Никогда не слушайте призрака

Глава 12

- Сегодняшней темой станет универсальное противоядие. Для особо сильных ядов он не станет панацеей, но даст время отравленному до прихода специалиста. От ожогов некоторых хищных растений оно тоже не спасет. Спектр этого зелья достаточно широк, но приготовить его не так-то просто. На этом занятии мы попробуем сварить основу этого противоядия, как раз к следующему она настоится, и можно будет продолжать работать. Заранее подпишите пробирки, в которых будете хранить основу, чтобы потом не перепутать, для этого все необходимое имеется на столе. - без сомнения, тема кране интересная, и при других обстоятельствах даже позанималась бы, но цель другая, и эти занятия не входят в мои планы.

Альмир воодушевленно рассказывал, что и в каких пропорциях должно быть, мы в свою очередь усердно записывали, чтобы потом по рецепту варить чудо-средство.

Глаза немилосердно слипались, и даже тонизирующее зелье не помогало полноценно забыть про хронический недосып. Мои думы насчет срыва занятия не понадобились, все вышло само собой.

Да, лаборанты пристально следили за нашей работой, иногда поправляя студентов и давая советы. Ко мне тоже подходили, проверили мензурки, и пошли дальше. Как они пропустили, что я полностью перепутала последовательность и дозировку? Лишних ингредиентов на столе не было - явно для особо одаренных, но я и без них прекрасно справилась с диверсионным заданием.

У ближайшего соседа на последнем этапе зелье было сиреневого цвета, у меня же -зеленого. И все было замечательно, но, когда я зевнула, ненадолго отвлекшись от горелки, услышала визги студентов.

Зеленая жижа начала активно бурлить, и через секунду раздался хлопок. Под партой в этот момент оказалась машинально, но от последствий это не спасло.

Зелье плотным туманом обволокло лекционную, дальше вытянутой руки не было видно ни зги. Тяжкая тишина, последовавшая после звона битого стекла, ничего хорошего мне не сулила. Вот так, впервые моя криворукость сослужила службу. Широко улыбнулась, после чего чихнула от навязчивого запаха краски, и вылезла из под парты.

Оказалось, что разбилось окно - Альмир Шердагх его вынес, чтобы плотное облако быстрее выветрилось. И, вроде бы только радоваться и остается, но на меня зло смотрела толпа зеленых человечков. Интересно, а это запах краски поспособствовал глюкам? Повернулась в сторону преподавателя, и зажала себе рот руками.

Третье лицо королевства, глава тайной канцелярии и кузен здешнего кроля был абсолютно зеленым. Волосы, кожа, одежда. Не тронутым остались только глаза, в которых я впервые увидела негативные эмоции. Даже засомневалась, а не Аррай ли перед нами?

- Шаинара. - прошипел мой однокурсник, сжимающий руки в кулаки.

- Я предупреждала, что не справлюсь! - попыталась откреститься, но помогло это мало. Что ж, недовольство ребят вполне ожидаемо, сама не рада.

- Извините, Альмир, но мне нужно выйти. - тот нашел в себе силы не обматерить меня, просто молча кивнул, давая отмашку всем присутствующим выметаться из лекционной. Естественно, о каких занятиях может идти речь, если мы напоминаем очень яркую фантазию забулдыги.

Об отношениях с частью пострадавших однокурсниках решила подумать потом, да и одобряющие реплики в вперемешку с хохотом не дали бы сосредоточится.

Мне крупно повезло, что зеленая краска очень просто отмылась. Получилось у меня что-то вроде пыли, но руками она не стряхивалась, зато отлично растворилась в воде.

Минут через десять, отказавшись от ужина, упала на кровать, зарывшись по самый нос в одеяло. Не подготовлено тело человека спать по три-четыре часа в сутки на протяжении недели. Могу сказать браво преподавателям, после такого влипать в неприятности хотелось меньше всего.

После этой ситуации старалась вести себя тише воды и ниже травы, усердно занимаясь и тренируясь в заклинаниях, которым учат тут буквально с детства. Очень сложно воспринимать некоторые предметы, не зная самые основы. Параллельно Генри пытался научить заклинанию, которое разрушит защиту ректора от таких, как он. Как объяснил, в его мире - Хаонасе, встретить призраков практически нереально, ведь не у каждой души хватит сил не то, чтобы показаться магу, но и предметы двигать. Поэтому если кто-то заметил присутствие подобного существа, то устраивают ловушку, помещают потом душу в какой-нибудь драгоценный камень, или ожерелье, и отдают жрецам. Что происходит дальше - знают только служители пресветлой покровительницы, а простых смертных в сердце храма не пускают.

