Никогда не слушайте призрака

Глава 13.

- Приспешники темного, тебя вообще одну оставить нельзя?! - рявкнул Генри над самым ухом, от чего чуть не свалилась прямо на одного из крыс переростков.

- Хватит орать! - взвизгнула в ответ, не шибко соображая головой. Видимо, призрак тоже на нервах объявился, раз забыл о конспирации.

На наше общение все отреагировали по-разному. Ребята, видимо, подумали, что я с ума сошла от страха, а вот Морсай понял, что дело нечисто, по сторонам головой закрутил, забыв об опасности снизу. Сама же опасность о нас не забыла, пять грызунов с громким писком бросились к дереву и начали активно выгрызать у самого основания.

- Шаинар, если твой помощник знает как нам выжить, то самое время сказать. -некроманту тоже не нравилась ситуация внизу, и он попытался забраться повыше. Зря, падать больнее будет.

- Не знаю я, эту нечисть только в ангаре видел издалека, нам туда редко экскурсии устраивали. - выпалил Генри.

Призрак мельтешил туда-сюда, пока ему в голову не взбрела самая глупая идея: - я к ректору в покои шум устраивать, он должен почуять неладное, других вариантов у меня нет!

- Стой, дуй к гулякам на первом, там точно нет защиты. - Генри кивнул, подлетел максимально близко, обдав морозным холодом, и исчез. Очень надеюсь, что он успеет, потому что местные крысы очень быстро орудуют, оставляя на снегу желтые опилки.

Когда раздался хруст внизу - время словно замерло, давая насладиться ужасом. Дальше грызуны облокотились передними лапками о ствол, и нас вместе с несчастным деревом повело в сторону. Падали мы, беря самые высокие ноты. Кто-то просто кричал, кто-то матерился, а кто-то победно пищал.

Как я выбралась из всех веток и забралась на новое дерево - без понятия, но хруст зубов у самой пятки лучше скипидара действует! И это хорошо, что я мышей и крыс не боюсь, а то валялась бы сейчас в обмороке, обгрызаемая животинками.

Боевику повезло меньше всего - его придавило деревом, и вылез он не сразу, а к моменту, когда поднялся на ноги, его уже окружили выгрызки. Я наивно думала, что их всего пять, но нет, откуда-то повылазили еще штук десять, и они с такой же прытью начали выгрызать остальные деревья, так и не ставшие нам спасательным жилетом.

- Морсай, почему они к нам лезут? - крикнула на соседнее дерево, ожидая новое падение.

- Ты действительно хочешь сейчас об этом поговорить? - возмущенно спросил некромант.

- Если выживу - поговорим! - угрожающе процедила, вновь вернув внимание грызунам.

Не дай Боги меня накажут еще и за это происшествие - Морсай так просто не отделается, уж это я ему обещаю!

Дальше начался настоящий магический фейерверк! Наверняка этому поспособствовал шум во дворе, и настойчивый Генри. Впервые хотела расцеловать это недоразумение за спасение собственной шкурки.

Мне оставалось только наблюдать, как преподаватели, словно слаженная мини-армия ловит выгрызков одного за другим. Последние без боя не сдавались, они угрожающе пищали, защищая самого крупного.

В какой-то момент двор академии стал светлее лучше, чем днем. Магический всполохи сверкали, заставляя жмуриться, и это я даже на магическое зрение не переходила. Радовалась я сильно, и даже когда покусанное дерево все-таки не выдержало на себе моего веса и не уронило меня в небольшой сугроб. Некоторое время даже не шевелилась, стараясь переварить простую мысль - я жива и даже цела, отбитый копчик можем не считать.

Из нирваны меня выдернули очень грубо, а именно нависли надо мной с грозным лицом, обещая всевозможные небесные кары. А я то что? В этом инциденте я ну вообще никак не виновата, пусть группа Морсая разбирается самостоятельно со своими проблемами.

