Неудержимый. Книга XXX

Глава 1

(Где-то под Смоленском, штаб объединённой армии Российской Империи)

Император быстрым шагом вошёл в зал для совещаний. По дороге к своему креслу он окинул взглядом всех сидевших. Все места за большим столом из красного дерева были заняты. Чиновники и генералы сидели с хмурыми лицами. Каждый из них понимал, что сегодня случилось то, что никогда не должно было случиться. Минск пал за всего лишь один неполный день. Как такое могло произойти?

Император и сам был не в восторге от новостей. Больше всего он переживал не за судьбу уникального и очень дорого обошедшегося ему крейсера «Георгий Победоносец», а за главнокомандующего армией. Великий князь Потёмкин всё ещё не выходил на связь.

— Докладывайте, — сухо сказал он, поджав от злости губы.

— Ваше Величество, позвольте, я начну, — полноватый мужчина лет сорока в парадном мундире слегка улыбнулся, а потом понял, что это в данный момент неуместно, и, хмыкнув, принялся зачитывать бумагу. — Наши войска планомерно отступают ко второй линии обороны. Там они смогут перевести дух и восполнить свои запасы. Мы перестраховались заранее, поэтому противник не посмеет преследовать отступающие войска.

— Не посмеет? — император вопросительно приподнял бровь. — В связи с последними событиями я бы не был столь в этом уверен…

Остальные сидящие за столом начали поддакивать императору и с осуждением смотреть на докладчика, словно это он лично проиграл бой под Минском.

— Да, — согласился докладчик, — шансы есть, но, — он приподнял палец, — в таком случае мы соединимся с заградительными отрядами и сразу же контратакуем. К тому же у нас в том районе расположены ракетные комплексы с повышенной дальностью. Сунутся к нам, и мы устроим им ад на земле и в воздухе! — закончил он свой доклад.

— Потёмкин? — задал новый вопрос император.

— Разыскиваем, Ваше Величество — слово взял другой генерал, который, в отличие от предыдущего оратора, находился в удобной полевой военной форме, — сразу же после крушения крейсера враг воспользовался нашим отступлением и накрыл город глушилкой. Теперь у нас нет возможности узнать, что там происходит, но мы над этим работаем, — трагичным голосом сообщил он, — несколько групп разведки уже ведут поиски, несмотря на серьёзную опасность. Николай Александрович вызвался командовать одной из них.

Скрежет зубов императора был слышен на весь зал. Куда он полез? Император был вне себя от ярости, но очень быстро успокоился. Николай никогда не слушал его советов и всё делал по-своему. Да, иногда взгляды на управление империей у них совпадали, но зачастую они вдрызг разругались, после чего он исчезал на охоте и появлялся через месяц-другой. Вот и сейчас вместо того, чтобы отступить, он полез в самое пекло. А если его схватят? Император помассировал виски.

— Хорошо, — император одобрил доклад кивком. — А теперь, господа… — он сделал многозначительную паузу и вновь окинул взглядом всех присутствующих, — скажите мне, как это произошло и кто виноват в крушении «Георгия Победоносца», но что более важно, как мы ответим противнику? Я хочу услышать все версии…

Внимательно слушая всех советников, император всё больше и больше впадал в тяжёлые думы и отчаяние. Чего только стоила идея прокопать под Минск новые тоннели и захватить его тем же способом, что и противник. Кто будет копать, он не уточнил. Тогда другой генерал предложил найти пробой пятого уровня, с тварями посильнее, и натравить их на проклятых супостатов. Он бы ещё предложил найти в нём Бедствие. Чего мелочиться?

С каждым оратором идеи становились всё безумнее и глупее, а император всё больше убеждался, что план Эраста с лунарианцем — единственный, который сможет хоть как-то повлиять на ситуацию в этой проклятой войне…

Была и вторая причина, по которой я спешно перекидывал все найденные дары в кольчугу. Фролов оказался не таким уж и простым товарищем. Уверен, у него и титул имелся, и собственные земли. На секунду я вспомнил Бяконтовых, которые у меня отжали фамильную усадьбу. Если когда-нибудь окажусь в тех краях, нужно будет озаботиться о том, чтобы справедливость восторжествовала. Одним из пунктов договора с тайной канцелярией был возврат усадьбы, но сейчас об этом говорить слишком рано…

История умалчивала о том, откуда глава контрабандистов взял столь ценные артефакты, но если так подумать, то, скорее всего, из Китайской Империи. Причём не из какой-нибудь там провинции, а из самой столицы. Уровень артефактов не тот: сколько я видел в провинции магов? А артефакты у них не дотягивали даже до «Великих охотников». Это, в свою очередь, говорило о том, что все серьёзные сделки и самые сильные маги кучковались именно в столице.

