Наследие королевской крови. Книга 2

Глава 1. Елена

Темный провал окна манил далекими отблесками разгорающихся звезд на мрачном полотне небосклона. Луна, что выглянула минутой ранее из-за гор, лениво освещала массив деревьев, позволяя разглядеть в своем свете даже отдельные листики крон деревьев, сплетавшихся между собой причудливым узором леса. 

Я улыбнулась, касаясь пальцами стекла, вспоминая, как мы с близнецами вручную засаживали этот лес, превращая пустынный пейзаж нашего мира в по-настоящему дикую местность, не тронутую ни демоном, ни человеком.

Тишина пустующей комнаты в кои-то веки не давила на барабанные перепонки, заставляя расслабиться и забыть. Забыть обо всем что происходило за последние несколько дней. Глаза слипались, напоминая о нескольких бессонных ночах. 

Лениво устроилась поудобнее на подоконнике, поправив за спиной подушку, и откинула голову на камень стены. 

— Елена... — невдалеке раздался крик Дерика, моего избранного супруга, разнесшийся эхом по коридорам дома. — Елена, где ты? 

Я скривилась и сильнее закуталась в сорванное с кровати пыльное покрывало, положив голову на колени и отгораживаясь от всех еще и магическим щитом невидимости. Не хочу никого видеть. Опять будут сочувствующе заглядывать в глаза, пряча в глубине зрачков собственный ужас случившегося.

— Елена? — Дверь пыльной комнаты приоткрылась, впуская Дерика. — Ты здесь?

Само собой, я не ответила, продолжая тихо сидеть на широком подоконнике. И принц, бегло пробежавшись взглядом по помещению, тихо пошел искать дальше, продолжая звать меня на все лады и заглядывать в пустующие комнаты.

Мотнула головой. Может быть, я и поступаю неправильно, но быть все время сильной тоже тяжело…

Я села свободнее, снимая магию и глядя за горизонт совершенно другим взглядом. А ведь еще несколько дней назад все было прекрасно… Мы танцевали на балу, строили планы на дальнейшую жизнь, улыбались…

Прикрыла глаза, вспоминая мгновения, проведенные с моим Китом за последние дни. Я ведь так соскучилась по нему… так истосковалась… ну вот что мне мешало хотя бы на несколько дней отстраниться от этой круговерти событий и провести их с ним?! Знание, что нас раскроют? Зло ударила ладонью по ни в чем не повинному мраморному подоконнику. Как же я устала искать кто, где и когда нас ищет, чтобы убить! Как устала скрываться и прятаться, кутаясь в многочисленные щиты, как одежки, и постоянно переживать об избранных! Как устала!

— Елена… — Голос прозорливого Дэна, который чувствовал меня через связь. Должно быть, злость просочилась даже сквозь щиты, которые постоянно сбоили от недостатка энергии. Да и его было не так просто обмануть, как Дерика. 

Я скривилась, но все же стоило признать, что мои прятки уже затянулись. 

— Что? — повернулась к нему, стирая соленые дорожки даже не помню когда выступивших слез. 

Мой любимый мальчик вздохнул. Его эмоции, как и мои, окрашивала тоска по брату, но еще и беспокойство. Беспокойство, направленное на меня.

— Ничего. Просто хотел убедиться, что вы в порядке. Ужин уже не столе, и Дерик там волнуется. Прошло уже три дня и…

— Я знаю, — перебила его и нехотя скатилась с подоконника, бросив запыленное покрывало там, где взяла. — Что с королевством?

— Документы доставлены. Я пока не смотрел.

— Спасибо, — кивнула, отряхивая штаны от пыли и грязи с помощью магии, стараясь хоть немного отвлечься от случившегося и собственных весьма неприятных эмоций. — Идем, надо поесть. Скажешь принцу, что я куда-нибудь отлучалась. Не хочу, чтобы он думал, что пряталась от него.

Только вот есть я не хотела совершенно. Но… Дерик… он ни в чем не виноват, а значит, придется идти и делать вид, что все хорошо. Снова. Кит был его лучшим другом, и ему также должно быть сейчас тяжело. 

— Конечно, Елена. 

Дэн придирчиво осмотрел мой внешний вид, но говорить ничего не стал. Должно быть, я все равно выгляжу жалко, что уж там... От недостатка энергии и магии в крови волосы наверняка потускнели и запутались, уже не струясь по спине огненным кудрявым каскадом. Кожа наверняка приобрела землистый серый оттенок. Губы без капли кровинки… 

Я дернула плечом. Сегодня вечером надо будет позвать моего мальчика, чтобы подзарядиться. Мои силы еще могут мне понадобиться. 

 Темные пыльные коридоры, до которых пока еще не добралась уборка, навевали тоску и уныние. Ведь раньше этот дом всегда был светлым, искрящимся радостью, смехом и счастьем. Впрочем, как и дворец, который был моим домом практически всю мою жизнь до этого. А теперь там заседает «совет», далекий от понятий морали и справедливости, управляющий моим королевством, высасывая из него в собственный карман деньги. 

Я невольно улыбнулась, погладив угол одного из коридоров, который Дэн чуть не снес магией, пытаясь угнаться за улепетывавшим от него братцем. Обернулась к старшему избранному, заглядывая ему в глаза, молчаливо спрашивая, помнит ли он это… Конечно, он помнил. 

— Все будет хорошо, госпожа, — слабо улыбнулся Дэн, едва заметно касаясь кончиками пальцев моего плеча. 

Кивнула, прекрасно понимая, что надежда на светлое будущее — это все, что у нас осталось сейчас. 

