и закрепляя его край специальной булавкой. – Нормально? – Дракон кивнул, а мне осталось лишь вздохнуть и протянуть руку к кольцу-печатке.

Пальцы приятно окутало теплом, а сознание уплыло внутрь огромной многоуровневой пирамиды, где я оказалась на самой вершине. На этом ярусе расположился архив. Иначе обозвать отдельные, поименованные комнаты со всякими бумагами, книжками, законами, письмами и прочими документами, было сложно. Этажом ниже размещалась сокровищница, там тоже были таблички, которые вызывали благоговейный трепет от понимания, сколько тут всего и сколько это может стоить. Я не удержалась и заглянула в пару комнат, пооблизывалась и закрыла двери, от греха подальше. И так бы и шла, если бы не ощущения, которые пробирали до дрожи в позвоночнике. Я оказалась на пороге огромной залы с лаконичным названием «Комната камней». И по факту это больше всего походило на какую-то геологическую выставку. Потому что без особой, как мне показалось, системы на столах укладывались тысячи разных минералов и самоцветов. И как-то сама того не замечая, я шла все дальше и дальше, минуя десятки столиков, пока не застыла у простого на вид камня. Практически прозрачный, похожий на кусок не ограненного хрусталя, внутри которого застыла нежными изгибами радуга. И он манил, звал, пел для меня. От желания взять его, рассмотреть и прикоснуться, казалось, вибрировало все тело. Я не устояла, протянула руку, ощутив тепло и какую-то внезапно нахлынувшую радость, и тут же оказалась в реальности.

Меня как кипятком ошпарило, я развернулась к дракону и испуганно-виновато заглянула ему в глаза. Но, прежде, чем успела что-то сказать, Зарекс улыбнулся и поцеловал меня, притянув ближе. Я немножко задохнулась от неожиданности, но все же ответила и расслабилась в его руках. А спустя несколько мгновений, поплыла, забывая вообще обо всем, наслаждаясь шквалом эмоций и ощущений, что дарил этот сладостно-тягучий поцелуй. Внутри все завязалось в узел и отзывалось дрожью на каждое прикосновение и ласку. Когда мои губы уже пылали от искусного напора, а воздух в легких, казалось, подошел к концу, его губы скользнули ниже, обжигая подбородок, шею, ключицу. Застонав, невольно выгнулась ему навстречу, захлебываясь в ощущениях. Так меня еще никогда не целовали. Я успела подумать только об этом, когда влажные и одновременно горячие губы сомкнулись на неожиданно обнаженном соске. Отчего возбуждение прострелило по всему телу, заставляя сжаться пальчики на ногах. Я–таки заерзала, придвигаясь ближе и буквально напрашиваясь на ласки. С ощущением разочарования, отметила, как куда-то вниз падает мой камень, вслед за перстнем, но желание прикоснуться к дракону было сильнее. Ладони заскользили по его груди, выискивая место для проникновения под одежду, но преграда испарилась сама. Чем я не преминула воспользоваться, изучая пальцами рельеф прекрасного тела. Ранее уже массировала его плечи, но сейчас ощущения были совсем иными, да и площадь для деятельности значительно расширилась. Фигуру Зарекса можно назвать сухопарой и жилистой, но кожа, да и упругие мышцы, манили и не позволяли оторваться. Понимала ли я, что могу его остановить – да, но не хотела. Возможно, пожелай он большего, позволила бы. Но Зар не переходил какой-то границы, не спускался ниже бедер, а просто целовал и ласкал меня, постепенно подводя все ближе к первому в этом мире оргазму. И когда он, во время очередного горячего поцелуя в шею, слегка прихватил кожу зубами, наслаждение выплеснулось протяжным стоном и горячей волной растеклось по телу, выгибая его дугой. Зарекс притянул меня ближе, обнял и укутал нас во что-то теплое. Я чувствовала его возбуждение и сбивчивое дыхание на своей коже. Но сейчас могла лишь ласково потираться щекой и очерчивать пальцами очередную мышцу на его спине. Тело покидало тягучее томление, а его дыхание и пульс становились все более размеренными.

- Ты всех воровок так встречаешь? - Хрипло пробормотала я, поглаживая его руку.

- У дракона невозможно что-либо украсть, если только он сам не пожелает этого. – С легким придыханием ответил он.

