Непутёвая: Выбор Фамильяра

Глава 1. Курицы

Не хочу возвращаться домой.

Уже прекрасно знаю, что меня там ждёт. Обычно брожу по округе ещё несколько часов, дожидаясь, когда начнёт темнеть. Хотя сейчас, в конце лета, я могу и до полуночи бродить, так как даже с наступлением темноты на улице до сих пор сохраняется дневное тепло. Тут главное что? Свежий воздух, любимая музыка в наушниках, периодический перекус, который всегда в моём рюкзаке, и смелость. Так как без смелости просто так бродить по городу никто не будет. Так что этот пункт легко граничит с глупостью. Да…

И всё же, на это у меня особая причина.

Кстати о ней. Надеюсь, тётушка Клава уже закончила принимать клиентов. Мне бы ещё помыться, да и спать лечь. Эх…

Но всё по порядку. Итак, вот он дом, в котором я живу. С виду, это самая обычная хибара, которую давно пора отправить под снос. Хоть наш район и привязан к городу, городским он совсем не выглядит. Дороги разбитые, ямы доходят до бедра, так что тут не просто автобусы, тут даже легковые машины не проедут. Домики одноэтажные, и практически в каждом дворе имеется колодец ещё со времён СССР.

И поверьте, большая часть здешнего населения до сих пор ими пользуется, так как воду тут отключают очень часто.

Перекрашенный триста раз забор вновь местами перекосился. Местные животные очень любят на нём ползать. Особенно соседские коты. Ох, крыша кое-где прогнила. Требуется срочный ремонт и замена. Сюда бы хорошего мастера, но, к сожалению, мы с тётей живём только вдвоём, и обе ничего не понимаем в этой работе. А нанимать работников слишком дорого. Да и ремонтировать надо абсолютно «всё»!

Давно говорила тётке продавать этот участок и валить отсюда ближе в центр. Да и власти предлагают местным жителям неплохие деньги за землю. Они хотят всё это снести и построить новые многоэтажные жилые дома. Но старое поколение так просто не образумить. Никто отсюда даже шагу не делает. Вот и всё…

Но это полбеды. Да, калитка, как и всё здание, постоянно скрипит. Двор зарос метровым сорняком, а сам дом воняет сыростью и грибами, но… это пустяк. С этим можно жить. Меня смущает совершенно другое.

— Не беспокойтесь! — прозвучал женский голос, доносящийся из дома. Чёрт! Слишком рано пришла… — Просто выполняйте всё, как я вам сказала, и ваш муж непременно к вам вернётся.

— Ох, госпожа Клавдия, огромное вам спасибо! — зазвучал второй женский голос. — Вы так мне помогли! Так помогли!

— Ну, что вы, милая?! Это не я помогаю, а высшие силы. Я лишь направляю их на улучшение нашей жизни, но, как вы понимаете, всему есть… цена.

— А! Конечно-конечно!

Да… Это именно то, что все подумали.

Из дома вышли две женщины. Одна высокая женщина, одетая в длинное однотонное тёмно-синее платье, на голове имелся ярко-красный платок, завязанный так, что прятал все волосы. Но зато на шее имелось больше десяти различных ожерелий, амулетов, талисманов и оберегов, которые гремели каждый раз, когда женщина делала хотя бы шаг. Это… моя тётушка Клавдия.

Должна отметить, что хоть ей и было уже порядком пятьдесят пять лет, выглядела она потрясающе. Уж точно не на свой возраст. Да и толстый слой яркой косметики явно делал женщину краше. Тётушка любила ухаживать за собой. Чего только говорят эти длинные ногти, выкрашенные в бордовый цвет. Да и серьги, сделанные из гранатовых бусин, что свисали до самых плеч.

Сейчас она заботливо обнимала невысокого роста полноватую женщину, которая аккуратно вытирала выступившие у себя слёзы. На первый взгляд она была довольна общением с моей тётушкой. Короткие светлые волосы, дорогая одежда, золотые украшения и кольца чуть ли не на каждом пальце. М-да… Тётя точно знает, какая рыбка ей нужна.

Да, моя тётя Клава выдаёт себя за профессиональную ведьму или потомственную ведунью, чёрт её знает, которая может всё. Приворот, отворот, предсказания, снятие порчи, заговоры, наговоры, лечение и так далее. Иными словами — моя тётушка — шарлатанка, и этим зарабатывает.

Именно поэтому я не люблю возвращаться домой рано. У моей тётушки могут быть посетители, а видеть то, как она их разводит на деньги, меня совсем не устраивает. Всегда в такие моменты чувствую себя виноватой. Вот скажите, какой нормальный человек будет советовать взрослому, ради «улучшения личной энергетики» швырять свои красные труселя на люстру?! Вот, кто так поступает? Кто? Да никто! Это маразм высшей степени!