Поэтому те, кто заранее не хочет иметь дело с душами умерших, устанавливают на свое жилище простенькую защиту, не пропускающую таких, как мой знакомец. Именно ее-то мне и надо разрушить, чтобы Генри спокойно исследовал комнаты ректора в академии на предмет местонахождения его тела. Генри сказал, что защита очень простая, но меня этим совсем не успокоил. Как оказалась, тонкая работа с нитями мне совершенно не дается, чего не скажешь о грубой силе и сырой магии. Сотворить пульсар вместо светляка?

Легко! Убрать пыль с поверхности? Тю! Я лучше нарушу структуру древесины, превратив ее в мелкие опилки. Поэтому практически до самого нового года я усердно тренировалась делать нити очень тонкими, но прочными, чтобы вместо уничтожения заклинания не взорвать все к чертям и не поджариться самой.

Время неумолимо утекало сквозь пальцы, заставляя все реже вспоминать о доме. Нет, я не прекратила стремиться к тому, чтобы вернуться в собственную квартирку, просто, идя от корпуса общежития до здания академии, как-то слишком привычно куталась в теплое полупальто, закрывая шею от ледяного ветра и быстротающих снежинок. Было в зиме нечто родное, привычное. Разница была только в том, что сугробы появились словно из неоткуда буквально за две недели до местного нового года. Но снег - не единственная моя проблема.

Как за две недели сделать то, что не получилось за несколько месяцев? Элементарно! Мы решили рискнуть в надежде, что именно с защитой ректора пройдет все как по маслу.

Всего было два места, где придется снять защиту: его кабинет и личные комнаты. Плюсом так же было то, что не придется снимать настраивающее на личное пользование помещением заклинание.

На вылазку в покои решила сходить в промежутке между парами. Идти через парадный вход? Точно не вариант, иначе придется объясняться, что я забыла в общежитии преподавателей. А это значит что? Дерево!

Растение я присмотрела заранее. До нужного этажа шла всего одна ветка, но и она была достаточно далеко от окна, поэтому придется работать на приличном расстоянии. Стянула теплое пальто, проклянув одного неугомонного призрака, не нашедшего другие варианты, схватилась за первую ветку, прижав к коре так не вовремя выпавший снег, и полезла, стараясь не оставлять лоскуты одежды на острых сучьях.

К моменту, когда добралась до нужного мне этажа, была мокрая, словно мышь. В контраст руки от тесного общения со снегом чуть ли не заледенели, ведь перчатки тут либо не выдают, либо про меня забыли.

Подула на красные от холода пальцы, и сосредоточилась на нитях магии, оплетающие личные комнаты ректора плотным коконом. Такого многообразия заклинаний даже на ограждении погоста не видела!

- Ищи тонкие голубоватые нити. - инструктировал предвкушено Генри. Тяжко вздохнула, и начала искать требуемое, что было крайне нелегко, ведь глаз цеплялся за многообразие оттенков, не давая вычленить хоть что-то конкретное.

- Ну тут и намешали. - цыкнула возмущенно языком, рассматривая каждый уголок плетений.

- А ты как думала? Все-таки он сейчас третий на престол после короля и его сына. Естественно, его будут охранять по высшему разряду. - эта информация никак не облегчала поставленную задачу.

- Нашла! - радостно выдохнула, заметив пульсирующий бледно-голубой сгусток, от которого в разные стороны шли нити, оплетая сетью большое пространство. Интересно, а сколько комнат он себе загробастал?

- Умница. Делай, как я тебя учил. - вздохнула, приготовившись к сложной работе. Пришлось сесть поудобнее, облокотившись спиной к стволу, и крепче сжать ветку между ног, после чего сосредоточила свой взгляд на мерцающем сердце защиты.

Принцип разрушения был противоположен упокоению умертвия, нужно было оплести своей магией самый центр и сжимать его до момента, пока не лопнет. На словах все было легко, но сил это отнимало прилично.

Проскальзывая собственными нитями между нитей других заклинаний, старалась не задеть ничего лишнего, иначе может сработать что-то вроде местной сигнализации, предупреждающей владельца, что в его личную собственность кто-то сунул любопытный нос.

После того, как первая петля обмотала сердцевину, облегченно выдохнула. Моя магия уже проложила путь, осталось медленно накачивать, оплетая заклинание, словно клубок.

Когда Генри сказал «хватит» уже была выжита, словно лимон. Пусть работа с магией и становилась все легче, но после нее все равно уставала как после хорошего кросса.

