Не иные, но другие

Глава 30

Установленный мной канал с астралом во время нашего с Нийей обеда, помог найти очень любопытную информацию. Тимон Амгалан оказался причастен к неслучайной, как и предполагал Генрих Стриж, гибели второго сына короля Бранко. Но эфемерную информацию не предъявишь как доказательство, о чем я мысленно уведомил девушку. Да и Багира «порадовала» нас обнаруженным сюрпризом. В невидимом камуфляже, да с ее скоростью перемещения – заметить шорка было просто невозможно. Она сообщила, что это оказалась не взрывчатка, а небольшой баллончик с подозрительным газом, подключенный к дистанционному блоку запуска. Шорк пояснила, что это устройство недоброжелатель умудрился засунуть в непрозрачную бутылку дорогого вина. Но это было еще не все! Практически каждый подарок от Жуана получил странную губку. По словам Багиры – запах этой губки был подозрительно-будоражащим. На шорка этот аромат почти не действовал, но на людей его влияние могло оказаться более сильным. Багира предупредила, что она попыталась когтем отколупать эту губку у одной из шкатулок, но этот предмет был приклеен намертво. Да и увидеть губку обычным человеческим зрением было невозможно - она как хамелеон принимала окраску того предмета, к которому была приклеена. Еще Багира сообщила, что у охранника, дежурившего возле склада с подарками, в носу имеются какие-то фильтры.

«Понятно!» – обменявшись мыслями с Нийей, мы пришли к выводу, что гостинцы все испорчены и дарить их чревато. Но и без подарков идти на прием к королю – как-то было неучтиво.

«Стас - что будем делать?» - девушка в прозрачном пеньюаре лежала на шезлонге возле своего бассейна и делала вид, что отдыхает, прикрыв глаза. Я в этот момент сидел на веранде, предоставленной мне виллы с коктейлем в руках и демонстративно смотрел в другую сторону, продолжая мысленный разговор:

«Нийя - от подарков необходимо избавляться. Это я беру на себя. Но нужно их чем-то заменить.»

«Что предлагаешь?»

«Давай по-быстрому смотаемся домой и прихватим что-то из нашего домашнего арсенала. Я смогу открыть портал, только необходимо будет прыгать из комнаты, где нет видеонаблюдения.»

«Стас – ты не говорил мне, что обладаешь новым талантом! Если только в туалетных комнатах нет камер, а так они везде должны быть…»

«Да, как-то все к слову не пришлось. Слушай, а у меня идея! Я на время отключу запись, и мы уходим через портал домой. А здесь я оставлю блок Селены, и она будет изображать нас, пока мы будем отсутствовать. Предлагаю имитировать сексуальную страсть. Я вроде как начну заигрывать с тобой, после чего мы…, ну, ты понимаешь, а камеры пусть снимают! А когда вернемся – Селена вновь на время имитирует помехи, и мы появимся.»

«Отличная идея, Стас! Только нужно будет немного подготовиться. Подарки же в руках не унесем. Я сейчас вроде случайно перенесу туда парочку своих сумок, чтобы они и на камерах примелькались, а потом в них и положим подарки! А ты меня, как бы случайно застанешь в этом помещении, ну и…»

«О-кей! Начинаем операцию…»

Торжественный ужин проходил в одном из куполообразных павильонов правительственной резиденции. Нас официально представили королевской чете. Бранко удивительно походил на своего более молодого брата. Но многочисленные морщины вокруг глаз и худощавая фигура выдавали его возраст. Зная, что он на 35 лет старше Жуана, я визуально давал ему лет шестьдесят, понимая, что в реальности он ближе уже к ста годам. Его супруга Консала выглядела гораздо моложе мужа, близко к 40 годам и была очень даже миловидной и фигуристой дамой. Наши белоснежные костюмы удачно гармонировали с одеяниями королевской четы. Они аналогично надели светлые торжественные наряды. Фирменный стиль короля был близок к моему парадному мундиру, а длинное до пола платье королевы, обтягивало ее аппетитную фигуру, сияя бликами и рисунками, словно редкая кожа змеи-альбиноса. Худощавая фигуры Нийи резко контрастировала с присутствующими за общим столом дамами. Все эти герцогини и маркизы были «в теле», возможно по этой причине остальные мужчины бросали исподтишка сальные взгляды на жительницу мира Айя. Витающие за ужином эмоции были переполнены почти полным спектром вариаций. От похоти и любопытства, до зависти, и какой-то злости. Познакомились мы и с герцогом Тимоном Амгаланом с супругой. Я ожидал увидеть худого, носатого мужчину-злодея, возможно с пижонскими усиками, а оказалось, что герцог был полной противоположностью злодейского облика. Круглое веселое лицо, нос картошкой и никакой растительности на лице. Лишь жидковатые волосы на голове и заметная лысина выдавали его возраст, но все его поведение как бы говорило: «Да я такой – весельчак и балагур!». Его жена была мужу под стать. Смешливая пышечка, с кудрявыми рыжими волосами, такая дочка мельника, которая удачно вышла замуж за состоятельного вельможу. Вся одежда гостей внешним видом походила на одеяния королевской пары, отличаясь в цвете, мелочах и богатстве отделки.