А моей тётушке ещё за это и платят. Вот так вот.

— А? Ангелина, милая, ты уже домой? — произнесла тётушка, как только меня увидела. — Проходи, дорогая. Уже поздно, так что бегом ужинать и в душ.

— Ох, так это ваша племянница? — удивилась клиентка, повернувшись в мою сторону. — Какая милая. Сколько тебе лет? Наверное, ещё в школу ходишь.

— Нет-нет, — тут же залепетала тётушка. — Ангелиночка в этом году уже закончила школу. Ей семнадцать, и мы подумываем об университете.

— Правда?! — Всплеснула руками клиентка. — Какая целеустремлённая. У такой замечательной тёти, наверное, и учится хорошо, да?

На этой весёлой минуте я лишь поправила рюкзак на плечах и прошла мимо женщин, забираясь молча в дом. Зачем вести разговор, если я в нём не участвую. Учусь хорошо? Ха! Да еле как закончила школу. Подумываем об университете? Серьёзно?! Не с моими мозгами, оценками и уж тем более не на тётины деньги.

К сожалению, я была не из прилежных учеников. Скорее уж той, кого называют «проблемный ребёнок». Но тётя меня всегда поддерживала, за что я ей благодарна и одновременно зла на неё. Ведь именно из-за рода её деятельности в школе у меня и возникали проблемы.

Как только её не называли. Шарлатанка, лгунья, ведьма, обманщица, кровопийца, последнее из людей вытянет, наживается на чужом горе и так далее. И за это перепадало мне. Ведь я живу с ней. Но, с другой стороны, ответить я толком никогда ничего не могла. Ведь это правда.

Моя тётя Клава хороший психолог. Вот даже сейчас, проходя в дом, первое, с чем я сталкиваюсь — это маскарад для клиентов. Кругом чёрные тона. На книжных полках стоят дешёвые книги по магии, которые можно приобрести в любом книжном магазине. Там же имеется человеческий череп, словно настоящий, но на самом деле он из гипса, несколько заспиртованных скорпионов, кристаллы, хрустальные шары для предсказаний. В центре помещения имелся стол с уже разложенными картами Таро, а на кухонной плите для антуража на медленном огне булькала обыкновенная курица, только с торчащей из кастрюли скрюченной куриной лапой.

В общем, тут всё для того, чтобы клиент погрузился в атмосферу «колдовства». Но мало кто знает, что если пройти чуть дальше, то можно выйти на самую обычную жилую зону. Телевизор, холодильник, компьютер, обычная мебель — и всё, как и у всех. Там же были книжные шкафы, вот только вместо книг о магии, что можно было увидеть на входе, тут лежали книги по психологии, по народной медицине, по изучению трав и растений, по гипнозу и многому другому.

Как ни посмотри, а даже на то, чтобы быть шарлатаном нужно многому учиться. И если бы я хотела, тётушка меня непременно обучила бы этому мастерству, но… я подобное терпеть не могу. Живя с ней с пяти лет, сразу начинаешь верить в материальные вещи и слишком рано прекращаешь ждать подарка от Деда Мороза. Теперь я не верю ни в магию, ни в колдовство, ни в чудеса, ни в какие-нибудь там паранормальные силы, ни во что из этой чепухи. Только я и только мои собственные силы.

Именно поэтому после окончания школы я сразу же устроилась на работу в зоомагазин. Ничего особенного, просто помогаю ухаживать за животными. Возможно, со временем и к кассе допустят. А пока вот…

Хотя я люблю животных. Очень люблю. Мне нравится за ними ухаживать или играть. И не имеет значение, какого оно размера. Всех люблю. В отличие от людей…

Зашла в свою комнату и закрыла дверь. Скинула рюкзак, после чего принялась переодеваться. В моей комнате стоял чудовищный бардак. Вот же! Совсем забываю прибраться. А когда прихожу домой, то уже и не до уборки. Возле компьютера пустые пачки из-под чипсов и банки из-под колы. На полу скопилось столько крошек, что когда ходишь по ним, под ногами всё хрустит, словно снег зимой. О смене постельного белья вообще молчу.

Эх… Да… Я безнадёжна…

А ещё…

— Уо-о-ой! — воскликнула я, после того, как зацепилась обо что-то ногой и кубарем полетела вниз. — Ай-яй-яй…

В итоге, ударилась плечом, коленом, головой и ногу задела. Стандартная ситуация. Как оказалось, рюкзак сполз с кровати, и я зацепилась ногой о лямку. Привет… Да, я ещё к тому же невероятно неуклюжая и вечно приношу неприятности. К счастью, или нет, только самой себе.

