Мой дракон из другого мира

Глава 1

Юлия Морозова

Слезы затуманивали глаза. Я до сих пор не могла поверить, что оказалась в таком глупом положении. Одна, без документов и денег на другом конце планеты, так далеко от дома. Вроде вот только что у меня все было и проходит какая-то секунда, как ничего уже нет.

Несостоявшийся жених бросил меня в Богом забытом месте. Это я, конечно, немного утрирую, ведь Стоунхендж достаточно людное место, особенно днем. А сейчас уже начало смеркаться и здесь не было ни единой души, если не брать в расчет мою, конечно.

Зябко, жутко, невыносимо обидно. От переполнявших меня эмоций я прислонилась к одному из камней, утирая озябшими руками жгучие слезы. Все попытки успокоиться потерпели конкретное фиаско. Налицо была самая настоящая истерика, которая пока, даже и не собиралась прекращаться.

Кроме как с камнем с многовековой историей мне пока было не с кем пообщаться, поэтому я начала изливать именно ему свою душу, надеясь все же, что Влад одумается и вернется за мной, несмотря ни на что.

Сначала моя речь была мало похожа на членораздельную, поэтому мнимому собеседнику вряд ли удавалось вычленить хоть какой-то смысл моего спича, хотя что я несу, это всего лишь камень. Ему вообще по барабану, что там происходит вокруг него. Он, как стоял несколько тысяч лет, не двигаясь с места, так и еще столько же простоит.

Но все-таки называть его просто камнем у меня язык не поворачивался, ведь я ему тут душу изливаю, поэтому:

– Товарищ Стоунхендж, вы не против, если я Вас просто Стоуном буду называть, так как-то проще будет?! – спросила я его, всхлипывая, собственно вовсе не надеясь на ответ.

Чертыхнулась, понимая очередную свою ошибку, что камень и Стоун, это одно и то же, только языки вроде как разные. Но кому какое дело, если здесь только я и он?!

– Молчание, знак согласия, так что теперь ты просто Стоун, – сказала я, еще раз всхлипывая. – Давай я с самого начала расскажу тебе эту невероятную историю, а то ты, скорее всего, так до сих пор и не понял ничего, – затем последовало минутное молчание, пока я всматривалась в заходящее солнце. – Какой ты приятный собеседник, даже не перебиваешь. Спасибо. Ты даже представить себе не можешь, как приятно, когда тебя слушают. Хотя о чем это я, ты, наверное, за столько лет здесь уже такого наслушался, что моя история не будет для тебя чем-то таким из ряда вон. Так вот, я Юлия Морозова и я, как всегда, влипла в переплет. Сама не знаю, как так получилось, но меня бросили, самым натуральным образом. И это сделал Влад, на которого потратила почти два года, последний из которых мы живем вместе. Стоун, понимаешь, он был идеальной кандидатурой на роль мужа. Ухоженный, высокий, красивый, аккуратный, порой до скрежета зубов. Он внушает доверие, не бегает по бабам, не задерживается на работе без повода. Я думала, что Влад именно та каменная стена, за которой я буду под надежной защитой. Как же я ошибалась… Практически весь год я готовилась к этому путешествию, подойдя со всей своей скрупулезностью к данному вопросу. Я бронировала номера в уютных маленьких гостиницах, расположенных в достаточно престижных местах, составляла план путешествия, отмечала наиболее интересные места. В итоге за месяц до даты отправления я чуть ли не наизусть знала весь маршрут и каждую остановку. Ночью разбуди, я без запинок оттарабаню все от и до. Стоун, ты хоть представляешь, сколько я проделала титанической работы по подготовке?! – наверное, нет. Не сдержавшись, тяжело вздохнула, между всхлипами. – Примерно в это же время Влад сообщил, что приготовил мне сюрприз. Интригующе, правда? Вот я и быстренько настроила себе воздушных замков. Предположила, что меня ожидает предложение руки и сердца. Наивная. Это сейчас до меня начинает доходить, что Влад прекрасный стратег и отлично знал о моих самых заветных мечтах, ведь именно замужество было тем, чего я хотела больше всего в жизни. Я же никогда не была слишком амбициозной, не мечтала взлететь по карьерной лестнице и зарабатывать какие-то баснословные суммы. Мне просто хотелось иметь свой большой дом, любящего и заботливого мужа, возможность когда-нибудь завести детей. Владислав настолько отличался от всех прошлых моих бойфрендов, что я просто закрывала глаза на некоторые его «странности», которые чаще всего касались денег. Допустим, если мы шли в супермаркет вдвоем, то он обязательно забывал свою кредитку. Такое бывало неоднократно, а, точнее, такое случалось практически постоянно. Стоя на кассе кинотеатра или ожидая счет в ресторане, он мог сообщить мне, что оставил бумажник дома или на работе. Я, конечно, самодостаточная личность, но это вообще нормально? Подобное положение вещей коробило, и это еще мягко сказано, но я раз за разом прикусывала язык, ведь у нас семья, а у семей бюджет, так сказать, общий. И если я могла проглотить такие финты, то вот Ольга Анатольевна, его любимая матушка все чаще доводила меня чуть ли не до бешенства. Влад часто говорил, что я просто ревную его к ней. Отчасти это было правдой, но так было не всегда. Изначально я очень старалась наладить наши отношения, но по прошествии некоторого времени и пары ушатов помоев, вылитых на мою голову, сдалась, потому что все мои старания шли к псу под хвост. Что бы я ни сделала, что бы ни сказала в любом случае я буду неправой, неотесанной дурехой, недостойной сына этой мадамы. Влад часто просил списывать грубое поведение его матушки на возраст, а возраст, как правило, принято уважать и я же хочу замуж и жду заветного колечка?! Если честно, еще тогда я все чаще стала задумываться над этим вопросом. А надо ли оно мне в принципе? Но куда там, правильно говорят в России, что все бабы дуры и не потому, что дуры, а потому что бабы. Хотя куда тебе такое понять Стоун, ты ж англичанин до мозга костей. Ладно, понимаю, что не всем везет со свекровью, но блин, не мне. Я же могу найти общий язык с кем угодно, но в случае этой семейки все почему-то шло шиворот-навыворот. Вообще, сама по себе я очень флегматичная натура. Чтобы вывести меня из себя, реально надо постараться. Все-таки у меня устоявшиеся взгляды на жизнь, которые я не готова задвигать, даже в угоду своему бойфренду. Поначалу я еще помалкивала, считая, что женщина должна быть терпеливой и гибкой, но всему есть пределы. Стоун, даже моя стрессоустойчивость не выдержала событий последних дней. Понимаешь, мы же изначально собирались сюда, как бы годовщину отметить и, так сказать, решить все окончательно для себя. Если уж мы поехали в это путешествие совместно с общим бюджетом, да-да, Стоун ты не ослышался, получилось так, что мы и в этот, мать его, «романтик» наш «семейный бюджет» тоже взяли с собой. То есть каждый платил сам за себя, а иногда и вовсе мне приходилось теребить неприкосновенный запас из-за непредвиденного «сюрприза». Ну, в принципе, считаю, что это вполне нормальные отношения в семье, когда кое-где жена помогает мужу, но именно, что кое-где, а не везде. То есть, мои родители, к примеру, не всегда были достаточно хорошо обеспечены, да и когда мы с сестрами родились, то годы были совсем неспокойные, их даже порой называли «кровавыми». И каждый выживал, кто как мог. У родителей и получилось так хорошо подняться, как я считаю, за счет того, что они шли руку об руку, поддерживали другу друга, а не пользовались… Господи, как вспомню, так вздрогну «сюрприз», который преподнес мне Влад перед самым вылетом. Век бы больше не видела его. Стоун, понимаешь, я-то думала, что меня в этом путешествии ждет официально предложение руки и сердца, а оказалось, что я поняла все совсем не так, потому что в аэропорту нас ждала мама Влада. Опупеть не встать какой сюрприз. Я даже дар речи потеряла на какое-то мгновение, но быстро взяла себя в руки и постаралась «держать лицо». Мы же семья. Как мне было неприятно, просто не описать словами, ведь этот отдых предполагался только для нас двоих. Только он и я, и больше никого. А тут мама… В общем, события уже тогда начали выходить из-под контроля. Стоун, ты не пойми меня неправильно, я не против такого плотного общения Влада с Ольгой Анатольевной. Она же мама и этим, пожалуй, все сказано. Походу, они привыкли, что я постоянно держу язык за зубами, вот и пользовались сколько душе угодно. Почему я только сейчас начала понимать это? Я оправдывала такое поведение, чем угодно. Тем, что мы семья, пускай пока только и гражданская, ведь у меня в голове сидел пример собственных родителей, когда они руку об руку шли по жизни, дополняя и поддерживая друг друга. Господи, да мной же все время только и делали, что пользовались! Хотя сама дура, надо было жить нормальной жизнью, а не мечтать, витая в облаках. Как же неприятно осознавать, что крепка я только задним числом. Знаешь, Стоун, вот сейчас рассказав тебе почти всю «ситуацию» и как бы со стороны поглядев на нее, понимаю, как же я жалко выгляжу, даже сейчас. Меня бросили, предали, оставили буквально ни с чем. Эта престарелая гадина, даже сумочку мою увела со всеми документами и деньгами без зазрения совести, помахав мне ехидненько ручкой на прощание. Где-то за час до нашего к тебе прибытия у нас случилась очередная «небольшая» перепалка, которая собственно и закончилась тем, что я оказалась именно там, где сейчас стою и не прекращаю поливать тебя слезами.

– Юль, – неожиданно ворвался тогда в мои мысли Влад, – где там этот твой Стоунхендж? Битый час уже кружим по округе и все доехать никак не можем. Не могу же я одновременно и машину вести, и за маршрутом следить, – огрызнулся он на меня.

Действительно, что-то я задумалась, подумала я. Всмотрелась внимательно в навигатор и сказала:

– На следующем повороте направо.

Бросила взгляд на часы и нахмурилась. Успеем ли мы до закрытия? Хоть Стоунхендж и под открытым небом, но и у этого памятника есть свои часы работы. Не проехали ли мы столько километров зазря? Надеюсь, что нет, иначе меня ожидает еще одна отповедь о моей невеликом уме. Придется ночевать в ближайшей деревне и уже утром снова ехать сюда. А это задержка, корректировка маршрута и все такое, и как итог угрюмый Влад. Его плохое настроение, обращенное лишь в мою сторону, уже не хило так поднадоело.

Проехав еще минут двадцать, мы все-таки достигли своей цели, но все же опоздали и на пункте охраны нас не пропустили, хотя мы всего лишь задержались на несколько минут.

– Юлия, ты, как всегда, была очень нерасторопна, поэтому это твоя вина, что мама, оказавшись в Англии, не увидит одну из старейших достопримечательностей нашего мира. Делай что хочешь, но мы сегодня должны побывать там!

Замечательно, ну кто бы сомневался. Я даже и не думала, что будет виноват в этом кто-то, кроме меня. Припарковав машину, Влад осуждающе смотрел в мою сторону и ждал от меня каких-то действий. А что я могу сделать? Не имею никакого представления. Только если… Я, не раздумывая, вышла из автомобиля, решив не нарываться на очередные выяснения отношений. Направилась к охране, надеясь, что взятки везде приветствуются. Как оказалось, я была права. Но если честно, то я планировала ограничиться максимум одной сотней евро, а получилось, что за каждого отдала по ней. Для меня сей жест был непозволительно дорог, потому что эти деньги Влад вряд ли будет делить хотя бы пополам, я же не проследила…

– У-у, – противно заныла Ольга Анатольевна, – снова одни камни и памятники. Ну сколько можно? Владик, ну неужели она не могла найти ничего поинтереснее? Ладно, согласна, это место могло бы стать прекрасным воспоминанием, если бы мы приехали в то время, когда оно открыто, а не сейчас, – и снова «укол» в мой адрес.

