Недовольное Пламя

Пролог

Верите ли вы в магию как верят в нее тысячи людей и нелюдей по всему миру? Моему новому миру. Я думаю — нет. Это подобно тому, как человек поверит животворящую силу воды, окунувшись в прохладный источник выйдя прямиком из раскаленного ада пустыни. А может ли человек отдать жизнь, единственную и неповторимую, свою жизнь, во имя других. За тех, кто ему даже не дорог, за тех, кого он не знает. Думаю, только в том случае, если знание о том, что другие будут жить даже после его смерти будет приносить ему удовольствие. Хотя как мысль после смерти может доставить радость? Разве что, если человек уже умирал и знает, что там, за гранью.

Сложно сказать, что мне кто-то в этом мире дорог. Сколь сложно и представить, что жизнь остальных после моего безвременного ухода будет мне в радость. Но этот новый мир принял меня. Дал мне силу. Нет, не так — Силу! Так почему бы и не отблагодарить людей, что встретив меня на своем пути если и не помогли, то хотя бы не мешали? Да, культура, в так называемой "Темной Империи", хотя самоназвание звучит иначе, на высоком уровне. Меня, пришельца, не знающего языка и обычаев страны, приютили, научили необходимому минимуму абсолютно мне незнакомые люди. Они же и отправили меня дальше по новому жизненному пути.

Возможно, именно ради этих людей я и стою сейчас на полуразвалившейся насыпи перед глубоким естественным оврагом в форме боевого чародея Карающей Длани, иначе — военной разведки, и смотрю на поле перед баррикадой усеянное телами нападающих, и саму насыпь плотно заваленную телами защитников и их врагов. Ради чего смотрю, с каким-то умиротворением, на грядущую новую волну атаки. Я и еще тридцать семь бойцов, израненных, измотанных семью днями непрерывного отражения атак. Впрочем, можно задаться вопросом и следующего толка, чего ради они все, все три сотни, шагнули вперед когда попросили выйти добровольцев для сдерживания неприятеля. Ради чего попросилась и она, та маленькая целительница, на протяжении 5 дней лечившая, подбадривавшая нас. Ох уж эти шальные стрелы. Пусть даже эти стрелы магические и накрывающие по площадям.

Хотя сейчас уже и не до причин, тут и так понятно. Эта атака последняя. Мы и так дали почти семь дней на сбор и подтягивание основных воинских частей. На эвакуацию мирного населения. Теперь блицкрига у них не будет. Во всяком случае, на этом направлении.

"Может стоит дать шанс на жизнь и этим без трех сорока солдатам?"

"Ха! На удивление гуманная мысль для человек двадцать второго века. Видимо окружение влияет на меня сильнее, чем я думал… Нет, просто я конформист".

— Эй, бойцы! Кто за старшего остался?

Шесть дней назад.

Ставка командования

В шатре, изредка колыхавшемся на веру, и окруженным тройным кольцом охраны находилось шесть человек. Пять пожилых, убеленных сединами человек в мундирах украшенных эполетами, галунами и нашивками, каждый держал в руках планшет с исписанными бумагами, и один среднего возраста с темными волосами, в простой черной рубашке, штанах и высоких сапогах все того же черного цвета.

— Мой повелитель, — откашлявшись, начал один из "мундиров" — я не думаю, что заслон продержится более двух дней. Нам надо спешить.

— Кто остался там? И обрисуйте кратко их положение, командующий — откликнулся названый повелителем.

— Полковник — маг войсковой разведки Эль АльЛаанкар и с ним три сотни ветеранов первого пограничного легиона. Все добровольцы. Позиция удобная: с юга ограничена обрывом, уходящим в океан, с севера — скалами и болотистым лесом. Единственно удобный проход на тысячи переходов к северу. Странно только, что пограничная крепость пала слишком быстро. Возможно предательство. Если они продержаться указанные три дня мы сможем подтянуть ударные соединения и встретить врага восточнее у поселка…

— Достаточно. Расскажите подробнее о полковнике.

— Секунду, вашество, — откликнулся уже другой "мундир" и начал резво перелистывать бумаги — так, где то тут был его послужной… Ага, вот он! Кхм… Итак, полковник — маг Эль АльЛаанкар, родился… эмм, точная дата неизвестна, был найден жителями поселения Карх, без сознания с полной потерей памяти в 773 году от рождения первого Императора. Посвященный Огня первого круга, закончил обучение у Верховного магистра На АрХарага в 779, после окончания обучения поступил в Высшее офицерское училище имени его Императорского Величества. Направлен во второй пограничный легион в подразделение разведки в 792 — ом, с 793-го о 801-й участвовал во всех ныне известных пограничных конфликтах с коалицией западных королевств. Имеет множество наград, в том числе ордена Пламя Сердца и Длань Защитника. В целом охарактеризован сослуживцами как упорный и смелый боец, холодный и расчетливый командир. Предложил множество новаторских новинок в наступательной и оборонительной тактике. За одну только идею "минных" полей получил премию в размере двадцати окладов. Семьи и официальных детей нет.

— Интересный человек, — отметил спрашивающий, — такой, пожалуй, сможет продержаться необходимое нам время.

— Сержант Белоснежка, мастер — полковник — откликнулся один из них, сидящий, прислонившись к дереву седоусый ветеран, стандартная легкая кольчуга которого была пробита в нескольких местах и с рукой на перевязи. — Эмм, виноват. Сержант третьей роты второго полка первого пограничного Катарам.

— Хех, ладно Белоснежка, — зная, как трепетно относятся пограничники к своим прозвищам, я предпочел обратиться к нему именно так, — это будет последний приступ. Мы и так выстояли столько дней лишь чудом… ну и благодаря некоторым хитростям не этого мира — добавил уже про себя.

— Делаем так, сержант! Бери всех оставшихся людей и уводи их отсюда на соединение с основными частями, там ты расскажешь про наш подвиг, он не должен быть забыт. А я устрою тут бада-бум.

— В смысле, командир?

— Я сказал — бада-бум! Что тут не понятного? Для них — апокалипсис сегодня.

— Позвольте нам остаться и принять участие в приеме, если уходить… так всем вместе.

— Приказ ясен?

— Так точно!

— Выполнять! Через двадцать минут вас здесь быть не должно!

Сержант повернулся и принялся раздавать команды уставшим людям, те лишь молча построились, подхватили раненых и, бросив прощальный взгляд на оставшуюся стоять фигуру, все так же молча двинулись в сторону обороняемой территории.

Уже видны шеренги наступающей пехоты. Скоро посыпятся стрелы и снаряды магов-артиллеристов. Пора применить" индейскую хитрость". В этом мире не любят некромантов, но это не помешало мне нахвататься определенных знаний. Так… создать управляющий конструкт, схему псевдо жизни, поведенческую модель. Внедрить в разбросанные тут и там более-менее целые тела. Поднятие. Со стороны, должно быть, выглядело ужасающе, когда тела задергались от внедряемого конструкта, прожигающего каналы управления в окоченевшей плоти, как бывшее ранее неподвижными люди начали подниматься дергаными движениями осваиваясь со своей не жизнью и стали медленно выстраиваться, ковыляя и понемногу приобретая все более человеческие черты в движениях. Ранее противники, а сейчас стоя в одном строю могли привести сведущего человека в состояние когнитивного диссонанса.

— Неплохо, неплохо! Сто двадцать одно тело. Целая рота.

Повинуясь мысленным командам, они разбрелись и разлеглись в самых что ни на есть мертвецких позах, первых поднявшихся на вал ожидал большой сюрприз. Осталось подготовить заключительную часть нашей трагикомедии…

Тэн Тарика, командир полутысячи линейной пехоты королевства Атилика, входящего в объединение западных королевств, вышагивала впереди строя своего отряда, уже изрядно прореженного предыдущими атаками на упорно обороняющееся укрепление. Она не могла поверить, что всего три сотни бойцов во главе с магом смогли сдержать непрерывные атаки огромного воинства целых семь дней! "Вот ведь упертые твари! Как смеют мешать они поискам моего мастера". Тэн пошла в армию для своего поиска "смысла жизни" — человека или не человека подходящего ей по духовным параметрам, чтобы стать "указующим путь". Стоит заметить, что и сама Тэн не являлась в полной мере человеком. Она принадлежала к расе Тариан, закрытой, живущей обособленно и контактирующей с остальными только для поиска идеального партнера, если не было возможности найти его среди своих, раса сильных бойцов и средних повелителей Силы, внешности полностью человеческой, за исключением отсутствия клыков в челюсти их место занимали вполне обычные резцы. Как можно догадаться — она не нашла. Без малого пять лет…, она повидала тысячи мужчин и женщин, но все безрезультатно. Так Тэн и шагала, размышляя о превратностях поиска и выкрикивая на автомате команды строю, подхватываемые и передаваемые по цепочке младшими командирами:

— Ровнее строй!!! Четче шаг!!! Раз! Раз! Раз-два-три! — отвлечённо кричала она, лелея в груди надежду, что ее еще не найденный мастер не погибнет на этой бессмысленной войне.

Вот уже показался и овраг, когда то довольно глубокий с перекинутым через него широким мостом, ныне же мост был обрушен, а сам овраг заполнен начинающими разлагаться телами. Хорошо еще свежий бриз сдувал мерзкий запах, иначе было бы неприятно сражаться в такой обстановке. Несмотря на высокую идейность коалиционной армии, Тэн врагов уважала. А остальных они уважать себя заставили сами. По данным разведки магом, фигура которого уже виднелась на вершине вала подернутая рябью щита отражающего уже падавшие на него стрелы, был сам Палач-Алхимик, прозванный так за странные взрывные снаряды придуманные им или Вечеринка Трупов, это прозвище уже за личную жестокость по отношению к врагам. Ходили слухи, что ни один, сдавшийся в плен его отряду не возвращался живым. А на месте проведенных им устрашающих акций всегда находили странно изуродованные тела, расположенные в самых необычных позах

— Мечи к бою! — скомандовала Тэн, и строй синхронно потянул из ножен короткие тесаки, столь удобные в плотной свалке.

— Щиты! — строй единым движением перехватил щиты в положение перед собой. — Полшага марш!!! Держать строй!!!

Она была горда собой, усилия по дрессировке этих псов войны не пропали втуне. Вот они уже вышагивали короткими шагами по трупам. Выбирая куда поставить ногу, Тарика все же не теряла бдительности и внутренне содрогалась от нехороших предчувствий. Враги, ранее встречавшие их стрелами, алхимическим снарядами, без устали бросающиеся раз за разом на защиту своего маленького укрепления, не показывались. Было тихо и даже фигуры мага видно не было. Тэн напряглась, в груди возникло непонятное давление по рассказам многочисленных знакомых уже нашедших… "Неужели мастер! Где он?! Может среди раненых? Нужно срочно его найти и оказать помощь! Я окружу его заботой и теплом, он у меня в два счета на ноги… если него еще остались ноги. Нет, не думать о плохом. Сосредоточиться!". Строй уже почти поднялся на вершину насыпи, а вокруг было по прежнему тихо. Только тела. Много тел.

Вдруг раздались крики — несколько бойцов упали на землю хватаясь за подрубленные ноги, а вокруг уже поднимались ранее бывшие неподвижными тела. Несколько десятков уже рубились в середине наступающих. Полная неожиданность!

— Проклятье! Засада! В ножи их!!

Вокруг закипела схватка. Противники не замечали ран и падали только порубленными на куски, словно ими овладели демоны. Тэн сражалась на острие и всякий раз перед завершающим ударом старалась сдержать удар. Ведь один из них мог быть ее мастером, но в них не чувствовалось даже жизни, казалось они сражаются с мертвецами. Мертвецы!

— Твою мать! Это восставшие! Рубите им головы и конечности! Я убью этого мага!!

Несмотря на нечувствительность мертвецов к урону солдаты коалиции понемногу отжимали их от вершины, один за одним восставшие падали на землю, успевая захватить с собой двоих-троих наступающих. Тэн выскользнула из самой гущи сражения и оглянулась в поисках мага и его фигура обнаружилась недалеко. Он стоял шагах в сорока от нее около дерева и вычерчивал клинком меча какую то фигуру на земле, судя по всему его труд уже подходил к концу. Тарика схватила валявшееся короткое копья и метнула, целясь в ненавистного чародея. Бросок был столь силен, что только что выпрямившегося человека снесло назад и пришпилило к дереву за спиной. В тот же миг схватка закончилась — все поднятые упали, словно куклы с обрезанными нитями. Воительница поспешила к всё еще двигающемуся и хватающемуся за копье телу. Необходимо взять его в плен пока до него не добрались разъяренные солдаты.

Подойдя ближе, она наконец смогла разглядеть столь знаменитого Палача. Лет около тридцати на вид, он был высокого роста, худощав, темноволос и кареглаз. Одет в брюки и китель странного, пятнистого цвета, цвета — зеленый черный и коричневый пятнами наползали друг на друга смешиваясь и сливаясь, обычные офицерские сапоги и плащ той же расцветки.

— Вот и все, господин Палач. Армия уже начала выдвижение и вскоре все твое государство ответит за содеянное тобой — не смогла командир полутысячи сдержать несколько пафосного высказывания, видимо напряжение последних дней сказалось и на ее способности мыслить.

— Кха… — плеснул кровью изо рта маг скребя ногтями по вбившемуся в грудь древку — да уж, не думал, что мне доведется повстречать местных эльфов. А ведь я когда-то искал представителей вашего народа, уж очень мне хотелось вскрыть их и посмотреть различия…

— Не думай, что умрешь так легко, тебе еще отвечать за свою отвратную магию персонально. И кто такие елфы?

— Дура. Эй, нахрен ты меня обнюхиваешь, я ни капли не съедобный.

— Я… Я чувствую… Ты! То есть Вы!! Вы мой мастер!!! Я так долго искала‼! Я, наконец, нашла!!! Подождите, я сейчас вытащу копье. Секунду! МЕДИКА КО МНЕ‼! — от ее дикого крика, казалось, колыхнулась трава в радиусе нескольких метров.

— Да ты чокнутая! — затухающим голосом пробормотал маг, — меня уже не спасти, я держусь исключительно на силе воли, стоит тебе тронуть эту херь и я отправлюсь…

Я все же успел! Осталось активировать, а для этого необходимо собрать все оставшиеся силы, что в моем положении было крайне не легко. Еще эта блондинка в форме офицера коалиции что-то лопочет про какого-то мастера которого она нашла. По крайней мере, я теперь знаю что чувствуют несчастные бабочки и жучки. Шоком стало и попытка вылечить меня и то, что она неожиданно собрала пальцем несколько капель крови с древка этой торчащей из меня хреновины и отправила их себе в рот. Еще больше поразило возникновение после этого действия какой-то привязки живого существа к моей сфере сознания. Для остальных же окруживших нас солдат конкретной потерей понимания смысла происходящего стал момент когда их прославленный командир, успевшая заслужить прозвищ "Железная Дева", неожиданно стала в истерике звать лекаря для умирающего врага а после, попробовав его крови, бухнулась на колени и принялась тыкаться лбом в его же сапоги, называя мастером и умоляя не покидать ее.

— Тс-с, да у тебя во рту генетический анализатор стоит, да? Какой еще, к чертям собачьим, мастер? Хотя-а-а… это уже не важно. Встань!

— Да, мастер!? — ответила мгновенно вскочившая девушка — Разрешите уточнить, что за геетический ализатор и почему он должен стоять у меня во рту?

— Молчать!! Отвечать!! Отставить!! Кха… Сделай следующее: первое — видишь нарисованную фигуру? — дождавшись утвердительного кивка, продолжил, — вот та крайняя линия, заверши ее…

— Выполнено, мастер!

— Второе — коснись кончиком клинка вот этого знака… ага, его. Протяни мне руку. Теперь стань проводником моей силы!

— Кхе-хе-хе. Уже достаточно народу скопилось вокруг? Да, вполне — армия на марше, что может быть более легкой целью, да и свидетелей не останется….

— Итак, минуточку внимания, господа. — Все перевели взгляд от застывшей в странной позе девушки-офицера на меня, даже несколько офицеров спешащих прояснить ситуацию удивлено замерли. — Спасибо за внимание…

Широко улыбнувшись окружающим, маг произнес:

— СКЕДЫШЬ!

Из его глаз полыхнуло пламя, выжигая глазные яблоки. Лицо пошло трещинами, отсвечивающими красным. Мгновенно полыхнул огненный столб, выжигая все на тысячи шагов в округе, превращая людей в пепел, взрывной волной переворачивая и вырывая с корнем деревья, уцелевшие при взрыве. Даже передвигавшихся уже далеко от места сражения выживших солдат оборонявшейся стороны взрывной волной опрокинуло на землю…

— Эх, — произнес сержант, глядя на поднимающийся дым похожий на огромный гриб, — вот это зажег костерок наш командир, мир праху его.

А вдали уже виднелись стяги приближающихся легионов…

Глава 1: "…театральная пьеса, которую смотрят со второго акта…."

"Твою же налево! По мне словно звездой смерти лупанули. Стоп! Я мыслю… отсюда следует что? Мля, в данных обстоятельствах, если это был не семидневный сон, не значит, что я существую! Где я?!"

Поднеся руку к глазам, еще успел увидеть опаленную плоть и просвечивающие местами кости, прошла секунда и вновь гладкая кожа, даже одежда восстановилась. Дыры в груди тоже нет!

— Чудеса на виражах, ммать!

"Может, пришла пора осмотреться? Слишком уж я занят собой…, никогда раньше не был склонен к самолюбованию. Видимо правду говорят — смерть меняет людей".

Вокруг был куб! Да, именно та самая геометрическая фигура взгляд изнутри, довольно большое помещение с идеально ровными матово черными поверхностями, в середине которого приглашающе стоял злобного вида стол. Оскалившиеся по его углам пасти каких-то чудишь выглядели точно уж не приветливо. Два стула с высокими плетеными спинками. Сбоку от стола стояла высокая каменная чаша.

Разглядывание странного помещения прервал стон, полный муки, раздавшийся из-за спины. На секунду покрывшись мурашками и уже рисуя в воображении кипящие котлы с грешниками и чертей, призывно машущих вилам, я оглянулся.

— Мля! Ты то каким здесь оказалась? — спросил, глядя на медленно подымающуюся с пола и мотающую головой, девушку, ту самую которая сначала проткнула меня какой-то нехилой деревяшкой, а потом еще и истерила около моей подыхающей тушки. — Ты вообще кто?

Девушка, собравшись с силами, мгновенно вскочила:

— Командир полутысячи линейной пехоты Тэн Тарика, мастер, — вытянувшись по стойке смирно, четко отрапортовала она.

Бросив мельком взгляд на нее, и продолжая осматривать окружающее помещение, не выпуская, впрочем, девушку из поля зрения, я спросил:

— Нда, майор значит! И чо ты хошь?

— С сего дня я последователь вашего пути, тень ваша, шит ваш и меч, мастер! — с невообразимой серьезностью на лице, ответила она.

— Меня типа не спросили, я что, похож на юного школьника, мечтающего о крутой и красивой бабе свалившейся ему прямо на голову?

— Никак нет, мастер! Не похожи! — пристально посмотрев мне в лицо, произнесла Тэн. — А кто такой школьник и как он выглядит?

— О школьники — это подвид человеческих детенышей, фактическим большинством страдающий от нереализованных сексуальных фантазий и… А-а, не важно. Следуй за мной. Чувствую, что пока ты еще можешь мне пригодиться, да и с этой странной связью нужно будет разобраться. Убить тебя я всегда успею.

Не обращая более внимания на тихо следовавшую за мной "майора", я подошел к столу. Сел. Встал. Обошел вокруг. Снова сел. Осмотрел чашу, наполовину заполненную пеплом…

— Пепельница что ли? Впрочем, от сигары после такого стресса я бы не отказался…

— Мастер, — отвлекла меня девушка, — что-то только что появилось на столе.

— Действительно… не хватает только "Трах-тибидох-тибидох"

Взял неожиданно появившуюся сигару, обнюхал. Настоящая?! Подкурил от пальца, есть-таки плюс от магии и здесь. Действительно настоящая!!

— Да-а-а… жить хорошо! Так. — Сделав глубокую затяжку, я обернулся к воительнице.

Осмотрел ее, стоявшую в физкультурной стойке, — руки за спину, ноги на ширине плеч, грудь колесом. Блондинка с карими глазами, средний размер бюста, милое личико, не стесняющая движений и достаточно свободная форма в виде кожаной куртки, перехваченной портупеей с висящим на ней мечом, кожаных брюк и высоких сапогов на шнуровке.

— Ну и чего ты стоишь здесь?

— Жду ваших приказов, мастер!

— Видимо принцип "армия делает из человека мужчину" верен во всех мирах. Что бы ни стоять тут зря — отжимайся. А я пока подумаю и хозяина сего гостеприимного местечка подожду.

— Есть! — ловко отстегнув ножны и положив их на пол рядом с собой, Тэн оперлась на кулаки и принялась мерно выполнять отжимания.

"Какая послушная… сейчас не до нее. Собственно, нужно понять, куда я попал и что дальше делать". В неторопливом темпе размышляя и стряхивая пепел с сигары в чашу, я сидел и наслаждался покоем под мерный стук пряжки о пол. Заказал еще сигару — появилась. Надо засечь время, но часов нет. Хотя…. Один стук пряжки о пол — приблизительно три секунды. Сижу, считаю. Перевалило уже за восемьсот. Крепкая девчонка, только дыхание участилось.

— Вам не надоело еще издеваться над бедной девушкой? — раздавшийся неожиданно голос заставил меня вздрогнуть, а только что старательно выполнявшую физические упражнения майора вскочить и заслонить меня с обнаженным мечом в руке

Подпирающая одну из стен фигура в балахоне со скрытым капюшоном лицом, старательно делала вид, что стоит там давно и вовсе не при делах.

— Спорт полезен для здоровья! Да вы присаживайтесь неизвестный уважаемый, не стесняйтесь.

Хмыкнув, фигура в следующее мгновение оказалась в соседнем кресле. А Тэн, видимо сделав какие-то свои выводы, вновь заняла позицию за моей спиной.

— Сигарету предложить не могу, она у меня одна. Кстати, хорошая пепельница, уступишь? — вопросительно выгибаю бровь.

— Так то это не пепельница, а чаша моего терпения, и я не курю, в моем состоянии — это бессмысленная привычка.

— Значит ли это, что вы какой-то местный боженька? Ну и чем привлекли ваше внимание пара неудачливых смертных?

— Можно сказать и боженька. Называй так, как тебе удобно. Для начала, может, выпьем?

"Уж я назову! Так назову, что еще твоим внукам стыдно будет".

Уделив некоторое внимание появившимся на столе бокалам и бутылке напитка, по вкусу слегка похожего на коньяк, он продолжил:

— Как вы посмотрите на то, чтобы стать моим наёмником? Оклад, соц. пакет, хорошая пенсия… все включено, так сказать. Конечно работа вредная для здоровья, порой смертельно. Но в ней есть и огромные плюсы, что скажете?

— У меня есть выбор? — спрашиваю, прибавив в голосе сарказма.

Хмыкнув из под капюшона, он с ехидцей ответил.

— К примеру, прямо сейчас отправиться на следующий круг перерождения.

— Тогда, думаю, ответ очевиден. Я еще слишком мало сделал в своей жизни… двух жизнях. Собственно вопрос: а хрен ли именно я?

— Х-м-м, ну положим первая причина — ты человек войны. Десять лет участия во всевозможных войнах, операциях, столкновениях и при том умудрился сохранить пытливый исследовательский ум, логическое мышление, правда, человечности осталось маловато. Опыт боевых действий и в родном мире. Вторая причина — подобные души встречаются крайне редко. Не в масштабах обитаемого континуума, конечно же, но все равно… Кстати, мне интересно, зачем ты пытал, вскрывал и применял боевые заклинания на пленных? Тебе это доставляло удовольствие?

— Ха-ха! — издав нервный смех отпив из бокала и затянувшись чтобы собраться с мыслями я продолжил, — нет конечно, все ради исследовательского интереса, столкнувшись с магией, мне поначалу вовсе башку сносило… и что самое интересное, всем так то было похер чем занимается их сослуживец… Начальники предпочитали не обращать внимания на мои занятия, поскольку считали, что пусть лучше уж он распыляет пленных, чем сорвется в неподходящий момент на своих, подчинённые и сами помогали, ведь им всяко казалось, что если я вскрываю живьем пленных и смотрю как влияет исцеление непосредственно на внутренние органы, то и спасти их в случае ранения смогу быстрее и лучше. Поначалу, когда приказывал привести мне кого-нибудь на опыты — бойцы приводили детей да девственниц, предрассудки, что с них взять. Хех. А то, что исследовал влияние боевых воздействий энергии на людях… так у всех свои тараканы.

— Вынужден признать, что твоих тараканов сожрали гораздо более страшные звери. Хорошо, оставим эту тему. Я так понял — ты согласен работать на меня. Слушай внимательно свое первое задание, от качества его выполнения будет зависеть и твоя награда.

С этими словами так и не представившийся боженька жестом про фокусника достал из рукава… планшет?! Действительно, электронный планшет со стилизованным изображением обкусанной с двух сторон груши…

— Так вот, — запустив ролик, он протянул планшет мне, — это и есть твое задание.

На экране темноволосый парень зачитывал куче бандитской наружности личностей что-то про справедливость, глаз за глаз и зло за зло. Те, не выдержав такого надругательства над своей неокрепшей психикой, дружно бросились на него. Парень, стянув перчатку с левой руки, полыхнул синим пламенем…

— Эм-м-м, мне нужно грохнуть этого пацана?

— Смотри дальше.

Действие на экране развивалось дальше. Бандиты, успешно спаленные парнем до состояния пепла, судя по всему, оказались приманкой так как к месту действия подтянулись более крутые парни в бронежилетах шлемах и с навороченными стволами, пока парень метался между ними сжигая летящие в него пули и испепеляя спецназеров подкатил фургон и из его распахнувшейся боковой двери глянул сурово выглядящий шестиствольный авиационный пулемет. Грохнула очередь, двенадцати миллиметровые пули просто порвали парня пополам. Видимо слишком много свинца на него вылилось, не успел сжечь. Откуда-то выбежала девушка в деловом костюме сильным броском отправила гранату прямо в кузов минивена подстрелила из укороченной штурмовой винтовки с глушителем еще двоих и получила осколок в спину от рванувшего боезапаса пулемета…

Пауза.

— И че? Все мертвы и все хорошо, в чем суть задания?

— В том то и суть, этот парень нужен мне живым… а поскольку он мертв, то ты пойдешь и станешь им, насколько знаю, ты успел неплохо освоить метаморфизм и как адепт пламени сможешь хорошо имитировать его способность.

— Я извиняюсь, но на кой черт?

Взяв у меня планшет, он открыл фотографию и вновь протянул мне. С экрана смотрела девушка, лет приблизительно шестнадцати с азиатскими чертами лица, длинными черными волосами и суровым взглядом одетая во что-то вроде школьной формы.

— Это Сакуракодзи Сакура. Не буду посвящать в детали, они тебе все равно не важны, скажу лишь, что она нужна мне, точнее — ее способность. Для начала ты должен будешь попробовать ее сжечь, если не получиться, то защищать даже ценой своей жизни. Когда будет завершено твое задание — я скажу, но постарайся не слишком шалить, иначе мне будет тяжело свести миры для выведения единственной ветви. Вопросы?

— Да, кэп! Этот парень маг?

— Нет, тут присутствует некая особая способность, таких там называют эспер, кстати, не забудь взять кольцо у него с руки оно, как бы, ограничивает эту способность.

— Как мне войти в роль, я ничего о нем не знаю?

— В памяти устройства есть все необходимые сведения. У тебя будет двадцать четыре часа на подготовку, — с этими словами он вытащил из рукава большой механический будильник.

"Я тоже так хочу! Словно у него там черная дыра, надо будет попросить эту способность в качестве кусочка награды"

— А как насчет нее? — спросил я, ткнув пальцем себе за спину.

— Это твоя собственность, что хочешь то и делай с ней.

— Собственность?

— О, это долгая история, скажу лишь, что это представитель одного не вполне удачного сбежавшего эксперимента по созданию идеальных слуг.

— Хорошо, тогда я возьму ее с собой, — из-за спины послышался вздох полный облегчения и радости, — надо будет вскрыть ее, как-нибудь на досуге, посмотреть, в чем заключался эксперимент — придушенный писк ужаса.

— Еще вопросы?

— Возможно будут после ознакомления с личным делом паренька.

— Океюшки, тогда я оставлю вас, по истечении установленного лимита времени зайду за тобой, никуда не уходи.

Фигура этого приколиста пошла рябью, свернулась в точку и исчезла.

— Чтоб тебе молились почаще, упырок бхагаватый, — пробурчал я — сигарету мне и ужин на двоих.

На столе немедля материализовалось все заказанное, лишней была только маленькая записка. Взяв ее, я прочитал: "Я все слышал!"

— Садись давай, гёрла, ешь, — предлагаю, приглашающе махнув рукой.

— Спасибо, мастер, — аккуратно присела на край стула, поерзала, уперев в меня вопросительный взгляд.

Несколько минут поиграв с ней в гляделки:

— Разрешаю один.

— Да, мастер! Насчет вскрыть… вы серьезно?

— Нет, есть более современные методы обследования, в частности там, куда мы отправляемся.

Дисциплинированно замолчав, она принялась за еду. Только лицо стало менее напряженным.

"Пожалуй, такой дрессированный спутник не будет лишним. Так а теперь за личное дело"

Вновь стряхнув пепел в чашу, я подтянул себе планшет и открыл файл под названием "Тыкай сюда".

— Рэй Огами значит…

— Итак, вы готовы?

— Ага, снарягу и шмотки выделишь или нам на месте прибарахлиться?

— Ох, действительно, — по взмаху его руки все стены вокруг перевернулись открывая вид на огромное количество огнестрельного и холодного оружия одну из стен целиком занимали вешалки с одеждой, — выбирайте, не стесняйтесь все ваших размеров.

Сняв один костюм, в точности повторяющий одежду парня, я оставил его себе, и протянул Тэн женский деловой костюм с блузкой, галстуком и туфлями без каблуков.

— Переодевайся, нижнее белье выберешь сама, как закончишь — подбери себе оружие.

Быстро переодевшись подошел к стендам с оружием. Остановившись перед пистолетами — выбираю солидно выглядящий ствол с надписью HK USP и коробку патронов, кобуру. Все, готов. Как там моя подручная? Ого, в костюме выглядит прямо бизнес леди, однако быстро она.

— Мне помог тот, кого вы назвали боженькой, мастер!

Фигура "боженьки" постаралась выразить смущение, впрочем, безуспешно.

— Выбирай оружие и пойдем.

Минуту побродив среди холодного оружия, огнестрел она сразу проигнорировала, выбрала два средней длины прямых клинка в простых ножнах и аккуратной прямой гардой. Извлекла один, даже на вид он был остер казалось взмахом мог рассечь луч света.

— Потрясающее оружие, я беру эти клинки, мастер.

— Хорошо, боженька, отправляй.

— Так, встаньте поближе, да, вот так. Приготовились. Улыбочку! — он дернул возникший из пола рычаг, а под нами растворилась одна из плит…

— Твою ма-а-а-а….

Следующим ощущением был полет. Не так — падение. Стремительное падение прямо к земле под нами было то самое место, которое было показано на ролике. И как раз заканчивалось действие выбежала девушка — взорвался минивэн — девушка упала.

Подхватываю нас двоих силой у самой земли и осторожно опускаю.

— Ха-ха, десант вперед! За Империум! — дернулся пистолет в руке нехилой отдачей и у одного из оставшихся спецназовцев появилась незапланированная дыра в груди. Сбоку мелькнул смазанный силуэт — еще два автоматчика падают перерубленные почти пополам вместе с бронежилетами…

Мельтешение схватки, упоение боем, что может быть прекраснее? Откуда их столько повылазило? Эти тренированные парни нападали, грамотно отстреливаясь и передвигаясь перебежками, но ничто не спасало их от всполохов синего пламени и стремительного силуэта, оставляющего за собой лишь фонтанирующие кровью тела!

Знатно мы тут зажгли, осторожно направляюсь к месту где лежало его тело. Да, с такими ранами не живут, тело порвано почти пополам, опустившись на одно колено около него, я сказал:

— Так, мне нужно зеркало, — тихое шипение вынимаемого из ножен клинка и около меня оказывается отполированное до зеркальной поверхности лезвие, — сойдет. Проследи, чтобы не никто не мешал.

Тэн мгновенно исчезла из поля зрения, а я принялся за копирование. Лезвие отражало как постепенно меняются черты лица с европейских на полуазиатские, волосы удлиняются, меняется цвет глаз на синий. На самой болезненной процедуре изменения роста не едва не потерял сознание. Успех! Снял перчатку и кольцо с трупа, кольцо на большой палец левой руки перчатку на руку — внешне не отличить от погибшего, теперь сжечь улики. Полыхнуло синее пламя яростно пожирая тело так, что не осталось даже пепла.

