Недостойный сын

34. Вкус на губах

Ирисия ехала во дворец, нервно кусая губы. Так хорошо начинающееся утро превратилось в кошмар! Думала выбить из колеи этого Ликкарта своим неожиданным визитом, как сделала это с его семейством совсем недавно, но лучше бы дома сидела! Мало того, что этот наглец выставил её в неприглядном свете, так ещё и выволочку от Литарии получила, словно малолетняя девчонка! Семейное это у них, что ли?

Хотя, признаться, получила заслуженно, и мать Ликкарта ещё достаточно гуманно обошлась, пусть и ткнула пару раз в дерьмо. Даже не ткнула, а провела лицом рядом с кучей, показав, что не овца, а настоящая ридганда. Верно её охарактеризовал дядюшка Соггерт — эта кого хочешь может скрутить ради собственных интересов. Вот бы у кого поучиться!

Но больше всего бесило не это… Глядя на обнажённого Ликка, захотелось закрыть дверь на защёлку и снова, как раньше, оказаться в его объятиях. Даже ещё больше хотелось! Без этой своей прошлой слащавости он будоражил, как никогда возбуждая своим наглым характером и каким-то азартным чувством соперничества. И пусть в разговорах с Ликкартом проигрываю раз за разом, но, окажись мы на одной простыне, я бы его усмирила! Все соки бы выжала, как тесто месила, заласкала, превратив в беспомощного…

ОСТАНОВИСЬ ДУРА! Куда тебя занесло в фантазиях?! Он — враг, от которого сейчас зависит не только жизнь отца, но и судьба всего Вертунга! Враг, которым нужно воспользоваться и потом отомстить в полной мере, а не идиоткой себя в постели с ним представлять! Прав был присмер Жанир — смерть слишком легко и неправильно! Позор должен быть глубоким, как волчья яма! Чтобы проклятый Ладомолиус всю жизнь с ним прожил, не имея возможности выбраться! А я буду стоять и победно улыбаться, глядя, как он ползает у моих ног, понимая всю мерзость своего предательства, ощущая то, что я ощущаю сейчас!

С такими мыслями Ирисия и приехала домой, немного успокоившись лишь в конце пути. Зайдя в свои покои, увидела дремлющего ри Соггерта, сидящего на одном из диванчиков.

— Дядюшка? — вопросительно сказала девушка, разбудив Соггерта.

— О! Явилась! Как у Ликкарта дела? Поговорила с ним?

— Лучше бы чем-то другим занялась! Не зря ты меня отговаривал. Ладомолиус с мамашей…

— Что? Там и Литария была?

— Припёрлась в самый неподходящий момент! Хочешь, расскажу подробности, если обещаешь отцу не докладывать? Там личное…

Видя подтверждающий кивок, она поведала о происшествии в доме Ладомолиусов.

Соггерт смеялся долго… даже как-то обидно долго. Потом, вытерев слёзы, с чувством произнёс:

— Обожаю Литарию! На моём месте должна быть она — никому спуску не даст! А если ещё с сынком своим спелась, то шансов против этих двоих у тебя нет! Они и по отдельности сложные штучки!

— Что? Совсем нет? Даже с тобой?

— Не… Без меня! Лезть к акуле в пасть ради девичьих обидок я не намерен. И другим не советую. Лучше пущу свою энергию на защиту безопасности Вертунга. Разбирайся сама. Значит, разговора у вас не получилось с Ликкартом? — посерьёзнел Советник Безопасности.

— Он приглашён сегодня ко мне. Там и буду его обрабатывать.

— Хорошо. Только попытайся не перестараться. Я не уверен, что он глупее тебя…Точнее, уверен, что НЕ глупее, а жизненного опыта у Гратилийского вора и на двух молоденьких эканганд хватит. Если нужна будет помощь — я прогуливаюсь неподалёку. После ухода Ладомолиуса, мы вместе с тобой идём к кангану на доклад.

Почти весь день Ирисия провела в томительном ожидании будущей встречи. Она страшила и привлекала одновременно, вызывая острый приступ любопытства, что ещё попытается выкинуть Ликкарт. Кажется, готова ко всему, но под ложечкой всё равно неприятно засосало.

— Эка Ирисия! — открыв дверь, возвестил слуга. — Ридган Ликкарт Ладомолиус просит встречи!

— Впустить!

Ну, наконец-то! Мог бы пораньше этот предатель явиться! Уже на небе луны взойти готовы, а он где-то прохлаждается, испытывая моё терпение! Так бы и убила его своими руками!

Ирисия представила, как начинает душить Ладомолиуса, но внезапно в её мыслях руки сползли с горла на грудь и стали расстёгивать рубашку. Помотав головой, отгоняя от себя очередное наваждение, она увидела, что Ликкарт уже в комнате.

— Хорошего вечера, Ваше Повелительство, — как ни в чём не бывало, проговорил он после вежливого поклона.

— Он закончился с твоим прибытием! Садись и слушай!