Широко улыбнулась Арраю, и даже резво подскочила обнять его на радостях. По итогу на нас смотрела целая толпа, странно при этом улыбаясь. Ну да, студентка крепко обнимает преподавателя, пусть даже не своего, а он при этом стоит разведя руки в стороны и боясь ко мне прикоснуться.

- Тебя выгрызок все-таки укусил, и начались галлюцинации? - спросил декан алхимиков достаточно вежливо. Отрицательно покачала головой. Странно, но после того, как избежала участи близкого знакомства с нечистью, я любила едва ли не весь окружающий мир. - А что тогда? - в голосе Аррая были странные эмоции, прочитать которые не смогла.

- Искренне радуюсь вашему присутствию, не поверите. - пробормотала ему в раскаленную от холода рубашку. Только после этого отлепилась, и увидела, что все преподаватели были практически раздеты. Видимо, они настолько спешили на выручку, что даже теплую одежду брать не стали. Даже Аррай, хотя, казалось бы, близкий родственник короля должен заботиться в первую очередь о себе, а не о влипающих в неприятные ситуации студентах.

Декан факультета алхимии дотронулся до моего лба, словно проверял не брежу ли я от температуры, потом удивленно коснулся своего для сравнения, и поспешил отойти от буйной девушки подальше. Тю, больно надо было!

Глаз тут же нашел Морсая, кутающегося в зимний плащ. У него что-то спрашивал неизвестный мне мужчина, записывая в свой блокнот ответы. А я? Мне хотелось покусать некроманта. Эта зараза сильно меня подставила с кабинетом ректора, и если последний почувствует мое вмешательство в защиту - мне устроят настоящий допрос. Недолго думая собрала снег в ладошки и сделала плотный снежок. С меткостью у меня проблем практически не было, поэтому снаряд достиг цели, разбиваясь о голову и падая за шиворот старшекурснику.

Как он плясал - надо было видеть. Кажется, этот лощеный парнишка попросту не знает что такое игра в снежки, потому что искренне пытался достать кусочки, которые растают быстрее, чем он до них доберется.

Когда некромант это понял - оставил бесполезные телодвижения, и повернулся ко мне лицом, сверкая злющими глазами.

- Ты! - рыкнуло это недоразумение и дернулось ко мне.

- Это тебе за выгрызков! - крикнула в ответ и побежала в самую толпу. За моей спиной возмущенно ругался не только Морсай, но и добрая половина людей, задетая его острыми локтями. Почему-то эти салочки действовали на меня словно валерьянка - нервное напряжение, спрятавшееся за радостью спасения, потихоньку отпускало.

- Стой, зараза блондинистая, хуже будет! - с азартом прокричал догоняющий. И я не придумала ничего лучше, чем повернуть голову и показать ему язык. Последняя шалость обернулась столкновением с чем-то очень твердым, и это «что-то» положило руки мне на плечи, легонько приобнимая. Это что еще за новости?

Медленно подняла голову, чтобы увидеть смеющиеся глаза.. Аррая? Альмира? В последнее время я начинаю их путать, и это несколько напрягает.

- Шаинара, вы, как всегда, в центре событий. - он зажал между своими пальцами выбившуюся прядку белокурых волос и убрал ее наверх, открывая мое лицо. Божечки, только не говорите, что он решил за мной поухаживать, это уже совсем не смешно будет!

- Дядя. - возмущенный голос Морсая вывел из оцепенения, но моей заминки хватило главе тайной канцелярии, чтобы он дернул меня за руку, буквально из под носа уводя из рук Альмира. Стоп. Что значит дядя? Он сын ректора? Аррая? Надо будет узнать получше, любопытно же!

- Морсай, ты правила забыл? - старшекурсник на секунду завис, потом кивнул мужчине, что понял свою ошибку, и потащил чуть ли не на буксире подальше от толпы лишних ушей.