— Мастер, чисто. По периметру несколько тел в какой-то форме — продемонстрировала она запачканную кровью форменную рубашку полицейского.

— Угу, полиция, видимо группа прикрытия.

— Еще та девушка — она жива, но без оказания срочной помощи скоро умрет.

— Жива значит, это может пригодиться.

Канда чувствовала, что умирает. Не сказать, что это ее пугало…. Подсознательно она была готова к этому с первых дней в Эдене, но ей не нравилось, что она оставила не оплаченные долги и, почему-то, вспоминались непроверенные домашние работы ее учеников, видимо, прикрытие плотно вошло в ее привычки, да и нравилась ей работа школьным учителем… так обыденно. Уже не в силах пошевелиться она заметила две фигуры упавшие с неба, в прямом смысле упавшие, ибо ни вертолета с которого можно десантироваться, ни высоких зданий поблизости не обнаружилось. Пара скрылась из поля зрения, громыхнули звуки отчаянной схватки, пошевелиться она уже не могла: "Кажется перебит позвоночник". Вдруг, там где упал Огами мелькнул синий отсвет: "Значит, хозяин еще жив! Надеюсь он сможет…"

Уже угасающим сознанием она увидела приближающегося Огами. Рэй склонился над ней, снял перчатку и в его руке загорелось пламя. "Неужели он решил оказать мне последнюю честь, избавив от страданий?" — подумала она

— Спх… спасибо, хоз…

— Тишину соблюдайте, больная — перебил он, еще ярче разжигая огонь. А затем пришла боль и сознание милостиво покинуло ее.

Канда пришла в себя и молча лежала, наслаждаясь ощущениями… ничего нигде не болело. Это должно быть чудо, как это возможно? Последнее, что она помнила, как Рэй хотел сжечь ее, чтобы не мучилась… или нет? "Что то я не помню среди немногочисленных талантов хозяина способность к исцелению… как бы то ни было, я очень благодарна ему, надо постараться служить еще лучше и постараться больше не подводить".

— Мастер, — раздался мягкий, спокойный голос с легкой хрипотцой, такой голос мог бы принадлежать идеальной жене и домохозяйке приветствующей мужа дома у порога, — она уже очнулась.

— Ну-с, больной, не симулируем, откройте глазки. Добрый дяденька доктор сейчас проведет осмотр и поставит целительную клизму.

"Рэй шутит? Невозможно!"

— Хозяин? — Канда в ужасе распахнула глаза ожидая увидеть Огами в докторском халате с, как минимум, ведерной клизмой в руках.

Ожидания были напрасны, он стоял у кровати с обычной ничего не выражающей холодной улыбкой на лице.

— Простите меня, я подвела, это была ловушка…

— Да не парься, кстати, тебе тут какой-то хер названивал, что-то насчет операции спрашивал. Я ему вкратце обрисовал какой он папуас и пообещал в следующий раз за такую подставу прижечь ненужные детали. Ты отдыхай, тебе еще как минимум день нельзя вставать.

— Хозяин, это вы меня вылечили?! — этот вопрос терзал ее еще с момента пробуждения и требовал прояснения.

— Нет, это был добрый дяденька волшебник, который прилетел на голубом вертолете. Отдыхать была команда, будешь болтать — заклею тебе рот.

— Передайте мою искреннюю благодарность дяденьке волшебнику, — с искренней улыбкой попросила Канда.

— Ага. Майор Тэн, позаботься о выздоравливающем.

— Да, мастер, — откликнулась ранее незамеченная ею девушка, казалось, что она соткалась прямо из тени в углу.

Среднего роста блондинка, с короткой прической и в деловом костюме, общее впечатление деловой девушки портила, разве что, портупея с двумя мечами.

— Я принесу поесть, мисс.

"Интересно, кто она? Не встречала ее раньше. Похоже она не из Эдена"

Канда осмотрелась — квартира Рэя, как и всегда спартанская обстановка, минимум вещей. Собственно в комнате присутствовала только кровать, стул и маленький шкаф. Отвлекала от разглядывания помещения вернувшаяся Майор с тарелкой и стаканом в руках.

— Не шевелись, пожалуйста, мастер сказал, что тебе нельзя двигаться. Я покормлю. Приподними голову, я поправлю подушку. Вот так!

Впервые за свою не такую уж и долгую жизнь оперативник почувствовала себя окруженной заботой, майор суетилась как наседка с цыплёнком.

— Открой ротик… ложечку за меня, я старалась, когда готовила. Ложечку за тебя, выздоравливай поскорее. Ложечку за мастера, еще ложечку за мастера…

— Постой, а откуда ты знаешь хозя… ам… как давно ты его зна… ам… да дай ты мне спросить то уже!

— Я его встретила недавно. И с этих недавно я его верная тень. Если ты тоже ему служишь, то… — "милая у нее улыбка, только кажется, что чего-то не хватает" — давай работать вместе и постараемся не доставлять мастеру неудобства.

Глава 2: "… встречи с новыми людьми…"

Очередное задание, столь же унылое, как и все прошлые — пойти разобраться с отморозками. Какая-то банда татуированных ребят недавно замочила бездомного в этом парке. Им, естественно, ничего за это не было. Как же, татуированные, суровые перцы, для таких закон не писан. Право сильного, крыша и прочая — прочая…. Собственно, начать надо с части этой гопоты, которая собирается в этом парке, а уж потом, когда остальные мотыльки слетятся с целью разобраться куда исчезли их товарищи…

Хотя, может стоит разобраться с теми кто их покрывает? Пожар в каком-нибудь муниципальном здании, конечно же никто в этом пожаре не выживет… так грустно, эти техногенные катастрофы бывают очень суровыми к хрупким человеческим жизням.

Канда еще в школе, меня страхуют несколько переодетых копами оперативников и Тэн, которая уже освободилась от занятия — она ведет физкультуру в той же школе.

Вообще, как то подозрительно легко ее приняли в организацию, слабали документы устроили прикрытие… Первая обосновала это тем, что в Эден не так уж редко приходят бывшие военные, которые хотят забыть о прошлом и поработать на благо государства… уборщиками. А одной проверки навыков Тарики хватило, чтобы признать, мало найдется бойцов ее уровня, да и Канда втихую понатаскала ее с огнестрелом, но та, по-прежнему, предпочитала клинки.

Вечер, время стайных животных. Еще раз погладил прибившегося ко мне пса, которому уже скормил несколько сэндвичей, я поднялся со скамьи и, затушив сигарету, произнес в передатчик:

— Синий — Второй! Готовность по появлению, постараетесь освободить парк от гражданских.

— Вторая приняла! Объекты приближаются с северо-востока, группа восемь человек, у всех маркеры целей зачистки. Время появления — три минуты, гражданские не наблюдаются.

— Север чисто. Восток чисто. Запад чисто. Юг — посторонних нет. — многоголосица из передатчика настроила на рабочий лад. Приятно иметь дело с толковыми и дисциплинированными людьми.

Вот и бандюки. Татуировки на показ. Словно клейменые телята. Уже столпились, плюются, бросают бычки на землю, грызут семечки, матерятся. Один достал пистолет и хвастался им перед дружками поминутно принимая крутые позы подсмотренные из боевиков. "И на это стадо натравливают чистильщиков, способных завалить роту спецназа? Уж на что способен был оригинальный Рэй, я посмотреть успел, если есть и подобные ему, то и с небольшой армией справится не составит проблем".

— Эй, гопота, да-да, я с вами разговариваю. Пушки детям не игрушки!

— Че ты вякнул малец? Ща ты пожалеешь, что вообще а-а-а — а…

"Горящая плоть как то не способствует связной речи, особенно если она твоя, мда"

Подкуриваю от пальца еще одну сигарету.

— Минуточку внимания, неуважаемое мной быдло. Сейчас вы все умрете… Ах да, чуть не забыл! — Принимаю пафосную позу. — Глаз за глаз, зуб за…! Да херня все это! Горите!

Смотря на полыхающие ярко- синим пламенем костры из людей, я оглянулся на недалекий шум. Автобус. Из его окна на меня таращилась мордашка девчушки. "Ба! Да это же цель задания! Какое совпадение, не придется искать предлог для контакта. Хотя жаль, первое впечатление о себе я уже испортил"

— Синий — всем! Цели устранены — сворачиваемся.

И уже не слушая ответы и отчеты из передатчика направился к выходу из парка.

Я сидел в на подоконнике и смотря на живущий за окном город размышлял над только что закончившейся операцией, надо что-то делать, вот только что? Как вступить в контакт. Вариант: первый — случайно встретить на улице — "Привет! Как жизнь? Знаешь, я все могу объяснить — эти парни плохие, а я хороший" — "А-а-а! Полиция! Убийца!". Итог, гибель больших человеческих жертв.

Второй — застать ее в там, где она побоится поднять шум, там где дорогие ей люди. Дома, в компании друзей. В школе. Вот оно. Школа!

— Канда!

— Я!

— Ко мне!

— Слушаю, хозяин!

— Докладывай, — пустить струйку дыма в окно и сделать вид, что ни капли не интересно.

— Операция завершена успешно, жертв, среди мирного населения, нет. Но есть один свидетель, ученица школы где я работаю, Сакуракодзи Сакура. Она обратилась к агенту прикрытия, осуществлявшему патрулирование под видом полицейского, никаких следов кроме пятен копоти не осталось, поэтому агент посоветовал ей не страдать ерундой и идти домой проспаться.

— Ну-ка подробнее про эту Сакуру. Она видела меня — придется ее устранить.

— Сакуракодзи Сакура ученица первого года обучения старшей школы, шестнадцать лет, единственная дочь бывшего клана якудза Кизакура. Клан до сих пор имеет влияние в некоторых кругах, и исчезновение дочери они так просто не оставят. Спортивна. Имеет третий дан по айкидо, четвертый по карате и дзюдо. Страдает обостренным чувством справедливости. Отличница, популярна среди учеников.

— Не оставят значит… надо заставить ее замолчать. Придумай, как мне выйти с ней на контакт без лишних жертв и сбегай еще за сигаретами.

— Осмелюсь спросить… когда вы начали курить, хозяин?

— Ты не спрашивай, а думай. В наказание за любопытство у тебя сегодня ночь оздоровительного спорта.

— Д-да, хозяин. Поскольку вам тоже шестнадцать — предлагаю поступить в ее школу. Можно устроить так, чтобы вы попали в ее класс. Я там классный руководитель.

— Добрая идея, приступай. К завтрашнему дню все должно быть готово. Тэн!

— Я, мастер! — выступила она из тени в углу.

— Прекращай уже эту ерунду в стиле ниндзя! Как прошел день, малыш?

— Отлично, мастер. Меня все больше угнетает уровень физического развития школьников. Такое ощущение, что они ни разу в жизни не поднимали ничего тяжелее ложки. Вы говорили, что они поголовно страдают от нереализованных сексуальных фантазий, теперь я готова подписаться под этими словами — с улыбкой доложила она.

— О-о, — ответная улыбка Канды могла претендовать на место в рекламе зубной пасты, — о тебе уже легенды складывают, хотя ты и преподаешь только три месяца. Холодная и недоступная красавица, спортсменка беспощадная к ученикам. Хотя спортивные клубы тебя боготворят.

— Мне еще рано претендовать на божественность, Первая. И единственный, кто занимает место в моем сердце — это мастер.

— Да-да, — прервал я нарождающийся спор. Помниться я обещал тебе наказание, Канда-тян. Но за хорошую идею ты прощена, так что, Тэн, проследи, чтобы тян выполнила сотню отжиманий и пятьсот приседаний. И принесите мне уже сигареты!

Стон полный муки от первой и щелчок каблуками от второй был мне ответом.

Утро. Как много в этом слове для всех людей; кто-то просыпается с наслаждением, зная, что его ожидает день полный любимых дел или развлечений; кто-то старается как можно дольше полежать, чтобы оттянуть встречу с очередными, наполненными обыкновенностью серыми буднями; кому-то каждый день приходиться вставать с рассветом, встречая новый наполненный непосильным трудом тяжелый день, просыпаются с кем-то и в одиночестве, в тепле или в холоде, уставшими или бодрыми… даже в пробуждении видно неравенство людей.

Для меня утро своего первого школьного дня в этом мире наступило с ощущения тяжести на плече и затекшей руки… повернув голову увидел ставшую уже привычной картину спящей в одном белье и тесно прижавшейся ко мне Тэн. Когда я спросил в первый раз "Какого, собственно, черта?", она ответила, что испытывает непреодолимое желание постоянно находиться рядом со мной, и как можно ближе. Вероятно, тут причина в так и не понятой мной загадочной связи. К сожалению, я не силен в этом разделе Искусства, потому, единственное что я понял — эта связь хорошо передает эмоции, привязывает ее ко мне сильнее чем самого верного пса и вызывает уже у меня навязчивое желание заботиться о ней… пока успешно мной сдерживаемое. Не удержался, пока предавался размышлением рука, словно действуя сама по себе, начала поглаживать эту, сейчас так похожую на обычную беззащитную девчушку, по голове и почесывать за ушком… подстава! она проснулась и сейчас довольно жмурилась от такой простой ласки.

— Сорок пять секунд подъем, боец!

Вскочив, она мгновенно оделась в еще вчера приготовленный простой костюм: топик, джинсы и легкую джинсовую курточку.

— Мастер?

Что-то есть в этой физкультурной стойке…

— Через тридцать минут выдвигаемся. Приготовь легкий завтрак.

— Он уже готов. Кофе, тост и сигарета — все как вы любите.

— Объявляю благодарность, вот тебе награда — аккуратно беру ее за щечки с симпатичными ямочками — ути-пути, малишь.

Полная счастья улыбка была наградой уже мне. Как маленький щеночек, честное слово.

Быстро перекусив собрался, захватил сумку, пистолет в кобуру под мышкой, коммуникатор в карман.

— Поехали, байкерша.

Сажусь сзади нее на стильно выглядящий спортивный мотоцикл. Права она получила уже давно, загоревшись желанием научиться ездить на нем как только увидела пролетевшего на бешеной скорости байкера в наш первый день пребывания в этом мире. Вообще, потрясающая способность к адаптации.

С места взяв разгон, едва не поставив железного коня на дыбы, Тэн вылетела на дорогу и понеслась к школе. Эмоции через связь так и хлестали…. Эх, лучше бы пешком прошелся. Школьник, приехавший в первый же день с красивой учительницей на мотоцикле создал нездоровый ажиотаж среди ставших свидетелями того, как я под впечатлением от ее лихачеств едва расцепил руки, обхватившее ее за талию и пошатывающейся походкой отправился в кабинет директора:

— Я думал сдохну! Особенно когда мы в последний момент едва увернулись от того грузовика на встречке! И не надо так довольно улыбаться!!

— Простите — без капли раскаяния в голосе, — но будь благословен изобретатель этого чудесного железного коня, о такой скорости я ранее и мечтать не могла!

— Угу, где тут кабинет главного? И не пались так сильно, не хватало еще слухов… хотя они и так пойдут.

Обычный день, в обычном классе средней школы начинался как и всегда. Легкий шум и гомон от большого количества подростков, собравшихся в одном месте обсуждающих свои, интересные им, темы: новую серию популярного сериала, альбом известной группы, отношения в среде звезд, игры, фильмы, маникюр, макияж, кто расстался, кто стал встречаться, домашние задания… список можно продолжать бесконечно. И везде найдется кто-то выделяющийся из общего ритма, к примеру, необычной хмуростью с утра.

— Аоба, — обратилась к подруге мрачно выглядящая Сакура, — ты всем сердцем веришь в родную полицию?

— Сакура, — отозвалась, осведомленная о необычных пристрастиях подруги, девушка, — что ты перечитала на этот раз? Лучше бы ты о парнях думала!

"О-о, а ведь преступник был парнем!" подумала Сакуракодзи, привычно не обращая внимание на влюбленные взгляды всех парней в классе.

— Ребята, по местам! — раздался голос появившейся учительницы. — Заходи.

Тишину в классе нарушил только звук упавшего журнала

Вставший около доски парень произнес обычную приветственную речь, глядя на всех с космическим безразличием синих глаз на спокойном лице:

— Меня зовут Огами Рэй, прошу любить и жаловать.

— Он опоздал в школу на месяц из-за проблем в заграничной компании его отца. С сегодняшнего дня он будет учиться с вами. Так что помогайте ему, если возникнут трудности. Огами, сядь для начала вон туда.

— Хорошо.

Класс наполнил обычный для такого события заинтересованный гул.

И опять Сакура выделялась из общего фона, если бы кто-то увидел ее взгляд, то был бы удивлен смеси узнавания, шока и легкого ужаса. Она не почувствовала даже капельки пота стекавшего по виску. Отвлек ее только голос новенького:

— Ты уронила? — он стоял рядом с ее партой и протягивал ей ежемесячник боевых искусств с могучими мужиками на обложке.

Вперив в него суровый взгляд, словно ища следы преступления на лице и не обращая внимания на шепотки в классе, она сказала:

— Благодарю, эта книга очень важна для меня!

— Не за что, — бросил он с прежним безразличием.

— Невероятно, он даже глазом не моргнул, когда увидел что это за журнал! — Аоба выглядела удивленной.

"Похоже, это единая карма всех учеников, неожиданно переведенных после начала учебного года и формирования устоявшихся социальных групп в классе. Всем интересно кто я, и откуда такой вылез, чем интересуюсь, есть ли у меня девушка и т. д. т. п.".

— Огами! Как так! Что тебя связывает с учителем Тарикой!?

— Да-да! Нам очень интересно!

— Правда, что ты приехал с ней сегодня?!

"Обнаружен переизбыток внимания парней к моей скромной персоне".

— Ну почему тебе так везет?! Учителя тебе мало еще и Сакуракодзи на тебя смотрит не отрываясь!

"Это да, ее пристальный взгляд сейчас во мне дыры просверлит".

— Меня с Тэн ничего особого не связывает, — приходится отвечать, соответствуя модели поведения желающего влиться в коллектив школьника, — она друг моих родителей и живет неподалеку, вот и подкинула…, я чуть не поседел от ее стиля вождения!

— ТЭН! Ты зовешь Ее Величество Ледяную Королеву по имени?! Тут явно что-то не так!

Недовольно скривившись, пересекаю попытки нескольких парней взять меня за грудки.

"Мля, опять забыл про эти традиции!"

— А что это за перчатка, у тебя шрам на руке?

"Нет, ну разве не могут быть у людей какие-никакие, а бзики, вот Огами нравилось таскать перчатку, может, Он не хотел трогать руками грязные микробные поручни в общественном транспорте? Почему сразу шрам то?"

— Прячет след от ожога? Не от загара же он ее защищает?! — Ага, голос Сакуры, чую, контакт уже близок и не придется прилагать никаких усилий.

— Как необычно, она интересуется парнем? — голоса ее подруг не снижаются, видимо им в радость ее потролить.

— Может быть…

— ОГАМИ!!! У меня к тебе личный разговор! Пойдем, выйдем! — взгляд вскочившей Сакуры выражал только решимость прояснить ситуацию.

Шок — это по-нашему. Иначе состояние класса было не объяснить!

Пройдя с ней на крышу и обратив внимание, что как минимум пол школы собралось понаблюдать за нами, я отчетливо чувствовал обращенную на меня ненависть мужской половины и любопытство женской.

— Спрошу напрямую, — без предисловий начала она, — ты вчера ночью был в парке Такеми?

"Так вот как он назывался".

— Что ты там делал? Я точно видела тебя!

— Вчера ночью я подрабатывал, — добрую улыбку не забыть… вроде получилось и не вру ведь.

— Работал, значит… тогда, позволь спросить. Эта перчатка! Ты ведь прячешь ожег, который заработал сжигая вчера ночью людей в парке, так?

Медленно стянув перчатку с руки и на этот раз состроив гримасу всепрощения:

— Это своеобразный талисман. Не понимаю сути твоих обвинений, но я бы хотел подружиться со всеми в классе. Надеюсь, мы станем хорошими знакомыми, Сакуракодзи.

Развернувшись на каблуках, ухожу, успев услышать:

"… но я не сдамся" и возмущенный рев учеников "как он посмел отвергнуть ее, такого только могила исправит" и "бедняжка, взбодрись, Сакура, не сдавайся!"

Видимо они что-то не так поняли.

Остаток дня прошел без особых происшествий, разве что опять подставила эта блондинистая ниндзя.

Обеденный перерыв. Школьники, кто палочками кто человеческими приборами поедали обеды: купленные в универмаге, приготовленные лично или заботливыми родителями; выглядящие аппетитно или не очень…, в общем всякие. Не скажу, что питаться в классе это особо эстетично, но выбора нет и, черт побери, я забыл обед, его, черт побери, здесь приносят с собой! Ну что за обычаи, а? С регулярным домашним питанием от мастера-повара Тэн я уже успел подзабыть походную жизнь, где порой и ящерица, завернутая в траву, покажется пищей богов…

БАБАХ! Раздвижная дверь чуть не разнесла косяк отскочив и вернувшись в положение закрыто! Все в классе подпрыгнули от неожиданности и уставились на странно ведущую себя дверь, она снова открылась, на этот раз медленно, явив нам озадаченно выглядящую Тарику. Одета в легкую ветровку и спортивные брюки и кроссовки, со стянутыми в симпатичный маленький хвостик волосами. Мгновенно выцепив меня взглядом, она решительно направилась к моей парте, плюхнув на столешницу, аккуратно завернутую в салфетку коробку.

— Обед! — Немногословно, но очень красноречиво.

— И? — должно быть я тоже выглядел озадаченным.

— Я приготовила, — ответила она, гордо выпятив грудь

Боюсь, если выполнить красноречивый жест "рука-лицо" меня не поймут. И видимо кто-то блондинистый забыл мой наказ не палиться в школе!

— Благодарю.

Широкая улыбка в ответ, видимо, произвела ошеломляющее впечатление на всех, звук упавших на пол палочек для еды эхом прошелся по классу превратившись для меня в: — "братан, ты попал".

Четко развернувшись через левое плечо, крушитель моего покоя вышла, аккуратно притворив за собой дверь….

— О-Г-А-М-И!!! — голоса всего класса слились в один.

"Их всех надо записать в хор"

"Напрягает! Напрягает весь день чувствовать на себе взгляд этой девчонки! Сколько можно!?" Видимо подозрения с себя я не снял, и теперь был в загоняемой дичью. "Вот упертая!"

Сколько сил мне приходилось прикладывать, чтобы не жахнуть ее чем-нибудь бронебойным. Достаю телефон:

— Мусь-мусь! — раздается из трубки счастливый голос, хорошо она играет милую и непосредственную учительницу.

— Канда-тян, вызови к себе в учительскую Сакуракодзи, поговори с ней десять минут. После этого слей по своим каналам той татуированной банде, что сегодня тот, кто заставил исчезнуть их товарищей, будет в парке Такеми, вечером.

— Конечно-конечно, учитель Канда всегда рада помочь своим ученикам!

Я повесил трубку. И в ту же минуту из системы оповещения раздался ее голос.

— Сакуракодзи Сакура, пройдите, пожалуйста, в учительскую! Повторяю — Сакуракодзи Сакура, пройдите пожалуйста в учительскую!

Снова поднимаю телефон и набираю номер.

— …. — молчание в трубке ее фирменная фишка, если бы не слышались посторонние голоса, то и вовсе бы подумал что вызов сорвался.

— Вечером. Парк. Готовь людей.

— …. -видимо она кивнула в знак подтверждения, все никак не дойдет что по этой "магической" для нее связи не видно собеседника.

Тремя часами позже я стоял в окружении Тэн, Канды и еще шестерых людей в полицейской форме и повседневной одежде. Группа зачистки и контроля.

— Слушай мою команду, — все дружно вытянулись и принялись преданно поедать начальство глазами, — разбирайтесь сами!

— Сэр, есть, сэр! — непробиваемые люди, все профессионалы прошедшие подготовку различных государственных структур, военных или внутренней безопасности.

Тэн и Канда быстро разделили людей, отправили на позиции. Явно было заметно, с каким неподдельным уважением, суровые, коротко стриженные, армейские мужики обращались к девушкам.

— Мори, ты контролируешь западный вход и если в этот раз, в разгар операции, поедет автобус — хоть под колеса бросайся, но останови его. Понял?!

— Так точно, госпожа майор! Разрешите выполнять?

— Все по местам! Ориентировочное время 20 минут.

Найдя разлапистое дерево, я сел под ним, наслаждаясь тишиной и покоем — есть все-таки прелесть в мирной жизни, если она не слишком затягивается. Когда живешь войной достаточно долго, начинаешь любить ее — любить пятнашки со смертью. Хотя и не всегда удается водить. Пока я погружался в бездны меланхоличных размышлений начало смеркаться… снова время волчьих стай.

— Объекты в зоне контакта.

— Понял, приступаю к зачистке.

Куда нам спешить, раскурю-ка я папироску пока…

"Чтоб вас черти побрали! Откуда здесь бомжи!?" пока я выжидал, пришедшие на встречу начали развлекаться… по-своему. Их не замысловатое развлечение заключалось в избиении затесавшихся в парке бездомных.

— Че за хня, — орал один из них, высокий, с ежиком крашенных под блондина волос, — вчера пропало несколько моих корешей, из "g-falcon" и это было здесь, в парке!

— Я не знаю, — размазывая кровь по лицу стонал избиваемы, ползая у его ног, — я ничего не видел, пожалуйста, не ломайте мой дом. Мне некуда идти!

— Вот как, ну тогда подохни, сучара! — мощным ударом ноги в подбородок он явно сломал ему шею.

Всюду происходило побоище, озверевшая гопота избивала палками и арматурой обитателей парка.

— Во веселуха, он штаны обмочил… кончай его… бей… ха-ха-ха..

— Кончайте развлекаться, — раздался спокойный голос, судя по всему их главный выполз.

Большая часть мгновенно бросила свои жертвы и уставилась на боса, но нашелся один затупок, как всегда, выбившийся из стада. Он продолжал размахивая битой гоняться за людьми. Взмах ножом, и этот хмырь с криком валится на землю хватаясь за обрубок уха.

— Если ты великого меня не слышишь, обдолбыш, то и уши тебе на хер не нужны! — проорал главарь, слизывая кровь с ножа, видимо, ни мало не беспокоясь, какие инфекции ползают в крови этого неудачника.

"Какая экспрессия!"

— Помогите, — один из избитых не нашел ничего лучше чем протянуть руки к нему с мольбой о помощи, — мне нечем платить за больницу, у меня нет дома…

Еще один взмах ножом и пальцы просителя разлетелись вокруг него… "Естественный отбор, дураки долго не живут".

— Какая разница, отбросом больше, отбросом меньше. Сдохни! — гнусно ухмыляясь ответил тот.

"Ох, какой суровый у них главарь, но пора бы уже вмешаться"

— А-а-а, — раздался крик того самого крашеного крепыша, причина крика стояла за ним, держа его на болевом захвате.

"Сакура. Ну просто вечеринка дураков! Хотя, я что-то слышал про обостренное чувство справедливости".

— Прекратите издеваться над слабыми! Сейчас я позвоню в полицию, а вы тихо — мирно ждите!

— Бу-га-га!!!

"Вполне ожидаемая реакция, однако".

— Взять ее, тут наши кореша на днях пропали, может что знает.

— Пропали? — расширившиеся глаза явственно выдали ее.

— Ты что-то знаешь? — перекачанный громила положил ей руку на плечо и тут же грохнулся спиной о землю от мощного броска.

— Мне нечего вам сказать! — горделивая поза и пафосный момент были испорчены треском, от которого девушка задергалась в конвульсиях.

"Ну-ну, герои живут ярко, но недолго — вон как она засветилась!"

— Армейская модель шокера, детка, свалит даже слона! Теперь я у тебя буду спрашивать. Напрямую у твоего тела.

"У парня явно большой опыт в срезании одежды ножом, любит ролевые игры?"

— Какая тебе разница, сдохнут эти бесполезные типы или будут жить, помогла?! Теперь сама огребешь неприятностей! Во все дырки!

"Во-во! Добрые дела не остаются безнаказанными. Это все конечно замечательно, но пора вмешиваться, иначе рискую огрести от боженьки, если эта… она пострадает".

— Синий — всем. Каким… здесь оказались посторонние! Готовность вмешаться по сигналу, девчонка должна выжить.

— Ах ты, тупая шавка! Получай тварь!

Проклятье, я упустил момент когда, неизвестно откуда, выбежавший пес грызнул за ногу незадачливого насильника. И тут же отлетел от мощного удара кулаком.

— Тварь! На! Получай! Аха-ха, футбол!!

О людях можно судить по тому, как они обращаются с бессловесными тварями, среди отморозков яростно пинающих поверженного пса людей явно не было. "Нет, не волки, всего лишь ничтожные крысы. Паразиты, живущие на теле у общества! Сейчас я им устрою детские травмы и игрушки отобранные в детском садике".

— Стойте! Не трогайте его, — со слезами на глазах Сакура заслонила уже едва дышащего пса, — подожди, я сейчас отвезу тебя в больницу!

Пинок в голову заставил ее отлететь в сторону и скорчиться в попытках унять боль. "Интересно, у нее башка каменная? Нормальный человек уже откинулся бы еще от шокера"

— Все, сука, достала! Ща я у тебя узнаю что хочу, а после кишки выпущу, — снова сорвался главарь размахивая своим ножиком.

— Редзи! — даже отморозки были удивлены. Потрошить симпатичную девушку… такое даже на войне моветон.

"Пора"

Достав пистолет, я, никем не замеченный, подошел к всеми позабытому, умирающему псу.

— Больно тебе, ты уж прости, но помочь тебе я не могу. Не переживай — я отомщу.

Сухо треснул выстрел, и тело пса, дернувшись в последний раз, обмякло.

— Так и знал, что надевать глушитель на пушку сорокового калибра глупая идея, все равно, что подушку в дуло танка запихивать.

Ну, во всяком случае, нужного эффекта я добился. Все внимание было обращено на меня

— О, кажись, я собрал аншлаг. Ну что же, уважаемые зрители, мы сегодня собрались, чтобы прояснить судьбу несчастных потерявшихся в этом парке.

— Ты че, казел, ты про них че знаешь?

— О-о, вы необычайно догадливы! Внимание, приз в студию!

Бах!

— А-а-а!! Моя нога!!! Ты ответишь! Ты не знаешь, с кем связался!!!

— Спорный вопрос, — я выжидающе уставился на них, а они на меня, видимо пушка у меня в руках призывает их к осторожности. Правильно делают, что не убегают — пуля быстрее.

Я внимательно посмотрел на свой пистолет, повертел в руках, подул в дуло, почесал стволом затылок — не купились…

— Перейдем к следующей теме. Среди вас есть человек по имени Хирото? — Достаточно популярное имя, кстати.

— Ну я, и че? — откликнулся гопарь, стоявший над лежащей и настороженно смотрящей на меня девушкой.

— О, так это ты голубок? Один из твоих товарищей перед смертью так звал тебя, так звал: кхм — прочистив голос и снизив на тон — "Где мой любимый Хирото, где он, он за меня отомстит! Как жаль, что я его не увижу. Нам так хорошо было вместе". Да, и еще — вернув нормальный голос продолжил я, — он просил передать, что будет любить тебя даже после смерти!

Теперь уже его товарищи уставились на него с подозрением и некоторой брезгливостью, а тот уже напоминал кипящий чайник. Так же яростно пыхтел и булькал.

— Ах ты, ублюдок, замочу!!!

Купился, олух! Сорвавшись ко мне, он вывернулся в яростном замахе и… вспыхнул как пробитый газопровод, ярким синим пламенем.

— Вот что значит "вспыхнул от ярости"! А я-то думал, гадал. Итак, — оглядел смотрящих на меня и боящихся сдвинуться людей, — у вас есть два варианта: первый — вы сдаётесь полиции; второй — я вас всех покрошу. Мне больше нравиться второй, поэтому приступим.

Уже не беспокоясь, что пострадает Сакура, я бросился в самую толпу, поджигая людей касанием. Крики и запах паленой плоти наполнили парк.

— Вот и все, больше разговоров, чем дела, — протягиваю руку к последнему выжившему, им оказался главарь.

— Нет, не надо, я больше не буду! — испуганным зайцем заверещал тот

— Что не будешь?

— Не буду убивать бездомных! Я буду хорошо себя вести! — кажется, он начал плакать

— Я тебе, конечно, верю. Разве могут быть сомненья? Я и сам все это видел. Это наш с тобой секрет, наш с тобой секрет! — пропел я, пристукивая в так носком ботинка, кажется, песенка вызвала у него неоднозначную реакцию, — вот только не надо втирать мне про "буду-не-буду". И в плохих родителей и падение с люльки вниз головой я тоже не поверю. Так-то мне тоже на людей похер. А вот за собаку ты ответишь. Гори!

