На границе миров. Том I (СИ)

Глава 20 Наконец можно немного освоиться

На большом столе из толстого дерева мы раскладывали все принесённые трофеи и старое снаряжение. Пистолет Тейлора уцелел, щит и длинный кинжал Якоба тоже не пострадали, хотя состояние щита сомнительное. Игольник Якоба, оплавленный случайной атакой — не исправлен. Меч и щит Итона, опять же — целы, а игольнику осколком гранаты пробило конденсаторы и катушки. Ещё один снятый у шайки Шварца щит — тоже сломан. Лазерный пистолет — цел. Наконец у одного из «Легионов» Оскара один из трёх генераторов барьера полностью вышел из строя, а у моего два в шаге от поломки.

Также несколько артефактов современного типа: генератор ударных волн, который меня отшвырнул, полностью магический щиток, создающий купол плюс-минус уровня «Легиона», но при этом артефакт крупнее и прожорливый.

Из принесённого Астэр — тяжёлый лазерный пистолет: корпус оплавило взрывом, но живой, только сломалась индикация. Ядерный реактор и запасная ячейка к нему. Живой электронный бинокль, коробка лазерных излучателей, аккумуляторов и драгоценных камушков, а также две порции регенератора высшего качества.

Наконец, деньги множества убитых, сложив всё вместе и переведя в обычные кроны — тысяча восемьсот: причём большая часть от Итона, ведь у него обнаружилось шесть золотых крон, то есть тысяча двести, плюс россыпь серебрушек. Скорее всего, почти все эти деньги — оплата от графа, может даже не вся, а только то, что он при себе носил. Добавим то, что было у меня ранее — итого тысяча девятьсот с мелочью.

И да, решение относительно денег меня удивило.

— Бери, тебе нужны сейчас деньги, — сказал Тейлор. — Давай не превращать всё это в торговые отношения… хотя если ты нам что-то отремонтируешь, мы будем в огромном плюсе.

«Вот уж да!» — усмехнулась Астэр.

— Да, давайте так. Астэр, а почему ты не выходишь?

«Они могли услышать новости и послать мага души следить за домом: даже если тут нет систем сканирования, меня заметят», — пояснила она. Я передал это тройке Оллсон.

— Разумно, — кивнул он. — Да, такое может произойти. Что будешь делать сейчас? И что возьмёшь из этого?

— Мне понадобится щит и кинжал, но давайте пока займусь делом, — предложил я. — И… сколько стоит живой коммуникатор?

Смотрели они на него, конечно, с некоторым вожделением, но глупую жадность засунули подальше. Сдался он им? Вряд ли продать нормально смогут.

— Такой? Они могут напрямую с другими связываться?

«Это не рация, свои мощные антенны для прямого общения есть только у тяжёлых моделей. А этот соединяется с другим оборудованием» — пояснила Астэр. Пришлось также передавать, что не может.

— Тогда… раз он сервисный… Около шестисот золотых крон точно. Может больше, не знаю. Он ведь помогает в ремонте и управлять фабрикаторами.

М-да… сто двадцать тысяч, ведь в одном золотом — две сотни.

— Раздумываете убрать меня и попробовать разбогатеть, наверняка дворянство можно купить? А уж там заживёте спокойно дальше, — прямо спросил я.

— Твоё выживание ведь не только вопрос нашего благополучия, но и буквально влияния на мир… нет, не беспокойся.

— Вот теперь узнаю своего мужа, — улыбнулась Лина.

А ведь я действительно могу повлиять на судьбу мира, если разберёмся с дронами. Хотя если планы космического масштаба, то вот возможности пока никакие.

Что ж, Тейлор встретил меня грубовато, но потому что беспокоился о семье в таком жестоком мире. Повезло, встреть я того Шварца, наверняка пошло бы не так гладко. Плевал бы он на мою крайне труднодостижимую цель вернуться на корабль, а взял бы максимальную прибыль здесь и сейчас. Либо помог, но так, чтобы корабль достался ему. И он потом буквально прилетел бы на орбиту Айруса и объявил: «Я отныне ваш властелин, несогласные будут уничтожены».