- Расскажешь.. - на это месте перебила паренька:

- Расчленишь и к смотрителям отправишь, помню. А кто твой отец? - он осмотрелся, чтобы точно никто не подслушивал, а потом начал задавать свои вопросы.

- Почему по нашей академии бродит душа умершего, и никто об этом не знает? Ты, как некромант, прекрасно знаешь, какое наказание последует за укрывание подобного существа. Хочешь, чтобы тебя в катакомбы отправили? - глаза непроизвольно расширились от удивления.

- Ты о чем? - старшекурсник недоверчиво посмотрел на мое лицо.

- Ты действительно не понимаешь? Души умерших положено отправлять жрицам пресветлой. За использование призрака в своих целях можно головы лишиться, а опровергнуть, или подтвердить, пользовались ли ты услугами неупокоенного, никто не сможет, так как допросить его невозможно. Искренне советую тебе сдать прибившегося от греха подальше. - и тут Генри появился, испугав не тем, что лишусь единственного билета в свой мир, а тем, что он может пострадать.

- Ничего себе. Это Даргион ввел новый закон? - спросил в уже привычной мне манере с толикой любопытства и язвительности. Он совсем не боится Морсая, что ли?

Последний во все глаза смотрел на моего уже товарища, и я как-то инстинктивно подошла ближе к Генри, закрывая его собой. Мало ли что выкинет этот брюнет.

- Нар, спасибо, конечно, но вряд ли он побежит сдавать меня своему дяде. - и улыбнулся широко. Что происходит то?

- Генральд. - пораженно выдохнул старшекурсник, таращась в мое приведение так, словно увидел.. приведение. Странностей все больше.

- Вы знакомы, что ли? - решила уточнить на всякий случай, и Морсай то ли из-за шока, то ли из-за желания просветить решил рассказать мне суть странного диалога.

- Лично - нет, он умер еще до моего рождения. Я видел портрет младшего брата отца в нашей галереи. До сих пор бабушка надеется, что ты просто сбежал на острова, чтобы не жениться. Тебя даже погибшим не объявляли. - пораженно прошептал Морсай, а я сложила дважды два. В этой академии учится самый настоящий принц. И единственный, насколько поняла по слухам. Лично в лицо его еще никто не знает, как единственного ребенка его растили вдали от всеразличных приемов.

- Если расскажешь, что я общаюсь с Генри, то я всем расскажу и даже покажу как выглядит принц. - решила сразу расставить границы, вряд ли Морсай питает родственные чувства к тому, кого в лицо ни разу не видел.

- Да плевать. - отмахнулся от меня Морсай, продолжая рассматривать новоприобретенного дядюшку.

- И будет за тобой бегать большая часть местных магичек. - решила до конца описать перспективы, чтобы точно понимал, что навлечет на себя.

- Да понял я, успокойся. Конкретно этого призрака я раскрывать своим родственникам не буду. Но вы мне рассказываете все, что спрошу. Как познакомились, как ты стал призраком, и что именно вы тут делаете. - Генри, явно не ожидавший поддержки от племянничка, молча стоял и переваривал. Кажется, он до конца не понимал насколько его любили родители и старший брат, раз до сих пор надеяться когда-нибудь увидеть его живым.

- Ты уверен? - редко можно увидеть Генри серьезным, видимо, еще есть что-то, способное выбить его из колеи.

Странно видеть человека из полной семьи, искренне удивленного заботой и любовью родных даже спустя столько лет. Всегда казалось, что если есть родители, то ты точно знаешь - что они тебя не бросят в любом случае, а тут..

- Более чем. - так же серьезно ответил Морсай.

- Твоя очередь объяснять откуда взялись эти переростки. - решила вмешаться в их семейную идиллию. Стыдно признаться самой себе, но было дико страшно, что Генри попросит о помощи своего племянника, забыв про меня и мою часть сделки. Вряд ли меня вернут в свое тело, если не справлюсь и не выполню поставленную задачу.