Глава 2. Дэн

В груди было больно от понимания того, сколько Елена уже пережила и сколько переживает сейчас. Случившееся с братом было ужасно, и я сам едва сдерживал рвавшиеся на волю эмоции ужаса и отчаяния, но… необходимо было жить дальше и верить в то, что со временем все наладится. Наступит светлый момент, когда все волшебным образом придет в норму, исправится. Закончатся эти прятки с судьбой, королевство снова будет процветать под началом Елены, народ будет счастлив, а неведомый враг наконец угомонится. 

Я с тоской наблюдал, как ссутулившаяся и словно бы потухшая Елена бредет из столовой к себе в комнату. То, насколько все случившееся задело ее, было видно невооруженным взглядом. Уже не говоря о том, что я еще сквозь связь ощущал отголоски эмоций госпожи, не в силах даже представить всю ту степень отчаяния и ужаса, что ей пришлось испытать за последние дни. А ведь мы уже завтра должны присутствовать на первом совете королевства, чтобы показать всем незыблемость ее власти. И никого не будет волновать, какая же у нас произошла личная трагедия. У трона не место личным привязанностям. 

Вздохнул, не в силах оторвать взгляда от понурой фигуры.

— Дерик, — обернулся я к принцу, что даже смотреть на меня не мог. — Поможешь убрать со стола? 

Я бы, конечно, справился и сам, но нам надо искать общий язык, и не через брата, а так. 

Тот посмотрел на меня долго, испытующе, словно желая пролезть в мои мысли, но, наконец, кивнул, соглашаясь. Темные волосы упали ему на глаза, и он характерным жестом заправил их за уши.

— Конечно. И ты не стесняйся, если по дому что-то надо, то… — Он неожиданно смутился. — Я мало что умею, но если покажешь, что делать, то, думаю, справлюсь с чем-то простым. Уборка там, стирка, глажка, ремонт…

— Спасибо. — Я слабо улыбнулся. — Мне действительно не помешает помощь. Надо почистить бассейн и скульптуры в нем. Отмыть от пыли витражное окно. Работы очень много — один я не справлюсь.

— Хорошо. Позовешь, как соберешься, и покажешь, чем помочь, — кивнул принц. 

Молча кивнул. А не так уж он и плох. Впрочем, брат бы и не стал дружить с плохим демоном, сколько бы раз тот ни был избранным супругом Елены.

Я составил на поднос всю посуду и показал Дерику, где у нас находится кухня, которую пришлось очищать дольше остальных комнат. 

— Артефакт стазиса, — указал я на ничем не примечательный с виду шкаф с дверцами. — Здесь лежат некоторые продукты, что могут быстро испортиться, и готовая еда. Тут они не портятся. Если проголодаешься или захочется полакомиться чем-то особенным — здесь можешь найти почти все, что пожелаешь. 

Указал на полки, где стояли разнообразные сладости и готовые блюда. 

— Главное правило — нельзя держать внутри руки. Выбрал, что понравилось, и быстро достал. Иначе руки тоже попадут под заклинание, и сказать, чем это закончится, точно не могу. Максимум минута внутри. И да, повторно блюдо положить уже нельзя — только один раз. Мы часто… — я запнулся на имени брата. — Часто мы с Китом наготавливали сразу на неделю другую и убирали сюда, чтобы потом просто подать. Сейчас пока блюд поменьше, у меня не было столько времени, чтобы много готовить.

— Понял. А там что? — указал он на другой шкаф. 

— Здесь тоже стазисный шкаф, но хранятся продукты сырые. — Я раскрыл соседние дверцы, показывая. — Там шкафчики с вилками, ножами, ложками и всякими другими полезными в готовке инструментами. Очистительный артефакт, — указал на небольшую коробку. — Когда посуду мыть некогда. Кстати, ставь туда свой поднос. Он все почистит, и я потом уберу по местам.

— Интересно! — Глаза принца зажглись восторгом. — Никогда не видел ничего подобного. — А это? 

Пожал плечами.

— Это обычные шкафы. Там хранится посуда и кастрюли. Что насчет готовки — как ты заметил, печей тут нет, есть нагревательный артефакт, — указал на стеклянную поверхность. — Работает с помощью магии или специальных комбинаций слов. Реагирует только на тех, кто привязан. Когда будем учиться, я покажу, как работает, и внесу тебя в его память. 

— Очень удобно. — Судя по виду Дерика, на кухне он был раза два или три от силы. 

— Ты вообще ничего не умеешь готовить? — уточнил я.

Принц вздохнул.

— Ну… могу сделать кофе и заварить чай. Этому учили. Остальное нет. 

— Ну тоже что-то, — кивнул, выгружая уже очистившуюся партию посуды и загружая свой второй поднос. — На самом деле готовить несложно, главное, четко соблюдать инструкцию. 

— Ты же завтра будешь готовить завтрак? — повернулся ко мне принц, пристально глядя в глаза. 

— Эм... да. — Я даже несколько растерялся.

— Можно я с тобой? Просто посижу для начала и посмотрю, как это работает со стороны. Во сколько ты встаешь? 

Я удивленно поднял брови. То есть он не собирается утром спать, а хочет встать и помочь мне готовить или хотя бы посмотреть, как я это делаю? Неожиданно!

— Хорошо. Я встаю в шесть, в шесть двадцать, как правило, уже здесь. Если хочешь — приходи. 

— Спасибо, — серьезно кивнул принц, снова меня удивляя. — Ну я тогда пойду? До утра?