— Хорошо, но только один уточняющий вопросик. Как будем общаться: на Ты или на Вы? Неразбериха у нас в этом, не находите? Будь то официальная встреча — тут всё понятно, но сейчас какая она?

— Официальная!

— Значит, на Вы. Прошу учесть это на будущее.

— Я эканганда и разговариваю так, как считаю нужным! — стала закипать девушка.

— Понял. Постараюсь дословно передать Ваши слова матушке, а она, уверен, не менее дословно передаст их кангану Тойбрелу Звейнициллу, когда придёт с претензией на его дочь, нарушающую правила этикета с далеко не последним родом Свободного Вертунга.

— Шантажируешь, червяк вонючий?!

— Нет. Констатирую факт. Если бы Вы вызвали меня лично для того, чтобы сказать, как ненавидите и что я поступил подло, я бы принял любые эпитеты в свой адрес — даже червяка! Заслужил! Если бы Вам захотелось услышать, что я Вас люблю и мечтаю быть всегда рядом — удивился бы, но с удовольствием повторил это хоть тысячу раз. Сейчас же намечается серьёзное дело и давайте оставим наши мечты с разногласиями в стороне. Вы — эканганда, но и я ридган! Выбирайте: либо склока, либо работа.

— Работа, — немного успокоившись, произнесла Ирисия. — Прошу простить меня, ри Ликкарт, за неподобающее поведение.

— Извинения приняты, — снова поклонился мужчина. — Как понимаю, был составлен чёткий план, по которому нам с Вами предстоит действовать?

— Да. Хотя, как уже и говорила утром, мне он совсем не нравится, но идти против воли кангана не в моей власти. Через две рундины будет подготовлено место нашего как бы свидания. Ри Соггерт пока уточняет, какое. Оно должно соответствовать задуманному. Прибываем туда, изображая бурную страсть. Надеюсь, ри Ликкарт, Вы понимаете, что только изображая?

— Естественно.

— Нужные люди узнают про это и докладывают кангану, который, от гнева взбудоражив весь дворец, с малой охраной летит к нам для того, чтобы наказать. Во всех местах примерного нападения будут заранее расквартированы войска, переодетые в простых борга — именно для этого и столько времени в две рундины, чтобы не привлекать одновременным большим наплывом людей на одни и те же улицы. Мы тоже будем под защитой, хоть и не такой плотной, так как на нас нападение бесцветных намечается игрушечным — лишь бы только дать Вам возможность «геройски спасти» меня. Естественно, что основные силы Теней и их главарь будут там, где отец. Как только захлопнется ловушка, то военные выступят из казарм, блокируют все прилегающие улицы и помогут своим товарищам, переодетым в борга, уничтожить бесцветных, а также попытаются захватить их главаря.

Ваша задача на эти две рундины убедить Теней принять план по убийству кангана и не дать им заподозрить подвоха. Всё должно выглядеть так, что это они устроили нам западню, а не мы им. Ещё нам с Вами предстоит устроить нежное примирение, поэтому готовьтесь, что я буду часто появляться в Вашем доме или в гостях у семейства Ладомолиусов в загородном поместье.

— Лучше, только в поместье, — поправил Ликкарт. — Не забывайте, что наши встречи должны быть тайной для Его Сияющего Величия и не стоит так выставлять их напоказ. Я поговорю с сестрой и она на время станет вашей лучшей подружкой — вот к ней и будете приезжать, а не ко мне. Только на территории дома Ладомолиусов нам придётся наедине несколько раз «засветиться» перед наблюдателями Теней. Всё должно быть достоверно.

— Согласна. Изобразим «воркование голубков». На этом всё… А вот теперь хочу поговорить о том, зачем приезжала. Была идея заменить отца на другого человека, но он категорически против. По его мнению, есть вероятность, что расплодившиеся бесцветные будут отслеживать каждый его шаг и могут заметить факт подмены. Что тогда? Тогда придут убивать Вас и меня заодно, чтобы отомстить за предательство. Вне стен Властного города сложно будет организовать приличную защиту для ложного кангана и настоящей эканганды одновременно, не раскрыв ловушки.

— Поддерживаю, Вас полностью! Лучше бы всё-таки заменить! Риск неоправдан! — горячо произнёс Ликкарт.

— Отец твёрд в этом вопросе и не идёт на уступки — очень ему хочется с Гиргоповыми прихвостнями покончить и обезопасить дочь, где только можно. Поэтому у меня к Вам просьба, так как приказывать не могу… Откажитесь участвовать! Придумайте правдоподобную причину для этого! Вы же можете!

— Могу… Даже не посмотрел бы, что это смертный приговор для меня, но всё дело в том, что от опасности вы не избавитесь, и будут ещё попытки добраться до трона, только уже не по нашему сценарию. Придётся рисковать. Вы же сами в курсе, что Тени уже затевают очередную акцию по захвату власти. Как и где она будет проходить? Кто участники? И самое главное — нет никакой гарантии, что она у них провалится. Так что тут только если уговорить кангана подмениться. Подключите всё своё обаяние и …

— Чем больше я буду его подключать, — перебила Ирисия, — тем больше он захочет меня защитить. Перестараюсь — задёргается совсем и понаделает глупостей! Ладно… Не хотите — дело Ваше, ри Ликкарт. Во всяком случае я попыталась… На этом официальная часть закончена и можно переходить к личной.