Нас с Нийей посадили строго напротив Мадантело, Багире выделили место около нас, когда я пояснил, что шорк успел хорошо перекусить еще в обед и сейчас пока просто посидит поблизости. Я явно ощущал веселую пикантность, исходившую от некоторых гостей.Видимо они «были в курсе», чем мы с Нийей занимались днем. Селена справилась более чем отлично! Уж не знаю, что она там «показывала» и какое шло озвучивание, но вернувшись на виллу, я ловил ухмылки обслуживающего персонала обоих коттеджей и завистливые взгляды женской его части. Когда все официальные представления нас и государя прошли, Тимон посетовал на непонятную аварию, произошедшую в помещении, где хранились подарки от Жуана. Он объяснил, что по-видимому произошло короткое замыкание, а аварийная система пожаротушения по какой-то причине не сработала. Так что все, что мы привезли - сгорело. Когда герцог произносил «извинения» его эмоции давали нам понять, что он обозлен и как раз от того, что мы не можем «вручить» гостинцы.

Едва сдерживая улыбку, мы с Нийей получив возможность произнести ответную речь после официальных обменов любезностью, открыли парочку небольших сумок, которые принесли с собой. Аналогично посетовав на случайный пожар, мы стали вытаскивать якобы то, что успели прихватить с собой, как сувениры, и вручать эти скромные подарки государю.

Я подарил роскошный комплект из ожерелья и сережек созданный из кристаллов Заброшенного мира его супруге, один из тех, которые мы обнаружили в пещере принадлежавшей опальному маркизу Корвалью. Королю досталась по парочке коллекционных бутылок земного Шампанского и коньяка, а также меч, в инкрустированных бриллиантами ножнах, найденный в той же пещере. Я пояснил, что напитки - земного производства, и что хотя холодное оружие в мире Земля давно не применяется в сражениях, но древняя традиция до сих пор сохраняется, и у каждого Государя имеется собственный любимый клинок, который он может нацепить к своему мундиру при встрече именитых гостей.

Нийя аналогично припасла парочку бутылок айской амброзии, сообщив, что ее принято употреблять мелкими дозами в моменты апатии, печали или расстройства. Что в составе этого древнего напитка имеются только растительные компоненты из мира Айя и он совершенно не опасен для жителей Алахара, а даже очень полезен. И что в год таких бутылок изготавливается всего тысяча штук на всю планету. А Консале она преподнесла платье из растительного материала, сообщив, что оно живое и значительнее красивее того, в чем Нийя сюда пришла. Что оно не имеет размера и подстраивается под любую фигуру, а если на него плеснуть любую жидкость или напиток – этот материал поменяет цвет, причем окраска зависит от состава напитка и даже Нийя не знает, каким станет ее платье если она сейчас прольет на него фужер, например, местного вина, где материя может служить своеобразным индикатором напитка.

Произнося эту фразу, Гаэль взяла свой фужер с уже заранее налитым обслуживающим персоналом вином и полностью вылила его на свое белоснежное платье. Неожиданно по ткани словно извивающиеся сполохи молнии побежали странного ядовито-желтого цвета полосы. Эмоции девушки выдавали искреннее удивление, поэтому я осторожно поинтересовался:

- Нийя, а так и должно быть?

- Нет, Стас, скорее всего в напиток попали какие-то посторонние ингредиенты…

- Любезный, - со спокойным лицом обернулся я к ожидающему по близости официанту. – А принести нам бутылочку такого же вина, но не раскрытую и чистые фужеры. Мужчина дрожащими руками, принялся забирать наши сосуды к себе на поднос, но неожиданно уронил мой полный фужер. Если бы он упал на стол, то разбиваясь обрызгал бы не только нас с Нийей, но и сидящих поблизости гостей, поэтому мне ничего не оставалось делать, как поймать его с помощью телекинеза и вернуть неповрежденным на поднос.

Обслуга, сжав в ужасе губы, молча и быстро удалилась, а гости с любопытством следили за разворачивающимся представлением. Материал платья еще немного поиграл сверкающими разводами, после чего успокоился, став однородным, но все же ближе к темно-желтому цвету. В это время официант принес целую бутылку, которую я собственноручно откупорил и налив в чистый бокал напиток, вновь плеснул из него вино на платье девушки. В этот раз платье почти мгновенно изменило свой спектр на приятную желтоватую окраску, заиграв сверкающими как бриллианты вкраплениями и главное без каких-либо мокрых пятен.