Мы были вымотаны, Астэр ещё и без энергии: обязательно нужно будет найти ей Исток. Тем не менее, снова ушли в мастерскую, где дожидался ящик пушек. Прежде всего, протестировал оплавленный лазер: РЛК «Вектор», ревизия 3. Постоянный лазер, излучатель из неодимового стекла в хорошем состоянии. Само собой «постоянный» он условно, ведь максимальное время импульса — полторы секунды. Но в отличие от пульсирующих — сколько держишь кнопку, столько он и жарит, а не выдаёт стандартный импульс, например, в четвёртую долю секунды.

Само собой Астэр начала лекцию.

«Как ты понял, ручного оружия пять основных видов: огнестрельное, лазерное, магнитное с иглами, магнитное с плазменными снарядами и позитронное. Экземпляры первого редки, но в сущности — простая механика: так что могли уцелеть. Остальные пушки в плане надёжности долговечности сохраняют такой порядок. У лазерных излучатель крайне прост и герметичен. Надёжное оружие, но с низкой пробивной способностью и слабым поражающим фактором».

— Щиты нагружает неплохо и не нужно учитывать баллистику, дальность предельная, — кивнул я, рассматривая крупную тяжеловатую пушку. — А вот любая тугоплавкая броня без проблем удержит. Лёгкому ручному оружию мощности уже не хватит. Зато не нужен боезапас.

«Агась, но всё же это оружие хорошо против незащищённых целей или просто в дополнение», — Я буквально почувствовал, как Астэр покивала. Удобно это, и она прямо азарт ощущала от разбора трофеев. — «Так вот, катушки магниток изнашиваются и заставляют делать широкий ствол, ослабляя защищённость устройства. У плазменных он ещё и заканчивается не простым механизмом заряжания, а устройством разогрева, сжатия и удержания. Нужны иглы или подходящий инертный газ, но эффект ты видел. Увы, сломать плазменную пушку легко, а её боеприпасы опасны. Наконец позитронная, как та Немезида — излучатель антиэлектронов. Это было самым элитным оружием, но и хрупким. Не знаю, найдём ли мы целую, но пускаемые ей лучи аннигилировали материю».

Магнитная кинетика и магией помогала снаряды разгонять: вся техника до предела гибридная. Оружие федерации казалось примитивным на их фоне, но в целом принципы схожие.

В общем, мне нужен игольник, а пока перебрал щиты. Из двух «Легионов» собрал один отлично работающий. И ещё один починил до «пригодного» состояния из деталей сломанных. Себе забрал щит Итона: Л9С «Аванпост», та же серия «Легиона», только для старшего рядового состава, причём в хорошем состоянии. Меч наёмника оказался из древних: сверхпрочная серебристая сталь была пронизана энергоканалами с упрочнением и формированием потока маны. Ничего экстраординарного, достаточно будет замаскировать ножны и эфес, чтобы оружие не узнали.

Ещё приятней было, что некоторые лазерные излучатели в шкатулке были рабочими, и кое-что из принесённого «лома» было пригодным. К тому же получил кое-что из запасов Оллсон, что раньше не доверили. Один ремонт вообще заключался буквально в замене предохранителя и одного чипа, доноров которых было множество. Плюс один живой игольник, пусть и компактный.

Я увлёкся, всё лучше понимая в древней технике: выходил только перекусить. А поздним вечером, вместе с представлением Чарльзу, выложил благодарность семейству: два работающих Легиона, один элитный аналог Аванпоста, но полумёртвый, два живых лазера и один игольник.

— Снарядил вас, — устало сказал я, спасибо Астэр, без неё столько сделать бы не смог. — Вы не против, если заберу некоторые сломанные детали, когда пойду в горы?

— Само собой, — ответила Лина, крутя в руках игольник. — Да хоть всё тащи, это ценнее.

— К чему хранить сломанный хлам, — согласился Рич, начав заряжать пистолет. — А реактор? Что вы планируете с ним делать?

— Астэр хочет собрать кустарную тяжёлую пушку, — я почесал щёку.