– Наш маршрут планировался заранее и никаких претензий не вызывал, – сердито заметила я. – А уж то, что мы опоздали, так это не моя вина, потому что за рулем была тоже не я!

– Не вижу смысла в твоей злости, ведь во всем виновата только ты! – естественно, кто же еще. – Юлия, ты заставляешь меня сожалеть, что я взял тебя в это путешествие и, вообще-то, мама права, а еще могла бы и перекусом каким-нибудь озаботиться, ведь мы столько времени в дороге. Я за рулем, а у мамы возраст, – я начала закипать не на шутку. Достало!

– Что? Ты взял меня? Я же сама за себя плачу!

Ответить мне он даже и не подумал. Высокомерно «расстроился». В который раз.

– Тогда я просто развернулась и ушла по направлению к тебе, Стоун. Мне нужна была минутка, чтобы немного прийти в себя и дать всем время, чтобы чуток остыть. Приняла решение побродить вблизи, чтобы ссора не превратилась в скандал. Я срочно должна была принять серьезное решение. Уехать или все же остаться. Но, кажется, выбор был уже сделан где-то свыше, потому что краем уха услышала беседу моего почти жениха со своей матушкой немного в отдалении, все-таки не так уж и далеко успела отойти. Они говорили на повышенных тонах, даже на душе стало как-то теплее, потому что Влад хоть сейчас встал на мою сторону. Перебранка набирала обороты. Влад говорил, что сам разберется в наших с ним отношениях. Хоть язык не засунул кое-куда, как всегда. Что скрывать, мне стало так приятно, даже тихонько заулыбалась, не привлекая внимания. Но потом как-то неожиданно все вышло из-под контроля окончательно. Казалось бы, мой мужчина только что так рьяно отстаивал свой выбор, то есть выбор быть со мной, и вот, не успело пройти и пары минут, как я уже слышу, что Влад покладисто соглашается со своей ненаглядной маман, что я совсем неподходящая партия. А у этой самой маман, которой, естественно, виднее все и везде, как раз есть более выгодная кандидатура на мое место. Дочка ее весьма обеспеченной приятельницы. И эта самая кандидатура, совсем случайно, живет не так-то и далеко, в Лондоне. Действительно, вот так случайность. И отец у этой самой кандидатуры не такой скупердяй, как мой, который даже не смог «нормальное» путешествие оплатить дочке со всеми ее попутчикам. Если честно, мне, как будто под дых ударили. Просто в один момент я разучилась дышать. Мало того что родная мать моего мужчины говорит «такие» вещи, так и этот самый мужчина со всем еще и соглашается. Я была в шоке! Послышался шум мотора. Меня прошиб озноб, и стало по-настоящему страшно. Проскользнула мысль: «А вдруг они на самом деле уедут и бросят меня здесь?!». Позабыв про все на свете, я помчалась к ним со скоростью выпущенной ракеты. Но не успела. Когда я подбегала к парковке, то автомобиль уже тронулся с места. И эта престарелая дрянь, заметив меня, с улыбкой победительницы помахала ручкой. Я прекрасно знаю, что они оба заметили меня, но даже не сделали попыток остановиться. Влад только поддал газу, очень быстро скрываясь из виду. Я все думала, что вот сейчас он остановится и вернется. Но нет, ничего подобного ему не пришло в голову. Не прошло и пяти минут, как эта парочка окончательно скрылась из виду, оставив меня наедине с собой без денег, без документов, в чужой стране. Ужас, у меня даже телефона сейчас нет с собой, Стоун. Если, конечно, ты понимаешь, о чем я. Хотя о чем я опять, ведь тебя построили, наверное, еще при царе Горохе. Но самое страшное знаешь что во всей этой ситуации? Мужчина, которого я так любила, буквально только что подло бросил меня и предал без каких-либо объяснений.

Фух, выдохлась окончательно, пока рассказывала Стоуну все, что со мной приключилось в последний год. Слезы все еще затуманивали глаза, но уже не били бурным потоком. Я думала, выговорюсь, станет легче, но нет. Я чувствовала все что угодно, но только не облегчение. Хотела было поздравить себя, что держусь еще бодрячком в столь плачевном положении, но внезапно мне показалось, что Стоун начал трястись и его камни вот-вот готовы обрушиться прямо на меня. Или это все плод моего расстроенного воображения и сдавших нервишек?

Рухнув на землю, протянула руки к изножью одного из близнецов Стоунхенджа и прижалась лбом к его прохладному камню.

– Стоун, ну что я делаю не так? Помоги же мне, ну, пожалуйста! Помоги отыскать мою вторую половинку, которая не бросит и не предаст! Которой буду нужна такая я, какая есть!

Так и прижавшись к одному из камней, я молила его о помощи. Головой-то я понимала, что эти действия лишь для моего собственного успокоения и чудес не бывает. Они, конечно, может, и случаются, но я в них уже давно не верю, потому что они случаются только не со мной.

Глава 2

Истерика разразилась с новой силой, с которой у меня все никак не получалось совладать.

Через некоторое время яркий свет озарил всю округу и я замерла, как лань перед фарами автомобиля. Из арки одного из близнецов Стоунхенджа, к которому я привалилась, буквально выплюнуло кого-то.

Ой, мамочки, причудится же такое.

Но все равно невольно перекрестилась. Яркий свет погас, и я снова погрузилась в тишину позднего вечера. Вот это у меня воображение разыгралось на нервной почве. Так как я всегда была девушкой очень практичной, все произошедшее списала лишь на обман зрения. Ну а как иначе, если я всего лишь обычная, среднестатистическая горожанка двадцать первого века?!

Немного успокоилась и поднялась со своего места, оглянулась на парковку. Может, у Влада все-таки взыграла совесть, и это он вернулся за мной, и этот свет был лишь от его фар вкупе с игрой теней? Но опять нет. Никого не было поблизости, даже охрана не вернулась на свой пост, потому что кругом властвовали одни лишь сумерки.

Как только я уже было, все-таки собралась с духом и встала, намереваясь выйти из круга, то почувствовала рядом с собой еле ощутимое колебание воздуха. Замерла. Повернулась и увидела, что передо мной стоит незнакомый мужчина. Он появился так неожиданно, что я машинально отпрянула, а он все так и стоял совершенно неподвижно, смотря сверху вниз на меня. Неприлично открыла рот и тоже уставилась на него.

Передо мной стоял привлекательный мужчина, но одетый в весьма странную одежду. Театрал? Ролевик? Что ему здесь надо в такое-то время? Хотя сейчас каждый как хочет, так и самовыражается. Какое мне дело, что на нем узкие кожаные штаны, свободная рубаха с шикарным жабо на груди по средневековой или более древней моде, высокие сапоги, и вишенкой, бросившейся мне в глаза стала шпага. Хотя нет, это блин ну ни разу не шпага, а самый настоящий меч, хоть и пластиковый, скорее всего.

Пойду я лучше, от греха подальше, но сделать этого я не успела.

– Ведьма?! – то ли спросил, то ли обвинил меня этот незнакомец. – Допустим, ты своей магией перенесла меня сюда, – кивнул он каким-то своим мыслям. – Чего тебе надо?

– Ведьма? – шмыгнув носом, переспросила я, ничего не понимая.

Господи, что он несет?! Какая блин из меня ведьма?! Хотя это с какой стороны посмотреть. Больше чем уверена, видок у меня сейчас еще тот, наверное, можно и с ведьмой спутать.

– Тебя наняли мои враги? Они плетут против меня новые интриги? Встань немедленно и объяснись! – потребовал этот полоумный от меня.

Кажется, кто-то чересчур заигрался или просто-напросто у него крыша поехала! Скорее второе, потому что так играть не каждый актер сумеет.

– Послушайте, я совершенно не понимаю о чем Вы. А теперь, если позволите, я, пожалуй, лучше пойду.

Больше я ничего сказать не успела, потому что у этого мужика… Ой-ой-ой, у меня душа в пятки ушла… У него в руках в мгновение ока оказался тот самый что ни на есть настоящий длиннющий меч! Он точно-точно не пластиковый, потому что от него пахнуло сталью и приближающейся бедой. Я хотела бы задать стрекоча, но куда там, если тебе в горло упирается острейший конец такого грозного оружия.

– Измени свое заклинание, Ведьма, – закричал на меня этот мужлан неотесанный.

Для меня это оказалось чересчур. Сначала Влад со своей мамашей, теперь вот этот, витязь чокнутый болтает черт-те что. Я снова разревелась, оседая около моего другана Стоуна. В данный момент мне казалось, что я уже никогда не смогу успокоиться.

– Сегодня самый ужасный день в моей жизни! – пропищала я, не прекращая, давиться слезами. – Извините, обычно я не такая рева, но когда тебя бросает и предает любимый человек, а потом какой-то чокнутый ролевик пытается проткнуть мечом, это, знаете ли, не прибавляет позитивного настроя.

– Ведьма, у меня нет времени на твои глупости! Еще раз повторяю, СНИМИ СВОЕ ЗАКЛИНАНИЕ! – снова вызверился на меня этот напыщенный индюк, потрясая своим оружием у меня перед носом.

Поняв, что слезами горю не поможешь, и мне все-таки придется что-то делать, дабы выйти из такой щекотливой ситуации, я постепенно начала приходить в себя.

– Мужчина, честное слово, я совсем не понимаю о чем Вы! Да я здесь ревела в свое удовольствие, вон, – кивнула на Стоуна, – с другом общалась, никому не мешала. И тут, откуда ни возьмись, появляетесь вы, в совершенно абсурдном наряде, даже для двадцать первого века и начинаете просто кричать на меня! Это, по-вашему, нормально вообще? Самое время вызвать полицейских, во избежание всяких там недоразумений. И нам надо будет еще уточнить, законно ли таскать при себе «такое» холодное оружие?! – невольно скосила глаза на тот самый меч, который был в руках у незнакомца.

– Что? Законно? – усмехнулся незнакомец. – На своих землях я сам есть закон.

Так, у него еще и мания величия наблюдается. Точно псих!

– А что это у тебя на руке, ведьма? Часы такие странные? Какой необычный артефакт, – хмыкнул последнее он скорее себе, чем мне. – И что за одежда надета на тебе какая-то убогая?!

– Это часы-то у меня странные? – с каких это пор вполне современный гаджет с надгрызенным яблоком считается странным? – Серьезно? – из какой он дыры вылез, что такая повседневная, в общем-то, вещь, кажется, для него странной?! – Да такая странность, чуть ли не у трети всего человечества наблюдается на руках. Удобная, кстати, вещь, – раз уж речь зашла о «птичках», как только удастся отвязаться от этого ненормального, сразу же позвоню Владу и потребую, чтобы он хотя бы мои вещи вернул. Как хорошо, что часы могут совершать вызовы как входящие, так и исходящие. – А одежда у меня специально подобрана для путешествия по Европе. Консервативный стиль называется. Никаких джинсов и футболок.

– Как-то ты странно говоришь, Ведьма. Какой тип ты все-таки представляешь?!

Если кое-кто не прекратит меня так называть, то я стану самым посредственным таким типом ведьмы: баба злая, обыкновенная.