Осталось всего лишь сжать сердцевину, что были силы, но задачка была сложнее, чем прошмыгнуть между разноцветными нитями заклинаний.

- Так, не торопись, прекрати напитку и передохни пару секунд, иначе сил не хватит закончить начатое. - передохнуть? Это я с радостью. Немножко расслабилась, откинув голову на ствол, но совсем не ожидала, что снизу кто-то любопытно поинтересуется:

- Ты что там делаешь? - услышать чужой голос не входило в мои планы, поэтому дернулась непроизвольно, и пятая точка поехала в сторону по примятому снежку. Каким образом, падая, умудрилась раздавить заклинание - без понятия, но буквально ощутила, как остаточная магия втянулась назад в резерв.

И, вроде бы, все замечательно, даже почти не упала, но вот повиснуть на ветке, обнимая ту ногами и руками - занятие не из приятных, особенно учитывая усталость конечностей после напряженной работы с нитями. Направлять их силой мысли так и не научилось, до сих пор как местный ребенок помогала себе пальцами, отсюда и последствия.

- Не шевелись, я сейчас помогу! - обеспокоенно предупредил Морсай, и полез за мной на дерево. Кажется, кошачьи казусы собрались меня преследовать, ведь только мурка может удрать от заботливой хозяйки на дерево и там застрять.

Надо отдать должное, старшекурсник и правда почти добрался до меня, вот только руки все-таки не выдержали, и я полетела вниз с громкими воплями и закрытыми глазами.

По пути я попыталась за что-то ухватиться в надежде остановить падение, но это «что-то» полетело следом за мной, выдав экспрессивное слово, которым обычно называют женщин аморального поведения. После удар ногой об одну из веток, хруст в ушах, и я лежу в мягком сугробе, частично придавленная Морсаем. Глаза открывала осторожно, стараясь понять, сломано ли что-нибудь?

На мое счастье лишь немного ныла нога, и тянуло живот из-за того, что некромант не очень удачно приземлился.

- Вставать будем? - спросила в ожидании, когда дадут подняться. Он что-то простонал, скинул парочку веток, которые упали на нас сверху, и медленно встал на четвереньки. Весьма своеобразный способ нарастить дистанцию, но кто я такая, чтобы корректировать чужие способы отступления?

- Ты - мое личное несчастье. - обреченно выдохнул брюнет, прикладывая к здоровенной шишке снежок.

- Нечего было пугать мирно отдыхающих девушек. - он как-то странно на меня покосился, и я решила оставить язвительные комментарии на потом. - Сильно болит? - он убрал от пострадавшего места комок снега, и я против воли скривилась. Лоб рассек он знатно. - Помочь дойти до лекаря? - но Морсай, будучи настоящим мужиком, отмахнулся от моей помощи, встал на ноги, но, сделав пару шагов, чуть снова не плюхнулся в снег. Сотрясение на лицо, так сказать. Вовремя поймала «саменка», подхватив под руку. Парнишка оказался гораздо тяжелее, чем казался, поэтому чуть вместе с ним не упала, но совместными усилиями поймали равновесие.

- Пожалуй, помощь все-таки не помешает. - пробурчал он смущенно.

Лекарь очень быстро привел Морсая в порядок, и вывел его из кабинета, подозрительно глянув на меня. Он что думает, это я ему влепила? Как-то даже смешно, если честно, где я, и где старшекурсник? Но местный врач ничего не сказал, так же молча вернулся в свою обитель.

- Как себя чувствуешь? - поинтересовалась заботливо, рассматривая абсолютно здоровый лоб некроманта.

- Вполне. Лучше скажи, что ты на том дереве забыла? - неопределенно пожала плечами в ответ.

- Вид сверху был интересен. - Морсай, не стесняясь, покрутил пальцем у виска, и быстренько так свалил. Отлично просто, но что ему самому там надо было?

До вечера изнывала от нетерпения, надеясь на удачу найти информацию в первом же месте. Но пресловутая удача помахала мне лапкой еще при рождении, потому Генри только тяжело вздохнул на мой вопросительный взгляд.

- Да ладно, не расстраивайся. Сама понимаешь, что спустя столько лет никакую информацию у него под ковром не найдешь. Сегодня пойдем кабинет взламывать?

- Ты сведешь меня в могилу. Учти, если стану рядом призраком летать, то спокойной жизни тебе точно не дам. - призрак подозрительно задумался, после чего на его лице появилась шаловливая улыбка.

- А неплохая перспектива. Жаль, что души соприкасаться не могут. - и красноречивый взгляд на блузку.