- Это долгая история. - начал юлить Морсай.

- А я никуда и не тороплюсь. Все-таки это твоя компания удирала со всех ног, прихватив и меня заодно. - старшекурсник состроил скорбное выражение лица, и мимика была до того схожа с мимикой Генри, что удивилась. Почему-то раньше не замечала, что они действительно очень похожи, и не только внешне.

- Выгрызки - лучшие шпионы. - начал некромант издалека, явно не имея желания рассказывать девчонке о том, как они с ребятами налажали. А то, что они налажали, было ясно любому, кто с ними знаком.

- Не может быть. - вставил свои пять копеек Генри, после чего расхохотался так, что я от неожиданности в сторону дернулась. Морсаю тоже не понравился смех дяди, он обиженно насупился, и отвернулся.

- Рассказывай, тоже посмеяться хочу. - надо же было как-то подтолкнуть его продолжить рассказ.

- Ох, Нари, эти малолетние экспериментаторы решили украсть из гнезда слепого выгрызка. У этой нечисти строгий матриархат, и тот, кого они первым увидят, признают своей материю и будут беспрекословно выполнять указания. - Морсай обиженно засопел, сложив руки на груди.

- Мы хорошо подготовились. Даже матку из гнезда выманили куском свежего мяса. Кто бы знал, что они оставят одного следить за выводком, пока остальные жрали. - и призрак, совсем не щадя чувств своего единственного племянника, закатился в новой волне неудержимого смеха.

- Это же надо было до такого додуматься. Вы бы еще у виверны яйцо из гнезда стащили, чтоб точно встретить смерть очень красочно и феерично. - все не унимался Генри.

- Мы не совсем сумасшедшие же. - пробубнил Морсай.

Дальше Генри повел себя очень странно. Мужчина резко прекратил смеяться и будто бы ушел глубоко в себя. Стало как-то не по себе от его пустого взгляда, потому сделала единственное, что было мне доступно - прикоснулась к его груди.

- Ди, кажется, я кое-что вспомнил. - потрясенно выдохнул мертвый алхимик и широко улыбнулся. В его взгляде появился огонек искренней надежды, и я не могла не улыбнуться в ответ.

После встряски с выгрызками меня никто не трогал, даже по поводу вторжения в кабинет ректора никто не вызывал, и это затишье пугало на протяжении двух недель и до осознания, что завтра надо ехать к дядюшке тела, которое занимаю. Возвращаться туда не хотелось на каком-то зверином инстинкте самосохранения, словно бывшая хозяйка отнекивалась до последнего. Но кто бы ее спрашивал?

Утро наступило раньше обычного - я сильно замерзла, и как бы не куталась в одеяло, теплее не становилось. Пришлось открывать глаза, чтобы увидеть спящего рядом с сбой Генри. Не думала, что призраки спят вот так.

Его лица из-за темноты было практически не видно, но за долгое время общения воспоминания сами добавили то, чего не видно глазу.

Закрытые, чуть подрагивающие длинные темные ресницы, аккуратный нос, четко очерченные губы. Он действительно был красив, и не той слащавой красотой, навязанной инстой, а чисто мужской, необъяснимой.

Не особо задумываясь над тем, что делаю, сама попыталась провести пальцами по его щеке, но рука утонула в его призрачном теле, обдавая привычным холодом.

- Ди, не стоит больше так делать. - спокойно посоветовал Генри, открывая глаза. - Я не знаю точно, что меня ждет после выполнения твоей части сделки, а ты, если начнешь испытывать ко мне какие-то чувства, в любом случае отправишься в свой мир. Продолжай относиться к моей душе, как к ключу возвращения домой. Так нам обоим будет проще. -быстро убрала свою руку и отвернулась лицом к стене.

