-…сет Сель сейчас в своём особняке. Он не особо пострадал. К сожалению, он потерял сознание почти сразу и ничего рассказать о нападении не мог. Учитывая обстоятельства,- Веран замялся, но продолжил,- главным подозреваемым вначале были Вы.
Капитан настороженно посмотрел на меня, очевидно ожидая возмущения и злости. Я молчала. Заявление не радовало, но ситуация и впрямь получалась двусмысленная. Патруль натыкается на бессознательного кандидата в Совет и бьющуюся в судорогах меня. Служебные амулеты возвещают о применении магии. Меня в чувство привести не удалось, а Сель ничего путного рассказать не смог. При этом его охранные талисманы полностью истощены. Что ещё они могли подумать? Что я на Оласса напала, но получила охранными чарами по голове. Удивительно, что я ещё на свободе.
- Однако, довольно быстро мы нашли свидетелей, их показания снимали с Вас все обвинения.
Я вскинула правую бровь. Роим понял.
- Парочка влюблённых. Они видели, как вы, обнявшись, шли,- капитан осуждающе зыркнул на меня,- а потом увидели марево, метнувшееся к вам. Сет Сель упал, а Вы, ругаясь, поползли к дереву. В двух шагах от него Вас накрыло синим сполохом. Затем Вы засветились ещё и зелёным. Переливы синего и зелёного гонялись друг за другом минуты две, а затем появился патруль, и они погасли. Но самое главное, молодые люди дружно указывают, что источником и марева, и сияния, был человек, вышедший на дорогу метрах в двадцати позади вас. По описанию – высокий, широкоплечий мужчина. Девушка утверждает, что волосы у него длинные.
Снова смотрит на меня, желая увидеть реакцию на свои слова. Я понятия не имею, как должна реагировать. Кричать и плакать – унизительно, радоваться – нечему, возмущаться – поздно. Я облизала пересохшие губы и сказала:
- Это он. Маг-палач. Он не только мастер разума, но и проклятий. Вам стоит нанять более опытного волшебника, чем я. Я с ним точно не справлюсь.
Роим побарабанил пальцами по краю стола.
- Мы уже начали поиски колдуна, но такие вещи быстро не решаются. К тому же моё начальство питает надежду заключить контракт с Вашим мужем, когда он приедет,- Веран бросает на меня ещё один неодобрительный взгляд. Экий поборник добродетели.
- Я не знаю, когда Раш вернётся. Он не ставит меня в известность о своих планах.
Коротышка кивает и задумчиво теребит кончик правого уса. Я терпеливо жду продолжения разговора.
- Сета Парим – начальник нашего отдела – хотела с Вами поговорить. Идёмте. Она как раз должна быть в кабинете.
Глава отдела оказывается женщиной лет тридцати пяти. Она высокая, дородная, с некрасивым красным лицом. Я с пониманием смотрю на неё. Тяжело быть дурнушкой.
При общей внешности деревенской бабы, взгляд у сеты очень умный и цепкий. Не мудрено. Достичь высот не имея мозгов сложно.
- Сета Штарин, расскажите, пожалуйста, что произошло.
- Оласс Сель провожал меня домой. На аллее на нас напал маг. Удар был нанесён сзади, чистой энергией. Сет Сель потерял сознание. Я попыталась спрятаться. Меня накрыло проклятием. Сложным и сильным. Названия не знаю, извините. Защиту я ставить не умею, поэтому исцелялась. Дальше помню крики и появление патруля. После потеряла сознание.
Я мысленно окинула взором свой монолог. Вроде всё сказала. Ничего лишнего, никаких выводов, только факты.
- Сета, как Вы думаете, кто совершил нападение?
- Тот чародей, совершивший два убийства в вашем городе.
Женщина скептически поджала губы.
- А может это был кто-то из Ваших недругов?
Я хотела сказать, что врагов не имею. А затем вдруг вспомнила директора пансионата. Если родственники выяснили, кто убил его, то могли решить отомстить. Но говорить об этом нельзя. Ни к чему нам с Раши попадать под суд.
- Врагов у меня нет.
Начальница глядела на меня пристально и равнодушно.
- Бывшие любовники? Отвергнутые кавалеры?
Она не видит, как я выгляжу?
- Таких тоже нет.
Сета Парим переглянулась с капитаном и вкрадчиво спросила:
- Вы ведь возвращались с любовного свидания?
Я нехотя кивнула. Их это не касается. Следующий вопрос на эту тему проигнорирую.
- Это мог быть Ваш муж?
Я открыла рот. Закрыла рот. Высокий, широкоплечий, длинноволосый. Мастер проклятий. Голова опустела. Под гулкими сводами черепа, ударяясь о стенки, металось одно слово: «Нет».