- Ты сквозь одежду видишь что ли? - в шутку задала вопрос, но напряглась.

- Когда приспичит. - и показал мне язык исчезая. Снежок пролетел уже мимо, разбиваясь о стройный ствол молоденького деревца. Паршивец.

Практически до самого отбоя сидела в книгах, пытаясь найти хоть какую-то информацию о мистическом источнике, и к девяти вечера глаза буквально слипались, отказываясь и дальше разбирать зубодробительный текст. Решив отложить посещение кабинета на завтра, быстро ополоснулась и забралась под одеяло, но у Генри на меня были свои планы.

- Вставай. Через час уже отбой будет, ты же не хочешь потом наказание за нарушение комендантского часа отрабатывать?

- Отстань, я устала и хочу спать. - на пару секунд в комнате установилась тишина.

- Ди, я же не дам тебе спать спокойно, и ты это знаешь. - игривые нотки в голосе призрака за несколько месяцев меня порядком достали.

- Будь хорошим приведением, дай мамочке поспать. - пробурчала на надоеду и отвернулась лицом к стене. В душе теплилась надежда, что Генри не станет сильно настаивать, потому расслабилась, мечтая о том, как куплю себе итальянской еды в своем мире, и буду уплетать ее перед большой плазмой.

Думы резко прекратились, когда по ребрам до самой талии меня обдало холодом. Развернулась лицом к наглому прозрачному мужчине, лежащему рядом со мной.

- Чего толку лапать пытаешься, если не чувствуешь? - он убрал руку, положив ее между нами.

- Мало ли. Пытаться то мне никто не мешает. - и снова это подмигивание. Мой глаз дернулся исключительно из солидарности. Или от нервов.

- Брысь, я оденусь. - он кивнул, и исчез. Интересно, я когда-нибудь смогу привыкнуть к его присутствию, и перестану мерзнуть?

В итоге время почти половина десятого, на улице темень, разбавляемая светляками в общежитии, и я, топающая по хрустящему снегу до замка.

В одной из лекционной я специально оставила свою тетрадь, а так как сейчас самый разгар сессии, то никого не удивит, что именно она мне ну очень сильно нужна. Забрала свои конспекты по нечистелогии, и на носочках потопала до кабинета ректора.

- Да брось, он не мог так ответить. - раздался веселый голос какого-то профессора из открытого кабинета через три двери.

- Представляешь? При желудочной болезни пить жирный бульон. - возмущенно, но при этом со смехом в голосе ответил второй голос. После раздался звон бокалов, и последний говоривший продолжил зачитывать вопросы и ответы одного из студентов. Ну и ну, а еще нас учат терпимее относится к чужим ошибкам.

Два преподавателя по алхимии устали от сессии и решили посидеть тихонько - понять можно, иногда студенты могут вывести из себя даже камень, но как мне прошмыгнуть то мимо них?

- Генри. - прошептала, зная, что он где-то рядом.

- Сейчас отвлеку, только стой и не шевелись, а желательно и ауру немного прикрой на всякий случай. - кивнула, и шустро сплела вокруг себя маскировочную сеть.

Где-то в отдалении раздался странный грохот, и призрак тут же появился, подгоняя бежать вперед как можно быстрее.

У ближайшего поворота согнулась, пытаясь выровнять дыхание, все-таки замок не маленький, а ректор забрался как можно дальше от студентов.

- Ты что там сделал?

- Пару пробирок на пол грохнул, пусть разбираются, что там произошло. Давай, у нас не так много времени. - поторопил Генри, прикасаясь холодом к моей спине.

- Руки убери, не май месяц. - просьбу выполнил сразу. Вообще призрак казался излишне дерганным, а это значит, что грядут неприятности. - Что происходит? - все так же шепотом спросила у компаньона.

- Не думаю, что мне следуют дальше двигаться. Ректор усилил защиту - а это не очень хороший знак. Ладно, ты знаешь что делать, а я пока прикину дополнительные пути к отступлению. Если что, то ты по темноте заблудилась, не выспалась, топографический кретинизм, в общем найдешь что сказать. - и снова пропал.

В обед он был рядом, подсказывал в каких-то моментах, а тут я останусь совершенно одна. Еще никогда не занималась подобного рода магией в одиночку, да и что скрывать, даже светляка делаю с опаской. Все мои магические эксперименты проходили под чутким контролем преподавателя или Генри.

Ругая саму себя за трусость, неуверенно прокралась до кабинета ректора. Интересно, мне кажется, или сейчас кто-то наблюдает за мной? Покрутила головой, но никого не нашла, хотя и чувство слежки не исчезло.

