Мятеж Нефритовой Девы

Глава 1

Глава 1

— Сяонин Лянхуа, ответь мне — ты девственница или уже нет? — старейшина Ся требовательно смотрела на меня.

Ничего себе вопросы! Я только второй день тут, а они уже лезут мне в трусы!

Да, только второй. Вчера я оказался в этом весьма интересном месте.

Когда кокон из молний окутал меня, старейшину Ся и двух учениц, видно ничего особо не было — только хаос за сверкающими стенками кокона. Старейшина стояла спокойная, как сытый удав, ученицы разве что с любопытством на это смотрели, так что я решил, что волноваться не стоит. Гладил Царапку, чтоб успокоить, а эта ленивая задница был ещё более спокойным, чес старейшина Ся! Лежал себе на руках и всё.

Минут через пятнадцать вакханалия закончилась, молнии развеялись, и я увидел, что мы стоим на круглом камне, вокруг которого стояло десятка два женщин, судя по одежде, штук пять были старейшинами, другие — ученицами.

Вокруг была невероятно красивая местность! С одной стороны горизонт закрывали невероятно высокие горы, вершины которых до половины были закрыты снежными шапками. Даже как-то удивительно их видеть — на Девятых небесах снега как такового я за пять лет ни разу не увидел, там всегда было вечное лето, даже горы почти без шапок. А тут настоящие снежные вершины!

От этих снежных вершин расходились две гряды каменистых холмов — может, их было больше, но сейчас видны были только две. Между грядами расположилась уютна, заросшая лесами и полями долина, в которой мы и находились. У подножия гор и на холме росло множество домиков, не очень высоких и не слишком помпезных, но очень красивых и изящных, утопающих в зелени.

Но самыми приметными местами долины были её озёра — шесть штук, тянущиеся цепочкой одно за другим. Самое большое было почти у горных корней, километров в пять диаметром, с прозрачной зеленоватой водой, просматривающееся у берега до самого дна. Чем дальше от гор, тем меньше и мутнее были озёра. Удивительно, но несколько рек, стекающих от самых ледников в долину, не впадали в первое озеро, а оминали его и наполняли второе.

Эти все мелочи, правда, я заметил уже потом, а в первый момент разглядел кусочек озера, горы, холмы и некоторые строения, выглядящие как какие-то выставочные дворцы — все в позолоте, с множеством украшений, окрашенные в яркие белые, синие, зелёные и красные цвета.

— Рады вашему возвращению, сестра Ся. — тихим, но властным голосом проговорила одна из встречающих женщин. — Ученицы. А это…

Её взгляд, да и остальные тоже, скользнули по мне. Оценивающе, цепко, вместе со сканирующими волнами духовного восприятия.

— Старшая сестра У, сёстры, ученицы. — кивком ответила старейшина Ся, ученицы рядом с ней поклонились, я секунду поколебался и тоже согнулся в почтительном приветствии. Мельком бросила взгляд на меня. — Это цветок, который мне удалось найти в нижнем мире. Возможно, она будет достойна нашей обители.

— Вот как. — У ещё раз прошлась по мне взглядом. — Ученица Ма.

— Да, старейшина У. — одна из встречающих учениц сразу же сделал шаг вперёд и изобразила всепоглощающее внимание на лице.

— Проведи новенькую к желающим пройти посвящение.

— Слушаюсь! — поклонившись, она подошла ко мне. — Пойдём, я провожу тебя.

— Хорошо. — на всякий случай поклонился ещё раз, не выпуская Царапку, и пошел вслед за этой ученицей Ма.

Когда мы скрылись с глаз начальства, девушка немного расслабилась и замедлила шаги, с любопытством посмотрела на котёнка.

— А это кто у тебя?

— Его зовут Царапка. Зверёк с моей родины, мы любим держать таких у себя.

— Вот как? Он миленький!

— Можешь почесать его за ухом или под подбородком, они такое любят. Но иногда царапаются.