Он был прав, не стоит мне питать ложных иллюзий. Да и что Г енри сделал, чтобы понравится мне? Подверг жизнь опасности, по его милости и недосмотру отрабатывала наказания. В общем, ничего хорошего. Да и не будет у нас никакого будущего, он -бестелесная душа, которой я должна дать свободу, а я - живой человек, который после всего произошедшего вернется в свое тело и в свой мир.

Уснуть больше не смогла, поэтому до самого подъема обнималась с книгой, искренне стараясь не уходить в свои мысли и понять, наконец, в чем смысл первого абзаца. Иногда бывает такое, что как бы сильно не заставлял себя поглотить информацию - она застревает в глотке.

Утром во дворе академии был настоящий балаган. Некоторые студенты даже на завтрак не пошли, сразу отправлялись к огромным воротам, которые для первокурсников были наглухо закрыты до самых каникул.

Для меня была только одна проблема - я не знала, что мне делать. Можно ли остаться в академии, и если нельзя, то как добираться до замка без гроша в кармане и элементарных знаний географии? В столовой тоже чувствовала себя неловко, ведь ребята уверенно обсуждали балы, кто королевские, кто своих провинций, а мне было некуда приткнуться.

Когда к столу подошел Аррай, даже обрадовалась немного. Все-таки он преподаватель академии, и вряд ли подошел ко мне из праздного любопытства.

- Шаинара, будьте так любезны, пройдите к выходу, пока ваш дядя не оглушил половину проживающих тут магов. - с языка чуть не сорвался мат. Хотела, чтобы появилась определенность? Лови, дорогая.

- Доброго утра, профессор. Прошу прощения, я уже иду. - мужчина кивнул, и поспешил на выход. Странно, а отправить какого-нибудь студента с этой новостью нельзя было?

Крики я слышала еще на подходе. Лорд Вадрион орал на щуплого мужичка, держащегося за кольцо ворот, и взгляд у молчаливого стража был такой, словно ему свыше за грехи послали активного родственничка студена. В общем и целом стоял и терпел. Паленом запахло на первых услышанных мною словах:

- Мою племянницу тоже нарядили как куртизанку?! - не шибко задумываясь о действиях, развернулась на пятках и поспешила сбежать назад в свою комнату, искать и переодеваться в один из тех балахонов, что заботливо уложили в родном замке Аурецких.

Сделать успела всего два шага и меня перехватили при попытке трусливого бегства. Либо братья Шердагх решили доконать меня, либо у судьбы слишком злое чувство юмора.

- Не надо. - попыталась отбиться от рук Альмира, но тот вцепился, словно коршун.

- Вы - будущая магесса, начинайте вести себя соответственно. - припечатал мужчина и подтолкнул в сторону Вадриона.

До взрыва оставалось три.. два..

- ШАИ..нара.. - выдохнул дядюшка, словно увидел нечто, чего в априори не могло произойти. Выглядело это - словно шарик сдулся. Сглотнула ком в горле, и сдавленно просипела:

- Здравствуйте, дядя. - огромный мужчина сжал пудовые кулаки, явно представляя в них шейку племяшки, посмевшей опозорить весь род. Нельзя мне в замок - убьет.

Лорд Вадрион резко дернулся ко мне, я рвану за спину Альмира от него, крепко сжав в замерзших пальцах толстую ткань зимнего плаща. Вряд ли бы я настолько сильно боялась этого мужика, полноценно владея телом в эти моменты. Страх будто бы вскипает в крови, заставляя действовать непривычным для меня образом.

- Успокойтесь. - последний раз такой тон слышала, когда Шердагх узнал о том, что я некромантка. Ух, проняло тогда дядю, и в этот раз должно!

- Ваша светлость. - прошипел сквозь зубы родственник не разжимая кулаков. - Безмерно раз вас видеть, но попрошу объясниться по поводу внешнего вида моей единственной племянницы. Представляете, что было бы с покойным братом, увидь он раздетую дочь в толпе аристократов?

