На границе миров. Том I (СИ)

Глава 12 Шаг к иной цивилизации

Я продолжал рассказ для Астэр, стараясь разукрасить его и постоянно спрыгивая на смежные темы. Не потому что такой болтливый сам по себе и уж точно не из-за штыря в руке: мне нужно было после нейроинтерфейса закрепить в памяти то, что туда насильно затолкали. Иначе мозг может выкинуть такую информацию.

К тому же знать, это не значит уметь. Надо всё хорошо уложить в мозгу, чтобы понимать беглую речь людей, которые не станут говорить громко и чётко. А главное, самому быстро строить фразы. Было очень больно, а от безумного духа, что поставила на кон свою жизнь ради того, с кем знакома сутки, исходила глубокая вина.

— Прошу, перестань, — вздохнул я. — Спать в лесу опасно, я знал это. И ошибся в том, что как прямо шёл от города, так и прилёг.

«Угу…» — пробормотала она.

— Научишь меня потом ментальной магии, чтобы я сам с собой не разговаривал?

«Да, конечно, но уйдёт время… много времени. Нейроинтерфейс может ускорить заучивание, но навык выработать сложнее».

— Ничего, просто подгоняй меня, если вдруг лень станет и буду жаловаться, что устал. Ух…

Болью снова кольнуло, и я добавил магии жизни. Думаю, теперь много какой магии учиться буду! И мне нужны автоматически запускающиеся щиты!

Вскоре я вышел на грунтовку и доковылял до ворот укреплённого поселения.

— Стоять, — приказал один из стражников, носивший клёпанную слегка зачарованную стальную кирасу и комплект кожаной брони для рук и ног с металлическими вставками. Некоторые, при этом, были из знакомого металла, как и меч в открытых ножнах. А ещё щит был явно наполовину древним.

— Я ранен, мне нужен целитель, — прохрипел я, смотря на него.

— Документы, что делали около города… кого убили? — вкрадчиво поинтересовался стражник. — И откуда вы?

«На востоке были обширные благоприятные территории, наверняка там есть поселения», — сразу сказала Астэр.

— С востока я, путешествую. Устроился на ночлег, а на меня напали. Пытались убить, но я кое-что могу. Документы… огнём уничтожили, — я решил не пользоваться документами того мужика: другой мог сообщить, что его товарища уже убили. Да и на них была фотография, пусть и сильно затёртая. Само собой просто уничтожил их — зачем с собой улики носить? — Шёл сюда, хотел подзаработать в горах.

— С востока, из Фарнберга? — удивился он. Видимо мы всё же на границе, вряд ли он бы уточнял, будь это названием города. Так что кивнул. — Идите за мной.

— К целителю? — спросил я с надеждой, пока он оценивающе оглядывал меня и, видимо, приходил к заключению «не опасен». Ещё бы: левая рука нерабочая, пистолетов и особого боевого снаряжения нет, одет в вонючие тряпки.

— Нет, не делай подозрительных движений, посиди пока, — в категоричном ключе ответили мне. Похоже… всё же сдадут властям — плохо! И что делать? Убежать от двух здоровых мужиков не смогу, пытаться при этом отбиваться — вовсе смерти подобно! У них-то пистолеты есть!

«Мне выйти? Могу попробовать напугать», — предложила Астэр, пока я покорно кивал.

— Нет, лучше так, — тихо сказал я себе под нос, пока меня вели сквозь толстую стену, показательно держа руку на эфесе меча. Объясниться — самый реальный шанс, и уж точно не с охранником на входе в город. Как я и подумал, меня провели в сторожку и оставили сидеть. Оружие не наставили — уже радовало: значит, не в состоянии войны с тем Фарнбергом. И, интересно — меня спросили из-за акцента или волос?

Пока ждал, продолжал, прогонять в голове язык, фактически начав сам себе что-то рассказывать, меняя темы. Всё же хорошо, что сюда пошёл: не думаю, что в том пригороде есть приличные врачи, скорее меня там попытались бы добить.