Подняв отброшенный пистолет, осмотрелся. Тел нет. Только пятна копоти и валяющаяся без сознания Сакура. А, нет. Еще двое бездомных забились под скамейку и с ужасом смотрели, как я к ним приближаюсь. "Ах да, убрать пистолет, возможно, он нервирует людей". Нет, по-прежнему боятся. Ладно, так поговорим.

— Слушаем сюда, молча! Один кивок — понял, два кивка — пуля в башку. Ясно?

Синхронный кивок.

— Вы ничего не видели. Вы ничего не знаете. Ваши товарищи ушли искать счастья в другой город. И никакого парня с синим огнеметом тоже не было. И хрупкой девушки бросающей бандитов приемами дзюдо также не-бы-ло. Ясно?

Снова кивок. Приятно иметь дело с понятливыми людьми.

— Вот вам бабло, — бросаю им пачку купюр из кошелька, — тут штук сто пятьдесят где-то.

Денег тоже моментом не стало, словно и не было…, а говорят, нет магии.

Перетащив бессознательную геройку? героичку? — "Да даже слова такого нет, девушка-герой, ммать!" — под ближайшее дерево и прикрыв какой-то газетой, я бросил в передатчик.

— Сворачиваемся, почистить следы и сваливаем.

Глава 3: "…предоставить всему идти, как угодно Богу"

Канда и Тен стояли посреди полупустой квартиры, вытянувшись в струнку, и слушали, как их чихвостил "мастер-хозяин". Он прохаживался перед ними и спокойным голосом, высказывая все, что думал об их профессионализме, делал выводы об их умственных способностях, читал нотации и вел лекции по тактическим действиям при проведении тайных операций в условиях населенного пункта. Обе девушки уже завидовали простым оперативникам, получившим звиздюлей от более высокого начальства, и отправившимся на боковую.

— Ладно, ситуацию мы прояснили, осталось подумать, как вас наказать? — видимо поняв, что ругается только потому, что остановиться уже не может, он взял себя в руки.

— Ваши предложения, девушки!

— Эм-м, понять и простить? — Сложила Канда бровки домиком и губки бантиком.

— Хы-хы! Отклонено! Ваше предложение, майор!

— Обнять, поцеловать и простить? — Тэн, как всегда, сама непосредственность, выдвигала предложения, от которых сложно было отказаться.

— Не торгуюсь! Наверное стоит применить метод кнута и пряника, — видя, что у них закончились конструктивные предложения, предложил он.

— Разрешите уточнить, в чем будет заключаться этот метод?

— Любопытство, Канда-тян, извечный порок всех женщин. Ну, таки вы имеете право знать: метод заключается в том, что пряник кладется на задницу и кнутом по прянику, кнутом!! — пояснил, состроив наиболее зверскую гримасу.

Обе девушки обладали достаточно богатым воображением, и, ярко представив себе эту картину, синхронно вздрогнули.

— Мастер, может, вернемся хотя бы к "понять"? — попыталась вернуться к торгу Тэн.

— Хозяин, — тайком вздохнув, попыталась переменить тему Первая, — на данный момент, вы единственный из крушителей, кто заботится о случайных свидетелях. У остальных СП используется только для "уборки" после зачистки. Там кровь подтереть, свидетелей устранить. Прессе донести нужные факты. Или кофе сделать.

— Разве? Я не думаю, что тут эсперы на каждом углу бегают, чтобы можно было сказать: "О, этот парень только что кинул файербол", "Да что ты, я вот недавно видел бегающего по воздуху человека, так что у этого печальная способность, кто в наши дни не может кинуть огоньком"?

— Нет, конечно, но проект Крушитель курируется лично правительством. Поэтому, вам многое могут простить и на еще большее закрыть глаза. Большая часть людей со "способностями" обладает достаточно экспрессивным характером, и назвать их эксцентричными людьми — это еще крайне преуменьшить объективную оценку.

— К чертям, не пытайся перевести разговор. Итак, внимание, данной мне властью, оглашаю приговор… Подсудимый Канда-тян!

— Я! — выразив на лице максимальную покорность судьбе, откликнулась она.

— Завтра, весь день, в школе будешь носить кошачьи ушки, и добавлять к каждой фразе "Мья"! Приговор произнесен и обжалованию не подлежит!

— Да, сэр! — Ответила Первая, всерьез задумавшись, как это воспримут коллеги и ученики, она, конечно, постаралась создать себе образ милой и недалекой учительницы, но даже так… "Ох-хо-хо, ну хоть пряник избежала".

— Майор Тарика! — между тем, продолжил Крушитель.

— Я!

— Завтра, весь день, в школе, будешь носить кроличьи ушки и в конце каждой фразы добавлять "пьён".

— Есть! — а Второй было все глубоко побоку, любой его приказ был ей в радость. Лишь бы не злился.

— Вольно, разойтись!

Обе девушки, вздохнув с облегчением, отправились по своим делам.

Ночь, после удачно завешенных дел, может приносить разные ощущения: для одних — это комфорт от приятно проведенного дня, для других — нервное напряжение от избытка ощущений, для третьих — усталость от трудного дня… перечислять можно бесконечно. Для меня это меланхоличное состояние, ближе к самосозерцанию, сидя на единственном стуле в комнате и, разложив детали пистолета, полученного еще от нанимателя, на подоконнике, аккуратными движениями чистил его от нагара. По ощущениям схоже с медитацией. На полу, прислонившись к моей ноге и умостившись на маленькой подушке, так же аккуратно полировала клинки Тэн.

— Мастер, — преданно заглянув в глаза снизу вверх, произнесла она, — вы говорили, что прожили две жизни, как это возможно?

— Ты ведь сейчас живешь вторую жизнь, малыш, какие еще сомнения?

Слегка смутившись, она пожала плечами и, положив голову на мое колено, состроила гримаску внимательнейшего слушателя, продолжила:

— А еще вы не удивились, когда увидели того, кто дал нам задание вы раньше встречались?

Вздохнув и отложив в сторону ствол и шомпол, взяв мягкую тряпочку и ствольную коробку начал полировать ее, открыв повествование:

— Не то чтобы встречались — первый раз я увидел существо иного порядка на посвящении огню, его, скорее, можно было назвать великим духом…. И еще разок довелось схлестнуться с Аватаром какого-то местечкового божка, какого, я не уточнял, потому как со всей старательность уносил ноги.

Пистолет был дочищен и собран.

— Группа отбой, — ставлю будильник и, плюхнувшись на кровать, отрубаюсь.

Проснулся незадолго до нужного времени и принялся ждать. Да, я обожаю этот номер, на этот раз я не забыл убрать ее мечи подальше. Жду будильника. Тарика опять посапывает рядом, всем видом показывая, какая она миленькая и беззащитная. Наконец раздается треск будильника, еще не подозревающего о своей судьбе. Бам! Мгновенно подскочившая Тэн, каким то невероятным кульбитом преодолела расстояние, отделявшее ее от несчастного прибора и припечатала кулаком трезвонящий аппарат, расплющив его о подоконник. Открыв глаза посмотрела на дело своих рук, на мое невозмутимое лицо, и, смутившись быстро выскочила из комнаты. Рефлексы — суровая штука. Сколько их уже было: разрубленных, выброшенных из окна, расколотых… но это зрелище того стоит.

Снова прибыв в школу на мотоцикле вместе с девушкой, прошел в класс и принялся ждать. Сакуры еще не было. Она появилась минут за пять до урока, встрёпанная и в спортивной куртке вместо верха формы.

— Сакура, что с тобой? — Загомонили, тут же окружившие ее, подруги.

— Аоба я вчера ночевала не дома, если спросят, то была у тебя! — сказать такое с невозмутимым лицом, это надо быть либо недалекой дурочкой либо слишком прямым человеком.

— Где же ты была и почему не в форме?

"Да-да, помниться она была очень эротично разрезана одним любителем ролевых игр".

— Если тебе интересно, спроси у Огами!

Коллективную фантазию класса, казалось, можно было пощупать…

— Нет, я тут не при делах! Мамой клянусь! — дальнейшие мои попытки предотвратить свою преждевременную смерть прервал звук открывающейся двери и голос Канды:

— Все по местам, урок начинается, мья!

Даже легкий ветерок, трепавший занавески, замер от удивления, а синхронный стук отпавших челюстей эхом пронесся по школе.

— Что такое, мья? — сложив кулак в кошачью лапку махнула она рукой, эффект только усилился, — почему вы так удивляетесь, мья?! Сегодня разве не всемирный день кошек, когда все почитатели этих милых пушистиков должны надевать кошачьи ушки и говорить после каждой фразы "мья", мья?

Дальнейший урок прошел в атмосфере абсолютного взаимопонимания между учениками, которые вовсе не стремились разубеждать учителя, что такого дня не существует и вознесения коллективной благодарности тому, кто так ловко ее надурил.

Последующий урок физкультуры, кажется, обеспечил ночными фантазиями всех ставших тому свидетелями парней.

— Быстрее, пьен! Последний круг с ускорением, пьен!

Ученики даже привычно стонать и жаловаться забывали, только зачаровано следили за покачивающимися при каждом движении длинными кроличьими ушками.

— Что это сегодня с учителями? Учитель Канда еще понятно, она легко может поверить в самую несусветную чушь, — слышался разговор бегущих впереди парней, — но учитель Тарика!

— Она всегда на своей волне, так что могла сама придумать день всемирного почитания кроликов…

Конец учебного дня был традиционно отмечен коллективной уборкой в классе. С шутками и смешками дежурные по классу расставляли стулья, протирали пыль, гоняли мусор вениками. Единственной выбивавшийся из общей атмосферы была Сакура, мрачно трущая губкой один и тот же кусок доски уже минут десять. Естественно, это не прошло мимо внимания ее лучшей подруги:

— Сакура! Что с тобой, ты сама не своя! В какие облачные дали унеслось твое сознание?

— Аоба, — она внимательно посмотрела на нее, — что ты думаешь о Огами?

Похоже, ее ни мало не заботило, что стоял не так далеко и мог ее прекрасно слышать.

— Что думаю? — задумалась та, приложив пальчик к подбородку.

Пора мне вмешать и прояснить ситуацию раз и навсегда.

— Я вчера видела как он сжигал лю… — начала Сакура, но продолжить я ей не дал.

— Такацу, извини, что отвлекаю, — положив руку в перчатке на плечо девушки и слегка сжав ее, — но мне очень нужно спешить, не могли бы вы закончить без меня?

В глаз Сакуры явственно отразился ужас, там словно мелькнули отблески синего пламени поглощающего ее подругу.

— Не трогай ее! — яростно вырвав ее из моей хватки, она крепко прижала "заложницу" к себе.

— Сакура, я понимаю твою ревность — это так мило, но ты меня сейчас задушишь, — пропыхтела "спасаемая" с зажатым, между вполне приличными размерами, для шестнадцатилетней девушки, лицом, — иди, Огами, мы справимся.

— Он только руку на плече положил, а она уже чуть не прибила лучшую подругу…

— Какая ревнивая.

— Огами, гореть тебе в аду.

— Благодарю, с меня причитается, — прижав палец к губам и подмигнув Сакуре, я покинул класс, махнув остальным на прощание, в ответ попрощались только девушки, парни же все еще витали в высших сферах, старательно раскладывая по полочкам сегодняшние воспоминания для длительного хранения.

Расчет был верен, Сакуракодзи догнала меня, когда я еще не дошел до конца коридора.

— Огами!

Приглашающе махнув рукой, я пошел дальше, не обращая более на нее внимания.

"Решила проследить, чтобы я не пошел истреблять школят? Или желает поговорить?"

В молчании поднявшись на крышу. Я резко повернулся к ней:

— Да, это я всех убил вчера в парке, и многих других, за мной трупов на средних размеров город. Но, ничего лично, просто работа, на мой взгляд — не хуже других. Ты это хотела узнать?

— Ты так просто об этом говоришь?! Ты же их убил?! Ты жизни отнял?! — уже кричала она, — Сходи в полицию, признайся во всем и искупи свои грехи!

Меланхолично почистив ухо мизинцем, чтобы избавиться от звона, я ответил:

— Не буду грузить тебя высокопарными речами типа: "я всего лишь уборщик". Сразу перейду к делу, — медленно стягивая перчатку, я продолжил, — дело в том, что мне нет дела до их жизней, до твоей, до жизней одноклассников. Я могу убить всех, кто находиться в этой школе и ближайших окрестностях, и мне ничего не будет. Я могу уничтожить весь этот город, и с меня некому будет спрашивать. Грехи? Зачем? Чтобы обеспечить себе теплое место в раю? А что если я скажу, — я схватил ее за голову, так чтобы видеть испуганные глаза, и продолжил, смотря прямо в них, — что действую по прямому указанию существа, которое это посмертие обеспечивает? В любом случае, ты свидетель, а свидетели долго не живут, — пришло время выполнить первую часть задания. — Гори!

— Нет!!! — отмахнувшись, она сбила мою руку.

Сакура развернулась и побежала, я едва успел перехватить ее за руку. Призвав все силу доступную силу пламени: "Гори! — Нет эффекта, — невозможно! Ее не берет первозданная стихия?!" Она снова вырвалась и, прижавшись к изгороди на краю крыши спросила, слегка дрожащим голосом:

— Ты хотел меня убить?

— Я, помниться, что-то упоминал насчет свидетелей. Я не стану тебя убивать, ты слишком интересный зверек. Но, запомни, хоть слово… — я подошел ближе и, взяв ее за подбородок, посмотрел в глаза, в них не было страха:

— Не боишься? — на меня, впервые, смотрели с жалостью, и мне это не нравилось, — ты не подумай, я не просто так прошу тебя молчать, если есть чел, которого ты хочешь убить, просто намекни, можешь даже не прямо. Скажем, упомни его имя, размышляя вслух, и он исчезнет. На тебя никто не подумает, гарантирую.

— Ты не должен так говорить! Человеческие жизни бесценны! — теперь в ее глазах плескался гнев.

Еле успев заблокировать жесткий крюк правой и, отскочив назад избегая удара коленом в живот, я удивлено покачал головой:

— Забавная, обычно отвечают по-другому. И запомни, я слежу за тобой! — сделав классический жест два пальца-глаза-собеседник, развернулся и направился домой, мне требовалось подумать. "На нее не действует Сила, что-то я слышал про таких людей… вот только что? Во всяком случае, интерес Его к ней стал более понятен…. Редкий вид?! Хм-м".

— Тэн!

— Да, мастер! — откликнулась девушка, увлеченно читавшая какую-то книгу, сидя на полу и прислонившись к стене.

— Что читаешь?

— …, — продемонстрировала она обложку.

— Интересно?

— Очень! — задумавшись на минуту, она спросила, — скажите, а почему вы так редко пользуетесь Силой?

Несколько секунд я лишь зачарованно следил за ее игрой бровей. Вверх-вниз, вверх-вниз, левая вверх, правая вниз. Правая вверх, левая вниз. Встряхнув головой, отгоняя гипнотическое воздействие, я ответил:

— Здесь свободной энергии для преобразования нет, вообще нет! Сплести управляющую часть я могу, а вот для дальнейшего, мне потребуется выдирать уже свою энергию, что чревато последствиями. Огонь, который я использую, идет от обряда единения со стихией, так что для него не требуется привычная энергия. Да и вообще — сделай мне кофе.

— Минуту!

"Надо что-то делать с мебелью, этот подоконник не самое удобное место для размышлений, да и зачем оригинальному крушителю нужна была та кукла здорового мужика? Неужели извращенец?"

Снова закурив и, взяв принесенную кружку кофе, посмотрел, на нетерпеливо переминающуюся рядом девушку. Отпил.

— Вкусно, спасибо! С каждым днем твой кофе все лучше, — слегка улыбнувшись в ответ, я продолжил, — первая часть задания выполнена! Объект задания обладает способностью игнорировать направленные воздействия энергии. Видимо эта способность и нужна нанимателю. Переходим ко второй фазе — защита объекта. В школе я постараюсь защитить ее сам, — после школы ты незримо сопровождаешь и устраняешь возможные угрозы. Дома у нее, вроде, и так серьезная охрана, но нужно будет выставить наблюдателей, на случай если ее придет навестить кто-то со способностями.

— Сколько нам нужно будет ее защищать, мастер?

— Пока наниматель не даст отбой. Он говорил что-то про выведение генеральной линии. Так что, нам придется ждать и выполнять задания от местного начальства. Жаль, что послать их нельзя, — подумав немного и допив кофе, я добавил, — отправь наводку нашим оперативникам. Всю правду до начальства не доводи — скажи, что Шестой Крушитель просит обеспечить охрану дорогой ему персоны.

— Поняла, выполняю.

Утром, отправив Тэн следить за одноклассницей, я стал собираться, сегодня ожидалось очередное задание. Осталось охранять и ждать, главное, чтобы она сама не поняла, что ее охраняют, хотя… может вообще забить? До встречи со мной, ей угрожала разве что шпана в подворотне. Или естественная реакция паствы на добротерапию…, учитывая ее неизбывное желание совать свой нос, куда не следует, то паства может быть самая разная, от гопоты до суровых дядек с пушками. Так что, лучше проследить. Людьми дело может и не ограничено, мало ли кто еще может быть заинтересован в ее тушке.

Почти дойдя до обители знаний, стал свидетелем, как мимо пролетела Тэн на мотоцикле, с Сакурой позади. Вот значит, как я выглядел со стороны, расширившиеся глаза, вздыбленные волосы и явственно написанное на лице: "Да кто так водит? Это же ни разу не истребитель!"

Пройдя мимо сползающей с седла Сакуры, достал телефон и набрал номер:

— … — промолчала она.

— На кой черт ты вступила в контакт?

— Простите, — ответила та тихим голосом, — но я увлеклась, увидев бродячего щенка и не заметила, как она подошла. Тогда я предложила ее подвезти.

— Какого еще щенка? — спросил я, потеряв нить разговора.

— Вот этого, — обернувшись, все так же держа трубку у уха, я увидел, как она достает маленького белого зверька из-за пазухи кожаной куртки.

Сбросив вызов и подойдя, к восседающей на своем стальном коне, девушке я внимательно осмотрел пса, по-прежнему удерживаемого за шкирку, где то я видел такую же печальную морду, миг узнавания:

— Да это же один в один та псина из парка! Только мини копия!

— Да, — спокойно ответила она, — очень похож. Разрешите оставить его себе?

— Да как хочешь, только сразу приучи его за собой убирать. И тапки приносить. Зачем он тебе?

— Вы оказали последнюю честь его родителю и отомстили за нее, теперь обязаны позаботиться о ее детеныше, я хочу взять на себя эту ответственность — поводя в воздухе щенком, словно пытаясь заклясть меня, ответила она. Мягкий тон и приятный голос, которым сказана эта фраза, никак не сочеталась со смыслом, вложенным в нее.

— Возможно, я чего-то не понимаю, ну да ладно, к чужим тараканам не лезут.

— У меня нет с собой этих членистоногих.

— Не сомневаюсь! В твоей непробиваемой черепушке водятся сказочные Фейри, — ухмыльнувшись, ответил я, — если будет доставать — отдай Канде.

— Да, ма… — запнулась она, обратив внимание на небольшую группу учащихся, старательно прислушивающихся к нашей беседе, — мать ваша, просила передать, что будет поздно. Хорошего дня, Огами.

— И вам всего доброго, учитель Тарика.

Пройдя дальше, обратил внимание на Сакуру и Ко, стоящих перед небольшой горкой писем, вывалившихся из шкафчика для обуви. Подруги активно тролили боевую девчонку с общим смыслом во фразах "Да найди ты уже парня себе, наконец". Определённая толика здравого смысла в их словах была, найди она себе хорошего пацана, глядишь и перестало бы у нее свербеть в одном месте, или, как вариант, стала бы вовлекать его в свои приключения. Открыв дверцу своего шкафа, я обнаружил там визитку с одним только номером: "А так позвонить нельзя было? Что за дурь?"

Поднявшись на крышу, набрал номер с визитки.

— Следующие запросы оставлю на тебя, — донесся из динамика холодный мужской голос.

— Хорошо, я понял. — "Кто бы это могу быть? Судя по тому, что не представился — знакомый Огами. И, явно, имеющий право отдавать ему приказы".

Сжав кулак от желания двинуть этому хмырю, я снова обратил внимание на молчащий аппарат. Выбрав из списка забитый в памяти номер, снова поднес аппарат к уху.

— Учитель Канда слушает! — бодро отрапортовала она.

— Что у нас сегодня по плану?

— Сейчас вышлю файл с домашним заданием, и больше не забывай его, а то учитель расстроится. Пока-пока.

Коммуникатор пискнул о получении письма, ознакомившись с ним и затянувшись сигаретой, подошел к краю крыши. Внизу простирался школьный стадион, на котором Тэн уже строила какой-то класс, вокруг нее бегал с радостным лаем щенок, а за щенком со смешками и выкриками "какой миленький" и "иди сюда, щеночек" бегали несколько девушек в физкультурной форме. Идиллическая картина. "Ну-ну, мне еще сегодня идти людей убивать, чего расклеился?". Спалив окурок, разлегся на крыше, положив руки под голову, все равно до вечера делать нечего.

Вечер.

— Тэн, доложить обстановку.

— Сдала дежурство у дома Сакуракодзи. К операции готова.

— Хорошо. Действуем как всегда. Операция начинается! — с этими словами, достав пистолет, с ноги вышиб дверь, за которой находились объекты зачистки.

Дверь вылетела из косяка и, пролетев несколько метров, грохнулась внутрь помещения. С разбегу ворвавшись, я наступил на дверь, из-под которой донеся придушенный писк.

— Святая инквизиция! — проорал я, очерчивая левой рукой огненный крест в воздухе, — живущие злом от зла и погибнут! Ха-ха-ха!

Все-таки эти наркоторговцы были тертыми ребятами, и в своей жизни явно кровушку пускали не мало, так что, растерявшись буквально на секунду, они вступили в схватку, отчаянную и беспощадную, зная, что цена — их жизнь. Пустив пару пуль сквозь лежащую дверь на звук вяканья, я вломился в толпу.

— Тваю мать, что за хер?!.. Он спалил Таку!.. Его пули не берут!..

И все же, они были обычными людьми, так что через полторы минуты все было кончено, остался лишь их босс, так и не сдвинувшийся со своего места на широком диване. Явно побледнев, он все равно пытался сохранить лицо и, похлопав ладонями, произнес слегка неуверенным голосом:

— А ты крут, пацан, не хочешь работать на меня, все это, — он указал на солидную стопку денег, лежащую на столе, — станет твоим в качестве аванса. Мы с тобой таких дел наворотим! Скажи ка, а 'g-falcon' тоже ты уничтожил?

"Явно тянет время, впрочем, я тоже кое-кого жду".

— Мастер, — донеслось из передатчика, — на лифте только что поднялись пять полицейских.

— Разверни их.

Так и не дождавшийся от меня ответа дилер, слегка удивился этой фразе.

— Не понял, парень, что ты имеешь в виду?

Из коридора донеслись хлопки выстрелов и предсмертные крики. Зашипел передатчик:

— Отказались уходить. Уничтожены. — Сама лаконичность.

— Принял, продолжай наблюдение, — ответил я, и продолжил, уже обращаясь к торговцу, — если ты ждал полицию, то у них появились смертельно важные дела. Ты не подумай, лично я ничего против тебя не имею.

Дождавшись, пока он прекратит метаться по комнате ярким факелом, зашел в соседнее помещение. В комнате, прямо на полу лежали несколько девушек, все явно накачаны наркотой.

— Да уж, и что мне с вами делать? — задав вопрос в пустоту, я не ожидал, что на него прозвучит ответ:

— Убей меня, прошу! — прохрипела одна из них, лет пятнадцати, школьница с каштановыми волосами в которых уже виднелась проседь, и некогда яркими, а сейчас мутно-зелеными глазами, — убей…

В руках она держала телефон с семейной фотографией на экране, снята, видимо в некогда счастливые деньки, пока кто-то из них не подсел на иглу, потянув всю семью следом. "А этого очкарика я видел, кажется, он ползал по полу и я его спалил, чтобы не мешался. Неудобно получилось".

Подойдя к девчонке поближе пнул по руке держащей телефон, так, что он улетел далеко в угол. И вытащив из ножен на поясе короткий боевой нож, приставил кончиком клинка к ее горлу:

— Значит, умереть хочешь, — положив ее руку поверх своей и заглянув прямо в слегка затуманенные глаза, я прошипел, — тогда направь мою руку сама. А ты не хочешь отомстить? Отомстить тем, кто сделал это с тобой, с твоей семьей? Ну же, соглашайся, я отправлю тебя в Ад, и ты вернешься оттуда боевым демоном, станешь помогать таким как я.

Ее рука медленно упала…, кивка, в знак подтверждения, было достаточно. Аккуратно убрав с ее щеки текущие слезы и поведя рукой перед лицом я точечным воздействием Силы усыпил девушку. Подхватив вялую тушку на плечо, направился к выходу.

— Тэн, — окликнул, скинув девчонку перед ней, — передай ребятам — пусть отправят это тело на курсы молодого бойца.

— Есть! Внизу полно полиции, готовятся к штурму.

— Канда, слышала? Разберись, — в ответ раздалось лишь утвердительное шипение в ухе, но можно не сомневаться, выйдя на улицу, я там никого не обнаружу, кроме последней и главной дичи на сегодня.

Пройдя мимо разбросанных посеченных тел у лифта, спустился и вышел на улицу. Действительно никого, только стоящая на обочине тонированная машина и начинающий паниковать будущий покойник.

— Эй! Где вы все, это ваш шеф говорит! Выходите немедленно! — мужик уже явно был близок к истерике.

— Ба, какие люди! Да это же наш продажный шеф полиции. Какая встреча! Как жена? Как дети? Нет жены? Ну и хорошо, такой гнусный генетический материал не должен портить генофонд человечества.

— Эй! Ты кто такой? Где все мои люди? — он явно никак не мог справиться с собой.

"И каким местом такие люди пробивают себе дорогу наверх? Привык чувствовать себя комфортно за спинами подчинённых и едва наступила критическая ситуация, тут же потерялся".

— Где твои подчиненные? Новый начальник отозвал их, недавно назначили, в связи безвременной кончиной предыдущего шефа, — невозмутимо отвечаю, сделав легкий шаг вперед.

— Я шеф полиции! И я еще жив! — прокричал он, медленно отступая.

— Признаю, моё упущение. Приготовитесь, сейчас вы будете стерты. Спасибо, что воспользовались услугами нашей компании.

— Проклятье! — развернувшись он побежал…

Бах! Пуля подсекла ему ногу, бросив на асфальт.

— Прошу, не надо бегать — умрешь уставшим. Гори!

Осмотрев пустующую площадь перед зданием и, заглянув, на всякий случай, в машину бывшего шефа полиции, обнаружил там еще несколько девушек под наркотиками.

"Вот ублюдок, я не имею ничего против рабства, но рабство под наркотиками — это отвратительно".

— Цель устранена. Дальше что?

— Все чисто, хозяин, можем уходить. Сейчас устроим только небольшой пожар в здании и сворачиваемся.

"Проклятье, как скучно! Верните мне возможность управлять энергией!! Сколько времени пропадает зря!" — зажег пламя на руке, потушил, снова зажег.

— Ого, как круто! — раздался чей-то голос снизу.

Скосив глаза, увидел меленькую светловолосую девочку в очках, удивленно смотрящую на полыхающую огнем руку. Лет четырнадцати на вид.

— Ты кто, дитя?

— Фудзивара Нэнэнэ, — представилась та, с невозмутимой серьезностью.

— И чего тебе нужно, Нэ-тян?

— Я ищу Мии-тян и Хии-тян! — ответила она, уже поднявшись ко мне и подойдя вплотную.

— Не знаю девушек с таким именем. Твои подруги?

— Да, мои любимые подруги, они такие большие и мягкие! Но сейчас это не важно. Сейчас мне интересно, что у тебя с рукой!

— И что с ней не так? — продолжаю играть огнем в руке, формируя из него различные геометрические фигуры.

— Она горит. — покер-фейс определено ей идет.

— Это особая уличная магия. Можешь потрогать, не обожжет.

Она присела рядом, опустившись на колени и, с какой-то детской доверчивостью, сразу же сунула руку в огонь.

— Действительно, не обжигает. Красиво.

— Только это наш с тобой секрет!

Не знаю как, но в следующее мгновение моя голова оказалась у нее на коленях, а ее рука принялась тихонько перебирать мою прическу, другой по-прежнему играясь с синим огнем.

— А как тебя зовут? — сверкнув любопытством в разноцветных глазах, спросила она.

— Можешь звать меня мистер Фантастик! — представляюсь, прибавив пафоса в голосе.

— О-о-о! Извините, мистер, я забыла альбом для автографов. Распишитесь, пожалуйста, в следующий раз…

Пару минут проведя в молчании и довольно жмурясь от ощущения маленьких пальчиков перебирающих волосы, не сдержав любопыства, спрашиваю:

— У тебя нет братика? А то я знаю одного плохого мальчика, с такими же глазами. Если встретишь его, не разговаривай — бей по колокольчикам и беги.

— Нет. У Нэнэнэ нет братика, — немного грустно ответила она, — Мистер Фантастик не хочет стать братиком Нэнэнэ?

— Хорошо, Нэ-тян, с этого дня зови меня Братан!

Просидев так до конца обеда и выдав подробное описание мягкости и упругости Мии и Хии, знать бы кто это, она ушла…

Из кармана донеслись короткие звуки вибрации телефона, нажав принять вызов услышал:

— Огами! Не хорошо пропускать уроки, учитель очень недовольна! Сегодня, после уроков, тебя ждут большие начальники. Не опаздывай. Пока-пока! — повесила она трубку не дожидаясь ответа.

И Сакура опять взялась за старое, что на этот раз ей не понравилось? Следит, зараза. Неспешно двигаясь по улице в направлении больших боссов я непрерывно ощущал на себе ее взгляд. Да и играть в шпионские игры ей следовало поучиться. Хотя бы у Тэн, которая явно была где-то рядом, но заметить ее было невозможно. Пройдя через большие, помпезно выглядящие ворота и поймав на себе внимательный взгляд охранника, сверившего мое лицо со своим списком на своем мониторе, я махнул рукой Сакуре, выглядывающей из-за угла и, пройдя еще десяток метров, услышал за спиной:

— Девушка, посторонним сюда нельзя!

— Ты знал! Пустите! Я должна проследить за ним, чтобы он не сделал ничего плохого!

"Ну да, в здание местного парламента действительно посторонним нельзя". Спросив дорогу у еще одного охранника, я открыл большие двери и вошел в помещение, выглядящий как зал суда, с огромной трибуной посередине, за которой сидели три фигуры в плащах, с надвинутыми капюшонами на лицах. Приветливо махнув фигурам я, достав из кармана сигарету и подкурив ее, обратив внимательный взгляд на ожидающих.

— Здесь не курят! Прояви уважение, Шестой! — произнесла центральная фигура.

— Проявить уважение к кому? К манекенам со встроенными передатчиками? — в них действительно не чувствовалось жизни.

— Это не имеет значения, пусть дитя тешиться, — бросил второй манекен, — ты здесь, чтобы получить новое задание…

— В последнее время, ты с тал достаточно силен, чтобы работать в одиночку! — Продолжил третий — Тебе уже не требуется помощь других крушителей.

— Ближе к делу. Не обязательно было заставлять меня переться сюда, чтобы выдать задание. Хотите показать своему псу место? — Ответил я, втоптав окурок в ковровую дорожку. — В таком случае — быстрее укажите цель и разбежимся. Это напрягает, давайте не будем доводить меня до нервного срыва, могут ведь пострадать невинные люди. Да и ремонт этой халупы влетит вам в немалую денежку.

Коммуникатор пискнул сообщением о получении письма, посмотрев на экран, я увидел улыбающееся фальшивой улыбой лицо какого-то мужика.

— Этого человека зовут Табата Сигеру, депутат, он твоя следующая цель, — прокомментировала первая фигура, — он стал использовать свою власть для своих грязных дел, и в связи с этим, должен быть уничтожен.

— Да-да, овечка отбилась от стада — волк съест ее, — откликнулся я.

— На этот раз ты будешь действовать совместно с четвертым Крушителем, — добавил второй, — можешь идти.

— Ага, пойду поохочусь, и учти, червяк, я не из тех, кого можно просто так послать, — отвечаю, пристально посмотрев на вторую фигуру.

"Чистка уже происходит в своих рядах. Интересно, как скоро они доберутся до местного главного? Но сейчас мне интересно не это, — подумал я, открыв дверь, и уставившись на сидящую под ней Сакуракодзи — какого чета здесь делает эта помешанная? И кто ее пустил?"