Закрыла глаза и погрузилась в магические нити заклинаний, до сих пор подобный способ перейти на магическое зрение остается самым простым, после чего открыла их, и рассеянным взглядом стала искать бледно-голубые нити.

Первую нашла по самому низу двери, дальше как в детской игре - оставалось найти куда эта нить ведет. А вела она много куда. Ощущение, что из центра заклинания вывели только одну и оплели ею весь кабинет. Глаза через пять минут нещадно слезились, а центр все так же ускользал от внимания, словно живой. В моем случае спасло только терпение.

Когда пульсирующий комок был найден, то просто запомнила его месторасположение и перешла на обычное зрение. Чувство, словно за глазными яблоками появились мужички с молоточками, и они усердно били по ним изнутри. Пришлось взять небольшой перерыв, а то буду завтра ходить с лопнувшими капиллярами.

Немного передохнув, снова перешла на магическое зрение, быстро нашла сгусток, и начала аккуратно тянуться к нему нитью магии, стараясь не задеть другие заклинания.

Чей-то топот заставил отвлечься от тонкой работы, и моя магия тут же коснулась оранжевой нити чужой защиты. Цензурных мыслей совсем не осталось, и единственным желанием было придушить стадо слонов, двигающихся в мою сторону.

Посмотрела в сторону, откуда исходят звуки, и резко подскочила на ноги.

На меня неслась команда Морсая в полном составе. Это было очень странно, а когда увидела, с какой скоростью они несутся, еще и страшно. Недолго думая рванула вперед, но ребята очень быстро меня нагнали, и даже под руки подхватили.

- Шевели пятками, пока их не отгрызли! - проревел Торрен, не сбавляя хода. Понятия не имею от кого они удирают, но раз уж старшекурсники не ленятся, то мне тем более не стоит! Испугалась, если честно, за компанию, но становится еще страшнее, когда не знаешь от чего, собственно говоря, страшно.

На одном из поворотов меня словно волной занесло вместе с ребятами, и из дверей мы вылетели быстрее пробки из под шампанского. Не придумав ничего умнее, побежала к ближайшему дереву. Очень надеюсь, что то, от чего мы бежим, не умеет по ним лазить.

Остальные, будучи не полными идиотами, последовали моему примеру. В итоге сидели мы хлипких веточках, обнимая ствол молодого дерева крепче матери родной.

Оказавшись в относительной безопасности - выдохнула, но ненадолго, из замка послышался хаотичный цокот, словно стая кошек на когтях бежала по мраморному полу академии.

- Ребят, а что нас сожрать собирается? - в моем голосе ощущалась нарастающая истерика.

- Выгрызки. - название мне ни о чем не говорило, пока не увидела этих самых «выгрызков» - Зря мы на дерево залезли. - как-то обреченно пробубнил Эльгар.

Стая крыс-переростков неслась прямиком к нашему дереву, угрожающе оттопырив вперед огромные передние зубы. Прямо возле ствола пять крыс, больше похожих по размеру на барсука, задрали кверху морды, сверкая красными глазками, и на мгновение затихли. Что они задумали?

- Морсай, что эти тварюшки делают? - я обеспокоенно наблюдала за странным поведением грызунов.

- У них коллективный разум, как у пчел. Прямо сейчас они советовались с главной, что делать дальше.

- Главной? - Морсай печально угукнул, и указал пальцем в сторону приближающейся живности. Оно было одно, и напоминающую очень жирную собаку алабай. Эта порода крупная, больше похожая на быка с зубами, чем на милого домашнего животного.

Когда нечто подошло ближе, выходя из тени деревьев под тусклый свет половинки луны, я непроизвольно еще крепче сжала бедное деревце. Мамочки, я хочу назад на кладбище! Или лучше вой дрекавака, это тоже с радостью переживу еще раз вместо встречи с непонятным мутантом!

- Главный выгрызок всегда самка. В общем, ребят, я был горд дружить с вами. - на полном серьезе выдал Морсай. Это он что, прощаться надумал? В голове хаотично мелькали мысли, как сбежать и выжить с минимальными потерями, а мне тут дизмораль устраивают.

- Вы же маги, убейте пульсаром. - истерично взвизгнула, ткнув в сторону Торрена. Ребята посмотрели на меня как на умалишенную.

- У них иммунитет к магии, умная ты наша. - издевательский пропел Эльгар, шаря рукой в своей сумке. Надеюсь у него там припрятано что-то крайне действенное..