— Как напавший выглядел? — спросил меня другой боец с иным знаком отличия на груди, должно быть кто-то главный.

— Их… двое было, — решил я честно сказать. — Темно было и плохо разглядел убежавшего. Высокий, худощавый, использовал арбалет и каменные шипы. А другой — с меня ростом, но мускулистый, темноволосый с короткой бородой, кажется зелёные глаз…

Я начал перечислять приметы, увы, в бою я уничтожил тому голову, но память кое-что выдала.

— Ах… Том наверное. Всё ясно теперь. Туда ублюдку и дорога, — пробормотал мужчина, почёсывая бороду и глянул в проход, в котором стоял. Удивительное впечатление, но кажется им… плевать, что я кого-то прибил. Только беспокоятся, как бы в городе не учудил чего-то. — Ну что, паря, сам всё понимаешь, в городе ничего не выкидывай. Звать как, если спросят?

— Оскар Борель, — признался я, сдерживая удивление. Опасный мир, почти дикий.

— Тейлор, наконец-то, — поздоровался он с зашедшим. — Знаешь его, значит?

Я уставился в проход, где появился весьма прилично одетый и причёсанный крепко сложенный блондин. И… схожесть черт явно прослеживалась, это родственник того парня.

— Лично нет, но от приятелей слышал. Я пригляжу за ним.

Он мотнул мне головой, мол, следуй за мной. И вот тут я уже не уверен… благодарность? Или мне проще властям всё рассказать? Не слишком хочется, может и правда так лучше будет. Похоже, человек уважаемый, а я спас его, скорее всего, сына.

Мне позволили уйти: я поплёлся за мужчиной, выходящим из сторожки. Тот по пути обменялся с одним из стражников простой деревянной коробочкой и мешочком монет.

— Моё имя Тейлор Оллсон, а твоё? Как так попал? — спросил он, и я вновь представился и пересказал историю. — То есть убежал? А почему ты не пошёл спать в город?

— Боялся, что нападут там, — нерешительно сказал я, осматривая улицы. Всё то же смешение самой ранней индустриальной эпохи и современных технологий. Дорога с использованием магии вымощена камнями, мне как магу видно, что разравнивали геомантией. Местами имелись фонари, здания тоже в основном построены каменной кладкой: довольно ровные и большинство остеклены. Вполне чисто, канализация имеется, но очень тесно.

— В городе нападут, а в лесу безопаснее? — удивился он, глянув на меня.

— Пришёл к городу ночью, думал, вообще не пустят, — решил сказать я. — Зашёл поесть, но услышал звуки борьбы. После этого тем более побоялся оставаться в пригороде.

Мужчина задумчиво хмыкнул и вёл меня дальше. Я ловил взгляды людей, но особого внимания на меня не обращали. Одеты тут все были приличнее. Я продолжал замечать там и тут элементы древней техники или попросту материалов. И я чувствовал непередаваемый словами коктейль эмоций Астэр. Люди, наследники её цивилизации, но сравнительно примитивное общество с жестокими порядками. Убили за чертой города — плевать, ведь он бандитом былом.

Хотя стражникам мои приметы совершенно точно передали. Покрасить волосы, что ли? Если найду, чем именно.

Тем временем, Тейлор провёл меня ближе к центру. Мы зашли в весьма симпатичное на вид трёхэтажное каменное здание. Впрочем, всюду были подобные и даже более высокие. Интересно, что мы прошли через переулок и зашли сбоку, а с фасада здания имелся магазин, правда не разглядел профиль.

Я молчал, даже напряжённая Астэр взяла паузу, понимая, что не стоит меня отвлекать. А я ещё и не могу идти и бубнить себе под нос.

— Лина, ты нужна, и возьми аптечку! — крикнул мужчина, заведя внутрь, и посмотрев на меня. — Мечи и любое оружие оставь здесь.

М-да… благодаря Астэр я сам — оружие, но зачем спорить? Кое-как снял мечи с пояса и оставил в прихожей, всем своим видом показывая, что это всё. Складной ножик даже без пружины для раскладывания едва ли можно назвать оружием. Висящую на плечах накидку тоже сбросил.