— Правда?

Девушка протянула ухо и стала чухать котёнка за ушами, тот стоически переносил это, закрыв глаза.

— А у вас тут таких нет?

Мне было немного странно, что и тут, и на Девятых небесах не было кошек. На Земле-то их была целая куча всех видов, а тут разве что тигры, леопарды и пантеры всякие, а вот мелких нет.

— Не знаю Я первый раз такого вижу. Может, где-то далеко и есть. А чем его кормить?

— Самым лучшим мясом демонических зверей! — недовольно сообщил я.

— Правда⁈

— Ага! Сожрёт всю тушу и добавки попросит!

— Ха-ха-ха!

Нам то и дело встречались девушки, которые с любопытством смотрели на нас. Или, вернее, больше на меня. Все они были на удивление красивые — с правильными чертами лиц, с большими глазами, яркими губами, белой кожей и красивыми фигурами в водопадах чёрных волос. Не близнецы, ясное дело, совершенно разны, но все удивительно красивые. За всё время, что мы шли, не увидел ни одну не то, что уродливую, а даже просто обыкновенную.

Похоже, тут цветной дифференциации платий не было, по крайней мере, все они отличались фасоном, хотя были всё тех же белых, зелёных и синих цветов. Как и здания вокруг. Только у некоторых были золотые вставки в одежду, но это были женщины постарше, видимо, старейшины.

И не было видно ни одного парня.

— Сестра Ма, а у вас тут одни девушки? — решил я узнать про место, куда попал.

— Конечно. — та утвердительно кивнула, аккуратно чухая пузико Царапки. Тот лениво бил её лапкой, девушка хихикала, отдёргивала руку, но сразу снова чухала. — Мы же школа Нефритового Озера. К нам принимают только девушек.

Хм, я попал в школу для девочек… Видел я как-то несколько хентаев про это… Эх!

— Почему?

— Так заведено. — она безразлично пожала плечами. — К тому же, Нефритовое Озеро, вот это, видишь, за деревьями? Парни рядом с ним, говорят, долго не могут находиться, их культивация дестабилизируется. А девушкам совершенно безопасно!

— Вот как. — я кивнул, принимая во внимание. — А как у вас различают учеников? У нас были внешние, внутренние и истинные, у каждого вида свой цвет одежды.

— А! У нас обязательных цветов нет, но белый, зелёный и синий — цвета нефритов, поэтому все носят их, из уважения к школе. Внешние и внутренние ученики есть, вместо истинных — основные. Видишь, хризантемы вышиты на одежде? Три — внешняя ученица, они живут там, за гребнем холмов, две — внутренние, как я, одна — основная ученица.

— Понятно. — кивнул. — И как тут учиться?

— Хорошо. — она неопределённа повела плечиками. — Мы помогаем друг другу, старейшины заботятся о нас, мы тут в безопасности.

— А с ресурсами как? И можно же алхимии там, талисманам обучаться?

— Конечно! — сестра Ма удивленно посмотрела на меня, мол, это же само собой разумеется. — Ресурсы дают за выполнение заданий, а ещё за них можно получить шанс медитировать в Нефритовом Озере!

— Вот в этом? — я кивнул на воду, видимую через просветы между деревьями.

— Ага. В нём полезная для культивации вода! Помогает с духовными озарениями, продвижением уровня и даже, говорят, может улучшить Духовные корни!

— Серьёзно⁈

— Так говорят. — она пожала плечами. — Ах! Вот мы и пришли!

Девушка с видимым нежеланием оторвалась от Царапки, который совсем размяк от её ласк и даже начал урчать.

Мы остановились около небольшого здания, стоящего довольно далеко от Нефритового Озера. Черепичная крыша с изогнутыми рёбрышками, разноцветные фонарики, стены из брёвен-колонн и полупрозрачной рисовой бумаги приятного бирюзового цвета. В доме кто-то жил, это легко чувствовалось.