— Она прошла со мной, — ответил стоящий неподалеку светловолосый парень в форме какой-то школы и держащий в зубах незажжённую сигарету Фудзивара Токи, кажется, Четвертый, — мне было интересно, кто же это так дорог Шестому. Неужели ты решил забыть, про то, что убил своих родителей и найти кого-то еще, кого можно будет убить, когда надоест играться?

"Если он планировал вывести меня из себя этой фразой, то ему не удалось. Хотя прежний Рэй мог бы и вспылить, — подумал я, поджигая от пальца сигарету, — поддаться на провокацию или нет?"

— У нас был какой-то конфликт, малец, можешь напомнить, в чем он состоял, а то я забываю такие мелочи?

— То есть тебе этот факт уже не волнует, заигрался в мирового судью? — не пожелал успокоиться блондинчик, — ты уже не считаешь, что дети убивающие своих родителей — плохие дети?

Проигнорировав очередную попытку, я прошел мимо, по пути показав стандартный американский фак парню и зажгя на среднем пальце огонек дал ему подкурить. Пропустив мимо ушей очередные воззвания к какой-то старой травме прошлого Шестого крушителя от Четвертого и вопли девчонки о непозволении и недопущении вышел на улицу. Молча кинул пристроившейся за плечом Тэн, и направился к цели задания.

Дожидаться часа "хэ" всегда было, пожалуй самым трудным в заданиях, домчавшись с ветерком вместе с майором мы в полном молчании сидели в парке, неподалеку от здания, которое предстояло вскоре штурмовать, и наслаждались поочерёдно мороженным, блинчиками с начинкой и яблоками в сиропе. Неподалеку стоял фургончик, раскрашенный яркими рекламными слоганами, в котором находилось еще три человека из группы контроля и все необходимое оборудование, включая оружие.

— Тебе не кажется, что все наши действия в этом мире идут по, словно бы, намеченному пути? — спросил я, находясь под впечатлением от вкусового взрыва блинчика с какой-то ультра сладкой начинкой.

— … — ткнула она пальцем вверх, так, что я тоже невольно туда посмотрел, не увидев ничего, кроме начинающего темнеть неба, — Его План.

— Жаль он не отсыпал чуть, я тоже хочу такой травы…

— Осталось двадцать четыре минуты, мастер. Наблюдатели передают, что Четвертый Крушитель и Сакуракодзи Сакура будут здесь через двадцать семь минут, — оторвавшись от поедания мороженного и вслушавшись в, напоминавший по виду гарнитуру, передатчик доложила Тэн.

— И на кой он ее с собой потащил? Наверняка хочет посмотреть на мою реакцию, когда ей будет угрожать опасность. Так, дотачиваем по быстрому и идем на встречу.

Кивнув, она сразу откусила большой кусок, и тут же сморщилась от ломоты в переносице. Вновь, с сомнением, посмотрев на оставшееся мороженное бросила его в урну и, подскочив, направилась к фургону. Еще раз осмотрев парк, уже избавлявшийся от гуляющих семейных пар, сидящих на скамейках стариков, снисходительно посматривающих на веселящихся детишек, и оставляя лишь немногочисленные молодые парочки воркующие по самым темным углам, я поднялся, невольно задумавшись: "Что, мать вашу, пошло в моей жизни не так? Какой поворот я пропустил, что не имею возможности прожить свою жизнь вот так? В спокойствии встретить старость и тихонько уйти, окруженным детьми и внуками? Даже если я переживу это задание, даже если я проживу здесь всю оставшуюся жизнь, вряд ли она будет спокойной, а ведь меня еще ждет Он, как бы Его не звали. И уж точно не отпустит просто так".

Уже практически подойдя к дому этого Табаты, услышал за углом хлесткий звук пощечины и знакомы голос:

— Еще раз сделаешь это — пожалеешь!

— Уже пожалел… — "И Четвертый рядом, что он такого сделал?"

Повернув, увидел как Токи тянул свои грабли к груди Сакуракодзи… "Интересно, а потеря ей девственности будет считаться за утрату "целости и невредимости"? Может она Ему нужна как Дева Мария? Придется предотвращать еще и это? А-а-а! Как мало данных!!!"

Быстро подойдя к парочке, я резко отбил руки блондинчика в сторону:

— Руки прочь от Советской Власти, червяк!

— Ревнуем? Огоньку не подкинешь? — качнув зажатой в зубах сигаретой спросил тот.

Щелкнув пальцами и дождавшись пока тот ткнет сигаретой в огонь я спросил:

— У тебя та же цель, Четвертый?

— Угу, пойдем, я покажу как действует настоящий Крушитель!

Всей толпой из трех человек мы подошли прямо к… парадным воротам!

— Да ты прикалываешься, тупой блондин? На хрен лезть прямо с парадного входа? — удивленно возрился я на него.

— Не переживай, я мастер-хакер! И чемпион мира по открыванию стальных дверей, — ответил тот, ткнув пальцем себе за спину, где действительно возвышались большие цельнометаллические двери с торчащим сбоку электронным замком.

— Ага, может сразу лучше громче постучать и представиться, чтобы уж точно ни с кем не перепутали? А то там наверняка взвод охраны заскучал. И ты хоть план здания взял?

Не обратив внимания на мои слова он направился к замку. Воспользовавшись тем, что на меня больше не обращают внимания, я легким бегом метнулся за угол, успев уловить пару фраз:

— А где Огами?

— Не волнуйся за своего любовничка, детка. Если струсил, мы и без него справимся.

— ОН МНЕ НЕ ЛЮБОВНИК!!!

Повернувшись на легкий шорох, тут же наткнулся на внимательный взгляд карих глаз, одетой в черную форму Тэн. Из-за ее спины привычно торчали эфесы мечей, а через плечо перекинута легкая штурмовая винтовка с глушителем. Пара подсумков с гранатами и запасными магазинами на портупее только дополняли картину.

— Страхуй этих двоих идиотов. Особо следи за девчонкой, если их прижмет — вытаскивай ее, хмырь и сам выползет…, думаю.

— Принято, — качнула головой она, натянув на лицо черную маску, одним броском закинула крюк-кошку на забор и взлетела наверх, почти не касаясь стены

"И чего она такая послушная, по одному приказу идет в бой, где может встретить свою смерть, надо будет отблагодарить ее… на свидание что ли сводить или шопинг. Что там любят фантазийные эльфы женского полу?"

— Пора и мне за дело. Пурум-пурум! Пум-пум! Пум-пум! Глупцы, героя строя, бросаются вперед, нормальные герои всегда наоборот. Нормальные герои всегда идут в обход.

Пройдя еще несколько десятков метров, я свернул за следующий угол и, превратив вырвавшееся из пальцев пламя в длинный пылающий клинок, просто вырезал кусок бетона. Переступив, через упавший от толчка кусок стены направился к широкому, распахнутому настежь, окну.

Где то в доме уже кипели звуки боя.

Сверившись с планом здания, заранее присланного мне оперативниками, дошел, никем не замеченым, до широкого коридора, под которым должна была находиться подвальная комната. "Дважды показанный за одно выступление фокус — уже не фокус, но оценить все равно некому" — подумал, вновь формируя клинок огня и вырезая широкую дыру в полу. Заглянув в полученное отверстие и увидев там мелькнувшие тени, откинул в сторону длинную полу куртки и расстегнул подсумок для гранат. "Комитет по встрече да? У меня тоже для вас есть хлеб да соль" — подумал я доставая ребристую осколочную гранату и… какую-то бело-зеленую круглую штуковину с кнопкой: "Я вроде свето-шумовую просил, а не покебол! А, ладно!" Размахнувшись и нажав кнопку на круглой штуке, я кинул ее в пролом:

— Пикучу, вперед!

Следом отогнув усики и дернув кольцо отправил осколочную. Бум! От звука даже у меня зазвенело в ушах. Хлоп! Прошелестели по стенам осколки. Теперь можно с чистой совестью спускаться. Повиснув сначала на руках, представляя собой в этот момент замечательную мишень, мягко спрыгнул вниз.

До моего вторжения, это место явно представляло собой какую-то разделочную, сейчас тут были только осколки стекла и разбросанные кругом органы. В ноздри ударил тяжелый запах спирта и формалина. У стены валялись два трупа, здоровые мужики в медицинских халатах и прозекторских фартуках, оба так и не выпустили из рук скальпели. "Неудачники", — подумал, молча пройдя к выходу.

— Знатно ты здесь развернулся, завидовал славе доктора Менгеле? — спросил я, войдя в палату, в которой находился объект и лежащий в кровати ребенок опутанный капельницами. Действительно, пришлось пройти мимо многочисленных комнат, заполненных холодильниками с органами, палат, в которых лежали, явно ожидающие своей очереди, больные. — Пожалуй, пришло твое время, мужик. Дитя, прикрой глазки, сейчас я покажу фокус с исчезновением человека.

— Да что ты знаешь!? — проорал Табата, вскакивая, — ты думаешь все так просто в мире! Пришел, увидел, победил, да? Ты не представляешь, какого мне было все эти годы смотреть как мой ребенок умирает! Всего лишь потому, что практически невозможно найти донора!

— Да, радости отцовства я был лишен и понять тебя не могу. Проблема у твоего ребенка в том, что печень и кишечник поражены какой-то заразой, так? С этим я справиться могу, но ты все равно умрешь.

— Можешь справиться? — глаза его просто поползли из орбит, — но как? Лучшие хирурги мира разводили руками и говорили что без донорских органов никак!

— Я просто выжгу заразу, — ответил я, разжигая пламя на руке.

— Хинота-ман! — вдруг закричал ребенок, потрясая какой-то книжкой с горящим мужиком в маске на обложке, до этого с недоумением следя за нашим разговором, — ты пришел спасти меня? Папа обещал, что если я буду хорошим ребенком, то придет Хинота-ман и вылечит меня! Я хорошо себя вела!

— Да, дитя, потерпи, сейчас будет немного больно, но проснешься ты уже здоровой и через годик будешь бегать с друзьями, — обнадежил я, взглянув энергетическим зрением, на которое пришлось расходовать жизненную силу, на нее.

Махнув рукой обеспокоенному папаше, чтобы не мешался. Я разжег пламя прямо внутри тельца ребенка, задав ему параметры сжигания. Пламя быстро растворило пораженные клетки и я, остановив внутреннее кровотечение, закрепил каркас наращивания, опять потратив энергию жизни. Все это время ребенок бился в конвульсиях, кричал и плакал, пока не затих в обморочном состоянии.

— Ну вот и все, ты уж извини, но пользоваться обезболивающим нельзя… иногда же можно совершить хорошие дела, — пробормотал я, словно оправдываясь, аккуратно убирая челку с мокрого от пота лба ребенка. — Теперь твоя очередь, мистер Табата, ты готов?

— Она будет жить? Если с ней будет все хорошо, то я готов, Крушитель. Жаль я не встретил тебя раньше, до того как совершил все это….

Токи и Сакура ворвались в комнату когда последние языки пламени лизнули пол, отправляя в небытие политика и неудачливого отца.

— Шестой! Ты реально бесишь! Ты оставил нас отвлекать охрану, а сам тихо пробрался и устранил Табату? — холодно процедил сквозь зубы Фудзивара.

Реакция же девушки была абсолютно противоположна, резко метнувшись ко мне с криком: — Ты не должен был его убивать! — Она нанесла суровый удар с вертушки, от которого я, в нынешнем состоянии, уклонится уж точно не смог бы, если бы не тень, вставшая передо мной и жестко заблокировавшая удар. Проведя на пробу еще несколько атак, по прежнему легко блокируемых фигурой в черном…

— Хватит…

Устранение не задалось с самого начала, с того самого момента, как ему в напарники назначили Шестого, этого горделивого и холодного ублюдка. Даже попытка вывести его из равновесия не удалась. Токи начинал понемногу раздражаться. Хотя его скуку скрасила эта девчонка, за которой, как он узнал, попросил следить Шестой, с формулировкой — "обеспечить охрану дорого ему человека"! Шестому кто-то дорог? Да быть того не может. Это противоречие заставило Фудзивару потащить на операцию эту раздражающую особу, с целью разобраться. Попререкавшись немного с Огами у ворот, он легким усилием, почти без затрат внутренних сил, выломал их, чтобы обратить внимание на то, что Рэй исчез в неизвестном направлении

— А где Огами? — подала голос, до этого выпучившая глаза на согнутые, будто их открывал великан, стальные ворота

— Не волнуйся за своего любовничка, детка. Если струсил, мы и без него справимся.

— ОН МНЕ НЕ ЛЮБОВНИК!!!

"До чего же громкий голос" — подумал Токи, прочистив ухо мизинцем и перешагнув через погнутую створку. Только для того, чтобы увидеть семерых огромных доберманов, скалящихся на незваных гостей. Уже собираясь с силами чтобы вдарить по псам чем-нибудь убойным он, с удивлением, увидел, как псы одновременно обратили морды в тень, под дальним декоративным кустиком, поставив уши торчком. А затем, развернувшись, побежали по своим делам, всем видом показывая как им безразличны вторженцы. Если у того куста кто-то и был, то электронными приборами он не пользовался, решил Токи, прекратив обращать внимание на странную тень и направившись к парадному входу.

Следующим его разочарованием служила команда встречающих, поливающая огнем автоматов тяжелый дубовый стол, за который они с девушкой успели спрятаться едва открыв дверь Как бы не был он силен в управлении магнитными полями, для концентрации требовалось какое-то время, которое автоматчики явно ему предоставлять не собирались, грамотно не давая высунуться, пресекая все попытки короткими очередями, выбивая щепки из многострадального стола. Почувствовав сверху напряжение магнитных полей, соответствовавших, по его ощущениям, рации, он толкнул в сторону Сакуру, чтобы спрыгнувший сверху с ножом в руках солдат не упал на нее. Но, к его удивлению, тот грохнулся о пол уже мертвым, за секунду до приземления простроченный короткой очередью, раздавшейся от входа. Вслед за этим, еще несколькими выстрелами, неизвестный заставил временно перенести огонь на себя, дав необходимое Четвертому время для того, чтобы выйти, сконцентрироваться и остановить мгновенно выпущенные в него пули перед лицом. Стреляли явно профи, все пули были нацелены ему в голову.

— Что, любите и умеете убивать, какие плохие люди. Пожалуй, верну вам обратно такую щедрую посылку. Развернув пули, Токи взмахом руки отправил все пули обратно, изрешетив встречающих. Не обращая внимания на что-то орущую о "не убей" Сакуру и оставшегося за спиной неизвестного, Четвертый пошел вглубь дома. "Должно быть, один из псов Шестого, сам испугался идти? На него не похоже".

Многочисленные холодильники с органами, палаты с ждущими своей очереди "больными" и разгромленное помещение с тяжелым запахом антисептика и двумя трупами не произвели на него никакого впечатления, в отличие от девушки. Несколько раз выслушав просьбы лежащих людей убить тех, кто забрал жизни их родных, она, казалось готова была разрыдаться. Тем большее впечатление произвел на нее Огами, стоящий с невозмутимым видом, и догорающий костерок около его ног. Как еще можно обосновать ее реакцию, когда она с криком: "Зачем ты его убил, Огами!" бросилась на него, нанеся профессиональный удар ногой с разворота, видимо родители ей не говорили, что мешать Крушителю за работой, чревато последствиями для здоровья. Впрочем, по виду Шестого, он был на грани истощения…

"Похоже слишком часто использовал способности за последние дни" — невольно подумал Токи.

Но Рэй и не стал блокировать удар, вместо него это сделала выметнувшаяся из-за поворота, на фантастической скорости, тень.

"А вот и неизвестный…. Точнее неизвестная!" — подумал Четвертый, глядя как ладная женская фигурка в черном, без особого напряжения, отражает еще несколько атак Сакуракодзи.

— Хватит, — прервал увлекшихся девушек Огами, — я сегодня подустал, так что чистим следы и по домам.

Сказал он, хлопнув свою помощницу по плечу.

— Да, мастер, — ответила та, слегка склонившись и открыв взору пару мечей, закрепленных на спине.

"Приятный голос, не помню такого среди окружения Огонька"

Шестой вышел, вместе со следовавшей за ним Тенью.

— Он меня раздражает и делает это старательно, — пробормотал Токи.

"Так, осталась еще одна цель, к счастью, ее поручили только мне"

— Ну все Сиськи-тян, пора по домам. На сегодня хватит боевиков…

Глава 4: "…часто заканчивается поиском убежища"

— Ох-хо-хо! — простонал я, валяясь на кровати, — последний раз мне было так хреново, когда изучал техники шаманов, тогда выпил какую-то настойку…

— …? — вопросительно промолчала Тэн, сидящая рядом, и всем видом выражающая готовность помочь любым возможным способом.

— Так то ей, оказывается, мазать тело нужно было…, я еще неделю после того длинное с быстрым и теплое с мягким путал….

Улыбнувшись, она поднесла стакан с крепким и сладким чаем.

— Ага, спасибо, — отпив, и придя к решению, я поднялся, — где Канда?

— Она в школе мастер, — ответила, мягко поддержав слегка покачивающегося меня, — я взяла больничный.

— Надеюсь, не по уходу за ребенком….

Посмотрев с легким удивлением на мою физиономию, ответила:

— Нет, просто больничный.

— Не воспринимай всерьез. За девчонкой следят?

— Да мастер, я направила Мори сменить его должен Такеда. После прихода Первой, я поручу ей уход за вами, и пойду следить сама.

— Я их имена все равно не запоминаю. Так что можешь звать их хоть морда один и морда два, разницы никакой. Кстати, мы идем гулять.

— Но вам нужно лежать, вы же еле двигаетесь! Первая сказала, что вы слишком часто использовали способности и ближайшие сутки не стоит их применять.

— Да, у оригинала, насколько помню, при частом применении способностей, тоже сильно снижалась температура тела… Короче, отставить возражения, естественным способом энергия слишком долго восстанавливаться будет. Мне необходимо попасть в места большого скопления разумных. Займусь энергетическим вампиризмом, — кровожадно ухмыльнувшись, я махнул рукой отметая возражения.

Накинув куртку, осмотрел свою напарницу одетую в гражданскую пародию на городской камуфляж — курточку и брюки с множеством карманов и, обратив внимание на укрепленный за спиной меч, завернутый в чехол, спросил:

— На кой ты с собой ножик то взяла?

— Это меч, мастер, — с легкой обидой отозвалась та, — и мне же необходимо вас защищать! Вы сейчас за себя постоять не сможете.

— Каждое хорошее оружие должно иметь имя, да? Взгляни на мой пистолет… Экстерминатус знакомься, это Тэн, Тэн — Экстерминатус!

— Очень приятно, мистер Экстерминатус, — слегка поклонилась, лежащему на краю кровати пистолету, девушка, нацепив выражение лица как у невестки, знакомящейся с свекром.

— Хех. Как ты свои но… э-м-м, мечи назвала?

— Я не слышала о таком правиле, мастер, — состроила она недоумевающую мордочку, — как мне лучше их назвать?

— Так то решать тебе, но я предлагаю назвать их Добро и Справедливость! Звучит ведь? Каждый раз как ты кого-нибудь порубишь ими, с гордостью сможешь сказать, что добро и справедливость торжествуют!

— Получить от вас имя для оружия — честь для меня, в таком случае, я возьму с собой Добро.

— Точно! Твори добро людям во благо! И насчет постоять за себя…, у меня вшиты пару плетений, которые разворачиваются при угрозе. Одно из них — кинетический щит, убирает скорость пули, как только та приближается ко мне слишком близко. Другое дело, что она таки расходует мою личную энергию…, но ответить адекватно возможность будет. Ладно, бери и пойдем…, погуляем.

Размышляя о своем, я брел по улице, заполненной людьми, собирая крохи энергии, что люди разбрасывают в стремлении своем прожить жизнь свою поярче да побыстрее. Энергия, наполненная всеми возможными эмоциями человеческого бытия, облегчения пока не приносила, но это вопрос времени. Иногда до меня доносились обрывки заполненные жгучей завистью, заинтересовавшись, к чему бы это, я вышел из состояния глубокой апатии и вслушался в разговоры окружающих:

— Какая красивая пара…. Она явно иностранка…. Почему этому засранцу так везет…. У нее меч…. Кажется девушка постарше парня будет….

В легком недоумении обратил, наконец, внимание на окружающую действительность, заинтересовавшись, кого же это так яростно обсуждают. Ага… нас! Тэн, старательно исполняющая роль телохранителя и четко зафиксировавшая мою руку, чтобы я шел более мене прямо и не попал в раздумьях под машину, действительно была похожа на девушку, страстно липнущую к своему возлюбленному.

— Тэн, доведи меня до какого-нибудь ресторана — кофешки. Необходимо отдохнуть.

Четко зашли. Небольшая, уютно выглядящая кофейня была заполнена сплошь и рядом милующимися парочками. Устало вздохнув и пробормотав — "чему быть, того не миновать", — тяжело плюхнулся за свободный стол у окна, сказав мгновенно подбежавшей официантке в костюме английской горничной:

— Сладкого. Побольше.

Да-да, старый как мир способ восстановить энергию — пожевать сладкого. Обмякнув на стуле в позе усталого, но довольного жизнью человека настолько погрузился в усваивание нахватанной там-сям энергии, что автоматически выполнил требование Тэн.

— Мастер, скажите "а"!

— А! Ам… вкусно, еще. Ням…

— Ах, как мило, девушка кормит своего парня, — "щелк", раздался звук затвора фотоаппарата, — позвольте нам вывесить эту фотографию на нашей доске, взамен, прошу, отведайте наше специальное блюдо, за счет ресторана.

Открыв глаза, мрачно кивнул мнущейся рядом официантке и, все так же молча, съел следующий кусок какого-то тортика, которым Тэн уже тыкала мне под нос, тут же угрожающе щелкнув зубами на ее, тянущуюся к моему лицу, другую руку с салфеткой.

Побыв еще около часа в этом заведении и став звездами местного масштаба, направились дальше. Порубившись в игровых автоматах, задумчиво постояв перед входом в караоке бар, и согласившись друг с другом, что петь никто из нас не умеет, да и местных песен не знает — смело прошли мимо.

Близился вечер. Сидя в летней кофейне и тяня сигарету, я наблюдал за вечно спешащим городом. Люди, словно объединенные коллективным разумом муравьи мельтешили по своим, несомненно, очень важным делам: возвращались к семьям утомленно выглядящие женщины, школьники разбредались домой после занятий в секциях или кружках, офисные служащие устало брели после тяжелого трудового дня перемешиваясь с объятыми духом алкоголя после корпоратива коллегами, с обязательным атрибутом местных гуляк — повязанным вокруг головы галстуком. Суета этого человеческого конгломерата действовала странно успокаивающе, а может, так воздействовала на меня эта симпатичная мечница. Наши отношения стали похожи на взаимопонимание cобаки — долгожительницы, которая всегда знает, когда к хозяину лучше ткнуться носом в руку и подставить голову для почесывания, а когда свалить на коврик и не отсвечивать, но готовая защищать его ценой жизни…, и хозяина, который знает, что собака безгранично преданное существо, но преданностью своей рассчитывает на доброе к ней отношение.

— Тэн, послушай, — начал я, умиротворенный атмосферой, — а ты кра-а-а-э-э-Э?… видишь в той девушке, заламывающей какого-то нарика наш объект?

— Я тоже вижу там Сакуракодзи Сакуру, зрение вас не обманывает, — спокойно ответила та.

— Где, мать-мать-пермать, наблюдатель? — скомкав бумажный стаканчик в кулаке и едва не облившись напитком, прорычал я.

Она, еще до того как я спросил, уже кого-то вызванивала.

— Что? В больнице? Как это объект слежки сломала ему челюсть? Он… передайте, что после выздоровления у него будут занятия по скрытному наблюдению и рукопашному бою со мной… лично… пусть готовится, — от холодного голоса Тарики, казалось, покрылся льдом даже недопитый чай перед ней, а удерживаемый в тонких пальчиках телефон жалобно хрустнул.

— Ну и что там? — лениво спрашиваю ее, наблюдая, как неугомонная девица сдает наркомана полицейскому и тут же бросается к машине, которую пытались завести два пьяных в хлам "пиджака".

— Объект заметила "морду один", следившего за ней, и, приняв его за маньяка, избила…. Я подвела, готова поне…

— Отставить! — перебил я начавшую раскаиваться девушку, — лучше пойдем за ней. Как бы ее задница, в поисках приключений, не нарвалась на чт….

БУМ!!!

В подворотне, куда только что завернула девушка, что-то крепко рвануло.

— Твою же налево! Напомни мне больше не каркать! — срываясь на бег, бросил я.

— Я слышала сейчас только человеческую речь, мастер, — держась чуть позади меня, ответила Тэн, — вы владеете вороньим языком?

— Нет, хотя я перестаю понимать, издеваешься ты надо мной или где.

Забежав за угол здания, к которому уже спешили зеваки, явно жаждущие увидеть лужи крови и кучи фарша, чтобы потом рассказать друзьям и знакомым как чьи-то мозги были разбрызганы по стенам. Впрочем, полиция успела первой, мгновенно оттеснив зевак от опасной зоны и адекватно прореагировав на мельком показанный Тарикой значок.

— Какие будут указания, госпожа майор? — вытянувшись и преданно поедая глазами… ее бюст, спросил невысокий, начинающий лысеть полицейский.

— Вызывайте опер группу. Следуйте их указаниям. Уберите посторонних. Мы осмотрим и уйдем.

— Есть! — козырнув, полицейский со всем старанием выслуживающегося пса бросился гавкать на собравшуюся толпу.

Вопреки ожиданиям, а ожидал я измолотого трупа девушки и кары небесной от нанимателя, какой бы она не была, в подворотне был только взорванный мусорный бак и разбросанный кругом мусор. Распрямившись и стерев пот со лба, и еще раз взглянув на небо, не найдя там тучи, собирающейся сбросить пару молний мне на черепушку, пробормотал:

— А вот кто мне скажет, каким боком в многомиллионном городе на огромной территории она умудрилась найти подворотню с бомбой?!

— У всех свои способности, — вяло пожала плечами Тэн.

— Так, ищем! Судя по той дорожке в разбросанном мусоре, там тянули тело. Крови нет… скорей всего оглушена. Нужно найти ее и быстро! Разделимся.

Повернув в переулке налево и, мельком увидев, как фигура девушки исчезает за углом, на ходу развязывая тесемки чехла, бросился бежать, сканируя взглядом пространство и матерясь про себя.

— … я думал ты более хрупкая, — на границе слуха промелькнул незнакомый голос.

Остановившись у какого-то трех этажного здания, вслушался повнимательней.

— Зачем ты это сделал? — ага, громкий голос мисс неприятности. Значит мне наверх.

Быстро, насколько позволил измученный организм, забежав на крышу, дослушал уже окончание фразы:

— … ал мне, чтобы я убил Огами, а лучше всего его достать через тебя. Вся школа знает, что вы встречаетесь. Так что, когда я взорву тебя, он будет искать… и найдет… свою смерть аха-ха!

Успел! Открыв дверь и выйдя под свет, который давали бесчисленные огни никогда не спящего города, я увидел вполне обычного подростка в школьной форме с накинутым капюшоном от одетой под пиджак толстовки и связанную по рукам и ногам источник беспокойства.

— Вау! Тут уже вечеринка во всю, хорошо, что салют без меня не начали. Я бы расстроился! А что это за игры со связыванием? — спросил, кивнув на Сакуру, — если вы тут пробовали БДСМ, то могу показать узлы и покруче!

— Какошима! — воскликнул вдруг парень, — сколько лет!

— Еу, пацан, зачем так обзываешься? Ты обознался, чувак! Что у тебя за пультик, а? Ты все в машинки играешься? Дай мне его? Я тебе леденец куплю! — продолжая забалтывать его, делаю еще пару шагов.

БАБАХ! Рванули стоявшие как раз по бокам от меня воздуховоды. Взрыв был достаточно неплохо направлен, так что вся взрывная волна с осколками вылилась на меня.

— Аха-ха! В точку! — проорал парень из-за стены огня.

"Попался я, ты прав парень"

Кинетический щит сработал на славу, отожрав у меня обратно всю собранную за день энергию и забрав еще сверху.

— Что за фигня! — проорал парень, увидев целого, хотя и пошатывающегося от слабости, меня. — Я же все четко рассчитал!

— Что, терминатора никогда не видел? — прохрипел я. — Так вот…, я тот который жидкометаллический!

Вздернув вверх руку со взрывателем он, явно в шаге от истерики, проорал:

— Стой! Еще шаг и ее ошметки разлетятся по всей…. А? А-А-А! — блеснула сталь, и парень в шоке уставился на отделившуюся от плеча руку, все еще сжимавшую пульт взрывателя.

— … кха-а! — кончик клинка, словно птенец, лезущий из скорлупы, проклюнулся у него из груди. Уронив голову с вытекшей изо рта струйкой крови, он медленно осел, когда клинок, слегка повернувшись, покинул свое пристанище.

— Ты вовремя, мой белокурый хищник… — медленно падая, пробормотал я.

— Добро победило, — невозмутимо буркнула себе под нос она, стряхнув кровь с меча. — Мастер! — успел увидеть испуганные глаза подхватившей меня девушки.

"Надо было ей сказать, чтобы вырвала тому хмырю позвоночник" — мелькнула в угасающем сознании мысль.

День Сакуры начался как обычно: ранний подъем, небольшая разминка в семейном додзё, завтрак и недолгая дорога до школы. Только на этот раз, весь путь она размышляла об одном человеке — Огами. Даже в школе, она не могла сконцентрироваться на уроках, постоянно размышляя об этом парне. Несмотря на то, что ставил он себя достаточно жестким, скорее даже жестоким человеком, он был ей интересен. Его взгляд разительно отличался от внешности, это были глаза уставшие, видевшие много вещей, плохих, злых, страшных…. Даже взгляд ее отца — человека прожившего не самую простую жизнь, казался взглядом новорожденного ребенка по сравнению с Огами. Казалось, из-за внешности молодого парня на нее смотрел прошедший огонь и воду старик. И тем более ей хотелось узнать, что же он скрывал за своей спокойной миной на лице.

Несмотря на простоватый стиль поведения, дурой Сакура не была, и в голове у нее уже зрело несколько планов по выведению парня на чистую воду. Один из них она сегодня собиралась претворить в жизнь, план заключался в том, чтобы сблизить его с классом, и, через общение, в котором возможны случайные обмолвки, узнать его лучше. Для этого она подговорила класс устроить Рэю приветственную вечеринку. И вот, когда уже все было готово… он не пришел! Учитель Канда, перед занятием, объявила что Огами болен и вынужден пропустить школу. Болен! Да он же вчера спокойно убивал людей!

Девушке требовалось выпустить пар, а когда наступала такая пора, лучше всего помогало свершение добрых дел. Сакура выходила на улицу и помогала людям, зачастую не интересуясь мнением спасаемых. Еще при выходе из школы, ей сразу не понравился крепко сложенный мужик в спортивном костюме, стоявший на углу и осматривающий школьников сквозь затемненные очки. Да, Сакура читала о таких людях, в газетах их называли "педофилами"! Охотниками на молоденьких школьниц. Решив проверить свою догадку, она нарочито свободной походкой прошла по противоположной от него стороне дороги, следя за его реакцией. И она не ошиблась, отойдя подальше и, заметив, что мужик последовал за ней, решила предпринять действия. Пройдя до ближайшей безлюдной подворотни и завернув за угол, она принялась ждать потенциального насильника. Тот, не обманув ее ожидания, вскоре показался рядом, тут же словив лоу кик по ноге и кросс в челюсть.

— Помогите!!! Насилуют!!! — заорала она, стоя над телом поверженного противника, даже в бессознательном состоянии сохранившего удивленное выражение на лице.

Сдав неудачливого "педофила" полицейскому, удивленно запутавшемуся сначала, кто же является жертвой и с чувством выполненного долга по спасению чести школьниц Сакура отправилась свершать добрые дела дальше.

"Интересно, за что мне такое наказание, — успела подумать девушка, сползая по стене, отброшенная взорвавшимся мусорным баком, когда хотела закинуть в него вывалившийся мусор, — раньше мусорные баки не вели себя так агрессивно".

Очнувшись, по ощущениям, минут через десять, она обнаружила себя лежащей на какой-то крыше и связанной по рукам и ногам. На ее шее был жестко зафиксирован ошейник с какой-то коробкой. Рядом обнаружился выжидающе уставившийся на нее парень, в котором она узнала Ногути Сосуке, он еще сегодня днем заходил в ее класс на перемене — кого-то искал.

— Не советую дергаться, госпожа школьный идол. Если мне что-то не понравиться, твоя голова отправиться посмотреть на Землю…. с орбиты.