– Никакая я не ведьма, в который раз Вам повторяю! И вообще, не знаю, кто Вы, но Ваша постановка времен короля Артура вышла за все грани разумного или Бог его знает, что вы со всем этим добром тут делаете, – обвела я его взглядом с ног до головы. – Надеюсь, все Ваши начинания сложатся наилучшим образом, и Вы найдете «своего» зрителя. Но меня увольте от этого представления, – решительно отвернувшись от него, и зашагала к парковке, а ведь мне предстоит еще три с половиной километра протопать до Эймсбери. Да тьфу, как рукой подать. Лишь бы Влад оказался в забронированной мной гостинице.

Немного выдохнула и начала сама себя успокаивать. Я жива, здорова, практически невредима. Распухший от слез нос и разбитое сердце не считается. Ага, только не для меня. Попыталась стереть тушь под глазами, но каков вышел итог, все равно не увидела. Хорошо, что уже поздний вечер и на дорогах не так много машин. Может, мне повезет, и кто-нибудь меня все-таки подбросит? Хотя кто пустит к себе в машину такую ведьму. Тьфу ты.

Я недолго радовалась, потому что не прошло и пары минут, как послышалось отчетливое бряцанье позади меня. Обернулась посмотреть кто там и снова заметила своего недавнего незнакомца.

Черт, да он меня преследует!

Я прибавила шаг, он не отставал. Что ему от меня нужно? Я шла, не сбавляя темпа, все время, то и дело оглядываясь назад. Незнакомец держался на расстоянии, но все равно шел за мной след в след. Мои нервы окончательно сдали, и я сорвалась на бег, стараясь как можно быстрее добраться до шоссе. Этот ненормальный бросился за мной.

Божечки, во что же я снова влипла?! Как же страшно! Добежав до основной дороги, я стремглав поспешила оказаться на другой стороне проезжей части. Краем глаза уловила быстрое приближение машины, чьи фары освещали дорогу на несколько метров впереди себя. Мой незнакомец даже головой не повел в ту сторону, продолжая свое движение. Я вся напряглась и пятой точкой почувствовала, что мужчина собирается пересечь дорогу вслед за мной, норовя попасть под колеса. Как бы он меня ни настораживал, но я все же опрометью кинулась обратно к нему и сделала лучшую в своей жизни подсечку, и уже вместе с ним рухнула на обочину. Машина, чуть вильнув, проехала мимо нас, посигналив.

Действительно, если со стороны посмотреть, то носится тут такое пугало туда-сюда через дорогу, бугаев всяких наземь валит, как не фиг делать. Естественно, никто даже и не подумал, чтобы остановиться и хотя бы поинтересоваться: «Все ли в порядке?».

– Живой?! – спросила я у мужчины, который своим большим телом самортизировал мое падение.

– Что это за карета такая странная только что проехала? – игнорируя мой вопрос, незнакомец задал свой. – Совсем бесшумно подкралась! Как она ездила без лошадей?! Какая в ней магия?

– Ну, привет – приехали. Какие еще лошади и магия, впряженные в машину?!

Бедный мужик, совсем с головой не дружит!

– Постой, какой сейчас год? – вдруг спросил он.

Я снова недоверчиво посмотрела на него. Совсем дело плохо.

– Две тысячи двадцатый от Рождества Христова, – машинально выпалила я, взглядом удостоверяясь, что мужчина хотя бы физически не пострадал.

– Кого? – не понял он.

Наверное, не слабо приложился об асфальт, раз уж этого не помнит, хотя в его случае изначально было ясно, что с головой проблемы. Срочно нужно к доктору! Черт, ни убер вызвать, не позвонить. Вот что значит привычка, когда есть телефон под рукой и кредитка, с таким набором проблемы гораздо проще решить.

– Вы идти можете? Здесь не очень-то далеко, – попыталась убедить я скорее себя, ведь три с половиной километра это не тридцать три. – Скорее всего, у Вас сотрясение мозга, Вы плохо соображаете. Необходимо показаться специалисту, – сказала я и осеклась, потому что забыла, что у мужика к поясу пришпандорен настоящий меч, а ощущать его вблизи собственного лица нет абсолютно никакого желания.

– Ведьма, ты хочешь сказать, что я потерял разум?! – взвился он, одним прыжком вставая на обе ноги и снова направляя на меня свое оружие.

Да чтоб его, а!

– Нет-нет, что Вы. Просто это именно Вы говорите странные вещи и поступаете не очень благоразумно! Сейчас дойдем до городка. Там Вам помогут.

– Перестань нести чушь! Я в своем уме, просто ты перенесла меня в другой мир и все здесь мне чуждо! Как ты это сделала? Портальные кристаллы же уже давно не работают, поэтому это просто невозможно.

Определился бы уже, а то семь пятниц на неделе и три четверга.

– Что? Да вы совсем сбрендили!

Господи, у меня не на шутку разболелась голова от осознания, в какую передрягу я влипла по самую макушку. Ну не оставлять же одного, в самом-то деле, этого болезного?! Мужик, что же мне с тобой делать-то? Ты под машины вон кидаешься, совершенно ясно, что настроился на самоубийство, а все остальное это так, скорее всего, чисто для отвода глаз. Сейчас, наверное, он нуждается в ком-то,с кем можно поговорить.

– Ладно, давайте по порядку, – попыталась я говорить спокойно, чтобы лишний раз не выводить его на эмоции. – Откуда вы прибыли?

– Как это откуда? Ты сама меня вызвала из моего мира. Делала это и не знала откуда?

Ну вот он опять об этом. Я снова недоверчиво посмотрела на него, но решила не нервировать лишний раз, а то у него меч все-таки до сих пор в руках. Будь он неладен.

– Ведьма, та так и не рассказала, что это за средство передвижения такое быстрое чуть не лишило меня жизни?! – Господи, не сдержалась и закатила глаза. Вот как с ним общаться, если он то про какие-то другие миры талдычит, а спустя пару мгновений о машинах возмущается. – Когда оно вновь появится? Мне надо подготовиться для новой встречи, чтобы встретить его во всеоружии и повергнуть одним ударом.

Нормальный, нет? А платить за его «свержения» кто будет? Так-то у меня ни рубля в кармане, молчу уж про местную валюту.

– Да что Вы привязались к бедной машине?! Таких тысячи ездит по дорогам одной только Англии, как будто в первый раз видите, честное слово. Возможно, она и впрямь ехала довольно быстро, но это нормально, ночь же, дороги пустые, – пожала плечами. – Чего так остро реагировать-то?

– Удивительно просто, – тон мужчины незримо изменился и стал больше недоумевающим, чем воинственным. – У нас такого чуда нет, – вот мне даже интересно стало, где это «у нас». – Есть, конечно, кареты, телеги, повозки, но в них впрягаются лошади! Я поражен до глубины души, – все же он весь какой-то странный и совсем нетипичный. Хотя чего я хочу, если мужик с «приветом». – Ведьма, знаешь, я сидел в своем замке в кабинете и разбирал почту, а потом меня, как будто потянула неведомая сила и р-ра-аз, я уже здесь. Ничего не понимаю. Мудрейшие, сколько себя помню, бьются над вопросом порталов. А тут ты без особых усилий, просто так взяла и перенесла меня в другой мир. Как, кстати, он называется?

– Земля, он называется, – покачала головой. – И знаете, это уже совсем несмешно!!! Вы перешли все дозволенные грани разумного!!! Еще скажите, что Вас зовут Наполеон или еще чего хуже Адольф Гитлер.

– Нет, почему же, – произнес он гордо, – мое имя Наяги Векон Курсесеос Сиацтайс эс Дуриот.

Ну, капец, вот это набор букв, у меня в голове это соединилось, как тыр-пыр-мыр-эс Дуриот. Хм, на погоняло Дурик, он вряд ли согласится. Бедняга, с таким имечком жить, тяжело, наверное. Я понимаю теперь, почему у него крыша протекать начала.

– Э, а покороче?

– Куда уж короче? Я и так опустил большинство своих имен.

Это он еще большинство опустил. Ужас! А если бы он этого не сделал? Я бы до утра слушала только, как он представляется?! Абзац, причем полный!

– Значит так, господин Дирук, ой простите, Дуриот. Я иду в деревню, где остановилась. Вы со мной? Могу проводить вас, чтобы Вы не заблудились.

Про его помутившийся рассудок, я, естественно, ничего говорить не стала.

– Куда это ты собралась Ведьма?! Пошли обратно, будешь колдовство свое творить, а то у меня в твоем мире почему-то нет ни капли магии. Я ее просто не чувствую. И можешь называть меня просто Наяги, я дозволяю, – высокомерно «разрешил» мне этот товарищ, как будто он король местный, не меньше.

– Я не пойду обратно! Я устала и хочу отдохнуть!

Но меня, естественно, никто не послушал. Наяги эс кто-то там Дуриот принялся подгонять меня обратно в сторону Стоуна своей большой железякой. Я фыркала и возмущалась, но все-таки шла. Жизнь мне как-то дорога еще.

Охраны на своем посту снова не оказалось. Вот это работнички, прямо как в России матушке. А они бы мне, ой как пригодились, хоть вызвали бы спец бригаду для кое-кого. Если честно, то я уже и не знаю, кому она больше пригодится мне или эс Дурику моему.

Угораздило же меня.

Мне до сих пор кажется, что это все не со мной происходит. Ну не бывает такого на самом деле! Я ущипнула себя. Вдруг я проснусь и окажусь на своем сидении в самолете по пути в Англию, с которой мы когда-то решили начать наше с Владом путешествие. У-у, предатель. Вот зачем вспомнила о нем?

Глава 3

Кто бы знал, как я устала за эту ночь. Как мне не прискорбно это признавать, но мне все-таки пришлось «колдовать» над Стоуном. И, естественно, никому и дела не было до того, что при этом я чувствовала себя неимоверно глупо. Я вспомнила все и «абра-кадабра», и «сим-сала-вим», даже знаменитые заклинания Гарри Поттера попробовала, «авада-кедавра» над моим эс Дуриком тоже не сработало! Какая к чертям из меня ведьма-то? Говорила же я ему!

Уже когда светало, видимо, этот чокнутый тип тоже подустал и предложил:

– Ладно, Ведьма, вижу, не можешь ты ничего, – подытожил он. – Твой резерв пуст, как и мой. Наверное, нам надо отдохнуть.

Действительно, давно пора.

– Конечно, надо! Выспитесь, может, и прояснятся, – хотела сказать мозги, но передумала, меч-то никуда не делся, – мысли.

– Уговорила. Веди.

– Так Вы со мной?

– Ну конечно. Если завтра не получится вернуть меня обратно, то надо будет искать какие-то другие способы или проводника. Хотя они тоже почти легенды.

Ох, Дорогой, я тебе такого проводника найду – закачаешься, и дом со стенами мягкими, и рубашки удобные у них есть – смирительные. Сейчас главное – не спорить и прикусить свой не в меру болтливый язычок.

В деревне, городком сие селение тяжело было назвать мы оказались где-то через час. Было раннее утро и людей на улицах практически не наблюдалось. До гостиницы дошли быстро. Точнее, шел мой эс Дурик, а я периодически следовала за ним легкими перебежками. Весь совместный путь мы провели в гробовой тишине, если не считать мое недоброе пыхтение от усталости, зато было время подвести некоторые итоги. Решила, что клала я на дальнейшее путешествие большой и толстый болт с уже бывшим бойфрендом и его несносной матушкой. Они даже и не подумали обо мне переживать, ведь не вернулись же! А я, можно сказать, ждала и верила, но… Пришлось неожиданно «практиковаться в магии». Черт, ну и бредятина.