— Это Дом Новичков. Все девушки, которых признали достойными для посвящения в ученицы, живут тут до церемонии посвящения. Их сейчас всего пять, ты будешь шестой.

— Понятно. А что за церемония посвящения?

— Она через два дня, просто помедитировать в Нефритовом Озере, если Озеро ответит — ты наша сестра, нет — то нет.

— Простая проверка. — я хмыкнул и кинул Царапку на землю, пусть своими лапками бегает, лентяй.

— Ага! Когда её пройдёшь, получишь свой амулет ученика. Одежду можешь сшить у внешних учениц, за десяток духовных камней могут сделать два-три платья модного фасона. — девушка с сожалением проводила глазами кота, который сбежал в кусты.

— Хорошо. Спасибо, что проводила!

— Не за что! Мы заботимся друг о друге! — кивнув мне, она ушла.

Если так, то хорошо. Пока что я не знаю, нравится мне здесь или нет. Вроде всё хорошо и красиво, но исключительно женская школа? Тут точно должна твориться какая-то срань!

Ладно, со временем узнаю. Хотя лучше бы нет, но с моей-то удачей…

— Добрый день! — я зашел в дом для новичков и поздоровался с девушками.

Те только с внимательно меня осмотрели, щуря глаза. Их внутри и правда было пять, но обстановка… Большая комната, в которой стояло восемь кроватей с тумбочками рядом, позади дома душ и туалет. Один на всех. Хотя на этом уровне развития он почти не нужен, так что не страшно.

Девушки же внутри были… не такие красивые, как снаружи. Безусловно, они были очень симпатичными, но более… живыми, что ли. У одной родинки на лице, небольшие, но снаружи их ни у кого нет. Другая смуглая. У третьей волосы плохие, хотя видно, что она с этим борется.

Долгое пребывание возле Нефритового Озера делает девушек красивее? Удивительное место, на Земле тут бы курорт для богачей построили бы и зашибали миллионы.

— Привет! — наконец подала голос одна из них. — Ты тоже хочешь стать Нефритовой Девой?

— Ээээ… да!

Никогда не задумывал стать Нефритовой Девой, но, полагаю, тут всех учениц так называют.

Ха-ха-ха, на Земле бы кто-нибудь мне сказал, что я буду экзамен сдавать на Нефритовую Деву — я бы долго и протяжно смеялся бы с этого. А теперь нормально, я только «за».

Занял одну из свободных постелей, стал знакомиться с соседками. Все они оказались почти принцессами — дочерями крупных культиваторских кланов, живущих на землях школы Нефритового Озера. Тут, оказывается, были кланы с патриархами уровня Духовного Моря! На девятых небесах это была бы слабенькая, но всё же школа со своей землёй, а тут просто семья. Ничего удивительно, в принципе, ведь тут даже в воздухе плотность Ци гораздо выше, примерно такая, как с формацией Преобразования Ци, если вставить в неё низшие духовные камни. А уж с ресурсами и формациями…

Я тоже рассказал им о себе, но как такового ажиотажа не вызвал — на Земле не было Ци, что уже делало меня простым смертным, а единственная школа была на Девятых небесах, для этих принцессок почти что ничто. Хотя и особого негатива они не проявили, ну без сильной семьи я за плечами и ладно, сейчас их больше волновало поступление в школу Нефритового Озера. Сидя на кроватях, вся пятёрка бесконечно трещала об этом, вспоминая рассказы тех, кто пытался, но провалился, накручивая себя этим.

— Я пойду прогуляюсь. — мне хотелось посмотреть новую школу.

— Нельзя. — срезала меня на взлёте одна из девушек, грустно вздохнув. — Пока мы не ученицы, можно только тут на заднем дворе гулять.

— Спасибо, что предупредила. — я кивнул ей и шмякнулся на постель.

Да уж, ну и дела.