— Вот же блин… — буркнула я, не особо шевелясь, чтобы подняться с пола. Резких движений лучше не делать, а то будет только хуже. Проверено. — О, нет! — воскликнула, когда заметила, что своим весом разбила рамку с фотографией, на которой были мы с тётушкой.

Это был праздник солнцестояния прошлым летом. Тётушка всегда в этот период собиралась со своими подругами, такими же чокнутыми, и уезжала в лес или на поле, которое они называли «места силы». Чтобы «восполнить свою энергетику». На самом деле, это было больше похоже на сборище различных баб, которые уезжали на пикник, танцевали под странную музыку, пили, жрали, порой раздевались догола и возвращались обратно домой в дрова пьяные. Как-то так… «Сила восполнилась».

Но, если честно, меня иногда забавляли эти их чудачества. И прошлым летом я поехала с ней. Хм… Я выгляжу здесь счастливой. На мне имелось одно из неестественно длинных платьев тётушки, зелёного окраса, которые приходилось подворачивать. Так как моя тётя почти, что метр семьдесят пять, а я всего-то метр шестьдесят. И если сравнивать нас, то мы совершенно разные. У неё яркие карие глаза, в то время, как у меня они бирюзовые. Её волосы от природы были светлыми, а с возрастом она принялась выкрашивать их в огненно-рыжий цвет, который очень подходил. У меня же от рождения волосы были густыми, имея каштановый отлив.

С этими волосами вечно одни проблемы. Ни одна заколка их не держит. Заколки просто ломаются. А когда хожу с распущенными, то волосы больше напоминают домик на голове. Поэтому я заплетала их либо в хвост, либо в небольшую, но толстую косу, так как сами волосы достигали мне до лопаток.

Платье, кстати, мне шло, хотя я больше предпочитаю удобную одежду, чтобы не сковывало движение. Хотя и платьев у меня практически нет. Только то, что есть у тёти. А их у неё… больше, чем положено одному человеку.

Эх, ладно… Думаю рамку можно выкинуть. Всё равно её уже не починишь, хотя фотку лучше вытащить.

— Ангелина, милая, — прозвучало за спиной, когда я выкидывала последние куски рамки.

— Просто Геля, — напомнила я, не оборачиваясь. — Ты же знаешь, что я не люблю это имя.

— Ох, дорогая, это имя выбирала тебе твоя бабушка, моя мать. И оно прекрасно, — заверила тётушка Клава.

— Может, имя и прекрасное, но мне однозначно не подходит, — вздохнула, выпрямляясь в спине, и обернулась. — Так что, лучше — Геля.

— Как скажешь, — согласилась женщина. — Что ж… Дорогая, я немного переживаю, что ты возвращаешься домой так поздно. Эти твои прогулки… Нет, я понимаю, что тебя смущает моя работа, но…

— Она меня не смущает. — Отрицательно покачала головой. — Просто не люблю, когда людей обманывают.

— Что, простите?! — ахнула женщина. — Ангелина, я в жизни никого не обманула! И, по-твоему, я смогла бы заниматься таким делом, обманывая людей десятилетиями? Этим промыслом, знаешь ли, занималась ещё твоя покойная бабушка! Моя мама! Да, я слабее её, но…

— Да-да-да, — согласилась я, чтобы не начинать спора, в котором всё равно не вижу смысла. — Я просто задерживаюсь на своей работе и устаю. Вот и гуляю, чтобы проветриться.

— А?.. Эх… — вздохнула Клавдия. — Ладно. — Прикрыла она глаза, также сбавляя обороты. — Должна тебе сказать ещё кое-что. — Тон её голоса стал ниже. Это значило только одно — плохие новости: — Звонил Алексей, твой отец. Обещал на днях переслать нам денег. Интересовался, как у тебя дела?

— Хах! Да неужели? — усмехнулась я, понимая, что настроение стало ещё хуже. — А почему же он мне тогда не позвонил? Сотовый телефон всегда с собой ношу.

— Ну, милая, ты же его знаешь, он…

— Ага, — вновь перебила тётю. — Он очень занятой человек. Ему некогда не просто приехать повидаться со своей дочерью, но и даже позвонить некогда. Что он, что мама только и делают, что откупаются деньгами и подарками. Будто это всё решит. Интересно, они хотя бы помнят, как я выгляжу? Несколько лет прошло с нашей последней встречи…

Когда мне было пять лет, родители решили развестись. За ребёнком присматривать никто не хотел. Мама хотела строить свою личную жизнь, а папа с головой погрузился в работу. Тогда-то возник даже вопрос о передачи меня в детский приют, но тётушка Клава решила взять все заботы на себя. Своих детей у неё не было, поэтому она взялась за ребёнка своего непутёвого младшего брата.