Я уже была вся в предвкушении, что в самом ближайшем времени быстро приму душ и завалюсь спать. Осталось-то всего ничего, только отвоевать собственные вещи, документы и деньги. А там и жить веселее будет. Надеюсь, хоть свободные номера в гостинице остались.

Витала в облаках ровно до того момента, пока на парковке не обнаружила знакомой машинки. Первые червячки сомнений начали противно шевелиться в моем сознании, но кто знает, может, Влад в другом месте оставил машину и я все-таки зря переживаю раньше времени.

Но стоило только пообщаться со служащим гостиницы, который поведал мне, что Влад с Ольгой Анатольевной покинули временное пристанище примерно час назад, как последние надежды рухнули. Спросила, возможно, Лукин оставил мои вещи, но нет, ничего подобного.

Уже не осталось никаких сомнений, что меня на самом деле бросили окончательно и бесповоротно. Если до этого момента я еще хоть как-то, в глубине души, тешила себя надеждой, что Влад просто пытался меня проучить за что-то, то сейчас у меня не осталось никаких сомнений. Я одна, в чужой стране, без каких-либо средств к существованию, без связи и документов. У меня даже вещей не было. Из меня, как будто весь воздух выпустили. Я бессильно привалилась к стойке ресепшена и опустила на нее голову, спрятав ее в руках.

Что же делать? Звонить сестрам или отцу я не хотела, потому что обязательно услышу укорительное: «Я же говорил(а)». Но делать, похоже, нечего. Какие у меня еще могут быть варианты?!

– А что это за штуковина такая? – сунул свой любопытный нос эс Дуриот через стойку администратора и показал на компьютер. – Ничего не пойму! Что за мир здесь такой странный!

Блин, а о нем-то я и забыла.

– Да Вы можете помолчать хоть минутку?! – вызверилась я на него. Сил и так нет, по его милости, между прочим. А он все: «Что, да как, да почему?». Только спрашивать и требовать может. Достал! Одни только машины чего стоили моей нервной системе.

Поинтересовалась у служащего гостиницы, знает ли он моего чудика. Он сказал, что впервые видит его. Странно, я думала, что в этой деревне должны все друг друга знать, все-таки она совсем крохотная. Не с самого Лондона же эс Дурик шел в самом-то деле?!

– По твоему лицу, Ведьма, могу сказать, что новости отвратительные?!

Не в бровь, а в глаз бьешь Дурик!

– Да, меня таки бросили! – тихо, даже едва слышно произнесла я.

Где же она, та самая вторая половинка, о которой я мечтала с самого детства? Разве я многого прошу? Думая об этом, я невольно подняла голову и увидела моего эс Дурика. Да уж, этот экземплярчик ни с кем не сравнится! Я побила собственные рекорды.

Но вдруг в голову совсем внезапно пришла совершенно абсурдная мысль. Этот незнакомец явился передо мной именно тогда, когда я рыдала около Стоунхенджа и просила его… Вот о нем?! Да нет, всего лишь один шанс из миллиона, что это в самом деле так. Что ж я за магнит такой, что только и притягиваю раз за разом одних лишь мужиков с разного рода «сюрпризиками»?!

Так, Стоун, если что, у тебя отвратительное чувство юмора! Надеюсь, ты поймаешь мой посыл.

– Как видишь, я тоже без багажа.

– Администратор Вас не знает, но может, на почте или в супермаркете нам повезет? Пойдемте, я провожу.

Как раз на почте позвоню семье и попрошу выслать мне денег. Черт, а как же я их получу-то без паспорта?

Ну как, как у меня получается все время влипать в настолько абсурдные ситуации?!

Хорошо администратор попался дядька понимающий, несмотря на время нашего визита, он подробно объяснил нам дорогу до почтамта. Сказал в случае чего возвращаться, и он обязательно придумает, как нам помочь.

Наверное, у меня был ну очень отвратный вид, раз даже у незнакомого человека я вызывала столько жалости. Но с другой стороны, доброе отношение этого мужчины вселило в меня капельку надежды, что, возможно, скоро все обязательно наладится.

Выдвинулись вместе с моим личным чумаходом в стороны почты. Вот вроде бы еще полчаса назад никого на улицах этой деревеньки не было, но поглядите-ка, она уже начала просыпаться. Люди стали появляться то тут, то там, некоторые косились на нас с недоверием, и думаю, это было лишь из-за того, что мы не местные. Хотя, по моему мнению, только один наш вид заслуживал внимания блюстителей правопорядка.

Через некоторое время я поняла, что эс Дурик умудрился отстать. Обернулась и чуть воздухом не подавилась. Наяги принял боевую стойку и вытащил свой меч, как будто собирался напасть на кого-то.

Да твою налево!

Проследила за его взглядом и увидела девушку готку, которая преспокойненько топала через дорогу по своим делам, вставив в уши наушники. Она только пальцем у виска покрутила, показав этим незатейливым жестом, что думает по поводу некоторых неадекватных мужчин, размахивающих мечами.

– Ты говорила, что не ведьма и магии у вас нет! Но это тогда что? Демон спокойно разгуливает посреди бела дня! А ведь они исчадия Ада! – возмущался мой Шизик, так и не убрав свою железяку.

– Пошли уже, – зло прошипела, потянув его за предплечье.

Вот только не хватало, чтобы он набросился, как сумасшедший на вполне заурядную девчонку. Хотя о чем это я, он и есть сумасшедший. Видите ли, девчонка ему демоном показалась, когда как он так вполне себе нормальный гражданин Англии, хоть и вырядился в немного непривычный наряд с мечом наперевес. – Наяги, ну что ты как маленький, ну, принадлежит она к одной из субкультур. Что тут такого?

– Субкультур? – медленно, чуть ли не по слогам, проговорил он, как бы пробуя это слово на вкус.

– Ну да. Панки, хиппи, гламурные няшки, фитоняшки, готы, – показала я рукой на удаляющуюся от нас девчонку, – анимэшки, рокеры, скинхэды, толкиенисты. Ты, кстати, не из последних?! Может ты эльф? – решила немного пошутить я, чтобы сбросить напряжение, но все равно, как бы невзначай пробежалась взглядом по его ушам. Нормальные. Фух.

Но на такой ответ я точно не рассчитывала:

– Думай, что говоришь Ведьма. Я чистокровный дракон!

Белочка, родная, брысь от моего эс Дурика, а то я сама скоро стану неведомой зверюшкой.

Я в изнеможении покачала головой, не веря в происходящее. Вот почему, если рядом со мной такой потрясающий образчик мужской красоты и походу волевого характера, то у него обязательно будет не в порядке с головой?! Сначала Влад, теперь вот этот вот. Везет же, как утопленнику, ничего не скажешь.

И тут до меня дошло. Что смущало меня постоянно краем сознания. Я-то русская, но только в данный момент нахожусь в Англии. Тогда почему я общаюсь с этим шизоидным индивидом на своем родном языке?! И когда я общалась с администратором в гостинице, мой незнакомец спокойно переходил с русской речи на английскую и обратно. Что за чертовщина?! Может, мне на самом деле пора бежать от него? А я вожусь тут с ним, как с маленьким. Хотя мы оба попали в незавидное положение и мне будет как-то совестно, если я просто развернусь и уйду куда глаза глядят.

Ладно уж, раз я в какой-то степени взяла за него ответственность, значит, надо тащить это бремя до конца. Поэтому мы пошли дальше. Но не успели пройти и квартала, как буквально перед нами остановился большой автобус и из него высыпали туристы.

У моего попутчика неприлично открылся рот. Но, слава Богу, это длилось недолго, потому что уже в следующее мгновение он снова схватился за свой меч.

Да что ты будешь делать с ним!

– Смотри Лоурэнс, смотри. Этот тип, как будто крестьянин средневековый какой-то, – подскочила к нам одна из туристок, крича, как мне показалось, в сторону своего благоверного. – Сколько стоит сфотографироваться? – деловым тоном поинтересовалась она у меня.

Я не была дурой, поэтому быстро ухватилась за предоставленную возможность легко срубить халявного баблишка. Хоть позавтракать теперь смогу. Лишь бы эс Дуриот мой не подкачал, а то и взбрыкнуть же может.

– Сама ты деревенщина неотесанная! Тебе следует поучиться, как нужно себя вести в присутствии истинных аристократов.

Ой, ну, начинается. Хорошо хоть драконом себя не обозвал. И вообще, помалкивал бы лучше, а то сейчас мне всю малину обломает.

– Не обращайте на него внимания, – махнула я рукой в сторону Наяги, – он просто в роль вжился очень хорошо, вот и играет.

– А, понятно. Так сколько?

– Десять фунтов.

– Ого! – возмутилась женщина, собираясь, походу, торговаться. Но куда ей до меня, обычной русской девчонки, которая с малолетства гоняла с мамой на рынок, где и научилась торговаться так, что впору открывать какие-нибудь бизнес-курсы. Ну а что? Моя семья не всегда была обеспеченной. – А что так дорого?!

– Так у вас же останется в памяти такой запоминающийся момент и фото с самим виконтом Кесориасом.

– Я, Векон Курсесеос Сиацтайс эс Дуриот, – зло прошипел Наяги.

– Слушай сюда Векон, у тебя деньги местные есть? – отпрянула от туристки, чтобы сказать пару ласковых одному дракону или векону, сейчас это неважно. Нам обоим срочно нужны деньги, поэтому улыбаемся и машем. – По виду не скажешь. Молчи в тряпочку, я сейчас на тебе буду бабки заколачивать.

– Не надо меня поколачивать, Ведьма! – взъерепенился он, выпучив глаза. – Подобными заявлениями ты меня пугаешь. Уже и не знаю, что от тебя еще ожидать. Очень странная ты ведьма, – чья бы корова мычала. Но не прошло и пары минут, как он сдался и спросил. – Что делать-то?

– Просто стой и все, остальное желающие сами все сделают.

И дело пошло. Еще несколько семей подошли к нам и попросили сфотографироваться с таким колоритным персонажем. Ха, Наяги может быть кем угодно, но точно не обычным крестьянином. Одна только его военная выправка чего только стоила.

Я, конечно, прекрасно понимаю, что требовала грабительских денег за обычную фотку, но спрос рождает предложение. Поэтому нещадно торговалась и плела всякие небылицы, лишь бы покупатель пер. Таким макаром мы встретили еще один автобус и разжились деньжатами.

Когда туристы уехали дальше по своему маршруту, видимо, тоже посмотреть на Стоунхендж захотели, ага, удачи, я вот лично туда больше ни ногой, ни за какие коврижки после такого то опыта, то я подсчитала свою добычу. Моя прелесть, здесь и на поесть хватит, и чтобы до Лондона добраться, и посетить посольство. Там-то мне должны помочь в моем таком щекотливом положении.

– Довольна? Такого унижения я еще никогда в жизни не испытывал. И все ради чего? Ради каких-то бумажек?!

Ой, припадочный. Снова завелся.

– Наяги, кушать хочешь? – решила я беспардонно сменить тему. Он согласно кивнул головой. – Так вот, эти самые бумажки помогут нам рассчитаться за еду. Лично мой желудок скоро съест сам себя, если в него не засунуть что-нибудь в самое наиближайшее время.

– Страшная ты человечка, Ведьма. И мир у тебя ужасный. Воздуха мало, люди одеваются, не пойми во что, аристократию не признают и ни во что не ставят, да и деньги у вас, и те, из бумаги, – и столько презрения в голосе, ну куда деваться. – Она, конечно, дорогая, но не вес же золота.

Я только глаза закатила на сие высказывание и побрела на аромат свежей сдобы. Ур-ур, сейчас я буду кушать, замурлыкала себе под нос. Сейчас меня покормят. Хоть что-то пока я не доберусь до горячего душа и мягонькой постельки.