Пару часов я просто лежал, присушиваясь к болтовне — вдруг чего интересного выужу из неё? Но нет, обычные сплетни. В своих семьях девушки были оранжерейными цветками, всё развитие которых проходило не выходя из дома, под присмотром родственников. Единственным развлечением были слухи, сплетни и интриги, к последним, правда, из-за малолетства их не особо подпускали.

Разочаровавшись, я пошел в туалет, сел в позу лотоса на унитазе и стал медитировать, наслаждаясь обилием Ци. Надо же опробовать местную энергию!

Ци Седьмых небес оказалась для медитации весьма подходящей. В долине преобладала Ци воды, камня и дерева, и были они такими мягкими и приятными, что я их будто пил. Протопланетное газопылевое кольцо уплотнялось с каждой минутой культивации, к моей радости, и никакого отторжения из-за нового мира не происходило.

— Сестра Сяонин, за тобой пришли! — одна из девушек вывела меня из медитации, потрясся за плечо.

— А? Кто? — я с некоторым трудом сфокусировал на ней зрение.

— Та ученица, что привела тебя вчера. — громким шепотом сообщила девушка. — Говорит, тебя зовёт к себе старейшина.

— Хорошо. Спасибо, что разбудила!

— Угу.

И правда, сестра Ма ожидала меня снаружи.

— Привет. — она улыбнулась мне и помахала рукой. — А где твой котёнок?

— Не знаю. — я пожал плечами. — Может, охотится, он же хищник.

— Эх. — девушка вздохнула. — Пойдём, старейшина Ся хочет с тобой поговорить.

— Конечно, веди.

Мы направились в сторону гор, где стояли самые древние и величественные здания школы. Видимо, там жили старейшины, что, в общем-то, неудивительно.

— Сестрёнка Сяонин, а можно тебя спросить — у тебя на родине все были такими, как ты? — полюбопытствовала моя сопровождающая.

— Такими, как я?

— Со светлыми волосами и серыми глазами!

— Нет. — улыбнулся. — Мой мир был круглым и висел в пустоте пространства чуть под углом…

— А как кругло может быть под углом? — удивилась сестра Ма.

— Он вращался вокруг оси, ось была наклонена. — пояснил ей. — Из-за этого у нас была смена сезонов — лето, осень, зима, весна. И разные климатические зоны — в одних было больше холода, чем тепла, в других больше тепла, как у вас тут.

— Интересно! А ты из какой?

— Из той, что севернее. У нас без солнечного света большую часть года преобладали белокожие и светлоглазые люди. Но чем ближе к середине мира, куда попадало больше всего света и тепла, тем более темнокожие люди там жили. Желтокожие, краснокожие, коричневокожие и даже чернокожие!

— Вот прям таки и чернокожие⁈

— Да, если не улыбаются, то вообще не видно в темноте! — подтвердил я. — Было немало и тех, кто походил на жителей девяти небес — с золотистой кожей и узким разрезом глаз.

— Вот, значит, как. Ваш мир и без Ци был таким удивительным!

— Это да. Но Девять небес намного удивительней! С моей точки зрения.

— Ха-ха-ха!

Мы шли и шли, болтая о всяком. Редко встречающиеся ученицы были красотками, как и вчера, но я, кажется, уже начал к этому привыкать.

— Хм, сестра Ма, а школа Нефритового Озера большая? Учениц встречается нам не очень много. Или они все на заданиях?

-тебе не показалось, школа и правда небольшая. — кивнула сестра Ма. — Но мы очень сильные! У нас тридцать семь старейшин с рангом Духовного Моря! И более трёх сотен с рангом Мёртвого Моря! Поэтому нашу школу очень уважают другие. Но в ученицы берут только самых лучших, а таких немного. Внутренних учениц всего около двух тысяч, а основных — человек триста, может, четыреста. Только внешних много, но туда берут всех подряд, даже простолюдинов, тысяч пять-шесть.