- Вы преувеличиваете. - хладнокровно перебил Альмир высокопарную речь Вадриона. -Если вы так заботитесь о чести племянницы, то посмотрите на это в другом ключе. Академия - не институт благородных девиц, тут некоторые первокурсники, пренебрегая мерами безопасности, лишаются жизни. Хотите, чтобы в момент опасности она запуталась в подоле? К тому же у нее будет первая полевая практика после схода снега, там даже настолько широкие штаны опасны.

- Она в первую очередь единственная наследница рода Аурецких, а уже потом магичка! -сдавать позиции дядя явно не собирался.

- Здесь она в первую очередь магесса, обучающаяся на некроманта. Запомните это раз и навсегда. А еще раз услышу подобные крики во дворе академии, и встречать племянницу будете на той стороне моста, если ее вообще к вам выпустят до окончания обучения!

Всего вам доброго и удачного пути. - закончил глава тайной канцелярии. Он отцепил мои руки от плаща и пошел в сторону замка, оставляя с жатыми в кулачки руками напротив злого как черт дяди.

- В карету. - отчеканил Вадрион.

- Забыл уточнить. - Альмир крайне вовремя решил вернуться, а то у меня ноги словно к каменной брусчатке приросли. - Вы собираетесь в день обновления года присутствовать на балу? У Шаинары брачный возраст, ее пора выводить в свет и подобрать там достойную пару. - если он решил довести дядю до нервного срыва, то у него получается. Круглые щеки здоровяка налились красным цветом, а капилляры глаз еще чуть-чуть и полопаются.

- Мы не получали приглашения во дворец. - попытался хоть как-то увильнуть от оказанной чести дядя.

- Проверьте почту еще раз, я уверен, что секретарь его величества выполнил мои указания. - вот он, последний гвоздь в крышку моего гроба. Смотрители, ждите меня, я скоро пополню ваши ряды.

До кареты шли, сопровождаемые веселым гулом голосов студентов и их родителей. У ребят спрашивали как прошло полугодие, каких успехов достигли и в чем обошли однокурсников. Мы же шли словно на эшафот.

Наша карета была слишком вычурна на фоне других. Белое дерево, грубая позолота, вензеля и пряжка черных тонконогих лошадей. Ощущение, будто дядя недавно стал очень богатым человеком, и старается таким вот не самым элегантным образом показать всем вокруг свой достаток.

Да, и при этом отправил на сопровождение дражайшей племянницы из монастыря всего лишь парочку охранников..

Тягостное молчание не прервалось и в карете, где чувствовала себя словно мышка перед огромным львом. Слишком много места занимал дядя, и слишком сильно опасалась его я, поэтому, мне кажется, что даже в размерах уменьшилась, лишь бы он не обращал на меня внимания.

В этот раз мне снова не удалось рассмотреть городок, образовавшийся вокруг стен академии, ведь шторки были наглухо закрыты, а я не рисковала их трогать. Потом карета плавно остановилась, дверцу открыл высокий мужчина, закутанный с головы до ног в теплую одежду. Думала выйду, и хоть кусочек окружающего мира увижу? Угу, держи карман шире. Дядя назвал какой-то город и дверца снова запахнулась.

Чувствовала себя попугайчиком, которому открыли дверцу, предложили полетать, а он отказался из страха быть снова пойманным и в наказание за самовольство ощипленным.

Карета снова двинулась в путь, и уже через минуту меня замутило до кома в горле, но неприятные ощущения закончились так же быстро, как и появились.

Потом начались минуты тягостного ожидания. Несколько часов к ряду сидела, будто лом проглотила, ведь стоило расслабиться и откинуться на мягкую спинку кареты, как лорд таким взглядом награждал, что снова выпрямлялась и строила из себя блаагхотную леди. Ну не тиран ли? Сам-то вольготно расположился, расставив огромные ноги чуть ли не на всю ширину кареты!