Мужчина кивнул, запирая дверь изнутри, кстати — замки механические. Меня провели дальше внутрь здания.

— Ричард, спустись сюда, — крикнул он. Кстати только сейчас заметил, ведь он шёл с другой стороны… тоже кобура с пистолетом. Однако, явно не технологичным.

Он отвёл меня в этакий санузел: имелась металлическая ванная, пол и стены были сплошным камнем, словно его высекли из единого куска скалы, то есть — сделан геомантом. Стены при этом выкрасили в сероватый белый цвет. Имелась канализация и, судя по всему — водопровод. В чистом помещении находились мы, а также стояла тумба с некими баночками, всё хорошо освещалось.

В комнату зашла сначала женщина средних лет: вполне ухоженная шатенка в этаком тёмно-зелёном домашнем платье. А за ней и знакомый парень, уже без следов побоев, но немного бледноватый.

— Это ты! — без сомнений воскликнул, очевидно, Ричард. — Тот, кто уложил тех ублюдков.

— Верно, — признал я, встретившись с ним глазами, и вновь представился.

— Потом здороваться будете! Прямо в кость вошло! — ахнула женщина. — Вот, выпей, станет легче. Ричард, уйди пока, надо срочно помочь! Уже нарыв пошёл!

Лина вручила мне бутылочку, вытащенную из перекинутой через плечо матерчатой сумки. Ух… крепкий алкоголь и что-то травяное с каплей магии. Разум немедленно затуманился и боль ослабла.

Мне указали на стульчик со спинкой, и я покорно приземлился в него. Женщина осмотрела рану с обеих сторон и протёрла марлей, пропитанной спиртом. Мужчина наблюдал за ней и не вмешивался. Видимо… она достаточно хороший лекарь, раз так уверенно действует.

— Держи его как можно крепче, — сказала она, несомненно, мужу. — Оскар, будет больно, но постарайся не дёргаться, чтобы не переломить остаток кости.

Я кивнул и закусил поданный свёрнутый кусочек кожи. Обезболивающего маловато!

Женщина построила довольное крупное зеленоватое заклинание, чтобы сразу начать исцелять. А Тейлор крепко прижал мои ноги, встав одним коленом, и руку к туловищу.

Без всяких предупреждений рывок и я вновь завыл от ужасной боли, но она быстро отступала. Тепло и зуд пришли вместе с мощным исцелением, пока я продолжал подвывать, удерживаемый Тейлором. Она что-то говорила, но я уже не разбирал, кажется, очищала рану. Не знаю, сколько это продолжалось, но вскоре боль ослабла до приемлемого уровня. Я проморгался, убирая слёзы из глаз.

— Обезболивающего не нашлось что ли? — не мог не спросить я, вынимая отвратительную на вкус штуку изо рта.

— Ха, он ещё и обезболивающих хочет, — фыркнул Тейлор. — Его тут лечат бесплатно, а он ещё жалуется.

— Ты бы тоже хотел, если бы я тебе арбалетный болт из кости доставала, — ответила женщина, что продолжала неотрывно смотреть на мою руку и поддерживать магию. — И он спас нашего сына, не забывай. Оскар, я может не лучший целитель, но скоро смогу укрепить кость. А ты лучше позже руку не нагружай какое-то время.

Кивнул, расслабившись. Наконец о себе напомнила Астэр.

«Я и не знала… что ваши раны столь болезненны. Если бы я тогда успела вытащить, сделала бы хуже, да? Ой, ты же не можешь ответить. Просто… ладно, достаточно извинений с нас обоих, как ты говорил. Её навыка хватит всё исправить, пусть и не быстро».

Я сидел молча, из-за исцеления накатывала слабость, но вскоре боли почти прошли. На месте раны шрама не осталось, однако я знал, что кость ещё не восстановилась.