Пока, неизвестно откуда появившийся Огами старательно забалтывал Ногути, Сакура пыталась освободиться, но…

Грохнул взрыв, накрыв волной пламени и осколков стоящего между трубами Рэя.

— Ах-хаха! — истерично расхохотался Сосуке, — в точку! Как я все четко рассчитал!

Пламя, словно испугавшись совершенного, вдруг резко опало, оставив после себя целого и невредимого Крушителя. "Невозможно, — мелькнула в ее голове мысль, — он же не бессмертный? После такого никто не может выжить!"

— Что, терминатора никогда не видел? — почти прошептал слегка покачивающийся Огами. — Так вот…, я тот, который жидко-металлический!

Сакура тряхнула головой, отгоняя галлюцинации — "может удар головой об стену все же был сильнее, чем показалось в начале" — мелькнула у нее мысль, пока она смотрела на подозрительно шевельнувшуюся тень рядом с собой.

"Если выживу, обязательно схожу к врачу, похоже у меня сотрясение" — точно уверилась она в том, что с головой ее явно что-то творилось, когда увидела как из ранее обычной тени с обнаженным мечем в руке вышла… учитель Тарика. Не глядя махнув мечем в стороны девушки, так, что та отчетливо почувствовала промелькнувшую около шеи смерть, и отшвырнула кончиком клинка идеально срезанную бомбу. Учитель метнулась к подрывнику и… тут Сакура закрыла глаза, но знала, что образ отлетающей и разбрызгивающей кровь руки будет преследовать ее еще долго. Когда она вновь открыла глаза похититель уже лежал неподвижно с растекающейся лужей крови под телом, а, вновь казавшаяся обычной, пусть и со слегка заторможенными эмоциями, девушкой учитель аккуратно поддерживала Огами, явно потерявшего сознание.

"На сегодня точно хватит", — обратилось собственное сознание к Сакуре, стремительно ее покидая.

Пробуждение было не самым приятным. Уже в который раз за неделю девушка обнаружила себя очнувшейся на улице. Но на этот раз неизвестные доставили ее к самому дому, оставив около ворот, и уложили в спальник. "Это становиться неприятной тенденцией", — подумала Сакура, дисциплинировано сворачивая спальник и не обращая внимания на удивленные взгляды прохожих. Задумчиво сев на сверток, она попыталась осознать произошедшее вчера вечером. "Откуда там взялся с Огами? Почему он кинулся меня спасать? Откуда его знал Ногути?". На секунду похолодев, она вспомнила мечницу, спокойно убившую ученика. Стоит заметить, что учитель Тарика пользовалась у Сакуры огромным авторитетом. Никто не мог с ней сравниться в фехтовании, ее навыки в кендо однозначно были на мировом уровне, так что многие задавались вопросом, почему такой человек преподает в не самой престижной школе, ведь в любой школе фехтования она стала бы очень высокооплачиваемым специалистом. Удивительно сильная… однажды Сакура стала свидетелем, как учитель, дернув на себя стальную дверь в кладовку спортинвентаря, открывающуюся внутрь, вырвала ее из косяка. Тогда, правда, отругали школьного завхоза за критическое состояние порученного ему хозяйства. Но сама Сакуракодзи твердо знала — дверь стояла крепко и уж хрупкая девушка точно не смогла бы ее сломать. Немного проанализировав поведение учителя, она вспомнила, что глаза той загорались эмоциями только в присутствии Огами. Раньше не обратив на это внимание, Сакура теперь отложила это наблюдение в копилку фактов, с которыми требовалось разобраться. "Решено — нужно найти учителя Тарику и тщательно распросить". То, что та может не пожелать отвечать ей, как обычно, во внимание не принималось. Придя к решению, девушка вскочила и целеустремленно направилась собираться в школу.

"Ох-хо-хо! Моя голова! Словно похмелье после продолжительной пьянки". Слегка приоткрыв глаза и сморщившись от прострелившей голову боли заметил двух девушек, явно ожидающих моего пробуждения. Канда в обычной одежде, в которой ходит в школе — спортивные штаны футболка и свитер, очки на глазах с нулевыми диоптриями. Хорошо сформированный образ своей в доску учительницы дополняло и слегка потерянное выражение лица, словно говорящее — "А ничего ли я не забыла где либо?". Тэн, со своей стороны, выглядела как всегда подчеркнуто идеально. Деловой костюм, блузка, расстегнутая на две пуговицы и холодно-отстранённая маска — секретарь на обеденном перерыве. На коленях у нее сидел щенок, явно наслаждаясь легкими прикосновениями тонких пальчиков к своей макушке. Вся наша компания находилась в небольшом помещении, обстановка которого состояла из стола пары стульев, небольшой кровати, огороженной невысокой перегородкой с занавеской и телевизора на маленьком столике.

— Как я здесь оказался? — спросил я, слегка вздрогнувших от неожиданности при звуке голоса девушек.

— Вас привезли с утра, по приказу начальства, было передано сообщение, что сегодня придет новое задание и получить его необходимо в школе, — сказала Канда, слегка склонившись и прижав руку к груди.

— Простите, мастер, я не успела уберечь вас…

— Не переживай, — прервал я раскаивающуюся девушку, — тот, кто не готов принять поражение, никогда не достигнет успеха.

'Дин-дон!' Прозвучал сигнал к началу уроков. От которого обе девушки встали и направились к выходу.

— Мы скоро вернемся, мастер. Если что-то будет нужно — позвоните. Синистер будет охранять, — аккуратно переместив щенка на кровать, сказала Тэн.

Оставив меня в состоянии легкого недоумения, обе девушки покинули комнату.

— Синистер? — посмотрев на мордочку уже посапывающего песика, он сможет спасти меня разве что от девочки-убийцы, дав время смотаться пока та будет его тискать, — ну ладно, бди!

Расположившись поудобнее на кровати и щелкнув пультом от телевизора стал понемногу погружаться в сон наслаждаясь ласковым ветерком из распахнутого окна, под мерное бормотание и выкрики с экрана, кажется опять крутили популярный среди местных детей мультик про маленьких монстров из круглых шариков.

Проснувшись через какое-то время и слегка приоткрыв глаза, оценил окружающую обстановку. Обе девушки снова были рядом, играя в одну им понятную игру… флегматично перебрасываясь острым как бритва ножом. Попутно занимаясь еще и другими делами — Канда аккуратно черкала что-то в лежащей на коленях тетради, а Тэн сосредоточенно читала книгу.

— Обеденный перерыв, мастер, — обратила на меня внимание Вторая, — вы голодны?

Слегка отвлекшись, она метнула нож несколько сильнее чем требовалось, так, что тот с легким хлопком, похоже, преодолев звуковой барьер, исчез из ее руки и тут же возник в дверном косяке вонзившись по самую рукоятку. Как раз в сантиметре от головы резко распахнувшей дверь Сакуры.

— Учитель Та… — начала было она, резко замолчав и переводя взгляд с все еще дрожащего ножа на дуло пистолета в руках Тарики.

"Мой Экстерминатус! Когда ты меня покинул?! Вернись, я все прощу!"

— Да, действительно неудобно получилось. Извините! — Вышла нарушительница спокойствия, аккуратно притворив дверь.

Через десять секунд раздался тихий стук в дверь.

— Войдите, — почти пропела Канда, — о, Сакуракодзи, чем обязана визиту? Возникли какие-то вопросы по учебе? Тогда тебе лучше зайти после уроков.

— Нет, учитель Канда, я искала учителя Тарику, чтобы задать несколько вопросов. Вы позволите пообщаться в вашем кабинете?

"Хорошая выдержка, словно не ее только что чуть не убили" — косо посмотрев на смутившуюся Тэн, подумал я.

— Учитель Тарика сейчас тоже занята, может зайдешь позже? — ответила Первая, посмотрев на меня, ища следы ЦУ на лице.

— Я все же настаиваю! — шагнула в комнату девушка, — Огами! Что ты здесь делаешь?

"Ага, слона то мы и не заметили", — как же лень отвечать….

— Он болеет, пожалуйста, не беспокой его, — тихо ответила за меня Тэн.

— Болеет, — переспросила она, положив руку на мой лоб, — да он холодный как лёд!

— Да, — трагично прошептал я, — остываю… скоро я покину этот бренный мир… единственное, что может спасти, это обнаженное девичье тело согреющее меня.

Кинув слегка растерянный взгляд на учителей, и переведя обратно, Сакура принялась расстегивать пуговицы на блузке.

— Ну если это необходимо для твоего спасения…

Вслед за ней к пуговицам и к замочку свитера потянулись остальные присутствующие девушки, видимо посчитав, что тройной эффект быстрее поднимет меня на ноги. "Меня окружают идиоты?" — борясь с искушением подумал я.

— Стоп, пошутили и хватит. Ближе к телу, чего ты сюда заявилась?

— Я требую ответы на некоторые вопросы! — невозмутимо застегиваясь, ответила та.

— Ну конечно! Мы с радостью ответим на все твои вопросы, ведь нет ничего сильнее желания красивой и юной девочки…, хотя разве что кроме авианосца типа "Нимиц" с максимальным водоизмещением до ста тысяч тонн являющимися самыми большими военными кораблями в мире. С базирующимся авиакрылом в шестьдесят шесть единиц и бортовым вооружением, представленным зенитными ракетными и зенитными артиллерийскими комплексами…

— Ты бредишь, Огами? — прокомментировала Сакура мою прочувствованную речь.

"Довольно неочевидный вывод".

— Нет, это я к тому, что требовать что-либо от меня ты можешь, если я буду привязан к скале посреди океана, а ты — командовать Тихоокеанской группировкой ВМФ США и то, только после тщательной пристрелки всех орудий и с поднятой в воздух авиацией.

— Огами, прекрати издеваться! Для начала кто такая учитель Тарика?

— Ну раз ты знаешь про Крушителей, то самым очевидным выводом будет, что работает она на меня. В ее обязанности входит защита моей тушки, поддержка и добыча информации.

— А Ногути? Учитель Канда сказала, что он перевелся. Она не знает о том что с ним случилось?

— Но… — всхлипнула упомянутая, — Ногути, у-у-у! Почему так получилось?!

Глядя на плачущую девушку, которую с сочувствием поглаживала по спине Тэн, я ответил:

— Она тоже моя подчиненная. Слегка простовата, но специалист хороший.

— И у тебя ни капли сочувствия нет? Твоя девушка…? — вопросительно уставилась она на меня.

— Нет, просто слуга.

— Твоя слуга убила человека. Отняла его единственную жизнь, которая еще толком и не началась! Ты совершил зло, которому нет оправдания!

— Мыши тоже считают, что они имеют право жить, но это не мешает кошкам на них охотиться. В жизни побеждают сильнейшие. Никто не сочувствует жертвам, только восхищаются силой победителя. Так что не понимаю сути твоих претензий. Может, ты считаешь, что следовало дать ему тебя убить?

— Нет, но…. Разве ты ни о чем не мечтал в детстве, о чем-нибудь добром и светлом…

— Конечно мечтал, — перебил я ее, — о том, как стоя на мостике космического дестроера нажатием… эмм… розовой кнопки буду экстерминировать целые миры. Во имя общего блага, конечно!

— Ты считаешь, что поступил правильно?! По-твоему убивать — это нормально? А если убьют тебя? Ты же перестанешь существовать, чувствовать, желать, ты не сможешь ничего исправить…, это не справедливо!

— Пойми, наконец — жизнь не равно справедливость, жизнь — это просто жизнь. Если ты случайно наступишь на змею, она тебя укусит. Намерения не имеют значения.

Постояв немного в некой прострации, она увидела пса, тут же принявшись его тискать с повизгиванием в стиле "какой миленький" не обращая внимания на грустное поскуливание зажимаемого и бурчание от мечницы — "Синистер — боевой пес, прояви уважение".

"Быстро же ее мозги переключаются, защитный механизм от перегрузок?"

— Тэн, — прервал я их возню, — возьми вон тот графин с водой на столе. Молодец. Теперь опусти его со всей силы вон на ту торчащую под окном белобрысую макушку.

— Стой! — мгновенно появился в проеме Четвертый, — не надо портить хорошую вещь. У вас впереди куча времени, да? Рассуждаете на тему, что такое хорошо и что такое плохо… И убери ты свою девку от меня!

— Отбой, Тэн, — бросил я, все еще державшей графин в замахе девушке. — Ты что тут забыл?

— О-о, на улице так жарко, а ты так холоден, — прижался он щекой ко мне, — так даже приятнее….

— Отвали от меня, белобрысый гей! — попытался я врезать ему, и едва не упав от слабости. — Спалю!

— Ну-ну, как страшно, давай сожги меня всего! — ехидно хихикая, продолжил он, — что же ты не используешь свой огонек, может потому что перенапрягся играя в спасителя принцесс?

— Ха-ха! — раздалось со стороны уже позабытой Сакуры, — Огами потерял способности? Разве это не чудесно! Теперь ты не сможешь убивать людей! Уходи из Крушителей и присоединяйся к нашему клубу дзюдо, мы научим тебя самообороне без применения крайних мер! — со счастьем в голосе и несколько странноватой гримасой предложила она.

— Что? Это всего на двадцать четыре часа, дура.

— А…

— Наша следующая миссия связана с твоей семьей, Сакуракодзи, — перебила ее, до того тихо точившая ногти пилочкой в углу Канда, — твоя жизнь в опасности.

"Да ну?! Это уже называется — следуй за белым кроликом", — подумал я, посмотрев наверх.

— Токи, — обратилась упомянутая к весело наблюдающему за происходящим Четвертому, — она ведь шутит?

— Вообще-то, твоя защита должна была стать заданием Огами, — откликнулся тот, затягиваясь новой сигаретой, — но сейчас Зажигалка без сил, потому меня направили сюда.

— Почему моя в жизнь в опасности? — еще более недоуменно спросила она.

— А ты подумай….

"Интересно, все бывшие якудза настолько богаты? Или якудза бывшими не бывают?" — подумал я, глядя на огромный особняк и встречающую девушку охрану.

— Разве мне может угрожать какая-то опасность? Да и кто может желать моей смерти?

Токи, лениво оглядев охрану, ответил:

— Бывшие враги, будущие враги, враги нынешние… какая разница, мало у твоего клана соперников? Не волнуйся, два… то есть один Крушитель справятся с любой угрозой.

— Нет, так не пойдет, мне не нужна охрана, я и сама смогу себя защитить! — ответила девушка, отвернувшись и направившись в дом.

— А, ну ладно, — ответил я направившись в противоположную сторону.

Оставшийся посередине Токи, недоуменно посмотрев на девушку потом на меня, крикнул:

— Сакура, может тогда примешь нас в гости как друзей?

— Тогда ладно, идите за мной, — даже не обернувшись ответила та.

— Огами! Ты куда? — крикнул мне в спину Четвертый, когда я уже успел уйти достаточно далеко.

— Разделим обязанности, малой, ты охраняй изнутри, а я по нормальному, посторожу снаружи. Если что — звони.

— Шестой! А, чтоб тебя… — бросил Фудзивара, и направился вслед за девушкой.

Вечер.

Стоя с Тэн на крыше стоявшего поблизости трехэтажного здания, я лениво наблюдал через бинокль за суетой творящейся на территории особняка. Словно дом обычной богатой семейки, охрана прохаживалась с суровым видом, суетливо металась прислуга, игриво плескались карпы в декоративном пруду…

— Докладывай, Вторая, — не отрываясь, бросил я только что появившейся девушке.

— Посты по всем направлениям выставлены. Оперативники под видом обычных прохожих и патрульных полицейских наблюдают за всеми ближайшими улицами.

— Как не посмотри, а несмотря на столько круто выглядящую охрану, взять этот домишко — плевое дело.

— Почему? — со своим извечным любопытством переспросила Тарика.

— Канда, объясни ей.

— Да хозяин! Смотри, — начала она, указав на десятиэтажную башню неподалеку, — посадив туда снайпера, а вот туда — переместила она указующий перст на соседнее трехэтажное, — и на это здание, — ткнула себе под ноги, — расчет с пулеметом, можно прижать охрану. Так что штурмовая команда пройдет как по ковровой дорожке. А дом, построенный в традиционном японском стиле, не имеет удобных точек для обороны в виду отсутствия крепких стен, узких дверей, окон и коротких коридоров. Так что грамотно пользуясь гранатами и имея автоматы с калибром покрупнее можно выпилить всех за довольно короткий промежуток времени.

— Понятно, ты так много знаешь, Первая, — с обычным безразличием на лице произнесла Тэн.

— Всегда рада помочь, — гордо выпятила грудь та, научившись, за прошедшие четыре месяца совместной работы, разбираться во всех оттенках ее безразличия.

— Кстати да…, Нравится нам это или нет, но правила устанавливает нападающий. Тэн, на тебе высотка, если оттуда прилетит хоть одна пуля… отведаешь пряника. И оставь мне меч.

— Есть, — кивнула та, протянув мне ножны с оружием, — прошу, возьмите Справедливость, — и, взяв короткий разбег, перепрыгнула на соседнюю крышу.

"Почти три метра, в олимпийскую сборную оторвали бы с руками"

— Где вы ее нашли, хозяин? — с легкой завистью в голосе спросила Канда, — Я же тогда вас всего на десять минут оставила.

— Можно сказать, что она сразу поразила мое сердце…, легкие, если быть точнее, но все равно очень близко, — прикоснувшись к груди, ответил я, и, не обратив внимание на недоумевающее выражение лица помощницы, продолжил, указав на упомянутое ей здание — на тебе та крыша.

— Принято.

Оставшись на крыше один, вытащил оставленный девушкой клинок. Пару раз на пробу взмахнул им, приноравливаясь к весу и балансу. Нельзя сказать, что я был таким уж профи в колюще-режущих железках, но офицерам армии положено было уметь обращаться с мечами, будь они хоть трижды магами, так что на уровне строевого рубаки владел.

Вновь подняв к глазам бинокль и напевая, продолжил наблюдение за округой.

— Baby you'll be famous chase you down until you love me Papa-paparazzi…

"Не знаю что здесь творится и какой наркотой обдолбался этот проклятый сценарист…, — подумал я, посмотрев на небо, — … ах, какое величественное и бесконечно могучее небо, прямо как я… но мне ни разу не нравится подобное развитие событий. Может стукнуть эту девчонку по голове, да запихнуть в бункер, под охрану?"

— Контакт, — прервал мысли голос Первой из передатчика.

Развернувшись и вскинув оптику к глазам, увидел как девушка, крутясь бешеным волчком, мечется между двенадцатью одетыми в униформу грузчиков парнями, вооруженными арбалетами. Уже десять, два бойца упали с метательными ножами в глазах. Девять — еще один упал с каблуком вбитым в висок. Восемь — осел следующий со вспоротым брюхом. Семь — со свернутой шеей не живут. Шесть — со стрелой во лбу из отобранного арбалета опрокинулся уже прицелившийся стрелок. Три — трижды дернулся в ее руке пистолет с глушителем. Ноль — свободной рукой метнула она ножи.

— Чисто, — махнула она рукой с сомкнутыми большим и указательным пальцами

— Молодец, детка, напомни потом расцеловать тебя.

— Как прикажете, хозя-а-а-ин, — мартовской кошкой мурлыкнула она.

— Тэн, доложить обстановку!

— Вижу снайпера. Атакую….

Тэн неслышным шагом подкрадывалась к собиравшему винтовку снайперу. Когда же она рассмотрела, что уже почти закончивший сборку снайпер был… маленькой девушкой в классической японской одежде и винтовка по длине превосходила ее рост почти в полтора раза, она на секунду замешкалась, что едва не стоило ей жизни.

— Кто здесь? — мгновенно развернувшись, и вскинув винтовку выстрелила та, даже не пошатнувшись от чудовищной отдачи.

Уйдя с линии огня перекатом, Тэн бросилась вперед, занося клинок в замахе, но разрубила лишь подставленную под удар винтовку. Снова метнувшись в сторону от выстрела пистолета, который быстро достала снайпер, мечница остановилась, напряженно оценивая противника.

— Ты кто такая? — спросила та, и, вновь вскинув пистолет, выстрелила. Но пуля лишь звякнула, отскочив от подставленного клинка, — ух ты, а еще раз так сможешь?

— Эй, ты куда делась? — в легком недоумении крикнула похожая на классическую японскую куклу девушка, пустив пару пуль в тень, в которой буквально растворилась ее противница, — выходи, сучка, я, киллер — Ичидзику, приказываю те…

Пошатнувшись от тяжелого удара по голове, она медленно осела. Тэн занесла меч, чтобы добить противника, но была остановлена свистнувшим хлыстом, который, казалось, состоял из луча света.

— Стоять, мисс майор, — мягко улыбнувшись, попросил светловолосый и высокий парень из пальца которого и выходил этот хлыст.

— Добрый день, ученик Хайке Масаоми, чем могу помочь? — сохраняя невозмутимость, спросила Тэн.

— Я хотел попросить оставить эту девочку в живых, учитель Тарика. — поддержал игру второй Крушитель.

— Она в твоем распоряжении, — вложив меч в ножны и отойдя от бессознательного тела, поднесла руку к уху. — Снайпер нейтрализован.

— Занимайтесь лучше, ученик Масаоми, скоро тесты, а по физкультуре вы пропустили очень много занятий. — Кивнув на прощание улыбнувшемуся Крушителю, она подошла к краю крыши и просто шагнула с парапета, исчезнув из его поля зрения.

— Тарика Тэн, таинственный майор, — восемьдесят баллов. — Черкнул Второй в своем блокноте. — А теперь…

Выслушав отчет и еще раз осмотрев окрестности я обнажил меч и встав на краю крыши, исполнил несколько па из танца популярного ныне корейского рэпера, который последнее время уж очень часто светился по ящику.

— Я норма-А-альный! Я гениа-А-альный! Я сексуа-А-А-А-альный! Оп! Оп!

Если кто-то еще остался, а в противное я не верил, то он должен был заметить, что просто так его не пропустят. А раз отвлекающий маневр не прошел, то следовало сначала разобраться с охраной.

— Развлекаешься, Огами? — раздался голос из-за спины.

— Обернувшись, я увидел однорукого темноволосого парня азиатской внешности в достаточно странной одежде, выделяющимся элементом которой была… юбка?

— Здорово шотландец! Хорошо, что пришел, надеюсь ты понимаешь, что в конце останется только один?

— О да, Крушитель, я не могу уйти не убив тебя, за то, что ты сделал со мной!

— Да хватит болтать, — сделав пару шагов к нему, я нанес пару рубящих ударов впрочем, сразу же заблокированный кинжалом с шипованым кастетом на эфесе. Не меняя стойки и положения, нанес еще несколько ударов в голову и туловище. — Пришел драться, так бейся молча.

"Как ни крути, но мой стиль плохо подходит для сражений с профессиональными убийцами, — единственное, что меня спасало, это длинна клинка, — тут бы больше пригодилась моя ниндзя. Хотя нет, боссы должны драться с боссами".

— Ты не пользуешься способностями и выглядишь плохо, Огами, неужели у тебя кризис? — отскочив на безопасное расстояние, почти пропел странный тип.

— Нехорошо смеяться над больными людьми, — доставая пистолет, ответил я, — но да, ты прав, не самое подходящее время для танцев. Словесной не место кляузе. Тише, ораторы! Ваше слово, товарищ Маузер!

Ухмыльнувшись в слегка расширившиеся от удивления глаза, я нажал на курок. Все же он был очень быстр, целился в середину груди, но пуля попала в руку, взметнув фонтанчик крови и опрокинув его на спину.

— А-А-А! Ты ублюдок!

Подскочив к нему и опустившись коленом на грудную клетку, зафиксировав его в лежачем положении, я нанес жесткий удар рукоятью пистолета в лицо.

— Я спрашиваю — ты отвечаешь. Будешь молчать — отстрелю тебе голову. Люди говорят, что это страшно больно. Вопрос первый, кто и по какой причине заказал дочь Сакуракодзи?

— Хрен тебе.

Нанеся еще несколько ударов, дождался только смеха в ответ.

— Ха-ха. Ты уже забыл? Твое пламя сожгло мне все нервные окончания, я не чувствую боли. А насчет кто и зачем, мне заплатили — я работаю. Могу поведать, что заказчик потерял родных по вине папаши этой девки. Так что это просто месть, ничего более.

— Ну и хорошо. Помолись, кому ты там веришь, и готовься идти к свету, — ответил, медленно давя на курок.

— Подожди. Не надо больше жертв.

"Черт, теряю хватку, второй раз за день кто-то подкрадывается ко мне со спины" — подумал я, оглядываясь.

— Позвольте представиться, Сакуракодзи Готоку — лидер клана Кизакура, прежде известный как Яростный дракон запада. — представился болезненно выглядящий мужчина, одетый в теплый плащ накинутый поверх традиционной мужской юкаты.

— Эм-м-м, уважаемый, не мешайте мне работать, — еще одним, более сильным, ударом вырубив незадачливого убийцу.

— Да, прошу прощения, но все же…, может, хотя бы представитесь? — продолжил мужчина, явно не собираясь уходить.

— Огами Рэй.

— Хорошая фамилия. Великая душа. Значит, это вы тут шумели, — я заметил бардак, творящийся около моего дома, и вышел посмотреть, кто же тут беспределит.

— Да ты бессмертный что ли? Прислал хотя бы своих ребят.

— За некоторые дела лучше платить самому. В твоих глазах я вижу безразличие, они устали смотреть на смерть. Однажды совершённое насилие меняет взгляд на мир. Так может не стоит и дальше плодить смерть. Я понимаю, что ты защищал мою дочь, и готов доверить ее тебе… только запомни, если с ней что-то случится, я буду знать, кого в этом винить.

— Ты бы сначала себя обвинил, папаша. Но если ты просишь за эту шкуру, — пнув бессознательное тело, прокомментировал его прочувственную речь, — то я не против.

— Я признаю свои ошибки и сейчас пойду, рассчитаюсь со старыми долгами, — повернувшись ответил тот.

— Давай, до свиданья — ответил я, посмотрев на экран просигнализировавшего о получении сообщения коммуникатора.

— Слушай, Второй, я и так на нервах, хоть бы ты не подкрадывался, а?

— Бравой, Шестой, — ответил Хайке, что-то записывая в своем блокноте, — Огами Рей, Шестой Крушитель, семьдесят баллов. Может чаю?

— Не откажусь, — пробормотал я, с удивлением смотря на СП Второго, расставляющих на крыше столик и сервируя его по всем правилам английского чаепития, — если ответишь на мой вопрос — на кой посылать двух Крушителей на защиту обычной девушки обычного клана якудз?

— За последнюю неделю было убито пять детей преступных кланов, — выложил он на стол несколько фотографий, и сделав глоток чая, — а как бы не были преступны эти кланы, пока они не переходят границу — являются одной из опор порядка, поддерживаемого ими же. Если бы это и дальше продолжалось, могла бы вспыхнуть война между группировками….

Час спустя, молча наблюдал как униженно уходит избитый Готоку, просить прощения у объятого жаждой мести человека, это надо быть очень раскаивающимся человеком. Пропустив его мимо себя, я последовал за целью, Такаяма Харуо, укравший три сотни миллионов, чтобы оплатить свою месть, которую следовало бы свершить собственными руками. Дождавшись, пока он дойдет до безлюдного переулка, молча достал пистолет. Громко треснул выстрел и человек, только что злобно бормотавший о своей мести, запнувшись на полуслове, осел с пробитой грудной клеткой. Подойдя поближе и сделав контроль, молча сунув все еще дымящийся пистолет в кобуру отправился обратно.

Глава 5: "Fire Bird"

Перед старым, полуразвалившимся зданием в самых трущобах города стоял высокий человек, в жесткой на вид, плотно сидящей на подтянутом теле, форме с плывущими по ткани пятнами. Костюм явно пытался подстроиться под окружающую цветовую гамму, создавая эффект размытия фигуры в пространстве. Уныло накрапывал дождь, словно сочувствуя тем, за кем пришел этот человек

[ЗАПРОС СТАТУСА

СТАТУС ПОДТВЕРЖДЕН

ЦЕЛЬ МИССИИ: УНИЧТОЖИТЬ ЛИДЕРА НЕЗАКОННОГО БАНД ФОРМИРОВАНИЯ "ЗА СВОБОДУ"

ИСПОЛНИТЕЛИ: АГЕНТ КОРПОРАЦИИ "РУ-АЗИАН" ЭЛ А. ЛАНК, АГЕНТ КОРПОРАЦИИ "РУ-АЗИАН" СЕРГЕЙ Р. ТИНК

ДАННЫЕ ОТПРАВЛЕНЫ НА СЕРВЕР КОРПОРАЦИИ

СТАТУС МИССИИ: АКТИВНА]

Мелькнуло сообщение в левом углу зрения человека, продублированное синтезированным но мягким женским голосом.

Словно только этого и ждав, он начал движение, мягко приоткрыв дверь и, поводя в стороны стволом огромного пистолета проник в здание.

[ЗАПРОС НА УСТАНОВКУ ГОЛОСОВОЙ ЗВЯЗИ

ОТ: АГЕНТ КОРПОРАЦИИ "РУ-АЗИАН" СЕРГЕЙ Р. ТИНК

СТАТУС: СОЮЗНИК]

"Принять"

[ЗАПРОС ПРИНЯТ]

— Здаров, Агент Эл! Давненько мы не работали в месте, да? Как поживаешь? А, и так ясно по твоей каменной морде — у тебя все зашибись. Я вот тут че подумал…, на дворе две тысячи сто тридцать девятый год, а мы все ходим с этими пугачами. Ты часто в лабах тусуешь, не слышал чего от мозговиков, мож нам собираются выдать энергетические мечи и световые пушки, как в том старом фильме "Пути Звездных Войнов". Хотя ты там наверняка не просто так трешься, да? Та докторша ну просто секси…. От бля…

[ВНИМАНИЕ: АГЕНТ ТИНК ВСТУПИЛ В ОГНЕВОЙ КОНТАКТ С ПРОТИВНИКОМ]

В правом углу зрения Агента всплыла карта, на которой зеленая точка подписанная "союзник" подсвеченными векторами огня методично гасила точки мерцающие красным.

[ЗАПРОС СТАТУСА.

СТАТУС: ПОДКРЕПЛЕНИЕ НЕ ТРЕБУЕТСЯ

РЕКОМЕНДАЦИИ: ПРОДОЛЖАЙТЕ ДВИЖЕНИЕ ПО НАМЕЧЕННОМУ КУРСУ]

Мужчина повернул в коридор, услужливо подмигнувший белой стрелкой.

— Все, вальнул пидарасов. ОНИ В МЕНЯ СТРЕЛЯЛИ! Я теперь зол, очень зол! Тваю ж налево — стабильность шестьдесят девять процентов. Завтра опять идти к мозголомам и половину дня слушать всякую х…

"Запрос — стабильность"

[ОБРАБОТКА ЗАПРОСА.

НЕРВНО-ПСИХИЧЕСКАЯ УСТОЙЧИВОСТЬ 98%

КОРРЕКЦИЯ НЕ ТРЕБУЕТСЯ

ДАННЫЕ ОТПРАВЛЕНЫ НА СЕРВЕР КОРПОРАЦИИ]

Агент мягким шагом продолжал движение, анализируя окружающее пространство всеми чувствами и сканером системы. Полуразрушенные коридоры вели в глубь здания. Обшарпанные стены с нецензурными и ругающими корпорации надписями наводили на мысли о крайней безысходности в умах людей, потративших время на столь бесполезное занятие. Коридоры сменялись комнатами, комнаты — коридорами. Система подсвечивала каждую надпись и маркировала по степени информативности, не давая Агенту пропустить ни единого байта условно-полезной информации.

— Слышь, я тут чего хотел…, вчера выпивал с одним знакомым из отдела металюг…

"Запрос — отдел металюг"

[ОБРАБОТКА ЗАПРОСА.

ПОИСК…

"металюги" — жаргонное название механико-инженерного отдела корпорации

"металюги" — жаргонное название поклонников различных направлений музыкального стиля — метал]

— … так он сказал, что установил себе новый мозговой чип от "яблока" и типа жизнь у него расцвела яркими красками. Но мне сравнить не с чем, я с детства в этих ярких красках сижу… по уши. Ты сам помнишь, какого это — видеть без чипа? А хотя чего я спрашиваю… Агентов не с улиц набирают. Есть ведь и плюсы, за тот чип, что рулит нашими мозгами можно купить нехилый пентхаус в центре… я уж молчу про фабрику нанороботов…. Да, чувак, с тобой как всегда, интересно поболтать. Не дашь мне как-нибудь пару уроков ораторского мастерства?