Глава 4

Кафе встретило нас умопомрачительным запахом свежей сдобы и кофе. В таком положении, как сейчас, предложили бы мне гвозди, я бы и их переварила, наверное, но тут-то, слава Богу, не они сегодня были в меню.

Какое это было райское наслаждение, когда моя филейная часть приземлилась на удобный плюшевый стул, а руки оперлись на стол. Можно сказать, что я в первый раз за много часов хоть немного смогла расслабиться.

Подумала о круассанах, которые так потрясающе пахли, и которые я намеривалась вкусить, штуки так три, не меньше. И тут же вспомнилась моя несостоявшуюся свекровь, которая могла за один присест смолотить не меньше десятка. Стоило только подумать об этой стерве, как руки сами по себе сжались в кулаки от такой вопиющей несправедливости. Нет, я не умаляю собственной вины, ведь, по их мнению, я очень сильно, если не обидела, так оскорбила эту парочку, но понимал ли Влад, что бросил меня без всяких средств к существованию, отдав тем самым во власть безумца?!

– Что-нибудь выбрали? – спросила официантка, подойдя к столику.

Наяги оставил выбор за мной, поэтому:

– Два двойных кофе, сливки отдельно и ваших свеженьких круассанов, две порции, пожалуйста, – смерила эс Дурика оценивающим взглядом и поняла, что заказанного для его габаритов будет явно маловато. – И один полный английский завтрак, – добавила к заказу.

– Минутку, – ответила официантка и удалилась, махнув хвостом.

– Ведьма, а что такое эти твои круассаны?!

– Сейчас попробуешь – нет, ну точно, я с ним, как с маленьким ребенком. – Эм, Наяги, может, расскажешь немного о себе, пока ждем наш завтрак?!

Сама и не заметила, как мы перешли на «ты». Обычно я довольно долго держу дистанцию, а тут, наверное, в силу усталости, обстоятельств или еще чего я уже так по «свойски» обращаюсь к этому человеку, собираясь поймать его на каких-нибудь несостыковках в легенде, а то сил моих больше нет. Ведь он то из другого мира, то он аристократ, то он вообще дракон. Честно, я пожалела, что не очень-то увлекалась в свое время разной фэнтезятиной. Моей верхушкой стал цикл книг о Гарри Поттере, на котором росло все мое поколение, ну и Сумерки, но ни там, ни там никаких драконов из другого мира, мнящих себя аристократами, не было.

– Свое имя я тебя уже назвал, но как понял с памятью у тебя проблемы, – вот высокомерный индюк, – так что разрешаю называть меня просто: Наяги. Мне 568 лет, – вот хорошо, что кофе еще не принесли, а то бы точно подавилась или откашлялась на своего собеседника. Ну, каков, а? Выдумщик, еще мягко сказано. – Мой мир называется Мидгард, – где-то я уже слышала это название, только вот где?! Память ни к черту или просто не помешало бы выспаться. – Я Векон на своих территориях.

– Хм, прости, а это кто? Король, по-вашему?

– Нет. Король – это король, а Векон, второй, после короля.

– А, герцог по-нашему. Ясно, – у-у-у, в какие дебри его понесло. Жаль мужика. На вид вроде молодой, а с головой уже не дружит. Что же делать? Санитаров вызывать надо, вот что надо делать. – И герцогство, прости, веконство как называется?

– Сиацтайс, – отчеканил он весьма странное название в который раз и ведь даже не запнулся. Ну надо же так врать-то?! Или он все-таки не врет?

Между тем нам подали завтрак и я решила подумать обо всем потом. Кушать хотелось сильнее, чем разбираться в чьей-то больной голове.

Кофе пах одуряюще, золотистые круассанчики так и манили ухватить их за бочок. Это ли не счастье? Несмотря на своего эс Дурика, я споро принялась за дело. Он же, в свою очередь, принюхивался к поданному ему напитку. Удивленно вскинул брови и выдал:

– Ведьма, так это же наш оромо. Довольно неплохой. А это зачем? – указал он на стоящие в стороне сливки.

– Еще раз, меня зовут Юля, Юлия, как будет удобнее, мне не принципиально. Но не Ведьма! Во-вторых, это кофе, завязывай со своими чудаковатыми закидонами. Уже давно не смешно. И в-третьих, это сливки, их добавляют в кофе, чтобы вкус стал мягче. Кому как больше нравятся, – он только кивнул в ответ, мол, понял.

Ну, посмотрим, что он там понял.

Наяги брезгливо ковырялся в еде кинжалом, который выхватил из-за пояса. Да Господи, что за варварские замашки?! Вилки ему, что ли, мало?

– Эм, Наяги, не мог бы ты убрать обратно свой ножик и есть, как все нормальные люди вилкой?!

– Я дракон и мы едим либо в своей звериной ипостаси, либо руками, если уж придется вкушать яства в человеческом облике.

– А супы тогда как вы едите? – решила подловить его, но не тут-то было.

– Супы?

– Ну жидкую пищу.

– А, похлебку, – протянул он. – Так это еда для бедняков, а я аристократ.

– То есть, у вас вообще нет никаких столовых приборов?! – опешила, в свою очередь, я, принимая на время его правила игры.

– Ну почему же, мы же цивилизованная раса. Наверное, есть, – как-то очень уж неопределенно ответил он, как будто и сам не знает, чем принято есть.

– Что-то не похоже, – задумчиво проговорила я. – Но ты все-таки вилкой воспользуйся, цивилизованный ты мой, а то не ровен час, официантка полицию вызовет.

– Кого?

– Стражей правопорядка.

– Подавальщица вызовет инквизиторов, чтобы задержать дракона. Что за чушь?!

– Никакой не бред и не ори ты так, – шикнула я на него. – Наяги, ты пойми, нет на Земле ни магии, ни инквизиторов, ни людей-драконов, которые бы жили больше ста лет. Ты понимаешь, что выглядишь настоящим безумцем?!

– Ведьма, не говори ерунды! Я в здравом уме и кристально ясном рассудке. Ты, маленькая интриганка, перенесла меня в этот мир и теперь уверяешь, что я не в себе?!

Ну да все виноваты, а он Д’Артаньян.

– Послушай, – подняла я руки в примирительном жесте. – Я ничего такого не хочу сказать, но согласись, что вся эта ситуация выглядит довольно странно со стороны.

– Ты мне не веришь?! – то ли удивился, то ли возмутился эс Дуриот. – Прекрасно. О, Великий Дракон, за что ты послал мне все эти испытания?! Ведьма Юлия, я уверяю тебя, что я не безумец, и я тебе это докажу!

– Как? – последовал от меня вполне логичный вопрос.

– Обычно. Нет у вас в этом мирке магии, но у меня-то она есть, по крайней мере, была, – мужчина замолчал ненадолго.

– И? – решила подтолкнуть его немного я, устав ждать развернутого ответа.

Запнулся голубчик, вот и очевидны первые несостыковки.

– И как только мой резерв будет достаточно наполнен, то я смогу продемонстрировать тебе чудеса магии.

Ага, вот фокусов мне еще не хватало. Шутник, ей Богу.

– Ну ладно, со мной и так все ясно. Надеюсь, со временем эта ситуация разрешится. Пока я не могу вернуться домой, но если ты меня вызвала, то наверняка сумеешь отправить и обратно?!

Это уже ни в какие ворота!

– Еще раз повторяю, я никакая не ведьма! Я не занимаюсь никакой черной магией и не имею ни малейшего понятия о колдовстве. И уж тем более не знаю, как передвигать между мирами людей, – сказала я на одном дыхании, а потом поправила сама себя, – ну или драконов-аристократов. Ты все это выдумал.

Он с недоверием посмотрел на меня, приподнял бровь и сказал:

– Кажется, я понимаю твоего покровителя, Ведьма. При таком-то отвратительном характере у любого представителя мужского пола пропадет желание оставаться рядом с тобой.

Бьет ниже пояса, ящерица недобитая.

– Никогда, слышишь, никогда, у меня не было отвратительного характера, пока мы жили вместе с Владом! – воскликнула я в сердцах. – Я его любила! И люблю до сих пор! Я всегда была с ним нежной, ласковой и понимающей, исполняла все его прихоти. Вот только на его маму жаловаться не стоило. Но я этого просто уже не могла терпеть, ее лживость перешли все грани разумного.

– То есть ты до сих пор продолжаешь его любить? – спросил Наяги. – Любить человека, который бросил тебя и который позволил собственной матери вытирать об тебя ноги?!

– Это все уже не важно. Сейчас я бы только хотела только забрать свои вещи, и улететь домой.

– Похоже, цели у нас с тобой одни и те же, – как бы, между прочим, заметил Наяги.

Я быстро сообразила, к чему он клонит. Ясно же, он хочет, чтобы я нянчилась с ним постоянно. Только вот я совсем не намерена сажать себе еще одного мужика на шею, а этот к тому же еще и с прибабахом.

– Нет уж, – отрезала я. – Наши цели, возможно, и схожи, но я не готова провести в твоей компании еще неопределенное количество времени, пока ты не вспомнишь, что на самом деле являешься каким-нибудь фермером из восточного Англии, а дома тебя ждет жена и ребенок. И каждое лето ты наведываешься сюда, напяливаешь на себя свой странный наряд и цепляешь девочек, вешая им лапшу на уши, играя с ними в свои «игры», – брр, это точно не для меня. – Нет уж, спасибо. Давай я тебя провожу до той гостиницы, где мы уже были, а уж после умою руки.

– О, Великий Дракон, неужели все женщины в вашем мире такие?

– Нет, не все, только те, которым раз за разом делают больно. А если уж такие проблемы с головой у тебя, то есть путаница в памяти, то я настоятельно рекомендую показаться врачу. А если все же это лишь спектакль, то тебе вообще непременно нужно отправляться к нему. Но при любом раскладе, я тебе не так-то уж и нужна.

– А какая мне выгода не говорить тебе всей правды?! Я один в совершенно чужом мире и лишь ты здесь мой якорь. Ведьма, тебе не отделаться от меня, пока не отправишь меня обратно.

– Ты мне угрожаешь?

– Ни в коем случае. Просто ставлю перед фактом.

Вот что мне делать в такой ситуации? Если честно, то я не имею никакого понятия. Любая другая на моем месте уже бы давно побежала в полицию, а я тут с ним беседы беседую. И надо признаться, хотя бы самой себе, что какой-то частью души я хочу ему верить, но все его слова за гранью разумного. Не бывает драконов, других миров и уж тем более магии. Всяких шарлатанов, типа наших экстрасенсов я в расчет не беру.

– Ну ладно, уговорил. Остаток дня я готова потратить на тебя, но завтра я уже буду занята собственными делами. А пока доедай. Ты практически не притронулся к завтраку. Не нравится?

– Как тебе сказать, – протянул Наяги, – я предпочитаю мясо во всех его проявлениях, а вот это, – он указал на сосиски, – совершенно мясом не пахнет, даже отдаленно.

– Уж извини, на что денег хватило. Здесь и так цены кусаются. Это тебе не Россия.

– Россия, – по слогам проговорил мой эс Дурик, а я тяжело вздохнула, предполагая, что и это сейчас придется ему объяснять. – А мы сейчас где?

– В Англии, если ты забыл. У меня отпуск должен был быть, – по его взгляду я поняла, что и про отпуск надо будет объяснять. – Блин, Наяги, долго объяснять, пока ты тут прикидываешься, давай решать, что делать дальше, а потом, так уж и быть, я разорюсь на интернет-кафе.