С учётом того, что это школа только для девушек, это не так уж плохо. Разделение на мужчин и женщин среди практиков примерно семь к трём, так бы учеников было в три раза больше, бери они сюда и парней.

А вот такое количество старейшин радовало. Всегда приятно иметь за спиной сильную поддержку.

— Вот, мы пришли. Это резиденция старейшины Ся. — сестра Ма остановилась у одного из старинных зданий. — Иди внутрь, мне нельзя заходить.

— Спасибо! До встречи.

— Пока!

Я зашел в здание, сразу же наткнувшись на двух учениц, чешущих языком в коридоре. Они быстро приняли строгий вид и перегородили мне дорогу.

— Ты кто?

— Сяонин Лянхуа, меня вызывала старейшина Ся.

— А, да, старейшина Ся нас предупредила. Проходи. — кивнули охранницы, вернувшись к болтовне.

Покачав головой, пошел дальше. Небольшой коридорчик закончился большой круглой комнатой, которая напоминала одновременно рабочий кабинет и мастерскую — столы с алхимическими принадлежностями, запах трав, кореньев и животной плоти, у дальней стороны, возле окна, на роскошном медитативном коврике цветов школы сидит сама старейшина Ся.

— Здравствуйте, старейшина! — я поклонился женщине.

— Здравствуй, кандидатка. Я хочу у тебя спросить. — она строго посмотрела на меня. — Сяонин Лянхуа, ответь мне — ты девственница или уже нет?

Ну и вопросики, блин! Хотя ответ-то я знал — благодаря Неумирающему Телу я чувствовал каждую клеточку своей тушки.

— Я… нет, старейшина Ся. Я не девственница. — спокойным тоном ответил я. Женщина слегка нахмурилась. — Это плохо?

— Не очень хорошо. — она вздохнула. — Наши ученицы не зря называются Нефритовыми Девами. В немалой степени это потому, что они чисты и невинны. Нефритовое Озеро, благодаря которому наша школа появилась, любит чистых девушек. Большинство наших техник культивации рассчитаны на дев. Я думала, ты всё ещё…

— Простите, старейшина Ся. — снова поклонился. — В моём мире люди рано начинали интересоваться друг другом, а культ девственности отходил в прошлое.

Мне было и стыдно, и злость немного разбирала. Нет, на Алёну я ничуть не злился, но вот то, что мне приходилось за это оправдываться… Да чёрт, я вообще мужик, а должен получать нагоняй за то, что моё женское тело когда-то лишилось девственности! Ещё до знакомства со мной!

Кх, а теперь вдруг смешно стало. Лишь бы не рассмеяться!

— Сейчас это уже неважно. — старейшина отмахнулась от моих оправданий. — Но я потратила на тебя немало ресурсов, когда отдавал их твоей школе. Если завтра ты провалишься на испытании из-за этой твоей… особенности, то…

Что «то» она не договорила, хмуро глядя на меня.

— Я завтра постараюсь, что всё, что от меня зависит, прошло без проблем, старейшина! А техники… У школы же есть техники для развития всех шести стихий?

— Ты хочешь идти по этому пути развития? — удивилась женщина.

— Да. Это лучшее для меня.

— Хм, методики-то у нас найдутся… Ладно, не будем загадывать. Но для завтрашнего посвящения подготовься, чтоб быть в лучшей форме.

— Конечно, старейшина Ся, я постараюсь! — и добавил через секунду. — А что там будет?

— Ничего сложного. Ты должна будешь нырнуть в Нефритовое Озеро и помедитировать на Камне Дев. Если озеро ответит — хорошо. Если нет… значит, я зря взяла тебя с собой.

— Я уверена, чтоб ваши старания не были напрасными, старейшина Ся! — и снова поклон.

— Мне остаётся только надеяться на это. Всё, ступай. И готовься к завтрашнему дню.

— Слушаюсь!