Ланк, привычно не обращая внимание на болтовню напарника, остановился, резко прижавшись к стене. Система подсветила желтым цветом шесть фигур за тонкой стеной. Промаркировав оружие в руках людей, излишне горячие ладони, оценив дерганые движения — выдала сообщение:

[СТАТУС: УСЛОВНЫЙ ПРОТИВНИК

ТИП: ВООРУЖЕННЫЕ ГРАЖДАНСКИЕ

РЕКОМЕНДАЦИИ: НЕЙТРАЛИЗОВАТЬ/ОБЕЗВРЕДИТЬ

ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЕ РЕКОМЕНДАЦИИ: НЕДОСТАТОЧНО ДАННЫХ]

— Проклятье, наш друг передал, что за нами послали Агентов. Черт! Черт!! Черт!!! — раздался голос одного из людей, не подозревающих о притаившейся за стеной смерти.

[АНАЛИЗ ГОЛОСА

АНАЛИЗ ЗАВЕРШЕН — ЛИЧНОСТЬ ОПРЕДЕЛЕНА

ОМАР С. ГОРЕЕВ — ЛИДЕР НЕЗАКОННОГО БАНД ФОРМИРОВАНИЯ "ЗА СВОБОДУ"

СТАТУС: ЦЕЛЬ МИССИИ

РЕКОМЕНДАЦИИ: УНИЧТОЖИТЬ

ДАННЫЕ ОТПРАВЛЕНЫ НА СЕРВЕР КОРПОРАЦИИ

ДАННЫЕ ОТПРАВЛЕНЫ АГЕНТУ Р. ТИНКУ

ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЕ РЕКОМЕНДАЦИИ: ОЖИДАЙТЕ ПРИБЫТИЯ СОЮЗНИКА. АГЕНТ ТИНК НАЧАЛ ДВИЖЕНИЕ К ЗОНЕ КОНТАКТА. ОЖИДАЕТСЯ ЧЕРЕЗ 2 МИНУТЫ 13 СЕКУНД

АНАЛИЗ РЕЧИ

АНАЛИЗ ЗАВЕРШЕН

РЕЗУЛЬТАТ: ВОЗМОЖНА УТЕЧКА ИНФОРМАЦИИ ИЗ КОРПОРАЦИИ

ДАННЫЕ ОТПРАВЛЕНЫ НА СЕРВЕР КОРПОРАЦИИ

ПОЛУЧЕН ПРИКАЗ: ЗАХВАТИТЬ ЧИП ПАМЯТИ ОМАРА С. ГОРЕЕВА]

Фигуры людей засветились красными маркерами целей. Периодически посматривая на счетчик оставшегося времени в правом нижнем углу зрения, Агент, слившись со стеной, прислушался к разговору.

— Надо сваливать! На кой хер ты связался с этими контрабандистами?! — ответил еще один из присутствующих, услужливо подсвеченный системой маркером голосового сообщения.

[АНАЛИЗ ГОЛОСА

АНАЛИЗ ЗАВЕРШЕН — СОВПАДЕНИЙ НЕ НАЙДЕНО]

— Они предоставили нам пушки!

[АНАЛИЗ ГОЛОСА

АНАЛИЗ ЗАВЕРШЕН — СОВПАДЕНИЙ НЕ НАЙДЕНО]

— Да ахренеть! Ты их этим ручным волкам корпорации покажи. Пусть посмеются, прежде чем убить тебя!

[АНАЛИЗ ГОЛОСА

АНАЛИЗ ЗАВЕРШЕН — СОВПАДЕНИЙ НЕ НАЙДЕНО]

"Запрос — волк"

[ОБРАБОТКА ЗАПРОСА.

ПОИСК…

Волк — млекопитающее семейства псовых. Тип — хордовые. Отряд — хищные. Когда-то волк имел большее распространение в Евразии и Северной Америке. На данный момент полностью уничтожен. Последний генетически выведенный представитель находится в зоопарке города Берлин Юг.

ЖЕЛАЕТЕ ПРОСМОТРЕТЬ БОЛЬШЕ СВЕДЕНИЙ?

ПРОВЕРКА РАСПИСАНИЯ ДЕЛ. СВОБОДНО 6 ЧАСОВ В СУББОТУ, 29.01.2139 г. ЖЕЛАЕТЕ ПРИОБРЕСТИ БИЛЕТ В ЗООПАРК?]

"Отменить. Очистить".

— Надо сваливать отсюда. И быстро! Со второго этажа уже пять минут никто не отвечает. Это они!

[АНАЛИЗ ГОЛОСА

АНАЛИЗ ЗАВЕРШЕН — ЛИЧНОСТЬ ОПРЕДЕЛЕНА

ЛИНДА Н. ГОРЕЕВА — ЖЕНА ОМАРА. С. ГОРЕЕВА

ДАННЫЕ ОТПРАВЛЕНЫ НА СЕРВЕР КОРПОРАЦИИ

ВНИМАНИЕ: ОБНАРУЖЕН ИМПЛАНТАТ СВЯЗИ HTS NEIRO LINK 7335

ДОСТУПЕН ВЗЛОМ]

Подсветила система точку в районе шейного отдела позвоночника женщины.

На плечо Агента легла рука в черной поликевларовой перчатке.

[ЗАПРОС СТАТУСА

СТАТУС ПОДТВЕРЖДЕН]

Мельком посмотрев на улыбающееся лицо негра облаченного в такую же как и у него броню, держащего в руке пистолет с надписью "МОЛОТ ТТ-37 12.22мм.", Ланк повернулся обратно, к входу в комнату. Тактический чип предложил несколько вариантов проникновения в помещение. Две иллюзорные фигуры десяток раз врывались и уничтожали находящихся внутри людей. Подсчитав и устранив варианты, в которых была вероятность угрозы Агентам, чип оставил один, переслав его напарнику. Получив подтверждение, перед глазами Агента всплыли полупрозрачные цифры 3… 2… 1…

"Взлом".

Женщина с диким криком упала на пол, держась за голову, в которую взбесившийся имплантат связи посылал импульсы превышенной мощности. Послушные имплантаты впрыснули в кровь Агентов ударную дозу нейро-стимуляторов.

Удивленные люди только начали поворачиваться в сторону женщины как в комнату, выбив дверь, вломились две размазавшиеся по воздуху фигуры. Синхронно рявкнули пистолеты, разнося головы в кровавый туман. Не прошло и трех секунд, а в помещении живыми остались только два Агента и скорчившаяся на полу фигура.

[АНАЛИЗ

АНАЛИЗ ЗАВЕРШЕН

СТАТУС: ЦЕЛИ УНИЧТОЖЕНЫ. ЗАДАНИЕ ВЫПОЛНЕНО

ВРЕМЯ: 00 ДД 00:19:03 ЧЧ

ОЦЕНКА: ПРЕВОСХОДНО

ПОТЕРИ СРЕДИ АГЕНТОВ: НЕТ

ДАННЫЕ ОТПРАВЛЕНЫ НА СЕРВЕР КОРПОРАЦИИ]

— Йо, мужик! Три-два в твою пользу. Постой.

БУМ! Дернулся пистолет чернокожего агента, превращая грудную клетку, все еще метавшейся в конвульсиях, женщины в кровавую кашу.

— Теперь три-три! Ну что, отметим, как всегда, это дело. Посидим с пивом, побычим древние фильмы. Хочу пересмотреть тот фильм про бесчувственных агентов с двумя пистолетами… "Эквилизиум" что ли. Ну и еще музло послушаем, помнишь там"… Игры мужчин с войною трудно запретить…", цепляет да? Умели раньше творить.

Попинав ближайшее тело, он продолжил:

— Движение "За Свободу", ха-ха, громко звучит да плохо пахнет. Ну ты подумай, кто им эту свободу не дает…, живи как хочешь, делай что хочешь только проблем окружающим людям и корпорациям не доставляй и никто тебя не тронет. Свобода — самый замызганный и затертый лозунг… никто не свободен и никогда не был, только кто-то чуть более чем полностью, а кто-то меньше. И никто не понимает, что истинная свобода — это выполнение добровольно взятых на себя обязательств. От опять поперло… зря я ту диссертацию защитил, — слегка скомкано закончил негр.

Раздавшийся из металлического шкафа у стены шорох, заставил агентов мгновенно напрячься. Первый, вскинув пистолет, направился к шкафу. Тинк, заняв позицию так, чтобы фигура напарника не перекрывала вектор огня, контролировал окружающее пространство. Слегка кивнув второму, Ланк резко распахнул дверцу, сместившись в бок, чтобы позволить напарнику поддержать огнем. Оба, слегка ошарашено, уставились на сидящую внутри маленькую белокурую девочку лет двенадцати с ярко зелеными глазами, в детском комбинезоне с множеством карманов и маленьких туфельках. Ребенок, так похожий на куколку, в свою очередь, доверчиво смотрел на мужчин. Похоже, что детский разум игнорировал разбросанные в помещении обезглавленные тела, не принимая их за людей, а фигуру лежащей женщины перекрывал стоявший посреди помещения стол. Ланк аккуратно посадил на сгиб локтя девочку, доверчиво протянувшую к нему руки.

[АНАЛИЗ: ОПРЕДЕЛЕНИЕ ЛИЧНОСТИ

АНАЛИЗ ЗАВЕРШЕН — ЛИЧНОСТЬ УСТАНОВЛЕНА

ВЫВЕСТИ РЕЗУЛЬТАТ?]

— Ого, добыча. Повезло тебе, дружище. Можно накачать ускорителями и через пару-тройку лет вырастет настоящая красавица. — Прокомментировал увиденное Агент Тинк. — Хочешь, посоветую одну школу, там тебе ее воспитают в лучшем виде…

Легкий писк, донесшийся до агентов, система мгновенно идентифицировала как сигнал активации термической гранаты. Их взгляды скрестились на руках девочки, в которых эта граната и находилась.

Четыре…. Высветилась цифра на таймере.

— Ёб! — быстрым кувырком Сергей вылетел за дверь.

Три….

Агент Эл встретился со спокойным взглядом девочки, которая, казалось, все прекрасно понимала.

[ВНИМАНИЕ: УГРОЗА ЖИЗНИ]

Имплантат снова влил в кровь безумную дозу стимуляторов. Перед взором Агента бешенным калейдоскопом пронеслись сменяющиеся варианты спасения, начиная от — отбросить девочку в сторону и выпрыгнуть в окно, и заканчивая — отстрелить ей руку, если избавиться от ребенка или выхватить гранату не получиться.

Два….

— Бросай ее, затупок! Бросай‼

Только он не предпринял никаких действий, продолжая смотреть, словно загипнотизированная змеей мышь, в такие взрослые глаза ребенка, полыхавшие яркой зеленью. В них, казалось, отражалась вся усталость и боль этого мира. Вся бессмысленность, с которой взрослые радостно режут друг друга.

[ВНИМАНИЕ: ОБНАРУЖЕНА НЕСТАНДАРТНАЯ РЕАКЦИЯ НА УГРОЗУ ЖИЗНИ

ДАННЫЕ ОТПРАВЛЕНЫ НА СЕРВЕР КОРПОРАЦИИ]

Один….

На месте фигуры мужчины с ребенком вспух шар плазмы

[ЗАПРОС: ЭЛ А. ЛАНК

СТАТУС: АГЕНТ КОРПОРАЦИИ "РУ-АЗИАН"

КОРРЕКЦИЯ СТАТУСА ПО СОТОЯНИЮ НА 21:01:2139Г.: ПОГИБ НА ЗАДАНИИ

ЛИЧНОЕ ДЕЛО (ТРЕБУЕТСЯ УРОВЕНЬ ДОПУСКА 2 ИЛИ ВЫШЕ)]

— Твою же! — подскочив на кровати и стараясь унять бешено колотящееся сердце, плотно прижал ладони к лицу.

— Мастер? С вами все в порядке? — раздался голос читающей в кресле, при свете ночника, Тэн. Ее глаза сверкнули зеленью в отсвете лампы. "Странно, глаза у нее карие, точно помню" — мелькнула мысль в воспаленном сознании. Вопросительно склонив голову, она пристально смотрела ища малейшие следы невысказанных желаний на лице.

— Сон. Всего лишь плохой сон, — вздрогнув от неожиданности, пробормотал я.

"Активация"

[АКТИВАЦИЯ СИСТЕМЫ КОНТРОЛЯ

АКТИВНО

ПРОВЕРКА СОСТОЯНИЯ

УСТАНОВКА СВЯЗИ С СЕРВЕРОМ КОРПОРАЦИИ

ОШИБКА: СВЯЗЬ ОТСУТСВУЕТ

ПРОВЕРКА ЧИПА СВЯЗИ

ПРОВЕРКА ЗАВЕРШЕНА: ИСПРАВНО

УСТАНОВКА СВЯЗИ С СЕРВЕРОМ КОРПОРАЦИИ

ОШИБКА: СВЯЗЬ ОТСУСТВУЕТ

СОГЛАСНО ПАРАГРАФУ 2378/7 "О ДЕЙСТВИЯХ В ОТСУТСТВИИ СВЯЗИ С СЕТЬЮ КОРПОРАЦИИ" УПРАВЛЕНИЕ СИСТЕМОЙ ПЕРЕДАНО АГЕНТУ

ВНИМАНИЕ: ОБНАРУЖЕНЫ ИЗМЕНЕНИЯ ОСНОВНЫХ БИОМЕТРИЧЕСКИХ ПАРАМЕТРОВ.

ПРОВЕСТИ КОРРЕКЦИЮ СИСТЕМЫ? КОРРЕКЦИЯ ПРОВЕДЕНА.

ВНИМАНИЕ: ПОВРЕЖДЕНИЕ СИСТЕМЫ ВОЗВРАТНОГО ДЫХАНИЯ В ЛЕВОМ ЛЕГКОМ. УСТРАНЕНИЕ.

ВНИМАНИЕ: РАССИНХРОНИЗАЦИЯ ЛЕВОГО И ПРАВОГО ПЛЕЧЕВЫХ ПРОЦЕССОРОВ 0.2%

РЕКОМЕНДАЦИИ: ОБРАТИТЕСЬ В ИНЖЕНЕРНЫЙ ОТДЕЛ КОРПОРАЦИИ

ВНИМАНИЕ: ОТКЛОНЕНИЕ ОТ НЕРВНО-ПСИХИЧЕСКОЙ УСТОЙЧИВОСТИ 56%

РЕКОМЕНДАЦИИ: ОБРАТИТЕСЬ В ОТДЕЛ НЕЙРО ПРОГРАММИРОВАНИЯ КОРПОРАЦИИ

ОТПРАВКА ОТЧЕТА ОТЛОЖЕНА ДО ВОССТАНОВЛЕНИЯ СВЯЗИ]

Женский голос холодно и размерено повторял сообщения об ошибках, буднично оповещал об угрозах, терпеливо давал рекомендации…. Подсветив фигуру сидящей девушки вопросительным желтым маркером, вновь поступило сообщение:

[ОПРЕДЕЛЕНИЕ СТАТУСА

СТАТУС НЕ ОПРЕДЕЛЕН

ПРИЧИНЫ: ОТСУТСВИЕ ИМПЛАНТАТА СВЯЗИ/НЕТ ДОСТУПА

РУЧНАЯ КОРРЕКЦИЯ?

СТАТУС УСТАНОВЛЕН: СОЮЗНИК]

В мозг хлынул поток информации, каждая вещь в помещении была разобрана по степени полезности, помечена маркером, установлена степень хрупкости и пригодности как оружия. Каждый витавший запах проанализирован и разложен на составляющие. Все радио сигналы определены, отсортированы, взломаны и предложены к рассмотрению.

"Деактивировать".

[СИСТЕМА ПЕРЕВЕДЕНА В РЕЖИМ СНА

ПОСТАВЛЕНЫЕ ЗАДАЧИ НА ВОССТАНОВЛЕНИЕ ПРОДОЛЖАТ ВЫПОЛНЯТЬСЯ ДО СТАТУСА "ЗАВЕРШЕНО"

ОТКЛЮЧЕНИЕ]

"К чертям! Лучше смотреть на мир своими глазами. Возврата к прошлому нет".

— … и что ты все мастер да мастер, зови меня просто — Ваша Божественная Божественность!

— Повинуюсь, Ваша Божественная Божественность!

— Я пошутил.

— Я тоже — в уголках ее губ мелькнула улыбка.

— Ну-ка, спой мне колыбельную… в стиле гроул.

"Эх, как же хочется спать, — сонно покачиваясь, я шел по школьному коридору, сопровождая Сакуру, — опять половину ночи охраняли ее. Но больше никто не появлялся. Неужели это все?"

— …ами! Огами‼ Ты меня слушаешь? — эта шебутная девушка опять чего-то от меня хочет.

— Ы?

— Не ы! Фудзивара два дня провел у меня в гостях, и ничего не случилось! Я же говорила, что моей жизни ничего не угрожает!

"На то и существует охрана, чтобы у охраняемого ничего не случалось, ага".

— А где был ты, Огами? — полюбопытствовала она?

— Я? Работал.

Коридор бы полон учеников — совсем не место для откровений и разборов полетов. Мимо прошла учитель Тарика, сопровождаемая восхищенными шепотками мужской половины школы, слегка кивнув Сакуре на ее приветствие и проигнорировав меня… ах да, мы же утром виделись.

— Нэнэнэ? — резко остановилась Сакуракодзи из-за уткнувшихся ей в грудь магнитов, которые держала моя давняя знакомая.

— О! Хии и Мии сегодня носят проволочный лифчик с застежками спереди.

Общая коллективная фантазия всех парней, ставших тому свидетелями, казалось, материализовалась в коридоре. "Вот она — великая сила мысли". Нэнэнэ, меж тем, обратила свое внимание на меня:

— Братан! Ты еще не знаком с Хии и Мии? Помнишь я рассказывала о них, хочешь, сам пощупай какие они мягкие и упругие! Можно только тебе и не долго! — сверкнула она своими странными глазами из-за стекол очков.

"Так вот что за Хии и Мии, должно быть они повышенной мягкости и упругости, раз заслужили собственные имена". Погладив ее по голове и, посмотрев как девушка, с увлечением, тычет магнитами уже в меня, ответил:

— Я воздержусь. Люди не липнут к магнитам, — прокомментировал я ее безуспешные попытки.

— Братан? Почему ты называешь Огами старшим братом? — встряла обладательница упругих и мягких.

— Потому что он — Мистер Фантастик, который скрывается под личностью Огами! — и, не обращая внимание на удивленные лица окружающих, продолжила обращаясь уже ко мне, — я видела как магниты липнут к людям.

Увидев что-то за углом, она тут же бросилась преследовать новую заинтересовавшую ее персону.

— Забавная девочка.

— Своеобразная.

Слегка ошеломленную тишину потревожил звук вызова мобильного, достав его и нажав "принять вызов" я услышал из трубки только одну фразу:

— На крыше.

Зазвучали гудки отбоя. Резко повернулся в противоположную прежнему курсу сторону и бросил девушке:

— У меня дела, скоро вернусь.

На крыше, как и всегда, царило спокойствие, легкий ветерок обдувал окрестности, светило яркое солнце и со школьного двора доносились выкрики учеников, сновавших по своим делам. У края, прислонившись спиной к изгороди и тяня сигарету, стоял Четвертый.

— Ну и? — проигнорировав приветственный взмах рукой, сразу перешел к делу.

— Огами, какого черта? — с раздражением в голосе спросил тот.

— Не понял.

— Я два дня находился в окружении татуированных бандитов, поминутно блюющего кровью главаря с его чокнутой женой-косплейщицей и этой воспитанной на уголовных кодексах девчонки, а ты даже не позвал меня на самую веселую часть?

— Каждый находит способ развлечься по-своему.

У Фудзивары явно дернулась щека. Молча докурив и закурив новую сигарету, он продолжил:

— Да это было ни капли не весело. Кстати, я покопался в личных вещах Сакуры. И не нашел ничего такого, что объясняло бы почему она тебе так дорога. У нее даже твоей фотки в розовой рамочке нет. И насчет фото — все семейный фотографии начинаются с пятилетнего возраста. Она сказала, что ее удочерили. Ты был в курсе?

— Нет, да мне и без разницы.

— Ах, любовь ослепляет, да? — криво усмехнулся блондин.

— Кончай ерничать, у меня свои причины.

— И какие же? — заинтересовано склонил голову Токи.

Мрачно затянувшись сигаретой, ответил ему:

— Так хочет бог.

— Оставь свои рыцарские лозунги для девичьих ушей. Не хочешь говорить так и иди в за… А? — удивленно обернувшись назад, он увидел свою уменьшенную копию в очках…. и более симпатичную.

— Братан, я же говорила, что они липнут к людям! — ткнула пальцем Нэнэнэ на приклеившиеся к Четвертому магниты.

— Братан?! — удивлено распахнул глаза Токи, — я тебя не…

— Да, Нэ-тян, круто! Давай распилим этого мальца на части, может он гвозди проглотил? — перебил я его.

— Нет, Нэнэнэ не хочет крови, может просто дать ему слабительное? — вопросительно произнесла она, пристально разглядывая растерявшегося Крушителя. — А ты кто?

— Я… я… — забормотал парень, но через секунду вскинувшись в позу Супермена готовящегося к взлету, проорал, — я магнитный Магнето, пришел в поисках профессора Ксавьера и его людей Х, чтобы навалять им люлей! А теперь мне пора! Охо-хо!

С диким смехом он скрылся в двери ведущей на лестницу. Состроив озадаченную гримасу, вторая Фудзивара повернулась ко мне.

— Какой странный мальчик, — слегка удивленно сделала вывод она.

— Кто в наше время без странностей?

Вернувшись в класс, уже полностью заполнившийся учениками, моя персона моментом стала центром всеобщего внимания. Сгустившуюся тишину можно было пощупать.

— Здаров, Бог порно! — нарушив молчание, прозвучало коллективное приветствие.

— Э?

— Тут заходил твой друг из "А какая разница" класса. Он нам столько интересных вещей про тебя рассказал, — поведала Такацу Аоба.

"Мелкий болтун, ему не жить" — сжав кулаки, так что заскрипела кожа на перчатке, мелькнула у меня мысль.

— Ну, я думаю, в нашем возрасте, смотреть взрослые фильмы не противоестественно, не так ли парни?

— Да-а! — хором ответила добрая половина мужского населения класса.

— Огами! У тебя же есть Сакура, зачем тебе такие безобразные фильмы?! — продолжила подкалывать девушка.

— Что естественно — то не безобразно. Здоровый организм парня нуждается в зрелищах! Так парни?

— Да-а!!

После полудня.

Дневной город, после прошедшего суматошного час-пика, облегченно вздохнул и принялся готовиться к своей вечерней жизни. Сновали пешеходы, урчали моторами машины. Кто-то кого-то встречал, искал, вызывал, кто-то куда-то шел, брел бесцельно, слонялся без дела или наоборот, безумно спешил. В общем, обычная суета большого города…. Провожать красивую девушку домой, возможно мечта любого парня из средней и старшей школы. Особенно если лелеять надежду о целомудренном прощальном поцелуе. Неторопливо шагающих по улице бок о бок парня и девушку многие бы приняли красивую парочку. Девушка, беспрерывно о чем-то говорящая, и парень, что терпеливо все выслушивает, иногда поддакивая и кивая.

Они не привлекали очень уж много внимания. Иногда завистливые взгляды одиноких парней и девушек, безразличные — спешащих людей, вынужденных их обходить, понимающие — умудренных опытом взрослых людей, вспоминающих свои молодые годы….

Но внимание людей переменчиво, что-то интересующее их сейчас может мгновенно стать безразличным, если на горизонте появится что-то более интересное. Данным событием послужила машина, неторопливо двигающаяся по дороге, в окне которой был виден благообразного вида мужчина со светлыми волосами и улыбкой "своего в доску парня" на лице… в общем, насквозь фальшивая физиономия. То был премьер-министр Японии, который, в свое время, дал корма многим троллям на тему — главный человек в Японии совсем не похож на японца. С удивительной беспечностью для столь значимого человека его машина была без обязательного эскорта из полицейских и спец. машин. В ответ на приветливые оклики людей, как всегда жаждущих приблизиться к чьему либо величию тем самым возвеличив себя, министр с доброй, отеческой улыбкой махал рукой людям, вежливо подставляя свою физиономию под щелчки фотоаппаратов и снайперский прицел возможного убийцы.

Расплата не заставила себя ждать. Стоило упомянутой парочке молодых людей, обсудив нелегкую жизнь человека работающего главным в стране, — то есть обсуждала в основном девушка, а парень лишь согласно покивал головой с кислой миной на лице, — двинуться дальше, как раздался громкий взрыв. Заметно было, что взрыв был достаточно хорошо направлен и машина лишь полыхнула ярким пламенем без разлета осколков, так что ни один посторонний человек не пострадал.

Мгновенно началась массовая истерика, так свойственная людям попавшим в центр событий и не готовым к этому. Люди причитали и кричали о премьер-министре во взорванной машине, звали на помощь неизвестно кого, призывали попытаться помочь, должно быть горящей машине. Одним из островков спокойствия в этом океане эмоций был парень, недавно сопровождающий девушку. С равнодушием достав телефон и набрав номер, он, привыкшим командовать голосом, задал вопрос звучащий из уст молодого человека как минимум странно:

— Канда, срочно отправь сюда людей и выясни, действительно ли в машине находился премьер Фудзивара…

Вторым, сохранившим спокойствие человеком, был высокий молодой парень в легкой футболке и свободных брюках с длинными волосами, заплетёнными в аккуратную прическу. Только что разговаривающий парень прервался и, медленно оглянувшись встретился с ним взглядом.

— Бывший Крушитель Хитоми?

— Давно не виделись… Огами Рэй, так теперь тебя зовут?

— Твоих рук дело? — спросил названый Огами.

— Слышал, ты неплохо справляешься со своими обязанностями…. Огами. Как старший товарищ и учитель я доволен тобой, — ответил Хитоми.

— Морского ежа тебе в задницу, бывший товарищ. Я не спрашиваю, почему ты свалил из Эдена, но зачем устроил взрыв? Как бы не был ты крут, но идти против системы я не советую и убийство столь крупной шишки тебе не простят. Размажут и не заметит.

— Все эти почему и зачем абсолютно не важны. — широко зевнув ответил второй, — важна лишь память. Я тут свежим взглядом, после отсутствия, осмотрелся и заметил… Крушители из кожи вон лезут, чтобы навести порядок, но ничего так и не изменилось. Странно, не находишь?

Оба парня напряженно уставились друг на друга, не обращая внимания на стоящую между ними в девушку, яростно доказывающую, что насилие не выход и просящую длинноволосого убедить в этом школьника.

— Может последуешь примеру и присоединишься ко мне? — спросил Хитоми, протянув руку.

— Я еще не настолько глуп, чтобы хвататься за электрошок, — улыбнувшись ответил Рэй, и, слегка кивнув, продолжая смотреть в глаза бывшему Крушителю, произнес — давай!

После этого слова, события для удивленных зрителей завертелись просто с невероятной скоростью. Мелькнула смазанная тонкая фигура, блеснула на солнце сталь. На долю секунды парень замер, рукой сыпавшей искрами остановив меч, который держала симпатичная светловолосая девушка. Хрупкое равновесие прервал грохнувший выстрел сыпанули искры у головы Хитоми и пуля ушла вверх, выбив где-то стекло. Девушка завертелась в безумном танце с бывшим Крушителем, ежесекундно меняя стойки и атакуя из самых неожиданных позиций. Громко хлопал пистолет в руках школьника. Казалась, сложилась патовая ситуация — Огами со своей помощницей не могли пробить оборону Хитоми, а тот, в свою очередь не могу перейти в атаку. Шах поставила пролетевшая в миллиметре от головы второго крышка люка. На долю секунды он вырвался из окружения и прикоснулся к фонарному столбу, отчего по всей улице одновременно лопнули лампы, разбрызгивая осколки, столпившийся в недоумении народ, не знающий как им реагировать на ситуацию, очень уж похожую на сцену из боевика, в панике бросился бежать, вопя о террористах-подрывниках. Хитоми воспользовавшись ситуацией, слился с толпой и скрылся из вида.

Как мало порой нужно чтобы остановить панику людей. На этот раз хватило красивой темноволосой девушки в маечке c с надписью "персонал" и коротких шортиках, громко щелкнувшей режисерской хлопушкой и прокричавшей:

— Стоп! Снято! На сегодня съемка закончена! Всем спасибо за содействие!

Горящую машину уже оцепили другие сотрудники, поливая ее из огнетушителей. Толпа мгновенно остановилась, раздались растерянные голоса: "Что, они фильм снимали, а я то думал" и "А нас покажут? Когда он выходит?"

Из люка канализации показался светловолосый парень с возгласом: "Ах, как нелегко играть каскадерам", чем вызвал еще больше шепотков в стиле: "А как хорошо его загримировали, я уж думала действительно премьер-министр".

Подойдя к Огами, он произнес:

— Министра я спас, он без сознания в канализации. Это реально был Хитоми? — и добавил, уже обращаясь к находящейся в растерянном недоумении Сакуре, — это бывший Крушитель управляющий электричеством, без шуток — очень опасный тип. Если его не ликвидировать быстро, то будет очень много проблем.

— Бессмертных нет, — отрезал Огами, и, обратившись к стоявшей за его плечом девушке, приказал, — Тэн, проводи мисс Сакуракодзи. А я смотаюсь по делам.

Подойдя к девушке, уже разговаривающей с почтительно внимающими ей полицейскими, я спросил:

— Обстановка!

— Сэр, все под контролем! Мы ведем преступника. Скоро его местоположение будет выяснено. — Вытянувшись в струнку, на глазах удивленных копов, четко отрапортовала та. — Приказы, сэр?

— Капитан Огами, — представился недоумевающим полицейским, махнув одним из выданных мне значков, — оцепите место происшествия. Дело переходит под юрисдикцию Девятого Отдела Бюро Общественной Безопасности.

— Хитоми — хороший Крушитель… был им, — продолжила она, отойдя со мной подальше от посторонних ушей, — но в современных реалиях он разбирается плохо. Улицы города уже давно забиты множеством камер слежения, а он передвигается только большими и людными — отрывается от погони старыми способами.

— Хорошо… продолжай слежение. В контакт с ним не вступать. Повторяю: ни в коем случае не вступать с ним в контакт. Как только он остановится — сразу же доложить мне! Вы ему не противники, а я не хочу терять агентов….

— Спасибо, хозяин, — улыбнулась Канда, словно ей сделали комплимент, — мы приложим все усилия.

Через пару часов, добившись чтобы Четвертый с Сакурой и моей второй помощницей отправились в какое-нибудь надежное укрытие охранять еще бессознательного премьера пока все не успокоится, я сидел, наслаждаясь спокойствием в одной из многочисленных летних кафешек. Вскоре предстояло разбираться с бывшим Первым, а это, судя по его личному делу, должно быть очень непросто. Да и его Сила… еще в прошлой жизни я встречал нескольких посвященных Молнии и, должен признать, весьма сильные противники. Тот же Хайке по способностям был очень похож на рыцарей Веры, но не по характеру. Те ребята владели Силой Света на очень высоком уровне, но и платили за это немалую цену, следуя своему Кодексу любое отклонение от которого грозило им очень тяжелыми последствиями.

В этом мире довольно удивительный разброс по способностям, словно некий Санта пролетел над континентами, раскидывая плюшки, которые достались абсолютно случайным людям. При всем этом — абсолютно бесплатно! Никому из них не приходилось добывать силу тяжелыми усилиями или развивать ее, да даже тренироваться им было не нужно. Она была с ними с самого рождения и осознавалась как неотъемлемая часть себя. Как известно — сила развращает, а дармовая сила — развращает абсолютно. Именно поэтому, несмотря на все усилия властей поставить Пользователей, по-другому их и не назовешь, под контроль, среди них было так много убийц, ни во что не ставящих жизни обычных людей, и эксцентричных личностей, плюющих на общество и мораль.

Зазвонил телефон, прервав созерцательное настроение.

— Слушаю.

— Пора, хозяин. — Голос девушки был необычно серьезен.

Подтверждая ее слова, около здания остановились два черных джипа с наглухо тонированными стеклами. Из распахнувшихся дверей выскочили здоровые мужики в черных костюмах и солнцезащитных очках. Оставив купюру на столике, я поднялся, направившись к оцепившим машины и сканировавшим напряженными взглядами окружающее пространство агентам.

— Сэр, объект отслежен, согласно вашим инструкциям в контакт не вступали. К операции готовы! — Доложил один из "костюмов".

— Погнали, — ответил я, сев в ближайшую машину.

Захлопали дверцы и с боков меня подперли крепкими плечами два бойца. Взвыв мигалками, машины взяли резкий старт, обгоняя шарахавшиеся авто законопослушных граждан и иногда выруливая на встречную полосу, мчась на предельной, для густонаселенного города, скорости.

Вывалившись из транспорта, прибыв в какой-то укрытый вечерней тенью район на окраине города, скомандовал:

— Построились!