– О, Великий Дракон, Ведьма, ты меня скоро с ума сведешь! Не надо разоряться, ради меня, я же не нищий все-таки. У меня есть деньги, – он отцепил какой-то мешочек от своего пояса, по виду увесистый такой и вывалил все содержимое на стол. Честно, у меня глаза на лоб полезли, а официантка, пристально следившая за нами, была близка к припадочному состоянию. Я занервничала. – Вот, убедилась?! – показал он рукой на золотые монеты и внушительные драгоценные камни, которые, на первый взгляд, не выглядели подделкой.

– Это что все настоящее? – просипела я тихонько.

– Ну, конечно, настоящее, – оскорбленно ответил этот аристократишка недоделанный.

Я посмотрела на него другими глазами. Как-то не вяжется теперь моя теория. Откуда может быть у какого-то психа столько золота и драгоценностей? Блин, а может он бандит или вор? Точно. Мне стало страшно. А вдруг его ищут и меня вскоре запишут в его поддельницы? Черт, ну как же мне везет. Ужас какой-то. За что мне все это?

– Наяги, – сказала я с самым серьезным тоном, на который была способна, – ответь мне честно, откуда у тебя столько золота и камней? Ты вор?

– Да как ты смеешь? – очень натурально возмутился он. – Ведьма, ты переходишь все границы дозволенного! Я аристократ далеко не в первом поколении и мне незачем воровать. Я богат и я дракон, – сказал он так, как будто я сразу же должна понять, что к чему. Ага, как же, держи карман шире. – И это лишь жалкие повседневные крохи.

– Хорошо. Предположим, что золото – это валюта, которая в принципе и у нас в ходу в некотором смысле. Но камни? Куда столько-то? И самый главный вопрос откуда?

– Так они проводники магии, помогают усиливать ее или, – тут он резко замолчал и звонко шлепнул себя по лбу, – вот я дракон новорожденный, сразу и не подумал. Извини, растерялся немного, все-таки уже много веков драконы не попадали в другие миры.

– Завязывай уже, а? Надоело, честное слово.

– Сейчас ты убедишься, что я не вру! – снова завел он свою старую шарманку с каким-то маниакальным энтузиазмом.

Взял один камень, очень сильно напоминающий гранат и сжал его в кулаке, что-то зашептал себе под нос неразборчиво. Через считанное мгновение сквозь его пальцы посыпался то ли пепел, то ли труха, а глаза блеснули каким-то потусторонним светом и зрачок на долю секунды вытянулся.

Да ладно?! Я, конечно, подозревала, что могут последовать какие-нибудь фокусы в стиле Копперфильда, но чтобы так, как в кино со спецэффектами… Я никогда в жизни такого не видела!

– Великий дракон меня раздери! Резерв наполнился едва ли на треть. Что ж у вас за мир такой, что нити силы практически не видны!

Наяги, как в попу ужаленный, подскочил и выбежал из кафе, ничего при этом мне не сказав. Блин, блин, блин. Мне не оставалось ничего другого, как последовать за ним. Бросила две десяти фунтовые банкноты, сгребла все его добро к себе в карман и побежала за своим эс Дуриком. Таким макаром ему недолго под машину попасть. Вот боязно мне в данный момент за себя, но и этого припадочного уже не могу оставить. Он же, как ребенок, честное слово. Пуля в голову выстрелила, Наяги и побежал. Черт, я недалеко от него ушла-то, раз следом за ним ломанулась.

– Наяги, подожди, – прокричала ему вслед, явно не поспевая, но он уже был далеко и не слышал меня.

Он развил какую-то запредельную скорость для человеческого тела. Я даже пару лишних раз моргнула, чтобы убедиться, что мне не показалось это. Взмах моих ресниц и он на противоположной стороне дороги, еще один и он скрылся за домами, направляясь в какие-то поля.

– Юля, думай головой, вот оно тебе сейчас надо? – спросила я сама у себя.

И поняла, что да, надо, потому что если с Наяги что-нибудь случится, то я буду винить именно себя в этом, ведь была рядом и не помогла мужчине в трудной жизненной ситуации. Ну и что, что он с «приветом», большим таким, кто без этого-то живет в двадцать первом веке?! Правильно, никто. Поэтому я подхватилась и во весь опор побежала за своим эс Дуриотом, пока никакой беды не случилось.

Поначалу забег был вполне удачным, но оказавшись за домами, я вспомнила, почему из меня спортсменки-то не вышло, а Наяги, тем временем, уже превратился чуть ли не в точку на горизонте. Черт, вот же шустрый Дурик мне попался. Я с упорством носорога шла за своей целью. Нет бы, мне о себе подумать, позвонить отцу и сестрам, попросить денег на обратную дорогу, восстановить паспорт, ну или в крайнем случае как-то связаться с Владом и потребовать свои вещи обратно, но я с упорством бегу за сбрендившим незнакомцем. Перед Наяги я очень сильно покривила душой, говоря, что люблю Влада до сих пор, потому что мне было банально стыдно, что такой близкий мне человек так просто смог взять и выбросить меня из жизни, как какого-то бездомного котенка.

Я то бежала, то шла за ретивым психом и в итоге оказалась снова у подножья Стоуна. Черт возьми, место встречи изменить нельзя, что ли?

– Ну что друг, – обратилась я к камню, как к родному, снова здравствуй, что ли?! Не прошло и дня, а я снова около тебя. Тут Влад меня не разыскивал?

– С кем ты говоришь Ведьма? – раздался уже весьма знакомый голос за моей спиной, и я подпрыгнула от неожиданности.

– Наяги, – воскликнула, – да кто ж тебя учил так пугать-то? – стукнула его по плечу расчувствовавшись. – Ты почему убежал, ничего не сказав? У тебя совесть есть или нет?

– Совесть? – приподнял он бровь.

– Да ясно уже, что нет. Что мы здесь делаем?

– В этом месте я почувствовал самую крепкую нить силы, но она, как будто бы спит. Ведьма, своим призывом ты забрала у него последние крохи магии! – и снова здравствуйте. Почему мне так везет на мужиков, которые вечно меня в чем-то обвиняют?! Хочу, как лучше, а получается, как всегда. – Пошли, у меня есть некоторое предположение, – сказал он, сцапав меня за руку и куда-то потащил.

– Куда мы?

– Сейчас увидишь.

Не знаю, то ли я такой везунчик по жизни, то ли мне и вправду передалась шизофрения Наяги, но я отчетливо ощутила то ли предвкушение, то ли азарт. С чего бы это? Мне сейчас следовало бы думать совершенно о другом, а я собственноручно поддаюсь на какую-то глупую авантюру. Кругом ходят люди, а я на пару с практически незнакомым человеком, который не совсем здоров и с настоящим мечом на поясе выхожу из поля и направляюсь прямиком к одному из величайших памятников архитектуры. И к еще большему моему удивлению нас никто не останавливает. Как это так? Если, вообще-то, вовнутрь нельзя заходить!

Но Наяги было не до этого, он целенаправленно куда-то шел, не обращая ни на кого внимания. Уже хорошо, что не бежит, а то, как показала практика мне за ним не угнаться.

– Ты куда? – воскликнула я, поняв, что он-то снова в центр круга направился посреди бела дня. – Туда сейчас нельзя! Люди же кругом. Очнись, в конце-то концов, – уперлась я обеими ногами в землю, не собираясь продолжать куда-либо дальше свой путь. Вот чего-чего, а быть арестованной без документов в чужой стране я не хочу.

– Да не бойся ты, – как будто отмахнулся он от меня. – Я на нас отвод глаз накинул. Никто и не заметит. Пошли давай! – дернул он меня за руку, и от моих попыток его остановить не осталось и следа. Все-таки мои руки мне дороги, а если он еще хоть раз вот так меня потянет, то совсем не факт, что они останутся на положенных им местах.

Пока я плелась за ним, все время крутила головой по сторонам, пытаясь уловить на себе хоть чей-нибудь взгляд. Но нет, ни один человек не остановил свое внимание на мне, дамочке сомнительной наружности, с гнездом на голове и не очень приличном внешнем виде, идущей посреди древнего сооружения на пару с каким-то чудиком.

– Это как вообще? Все смотрят и не замечают?!

– Я же сказал – отвод глаз. Пустяковое заклинание, не требующее больших энергозатрат.

Да действительно, теперь мне сразу все стало ясно. Что вообще творится в этой Англии? Я тоже сошла с ума? Головой-то я понимаю, что такого не может быть, а вот глаза все видят.

Божечки, куда я опять влипла?! Это апофеоз всех моих неудач.

Тем временем Наяги уже достиг центра Стоуна, отпустил мою руку и стал расхаживать по кругу, бубня себе под нос какую-то тарабарщину. Подошел к одному из лежачих камней, протянул к нему ладонь, чиркнув по ней своим кинжалом, и в следующее мгновение земля под моими ногами завибрировала.

Боже мой, что происходит? Неужели землетрясение? Я начала озираться по сторонам, а Наяги, как приклеенный навис над камнем, продолжая лопотать какую-то чушь.

Последнее, что я увидела, был столп ослепляющего света, вырвавшийся буквально из-под земли. Все, на этом сознание подвело, и тьма поглотила меня.

Вот и доигралась ты Юлька.

Глава 5

Приходить в себя было не просто сложно, а не передать словами, как сложно! Все тело ломило и трясло от недосыпа, голод одолевал зверский, как будто неделю не ела, голова раскалывалась. Да уж состояние просто отвратное и это еще мягко сказано.

Погодите-ка, а, может, и вправду я просто потеряла сознание и мне весь произошедший со мной бред лишь привиделся? Вот сейчас я открою глаза и наткнусь на обеспокоенный взгляд Влада.

Ага, размечталась одноглазая. Распахнула глаза и в очередной раз хотела хлопнуться в обморок, потому что попала я окончательно и бесповоротно.

– Не сметь терять сознание, женщина! – раздался громогласный голос Наяги.

Я выругалась таким трехэтажным матом, что мне в принципе не свойственно в обычной жизни и знающий человек уж точно покраснел бы от подобных речей.

– Ничего не понял из вышесказанного, но у меня сложилось такое впечатление, что ты недовольна.

– Да ладно?! Всего лишь не довольна?

– Это был сарказм? – ух ты, какие мы слова знаем. – Ведьма, ты можешь разговаривать нормальным драконьим языком? – да действительно, сейчас только сбегаю до ближайшего магазина, где драконьи разговорники продаются и сразу начну. – Я и половины не понимаю, о чем ты говоришь.

Кто бы говорил.

– Уж прости, по драконьи как-то не обучена балакать, – начала я миролюбивым тоном, но стоило «дракону» приблизиться, как я схватила его за грудки и спросила. – Слушай сюда, ящерица аристократическая. Ты куда меня припер? Если ты из этих, маньячин-роллевиков, то не на ту напал, я так просто тебе не дамся, так и знай.

Я вскочила на обе ноги, и выставила вперед кулаки, готовая драться в буквальном смысле за свою свободу. У меня закружилась голова, а тело повело в сторону. Я, конечно, понимаю, что мои шансы против данного бугая очень сомнительные, но не сидеть же сиднем в темной пещере, пока с тобой собираются сделать непонятно что.

Вот и поплатишься ты скоро Юлия за свою доброту и неосмотрительность.

– Эй-эй, что с тобой? Я вроде тебя подлечил, но, видимо, головой приложилась все же ты не слабо. Так уж и быть потрачу еще один камень и восстановлю полностью твое здоровье. Все равно моя магия уже на исходе после открытия колыбели, а силы еще понадобятся.

– Что ты мелешь? Наяги, черти тебя раздери, где мы?