О том же говорили и остальные артефакты. «Обвес» Фролова был не таким уж и разнообразным, мне показалось, что он особо и не заморачивался. Да и зачем? Когда у него есть артефакты шестого уровня. Я смог с ним конкурировать лишь благодаря своим уловкам и уникальным дарам. Любой другой маг с уровнем артефактов ниже, чем у меня, был бы уничтожен в считаные секунды. Опять же, это всего лишь мои предположения. Так или иначе, он уже давно кормит червей, а все эти артефакты являются моей собственностью на законных основаниях.

Я высыпал костяные пластины с сотнями артефактов на пол. Раньше я их не трогал просто потому, что не люблю решать такие вопросы с наскока. Да и время тогда было совсем не подходящее. Сейчас его, правда, тоже не хватало, но я уже активировал дар «скорости» с пылающей руной. Должен же я как-то понять, сколько он жрёт.

Много, неприлично много. Ещё чуть-чуть, и у меня бы потекли слёзы от настолько беспардонного расхода энергии. Грабёж среди белого дня или тёмной ночи — неважно. Важно, что я буду с этим делать. Пришлось в срочном порядке подключать все насосы, которые начали выкачивать энергию из расположенных здесь камней. Стало гораздо легче, но ведь это всего лишь начало…

У меня в загашнике всё ещё оставались дары «укрепления» и «усиления». Я бы тоже их с радостью использовал, но так мне никакой энергии не хватит. Сначала надо сделать кольчугу. Благо в моей текущей скорости всё это делалось гораздо быстрее. Я начал разбирать костяные пластины, параллельно делая перестановки и в своих артефактах.

Кольцо с чёрными бриллиантами распрощалось с дарами «увеличения энергии» и «регенерации энергии» с сияющими рунами. Теперь в нём красовались пять даров с пылающими рунами. Неплохой прирост, я в буквальном смысле ощутил его. Дальше пошли «защитные покровы», которых у контрабандиста было ровно тридцать. Жаль, что руны были радужными, но всё равно это сильно увеличило мою защиту.

Второе кольцо с жёлтыми бриллиантами подверглось ровно такому же улучшению. Собственно, на этом дары закончились. Оставшиеся дары я переместил в кольчугу. Сразу же после этого я начал добавлять в неё дары из всех артефактов, что сумел открыть за это время.

Их было не так уж и много. Большинство я уже успел раздать друзьям и бойцам, но и того, что осталось, мне хватит. Потом восполню за счёт контрабандистов и сектантов. Знал бы, что всё так обернётся, захватил бы артефактов с катера.

В итоге у меня получилось добить количество артефактов «увеличения энергии» и «регенерации энергии» с сияющими рунами до пятидесяти штук каждого вида. «Защитных покровов» я тоже добавил до ста штук, перекинув их с колец, которые висели на жилетке. Не знаю, кто её носил, но мне она совсем не приглянулась, а вот кольчуга очень даже ничего, и весила она совсем немного, не больше килограмма.

Единственное, что я забыл сделать с самого начала, так это её примерить. Было бы забавно, если бы она мне не подошла. Повезло, она оказалась чуть больше, чем надо, но, когда я в броне, это не критично, всё прижмётся к телу в лучшем виде.

Вместе с Анной я, конечно же, не поехал. Предупредив, что буду всегда рядом, я отправил её вперёд на броневике. Сам же вместе с «Сумеречными охотниками» поспешил следом, используя изнанку.

— Глядите в оба, — приказал я. — А ещё лучше принюхивайтесь, — немного подумав, я дополнил свой ответ.

— Димочка, уж поверь нашему опыту, — возразила Кисса. — Если бы здесь находились порождения скверны, то мы бы их уже давно учуяли.