- Теперь другое дело! – мило улыбнулась Нийя, демонстрируя новый цвет. – А если Ваше Величество пожелает вернуть белый цвет, то нужно просто напоить платье чистой водой. Девушка взяла стоящий поблизости запотевший кувшин с водой и налив немого жидкости в чистый бокал вновь плеснула себе на платье, которое словно хамелеон перекрасилось в прежнюю белоснежную окраску. Гости зааплодировали, а официанты, повинуясь сердитому взгляду герцога, мгновенно забрали у всех присутствующих приготовленные фужеры с напитками, заменяя их на чистую посуду и вновь заполняя вином из открываемых бутылок. Я успел увидеть, как король бросил укоризненный взгляд на своего подданного, но герцог лишь невозмутимо пожал плечами, после чего более пристальным взглядом стал изучать нас. Такая небольшая демонстрация достижений мира Айя не прошла незамеченной ни для кого, и эмоции гостей стали меняться на изумленные и изучающие. А Нийя мысленно мне сообщила, что теперь подсыпать наркотики или отраву в пищу противник побоится.

«Слушай, а как ты догадалась?» – задал я ей мысленный вопрос.

«Я и не знала, - призналась Нийя, - но когда я взяла бокал в руки, то уловила в эмоциях герцога сожаление, вот тогда и решилась показать этот эксперимент»

«Думаешь там был яд?»

«Вряд ли, - тогда окраска была бы более жесткой. Скорее там был транквилизатор или наркотический препарат. Нас не хотят убивать, а вот скомпрометировать – это в стиле герцога»

Мы, как ни в чем не бывало, принялись за ужин, под легкий аккомпанемент местного струнного квартета, заодно познакомившись с сидевшими по бокам от нас гостями. Как мы сообразили, по здешнему этикету – супругов рассаживали за столом не рядом, а напротив друг друга. Нас и королевскую пару - это не касалось. Чета маркизов Галушто оказалась дружески расположенной к общению. Супруг Тенкто, периодически перебиваемый его более любопытной женой Марго, интересовались нашими мирами и жизнью при Кобурге, а также расспрашивал о странном звере. Багира так и лежала чуть поодаль от нас, делая вид, что отдыхает. Мы, особо ничего не скрывая, рассказывали, как попали в Алахар и что достигнуть нынешних высот нам пришлось не просто, периодически рискуя жизнью. Марго, естественно интересовало, как и где можно приобрести такие замечательные платья – индикаторы. Нийя рассказала, что все это производится в ее родном мире Айя, но пообещала маркизе чуть позже подарить другое подобное платье, более короткого фасона, так сказать пляжно-отпускной вариант, чем завоевала ее полное восхищение новыми знакомыми. Тем более что Марго буквально купалась в лучах зависти от других дам, сетующих, как этой паре повезло с местом за общим столом.

После ужина, мы все вышли на воздух, чтобы немного пообщаться, и здесь нас «атаковали» почти все без исключения приглашенные вельможи, задавая банальные бытовые вопросы, редко, когда переходящие в политику и прося о возможности приобрести аналогичные платья и потискать шорка. С Багирой проблем не было, она позволяла всем без исключения гладить себя по мощной голове и делать совместные фотографии. А вот с платьями вышел конфуз – Нийя призналась, что у нее более нет подобных изделий. Нужно ждать поставок из Айи. Даже герцог Тимон Амгалан удостоил нас своим общением. Он еще раз извинился за инцидент с вином, пообещав строго наказать недосмотревших слуг, а мы сделали вид, что ничего страшного не произошло, мол бывает в жизни всякое, чем в очередной раз поставили его в тупик. Эмоции мужчины говорили нам, что он ждал наших возражений, возможно и обвинений, а получил полное пренебрежение к произошедшему. Сгорели подарки - да и черт с ними, вино оказалось чем-то разбавлено – подумаешь, какой пустяк.

Высказав свои заверения, что подобного больше не повторится, он потерянный удалился якобы по своим делам, а нам было на него начихать.

Подходил и Бранко с супругой, поинтересоваться как нас устроили, а заодно и прояснить фокус с фужером. Пришлось вновь показать, что я умею, заставив оторваться от кустов роскошный бутон цветка и по воздуху перенес его королеве. На вопрос – все ли жители Земли наделены подобными талантами, я честно ответил, что нас таких пока мало, но постепенно мы прогрессируем и с каждым годом подобных людей будет становиться все больше, причем как землян так алахарцев.

- Вы имеете ввиду, подданных Кобурга? – задал он один из интересующих его вопросов.

- Да, - подтвердил я. – Но что мешает жителям вашего материка присоединится к нашему союзу? Вы же родные братья, Ваше Величество, а ведет себя, простите за сравнение, как малые дети. Это мои игрушки, а это твои и не лезь ко мне…

- В чем-то вы правы, маркиз, - не стал спорить король. – Но давайте поговорим об этом завтра. – После чего мы раскланялись, и королевская пара покинула вечеринку…

Ночь на вилле прошла без эксцессов, а после завтрака за нами вновь прибыл командор Кендри Лиам Факундо и в знакомом нам катере, мы направились в очередную резиденцию четы Мадантело. Багира в полете вела себя спокойно, так что никаких мин и взрывчатки не стоило нам опасаться, но успокаиваться, как я понимал – было рано.

