(не) Случайный приворот для дракона

Глава 1

— Я буду вашей ученицей! — уверенно заявляю я, стоит маленькой сухонькой старушке открыть резную дверь.

— Чего? — она удивленно приподнимает брови.

— А вы точно ведьма? — на всякий случай уточняю я, а то вдруг, и правда, те странные ориентиры были неточными.

Как их там? Зелёный забор и рыжий петух на крыше. Всё сходится, пусть и сам дом совсем не похож на жилище ведьмы. Это точно должна быть она!

— Ведьма. Но с чего ты взяла, что я возьму тебя в ученицы?

— А почему нет? — пожимаю плечами я. — Буду готовить, убирать, полоть, по хозяйству помогать — чем вам плохо?

Ведьма какое-то время хмурится, словно обдумывая мои слова, затем бросает:

— Жди! — и уходит внутрь дома.

Конечно же, я буду ждать — уже полгода ищу ведьму и наконец-то у меня это получилось! Так просто я теперь не отступлю. Пусть она живет не в домике на курьих ножках, в лесу вдали от деревни. Так что есть шанс, что она настоящая ведьма и сможет научить меня контролировать силу. И тогда не нужно будет каждый день бояться очутиться на костре.

Выходит ведьма через двадцать минут и вручает мне большой короб:

— Если сможешь до завтрашнего обеда продать все зелья — возьму тебя в ученицы. Если нет — сама виновата.

Открываю крышку и осматриваю ряды пузырьков:

— Меня устраивает ваше условие. Только расскажите, пожалуйста, что тут для чего и в какую цену.

— С синей этикеткой — от простуды, по три медяшки; с зеленой — тонизирующие, по две медяшки; с коричневой — от бородавок, за серебряную монету.

— Ладно. Тогда до завтра.

Подхватываю короб и радостно отправляюсь в ближайший город.

Вот как знала, что лучше утром прийти — времени до вечера еще полно и можно успеть всё уже сегодня.

За первыми же подходящими кустами переодеваюсь в нарядное платье. И не только потому, что у хорошо одетых людей покупают активнее, просто хочется выглядеть красивой, раз уж меня увидит так много народу.

Извилистая тропинка, ведущая от дома ведьмы, едва заметная, приходится перепрыгивать через поваленные деревья и обходить ямы. Как только она выводит меня к тракту, идти становится легче. Даже несмотря на то, что короб с каждым шагом кажется всё более тяжёлым.

Когда меня догоняет телега и мужик, везущий сено, предлагает подвезти, с подозрением его осматриваю. Похоти во взгляде не замечаю, так же как и двусмысленных улыбочек. То, что он назвал меня дочкой, исходя из моего опыта, показателем порядочности не является. С сомнением прищуриваюсь:

— Что хочешь за свою помощь?

— Ничего мне не нужно, — отмахивается он.

До города топать порядочно, да еще и короб давит на плечи, так что залажу и сажусь рядом с мужиком.

— И чего ты такая недоверчивая? — удивляется он.

— Просто опыта неудачного у меня много, — вздыхаю я. — Если кто-то ко мне лезть начинает, у меня первая реакция — проклясть его. А поскольку я ведьма пока необученная, то не знаю, как снять проклятье. Я уже и так, и сяк пробовала. Они, конечно, сами виноваты, но я с перепугу иногда такую околесицу ляпнуть могу, что даже мне результат кажется перебором. А как потом отменить — не знаю.

— Да? И что же ты такое учудила?

— Одному мужику вместо рук копыта приделала; второй начал блеять точно козёл, а по-человечески ни словечка; у третьего получился пятак вместо носа и свиные уши; а еще один вел себя как змея — ползал по полу и на всех шипел. Как только узнаю, как расколдовать, обязательно это сделаю.

Мужик от моих рассказов смеется, а я вздыхаю:

— Если бы это не я в такое вляпалась, наверное, тоже бы смеялась. А так, окружающие сразу орать начинают, что я ведьма, оскорблять по-всякому, обвинять во всех бедах.