— Очень хочется в это верить, — согласился я. — Но мы по-прежнему не знаем, насколько всё плохо. Вы воевали с ними в своём мире, а здесь всё может быть совсем по-другому. Вы же видели ту девушку и парня? Это Карский и Ядвига, раньше они были не самыми приятными людьми, а теперь превратились в этих тварей. Что, если всё станет ещё хуже и они начнут обращать в порождения скверны людей?

— О таком я не подумала, — Кисса задумалась. — Шикарик, а ты что скажешь? Такое возможно?

— Одним б-больше, одним м-меньше… — мелкий начал философствовать, а потом махнул рукой. — Фсёх п-порежем!

— И то верно, — я вздохнул. — Было бы вас ещё в десять или двадцать раз больше… Кстати, а вы там не собираетесь обзавестись котятами? А то у меня есть один весьма интересный дар, требующий проверки. Вмиг бы вырастили армию!

— Своих котят я тебе на эксперименты не дам, — Кисса сузила глаза. — Даже и не мечтай.

— Зря! — я хохотнул. — Уверен, это отличный способ увеличить популяцию «Сумеречных охотников» в природе.

— Тренируйся на яйцах! — Шикари от моего предложения тоже отказался.

Странные они, я к ним со всей любовью… Видимо, и правда придётся тренироваться на чём-то совсем простом и только потом внедрять полученные знания в жизнь.

Сначала ничего не предвещало беды. Мы наблюдали, как три броневика из кортежа Анны выехали с территории склада, проследовали до пропускного пункта складского комплекса и выехали на дорогу. Дальше они начали набирать скорость. Я попросил «Сумеречных охотников», что называется, «прилипнуть» к кортежу, а сам поспешил вперёд. Я хотел проверить маршрут до первого пропускного пункта во внутреннюю часть форта.

«Радар» подсветил подозрительную группу из десяти человек, которая кучковалась в одном из переулков, как раз в том месте, где должен был проследовать кортеж Анны. Засада? Я полетел прямиком к ним.

— Может, она выбрала другую дорогу и здесь не объявится, — сделал предположение магистр, что стоял у выхода из переулка.

— Башмак, следи за улицей, нам платят не за разговоры, — спокойным голосом ответил единственный архимаг в этой десятке. — Если не появятся, нам сообщат.

— Бес, а ты уверен, что мы справимся? — спросил молодой парень, который являлся всего лишь мастером земляной стихии. — Все знают, что она стихийный маг.

— Марк, — архимаг нахмурился. — Если ты сейчас же не заткнёшься, то я выпишу тебе леща. Ты помнишь, что должен сделать, когда появится кортеж?

— Помню, — кивнул парень. — Я создам каменную стену на дороге, а потом начну переворачивать броневики каменными шипами.

— Да, начнёшь с того, что посередине, а мы займёмся остальными, — пояснил Бес.

— Едут! — тихим голосом сообщил Башмак. — Едут, мать вашу! Вы не слышите, что ли? — он завопил громче, а потом повернулся и открыл рот.

Все бандиты, за исключением главаря были убиты. Услышав, о ком шла речь, я вышел из изнанки и, воспользовавшись «волшебными нитями», разрезал всех на куски. Ублюдки совершили самую главную ошибку в своей жизни, решили встать у меня на пути.

Башмак попытался сбежать, но «волшебная нить» уже опутала его шею. В ту же секунду голова отделилась от тела и упала рядом. Кортеж Анны проехал мимо, оставив меня наедине с главарём банды.

— Кто тебя послал? — я коснулся пальцем лба Беса, который трясся от страха.

Поток информации и мыслеобразов заполнил мой мозг. Впервые я был против того, чтобы смотреть кадры из жизни этого обормота. Мелкий преступник, который занимался грабежами, шантажом и похищениями. Сильно не выделялся, чтобы гвардейцы им не заинтересовались, но всегда мечтал обстряпать крупное дело, после чего свалить из форта.

В основном он тусовался в забегаловках ниже среднего уровня, но задания получал только в одной. Владелец «Тихого Омута» выдавал ему бумажки с указаниями, за что получал свой процент. Думаю, там что-то вроде гильдии воров или убийц, неважно. Уверен, что все посетители так или иначе замазаны в этом бизнесе, слишком уж у них рожи кривые.