— Ну, вот и всё, — удовлетворённо сказала женщина, начав мыть свои инструменты и дезинфицировать магией тени. — Оскар, как ты себя чувствуешь?

— Слабость, но ничего неожиданного, — ответил я, зачем-то решив встать, мужчина сразу схватился за пистолет. — Я… не враг вам, действительно.

«Не забывай, что можешь использовать покров, как дух. Оберни тело маной по поверхности ауры и пусти наружу», — добавила Астэр. Но я пока не спешил, что либо предпринимать.

— Тейлор, ты действительно хочешь напасть на парня? — спросила Лина, серьёзно посмотрев на него. Тут я заметил, что в ванную снова заглядывает их сын.

— Он явно не так прост, как выглядит. Похож на беглого аристократа, а ещё не выложил оружие, — он сунул руку в карман и тут я осознал, что мульти-инструмент стянули! Правда, сложно это назвать оружием, когда на нём установлен модуль шуруповёрта, а остальное спрятано в толстой массивной рукояти.

— Это не оружие, отдайте, — потребовал я.

— Ты тоже охотился за ключом? Нет его у нас! — крикнул мужчина доставая пистолет. А я тотчас исполнил предложение Астэр. Создать покрывной щит вокруг себя несложно, но он был слабым… зато с силой Астэр всё изменилось. Вокруг меня стали скакать бело-чёрные молнии, я успел понять, что слишком разошёлся с выбросом силы. Женщина со вскриком отшатнулась, а в меня выстрелили из некоего пистолета. В ушах зазвенело, а ногу кольнуло болью, но терпимо.

Плохо: ответил тем же, пустив молнии по ногам мужчины, но он заранее заготовил щитовое заклинание.

— Стойте! — раздался рёв. В комнату влетел парень. Я действительно прекратил атаку, спеша при этом возвести вокруг себя ещё один щит и начав готовить сосульку. Мужчина тоже не спешил атаковать.

— Зовите стражу, срочно! — крикнул Тейлор.

— Что я вам сделал? — спросил я, уже думая о путях побега. И тут без трупов может не получиться. Может и правда — пусть зовёт. Они меня привели сюда и за пушкой потянулись.

Повисла пауза. Я и мужчина сверлили друг друга взглядами, нога побаливала, но серьёзных ран не ощущал.

— Ты охотишься за ключом фабрикатора? Забрал вещи Ричарда? — спросил мужчина.

— Не знаю ни о каком ключе и его вещей не видел, — ответил я, сдержав вопрос о том, что за фабрикатор. Наверняка для местных — вещь известная.

— Да ублюдки из той шайки забрали, — поспешил сказать Ричард. — Я не видел своей сумки. Пап, как ты можешь?

— Не вмешивайся, — мрачно сказал он, всё ещё целясь, причём мне в лоб. — Магия духов.

— Она у вас запрещена? — вкрадчиво поинтересовался я.

— Тейлор, опусти пистолет, — приказным тоном сказала Лина. — Сейчас же! Не позорь имя семьи!

Мужчина поколебался и опустил пушку, кстати — револьвер: пороховое барабанное оружие. Примитивщина, но надёжная и опасная для незащищённой цели. Я также убрал молнии, оставив лишь обычные щиты. Сосульки тоже опустил на пол и рассеял заклинание.

— Давайте всё начнём сначала, — сказала Лина. К счастью, видимо, у женщин тут достаточно веса и она была менее подозрительной. — Оскар, твоя нога, садись на место.

— С таким я сам справлюсь, — качнул я головой, не опуская взгляда, чтобы изучить ранение. — Верните мою вещь.

— Будет платой за лечение, пока что, — хмуро сказал Тейлор. — Я не верну оружие.

— А мне понадобится шуруповёрт для нападения? — не смог не усмехнуться я. Мужчина как будто впервые посмотрел на эту штуку, поняв, что там не лазерный резак.

— Какая ещё плата? — спросил блондин младший. — Руку дам на отсечение, не спасай он меня, за ним бы не пришли и не ранили.