Это ещё одна причина, по которой я очень благодарна ей. Но слышать о своих родителях я ничего не хочу. И деньги их не трогаю. Если хочет, то пускай тётя делает с ними, что вздумается. Плевать.

— Эй, — обратилась ко мне тётушка, подойдя ближе и крепко обнимая. — Знаешь, тебе не стоит думать о своём прошлом. Лучше подумай о своём будущем. Ты должна уже решить, как поступишь дальше. Выбрала, в какой университет поступишь?

— Ох, тётушка, ты снова об этом… — протянула я, отходя в сторону и плюхаясь на кровать. — Учёба — это не для меня. Тем более, я уже работаю. Как-нибудь вытянем.

— Но если тебе нравятся животные, не лучше ли пойти на ветеринара? Хм? Вдруг понравится? — всё пыталась переубедить меня Клавдия. — Хотя бы попробуй!

— Лучше не тратить деньги на то, что я и так не осилю, — улыбнулась я.

Тётушка ещё какое-то время смотрела на меня таким взглядом, словно ей больно, но потом согласно кивнула.

— У тебя ещё есть время, милая, — мягко произнесла она. — Немного, но есть. Подумай об этом.

После этих слов она покинула мою комнату, оставив одну.

И над чем тут думать?

Всё и так давно решено.

***

В зоомагазине по утрам всегда было тихо. Я любила это время. Когда само заведение ещё не открылось, клиентов нет, а ты спокойно, ни о чём не беспокоясь, выполняешь свою работу, убираясь в клетках животных. Периодически я могла зависнуть то над одной клеткой, то над другой. Всё время уделяла внимание животным.

Им одиноко. Поэтому стоило мне появиться, как все группой бежали ко мне, выжидая вкусности и ласку. Все такие милые. Ну, как тут устоять? А попугаи, которым было позволено свободно передвигаться по магазину, вообще практически не слезали с моей головы и плеч. Иными словами, устроили там своё гнездо и вечно тёрлись хохолком о мои щёки.

— Давно заметил, что тебя любят абсолютно все животные и птицы, — прозвучал голос хозяина магазина за моей спиной. — Говорят, что животные чувствуют хороших людей и поэтому тянутся к ним.

— Хах, — улыбнулась я, оборачиваясь. — Да нет, просто эти животные ищут свою семью и хотят быть любимыми. И если с ними хорошо обращаться, то они полюбят любого.

— Вот как? — протянул молодой владелец магазина, после чего подошёл ко мне и снял с головы одного из попугаев, перетащив на себя. Птица некоторое время переминалась с места на место, но что-то её не устроило, и вот она вновь перелетела ко мне на макушку головы, устраиваясь там, как в гнезде. После этого парень хихикнул. — Что-то незаметно.

Хозяин магазина, Денис, был молод. Ему недавно исполнилось двадцать пять лет. Вполне красив и привлекателен. Он всегда любил животных и хотел заниматься чем-то подобным, но открыться смог только недавно. И как-то свезло, что именно он взял меня на работу. Сам высокий, с короткими тёмными волосами и небольшими прямоугольными очками. Не женат, но вроде с кем-то встречается. Однако это совершенно не мешало некоторым личностям забегать сюда чуть ли не каждый день, совершенно не обращать внимания на животных, но зато красоваться перед малознакомым парнем.

Кстати говоря… вот и они.

Не успела я закончить уборку клеток, как дверь магазина открылась, и в помещение вошли две подружки. Хм? Денис уже успел открыться? Ну, да… Уже время. А я вечно топчусь на месте и ничего не успеваю. Блин…

Но самое отвратительное было не это, а то, что я знала этих двух девушек. Они мои бывшие одноклассницы. Вот же чёрт! И именно те, которых я больше всего терпеть не могу. Хотелось вовремя свалить в подсобку, но, как это обычно со мною бывает, не успела и шагу сделать, как тут же наткнулась ногой на ведро сухого корма. Естественно, после подобной стычки я кубарем полетела вниз через это же алюминиевое ведро. Причем ведро само цело и даже корм не рассыпался, зато мне… «повезло».

— Ха?! Адамова, ты ли это? — протянула одна из одноклассниц, подходя ко мне. Стоило поднять голову и встретиться с ними взглядом, как девушки тут же фыркнули. — Точно. Адамова. И что ты тут делаешь? — Огляделись и осмотрели мою рабочую униформу. — Работаешь? Пф!