Глядя на мгновенно организовавшуюся шеренгу из агентов с Кандой во главе строя, продолжил:

— На этот раз инструктаж проведу я. Сейчас вы похватаете самые мощные пушки, что есть в наличии и оцепите здание, в котором засел объект. Кто снайпер?

— Я! — Сделал шаг из строя один из парней, — агент Тадзу, сэр!

— Что у тебя самое мощное?

— Винтовка Steyr AMR 5075, сэр!

— Самое то для нашей цели. Выберешь позицию по вкусу и лупишь по появлению. Патронов не жалеть. Встать в строй.

— Есть! — шагнул обратно снайпер.

— Остальным позиции укажет агент Кей, — слегка кивнул я девушке, — открывать огонь на поражение при зрительном контакте. В рукопашную не вступать. Ближе ста метров не подходить. Ваша задача — вылить на него как можно больше свинца. Разрешаю использовать взрывчатку. Вопросы? Нет вопросов. Тогда приступаем.

Посмотрев как агенты быстро разбирают, из знакомого микроавтобуса, стволы среди которых нашлось пара пулеметов и один ручной гранатометный комплекс, я направился к указанному заброшенному зданию, предназначенному под снос, на одном из этажей которого разместился бывший Крушитель. Достав пистолет и короткий нож, аккуратно приоткрыл дверь, заглянув в получившуюся щель шагнул внутрь. Никого. Неужели не ожидает? Или уверен, что справиться и так?

Поднимаясь по крепкой и сохранившей цивилизованный вид лестнице, прижимаясь к стене и держа под прицелом следующий лестничный пролет, я оценивал окружающее пространство: следы в пыли, отпечатки грязных ботинок, сдвинутый мусор, отпечаток на перилах. Труп какого-то человека, видимо оказался не в том месте и не в то время.

Остановившись около двери, к которой вели следы — задумался. Как его завалить? Подходить к нему нельзя — все равно, что лезть голыми руками в трансформаторную будку. Стрелять бесполезно — очевидно он генерирует какое-то магнитное поле отклоняющее пули. Похоже придется раскрыть способности и атаковать силой на полную. В таком случае есть шанс на победу.

Уже замахнувшись с целью выбить дверь с ноги, я остановился и, подумав, легонько постучал.

— Войдите, — раздался голос Хитоми.

Бывший крушитель обнаружился прислонившимся к стене у окна, без особого интереса смотрящим сквозь грязное стекло.

— Добро пожаловать в мою скромную обитель, — зевнув, поприветствовал он, — не ожидал, что ты заявишься сюда лично. Думал, пришлешь Канду с агентами. А как же охрана мистера Фудзивары?

— С этой задачей справятся и без меня, — лениво повертев пистолет в руках, ответил я, — а натравливать на тебя агентов… только в пустую переводить ресурсы. И девушка теперь моя, а я терпеть не могу когда уничтожают то, что принадлежит мне.

— О, ты изменился. Раньше не считал людей за расходный материал, — удивленно вздернул брови, подметил тот.

— Вынужден заметить, что ты тоже не остался прежним.

— Почему же? Только час назад видел свое отражение в витрине. Я ни капли не изменился, — улыбнувшись, заметил Хитоми.

— Мы — это не наши тела. Мы — это наши мысли и действия. Раньше ты не убивал обычных людей…. Так позволь мне продолжить, на чем мы остановились: зачем ты совершил покушение на главного мерзав… эм-м, министра.

— Обычный человек, главный человек, простой или незаменимый… для меня это не имеет никакого значения. Я верю, что поступаю правильно, и действую в соответствии со своими чувствами. Я, всего лишь, хочу открыть людям правду. О проекте Крушитель, о людях, погибших для защиты мирной жизни остальных людей, о тварях, делающих эти жертвы бессмысленными. Я выполняю задачу и уничтожаю зло так, как считаю нужным.

— Хитоми-джан, я тебе один умный вещь скажу, но только ты не обижайся…. Вера и чувства — основа зла, которое ты так ненавидишь. В отличие от разума они не устанавливают границ для любого заблуждения. Это — сильный наркотик, дающий иллюзию права на свершение любого преступления. Эти люди, став Крушителями, сами выбрали свою судьбу. Открыв правду — их не вернуть, и спокойнее в могилах им лежаться не будет.

— Я скажу: "Не нужно орден, я согласен на медаль". Огами, от цели я отступать не привык, так что либо ты уходишь, либо мы бьемся насмерть, — сладко потянувшись и еще раз зевнув, предложил бывший Крушитель.

— Меня устраивает второй вариант, — вскинув руку с ножом, я заставил пламя охватить клинок, — только давай по-простому.

Пока он отвлекался на огненный нож, дважды навскидку выстрелил из пистолета. Обе пули, сыпанув искрами в паре сантиметров от его тела, ушли в молоко.

— Хитро, но ты и сам знаешь, что обычным оружием сражаться со мной бесполезно, — прокомментировал он мои попытки. И, сделав шаг, вскинул руку для своей атаки. В ту же секунду стекло в окне разлетелось сверкающими брызгами и тяжелая, пуля все так же сыпанув искрами, отлетела в стену, выбив изрядный кусок из бетона. Снайпер не упустил свой шанс. Пока Хитоми, слегка покачнувшись, начал удивленно оборачиваться, я, швырнув в него нож, выпрыгнул за дверь и бросился вниз по лестнице, успев увидеть, как еще одна пуля, отскочив от щита Крушителя, отбросила его на пол.

— Огами‼ Стоять‼- раздался крик Хитоми, и в паре сантиметров над моей головой ударила молния, сыпанув раскаленной крошкой.

— Да прямо уже! Ты меня догони, электробой, — крикнул я в ответ, спускаясь по лестнице противолодочным маневром. Молнии лишь выбивали куски облицовки со стен.

Спасительная дверь приближалась. Сдернув с пояса светошумовую гранату, я бросил ее за спину и, пригнувшись, вылетел из подъезда.

— Готовсь!

За спиной раздался громкий удар, от которого зазвенело в ушах, и сверкнула вспышка.

— А-а-а! Мои глаза‼

Агенты, занявшие удобные позиции и напялившие тактические очки, вскинули оружие, целясь в появившуюся в дверном проеме шатающуюся фигуру.

— ОГОНЬ‼

Злобно рыкнули пулеметы, застрекотали автоматы, где то залязгала винтовка, дважды хлопнул гранатомет, посылая в цель гранаты. На месте фигуры в двери раздались взрывы, разнесшие в щебень ближайшие стены. Вспухшие клубы пыли и дыма, скрывшие Хитоми, продолжал прошивать свинцовый дождь.

— Я пустой!

— Меняю обойму!

— Прикройте, перезаряжаю!

Зазвенели упавшие на усыпанный гильзами асфальт пустые магазины, клацали затворы и только пулеметы, короткими очередями, продолжали давить понемногу рассеивающийся дым.

— Стоп! Прекратить огонь! — люди послушно прекратили жать на курки, а я, держа наготове полыхающую огнем левую руку, шагнул вперед. Под ботинками захрустели обломки. — Он должен быть мертв, ни один верблюд не выдержит того, что мы на него слили.

Произнеся эту фразу, как убеждающую мантру, сделал еще пару шагов.

— Кха… — раздался судорожный кашель чуть в стороне.

Сквозь рассеивающуюся пыль виднелось привалившийся к стене, посеченный осколками окровавленный человек, на месте правой руки которого был лишь измочаленный обрубок.

— Все еще жив? — подойдя и присев рядом с ним, обратился я.

— Тххы… ты побхе… дил. Огами, — протянув ко мне оставшуюся руку, ответил он, — я был слишкх… ом самоуверен.

— Нет, чувак, ты был глуп, — достав из кармана монетку и вложив ему в руку, я добавил, — держи, заплатишь перевозчику. Скажу тебе по секрету, бывший друг, свинец — самый благородный метал…. Каким бы ты крутым не был, он уравняет тебя с самым последним человеком на земле.

Слегка улыбнувшись, он плеснул изо рта струйкой крови и, на мгновение покрывшись сеточкой молний, затих.

— Внимание! Всем сотрудникам Отдела Коррекции находящимся в векторе CB-017, стабильность потока восемьдесят два процента. Просьба продолжать выполнение поставленных задач до достижения коэффициента стабильности девяносто семь процентов. — Раздался откуда-то холодный мужской голос.

Резко обернувшись, я спросил:

— Кто это сказал?

Агенты, переглянувшись, отрицательно помотали головами. Некоторые взяли на изготовку оружие, доверяя правилу, что если начальству что-то кажется, лучше сделать вид, что что-то предпринимаешь для решения его проблем.

— Мы ничего не слышали и никто ничего не говорил, сэр. Все молчали. — Опасливо косясь по сторонам, в поисках неведомых противников сказал один из них.

— Да? Ну и ладно. Всё, операция закончена и все молодцы, — поднявшись и выйдя из разрушенного входа в здание, крикнул я. — Всем будет выписана премия. Канда, проследи.

— Есть! — Отозвалась девушка, — хозяин, с вами все впорядке?

— Да, — осмотрев себя и не найдя лишних вентиляционных отверстий в теле, предложил, — пойдем, прогуляемся.

Медленно бредя по улицам спящего жилого района, не подозревающего о бушевавшей неподалеку битве, мы дошли до аккуратной, сейчас пустующей, аллеи, усаженной обычными вишневыми деревьями, которые давно уже отцвели и сейчас зеленели, в ожидании следующей весны, чтобы вновь взорваться пышным розовым цветом. По краям небольшой, выложенной плитами дорожки стояли небольшие лавочки, служившие отдыхающим людям явно уже не первый год. Приглашающе махнув рукой девушке, почтительно следовавшей в нескольких шагах позади меня, умостился на ближайшую лавочку. Сев рядом, она аккуратно сложила руки на коленях, держа спину прямой. Ее явно что-то тяготило.

— Эх, — вздохнув, я боком улегся на скамью, положив голову на бедра слегка напрягшейся девушки.

Помедлив несколько секунд, но видимо проиграв битву возобладавшим инстинктам, она аккуратно запустила в мою прическу свои тонкие ладошки, на указательных пальчиках которых явно чувствовались плотные, различимые только на ощупь, мозоли от частого использования оружия.

— Радость моя, — обратился я к слегка вздрогнувшей от неожиданности помощнице, — ты переживаешь из-за того, что мы убили твоего бывшего…

— … хозяина, — закончила она за меня, — он был хорошим человеком и добрым хозяином, но между нами не было ничего — только отношения хозяин-слуга. Я была совсем маленькой когда он спас меня и уничтожил тварей убивших моих родителей. Тогда, видимо, сработало что-то вроде импринтинга…, мне казалось, что никого ближе и роднее нет. Я попросила его взять меня с собой, научить меня быть сильной, чтобы карать людей, преступивших закон. Мы многое прошли вместе, пока не погиб прошлый Шестой со всеми своими агентами…. В тот день, прощаясь, он отправил в небо маленькую птицу, сотканную из молний…, ничего прекраснее я не видела. Этот момент я запомню на всю жизнь…, в тот вечер я постучалась в вашу дверь, чтобы служить вам пока…

— … пока смерть не разлучит нас, — продолжил за нее.

Посмотрев в усыпанные звездами темные небеса ночного города, я, сняв перчатку и стянув с пальца кольцо, вскинул руку и освободил Силу, мыслью придавая ей форму. К ночному небу, закружившись в загадочном танце между ветвей деревьев, устремились десятки птиц, сотканных из синего пламени, рассыпая сотни голубых искр, медленно угасающих в воздухе, подобно не вовремя выпавшему снегу. Только когда исчезла последняя птица, рассыпавшись тысячами искорок, и погас последний отсвет, превращавший обычные деревья в порождения волшебства, девушка прерывисто вздохнула, словно не дыша несколько минут.

— Fire Bird! — восхищенно прошептала она, — спасибо, хозяин.

Навалившись своей немаленькой грудью, она мягко обхватила руками мою голову и слегка вздрогнула раз, потом еще. На обтянутые брюками от делового костюма колени упали несколько капель.

"Дождь, — легонько взяв ее за руку, подумал я, — это просто дождь".

Субботнее утро за чашечкой кофе, что может быть прекраснее? Неспешно потягивая напиток из литровой кружки, и жмурясь на яркое, только что поднявшееся из-за горизонта, солнце, я лениво наслаждался видом. Две очень милые девушки составляли мне компанию. В свободной одежде — коротких шортиках и небольших маечках, одна блондинка со стрижкой под каре, другая — жгучая брюнетка со свободной прической до лопаток и миленьких очках-половинках, — смотрясь очень по домашнему. Сидя бок о бок на подоконнике и, неспешно болтая в воздухе ножками, неторопливо поедали сэндвичи, запивая соком из маленьких стаканов.

"Да-а, с мебелью надо что-то делать" — в который раз подумал я, заняв единственный стул в комнате.

— Ти-тян, — сказала Канда, пришедшая, еще до восхода солнца ко мне в дом, по какому-то делу, но успешно отвлекшаяся с помощью в приготовлении завтрака и успевшая забыть о причине, — твои бутерброды как всегда великолепны. Как ты умудряешься готовить такие чудесные вещи из таких простых ингредиентов.

— Это не бутерброд, а сэндвич. Разница принципиальна, — опередила она, уже открывшую рот для вопроса, собеседницу. Сняв верхний кусок хлеба, она продолжила, — вот это называется бутерброд. — И, положив кусок обратно, продолжила просвещать, — вот так получается сэндвич.

— Ого, — сняла верхнюю половинку со своей доли и, с видом примерной ученицы поймавшей учителя на ошибке, продолжила беседу Первая, — так я и спрашиваю, как у тебя получаются такие вкусные бутерброды?

Слегка улыбнувшись и аккуратно стерев салфеткой капельку соуса, налипшую в уголке губ соседки, она ответила:

— Все дело в магии!

— Какой еще магии? Научишь? — легко завелась Канда, которую привлекало всё необычное.

— Вот книга заклинаний, обращайся с вопросами, когда прочитаешь, — невозмутимо протянула ей Вторая довольно пухлый томик.

— Так, "Тысяча рецептов домашней кухни", — поправив очки, сползшие на носик, и отложив недоеденный кусок в сторону, прочитала девушка.

Залившись искренним смехом, она обняла и прижала к себе флегматично жующую Тэн. За прошедшие месяцы они научились понимать друг друга с полуслова. Пожалуй, могли бы победить на конкурсе самые непохожие подруги мира, если бы такой конкурс проводился. Удивительно непосредственная и рассеянная, для профессионала такого уровня, Канда и всегда сосредоточенно невозмутимая Тэн. Подруги были, скорее, похожи на обычных студенток старших курсов, и никто бы, глядя на них, не подумал, что эти симпатичные девушки ведут совсем не спокойную жизнь.

— Радость моя, — напомнил я о своем присутствии, — ты, все-таки, зачем так рано пришла, да еще и в свой законный выходной?

— А, да, хозяин, — нехотя прекратила она тискать блондинку, — на теле бывшего Крушителя Хитоми нашли одно письмо.

Спрыгнув со своего насеста, она добежала до своей сумочки и достала из нее, запакованный в герметичный пластиковый пакет, конверт. На обычной, чуть желтоватой, бумаге дешёвого конверта виднелось несколько пятен крови и надпись: "Для Огами".

— Я хотела сначала передать его вам, — протянув сверток мне, добавила она.

— Угу, сейчас посмотрим….

Я небрежно вскрыл конверт и перевернул его, на ладонь выпал маленький ключик, с надпись "Сибуя" на брелоке, и небольшая записка. На бумаге, небрежным почерком, было написано всего несколько строк. "Подумай над моей судьбой. И запомни "Тридцать второе декабря"".

— Что за бред? — испепелив записку вместе с конвертом и убрав ключ в карман, я снова взялся за кофе.

— Хозяин, — нерешительно намекнула о своем присутствии девушка, все еще стоящая рядом, — а что было в том письме?

— Прощальное послание. Но за инициативу хвалю — молодец. Дай я тебя почешу за ушком. Ой ты моя хорошая. — Мягко погладил по волосам заулыбавшуюся непоседу. — Все, иди — занимайся своими делами.

Но она явно не хотела прерывать веселье, и, счастливо демонстрируя белозубую улыбку, ответила:

— И это все, хозяин? Я надеялась на большее, — обиженно надула губки Канда.

— На что, например?

— Эм-м-м, ну… поцелуй, например, — слегка смутившись и смотря в сторону, ответила, вроде бы взрослая девушка.

"И чего тут смущаться? Вроде и не маленькая уже".

— Ладно, разрешаю, можешь поцеловать, — изобразив на лице повелительное соизволение на просьбу своего подданного, ответил я.

Сначала удивленно уставившись на меня, она снова задорно рассмеялась и, на мгновение, прижавшись, мягко поцеловала в щеку у края губ. Посмотрев на Тэн, которая переводила завистливый взгляд с меня на подругу, и мысленно вздохнув, я кивнул ей:

— Ладно, и тебе разрешаю. Но будешь должна.

Мгновенно подскочив, словно под ней рванула бомба, она, со всей тщательностью вытерев губы салфеткой, повторила за Первой, но уже с другой стороны.

"Как было бы хорошо свалить с ними в другую страну и зажить спокойной жизнью. Право же, девушки этого заслуживают. Да и мне уже за пол столетия перевалило…, если считать в целом. Не надоело играть в эти детские игры — убей того, защити этого?"

— Эй, не честно, тебе разрешили в долг! — ревнивой тигрицей метнулась к ней Канда, но была принята еще в пути на захват и продолжила полет, который окончился на мягко спружинившей кровати.

Мечница, атакующей коброй, кинувшись за ней с явно читаемой жаждой крови, так же была захвачена каким-то хитрым приемом. Их веселую, со смехом и шутками, возню прервал настойчивый звонок в дверь.

Мгновенно распутавшись из довольно сложной позы, за фотографию которой иные журналы отвалили бы, не задумываясь, крупную сумму, девушки мгновенно рассредоточились по помещению. Тэн, подхватив один из клинков, крадущимся шагом двинулась к двери. А Канда, достав откуда-то пистолет и метательный нож, заняла позицию чуть позади, готовясь подавить возможного противника огнем. "Все правильно, кто еще может прийти на квартиру к профессиональному убийце — либо такие же профессионалы, но уже по его душу, либо заказчики. И с теми и с другими шутить не стоит".

— О, ученик Масаоми, что вас сюда привело в такую рань? — донесся от входа голос Тэн.

— Учитель Тарика, учитель Канда, доброе утро. Если позволите, я бы хотел поговорить с Огами. Надеюсь он дома?

У входа показался высокий светловолосый парень в школьной форме, держащий под мышкой какую-то книгу — второй Крушитель как он есть. Приветственно кивнув мне, он втянул носом воздух, позёрски разведя руки и успев подхватить падающую книгу.

— Ах, чудесный запах утреннего кофе. Боюсь показаться навязчивым, но не угостите ли и меня.

— Тэн, организуй. Только у нас нет лишней мебели…, придется пить стоя.

— Об этом не стоит волноваться! — повелительно щелкнул он пальцами.

Словно только этого и ожидая, в квартиру вошли три агента в черных костюмах, мгновенно расставив небольшой раскладной столик, четыре стула и кофейный сервиз. Все так же молча, не обращая внимания на удивленные взгляды нашей троицы, удалились. Рассевшись мы отдали должное великолепному напитку, который принесла вторая. Хайке, не отрывался от своей книги, которая оказалась эротическим романом с изображенной на обложке девушкой в полицейской форме, связанной жутко сложным БДСМ, умудряясь попутно восхвалять мастерство, с которым было приготовлено кофе.

— Шестой, вынужден заметить, что в одиночку наслаждаясь этим, приготовленным учителем Тарикой кофе ты нарушаешь все возможные законы и конвенции о правах человека, — произнес Второй, отставив в сторону третью по счету чашку, — Уступи ее мне, а? В обмен можешь пользоваться моей личной библиотекой сколько захочешь.

— Если в ней все книги подобны этой, — ткнул я пальцем на обложку, — то отказываюсь.

Несколько секунд мы обменивались понимающими улыбками.

— Перейдем, пожалуй, к делу. — Начал он, заложив кладкой произведение и отложив его в сторону, — для начала: я восхищен тем, как ты умудрился уничтожить Хитоми. Ты ведь даже не использовал способности. Как?

— Что как? Логика и точный просчет. Плюс его самоуверенность, хотя раньше его знали как спокойного и уравновешенного человека, и то, что он был на исходе.

— Ты хочешь сказать…

— Да, он почти перегорел. Думаю, ему оставалось дня четыре.

— Понятно, он что-нибудь оставил тебе?

— Нет, — не задумываясь, ответил я, вспомнив про странный ключ и записку.

Посидев еще несколько минут в молчании, он достал из-за пазухи небольшую папку.

— Для тебя есть работа, Шестой.

— Да ну, а отпуска для меня нет? Я уже столько времени трусь на островах и ни разу еще не был на пляже. Ты посмотри на меня — бледный как виноградная улитка!

— Хм-м-м, если справишься быстрее, то можешь превратить это задание и в отпуск, — не обращая внимания на мое возмущение, продолжил он, — тебе дано четыре дня на выполнение.

— Суть задания, — вздохнув, видя, что возражения бесполезны, попросил его продолжить.

— Помнишь, четыре месяца назад ты провалил задание?

"А то, именно тогда мы и поменялись местами с Шестым"

— Это была подстава!

— Да, я в курсе. Так вот, цель задания исчезла из нашего поля зрения и появилась лишь недавно. Этот человек, — раскрыв папку, он продемонстрировал мне фотографию какого-то среднего возраста мужчины, — организовал лабораторию по изучению людей со способностями. Недавно они перехватили у нас нескольких подростков. Нам удалось установить, что лаборатория находится на вот этом острове, приблизительно в полутора тысячах километров от Японии. — На этот раз была продемонстрирована фотография небольшого острова со спутника.

"Проклятье, а мое основное задание? Надеюсь, за четыре дня с ней ничего не случится".

— Давай конкретнее — расположение базы, охрана, системы защиты и как нам туда добраться?

— Расположение — на острове, охрана — неизвестно, защита — на месте разберешься, и взять с собой можешь максимум одного агента. И главное, подопытные не должны пострадать! Покарай только зло!

— Да-да, выколю всем глаза и выбью зубы, а потом убью. Но какого черта я должен соваться туда не имея никаких данных? По-твоему я должен крикнуть "Я знаю кунг-фу!" и, вылетев в окно по быстрому замочить там всех?

— Долетишь ты не сам…. Данные такие, какие уж есть. Через пять часов тебя ждут по указанному адресу! И таки да — ложки нет!

Ухмыльнувшись и на ходу уткнувшись в книгу, он вышел, оставив нас в легком недоумении.

— Надо было принять синюю таблетку. — Вздохнув, я поднялся и начал отдавать приказы, — Тэн, собирайся. Канда, на тебе Сакуракодзи. Проследи, чтобы с ней все было хорошо. Если что, можешь привлечь других Крушителей.

— Но хозяин, они могут меня не послушать.

— А ты намекни им, что в противном случае я буду очень, просто омерзительно смертельно зол. Да, и сохрани это для меня, — передал я ключ ей, — ну и, на всякий случай, запомни: "тридцать второе декабря".

— Хорошо, желаю вам успеха.

Глава 6: "Случайности не случайны!"

Капитан ВВС Сил Самообороны Японии Хосо Хидеаки проверил показания приборов и, убедившись что отклонений от нормы нет, позволил себе ненадолго отвлечься. Его многоцелевой ударный истребитель летел на высоте полутора тысяч метров над волнами мирно плещущегося Тихого океана. Бросив взгляд на экран радара, он заметил, что его ведомый находится там, где ему и положено быть, в сотне метров позади и чуть левее. Доверившись многолетнему опыту, капитан оставил управление самолетом своим отточенным навыкам, погрузившись в воспоминания, изредка поглядывая на экран навигационной системы, на котором высвечивалась поставленная задача, расстояние и время до цели, скорость самого самолета, сила ветра влажность и множество иных данных.

"До чего техника дошла, скоро в самолеты и в пилотах нуждаться перестанут", — разочаровано подумал тридцати девяти летний капитан.

Все началось с того, что четыре часа назад, когда он уже готовился покинуть базу, мечтая об ужине в семейном кругу, его настиг приказ готовиться к вылету. На коротком брифинге, была поставлена задача: доставить груз к определенной точке, в тысяче километров от Японии. Пройдя быстрый медосмотр и получив разрешение на вылет, а как же иначе, ведь за своим здоровьем он следил, капитан и его напарник принялись ожидать загрузку "груза" в свои машины, изредка перебрасываясь предположениями о том, что бы это могло быть. Но в полголоса и только когда никого не было рядом. Все-таки долгая служба приучила их понимать значение слов: "секретность" и "боевая задача". Так что, особого любопытства они не проявляли.

И, сначала, не обратили внимания на вошедших в помещение парня и девушку, облаченных форму защитной расцветки "джунгли". О нет, они, если подумать, не обратили внимания на парня. Девушка же целиком приковала их внимание. На вид явно иностранка с очень сексуальной фигурой, которую не скрывала даже свободная форма, и мягкой пластикой дикой пантеры, при виде таких плавных и отточенных движений их полковой инструктор рукопашного боя наверняка бы сбрил свои "дреды" и ушел преподавать физкультуру…, в детский сад. Да ни один нормальный мужчина, которыми безусловно являлись и капитан с коллегой, не оставил бы без внимания подобную девушку. Вот только на ее холодном лице, словно бы, висел ценник с надписью — "Не продается" или табличка, гласящая — "Частная собственность". Только после этого они обратили внимание на молодого, лет шестнадцати на вид темноволосого парня с ярко синими глазами, на которого девушка изредка бросала взгляды. Такие взгляды у них в части, да, наверное, и в любой армии мира, интерпретировали как "мартовская кошка… в марте".

"Везет засранцу", — синхронно подумали пилоты. Насчет второго пилота капитан был не уверен, но доверял мужской солидарности.

Дальнейшие их мечты на тему — чтобы они сделали на месте парня, — прервал появившийся командир. С почтением обратившись к девушке, назвав ее "госпожа майор", он спросил, готовы ли они к вылету. Девушка вопросительно посмотрела на парня. У капитана промелькнула мысль: "Какое звание у этого мелкого хмыря? И кто он вообще такой". Дождавшись утвердительного кивка, майор, мягким голосом полностью соответствующим ее внешнему образу, ответила: "Готовы". Отдав приказ пилотам идти к своим машинам, командир увел неизвестных за собой.

Уже сидя в кабине своего аппарата и надевая дисплейный шлем, капитан увидел загадочную пару, облаченную в тяжелые летные костюмы с парашютами за спиной и небольшими сумками в руках. Через несколько минут капитан, едва не вывалившись от удивления из кабины, увидел, как парня, вручив тому кислородную маску, аккуратно поместили во внутреннюю подвесную систему истребителя, ранее, видимо, свинтив держатели свободно падающих бомб. Девушку, соответственно, запихнули в машину второго пилота.

Появившийся рядом командир объяснил, что доставить, оказывается, нужно этих людей и пояснил степень секретности в стиле: "и чтобы никому ни-ни, ясно?"

"Вот ведь, — удивленно подумал Хосо, привычно наслаждаясь гулом двигателей и ощущением от подвластного каждому движению чуда техники, — обычные бомбы, зажигательные бомбы, кассетные бомбы сбрасывал, даже вакуумную приходилось, а вот парней и девушек сбрасывать не доводилось. Возможно, есть повод и погордится, не зря же из десятка свободных пилотов выбрали именно их — доверяют опыту, значит".

Тактический дисплей просигнализировал о необходимости коррекции. Слегка качнув крыльями ведомому, сообщая о маневре, пилот легко вывел машину на новый курс. Следом за ним легко проследовала вторая машина.

"Время", — подумал Хидеаки, глядя на мерцающую пиктограмму, сообщающую о прибытии к точке. Снизив скорость до необходимого минимума, чтобы людей не размазало о воздух, капитан открыл предохранительную крышку и щелкнул тумблером. Две фигурки вывалились из бомболюков самолетов и уже через секунду растворились в темноте тропической ночи. "Сброс проведен успешно", — сообщила умная система. Уже не беспокоясь о всяких посторонних людях, пилоты перевели двигатели в форсаж. Набрав высоту, уже через пару секунд, истребители исчезли за горизонтом, до острова донеслись тихие хлопки пройдённого звукового барьера. Впрочем, этого увидеть все равно никто не мог, а звук затерялся в несмолкающем гомоне тропического леса.

Темнота встретила меня неприветливо: рвущим одежду ветром и некоторым количеством кувырканий в воздухе, пока я не смог стабилизировать свое падение. Внизу простирался безбрежный океан с одиноким островком, покрытым густой растительностью. Волны нежно накатывали на песчаные пляжи и лениво разбивались о скальные утесы. Оглянувшись и увидев в десятке метров от меня спокойно планирующую, словно прыгала уже не один десяток раз, Тэн, я показал ей большой палец и раскрыл парашют. Распахнувшийся купол черного цвета дернул меня вверх, а затем мягко принялся опускать на выбранный пляж. Приземлившись в сотне метров друг от друга, мы быстро собрали в охапку парашюты и метнулись под сень деревьев, аккуратно заметая за собой следы волочащимся краем материи. Быстро сложив его и отстегнув привязанную к груди сумку со снаряжением, я, чувствуя как начинаю преть в этом тяжелом костюме. Быстро скинул его и переоделся в легкий камуфляжный костюм, натянул тяжелые ботинки армейского образца. Накинул сверху разгрузку и раскидал по ее многочисленным карманам часть содержимого сумки. Сунув пистолет в кобуру и, перекинув через плечо короткий штурмовой автомат французской модели, достал короткую саперную лопатку и закопал парашют и сумку под деревом, заровняв и замаскировав все листьями.

— Зашибись, всё как и было. Выдвигаемся, — скомандовал я, уже готовой и стоящей неподалеку Тэн.

Темнота нам обоим помехой не была, потому продвигались мы по окутанному тьмой лесу достаточно быстро. За девушкой мне, конечно, было не угнаться — она могла бы и по веткам деревьев скакать не хуже местных обезьян, но, часто забегая вперед на разведку, Тэн останавливалась и поджидала меня, кивком подтверждая, что опасности нет. Часа через три передвижения в быстром темпе, почувствовав, что начинаю уставать, я посмотрел на начинающее алеть небо и, остановившись, скомандовал:

— Привал. Пятнадцать минут.

Найдя укрытие между выступающими, почти на человеческий рост, корнями какого-то огромного дерева я, привалившись к ним спиной, заметил:

— А сверху этот остров казался поменьше.

Девушка лишь молча кивнула, внимательно вслушиваясь в переполненный звуками лес. Достав из кармана разгрузки складной стакан и взмахом руки разложив его, я плеснул воды из фляги, мгновенно вскипятив ее Силой, сыпанул чайных листьев из пакетика и, подождав немного пока напиток заварится, отпил несколько глотков, чувствуя как сухость во рту постепенно отступает. Еще бы найти какой-нибудь пруд, чтобы утолить ложную жажду. Предложив стакан спутнице, который она с благодарностью приняла, я, расположившись поудобнее, заявил:

— Отставить пятнадцать минут. Отдыхаем полчаса.

Время пролетело незаметно. И снова легкий бег — петляя между стволами деревьев, огибая заросли бамбука, перепрыгивая через небольшие овраги, промытые дождевой водой, стараясь не наступать в ямы, заполненные грязью, попав в такую рискуешь оказаться по макушку в воде, перемешанной с прелыми листьями и тухлым гумусом.

"Где же эта чертова лаборатория?" — мелькнула в голове мысль как раз тогда, когда бегущая, в десятке метров впереди, девушка резко остановилась и присела, подав мне знак быть осторожным. Пригнувшись, я змеёй подполз к ней, стараясь не высовываться.

Вытащив нож, она разгребла кучку опавших листьев и указала на торчащий взрыватель мины. Чуть подальше, между стволами бамбука, была протянута тонкая леска растяжки. Кивнув друг другу, мы начали красться вперед, внимательно смотря под ноги и обходя часто расставленные мины. Вскоре показалась невысокая бетонная стена, с протянутой по верху колючей проволокой, торчащей на углу вышкой и тщательно очищенной от растительности зоной. Осмотревшись, мы отползли обратно, и отбежав еще на пару сотен метров в джунгли, засели в небольшом овраге между двумя высокими деревьями. Вовсю уже занялся новый день, так что лезть вперед было бессмысленно. Кивнув вопросительно смотрящей девушке, я устроился на кучке листьев, а она растворилась в приветствующем новый день лесу. Лениво спалив, подползшего слишком близко, огромного паука, достал крекер из сухпайка и, макая в разогретую банку тушенки, занялся самым ненавистным делом в мире — ожиданием.