Я увидел, как владелец заведения передал ему записку с указанием места, когда он сидел в баре. Место встречи было назначено на центральной площади. Тот, кто его нанимал, явно желал сделать это в непринуждённой беседе среди толпы прохожих.

Они встретились на двусторонней лавке ровно в полдень. Сначала я не понял, кто сидел на ней. Заказчик прикрывался шляпой и солнечными очками, а ещё у него в руках была свежая газета. Он передал Бесу артефакт связи, после чего просто встал и ушёл. К чему такая конспирация? Всё выглядело крайне неумело. У меня сложилось такое ощущение, что заказчик делал это впервые.

Артефакт связи завибрировал сразу же после того, как Бес покинул площадь. Женский голос указал новые координаты, куда он должен был направиться, но уже на собственном автомобиле. Собственно, туда он и поспешил.

Новые координаты привели его на небольшую, но крайне пахучую свалку, где он забрал два ящика с оружием и приличных размеров аванс, равный миллиону рублей. За ним явно следили, потому что после того, как он погрузил эти ящики с оружием, вновь раздался сигнал связи.

На этот раз его попросили нанять команду проверенных людей и готовится выступить с ней в любой момент дня и ночи. Собственно, такой момент произошёл совсем недавно. Буквально двадцать минут назад ему вновь позвонили и указали координаты с именем цели.

Услышав, что нужно было убить Анну Карамазову, Бес сначала хотел отказаться, но следом ему озвучили награду в двести пятьдесят миллионов рублей. А ещё сообщили, что он такой не один, в городе находятся ещё несколько группировок, которые ждут и молятся, чтобы водитель кортежа выбрал именно их дорогу.

Удивительно, но я так и не смог узнать, кто заказчик. Я от такой неожиданности даже рассмеялся. Дилетанты? Перестраховщики? Хоть как их ни назови, а котелок варит, чтобы не спалиться.

Внезапно раздался сигнал артефакта связи, который находился в кармашке у Беса.

— Это они? — спросил я холодным голосом.

Дождавшись убедительного ответа, я разрешил ему активировать артефакт.

— Ты мерзкий кусок говна! Какого чёрта ты не выполнил заказ? — женщина на той стороне визжала как резанная.

— И вам здравствуйте, Людмила Михайловна, — я сразу же узнал её голос.

Более она ничего не сказала и сразу же отключилась.

— Молодец, — я хлопнул парня по плечу. — Но отпустить я тебя всё равно не могу. Один момент, — я начал копаться в сумке и вытащил парализующий шип. — Поспишь немного, а там видно будет. Лады? — я уставился на него в ожидании ответа.

— Лады… — с нескрываемой грустью сказал он, и я тут же вогнал ему в плечо шип.

Парень героически вытерпел боль и уже меньше чем через минуту потерял сознание.

Этот вечер становился всё интереснее и интереснее. Тётушка Анны и правда умная женщина, перестраховалась так хорошо, чтобы к ней потом не прокопались. Вот только у неё был один изъян, которым, к сожалению, и я частенько страдаю. Она была слишком вспыльчивой, на чём сейчас и погорела. Не стала бы узнавать, в чём дело, и сохранила бы себе жизнь, а так… На её месте я бы уже паковал чемоданы и бежал отсюда на другой конец света…

Много времени я не потерял. При помощи «волшебных нитей» я прибрал переулок, закинув все трупы в мусорку. После чего отправился вместе с Бесом к гостинице. Сброшу его где-нибудь по дороге. Вдруг он мне ещё понадобится. Хотя… Доказать что-либо будет крайне трудно. Впрочем, мне доказательства больше и не нужны, кто бы что ни говорил, здесь я в своём праве…

Друзья! Спасибо, что остаётесь со мной на протяжении стольких книг! Всё это исключительно благодаря вашей поддержке! Каждый день я сажусь за компьютер лишь с одной мыслью: «Сегодня я постараюсь их удивить ещё сильнее!». Надеюсь, у меня получается, а чтобы получалось ещё лучше, прошу поддержать меня сердечком и комментарием на странице книги, вот тут — https://author.today/work/432881