– Как где?! В колыбели кристалла, конечно, – указал он рукой на каменюку, чем-то отделено похожую то ли на оникс, то ли на горный хрусталь. В полумраке было сложно разобрать. – Вот же он, смотри.

Господи, ну почему именно меня угораздило связаться с ним? Почему теперь я нахожусь непонятно то ли в гроте каком-то, то ли в пещере и смотрю на камень величиной с мой кулак? Что я вообще здесь делаю? Голова раскалывалась, и происходящие события с трудом вязались между собой.

– Наяги, давай по порядку?! То, что это какая-то там твоя колыбель, окей, я поняла. Поконкретнее можешь мне пояснить, где именно она находится?!

– Под портальным кругом, естественно. Я же при тебе открывал проход. Ты что не видела?

Почему у меня такое ощущение, будто уже он сомневается в здравости моего рассудка?

– Естественно, не видела, потому что потеряла сознание! Мне некомфортно здесь, кажется, у меня развивается бешеными темпами клаустрофобия. И я немедленно хотела бы покинуть это место!

– Клау…что?

– Боязнь замкнутых пространств, – рявкнула я, озираясь по сторонам. – Не переводи тему! Где здесь выход?

– Ведьма, ты, кажется, меня плохо поняла?! Мне срочно необходимо вернуться домой, чтобы, – он не меньше, чем на минуту замолчал, а потом продолжил, – впрочем, для тебя это совсем неважно.

Ну да, нужно и все тут. Что такого? Так-то мне бы тоже не помешало вернуться домой и привести свои нервишки в порядок.

– Наяги, – обреченно проговорила я, – ну сколько можно повторять, что я не ведьма никакая, да и ты, – ни разу не дракон и не аристократ и, уж конечно, не маг, просто, потому что их не бывает, – скорее всего, просто белочку поймал, но этого я не стала произносить вслух.

– Никого я не ловил! – раздраженно ответил он мне. – Ты до сих пор не веришь? А как тогда ты мне объяснишь то, что оказалась в колыбели, в которую пару тысячелетий не ступала нога ни одного человека? А может, и вообще не ступала, ведь это драконий артефакт. А это, – он подошел ко мне вплотную, и его глаза снова изменились, – обман зрения скажешь? А это, – Наяги сделал какой-то странный пасс руками и зажглись факелы по всему периметру этого каменного гроба, – тоже фокусы, по-твоему? Какой смысл мне тебя обманывать? Ведь только ты в силах вернуть меня обратно.

– Наяги, иди ты лесом, баран упертый. Я тебе про Фому, а ты мне про Ерему. Где здесь выход? Все, с меня хватит!

– Ну ладно, сама напросилась. Возможно, твое сознание к этому и не совсем готово Ведьма, но ты сама виновата.

И уже в следующее мгновение начало творится что-то невероятное. Все вокруг заволокло каким-то молочным туманом и вокруг меня, как будто начали показывать кино с Наяги в главной роли. В любой другой ситуации я бы посчитала это игрой собственного воображения, но не сейчас, определенно не сейчас! Было что-то такое, будоражащее сознание и я по-настоящему поверила, что это никакие не фокусы, а самое что ни на есть настоящее волшебство. Магия? Значит, она все-таки существует? Не может быть!

Я восхищенно приоткрыла рот, теперь в полной мере понимая, что значит выпасть в осадок. Вот так живешь себе на свете двадцать шесть лет, не веришь в эти сказки, а тут опля в один прекрасный день вся твоя устоявшаяся система ценностей ломается вмиг. Благодаря кому, дракону? Мамочка родная, что же это творится.

Я повернулась в сторону, чтобы задать стрекача, но наткнулась на картину, как более молодой Наяги превратился в огроменного дракона, который стрелой взмыл в голубое небо. Клянусь, это был именно он, Наяги, а потом раз и уже дракон.

Вокруг меня кружили незнакомые мне женщины и мужчины, происходили непонятные события, драконы и люди смешались в моем сознании, я не могла различить, кто есть кто. Еще был Наяги, а вокруг него стайками вьются девицы и он, как самый настоящий Казанова то с одной, то с другой… Вот похотливый кобель. По нескольким картинкам и так понятно, что монахом этот товарищ явно не жил.

Еще раз крутанулась вокруг своей оси и увидела его с похожим на него мужчиной. Кто он? У такого кино был единственный минус, оно было немое. Я не слышала, о чем именно шутил Наяги со своим родственником, но на этих двоих было приятно посмотреть. Потом снова оп, один взмах ресниц и уже два дракона воспарили в небо.

Следом я увидела, как Наяги делает какие-то пассы руками над тем самым мужчиной. Злится. Видимо, что-то не получается. Склоняется к мокрому на вид безжизненному телу, трясет его, но все безрезультатно. У меня невольно покатились слезы. Только что я собственными глазами увидела чью-то смерть? Господи, как это невыносимо тяжело. Я как будто ощущала чувства самого Наяги.

Потом мне стало совсем не по себе, потому что следующие кадры заставили меня сильно задуматься, что же творится в его мире, раз там столько боли, слез и войны? Меня окружили какие-то сражения, где драконы бились не на жизнь, а насмерть. Одни были черные с серебряным отливом, а другие, песочные, как будто альбиносы. Их пасти раскрывались в немом крике. А внизу, под ними, на земле разбегались люди, кто куда в разные стороны. Многие не находили укрытия и так и оставались на поле битвы. Я невольно закрыла лицо ладошками, отказываясь смотреть дальше.

– Смотри, – сквозь стиснутые зубы чуть ли не прорычал Наяги. – Смотри! – уже приказал он мне.

Я подчинилась, хоть уже и была почти готова в очередной раз хлопнуться в обморок.

Передо мной предстал Наяги, закованный в какие-то кандалы по рукам и ногам. Он заперт в комнате и мечется по ней, как тигр в клетке.

Боже мой, что случилось?

Не успела я задать этот вопрос вслух, как резко немое кино прекратилось, туман рассеялся, и я услышала звук упавшего тела. Наяги?! Я ринулась к нему, но он уже был без сознания.

– Блин, что с тобой такое? Что мне делать-то? Эй, – начала шлепать его по щекам, – Наяги? Эс Дурик ты мой драконистый, да верю я, верю. Ты только в себя приди, – да при таком раскладе во что угодно готов поверить, раз уж на то пошло. – До такого еще ни один иллюзионист не додумался, да что там говорить, я такого реалистичного кино ни разу в жизни не видела, как будто прожила все на самом деле, пропустила через сердце – я все говорила и говорила, не прекращая его тормошить. – Да очнись же ты! – встряхнула я его еще раз хорошенько в меру своих физических возможностей, но все мои попытки оказались безрезультатны, так как Наяги и не думал открывать глаза.

У меня уже не было никаких идей, как его привести в чувство, но потом, как будто щелкнуло что-то в голове, и я полезла в карман. Так, какой он там камень крошил в руках?! А, точно, красный. Положила один ему в руку и зажала кулак. Безрезультатно. Сделала то же самое и со второй его рукой. Итог такой же, то есть никакой.

Блин, он не помер хоть тут у меня на руках? Пощупала пульс на шее и не услышала его. Вся краски сбежали с моего лица. Не может быть. Боже мой, ну что ж такое-то а? Припала щекой к его груди и о чудо, есть контакт.

– Да уж, вот тебе и ведьма, одного дракона даже в себя привести не могу. Эй, Стоун, друг ты мой сердечный, может, еще раз поможешь мне? Ну так, чисто по-братски. Было бы очень вовремя. Что мне с ним делать-то?

Наяги же говорил, что портал, то есть Стоун спит. Может и ему стоит камней отсыпать и он опять мне поможет?! Подбежала к каменюке, который вроде кристалл чего-то там, порылась в кармане, выуживая все добро, прости Господи, дракона и по очереди начала класть на него камушки, один красный, второй синий, третий прозрачный… Стоило мне только положить один, как он тут же осыпался пылью, с его собратьями происходило то же самое.

– Стоун, ну ты и обжора! – констатировала факт. – На тебя никаких камней так не напасешься! Работай уже а?

Конечно, понимаю, что разговариваю опять сама с собой, но так как-то проще, что ли. А то оказаться под землей, в какой-то непонятной колыбели, на пару с бессознательным драконом, который как бы еще и маг к тому же не зная выхода… Короче, в такое себе положеньице, совсем незавидное я попала. Опять.

Юль, да пора бы уже привыкнуть, что твоя задница при любых раскладах находит приключения. Ну это из ряда вон, конечно, даже для меня. Но почему бы и нет? Отпуск же, так что «гуляй рванина». Надеюсь, я все-таки не тронулась умом на нервной почве.

Пока пребывала в своих мыслях, то не заметила, как скормила кристаллу почти половину камней Наяги. Ой, надеюсь, он не пристукнет меня за это.

– Стоун, миленький. Ну помоги же, пожалуйста! – умоляла я своего безмолвного друга.

Не знаю вот, верить или нет своим глазам, но то, что произошло дальше, не поддавалось никакому объяснению.

Из кристалла сначала отделилась сероватая дымка и с каждой секундой начала уплотняться, пока не превратилась… Да ладно, передо мной предстал маленький дракончик очень напоминающий Му-Шу из мультика «Мулан» только черный и с крыльями, ну и несколько плотнее по телосложению. При таком плохом освещении его было тяжело разглядеть получше.

– Чего уставилась, Плакса? Пошли уж, коль не шутишь. Помогу тебе с этим тщедушным дракончиком, раз силенок у него раз-два и обчелся. Хотя у меня и у самого сейчас не особо с этим густо. Но ниче, разживемся еще поди, – дракончик активно перебирая лапками, и виляя упитанной попой, шагал к бессознательному Наяги – Вроде уже давно не малыш, чтобы на износ магичить, тем более там, где сил кот наплакал. Но ты смотри, – встал он на задние лапы и погрозил мне пальчиком, ой, то есть когтем, – я не нянька тебе, а уж этому задохлику и подавно. Не знаю, что ты такое сделала, но еще в первый раз, когда ты рыдала и накормила меня от пуза, я решил, так уж и быть, помогу, но это была одноразовая акция, а ты гляди-ка, наглая какая оказалась, еще и дракону твоему теперь помогай. Совесть, где твоя? Впрочем, неважно. Это, видимо, семейное. Даже неудивительно как-то, – хмыкнул он, как бы, между прочим.

Я однозначно ничего не понимала. Дракончик болтал без остановки, быстро перескакивая с мысли на мысль. Я просто-напросто не поспевала за ним и его словесным поно… Пардон, я не поспевала за его речью, которая выдавалась, как пулеметная очередь. То он пожалел меня, то я его накормила, то не нянька он, но все равно помогает. Что блин происходит и кто он такой?!

– Чего застыла, как изваяние? Иди держи этого глупца, который решив покрасоваться перед тобой, чуть ли не выгорел. И вообще, что вы оба здесь забыли? Тоже мне, нашли место для свиданий, – бурчало недовольно это мелкое недоразумение.

Вот вредина самая настоящая, а не дракон мне попался. Или они все такие? Потому что у Наяги тоже так себе характерец.

– Ну ладно уж, поехали.

Не успела я спросить куда, как моего эс Дурика все заволокло бирюзовым светом. Наяги выгнулся и открыл «бешеные» глаза с продолговатым зрачком.

– А ты как хотела, девочка? Он же все-таки дракон, хоть и из-за недостатка силы не может сейчас перевоплощаться. Ну ничего, погуляет чуток, мозги проветрит и в порядок приведет, а дальше видно будет.

– Что видно будет?

– Естественно, что делать дальше.