Приземляясь на территории возле лесного озера, я с любопытством наблюдал за местной архитектурой. Если летняя резиденция Жуана была похожа на земные деревянные коттеджи, то лесной уголок его брата походил на сказочное королевство. Острошпильные башни и домики с округлыми окнами, украшенные оригинальной черепицей, полусферические купола, портики, балкончики и балюстрады, укутанные ветвистыми растениями, превращали эту усадьбу в сказочный городок лесных эльфов. А когда мы вышли из катера и увидели местный персонал, одетый в свободные брючки, длинные просторные рубашки, жилетки и балахоны лесных расцветок – эта ассоциация у меня только окрепла.

Кендри, ведя нас по этому великолепию, пояснял, что стиль одежды персонала полностью воспроизводит народные исторические одеяния, которые носили местные жители еще каких-то сто лет назад, да и домики копируют древнюю манеру строительства. Я даже посожалел, что современный индустриальный стиль столицы вытеснил такую красоту из моды и что с моей точки зрения было бы прекрасно, если бы народные традиции вновь возродились. Командор поддержал мое мнение, сообщив, что многие провинциальные города на территории империи до сих пор выглядят именно так, но вот крупные мегаполисы, к его горькому сожалению, подвержены индустриальной моде.

Я не стал ему озвучивать мысли что идея многоквартирных домов – выгодна любому правителю. И хотя населению это преподносится как более практичные и экономные затраты для получения жилплощади, что исключать нельзя, но самое главное, о чем умалчивается – так легче держать массы людей под контролем. Можно постоянно повышать стоимость коммунальных услуг, навязывать новые категории расходов и диктовать свои условия. Владелец частного дома – может уже сам решать, что ему нужно, а от чего он может отказаться. У вас просят полмиллиона, чтобы провести вам газ? Да и флаг им в руки – он обойдется и без него, одним электричеством, или даже печкой. Грозятся отключить электричество – да и идите вы лесом, - поставит солнечные батареи или дизель генератор. Не проведут воду – выроет колодец. Повысят цены на фрукты, овощи, мясо и молочные продукты, а кто мешает ему разводить свой скот и сад? Отключат отопление, так у него печь давно стоит! А комфорта и свободы в собственном доме – всегда гораздо больше! «Но это я увлекся», - встряхнув головой, отгоняя назойливые мысли, я вновь вернулся к реальности

Рассматривая подобную красоту, у меня мелькала мысль, что корни земных историй про эльфов могли быть отсюда. Правда ушки у местного населения были обычные и не заостренные, как у эльфов, но кто знает, как выглядели жители этих мест до тех пор, пока войска Кобургов не пришли на материк? А там уже пошло смешивание крови с местным населением и через пять столетий потомки стали немного другими.

Я был в живых домах мира Айя, но и местный стиль мне импонировал. Кендри завел нашу группу в один из куполообразных домиков, с тремя спальными комнатами и предложил располагаться. Он уведомил нас, что как только Его Величество пожелает с нами пообщаться, то слуги сразу же об этом известят, а произойдет подобное не ранее, чем к обеду. А пока командор посоветовал прогуляться по территории, искупаться в чистейшем озере и познакомиться с прибывающими гостями. Он пояснил, что, если нам что-то потребуется, мы можем без проблем найти это в доме или попросить прислугу. Познакомив нас с молодым человеком – мажордомом по имени Арвен, он вновь исчез по своим, служебным делам.

Мы же, переодевшись в легкие местные одежды, решили прогуляться к озеру, чтобы подышать свежим лесным воздухом, а возможно и искупаться.

Направляясь по извилистым тропинкам к воде, я замечал и других посетителей этой усадьбы. Одни, парочками или поодиночке прибывали на похожих катерах в резиденцию и направлялись к своим домикам, другие, переодевшись в одеяния эльфов –сидели на просторных террасах или прогуливались по уютной территории. Охраны как таковой визуально мы не обнаруживали, хотя следящая аппаратура мной фиксировалась без проблем. Но подойдя к пляжу, я вторым зрением разглядел сияния многочисленных аур в густом лесу, окружавшем водоем. Идеально гладкая как зеркало вода, отражавшая стволы многочисленных деревьев и чистое без облачка небо, одним своим видом манила окунуться в подобную красоту. Температура воздуха была около 25 градусов тепла, ветер практически отсутствовал, так что мы с Багирой не стали задерживаться на благоустроенном пляже, и я, скинув на бегу одежду, кинулся за шорком, который своим телом уже повредил зеркальную поверхность озера. Нийя осталась на берегу, присев на уютное пляжное кресло и с улыбкой следя за нашим плаванием, а мы на перегонки поплыли к середине озера. Удивительно, но Багира меня легко стала обгонять. Работая четырьмя широкими и мощными лапами, она неслась по воде как лодка с мотором, а ее мысленная подколка: «Попробуй догони», заставила меня пойти на небольшую хитрость. Применяя свою способность к левитации, одновременно с телекинезом я, делая вид что усиленно работаю руками, на самом деле только имитировал это. Мое тело, разрезая воду как мощный катер догнало шорка, а затем легко и перегнало!