- То есть, ты не будешь ругаться? Все-таки я взяла без спроса что-то из того, что ты мне не позволял.

- Это не так. Радужный кристалл выбрал тебя своей хозяйкой. Можно сказать, это он хотел украсть тебя у меня. - В голосе звучало явственное недовольство.

Я увидела вновь закушенную губу и позволила себе вольность - провела рукой по его бедру, вызвав резкий вздох дракона. На меня уставились два бездонных глаза, узкие щелочки которых превратились в огромные черные озера. Поняла, что играю с огнем и поспешила вернуть ладошку обратно на грудь парня. А я что? А я - ничего! - А свою задачу я-таки выполнила. Сейчас ты одет очень даже по-домашнему. – Широко улыбнувшись, сообщила ему.

Глава 5/42. Пучина откровений

- Хотела бы я сказать, что это чувство долга… - Смущаясь ответила, и уткнулась носом ему в шею. – Но – нет, мне хочется…

- Тогда, как далеко ты готова зайти, ведомая своим желанием? - Промурлыкал он над ухом и ласково провел по моей скуле пальцем, вынуждая повернуться и заглянуть в бездонную черноту глаз.

Мысли растаяли в неге, поэтому почти сразу выдала, - очень далеко… - Ответ был максимально честным, я еще никогда не испытывала настолько сильной жажды близости с мужчиной… Даже в прошлой жизни.

- Даже зная, кто я, и насколько это может быть опасно… для тебя? - Задал очередной вопрос дракон.

Если бы он спросил это иным тоном, думаю, я бы испытала раздражение от промедления и бесполезных разговоров, когда другой на его месте и задумываться о разговорах не стал. Но в словах звучала такая искренняя забота, что вспыхнувшая искра недовольства мгновенно потухла, но вместе с тем включился и мозг. - Зар, я до безумия хочу тебя и продолжить то, чем мы так сладко занимались… Только… - задумалась на миг, чтобы подобрать слова, - … боюсь, но не твоего статуса или того кто ты, а того, что этим все и кончится. Если это была бы просто невинность, я бы не говорила сейчас с тобой…

- Но я бы говорил… - Прошептал он. - И дело действительно не в невинности… - Далее последовала уже знакомая картина - взгляд в сторону и закушенная губа.

- Я просто хочу сказать… что боюсь испортить все, поспешив. Может я самонадеянна, но то, что происходит между нами… для меня важно. И я хочу ... немного большего, чем просто разделить с тобой одну ночь… Мне хочется быть рядом… хотя бы пока не надоем, если ты, конечно, позволишь. Но тогда мне нельзя быть слабой… чтобы не доставлять проблем. А эта дурацкая невинность - шанс стать сильнее. - Пробормотала я, утыкаясь носом ему в шею, боясь заглянуть в глаза и внутренне содрогаясь от мысли, что сейчас услышу отказ или пуще того - насмешку.

Но вопреки ожиданиям ощутила лишь ласковый поцелуй в макушку, отчего не смогла удержаться и легонько вздрогнула. Оказывается я настолько ждала порицания, что была напряжена, как натянутая струна. Его рука проскользила по моим волосам и обнаженной спине, прижимая ближе. Но в этих действиях уже не было того урагана страсти, эротизма и сексуальности, а больше походило на отеческую заботу или поглаживание… которуна. Невольно поразилась, как легко он смог переключиться, когда мое тело еще скулило и молило о продолжении ласк.

- Невинность - не шанс, а возможность. Которую, впрочем легко упустить, если нет Истока или … если выберешь не того. Но, ты права, быть рядом со мной очень опасно, прости. - С явственными виноватыми нотками произнес дракон.

Я не торопилась с ответом, стараясь восстановить дыхание и перестать думать о пошлостях. Кроме того, Зарекс не гнал меня с колен и продолжал ласково поглаживать.