— Пусть сначала объяснит, откуда он и зачем делал это, а так же магию духов, — продолжил мужчина, готовый в любую секунду вскинуть пистолет.

— Я ничего не стану объяснить, пока в твоих руках эта штука, — убрал я всякий уважительный тон. Мужчина сощурился и кинул её мне, я был готов, что он при этом попытается меня скрутить, но он не стал. Скорее всего, понял, что если коснусь его руками — ему конец. — Я путешествую, почему — не ваше дело. Был в горах, напал монстр, владеющий огненной магией, и я потерял почти все свои вещи, но смог отбиться. Пришёл в пригород нормально поесть и в надежде, что какой-то идиот попытается меня ограбить, чтобы не было жалко. Услышал звуки борьбы, вырубил троих и забрал их вещи. Ричарда развязал, подлечил и ушёл. Вот и вся история. Пакт с духом тоже не имеет отношения к делу.

Снова короткая пауза, за которую успела пронестись пара мыслей. Почему выгляжу как аристократ понятно — чистая кожа и по мне видно, что я именно что только тренировался, а не занимался физическим трудом. Да и цвет волос и глаз, опять же, мог сыграть. И суматоха, как понимаю, из-за какой-то особо ценной древней вещи. Кто-то похитил Ричарда из-за неё и пытался выбить информацию о том, где она хранится, например или какой код от сейфа. Я тоже был там, вывод отца логичный. Хотя это ведь он сам меня к ним в дом привёл, а его сыну только недавно помог!

Кстати из-за прохода уже осторожно заглядывали люди.

— Так или иначе, он меня спас, — заговорил младший. — Оскар, прошу прощения за это, давайте поясню. После того как я очнулся, смог позвать стражу из города. Дежурные на входе вас не видели, и потому я попросил сообщить семье, когда вы появитесь и сказал, что это вы мне помогли. Наша семья пользуется определённым уважением, но я сделал это, потому что мы считали, что вас нужно отблагодарить.

— … Вы меня вылечили, спасибо, а теперь позвольте уйти.

— Ты истощён и ранен, — вмешалась женщина. — У стражи могут возникнуть вопросы, если будешь в таком виде ходить по городу. Давай поговорим в более спокойной обстановке, Гибсон тебя убьёт. Если хочешь — можешь идти, но лучше сразу покинь город.

М-да… спас парня, называется. Сразу влез в какую-то местную делёжку наследия Империи Человечества, так она называлась. Да уж, без названий с именами планет или ещё чем-то, гордо. Хотя мне куда привычнее и логичнее называть их «древними».

«У нас нет карт современных городов, уходить сейчас — рискованно», — заметила Астэр. — «Они теперь знают, что с тобой дух, и будут опасаться».

Мужчина кивнул жене назад, и та вышла из санузла.

— Он опасен, — сказал он тихо, но я всё же услышал.

— Он — ровесник твоего сына, который к тому же спас его! Я не выходила за человека, который за помощь благодарит пулей! Засунь подальше свою подозрительность, ему больно, страшно, но он полон решимости! И он понятия не имеет, о каком ключе мы говорим!

«Она — маг разума, твои эмоции в определённой степени ощущала», — сказала Астэр и я едва заметно кивнул. Тем лучше, пожалуй. Просто так в голову не влезешь, но подобное полезно. Правда и лгать ей будет трудно.

— Простите моего отца, — сказал парень. — Он просто беспокоится за нас.

Я только кивнул, раздумывая о своих дальнейших действиях. Астэр права — снова бежать в горы опасно. А в городе меня, перемазанного кровью, не так поймут. К тому же я не знаю, где тут магазины, и каковы расценки на мечи, ведь один собираюсь продать. Пока останусь тут — могу получить ещё полезной информации.

Муж с женой ещё немного поспорили, вскоре женщина вернулась.

— Всё в порядке, давай я обработаю рану на ноге.

Я наконец опустил взгляд на болящее бедро и понял, что из него торчит кусочек искорёженной пули: видимо от контакта с молниями. Я сам вытащил снаряд и стал лечить, качнув головой.