«Обман! - раздался у меня в голове возмущённый голос Багиры. –Ты себя с помощью Дара стал толкать!»

«А кто тебе мешает? – невозмутимо парировал я. – Применяй и догоняй!»

«Ну, ладно!» - Неожиданно Багира нырнула под воду, одновременно становясь невидимой. Я только вторым зрением контролировал ее ауру, но то что произошло следом, я не смог понять. Тело шорка удивительным образом стало под водой набирать скорость и догонять меня. Я не видел, как и чем она так ускорилась, но ее аура меня без проблем нагоняла. Естественно, что мне пришлось еще раз ускориться, но Багира не отставала! Я по воде несся как катер, разогнавшись примерно до сорока километров в час, но справиться с шорком не смог. Багира легко меня догнала и обогнав примерно на десять своих корпусов, как ракета вылетела из воды, держа лапы вдоль тела, после чего вновь шумно нырнула под воду.

«Ты как это сделала: Я так не могу разогнаться!» – в восторге заорал я, остановившись на месте и стуча по воде от избытка эмоций руками. На что получил её флегматичный ответ: «Ну…, у «каждого» свои недостатки!»

Подплывая медленно к берегу, мы заметили, что за нашим соревнованием наблюдала не только Нийя. Знакомая чета маркизов Галушто с тройкой незнакомых нам лиц из двух мужчин и женщины, стоя у кромки воды, аплодировали нашему выступлению. Причем Марго стояла в коротком ярко синем платье, на которое с завистью поглядывала одна из присутствующих неизвестных мне дам.

«Нийя – мысленно обратился я к Гаэль. – Марго в твоем платье?»

«Да»

«А когда ты успела его подарить?»

«Стас, как знала – прихватила его с собой на пляж. А пока вы плавали, пришел Тенкто с супругой, ну я и вручила обещанный подарок. Марго его тут же в кабинке и одела»

«Ага, а эти трое кто?», - медленно подплывая к берегу поинтересовался я неизвестными людьми.

«Справа от меня маркизы Ингвионы - Сандро с женой Галеей, а слева герцог Ольвэ Гаар. Он помимо должности второго королевского советника - вроде как управляющий этой резиденцией»

«Хм… вчера я его что-то не помню за столом?»

«Верно, вчера его и не было. Он подготавливал эту резиденцию к приему гостей.»

Выходя из воды, я с улыбкой приветствовал старых знакомых:

- Тенкто, Марго – вы просто очаровательны в этом платье! – ничуть не покривил я душой. Несмотря на плотную фигурку маркизы, телосложение она имело очень гармоничное.

- Герцог, маркизы – полушутливо поклонился я незнакомцам. – Прошу прощения, но сами видите я весь мокрый.

В этот момент, стоящая рядом Багира как собака принялась разбрызгивать с шерсти воду, окропляя всех присутствующих дождем из мелких капель. Незнакомка взвизгнула, а платье Марго, получив порцию чистой воды, мгновенно впитало жидкость, окрашиваясь в белый цвет. Галея изумленно вытаращила глаза на Марго, а та, лишь гордо вскинув голову, ослепительно улыбалась, млея от счастья.

- Герцог Ольвэ Гаар, - протянул мне первым руку для пожатия управляющий имением. – И все земляне так фантастически быстро плавают? – Его глаза улыбались, а эмоциональный фон был дружелюбным.

- Не все, - я своим даром мгновенно высушил ладонь и уже абсолютно сухой рукой пожал худощавую, но крепкую кисть герцога. Мне понравился Ольвэ. Его высокая и худая, а скорее жилистая фигура подсказывала, что этот человек следит за своим обликом. Лицо гладковыбритое и немного продолговатое, большие и умные глаза с прямым аристократическим носом, длинные до плеч светлые волосы, не скрывающие нормальных «земных» ушей. Одет неброско, в местном стиле эльфов, но было видно, что все пошито на заказ и сидит просто идеально на спортивном теле. – Но некоторые мои друзья земляне, - продолжил я разговор, - возможно и обогнали бы меня, как это сделала сегодня Багира.

- Честно признаюсь, я впечатлен! – герцог перевел взгляд на шорка, а Багира присев рядом со мной, протянула ему крепкую лапу для знакомства. Наклонившись к ней и уважительно пожимая конечность зверя, герцог, вполоборота повернувшись ко мне, поинтересовался:

- А она понимает нашу речь?

- Да. Шорки по развитию ничем не уступают людям, а возможно кое в чем даже превосходят!

- Просто поразительно! – восхитился Ольвэ, а Багира негромко рыкнув, мысленно мне передала: «Хороший человек, нет в нем фальши»

- Вы Багире тоже нравитесь! – перевел я слова шорка герцогу.

- Вы понимаете ее речь?