- Ну да, для моей девственности находиться с тобой рядом явно опасно… Слишком уж соблазнительно выглядит идея плюнуть на все и пуститься во все тяжкие. - Улыбнулась и почувствовала, как грудь, на которой я так уютно устроила свою щеку, сотрясается от беззвучного смеха. Впрочем, дальнейшие мои слова заставили парня стать более серьезным. - Хотела бы сказать, что понимаю всю подоплеку этого твоего “опасно”, только это далеко не так. Но и жить, руководствуясь страхом, стараясь избежать всевозможных проблем… может, с точки зрения логики и правильно… Только вот… поздно. - Дракон внимательно слушал, но постепенно нервничал все больше. Его выдала кисточка хвоста, ускоряющая подергивания после каждого сформулированного мной предложения. - Наверное, я бы согласилась отправиться куда-нибудь на задворки твоей империи, пасти овец и выращивать картошку. И, скорее всего, мне бы это даже понравилось, не зря всегда любила экономические стратегии и градострой. Но это все как-то померкло, когда впервые смогла почувствовать течение маны по телу. И совсем потеряло привлекательность, стоило вкусить сладость вот этих губ. - Провела подушечкой пальца по предмету обсуждения. Я подняла взгляд и встретилась с ответным. Зарекс шумно выдохнул, а зрачки разноцветных глаз начали округляться, поглощая радужку. - Рано или поздно, люди узнают, что ты взял меня под опеку, а значит попытаются воздействовать. И мне не улыбается сидеть и трястись в ожидании этого момента. - Щелочки глаз мгновенно сузились, а взгляд уплыл в сторону. - Так что, думаю, я все же рискну и буду рядом, пока мне это позволено… Чтобы иметь возможность изредка уворовывать у тебя несколько поцелуев. - Я извернулась и уже боком вновь устроилась на коленях дракона. Пробежалась пальцами по его груди вниз, невольно вспоминая глубокую страшную рану от осколка. Замерла, заметив, что сейчас там ровная кожа, без припухлостей и шрамов, разве чуть светлее. Видимо, волшба Айроса так поспособствовала заживлению. Зарекс улыбнулся, но взгляд его стал грустным, а я вновь ощутила на себе утягивающую плотность корсета и ткань рубашки. - Кстати, как твоя рука? – Стараясь переключится на что-то более приземленное и не обращать внимание на ласковые поглаживания головы, спросила я.

- Думаю, повязку стоит заменить, хотя, не обязательно. По ощущениям порезы почти затянулись. - Неуверенно пробормотал дракон, нервно помахивая хвостом. - Как ты это делаешь?

Я посмотрела на него в легком недоумении. Зарекс хмурился и внимательно рассматривал меня, перестав поглаживать. Будто узрел на своих коленях … тигра, вместо ласкового котенка. - Ты же не про перевязку сейчас? - Парень кивнул. Я задумалась, что он мог иметь ввиду, но в голову ничего не приходило. Напряглась и испугалась. - Прости, я что-то сделала не так? Обидела?

Глава 6/43. Ритуальный кусь

- Э… Это многое упрощает. - Отозвалась я, но, по правде сказать, до конца не осознала сути его слов. В голове царил розовый туман и пели птички… Молодость, влюбленность, гормоны. Вроде бы и понимала, что слишком увлеклась и уже захлебывалась в избытке ощущений. Но так давно не испытывала подобного, не читала восхищение в чужих глазах, не слышала слов любви. А тут такое. Голова шла кругом, и чем больше я находилась в объятиях дракона, тем отчетливее понимала, что влипла. И чтобы не утонуть в этом розовом сахарном сиропчике, пришлось банально сбежать. Я чмокнула парня в губы и поспешно сжала в ладонях радужный камень и перстень.

Блин! Все произошло слишком быстро. Это камень так работает? Скорее всего. В прошлый раз с кулоном Зарекса приходилось с “усилием давить на дверцы”, чтобы оказаться внутри хранилища. Теперь, применив те же усилия, я буквально пролетела сквозь преграду, будто кто-то неведомый смазал петли. Хорошо хоть не шлепнулась об пол. Стоп! А можно ли вообще покалечиться в этом… измерении? пространстве? подсознании? Тряхнула головой, потом у Зара спрошу.

Сама же пошла к лестнице, попутно анализируя остальные ощущения. Теперь все действительно было по другому. Мана, которая проникала в сердце, в противовес магии Зарекса, казалась теплой, как парное молоко. Да и скорость ее течения возросла в разы. Хотя, в сознании зрела уверенность, что это эффект драконьих слез, проникших в мою кровь. Оттого я и казалась себе переполненной энергией, будто внутри разогревался небольшой такой… атомный реактор. Бррр… Надо от этого поскорее избавиться.