Вернувшись, Тэн очистила небольшой участок почвы от палых листьев и набросала острием ножа схематичный чертеж базы.

— Охрана около тридцати человек. Вот здесь казарма, — пояснила она, указывая на элементы рисунка, — здесь вход в лабораторию — она находится под землей. Вот здесь бронетранспортёр и несколько джипов. Патрули и часовые на вышках меняются каждые два часа. Стволы автоматические, на джипах установлены пулеметы.

Быстро обозначив маршруты передвижения патрулей и расположение часовых, она выжидающе уставилась на меня. Молча указав на приготовленную для нее порцию походной еды, я задумался над схемой.

Вариант номер один — вламываемся с шумом и грохотом и валим столько народа, сколько сможем, в случае неудачи сматываемся. Недостатки — под шумок могут пострадать подопытные, ну или кого из нас зацепят.

Вариант второй — проникаем по возможности тихо, иду внутрь лаборатории и ищу цель, девушка остается на контроле. Недостатки — в случае поднявшейся тревоги мы оказываемся посреди периметра, полного злой и не выспавшейся охраны.

Уже доевшая девушка, видимо почувствовав что-то, обратила на меня внимательный взгляд и спросила:

— Все в порядке, мастер? Вы чем-то не довольны?

— Нет, все в порядке, но меня мучает вопрос…, как?

— Что как? — недоумевающе вскинула она брови.

— Как ты умудрилась все это узнать и осмотреть?

— Используя свою Силу, мастер, — с удивлением, словно открывая очевидную истину, ответила она.

— Знаю, что я глупец, раз раньше не расспрашивал тебя об этих способностях, там все так закрутилось…, и времени не было, но не расскажешь ли ты о них поподробнее сейчас.

— Как пожелаете, мастер, — откашлявшись и нацепив выражение почтенного старца, рассказывающего юнцам у костра былины и предания, продолжила. — Моя раса тренирует своих воинов по иной системе, сильно отличающейся от общепринятых… в том мире. Если маги стараются как можно больше развить восприятие окружающей энергии и развить свое духовное…

— … да не рассказывай ты мне про магов, промотай, — не вытерпев, перебил я ее.

— А, да, простите. Наши воины, с раннего возраста, тренируют свое тело и особыми методиками сжимают энергетическое восприятие до минимума. Из-за этого, мы можем пользоваться способностями лишь в связке с обретенным мастером. И именно поэтому, простой встречный не годится, кроме фактора генетической совместимости… да, я прочитала те книги, мастер, — с улыбкой прокомментировала она мой удивленный взгляд, — … требуется еще и развитая энергетическая структура. Зато, в конечном итоге, получаются удивительно разнообразные способности. Среди моих сестер и братьев очень сложно встретить со схожей силой. Моя — управление тенями. Но сейчас приток энергии от вас крайне слаб, и я не могу использовать все возможности.

— Да я и сам…, — удивляясь собственно глупости, из-за того, что раньше не додумался расспросить ее, заметил я, — в иных обстоятельствах, приложив немного усилий, отправил бы весь этот остров в морскую бездну. Конечно преувеличиваю, но….

— Мне все равно, мастер, главное, что я с вами…, — придвинулась она ближе, — я каждый день жду…

— Да понимаю я, чего ты ждешь, — ее лицо уже приблизилось вплотную к моему, соприкоснувшись лбами, она положила свои руки мне на плечи, навалившись с неожиданной силой, так что я, не удержавшись, опрокинулся на спину в ворох листьев. В ребро врезалась какая-то ветка, но, чтобы не испортить момент, решил не обращать на нее внимание.

Мягко обхватив одной рукой за талию и притянув к себе, а другую запустив в волосы, легкие словно паутина и мягкие как шелк, взглянул в ее ярко горящие глаза. Учащенно дыша и потянувшись своими губами к моим, она, вдруг, убрала одну руку с моего плеча, резко метнув ее в сторону. Раздалось недовольное шипение. Обернувшись, я увидел здоровую змею, удерживаемую двумя тонкими пальчиками у основания головы. Та крутилась и обвивалась вокруг предплечья, но вырваться не могла.

— Похоже, сейчас не время, — весело улыбнувшись, я отстранил от себя девушку.

Она встала, глядя на помеху с ярко выраженной жаждой убийства. Да, на месте этого чешуйчатого пресмыкающегося, я бы обделался. Что-то яростно прошипев, наверно обматерив тварь на змеином языке, девушка, раскрутив, отпустила ее так, что змея со свистом исчезла в лесу. Посмотрев на нее, расстроено усевшуюся на свое место, и тихо рассмеявшись спустя секунду, был поддержан слегка хрипловатым смехом Тэн.

— Да ладно, малыш, будет еще время. А сейчас время поспать. Дежурим по очереди.

Вечером, выспавшись и перекусив, я вновь подсел к схеме.

— Значит план таков: идем тихо, дождавшись смены караула и патрулей — устраняем помехи в точке проникновения, затем минируем казарму. Я спускаюсь в лабораторию, а ты остаешься наверху. В случае тревоги взрываешь все к чертям и тушишь оставшихся персонажей нашей маленькой трагедии. На случай, если придется быстро смываться — сожгу все мины в определённом коридоре. Вопросы?

Отрицательно мотнув головой, она встала и начала проверять снаряжение: пошелестев клинками в ножнах, отщелкнув и вставив обратно обойму в пистолете, дослала патрон и, щелкнув предохранителем, навинтила глушитель, разложила арбалет и нацепив на него прицел, поправила колчан с болтами.

— Готова, мастер.

— Тогда погнали, — приглашающе махнув ей, чтобы шла впереди, я направился за ней, стараясь наступать след в след. Дважды, едва не попав в засыпанные листьями ямы, стал абсолютно доверять ее чувству леса.

— Мины, мастер, — остановившись, спустя полчаса легкого бега, произнесла она.

Дальнейшее передвижение, заняло у нас время до ночи, неспешно переходя от мины к мине, на которые, лучше всякого миноискателя, указывала девушка, я неторопливо обкапывал их, чтобы не нарваться на мину-сюрприз, и сжигал импульсом силы. Отсветы удачно маскировала густая растительность. Добравшись до базы, мы залегли на границе очищенной от растительности зоны. Потянулось ожидание, которое вскоре прервалось выкриками разводящих и меняемых караульных. Прячась в траве, я обратил внимание на то, что ранее ускользнуло от моего внимания — камеры! Мать их за ногу да об стену, следящие камеры! Стоит нам сунуться на территорию, как тут же сработает тревога.

"Если такое повторится, то мне стоит пустить себе пулю в башку, — мозги проветрить…. Выбора нет. Активация"

[АКТИВАЦИЯ СИСТЕМЫ КОНТРОЛЯ

АКТИВНО]

Ночь расцвела новыми красками, каждый тепловой отклик, каждый шорох, каждый запах был определен, разобран и промаркирован.

"Поиск следящих устройств".

[ПОИСК ЗАВЕРШЕН

ОБНАРУЖИНА БЕСПРОВОДНАЯ ПЕРЕДАЧА ДАННЫХ

ДОСТУПЕН ПЕРЕХВАТ/ВЗЛОМ]

"Взломать".

[ВЗЛОМ ЗАВЕРШЕН

СТАТУС: ПОД КОНТРОЛЕМ]

Перед глазами возникли изображения, передающиеся со всех камер базы, попереключав картинки, и составив приблизительный план внутренних коридоров лаборатории, я отдал следующую команду:

"Заменить и стабилизировать передачу данных от устройств на текущее состояние".

[СТАТУС: СТАБИЛИЗИРОВАНО]

— Давай, — шепнул я ожидающей Тэн.

Та, вложив болт в направляющий паз арбалета и прицелившись, нажала на спусковой рычаг. Хлопнувшая тетива отправила смертельный подарок в сторону ближайшей вышки, а Тэн, едва выстрелив, бросилась вперед, на ходу раскручивая веревку с кошкой на конце. Закинув крюк, она в долю секунды взлетела наверх, и подав мне знак, с обнаженным клинком спрыгнула внутрь территории. Поднявшись наверх, я обнаружил тело, с торчащим во лбу оперением стрелы, под вышкой лежали еще два, рассечённых мечем.

Дыханием смерти продвигаясь по базе и устранив все патрули и часовых, где огнем винтовки, где холодным оружием, мы добрались до казармы и, заложив радиоуправляемые бомбы, разошлись. Тэн, поднявшись на стоявший поблизости БТР, распахнула люк и уселась на место стрелка крупнокалиберной пушки, а я двинулся в сторону входа на подземные уровни. Первая часть плана — успех.

Вырезав люк, выпирающий посреди бетонированной площадки в центре базы, я заглянул вниз.

[ВЫСОТА ПАДЕНИЯ — ЧЕТЫРЕ МЕТРА ДВАДЦАТЬ СЕМЬ САНТИМЕТРОВ

РЕКОМЕНДУЕТСЯ ВОСПОЛЬЗОВАТЬЯС ЛЕСТНИЦЕЙ ИЛИ СПЕЦИАЛИЗИРОВАННЫМИ СРЕДСТВАМИ СПУСКА]

"Заткнись, без тебя знаю, что мне делать".

Скользнув вниз по впаянной в стены лестнице, я бросился вперед по коридору, держа автомат наготове. Не успел повернуть за ближайший угол, как перед глазами вспыхнуло схематичное изображение стоящих за поворотом фигур. Проанализировав шум, запах пота, тепловое излучение, система высветила их местонахождение, пометив как "вероятный противник". Выскочив, я полоснул по охране очередью, и, не останавливаясь, побежал дальше, прожигая перед собой встречные перегородки и запертые двери, пропуская мимо закрытые палаты с "подопытными" и заполненные исследовательским оборудованием помещения. Вперед, к цели отмеченной на плавающей в углу зрения мини-карте. "Ха-ха, ну чисто квейк, — мелькнула в мозгу мысль, когда я, перестреляв очередной пост, остановился, чтобы поменять опустевший магазин, — так, надо завязывать с этими играми". Да, и меня не обошли увлечения местной молодежи, в свободное время, порой, "топтал" клавиатуру на квартире у Канды, пока девушки занимались своими делами.

Открыв очередную дверь, тут же получил в лицо тугой шар воды, отлетев и встретившись затылком со стеной. Усилием воли удержав едва не вылетевшее сознание, я перекатился в сторону. Тугой хлыст жидкости, который должен был располовинить меня, лишь рассек бедро и оставил широкую борозду в полу. "Вот это было неожиданно, доигрался?" От следующего хлыста я ушел кувырком за угол.

— Эй, выходи спецназовец! — Крикнул противник, — я все равно тебя убью. Так что прятаться бесполезно. Зря ты сюда пришел.

"Идиот, тревогу поднимать надо, а не выпендриваться. Понабрали тут по объявлению". Еще один шар воды выбил приличный кусок бетона из стены, окатив меня брызгами.

— Я чувствую тебя, чувствую твою кровь, ведь в ней есть вода, покажи-и-ись, — почти пропел "водомет".

— Это ты покажись, нечего тут водяными пистолетиками угрожать, — крикнул я в ответ.

— Хе-хе, вот он я, — послышались шаги за углом, — твоя очередь.

"Действительно идиот". Вытащив из подсумка гранату и вырвав чеку, я метнул ее за угол:

— Fire in the hole!

Грохнул взрыв, застучали по стенам осколки, но в ответ раздался только смех:

— Неужели ты думаешь…

Выскочив, я открыл огонь из автомата, все пули из которого завязли в стене воды перед среднего роста мужиком, одетым в лабораторный халат, накинутый поверх клетчатой рубашки и джинсовых брюк. "Ну так получай", — с моей левой руки сорвался сгусток плотного синего пламени, пробив дыру в его защитном барьере и испепелив самого эспера. Коридор наполнился белым паром и сигналом тревоги, видимо взрыв не прошел незамеченным. "Время пошло", — подумал я, меняя на бегу рожок. С ноги распахнув дверь в помещение, в котором, по показаниям камер, должен был находиться объект, и прополосовав его огнем автомата, я метнул туда же стену огня, успев разглядеть, перед тем как все выгорело дотла, удивленную физиономию цели. "Это я удачно зашел, видимо здесь и хранилище данных, не придется искать его потом", — мелькнула мысль, глядя на плавящиеся компьютеры и серверные стойки.

Вытерев капающую с разбитого носа кровь и пребывая в полной уверенности, что Тэн наверху разберется, я, прихрамывая, двинулся обратно. Грохнул отдаленный взрыв, — "Похоже, казарма".

— Кто-нибудь, спасите. Господин Огами. Где же вы?! — усиленный имплантами слух, разобрал, в одной из закрытых палат, тихий плач.

"Эм-м-м? Что за ерунда? Откуда у меня здесь могут быть знакомые?"

Распахнув дверь, из-за которой слышался голос, я, с грозным окриком: — Кто звал меня!? — шагнул внутрь, держа на прицеле забившуюся в угол фигуру.

— А-А-А‼- женским голосом заорала она.

— А-А-А‼ — закричал я в ответ, — что ты орешь? Вот что ты орешь!? Люди спят!

— Э? — выдала, мгновенно замолчавшая "пациентка". — Господин Огами! Вы пришли спасти меня! — Взметнулась фигура в углу, едва не заставив меня спустить курок.

"Ого, старая знакомая, — узнал я ее. Обняв и спрятав лицо у меня на груди, плакала та самая девушка, что я вытащил из логова наркоторговцев. Вот только волосы у нее были теперь целиком седые, — что же они с тобой делали, уроды?"

— Пойдем со мной, если хочешь жить, — попытался я разрядить обстановку.

Приглушенные всхлипы сменились сдавленным смехом.

— Мое будущее в твоих руках, — тоже цитатой ответила она, блеснув зелеными глазами с явно заметными следами бесчисленных пролитых слез.

Повернувшись, я двинулся к выходу. Девушка, облаченная в больничную пижаму, шлепала босыми ногами следом, ухватившись рукой за портупею. Проходя мимо тел, оценил ее реакцию, — ноль эмоций. Казалось, что она готова была даже попинать их, дай ей волю.

Подойдя к лестнице, ведущей наверх, и переведя внимание на нее попросил:

— Подожди меня здесь.

— Нет! Не оставляй меня! — еще крепче ухватилась та.

— СИДЕТЬ, я сказал‼!

Плюхнувшись на задницу, она потрясенно уставилась на меня.

— Молодец. Я сейчас вернусь.

Взлетев по лестнице наверх, оказался в центре… побоища, по-иному и не скажешь. Догорали разбросанные обломки здания казармы, полыхал БТР с дырой от реактивного снаряда в борту, разбросаны тела, пробитые чем-то крупнокалиберным. Прислонившись к колесу грузовика и зажав между ног, явно оторванный с корнем от станка пулемет, сидела Тэн, перебинтовывая обожжённую руку.

[СТАТУС: СОЮЗНИК

КОРРЕКТИРОВКА СТАТУСА: ЛЕГКОЕ РАНЕНИЕ

РЕКОМЕНДУЕТСЯ ОБРАТИТЬСЯ ЗА МЕДИЦИНСКОЙ ПОМОЩЬЮ]

"Достала. Деактивация".

— Йо! Ну как? — спросил я, подойдя ближе.

— Все в порядке, мастер, — ответила она, отложив оружие в сторону. "Тип-89" — прочитал, выбитую на ствольной коробке пулемета, надпись.

— Эй, как там тебя, вылезай!

— Меня зовут, Берль Ами, господин Огами, — произнесла поднявшаяся наверх девушка, — мой отец был иностранцем, — зачем то пояснила она.

— Мне без разницы как тебя зовут, будешь — Снежинка. А теперь, — продолжил я, переведя взгляд на свою помощницу, — нам пора отдохнуть‼

Весь следующий день, ожидая прибытия команды эвакуации, мы втроем отдыхали на пляже: купались в теплом океане, дремали в шезлонгах, сделанных из парашютов, загорали, жарили на открытом огне морскую живность, добытую Тарикой. У меня, почему-то, не получалось добыть даже морского ежа, на стрельбу из штурмовой винтовки рыба реагировала неадекватно, расплываясь в воде мелкими ошметками…. В общем, пользуясь ситуацией, отдыхали как могли.

— И так, позволь мне подвести итоги, — обратился я к Снежинке, старательно натирающей кремом от загара, захваченным моей предусмотрительной помощницей, спину Тэн. — После нашей первой встречи тебя направили на подготовку к службе агентом Крушителей.

— Именно так, — кивнула та, — еще и говорили, что я гений-амбидекстр. И что господину Огами очень повезет иметь в будущем такого агента.

— Тебя готовили для меня?

— Ну да, я сама попросилась.

— Угу, и дальше тебе хотели перевезти в какой-то другой подготовительный центр, но по пути вас перехватили какие-то бандиты, усыпили и привезли сюда?

— Так и есть, — вздрогнув, подтвердила она, — они перебили всю охрану и очень жестоко с нами обращались. Еще и опыты эти….

— Ладно, но мне кажется, что ты что-то не договариваешь.

— Н-нет, я говорю правду…. Господин Огами, — попыталась перевести она разговор, — как хорошо, что вы пришли спасти меня!

— Это была случайность.

— Нет, — это судьба! Не могли бы вы намазать меня кремом от загара….

"Она слишком часто перескакивает с темы на тему, подозрительно!"

— Я сама! — мгновенно вскинулась Тэн.

"Аха-ха, это может быть весело", — подумал я, глядя на мордашки, выражающие разную степень недовольства.

От корабля береговой охраны, бросившего якорь неподалеку от острова, приближались катера, заполненные людьми. Проведя высадку по всем правилам тактики, морпехи взяли нас в кольцо охраны, ожидая дальнейших распоряжений и косясь на загорающих девушек. Фигура Тэн, восхищала их еще и тем, что рядом с ней, под навесом с кучкой оружия и амуниции, лежал пулемет, который она механически поглаживала, возможно, они впервые, не на плакатах, увидели вооруженную девушку в купальнике. Снежинка, хоть и не дотягивала до идеалов, своей легкой истощенностью и полностью седыми волосами тоже привлекала не маленькое внимание.

— Сэр, мэм, — обратился к нам, подошедший офицер с полевыми погонами капитана, — капитан Огами?

— Да.

— Капитан Гото, — представился он, — перехожу под ваше командование до завершения операции.

— Вот здесь лаборатория, — протянул я ему карту, — вокруг расположены минные поля, поосторожней там, вход в бункер в центре базы. Внутри есть несколько десятков гражданских, нуждающихся в эвакуации, да и голодные они, целый день уже сидят. Персонал и всякие там ученные-исследователи заперты в отдельном помещении, они тоже голодны…, наверное, хотя с их наклонностями, может уже друг друга пожирать начали.

— Вы оставили нам какую-нибудь работу? — уточнил морпех.

— Убрать трупы, — и добавил, обратившись к фыркнувшей Снежинке, — давно хотел это сказать.

Хмыкнув, капитан отошел от нас и крикнул:

— Так ребята, новая вводная! Двигаем в темпе, если хотим до заката оказаться в шконках. Работы немного.

Вояки растворились в джунглях, а к нам подошел еще один посетитель, на этот раз в вязнущих в песке туфлях, черных брюках, пропитанной потом белой рубашке и при галстуке, держа в руках кожаную папку, — "офисный служащий, он везде одинаков, что на суше, что на море".

— Господин Шестой, я из Эдена, мне приказано сопровождать вас обратно и улаживать ситуации с властями. У вас есть какие-либо распоряжения?

— Да, пожалуй, найдется, — видишь вон та девчушка, кивнул я в сторону спасенной, — ее зовут Снежинка.

Сверившись с каким-то документом, он подтвердил:

— Да, мисс Бер…

— Снежинка! — настойчиво перебил я его.

— … мисс Снежинка есть в списках похищенных, — понятливо продолжил тот.

— Я хочу, чтобы она спокойно зажила где-нибудь в Южной Корее или Китае…

— Я хочу пойти с тобой! — перебила меня девушка.

— Цыц! — прикрикнул я на нее, — так вот, переведите с моего счета сумму денег, достаточную, чтобы она спокойно встала на ноги… ну ты понимаешь, да?

— Да, я понимаю, — подтвердил, записывающий что-то, офисный служащий, — я сейчас.

Отойдя в сторону и достав спутниковый телефон, из оставленной десантом сумки, он с кем то продолжительное время проговорил, а затем, откланявшись, повесил трубку и подошел к нам.

— Мисс Реки Юки, — обратившись к Снежинке, — приношу вам свои соболезнования.

— Э? — недоумевающе уставилась та на него, — в смысле соболезнования? И я не Реки Юки.

— Мисс Реки Юки, — сделал он ударение. — Мне только что сообщили, что в ваш, проживающий в Южной Корее, двоюродный дедушка недавно скончался и оставил вам все свое состояние и дом.

— Э-э-э?! Я не хочу‼!

Эпилог: "… А удержать ничего нельзя"

В порту нас встречал Второй Крушитель. Сидя на пирсе за столиком, попивая чай и читая какую-то книгу, принципиально не обращая внимания на шепотки снующих вокруг людей, он приветливо махнул нам рукой. Оставив Снежинку на попечение "офисного служащего", имя которого я так и не удосужился узнать, мы подошли к нему, переборов искушение сделать вид, что мы не знаем этого чудика, усевшись за свободные стулья и налив чаю, совместно отдали дань хорошо приготовленному напитку.

— Потрясающе загорел, Шестой, — отставив чашку и захлопнув книгу начал Хайке, — надеюсь, ты теперь не будешь жаловаться на отсутствие отпуска. Учитель Тарика, вы как всегда прекрасны, мне еще больше хочется вас связать. Понял, не настаиваю, — переменил он точку зрения, в ответ на продемонстрированный меч.

— Ага, отдохнули, — потрогал я, вправленный корабельным хирургом нос, — сейчас я тебе так же отдохну, только в челюсть. Чего приперся?

— У меня плохая новость.

— М?

— В городе появился "искомый" и он ищет какой-то ключ, который, по словам его помощников, должен был быть у Хитоми. Недавно мы вступили в конфликт с ними на одном… предприятии, скажем так.

"Искомый? Должно быть тот чел из личного дела Огами…."

— А, ну и?

— Ключ у тебя?

— Допустим так, а даже если и нет?

— Ты можешь подставить под угрозу безопасность дорогих тебе людей, я должен знать… — настойчиво произнес он.

— Угу, у меня есть встречное предложение, Светлячок.

— Я внимательно слушаю, Зажигалка.

— Ты распространяешь слухи, что ключ у меня, а я смываюсь из города, уводя за собой "искомого" с командой, и, если получится, уничтожу его. Как тебе такой план?

— Предложение мне нравиться, можно оформить это как командировку, — улыбнувшись, ответил он, — маловероятно, что ты справишься с ним. Но время на подготовку ты нам дашь. А там уж мы его встретим….

— Значит по рукам, через пару часов меня здесь уже не будет. А ты — готовь стаю! И ещё — позаботься о мисс Сакуракодзи, и если хоть…, ну ты понял.

— Договорились, Огами.

Добив чай и, со стуком, поставив чашку на стол, я поднялся и направился к выходу из порта. Необходимо было срочно собираться и уходить. И захватить Канду. Набрав ее номер, я услышал:

— Слушаю, хозяин? Как отдохнули?

— Нормально, выдвигайся к моей квартире. Мы уходим из города.

— Слушаюсь, через полтора часа буду.

Взяв такси, мы за час добрались до дома. У дверей которого, нас, как ни странно, встретила Канда. Одетая в одежду, более подошедшую какому-нибудь подростку, она вела себя как-то зажато и словно чего-то опасалась. Готовый было сорваться вопрос прервал звонок телефона.

"А чтоб тебя — то все не спеша, то события вскачь!"

— Слушаю!

— Господин Огами, — раздался из трубки голос "офисного служащего", — прошу простить, если не вовремя, но вынужден сообщить, что мисс Реки сбежала от нас. Мы потеряли ее в аэропорту.

— Где вас таких понабрали! Простое дело поручить нельзя! — почти проорал я в трубку.

— Еще раз извиняюсь, но мисс Реки, благодаря своим выдающимся способностям, прошла почти полный курс подготовки агентов поддержки.

"Вот, мать вашу, идиоты! Если знали об этом, то какого…".

— Если найдете, дайте ей ремня от меня. Нет, так и черт с ней. Всё!

Повесив трубку, я кивнул мнущейся рядом Канде, на которую с подозрением посматривала Тэн, и сунул ключ в замок. "Открыто, странно. Наверное, Первая заходила", — успокоил сам себя, и спросил:

— Ключ у тебя?

— К-ключ? Д-да, у меня.

— Ладно, похватали нужное, и валим отсюда. Время терять нельзя.

Покидав в сумку сменную одежду, пару запасных обоим для пистолета, и сунув в карман пластиковые карточки на все случаи жизни, я посмотрел на уже готовых девушек.

— Все? — дождавшись синхронного кивка, продолжил, — ну тогда бегом на вокзал.

Не заметив по пути никакой слежки и купив билеты на ближайший поезд до конечной остановки, все равно сойдем где-нибудь по пути, мы отправились в путь. Сидя в удобном кресле, с обеих сторон удерживаемый за локти девушками, я рассеяно смотрел на пролетавшие за окном скоростного экспресса пейзажи. "Все ли я правильно делаю? Как же я ненавижу это задание, никакой конкретики…, иди туда, не знаю куда. Хотя есть и плюсы, благодаря ему я встретил еще одну замечательную девушку. Так и гарем собрать не долго". Улыбнувшись своим мыслям и переведя взгляд за окно, я почувствовал, как меня накрывает дрема.

— Внимание! Всем сотрудникам Отдела Коррекции находящимся в векторе CB-017, стабильность потока девяносто восемь процентов! Просьба — приготовиться к эвакуации.

"Какого черта?!"

В вагоне моргнуло освещение и поезд, въехав в тоннель, погрузился в темноту. Следом пришло ощущение, что я куда-то лечу или падаю, по-прежнему удерживаемый девушками.

Вспыхнул свет, открыв нашему зрению то странное помещение со столом и пепельницей в центре. Фигура в плаще с капюшоном, на этот раз, была на месте, немедленно захлопав в ладони, облаченными в тонкие перчатки, при нашем появлении.

— Поздравляю! Миссия пройдена! Желаете посмотреть таблицу достижений и распределить очки опыта? — Воскликнул он, шутливым тоном.

— Очень смешно…, неужели все? — поднялся я и посмотрев на слегка шокированных девушек. Точнее шокирована была только Канда, Тэн, уже побывав в этом помещении, пришла в себя довольно быстро.

— Хм-м, Канда, позволь тебе объяснить….

— Нет-нет, разрешите не согласиться, — вмешался хозяин помещения, — мисс школьный учитель — вот она.

Щелкнув, уже привычно появившимся из рукава пультом, он превратил одну из стен в огромный экран, на котором я…, нет, Огами Рэй — настоящий, дремал, в кресле поезда, привалившись к плечу сидящей рядом и умиротворенно улыбающейся девушки. Камера приблизилась, показывая ее лицо — это была Канда.

— Ммать твою! Ты кто? — резко обернулся я к испуганно отпрянувшей девушке и, ухватив за горло, оторвал от пола. Сбоку, к ее ребру, прислонилось дуло пистолета, удерживаемого в руках Тарики.

Лицо лже-Канды, как и вся фигура, поплыло, словно плавящийся пластилин, явив нам….

— Снежинка! Какого…, — я резко отбросил ее от себя, — зачем? Как?

Кажется, впервые за долгое время был выбит из колеи.

— Господин Огами, я не хотела… извините, — пробормотала не удержавшаяся на ногах девушка, — я просто хотела…, госпожа Тарика рассказывала о своей подруге, и я убежав в аэропорту, хотела на время прикинуться ей, чтобы потом раскрыть себя и показать, что могу быть полезной…. Я проникла в квартиру, узнав адрес у одного из сопровождавших меня ваших агентов… он не смог устоять перед действием моего обаяния… и транквилизаторов. В квартире я нашла волос мисс Канды и прикинулась ей, такая у меня способность, — пояснила она, в ответ на наши недоуменные взгляды, — я могу превратиться в любого человека, если есть частичка его ДНК.

— Тс-с, проклятье! Потом с тобой разберемся. Ничего уже не изменить? — обратился я к "нанимателю".

— Нет, — отрицательно качнул головой он. В груди непривычно кольнуло. "Что это? Так называемая боль утраты?" — ты уже заменен копией оригинала из параллельной струны, память у всех участников исправлена. Неплохо, кстати, справился, не без косяков, но…, придуманный тобой выход даже лучше чем мог бы быть. Теперь Рэй постранствует, наберется ума, огребет неприятностей…, глядишь чему-нибудь и научиться. Да и Сакуракодзи не пострадает.

— Я вспомнил, — пройдя к столу и усевшись на стул, сказал я, — вроде бы, люди, невосприимчивые к прямым воздействиям энергии, являются отличными заготовками для местных воплощений всяких там божков и духов. Тебе она за этим была нужна?

— Нет-нет, что ты! Не мне и не за этим. Это сек-рет.

— Ну-ну, — сделав нервную затяжку сигаретой и стряхнув пепел в почти полную чашу, — смотрю, ты, в последнее время, часто гневаешься?

— О да! Меня окружает постоянный стресс. Просто некуда от него деваться! И отпуск взять нет возможности — заменить некому.

— И что будет, когда чаша переполнится?

— Ну…, пойду, развеюсь в какой-нибудь мирок, устрою апокалипсис. Кстати, интересуясь мнением нового человека, какая картина конца света тебя больше привлекает?

— Эм-м-м, восстание мертвецов, пожалуй.

— Это почему?

— В таком случае, у людей есть шанс справиться. В отличие от наводнений, вспышек на солнце и прочих землетрясений.

— Логично! Тогда следующий мир будет поражен восстанием мертвецов! А в качестве спасителей мира будут выступать…

— Предлагаю школьников!

— Почему шко…, действительно! Всякие спецназовцы, бывшие копы и секретные агенты с сумасшедшими ученными — слишком затаскано! И еще с ними будет школьный учитель с большими буферами. И маленькую девочку с собачкой, о которых все будут заботиться, надо добавить! Это будет очень весело!

— Для кого как, — тихо буркнул я в сторону.

— Ладно-ладно. Полагаю, ты заслужил отпуск. После него поговорим о следующем задании. Где предпочитаешь отдохнуть? Или сразу возьмешься за работу? Мне очень не хватает специалистов. Ты даже не представляешь, кого приходиться использовать!

— Погоди ты. Помнишь про обещанную награду?

— Да-да, я внимательно слушаю!

— Та девочка…

— Девочка? Случайно не маленькая, светловолосая с ярко зелеными глазами.

— Да, она. В качестве награды я желаю, чтобы ты устроил ей как можно более приятную судьбу, ну и цепь перерождений счастливую. Это возможно?

— Хм-м-м, думаю, ты не в курсе, но ищущие друг друга души притягиваются и тебе необыкновенно повезло. За чью судьбу ты просишь, вон там — он ткнул пальцев в кого-то за моим плечом.

Тэн? Обернувшись, я наткнулся на ее удивленный взгляд.

— Так что, сим-салабим, исполнено! — продолжил он. — Теперь все зависит только от тебя! Кстати, ты не пробовал ее целовать?

— Сам, наверное, знаешь — не доводилось как-то.

— Хо-хо! Я как ее увидел, такую забавную штуку придумал! Те из ее народа, кто не нашел себе эм-м…, мастера, скажем так, в ожидании его появления погружаются в, некотором роде, стазис. Я выпросил у их старейшин чуть больше сотни этих спящих красавиц и красавцев, и отправил в один технологический мирок, подтерев им память и замаскировав под корабль пришельцев, там они точно найдут себе хозяев, заодно и крепкую ветвь событий создадут. Это будет так весело‼!

— Ага, запиши на флешку, потом покажешь. И давай-ка мне отпуск — тропический остров с бунгало, в котором есть огромный холодильник, с нескончаемыми продуктами и пивом… и шкаф с сигаретами.

— Эх, ладно. Обещание есть обещание. — Поднявшись, он засунул руки под стол и, покряхтывая, вытянул оттуда… дверь? Вся наша троица синхронно заглянула под стол, но, как и ожидалось, ничего не нашла. — Вот вход! Точнее выход!

Распахнув ее, он приглашающе махнул рукой, а на нас повеяло морским бризом, шумом прибоя и криками каких-то птиц. В проеме двери без косяка действительно было видно усыпанное белым песком побережье с виднеющимся вдали строением.

— Тут программа "Управляй мечтой", — сунув мне в руки памятный планшет, в духе рекламного агента, продекламировал он. — Интуитивно понятный интерфейс и все такое. На месте разберешься. Пока-пока.

Дверь захлопнулась, оставив нашу удивленную троицу на берегу беспечного, уходящего вдаль и плавно переходящего в небесную синь, океана.

Конец первой части.