— Нет-нет, нужно проверить, что в ране ничего не осталось, пожалуйста, сядь, — потребовала она. Я поколебался и подчинился. Однако когда сел на стул, стоявший сзади, он хрустнул и я со стоном растянулся на каменном полу.

Молниями задел его! Только сейчас понял, что и пол вокруг в выбоинах. К счастью, смог не удариться повреждённой левой рукой.

— Ар… — простонал я, ощущая, как несколько щепок пробили кожу.

— Не двигайся, я помогу! Ричард, дай пинцет, — потребовала женщина, подскакивая. Я решил подчиниться, вновь ощущая как на меня исцеляют. Щиты пришлось убрать, чтобы меня могли касаться без вреда для себя.

Вновь стало больно, и я предпочёл сменить тему на ближайшую, заняв голову. Я и сам потерял концентрацию в тот момент: магические щиты не слишком хорошо держат удар физическим предметом, особенно если тот заряжен маной. А ещё лучше — соприкасается с аурой. Потому меч или тело человека обычные мана-щиты не остановят. С физическими предметами, что не несут много энергии, вроде простой пули или щепок, должно быть проще, но избирательная проницаемость управляется заклинанием, а я ведь не хотел сломать стул покровом. Но должен был успеть усилить щиты на предел!

В общем, из меня достали ещё кусочки пули и щепки. Слишком много травм на моё бренное тело за такое короткое время.

— Ты сильно истощён, но кровь остановила. Помойся и выходи к нам, — сказала наконец Лина. — Ричард, принеси какой-нибудь одежды. Это рваньё нельзя носить. И не беспокойся за стул — Тейлор сам виноват.

— Благодарю, — только и смог сказать я. Повезло, она вроде лояльна. Женщина оставила меня, как и парень. — Ну и денёк. Астэр, что скажешь? Чего ты такая злая?

«Из-за этого мужика и на себя: я не могу тебе помочь. К счастью, женщина относится к тебе куда добрее, как мне показалось».

— Ты не можешь нанести урон и косвенным путём? — прямо спросил я. — Метни молнию над головой противника и пусть перекрытие на голову рухнет.

На некоторое время она замолчала, пока я изучал ванную. Шланга как-то не нашлось, но лейку душа сделали, а температуру воды, судя по всему, проточным магическим нагревателем обеспечивают.

«Могу… только не бойся меня», — признала Астэр. — «Запретить наносить косвенный ущерб проблематично, иначе мне бы вредил пакт, сделай я это даже случайно. Но ты, если хочешь, всегда можешь мне запретить вообще, высвобождать силу».

В этот момент пришёл Ричард с какими-то светло-коричневыми штанами и майкой.

— Это для вас, ещё раз извиняюсь за ситуацию. Потом не стесняйтесь пройти в столовую, отсюда налево, увидите двери справа.

— Спасибо, — сказал я, смотря, как он повесил одежду на крючок и ушёл. А я смог закрыть дверь на щеколду. — Не боюсь я тебя и приказывать не стану, разве что случайно. Ты вольна делать, что пожелаешь. А теперь… гм, ты не могла бы… закрыть глаза что ли.

«Конечно, хотя анатомия людей мне и без того хорошо знакома», — хихикнула она. Я не стал комментировать, хотя мог бы напомнить, что и я неплохо знаю анатомию людей, в том числе женщин и на личном опыте. Но она была очень смущена и разозлена тем, что я видел ту фотографию… впрочем, не важно.

Ещё раз оглядел светлую комнату: под стенкой стояла ванная с краном и фиксированным душем, неподалёку имелась каменная раковина, в которой ещё были следы крови. Стул около зеркальца в щепки, пол, где стоял в выбоинах. Столик рядом также повредило. Вытащенный из меня арбалетный болт тоже ещё валялся.

Я ощущал сильную слабость, но спешно разделся, решив использовать возможность смыть с себя пот, кровь и грязь. Выложил вещи рядом и открыл воду, быстро отрегулировав мощность на артефакте, к которому приделали управление рычажком. Только ману тратил мою, но приемлемо.