Оказывается, есть в этой технике гибкость, если знать, как подойти и иметь возможность полноценно управлять прошивкой. Хотя кандидаты на тяжёлое оружие имелись.

— А ещё мы новости получили, — сказал Симон, отец Тейлора. — Ключ нашли и сочли уничтоженным. Граф, само собой, расстроен, смерть списали на неисправность оборудования. Его старший брат получит то, что осталось: но без сомнения многое по пути «пропадёт». Главное будь аккуратен, следи, чтобы Шварц не достал.

Само собой, но теперь у меня снаряжение получше. В комнате я облегчённо выдохнул садясь на кровать.

— Было опасно.

«Ага… но ты хорошо это перенёс. Смелый ты… или это отчаянье, когда уже плевать, если уж жив?» — с интересом спросила Астэр. Я прислушался, стараясь не лгать самому себе.

— Хм… нет, я не в отчаянье. Ситуация и состояние мира поражают, и потому я стараюсь принимать это как должное, но видимо я просто смелый.

«Это радует! Значит, больше шанс, что добьёмся цели! Или мы оба, или никто! Больше никаких подобных промашек! Всё, я очень хочу с тобой поговорить о всяком, но сделаем это в дороге, а пока нужно повышать твой уровень!»

Астэр продолжила мне лекцию по магии разума, благо в коммуникаторе были учебники с формациями магии и инструкциями. А на следующий день я всё же сходил к Мейбл, благо Митра м4 всё так же лежала на полке. Пришёл по-прежнему в капюшоне.

— Один золотой, — начал я торг.

— Так, не трать моё время, — помахала она рукой, мол «вали».

— Предпочтёшь хранить как экспонат? Я не знаю, насколько он сломан, — пожал я плечами. — Или у тебя часто покупают сломанное оружие древних по цене рабочего огнестрела, как ты того хочешь?

— Да хоть на стену повесить, — пожала она плечами, изучая лежащий в моей кобуре Вектор и понимая «на хоть какое оружие не разведёшь». — Пять золотых.

— Тысяча крон за лом, — поцокал я. — Два — не больше, и, так и быть, куплю ещё кое-что другое.

Недовольное лицо рыжей женщины сменилось приветливой деловой улыбкой, на прилавке тут же оказалась двустволка с монструозными патронами. Но я пришёл не за этим. Две алхимические гранаты, стеклянная бутылка сильного яда: пахла бурда так, что поднимет даже мёртвого и быстро разлагалась в воде, поэтому не была ограничена в продаже — предназначалась чтобы травить монстров. Наконец Астэр заметила валяющуюся на полке миниатюрную атмосферную дыхательную систему с крошечным баллоном: полумаска надевалась на нос и рот. Предназначалась чтобы быстро заходить в области, где вдыхать атмосферу нежелательно, а прочая защита предполагалась отдельно. Угольные фильтры были кустарными. Но главное что она могла сама заправить чистый воздух, и потом позволить недолго дышать им, чем и отличалась от обычного респиратора.

— Погоди, ты ведь неплохой маг, да? Интересует такая штука? — она выудила из закрытых на ключ нижних дверей шкафчика источающий ману наруч. — Всего десятка! Заклинание прилагается, огненное.

Дорого, само собой, но было интересно, что мне предлагают. Стреляющий огнём артефакт? А тогда причём тут то, что я маг? Ах… понял.

«Это поддерживающий артефакт», — подтвердила мою догадку Астэр. — «Оставляет динамичную и самую высокоэнергетическую часть заклинания на мага. Древний, само собой и такие вещи мы применяли: при этом использовали их обычно новички, либо применяли для особо сложных заклинаний. Увы, в таких случаях резкие высокие токи энергии быстро изнашивали структуру зачарования и при активном использовании они не могли долго прожить».

Штука интересная, это артефакт ради одного заклинания, ускоряющий его применение и частично питающий из своего накопителя. Чистая магия даёт огромную мощность и с такими артефактами заклинание всё ещё можно контролировать, но подобные штуки не ремонтируются. Не в этот раз, мне ещё много учиться магии.