- Да, - не стал я рассказывать о возможности мысленного общения. Стоящая рядом чета маркизов по какой-то необъяснимой причине не импонировала мне. Эмоции вроде нейтральные, внешностью оба супруга - приятной, тела аналогично спортивные, но с Ингвионами мне не хотелось общаться, поэтому и откровенничать при них я не собирался.

– Но позвольте нам привести себя в порядок, - попросил я разрешения у герцога, после чего направился в сторону моей партнерши. Нагретыми ладонями я мог быстро высушить собственное тело, но зачем раскрывать все секреты? Подойдя к сидевшей на шезлонге Нийе, и взяв принесенное из домика полотенце я стал вытирать себя и Багиру.

- Стас, а Багира тебя сделала! – Нийя подмигнула шорку, на что зверюга одобрительно кивнула девушке головой. Чувствуя какой-то подвох, я стал изображать возмущение:

- Не понял? Вы что сговорились? И как это ты обогнала меня и так долго была под водой? А ну-ка колитесь! – Багира возмущенно заворчала, а Нийя звонко рассмеялась. Чувствуя себя дураком, я обиженно переводил взгляд с шорка на девушку.

- Стас ты так ничего и не понял? – в глаза Нийи сверкали от смеха слезинки.

- А что я должен был понять?

- Ну, ты даже не поинтересовался, что делала Багира в моем мире, когда сопровождала твою дочку?

- Погодите-ка! – я по астральному каналу связался с призраком шорка. –Так вот в чем дело! – удивлению моему не было предела. –Тебя там модернизировали! И в твоем теле есть био-импланты! То-то я ничего не заметил постороннего!

- Да, Стас, - успокоилась Нийя. – Багира нам рассказала о ее схватке в мире Крузан с модернизированными Лигром и попросила по возможности прокачать ее тело. Она и так обладала талантом к телекинезу, если ты забыл, а мы просто немного биологически усилили ее природные возможности, но признайся, что ты и сам мухлевал, используя Дар? – Мне нечего было возразить, поэтому потрепав шорка по мокрой голове, я признался:

- Да, красавица моя – ты победила, признаю! …

Нас троих успели покормить, прежде чем мы увиделись на территории усадьбы с королем, но встреча эта произошла не так, как все планировали. Герцог Ольвэ, в сопровождении двух крепких сотрудников резиденции, выдающих в них военных, нашел нас с Нийей прогуливающимися по лесной тропинке. Его облик, эмоции и взгляд выдавал внутреннее напряжение и сожаление, по отношению к нам. Ничего не понимая, чем так Гаар озабочен, первой вопрос задала Нийя:

- Простите герцог, что-то случилось?

- Случилось, - не стал скрывать он возникшей проблемы. – Но прежде чем сообщить об инциденте, я хотел бы задать вам несколько вопросов: Что вы делали после обеда, где ваша Багира и как долго вы здесь гуляете?

Мы с Нийей переглянулись, не понимая в чем, собственно проблема и честно признались:

- После обеда, Багира убежала в лес, поохотиться, она все-таки хищник, а нам принесли в основном растительную пищу, а разве это запрещено?

- Нет, - сжав губы признался герцог. –А вы что делали?

- Мы – сначала прогулялись по территории, осматривая домики, а после вышли в лес и примерно полчаса здесь уже гуляем.

- Вас кто-то видел?

- Хм…, - мы с Нийей переглянулись, вспоминая кто мог нам попасться по пути. – Когда выходили из нашего домика – нас видели маркизы Галушто, Марго еще помахала нам из окна рукой.

- Так… далее.

- А потом, около дальних домиков перед лесом, нас видели трое мужчин – из персонала. Один из них еще был очень рыжим, а так, вроде никто нам не попадался на пути, все посетители усадьбы словно вымерли…

- Вы видимо не в курсе, но после обеда у нас принято отдыхать. Кто-то ложиться спать, а кто-то располагается на верандах, подышать свежим воздухом и спокойно переварить пищу.

- Понятно, - мило улыбнулась Нийя, - а что произошло, почему вы искали именно нас?

- Понимаете, уважаемая Гаэль. Из спальни королевы пропала одна редкая вещица. Это можно сказать национальное достояние нашей расы – старинная диадема…

- Погодите, - перебил я герцога. – Но насколько я знаю у вас здесь все под наблюдением?

- В том – то и дело, маркиз. По какой-то причине в этот момент вся аппаратура отключалась. Причем электроснабжение не пропадало, персонал не покидал своих мест, но факт остается фактом. Похищение диадемы произошло именно в этот момент, когда у службы охраны появился провал в памяти. Но не это самое страшное…

- А что?

- А то, что все наши подданные знают, что диадема эта снабжена микромаяком и мы уже обнаружили ее, но самое неприятно это то что она была спрятана в …

- В нашем домике? – в голосе Нийи послышался ужас.

- Именно так, - развел руки в стороны герцог. – Поэтому я просто обязан вас задержать и провести расследование кражи. Если это не вы, то возможно это сделал ваш разумный зверь? На окне спальни мы обнаружили странные полосы, словно следы от когтей.