А еще меня снова манило… Куда слабее и чуть иначе, но все же. Решила не отвлекаться, прикрыла веки и попыталась вспомнить дверь с табличкой “Комната камней”. Открыв глаза, оказалась стоящей прямо перед ней, но внутрь меня больше не тянуло. Вздохнула и с чистой совестью продолжила спускаться, старалась запоминать названия и особенности оформления табличек и дверей. Вдруг пригодится. Только вот с каждым шагом все отчетливее ощущала зов. Внутри вибрировало и щекотало легкой дрожью. Разрасталось стремление найти и воссоединиться с чем-то неведомым, но таким… родным. А еще разгоралось любопытство, с чем срезонировала в этот раз?

Я не утерпела и все же сделала оставшиеся несколько шагов к отдельной двери без опознавательных знаков. Внутри оказалась богато отделанная комната, под стать какой-нибудь дворцовой зале, по центру которой находился вычурный пьедестал. На нем, на бархатной подушке, лежала овальная черная штуковина, которая и манила меня. И лишь подойдя на расстояние пары шагов, смогла рассмотреть мелкую чешуйчатую поверхность и золотистые разводы, что как нити или созвездия опоясывали это яйцо. Яйцо? Почему-то не сомневалась в верности своей догадки. А оно живое? Тогда почему с ним у меня резонанс? Может оно мертвое? И поэтому оно здесь такое… заброшенное? Зачем вообще Зарексу хранить его… Стоп! Черное с золотом, совсем, как его хвост. Получается драконы яйцекладущие? Зарекс папа… или мама? Черт… А, может, оно того... второго Императора?

Закусила губу и торопливо отошла назад, оставляя на неожиданно пыльном полу отчетливые следы. Что толку гадать? Все равно я вряд ли наберусь смелости спросить его о подобном. Да и степень наших… отношений не предполагает настолько личных откровений. Мысленно коря себя, поспешила вниз, уже не отвлекаясь ни на что. Отчаянно не хотелось вляпаться в очередную тайну.

И вот я в гардеробной гота, иначе обозвать это помещение бы не рискнула. Практически вся одежда состояла из черных костюмов, с отделкой из серебра, иногда золота и совсем изредка попадались вещи других оттенков. Стиль и покрой одежды оказался более разнообразным. Я увидела длиннополые кимоно и знакомые халатики, по типу тех, что носили на родине Лиарии. Даже вспомнила название - “хаори”, во всяком случае так их называли в одной из дорам. Но чем дальше я шла, тем более старинными и готичными казались наряды. Что-то пугало обилием деталей и вышивки, другое требовало подробной инструкции к “употреблению”. Так что я бродила между манекенов, как в лесу, пытаясь найти что-то уютно-практичное среди всего этого изысканного великолепия. Да, многие вещи были красивы, что там – большинство. Ткань добротная, скорее всего не из дешевых, а вышивка и вставки явно носили какой-то дополнительный смысл. Но назвать это все … домашним, язык бы не повернулся. Хотя… его дом - дворец, там оно должно быть уместным.

Провела ладошкой по черной вышивке на камзоле. Присмотрелась и узнала пару символов из талмуда с рунами. Невольно вспомнился сон Лиарии, где она оценила силу того странного мага в маске, именно из-за не примечательного узора. Зарекс сказал, что рубашка нужна для защиты… Но какие руны за что отвечают… не понятно. Но, если бы действительно он чего-то опасался, выбрал бы сам. А значит… придется немного … поковыряться.

Я варварски раздербанила несколько костюмов. Как оказалось, даже те вещи, что выглядели достаточно комфортными, по итогу обнаруживали в себе дополнительные “сложности”. То шнуровка, то рукава, то рюши, то … корсет, мужской конечно, но все же. Первой удачной находкой являлись брюки, на ощупь оказавшиеся крайне мягкими и приятными, а покрой сравнительно незамысловатым. А вот черная шелковая рубашка нашлась далеко не сразу. Но, стоило ее увидеть, поняла - то, что надо. Она отличалась простотой кроя и скорее походила на футболку с длинным рукавом. По горловине и манжетам вились изящные черные узоры, а утягивающие их завязки заканчивались черными бусинами. Выдохнув, я прижала к груди комплект и вернулась в реальность. Тут же натолкнулась на внимательным взгляд, а спину защекотала покачивающаяся коса. Он что причесал меня? Я смутилась и заправила несуществующий волос за ухо. - Вот. Не совсем то, что представляю себе под домашней одеждой, но более или менее соответствует.