Девушка встала, повертела головой, разминая затёкшую шею, и не спеша подошла к своему собеседнику, спокойно сидевшему в кресле и с интересом наблюдающего за ней.

— Если ты, скотина, ещё хоть раз повторишь свою утреннюю выходку, — неожиданно заорала она, склонившись к его лицу, — то я приложу все усилия, чтобы с тебя кожу живьём содрали! Тебе мало было того позора, в котором я живу?! Решил совсем размазать перед своей матерью?! Да я теб…

Договорить Ирисия не успела — Ликкарт мужской сильной ладонью, притянул её к себе и заставил замолчать поцелуем. Опешившая эканганда хотела было оттолкнуть, но сама не заметила, как стала отвечать, с упоением ощущая каждой складочкой своих губ его губы, чувствуя языком такой желанный вкус. В какой-то момент она нашла в себе силы и отпрыгнула в сторону.

— Ты… Ты… — слова закончились и бешено стучащее сердце заглушило мозг. — Ты…

— Прости… — мужчина встал и виновато опустил голову. — Не смог сдержаться. Так близко видеть твоё лицо и не поцеловать — это пытка. Обещаю, что впредь никогда подобного не повторится, если ты не решишь это сделать сама. А ты не решишь…

— Никогда! — снова прорезался у ней голос. — Лучше зад осла целовать, чем такого подонка, как ты! Я всё папе расскажу и он тебя, точно, казнит!

— Не торопитесь, эка Ирисия… Не торопитесь… Когда всё закончится, за него это сделают Тени. Разрешите удалиться, а то у меня острый приступ обнять Вас и не отпускать. Это уже совсем лишнее сейчас будет.

— Уйди! — закричала она, отпрыгивая ещё дальше. — Подонок! Ублюдок! Ворюга! Извращенец! Скотина!

Как только за ним закрылась дверь, девушка опустилась на пол и разрыдалась от обиды и бессилия. Боги! Ну почему вы так несправедливы ко мне?! Почему свели с этим ничтожеством, дав ему чёрную душу и такое желанное тело? Почему позволили влюбиться и до сих пор мучаете этим чувством?! Почему не отпускаете?! Чем я перед вами провинилась?!

Сейчас, после этого поцелуя, Ирисия, как никогда, отчётливо поняла, что её безумно тянет к Ликку, какой бы он ни был, и что она готова на всё, лишь бы он сдержал свою угрозу и, обняв, не отпускал. Эрина Милостивая! Что это был за поцелуй! Так непохожий на прошлые, но безумно притягательный. Словно впервые, словно с другим человеком!

Постепенно она стала приходить в себя. Растёрла по щекам катившиеся слёзы, поднялась и, пройдя в умывальню, смочила лицо холодной водой.

Что ж… Этот бой опять выиграл Ладомолиус. Обидно, но приятно — как целуется, зараза! Самое приятное, что в следующий раз она осуществит его мечту и сама поцелует… Обязательно поцелует перед тем, как втоптать в грязь! Немного ждать осталось — главное, чтобы план с Тенями не провалился и все остались живы, а уж потом…

Вытерев насухо лицо, Ирисия вышла из умывальни и приказала слугам позвать Советника Безопасности. Тот явился, как и обещал, очень быстро. Внимательно посмотрев на эканганду, Соггерт осторожно спросил:

— Ты плакала?

— Нет. Просто нос заложен и глаза слезятся. Кажется, заболеваю. Пригласите потом ко мне франга, пока совсем худо не стало. Дел много и разлёживаться некогда, — соврала она.

— Нехорошо… Поправляйся и больше по утренней прохладе никуда не выезжай. Насколько удался разговор с Ладомолиусом?

— Уверена, что поверил про отца и теперь, точно, передаст информацию бесцветным о его личном участии. С этой стороны обезопасились на случай двойного предательства Ликкарта. Да! У него же теперь кто-то из ваших работает? Есть смысл дать команду, чтобы ликвидировали, если предал и сбежать надумает.

— Уже. Не волнуйся, девочка! Его опекают со всех сторон — никуда он от тебя не денется.

— От меня? От нас!

— Как скажете, эканганда, как скажете! — хитро подмигнул безопасник. — И не облизывайте так губы, словно недавно целовались.

— Я… Они просто пересохли! Очень неважно себя чувствую… Очень! Срочно зовите франга, Хирг его загрызи!

Дядюшка Соггерт ушёл, а Ирисия ещё долго ловила себя на том, что действительно облизывает губы, пытаясь вспомнить вкус поцелуя. Да… Здесь ни одна пилюля лекаря не поможет… Палача звать надо, чтобы отсёк дурную голову!