- Багира никогда бы этого не сделала, - сжав кулаки, оскорбленно произнес я. – Как и мы с Нийей…

- Ольвэ, но это же глупо! – Нийя мгновенно успокоилась и разговаривала хладнокровно. – Вы же понимаете, что нас подставили, зачем нам что-то красть?

- Извините уважаемая Гаэль, но я обязан…, так что пройдемте с нами и, если это возможно – пусть ваш шорк тоже вернется, - эмоции герцога говорили, что он разумом все понимает, но ослушаться приказа не может.

Возвращаясь к усадьбе, я по просьбе Нийи уже просеивал информацию в астрале, кто бы это мог быть. Багира, услышав мой призыв неслась со всех ног в нашу сторону, давая дельный совет: «Стас, я вас сейчас обгоню, встретимся уже у домика короля. Я невидимкой проберусь в спальню и попробую обнаружить преступника по запаху. Ты ищи информацию в астрале, а потом будем решать, какие можно предъявить доказательства нашей невиновности.»

Астральный призрак, как всегда иносказательно посоветовал обратить внимание на не понравившихся мне маркизов.

«Мля! То-то они мне не понравились сразу! –думал я, идя следом за впереди идущим герцогом. – Если это они нам напакостили, то как это доказать? Понятно, что охрану чем-то «отвлекли». Если у них провал в памяти, то скорее всего это какая-то химия или газ. Но аппаратуру отключали и на все про все – было очень мало времени. Выходит, действовал не один человек? Возможно пара… Хм… тела этих Ингвионов – спортивные. Там и дамочка, если что заберется без проблем на второй этаж балкона, пока муж травит газом охрану. Звучит вроде все логично, но где взять убедительные доказательства? Нашим словам – вряд ли поверят… Нужно найти емкость, где был этот газ. Неплохо бы отыскать кое-что еще, но и емкости пока хватит. Отпечатков на них вряд ли осталось, но…!» – В моей голове стала складываться некая идея, с которой я и поделился с Нийей.

«А что! – обрадовалась она. - Может и сработать! Давай попробуем!» Дав еще одно задание Багире – отыскать баллон, где был газ, мы попросили герцога прежде чем устраивать разборки, показать нам то место, где нашли диадему. Зайдя к нам в дом и увидев, что местом хранения реликвии оказалась багажная сумка Нийи, мы сделали вид, что удивлены этим фактом, но прежде чем вести нас к следователю, Гаэль попросила прихватить некие небольшие пузырьки, которые, по ее словам, помогут нам оправдаться и найти вора. Герцог, заметив, что это довольно скромные емкости – дал разрешение, увидев, что Нийя демонстративно открыла их все по очереди и вылив по капле жидкости на палец – слизнула все языком, убеждая Ольвэ, что это не отрава. В это время Багира уже докладывала, что запах в королевской спальне точно принадлежит дамочке, бывшей на пляже и что баллон с газом явно утопили в озере мол, она его «видит», но после «прокачки» легко сможет донырнуть на большую глубину и принести туда, куда мы скажем. Мы же с Нийей мысленно обговорив нюансы предстоящего следствия, попросили герцога собрать всех без исключения жителей резиденции, чтобы прилюдно доказать нашу непричастность.

Представление получилось на славу!

На просторной террасе королевского домика, где восседали супруги Мадантело, вокруг нас двоих собралась приличная толпа гостей, где естественно присутствовали и преступники. Я легко мог бы их «заставить» признаться, но необходимо было устроить представление для зрителей. Багира, уже достала со дна озера небольшой металлический баллон с остатками газа, к которому был прицеплен пакет с какой-то одеждой.

«То, что надо!» – обрадовался я находке, выслушивая обвинения от герцога в свой адрес. Тот сухо рассказал гостям, что произошло и дал нам слово в оправдание.

- Ваше Величество, королева и уважаемые гости, - начал я свою речь. - В моем мире есть такое понятие как «презумпция невиновности». Это один из основополагающих принципов уголовного судопроизводства, заключающийся в том, что лицо считается невиновным, пока его вина в совершенном преступлении не будет доказана в порядке, предусмотренном законом, и установлена вступившим в законную силу приговором суда.

По законам же мира Айя – обвиняемый может предоставить любые доказательства, включая паранормальные способности при раскрытии преступления. Там уже давно экстрасенсорика перешла в область науки. И мы хотим сейчас продемонстрировать небольшой опыт. Багира!

Шорк, расталкивая толпу, прошла к нам и положила к моим ногам поднятый с глубины баллон с вещами, а я, подмигнув Нийе, уже «начал представление»:

- Уважаемая публика! Как вы слышали от герцога – охрану на время отключили каким-то странным средством или газом, выключив на время похищения и камеры наблюдения. Преступники баллон утопили в озере, но Багира умеет глубоко нырять. Да-да, - заметив ропот в толпе, усмехнулся я. – Именно преступники, одному человеку подобное было бы провести не под силу. Вы можете возразить, что это мы сами его там утопили. Не стану отрицать – этот вариант вполне возможен, поэтому и прошу свою спутницу продемонстрировать небольшой опыт. Прошу, - указал я рукой на девушку.