Глава 7/44. Светлая тайна Темного императора

- Так быстро? - Ужаснулась я. - А которун? Хазаэль говорил, что на него надо ошейник, ведь он маленький, чтобы заключать договоры.

- Перстень же все еще у тебя? - Кивнула. - Спускаешься на третий уровень и выбираешь. За размерность не волнуйся, ошейник сам подстроится под магвиря, а управляющий браслет или кольцо – под руку хозяина. И захвати две пары, я так понимаю, Хазаэль все-таки оставит гнидадафа себе. - Улыбнулся дракон.

- Хорошо, я скоро вернусь, не скучай. – Чмокнула его в нос и вновь нырнула сознанием в пирамиду. Протопала на третий этаж, прошла все комнаты, вчитываясь в таблички, в поисках чего-то про ошейники, но не нашла. Еще раз зашла к яйцу, которое было теперь как-то жалко.

- Эх, даже не погладить тебя, ни покормить, прости крошка. - Вздохнула, ощутив при этом странное волнение в груди, - твой брат сказал, что моя энергия нужна на портал, а так бы поделилась.

И почти сразу после этих слов влечение, вибрирующее внутри, куда-то пропало. Неужто я опять что-то сломала? Закусила губу и отправилась искать дальше. Пришлось заглядывая внутрь каждой комнаты, нужное нашлось в зале с названием «Артефакты управления и контроля». И ассортимент предметов подавления воли оказался поистине огромным. Зачем им столько? Глаза разбегались от обилия камней и блеска металлов, но для себя выбрала серебристый браслет с зеркальной поверхностью и черненной гравировкой в нескольких местах. Он понравился мне сразу, своей неприметностью на фоне остальных – богато украшенных драгоценностями и чеканкой. Ошейник был в той же стилистике, четыре изогнутые пластины, скрепленные цепочкой с черными камнями. Мне подумалось, что на которуне он будет смотреться великолепно, гармонируя с пятнышками на шерстке. А вот выбрать то, что, по моему мнению, красиво смотрелось бы и на щенке, и на Хазаэле, оказалось непросто. В итоге взяла ему черное колечко из странного материала, больше всего напомнившего смолу или битум. Ошейник же выглядел наоборот светлым – какой-то белый металл, переплетенный черными лентами кожи, соединялся он двумя песьими мордами, удерживающими кольцо. Антуражненько так, и неброско.

Вернулась я обратно и с разочарованием осознала, что сижу в кресле одна, хоть и бережно укутанная в теплое одеяло. Зарекс обнаружился напротив. Его сложно было не заметить, особенно иссиня-черные крылья, распахнутые за спиной. Такие большие, что едва поместились под низеньким потолком домика, да и в качестве ширмы, скрывающей половину комнаты с постелью, подходили великолепно. Дракон задумчиво перебирал когтями мягкие на вид перья, создавая при этом легкий звон металла о металл.

- Ого, вот это размерчик! – Восхищенно выдохнула я.

Зарекс чуть вздрогнул, при этом когтем задел несколько перьев, создавая неприятный скрежет, от которого я поморщилась. Дракон какое-то время смотрел так, будто это у меня выросла пара не запротоколированых крыльев или рогов, после немного нервно улыбнулся, - с возвращением. Нашла, что искала? – Я продемонстрировала добычу, выкладывая вещи на стол. – Мифрил и адамант – достойно. – Кивнул он с одобрением, а затем вернулся взглядом к крылу. Я не стала его отвлекать, поэтому молча наблюдала за картиной – дракон перед сложным выбором. В какой-то момент, вжух, и около трех десятков перьев вонзились в пол, причем расщепили его, погрузившись в плотную древесину почти наполовину. Крылья исчезли, а Зарекс опустился на одно колено, осматривая стеклянные наконечники перьев. - Хочешь одно? Или парочку? Могу сделать кинжал. Они прекрасно режут мясо, да и кости, в общем-то, тоже. – С улыбкой предложил парень.

- От пары небольших перьев я бы не отказалась, надо же привыкать писать ими, а не карандашами. А вот кинжал… не знаю, я не очень хорошо умею им орудовать. Но, если ты считаешь, что мне лучше иметь его, не буду отказываться.