— Напрасно обвиняют?

— Пока меня не обижают, я тоже никого не трогаю.

— А в городе что забыла? Ваше племя вроде природу любит.

Пожимаю плечами:

— Я пока знаю только одну ведьму, поэтому мне сложно судить. А в город еду зелья продавать.

— А что за зелья?

— От простуды, тонизирующее и от бородавок.

— Такие наша бабушка Агафья варит.

— Бабушка Агафья?

— Ведьма наша. Она как раз в этой стороне живет.

— В доме с зеленым забором и петухом на крыше?

— Ага.

— Так она меня и попросила продать. А почему ты про нее так почтительно говоришь? Думала, ведьм не любят.

— Не без этого. Но я слышал, что бабка Агафья умеет в зверей и птиц обращаться. Если подслушает про себя худое слово — порчу нашлет. Хорошо, если хворью какой отделаешься, а может чего и похуже начаровать. Лучше уж следить за языком.

Удивленно качаю головой — не думала, что ведьмы такое умеют. Звучит интересно. Это же можно мигом домчаться туда, куда тебе нужно! Похоже, мне действительно повезло.

Спохватываюсь:

— Подскажи, пожалуйста, а где в городе можно рынок найти?

— Я как раз туда еду, сено лошадкам везу. Не переживай — довезу тебя.

— Правда? Спасибо!

Пока искала ведьму, в сам город я не заходила, ограничившись раскинувшимся перед ним пригородом. Плачу три медяшки за вход, объясняю цель приезда и с любопытством осматриваюсь по сторонам. Улицы широкие и ухоженные, домики каменные двухэтажные, заборы низкие, много деревьев, мостовые, помоев не видно. Похоже, местным повезло с градоправителем. предыдущие два городка, в которых мне пришлось побывать, выглядели значительно беднее. Это радует — если у них есть деньги, значит, и зелья себе позволить могут.

Рынок встречает шумом и суетой. Зазывалы предлагают погадать в шатре мадам Женессы, посмотреть представление артистов в шапито, подковать лошадь и много чего еще. Лоточники выкрикивают просьбы купить пирожок с пылу с жару, румяненькое яблочко в карамели и петушков на палочке. Услышав это, сглатываю слюну — завтракала я сворованными с чьего-то сада грушами, и было это уже давно. От родительских денег остался хорошо если серебряный. Продержаться ни на одной работе мне так и не удалось, так что последнее время приходится экономить.

Попрощавшись, искренне желаю мужику удачи, надеясь, что это подействует. С проклятьями почему-то все просто — их действие заметно сразу. А вот срабатывают ли мои пожелания богатства, удачи и здоровья, так быстро не понять. Возможно, если бы я задержалась где-нибудь подольше, то получилось бы отследить изменения, но такого опыта у меня пока не было.

Какое-то время толкусь между прилавков, прижимая короб к груди. Как только замечаю свободное место, сразу же отправляюсь к нему.

Строгого разделения по тому, какие товары в каком ряду должны продаваться, нет. Так что справа от меня гогочут гуси в огромной клетке, которую сторожит мужик с кустистыми бровями, дородная женщина в синем платье разложила на прилавке теплые вязаные платки.

Я наслышана о том, что в городах полно ворья, поэтому короб открываю, но зелья из него не достаю. За полчаса ко мне так никто и не подходит, а вот мужик умудряется сторговать всех гусей, и его место занимает старик с деревянными дудочками. Ловлю на себе его любопытный взгляд, но не подаю виду, что заметила. Он не выдерживает первым:

— Чем торгуешь, красавица?

— Зельями. Есть от простуды, тонизирующее и от бородавок.

— Ты так ничего не продашь, — качает головой он. — Табличку тебе надобно, или голосом зазывать.

— Спасибо, — благодарю за совет.

Пока дела не очень, так почему бы не попробовать?

— Кому зелья? Лучшие зелья! Подлетай, торопись!

