Найти выход оказалось несложно. Ни встреченные рабыни, ни клиенты заведения, с которыми она столкнулась на входе, не обратили на нее внимание. Она снова попала на оживленную улицу, растерянно оглядываясь. В столице она почти не ориентировалась. Перед побегом из дома она смогла только изучить на карте дорогу до академии, но не из этой части города.
– Профессор Валинор такой душка!
Громкое высказывание заставило оглянуться. Мимо проходили две девушки примерно ее возраста. На них была темно-коричневая форма с нашивкой с эмблемой столичной Академии.
Студентки заливисто смеялись, обсуждая неизвестного профессора. Маргарита пропустила их вперёд и двинулась следом.
– Ох, у него такой голос. Он так сексуально выговаривает «р». Вчера он та-ак посмотрел на меня своим синими глазами и говорит: «Корстон, назовите основные принципы работы замедлителя…»
– Он точно на тебя запал! Никто не задаёт таких вопросов в первый учебный день. Девушки снова расхохотались.
К счастью, обсуждение достоинств неизвестного Профессора длилось недолго. Спустя пятнадцать минут удача, наконец, улыбнулась Маргарите, и они вышли к зданию Академии.
Марго остановилась, как вкопанная, не веря своему счастью. Она так хотела, столько ночей не спала, и вот – осталось лишь переступить порог, и ее мечта сбудется. Не чувствуя ног, она вбежала по ступенькам, перепрыгивая через одну. На крыльце то тут, то там сидели студенты обоих полов. Тяжёлая двустворчатая дверь все время открывалась и закрывалась, пропуская через себя потоки учащихся. Маргарита, зачарованно озираясь, прошла внутрь. Холл храма науки был просто огромен и поражал своим размахом и величественностью. По периметру стен стояли колонны, увенчанные вырезными из камня драконами.
– Сударыня, вы по какому вопросу?
Рядом с Маргаритой стоял пожилой полукровка в форме и доброжелательно улыбался.
Девушка растерялась. Что делать дальше она совершенно не представляла.
– Я по поводу поступления.
– Приемная комиссия закончила работу вчера, так что приходите на будущий год.
– Я не могу ждать год. Я хочу учиться уже сейчас!
– Сударыня, ради вас одной никто не будет собирать комиссию заново, а без решения комиссии принять вас в студенты никак нельзя. Где же вы были до этого?
– Я… – Маргарита замялась.
Ярко вспомнилось все, что пришлось пережить за последние два дня. Элигос со своим проклятым ритуалом, отец со своей привычкой решать за нее. В этот момент она была зла на обоих. Оба не считались с ее мнением, заботясь о собственных целях. Неужели так будет всю жизнь?
– Проблемы, Карлос? – Спросивший это очень сильно картавил.
– Нет, всего лишь желающие учиться.
Маргарита растерянно смотрела на приблизившегося худощавого паренька, на вид не старше ее самой. Единственное, что выделялось на его лице – это ярко синие глаза, паутинка морщинок вокруг которых выдавала истинный возраст.
– Профессор Валинор? – предположила девушка.
– Мы с вами знакомы, сударыня? Как вас зовут?
– Маргарита Хелвин.
– Хелвин? Родственница Вильгельма Хелвина?
– Я его дочь.
Валинор внезапно расплылся в улыбке.
– Дочь самого большого дракона в Шитаре хотела бы учиться у нас? У вас должно быть удивительный магический потенциал, широкий спектр возможностей… – глаза профессора заблестели.
– Наверное… – Маргарита слегка опешила от такого напора.