— Что такое «ключ от фабрикатора»? — продолжил я разговор с Астэр, пока была возможность. Они ведь не знали, что она разумный дух.

«Так называли АПКУ — универсальные автоматизированные промышленные комплексы. Точнее те, что обеспечивают полный цикл. Первый их производитель назвал линейку „фабрикатор“ и это название закрепилось за классом устройств в целом».

— Ага, наши автоматизированные промышленные линии, только покруче… — задумчиво сказал я, тщательно смывая с себя последствия приключений. — И я догадываюсь, что такое ключ…

«Если ты подумал о чертежах, то скорее всего. То есть, они научились их использовать…», — Астэр вздохнула. — «Однако только гражданские версии, так сказать. Фабрикатор работает по особым образом шифрованной комплексной схеме, содержащей все инструкции, включая производство сплавов и прошивку для каждого чипа. Их у нас принято называть чертежами, они делятся на бесконечные не зашифрованные, бесконечные зашифрованные и ограниченные, что всегда зашифрованы. Таким образом, ты мог получить, например, возможность произвести партии из десятка ховеров или скафов. Фактически ты покупал у разработчика лицензию на производство партии. Физически чертёж представляют собой флешку или карту памяти».

— Угу… интересный у вас был уровень автоматизации… И, так понимаю, у нас много бесконечных чертежей?

«С собой, нет», — вздохнула она. — «Это не только большой объём информации, но и они защищены от копирования: большая часть вовсе шифрованная. С собой у нас есть кое-что из разряда малозначимых вещей, что не защищались, но не позитронные винтовки. Вся проблема как всегда в Тишине — в Эрт. Они хорошие техники, но мы значительно превосходили их технологически. И только поэтому держались вопреки их численности. Каждая утечка технологии делала их сильнее. Хотя на Магни и основных бункерах должны быть свободно копируемые бесконечные чертежи».

— Вот только при таком уровне цивилизации… видимо с ними проблема, — заключил я.

Пока разговаривал, смог нормально ополоснуться, применив и имеющееся мыло. После быстро надел этакие свободные спортивно-домашние штаны на верёвочках и майку. Залез в сапоги и кое-как засунул остатки имущества в карманы или подвесил на пояс. Уборкой заниматься не мог, но чужие тряпки всё же более-менее аккуратно сложил в углу.

У входа в ванную меня ожидал шатен чуть постарше Ричарда.

— Зови меня Чарльз, — представился он, слега прищурившись. — Пошли, все хотят поговорить.

Кивнул и молча прошёл за ним по коридору, целиком декорированному деревом. Семья всё же была достаточно зажиточной. Парень по пути сказал женщине в свободном чёрно-сером платье убрать в ванной: то есть имеют деньги на наёмных слуг. При этом полагаю, не аристократы. Однако… кругом одни империи…

Следующим шагом я оказался в просторной столовой с деревянным столом на шесть персон. Освещалось всё бронзовой на вид люстрой, хотя лампы, кажется, из древних. Особого золота или серебра не замечал, зато были элементы из древних сплавов. И совершенно не вписывающиеся в декор электронные часы, вставленные в изукрашенную почти ювелирную рамку.

На одной из стен висела практически коллекция фанатика оружия: несколько пистолетов и штурмовых винтовок древних. Впрочем, там были и явно более «современные» образцы порохового оружия.

«Ха, Немезида!» — воскликнула Астэр, и, видимо, ожидала моей бурной реакции, но вскоре поняла, что её не будет, ведь мне ничего не говорило это название. — «Синяя винтовка, которая короче, но более толстая — позитронная пушка. Мощное оружие для наземных сил. Средние боевые скафы прошивает легко!»

Я не уточнял «с щитами или без». Так или иначе, очень сомневаюсь, что она в рабочем состоянии. Скорее похоже на украшение для стены.

А пока сосредоточимся на разговоре.