— Похоже, она тут для того, чтобы какашки у животных убирать, — отметила вторая. — Хи-хи, самое ей и место.

— Ха-ха! Точно! — отозвалась первая, гордо вздёргивая подбородок.

Вот же… Блондинки крашеные. Чего насмехаетесь? Просто сделаю вид, что не заметила их и вообще мне пора уходить. Поднялась на ноги, отряхнулась и пошла дальше исполнять свою работу. Как раз необходимо воду в аквариуме поменять. Тем временем из подсобки вышел Денис, чтобы встретить клиентов. Как обычно, мягок, улыбчив и добродушен.

— Девушки, вам кого-то показать? — поинтересовался он, обращая на себя внимание. При этом украдкой бросил в мою сторону: — Аквариумом я займусь сам. Геля, покорми, пожалуйста, мышей.

Я согласно кивнула.

Странно, но это только разозлило девушек. Чувствовала, как они буравят меня взглядом. Их злило то, что я не обращаю на них никакого внимания, да и вообще, если в школе они и представляли какую-то весомую значимость, то здесь они никто. И звать их никак. Наверное, поэтому они решили меня проучить.

— Скажите, а вы хорошо знакомы со своей сотрудницей? — спросила одна из девушек у Дениса. — Знаете, кто она или чем занимается?

— А? — удивился такому вопросу парень. — А вы?.. — Глянул на меня. — Знакомы?

— О, да! Конечно! — отозвались девушки. — Мы ведь учились в одном классе. Адамова, неужели не представишь нас? — Я сделала вид, словно не расслышала её. — Тц! Вы бы были с ней поосторожнее, — с злобной усмешкой произнесла первая. — У неё тётка ведьма и приносит жертвоприношения. Возможно, и Адамова устроилась сюда, чтобы молча воровать зверюшек, и варить их в своих чёрных зельях. Не так ли, Адамова?

— Что?.. — удивился Денис, поворачиваясь в мою сторону, но я буквально буравила взглядом своих бывших одноклассниц.

Как они меня бесили! Как же они меня раздражали! Я не хотела, чтобы кто-то на работе знал о деятельности моей тётушки. Не хотела! Хотела начать всё с чистого листа. Без всей этой чуши. Но прошлое так просто тебя не отпустит. И сейчас я испытывала просто невероятную обиду, злость, ненависть и желание навредить этим двум блондинкам. Хотя и понимала, что это невозможно.

Единственное, что оставалось, это собрать всю злость и обиду вместе и проглотить её. Хотя в порыве отчаяния я всё же не сдержалась и произнесла:

— Тупые курицы…

Мои слова были тихими. Почти шепот. Но все в магазине их услышали. Я готовилась к всплеску оскорблений в свой адрес. А может, чего и похуже. Однако произошло то, чего никто из нас не ожидал. Девушки, после моих слов, вздрогнули, округлили глаза и напряглись, словно их ударил небольшой разряд тока. После чего развернулись и молча направились в сторону выхода из магазина.

Это даже меня удивило, не говоря уже о Денисе. Неужели так сильно обиделись? Или просто не ожидали, что я скажу нечто подобное? Да что с ними? Но это был не конец. Буквально через минуту после того, как девушки покинули магазин, со стороны улицы послышались удивлённые голоса и лёгкий женский вскрик. Я и Денис, не сговариваясь, выбежали на улицу, пытаясь разобраться в чём дело.

И нам открылась довольно шокирующая картина.

На улице, по пешеходной дороге, недалеко от магазина, мои одноклассницы, разодетые по последнему писку моды, неожиданно сели на корточки, поджав руки к груди. Они высматривали на асфальте какое-то мелкое насекомое, смотря на него то одним, то другим глазом, периодически резко дергая головой, то в одну, то в другую сторону. Более того, старались ртом поймать это насекомое, словно бы клюя, но так как насекомое было проворным, ни у одной из девушек так и не получалось поймать свою жертву.

Все повадки одноклассниц напоминали… именно куриц. Они даже кудахтали и шаркали ногами, пытаясь разрыть землю. Это… это же… Что за глупая шутка?! Нет… Эти двое никогда бы себе подобного не позволили. Одежда и лицо уже были все в грязи, а когда одна из девушек всё же подхватила насекомое и проглотила его, Денис не выдержал и помчался в сторону магазина, на ходу бросив:

— Я позвоню в скорую.

Вот только помогут ли они?

Я же оставалась на месте и продолжала смотреть на своих одноклассниц, задаваясь лишь одним единственным вопросом: неужели это я сделала?