Несколько человек из толпы действительно подходят и интересуются моим ассортиментом. Женщина с бородавкой на лице уточняет:

— А сколько стоит зелье от простуды?

— Три медяшки.

— Дороговато как-то!

— Дешевле продать не могу.

Женщина кривится, но все-таки оплачивает два флакона.

На радостях желаю старичку долгих лет жизни и крепкого здоровья, за то что мне помог. Хороших людей в мире должно быть больше, а он явно из таких.

Удается продать еще один флакон, а также три бутылочки средства от бородавок, потом снова наступает затишье.

— Попробуй кричать, что ты только один день в Тажке пробудешь, — снова проявляет участие сосед.

— Спасибо, — благодарю я, оценив его совет. Выкрикиваю: — Зелья! Лучшие и самые эффективные зелья! Только один день в Тажке! Осталось всего три флакона!

Новый подход срабатывает и мне удается продать все зелья от бородавок и от простуды. А вот тонизирующего остается ещё целых четыре флакона. Я, конечно, могла бы оплатить зелья из своих денег и вернуться к ведьме уже сегодня, но месяц впроголодь научил меня бережливости. Да и кто этих ведьм знает — раз она сказала, что зелья нужно продать, значит, лучше так и сделать.

Время близится к вечеру, и мои соседи по прилавку начинают сворачиваться. Старичок, который мне помог, переступает с ноги на ногу, наклоняется в разные стороны и с удивлением произносит:

— Чудеса! Спина перестала болеть и суставы больше не ноют, а я это заметил только сейчас. Правду говорят, что хорошее сложно заметить. Думал, устану так, что до дома буду еле ползти, но сейчас чувствую себя таким бодрым, что, пожалуй, хватит сил старухе своей яблочки отнести. Ладно, пойду я. Удачи тебе, доченька!

— И вам дедушка!

Я тоже не вижу смысла здесь стоять. Решаю найти самую оживленную улицу и попробовать сбыть остаток товара там.

Направившись туда, куда идет больше всего людей, дохожу до парка. В сумерках он сияет магическими огнями, оттуда слышится смех. От входа можно рассмотреть аллеи с лавочками и лоточниками. Желудок недвусмысленно напоминает, что пора бы поесть, поэтому покупаю большую плюшку, отхожу в сторонку и с наслаждением от неё откусываю. Вот не зря говорят, что лучшая приправа — это голод. Простая плюшка кажется самой вкусной едой в моей жизни.

Захожу в парк, по оживлённой аллее дохожу до центральной плащади, останавливаюсь и выкрикиваю:

— Тонизирующее зелье! Кому тонизирующее зелье?

Нарядные парни и девушки проходят мимо, но никто из них не интересуется моим товаром.

Понимаю, что ловить мне нечего. Ныряю в разряженную толпу и иду к выходу. Встречный парень толкает меня так, что налетаю на прохожего.

— Простите! — произношу я и вижу перед собой парня с вертикальными зрачками золотистых глаз и каштановыми волосами, мягкими волнами обрамляющими мужественное лицо.

— Ничего страшного, — он улыбается и моё сердечко ёкает.

Поскольку терять мне нечего, а незнакомец выглядит благожелательным, спрашиваю:

— Может быть, вам тонизирующее зелье нужно? хорошее. Помогает если нужно избавиться от сонливости. Пожалуйста, купите.

— Я похож на того, кто в подобном нуждается?

— Так вы не для себя! Пожалуйста, купите, мне очень нужно их продать, — сама не понимаю, почему смущаюсь.

— Вот тебе серебряная монета, а зелье оставь себе!

— Нет, что вы! Как можно! — впихиваю ему флаконы. — Сейчас я вам сдачу дам!

— Не нужно!

Тут нас подхватывает толпой и разделяет. Поскольку зелья я ему отдала, и он их оплатил, всё равно пришлось бы, так что не сопротивляюсь, а наоборот, спешу покинуть парк.

Знала бы я, чем эта встреча для меня обернется…