Дракон кивнул, и с сосредоточенным видом выбрал два пера, с легкостью выдрал их из пола. Сноровисто срезал стеклянные наконечники и прикрепил золотое кольцо с ушками-бортиками, которые закрывали нижнюю острую кромку перьев и имели небольшие золотые шарики для упора пальцев. Дальше Зарекс выбрал самое большое и ловко прикрепил к оперению черную металлическую рукоятку с красивой гравировкой. При этом оперение задело и разрезало бинты на пораненной ладони, но кожа, вроде бы, не пострадала.

- Прости, я был недостаточно аккуратен, теперь повязку придется снова переделывать. – С несколько виноватым видом произнес он, хотя почему-то в глазах померещилась доля лукавства. Впрочем, сам он не спешил ко мне, занявшись упаковкой обновок для меня в красивые коробки, которые выстроились рядочком на столе.

- Ничего, лишний раз потренируюсь. Кроме того, я тебе за мазь не должна, в отличие от Айроса. А уж со своими долгами себе же, думаю, как-то сам разберешься, – хихикнула я, поуютнее устраиваясь в кресле и кутаясь в одеяло.

- Хм, - задумчиво произнес Зарекс, а после, смеясь, спросил, – как думаешь, сколько золота я смогу вытрясти из своего «хозяина»?

- Знаешь, даже предположить боюсь. Но, при правильном подходе, думаю, Айрос мог бы уехать отсюда, как младенец – голенький, но крайне довольный. - Пожала плечами, а Зарекс засмеялся. - Но, на самом деле, я не знаю. В моем сознании, даже с подсказками чужой памяти, пока нет понимания эквивалента золота другим вещам. - Дракон понимающе кивнул, а я продолжила, - но не только в этом проблема. Что тебя, что его я знаю очень мало, чтобы судить настолько глубоко. Кроме того, у вас достаточно … странные отношения, и гарантировать, что это не станет еще одной гранью игры между вами, невозможно. Так что весы, что должны отмерить тебе золота могут качнуться как в одну, так и в другую сторону.

Глава 8/45. Рецепт создания искусственного Истока

Дракон опустил взгляд на бокал с вином и молчал. Выглядел при этом каким-то потерянным и задумчивым. Видимо ответ не такой простой, как можно было бы предположить. Впрочем, я его не торопила, никогда не любила тех, кто наводил суету, сбивая с мысли, и сама старалась этого не делать. Кроме того, грех было не воспользоваться возможностью внимательно рассмотреть изменения в его новом облике. Казалось бы… просто цвет волос, но результат удивлял. Если до того черты лица выглядели хищными и заостренными, теперь играющие на светлых прядях блики подчеркивали какую-то волшебную хрупкость и нежность. В нашем мире с такой внешностью его бы с руками оторвали рекламщики. Хотя… и фотошоп с грамотным визажистом вполне могли бы из заморыша сделать Аполлона. А тут он передо мной… красавец, которого я могу поцеловать, обнять, потискать, расчесать эти золотистые пряди своими пальцами. Сказка.