- Нет.
- Почему?
- Его нет в городе.
- А где он?
- Я не знаю.
- Сета Штарин, неужели Вы не поинтересовались, куда едет Ваш супруг? У вас странные отношения.
- Купленной жене права голоса не положено.
- Вон оно что…- задумалась она,- но это не отменяет ревности и чувства собственности. Это вполне мог быть сет Штарин.
- Нет,- пока я не уверена точно, что это он меня убивал, я мужа не выдам,- он мог избить меня, вызвать на дуэль Оласса, но не бить в спину исподтишка.
Я облегчённо перевела дух. Объяснение, придуманное только для спасения Раши, было на самом деле весьма достоверным. Мой муж и впрямь не пакостит втихую. Я нервно хихикнула. Он действует с размахом.
Сета Парим скептически поджала губы. Её не устраивало моё субъективное мнение. Веран сидел сбоку от меня, и я не видела его лица.
- У Вашего мужа есть любовница?- вступил в разговор Веран.
Я развернулась и, в упор глядя на него, отчеканила:
- У моего мужа их много. Вас которая интересует?- надеюсь на этом вопросы о личной жизни прекратятся.
- Успокойтесь, сета Штарин! Это не праздное любопытство. Одна из них могла нанять мага, чтобы избавиться от Вас.
Я обдумала высказанное предположение.
- Сомневаюсь. Я не соперница ни одной из них.
- Вы – жена обеспеченного, знатного и влиятельного человека. Чародея. Как бы ни относился к Вам супруг, любая может пожелать занять Ваше место.
Я молчала. Сказать мне было совершенно нечего. Действительно, Раш – завидная партия. Для брака по расчёту он идеален. Думаю, и среди волшебниц у него были поклонницы. Зачем же ему понадобилось покупать меня? И неужели мне кто-то завидует?
- Это мог быть кто-то из врагов, любовниц и политических противников сета Селя,- наконец обрела я голос.
- Безусловно,- кивнула женщина напротив,- эти варианты мы тоже проверяем.
Повисла пауза. Капитан кашлянул и без особой связи с предыдущим разговором спросил:
- А в каких областях магии силён Ваш муж?
- Исцеление, проклятия, материализация.
- А чары разума?
Ясно. Всё-таки подозревают Раши в убийствах.
- Нет, он владеет только основами.
- Почему Вы в этом уверены?
- Особенности душевной организации не те.
- Вы не могли бы нас просветить?- подала голос Парим.
Я удивилась.
- Вам же преподают теорию магии, насколько я знаю.
- Боюсь, в недостаточном объёме. Пожалуйста, сета.
Я пожала плечами и принялась вспоминать.
- Существуют некоторые черты характера, психики, присущие людям одной профессии. Они не являются незыблемым правилом, но встречаются достаточно часто. Так, например, большинство артистов – люди, любящие привлекать внимание, экстраверты. Но среди них попадаются и замкнутые, необщительные типы.
Я запнулась, собираясь с мыслями. Парим и Роим не торопили меня.
- Так и в магии. Только предрасположенность к той или иной стезе в большей степени определяется пережитыми в прошлом событиями. Так, целителями часто становятся те, кто пережил болезнь или смерть кого-то из родных. Или сам долго болел. Или стал причиной чьего-то увечья, страданий. Они ответственны, решительны, нелюдимы. Маги проклятий близко знакомы с насилием. Они наблюдали или подвергались издевательствам, пыткам, унижениям,- я перевела дух,- в некоторых случаях пытали и унижали они сами. Владеющие даром проклятия вспыльчивы, болезненно горды, злопамятны. Колдуны разума искусные манипуляторы. Они долго находились в подчинённом положении и терпели чужую волю. Однако, в трети случаев, наоборот, они длительно повелевали кем-то. Как сказала моя свекровь, маг разума должен любить подчинять, и уметь подчиняться.
Я закончила рассказ. Несколько мгновений они ждали дальнейших слов. Затем Веран завозился в кресле.
- А мастера материализации?
- Тоже два возможных пути. Либо были бедны и сильно в чём-то нуждались, либо в какой-то момент осознали никчёмность земных благ. Характеры двояки. Или это стяжатели, или равнодушные к богатству, но падкие на эмоциональные радости, типы.
- А колдуны просторов? Просто интересно.
- Их судьба или их близких зависела от предмета или сообщения, который надо было передать. Или им жизненно необходимо было куда-то попасть. Непоседливы, авантюрны, не любят замкнутых пространств. Находиться в помещениях, конечно, могут, но без восторга.
- Чародеи «зелёной руки»?
- Сказки. Их не существует.
Парим тяжко вздохнула и, наконец, отпустила меня.