- Многие из вас, - стала рассказывать Нийя, держа в руках принесённые пузырьки, - видели вчера эксперимент с моим платьем. Второй экземпляр я сегодня подарила маркизе Галушто! - Публика оживилась, а Марго, стоящая все в том же коротеньком наряде, но уже ярко золотого цвета, польщено улыбалась. – Даже герцог Гаар и маркизы Ингвион, присутствующие утром на пляже видели, как наша материя меняет цвет от любой жидкости, потому что она практически живая…

Я в этот момент следил за маркизами, видя их внешнее хладнокровие, но эмоции не врали! Они пока не понимали к чему мы ведем, но внутренне напряжение уже начинало их охватывать, а Нийя в этот момент просила публику дать ей любую вещь, но так, чтобы она ничего не видела. Мы же с Багирой следили «во все глаза», мысленно ведя разговор:

«Багира, тебе там что видно?

«Стас мужчина, одетый в длинный плащ, сиреневого цвета передал какой-то браслет»

«Отлично! - вычленив кандидата, обрадовался я. - Работаем!»

Нийя же в это время стоя спиной к публике, дождалась, как одна из дам, передала ей это украшение.

- Хорошо! – развернулась Гаэль к публике лицом. - А теперь я найду обладателя этого браслета. Для этого у меня имеется жидкий индикатор, который способен обнаружить даже одну молекулу человека, если бы он перед этим обработал предмет самой жесткой химией, уничтожая все отпечатки. У вас есть нечто подобное? – обернулась она к управляющему, - возможно мощный антисептик или спирт?

- Да, кивнул он – сейчас его принесут.

Стоящий возле него мужчина метнулся в дом и быстро вынес емкость со спиртом. Нийя тщательно обработала браслет жидкостью, после чего капнула на него из своих баллончиков по капле жидкости.

- А теперь я попрошу каждого из вас подойти и взять браслет в руки. К коже владельца он прилипнет как живой, чужие смогут вернуть его мне обратно. И когда мужчина в сиреневом плаще взял собственность в руки, я с помощью телекинеза «прилепил» украшение к его ладони. Тот попытался оторвать браслет, тянул его другой рукой, но все было тщетно. Тогда Нийя вновь капнула на украшение из другого пузырька и браслет упал на землю.

- Можете забрать свою вещицу, - мило улыбнулась она хозяину. - Он больше не будет липнуть. Владелец осторожно поднял с земли украшение, и убедившись, что оно более не прилипает к коже, счастливый вернулся на свое место.

- Видите? – Нийя уже завладела вниманием толпы. –А теперь мы подобный фокус проделаем и с баллоном. Она вновь капнула на него из пары пузырьков, и сама же взяла его другой рукой – емкость не прилипла. За ней и я подержал в руках баллон, после чего осмелевший герцог повторил эксперимент, а за ним потянулась и остальная публика. Емкость ни к кому не прилипала. Я следил за четой Ингвион, наступала очередь и для них. И чтобы якобы сократить время теста, я поднес баллон к обоим супругам и предложил им одновременно потрогать его руками, мол так быстрее все пройдет. Ингвионы стояли не двигаясь.

- Ну, - подтрунивал я их. – Это не страшно – коснитесь его ладошками, и мы пойдем дальше…

Ингвион – продолжали стоять, не прикасаясь к баллону.

- Ольвэ, - чуть обернулся я к герцогу. – Попросите ваших помощников помочь мне и пусть эти люди прислонят свои ладони к баллону, или я сейчас же обвиню их причастными к краже. Два охранника, подойдя к Ингвион насильно взяв их ладони, одновременно приложили руки к баллону, мгновенно слепившим обе конечности.

- Даже так! –якобы удивился я, продолжая сдерживать телекинезом руки этой парочки. – Что и требовалось доказать!

- Взять их! – последовала команда герцога, и охрана крепко схватила так и продолжавших молчать супругов. А я в это время достал из пакета странную одежду, как хамелеон, меняющую на солнце оттенок, и протягивая ее герцогу, пояснил, что и на этой материи можно отыскать следы ее обладателя обычным анализом по ДНК. Финал нужно было завершать и Нийя, капнув на баллон из третьего пузырька, «разъединила» эту сцепку.

Пока преступников уводили под шум толпы, герцог, подойдя ко мне, тихо поинтересовался:

- Маркиз, скажите – мне кажется, что вы заранее знали кто похититель?

- Да, знал, - так же тихо ответил ему я. – Но моим словам вы бы не поверили, а публика желала зрелища, вот мы и устроили небольшое представление.

- Мда, маркиз… не хотел бы я оказать в числе ваших врагов.

- Предлагаю оставаться друзьями – протянул я ему свою руку, которую он незамедлительно пожал…