- Как невозможно вернуть целостность капле дождя, уже упавшей на песок, так невозможно и магу дважды разжечь единый Исток от искры Мастера. - Раздался голос дракона, но звучал иначе… будто произносил это незнакомый человек. Говор, интонация, паузы - все звучало по другому, а еще появился едва уловимый акцент, превращающий речь… в мелодию, что ласкала слух. Зарекс отставил бокал, вытянул руку, и на ладони появилась пирамидка, сотканная из солнечного света. Она выглядела, как перевернутый бриллиант с сотнями граней. Красота. Только вот смотрел на нее дракон, как на змею, готовую тяпнуть любого, дерзнувшего протянуть к ней пальцы. - Время кристалла в сердце Разумного слишком коротко, чтобы изменить чужую искру под все наши цели и желания. Маги… Они всегда были слишком жадны до силы. Глупые, алчные, бесполезные ничтожества, посмевшие забыть, что цена за их поиски не только боль, но и разрушение. - Мужчина рассмеялся и продолжил с явным сарказмом, - лучший, сильнейший, прекраснейший Исток, появление которого было предсказано миру самой Судьбой. Все маги желали и жаждали получить его и ту власть, что он дарует своему обладателю. Победа над демонами, объединение рас и безоговорочное подчинение со стороны прочих Разумных. Эти обещания звучали для них так сладко, что они, не сомневаясь, вновь и вновь безжалостно гасили все те новые искры, что оказывались непохожи или просто пришлись не по нраву. А то, что при этом гибнут одаренный дети, чьи камни слишком слабы и не выдерживают, да разве ж это важно? Ведь каждая последняя искра, принимаемая почти разлетевшимся кристаллом, была так ослепительна и прекрасна. Так близка к той, которую жаждали, но все никак не могли получить... Эти искры существовали лишь краткий миг, но это не только не останавливало, а лишь еще больше подталкивало магов продолжать поиски. Снова и снова, пока в мир не пришел Свет Сателиса - звезды, не знающей пощады… - Парень сжал ладонь в кулак и посмотрел на меня. Этот голос, эта горечь, эти слова ужаснули, но куда сильнее напугал взгляд: чужой, холодный, равнодушный. Я не узнавала в этом мужчине Зарекса. Может передо мной тот, второй? Но как определить? И что сказать? Спросить хотелось многое, причем там дети, и что именно творили с ними маги? И как это соотносится с изначальным вопросом? Вот только язык будто прирос к небу и отказывался повиноваться. Я сжалась в комочек и натянула поплотнее одеяло. Хотя сомневалась, что подобное сможет защитить… Дракон тем временем склонил голову на бок и спросил, - ты боишься меня … человек?

Стало еще страшнее. Раньше, я бы просто кивнула, но не сейчас. Внутренне содрогаясь негромко произнесла, - теперь, да.

Ответом мне послужил только смех. Мужчина расслабленно откинулся в кресле, переведя на огонь в очаге взгляд желто-золотых глаз. Двух… одинаковых глаз. Что, блин, происходит?

Послышался тяжелый вздох, - я - отголосок … Памяти Крови. Истинный хозяин Истока Света Сателиса. - Мужчина с недовольным лицом взял стоявший слева от него бокал с вином и перехватил правой рукой, понюхал и поморщился. - Глупый дракон, и как только тебя занесло в эту дыру? Просыпайся уже, мне здесь не нравится. - Все его существо выражало высшую степень пренебрежения и брезгливости. Будто вокруг все кишело мусором, грязью и пауками с мокрицами. И я была кем-то из их числа. - Лишился сознания из-за боли от разбитого кристалла, слабак. Полагаю, я здесь из-за тебя. - Колючий взгляд его глаз заставил вздрогнуть. - Что ты спросила у Моракса?

- Про… про иску… Что значит исток, созданный искусственным путем. - Все еще робея пробормотала я.

Мужчина вздохнул, приложил руку к виску и слегка потер пальцами. - Спросить Крайтлиса о таком… А ты - злая. Мне нравится. - Он искривил губы, слегка приподняв уголки в подобии улыбки. - Так и быть, мне все равно скучно, так что я расскажу. Первоисток очень жаден, он дает миру крайне мало сильных искр. Поэтому дом Альс'Адим принял решение создавать их самостоятельно. Впрочем, мы были далеко не первыми, кто прибегал к подобному, но это не важно. Что же до рецепта, то он довольно прост. Нужен Разумный, желательно - ребенок, сезона три или четыре от роду будет в самый раз и … искры противоположных Истоков. - Дракон вздохнул и выпил вино залпом, чуть поморщившись. - Затем эти искры насильно помещаются в кристалл. Не все сразу, конечно же, по одной, так как перед каждой последующей нужно погасить предыдущую. Это больно, очень больно, так что Разумный наверняка будет довольно громко кричать. Если не хочешь слышать, озаботься барьером заранее. О, и еще это разрушает кристалл носителя. Так что, если неверно рассчитаешь время или будешь проводить такое слишком часто, трещины не успеют срастись, и камень внутри сердца попросту разлетится. Кстати, твои сородичи … люди, для подобных целей почти бесполезны. Их дети редко переживают смену даже семи искр, так что лучше ловить магвирей. Согласно записям Дома Альс'Адим, дольше всего продержится дракон. Правда, достать такого щенка довольно непросто. Но золото и власть способны решить даже эту проблему. Именно так у магов и появились не только сильнейшие стихийные искры, но и Свет самой главной звезды. Все поняла? Или нужно рассказать еще подробней?