— Приходи ещё! Только не с пистолетом, даже если сломан, назад не возьму! — сказала она мне вслед с довольной улыбкой, перебирая три золотых, тридцать серебрушек и ещё пятьдесят медных крон. Девятьсот пятьдесят крон, правда и за них пришлось повоевать, но вроде цена вышла честная. С одной стороны, эти дыхательные приспособления им не слишком нужны, а с другой — полностью рабочая древняя штука с понятной функцией «понырять», ну или работать в пыли и гари.

Астэр не терпелось, едва придя в мастерскую, сразу подключил пистолет.

Диагностика состояния Митра м5:

Разгонные катушки — исправно: состояние 70 %.

Механизм заряжения — исправно.

Блок питания — отключено: превышены допустимые колебания напряжения.

Конденсаторы — исправно: ёмкость 60 %.

Батарея — исправно: ёмкость 55 %.

Система помощи в прицеливании — неисправно.

Ха, понятно, блок питания пошёл вразнос, и мозги его заблокировали, пока он не сжёг остальное. К счастью схожий блок питания в пистолете Итона почти не пострадал: мы смогли отремонтировать. Мощность чуть меньше, но зато вставал на место, и ненадолго вылезшая Астэр заставила систему управления принять его. Переставить конденсаторы и собрать аккумуляторы побольше также проблемы не представляло.

Ну а помощь в прицеливании без нейросетки для фиксации цели и так не используешь. Увы, скорострельность снизилась со ста пятидесяти до ста двадцати выстрелов в минуту, зато теперь я имел отличное оружие. Высокопрочные иглы в установленный сверху ствола короб на сорок снарядов, тоже нашлись. И, слава стандартизации, даже сменный магазин от другого пистолета в груде хлама и ещё один аккумулятор. Вообще-то его должно хватать, с запасом, на пятьдесят выстрелов, но добились лишь тридцати пяти.

— Вектор тоже себе оставь, хотя бы пока. Думаю, тебе пригодится, — махнула рукой Лина, которую я нашёл в кабинете за ведением смет. — А… можешь попробовать восстановить один из коммуникаторов? Мёртвые они ничего не стоят, считается, что не ремонтно-пригодны.

— Как раз хотел спросить, просто мой повреждён, однако там просто конвертер маны сдох с частью зарядной системы… Но да, боюсь вряд ли, слишком тонкое устройство, — качнул я головой.

— Если считаешь нужным, — кивнула она. Ремонтировать больше пушек меня не просили, хотя я собирался попытаться сделать ещё что-то. Попросил добыть ещё «хлама», а пока ремонт моего коммуникатора… успехом не увенчался — слишком разные технологии. Но оставшегося заряда хватило перенести все данные. Астэр всё же рискнула долго пробыть «снаружи», пытаясь адаптировать программу подключения нейроинтерфейса, пока я тренировался контролю маны.

Ощущение прогресса двигало вперёд и помогало делать больше. День прошёл за тренировками и сбором всех имеющихся аккумуляторов электричества и накопителей маны в большой кирпич. После мы откопали из кучи хлама миниатюрный атмосферный грузовой дрон, чьи мозги оказались живы. А являлись они полноценным компьютером, к которому удалось подключать провод от мозгов реактора. Немного магии беспроводного подключения, техно-колдовства Астэр и мозги дрона смоги управлять самодостаточным блоком универсального реактора. Осталось приделать кустарные радиаторы, контроллер напряжения, судя по всему, от мощного электромотоцикла с щитами и теперь его можно было использовать.

Я же чётко понимал, что мне всё это «счастье» надо будет на себе затащить в гору: коней в опасной зоне сожрут. В общем, ещё пятьдесят крон потратил на «эликсиры бодрости», по сути — алхимический энергетик.

Оставшиеся девять сотен ушли на походное снаряжение, причём Оллсон тоже подкинули, причём столько же. Благо, деньги у них были, и один из лазерных пистолетов они продали. Помимо нужных мелочей, обзавёлся одеждой с бронёй, купленной со скидкой у Амберхандов. Друзья семьи ценник не будут загибать. К тому же выбор у них действительно был хороший.

Теперь я был мрачным и стильным: чёрные штаны и кожаная куртка, синяя рубашка. Всё из магического текстиля или кожи монстра — зачарованное. Причём выбрали такую куртку, чтобы скрывала лишнее на поясе: щитам и пространственному хранилищу она не мешала, зато буду привлекать меньше внимания.

Под штанами пряталась тонкая защита голеней и бёдер. Руки тоже были защищены, как и спина с грудью. Также использовались пластины какого-то древнего композита, происхождение которого Астэр определила как: «Скорее всего, обшивка флаера».

Тонкие и не очень прочные, зато не стесняли движения и лёгкие. Ручной лазер сразу не пробьёт, слабый монстр с ходу не прокусит. Далеко не круто и покрытие тела так себе, но лучше, чем ничего.

Для коммуникатора же сами изготовили усиленный защитный чехол: теперь в бою меньший шанс разбить. На все эти сборы ушло три дня, которые я возился с техникой, до исступления тренировался контролю магии и, когда совсем уставал, рассказывал о вселенной.

За это время успел отремонтировать ещё один игольник, причём даже чуть мощнее митры, только вдвое тяжелее, уже считающийся лёгким карабином. Задачи стать похожим на десантника, носящего на себе пушку побольше, не ставил, больше полагаясь на мобильность и чётко осознавая, что физической формы пока не хватит.

— Ричард, ты уверен? — спросила обеспокоенная мать, ведь парень хотел пойти со мной.

— Увидеть древние технологии в действии? Уверен, — улыбнулся он. — Да и ты знаешь, я хороший маг и неплохо умею скрывать ауру. А Оскару определённо нужна помощь.

Это уж точно! Оба с рюкзаками, забитыми сокровищами! Увы, сокровища, оказывается, много весят и не щадят спину.

— Я могу пойти с вами, — неуверенно сказал Тейлор.

— Или я, — добавил Чарльз. — Между прочим, мне тоже интересно.

— Но аура троих будет привлекать больше внимания монстров, а как боевой маг, уж прости, ты хуже меня, — сказал Рич. Я не вмешивался, их решение, хотя компании был только рад. — Не волнуйтесь, с нами Астэр и достаточно оружия! В общем, отец, мама, брат, это моё решение.

— Главное не геройствуй, — она обняла сына.

— Обещаю стоять за него, — заговорил я. — Тем более пропажа многих из Оллсон может показаться странной, учитывая, что вы ремесленники. Наверняка Шварц только ждёт шанса.

— Пусть попробует, без своих лучших и посреди города, — Тейлор бросил взгляд на магнитный карабин, лежащий на тумбе в прихожей. — Тогда Верен гарантированно вздёрнет его на площади.

— Спасибо за помощь, теперь сделаю первый важный шаг к возвращению. И извините, что не успели сделать рацию, но Астэр волнуется, что остатки врат кто-то доломает.

В наше положение вошли, мы отправились в путь на двух конях. Чарльз пока с нами, потом отведёт лошадей назад. К дорожке через удобное место на перевале и до рубежа, где фон маны становился слишком высоким.

— Удачи вам, и потом расскажете, — попрощался Чарльз, который тут чувствовал себя откровенно неуютно и спешил свалить к городу.

— Приключения ждут! — спутник ударил кулаком о ладонь с предвкушающей улыбкой. Я поправил тяжеленный рюкзак с реактором и прочей периферией. Рич же тащил заряженный аккумуляторный кирпич.

А ещё между собой распределили многое из разобранного. Сломанные сердечники лазеров, нагреватели плазменных пушек и, особенно, позитронные излучатели. Ту же «Немезиду» разобрали и вытащили: внешне как элемент декора не изменилась, а редкоземельных материалов много. Всё ценное в материалах, что было на выброс мы тащили с собой. Плюс походная еда, одеяла с подогревом. У каждого меч, ножны моего трофейного обтянули кожей.

Со всем этим мы и двинулись вверх до самого перевала. А там, после передышки, немного вдоль него и вниз, скрываясь магией тени. Надеюсь, обойдётся без стычек с людьми и слишком сильными монстрами.

Очень на это надеюсь, ведь ушли мы скрытно!