– Он домой хочет.

– Нет, ну ты странная такая, – возмутился эта толстопопая чешуйчатая ехидна, – то тебе вторую половинку вынь да положи, то теперь он, видите ли, домой хочет. Пусть на Земле посидит, на другой мир посмотрит, с людьми пообщается, а то зажрался этот Векон мелкий на королевских харчах. Ему надо измениться, а то точно допрыгается до казни. А сейчас у него есть самый настоящий шанс изменить свое будущее.

– Казнь? Шанс? Ты можешь как-то последовательно вести разговор, а то я не поспеваю за тобой.

– Плакса, ты вроде не дура, хотя, – протянул он, – недалекая однозначно.

– Эй, – возмутилась я. – Вообще-то, о магии, драконах и других мирах я узнала меньше часа назад, так что уж будь добр…

– Да ладно, чего уж там, – перебил меня мелкий дракончик. – Но ты несколько неверна в своих суждениях. Если ты смогла достучаться до спящего меня, то сила в тебе какая-никакая, но есть, а значит, по своей природе ты маг.

– Что? Да быть этого не может!

– Может-может, просто много лет назад люди отказались от магии, в угоду техническим богам, но их корни-то никуда не делись, как вас не выверни. Твои предки, Плакса, были сильными магами, – наверное, если бы у него были брови, то он ими бы наверняка поиграл. – А раз ты смогла достучаться до меня, значит, по одной из линий ты идешь от самих драконов, – уж не намек ли это на кого-то конкретного? – Потому что только очень немногие из нас по своей природе алхимики пространства, ну то есть маги-портальщики. Нашей основной особенностью является то, что мы можем под воздействием своего сознания переделывать мир, изменять его состояние, структуру, переделывать одни элементы в другие без подачи дополнительной энергии извне. Наша магия не получила достойного развития в вашем мире. Точнее, ее остатки остались в виде мелких обрывков знаний, передаваемых через книги. Эти гадские технические боги подмяли под себя всех людей.

– Эм, уважаемый, притормозите. Кто такие эти технические боги? Прогресс, что ли? А о каких знаниях вы ведете речь? Просто о драконах на Земле существуют лишь какие-то сказки, да мифы различные. У меня отец увлекается историей и я ничего подобного никогда раньше не слышала.

– Ой, – отмахнулась от меня эта наглая чешуйчатая морда, – когда найдете других драконов у них и спросите, – вот, что называется, и поговорили.

– Что? Есть и другие?

– Конечно, есть. Не всем удалось уйти в свое время. Кстати, какой сейчас год?

– 2020 от рождества Христова.

– А это что еще за кекс? Что-то я не припомню такого.

– Так-то он был сыном Божьим.

– Ага, сами придумали – сами поверили. Знаю я, как это бывает. Ох и долго же я пробыл в спячке, – горько прицыкнул языком дракончик, – снова вот новые Боги. Надо бы крылья размять, да местность осмотреть. Все изменилось, наверное.

– О ВЕЛИКИЙ ДРАКОН! – неожиданно для меня, подал голос Наяги, о котором, к своему стыду, должна признаться, я успела позабыть, увлекшись беседой с одной мелкой язвой.

– Да завязывай уже ты, какой я теперь Великий, так, остатки былой мощи еще теплятся во мне и те лишь только поддерживают работу артефакта в спящем режиме, на всякий случай. Но ты так на меня не смотри, назад не перенесу, просто, потому что сил не хватит. Сам видишь, ниточки тонюсенькие, даже ухватиться не за что.

– Это большая честь для меня! – Наяги подорвался с места и поклонился перед дракончиком в пояс.

Странные они.

– Да что ты говоришь?! – передразнил дракончик его. – Можешь называть меня просто Стоун, я уже как-то привык к этому имени, благодаря некоторым несдержанным девчонкам, которые раздают имена налево и направо, – и маленькая ехидна метнула в мою сторону весьма говорящий взгляд. – Да перестань ты уже себя щипать, и так вся в синяках, – отчитал меня Стоун. Вот тебе и друган каменный Юлька, он теперь ни разу не каменный, а самый что ни на есть настоящий, да к тому же еще и дракон.

Да что не так с этой Англией?! Столько лет жила себе спокойно ни сном, ни духом и стоило приехать в этот странный Стоунхендж и началось. Мне бы поспать да поесть.

– Пойдем сейчас, пойдем. Не ной только, очень прошу тебя! Я только-только немного восстановился, а тут ты со своими вечными истериками. Знаешь что, девка, с тобой однозначно надо что-то делать, негоже такой молодой, хм, и почти красивой столько реветь. Эй Мелкий, ты че с ней сделал, что у нее глаза постоянно на мокром месте?

– Это Вы мне? – столько почтения я еще ни разу не слышала в голосе Наяги, ведь он у меня аристократичный дракон. Неожиданно.

– Ну, конечно, тебе, – как к маленькому сказал Стоун Наяги.

Вот это сюр. Мелкий дракончик, примерно где-то мне по колено, когда стоит на всех своих четырех конечностях, отчитывает двухметрового дядю, который при этом до сих пор стоит в позе зю. Что это с ним?

– Наяги с тобой все в порядке? – шепотом спросила я у него.

– Преклони колено перед Великим Драконом, Ведьма. Твоя необразованность не дает тебе никакого права так неуважительно относиться к самому великому из нас.

– Чего? – не поняла я, стараясь не расхохотаться от абсурдности всей ситуации.

Мне определенно срочно необходимо выспаться и принять душ, желательно в обратном порядке.

– Мелкий, за базаром следи. Юлька-Пулька хоть и плакса, но так говорить с ней я тебе не дам! Усек?

Я все-таки не выдержала и рассмеялась по-настоящему и от души, да так, как уже очень давно не делала.

– Стоун, а ты точно не русский? – спросила сквозь смех. – Просто больно уж ты по менталитету похож на мой народ.

– Ого, детка, так у тебя еще и свой народ есть?

– Нет-нет, ты не так меня понял, – начала отнекиваться я, все еще пытаясь успокоиться. – Я русская, это национальность такая, – я решительно не знала, как объяснить маленькому дракончику. – Национальность – это принадлежность человека к определенному национальному государству, – по морде дракончика было понятно, что ничего не понятно. – То есть я живу в России, значит, я русская. Ты вот англичанин, судя по всему, но юмор у тебя определенно русский. Ты точно не из наших?

– Да точно, точно. Ладно, разберемся потом, кто есть кто. А теперь мне не терпится уже посмотреть, как изменился мир за последние несколько тысяч лет?

– Сколько-сколько? – подавилась я воздухом.

– Да не нервничай ты так, а то опять реветь начнешь. Это только навскидку, точнее позже скажу.

– Может, ты хочешь сказать, что ты еще и динозавров застал?! – решила пошутить я над Стоуном.

– Ты чего с ума сошла?! Они ж вымерли давно все, как раз когда ваши технические боги прибыли. Устроили, понимаешь ли катастрофу вселенского масштаба. У-у-у, я бы им, – помахал он в воздухе кулачком. – Ой ладно уж, чего теперь воздух сотрясать попусту, все равно былого не воротишь. Пошли?

– Куда пошли?

– Как куда, на землю обетованную, конечно же. Раз уж какая-то часть меня ожила, то я непременно должен посмотреть, как изменился мир.

Приплыли, что называется. Одного дракона я еще переживу. А вот двух…Что мне с ними обоими делать-то?! Если первый на человека похож, хоть и довольно странного, то второй маленький чешуйчатый нахал, к тому же еще и болтливый не в меру, точно не вписывается в реалии двадцать первого века.

Глава 6

Наяги только цыкал на меня, как на провинившегося подростка, когда я пыталась убедить мелкую ехидну, что нас быстренько скрутят полицейские, если мы примемся просто так разгуливать с дракончиком посреди бела дня.

– Ну, хочешь я тебе дам честное драконье слово, что не буду кусаться и полыхать огнем, раз тебе так важны эти самые прохожие? Юлька будь человеком, пусти погулять, а?

– Да ты в своем уме?

– Подумаешь, что у вас никто драконов, что ли, не видел? Если так, то увидят.

Да действительно. Что тут такого-то?!

– Вот именно это же сенсация века. С тебя репортеры не слезут, а если еще узнают, что ты болтаешь, так же свободно, как любой другой человек, то тебя могут и на опыты пустить. Ты этого хочешь? А заодно и меня, закроют в каких-нибудь застенках и станут допытываться, где обитают такие товарищи, как ты. Нет уж мальчики, это точно без меня. Я ПАС! – отрицательно закачала головой, пятясь назад.

– Я бы тебя сейчас обидно обозвал как-нибудь, но ты ж снова реветь начнешь. Ну, хочешь отвод глаз на меня кинем? Тогда ты будешь довольна?

– Не знаю.

– Эй, Мелкий. Распрямись ты уже, наконец, а то, как дряхлый дракон сейчас выглядишь. Кидай давай отвод на меня и погнали, пока она не сказала «нет». А то у этих женщин семь пятниц на неделе и три четверга.

– Стоун, а ты уверен, что не бывал в России?

Мутный он какой-то, потому что, как ляпнет, ну точь-в-точь как исконно русский человек.

– Юлька, не грей голову по этому поводу. Я просто твою память считал.

Когда успел-то?

– Что ты сделал? Да как ты посмел копаться в моей голове?!

– У меня, кстати, образовалось немало вопросов. Ты такая интересная, вот как знал, что тебе надо помочь. Теперь хоть не скучно будет, – потер он свои лапки и посеменил куда-то в сторону.

– Куда это он? – спросила я у Наяги.

– Великий Дракон следует на выход, – ух ты, батюшки, как официально-то.

Ну, если так, то я определенно с ним. Чуть ли не вприпрыжку поскакала за Стоуном, который уже начал взбираться по лестнице. Нецензурные слова он тоже успел считать из моей памяти, как я успела понять, потому что с его короткими лапками преодолеть такую крутую махину оказалось задачей практически невыполнимой. Он попытался взлететь, но и тут его постигла неудача. Бедный.

– Можно? – я протянула к нему руки, дабы помочь. – Так мы быстрее поднимемся.

К моему удивлению, Стоун не стал спорить и ловко взобрался ко мне на руки. Я крякнула от натуги, все-таки этот маленький дракон сильно упитанный. Но раз уж предложила, то теперь придется тащить это чудушко языкастое наверх. Надеюсь, что мы не очень глубоко под землей, а то надолго меня не хватит.

– Все-таки хорошая ты девчонка Юлька, я в тебе не ошибся. Помогла вот в трудной ситуации.

– Обращайся,– проскрежетала я сквозь зубы прилабуневшимуся дракончику.

Чего уж там, я практически ежедневно из супермаркета и потяжелее пакеты таскала для Влада, стараясь удивить каждый раз чем-нибудь вкусненьким. Если честно, то сейчас, кажется, что это было в другой жизни.

Наяги снова включил свою супер скорость и каким-то непостижимым для меня образом оказался впереди нашей парочки. Повел наверх.

А там, у меня приоткрылся рот от удивления, там царила небывалая суматоха. Японский городовой. Вокруг все изменилось кардинальным образом. Стоунхенджа, который раньше здесь стоял не одно столетие, больше не было. Он преобразовался в цельный каменный круг. Территорию вокруг оцепили военные, виднелись и журналисты со всех сторон. Божечки, лишь бы нас не заметили, а то встрянем точно мы по полной.

– Я надеюсь, ты этот отвод на всех накинул?!

– Конечно. А что?

– Эм, тебя ничего не смущает?!

– Да вроде нет. Здесь и в прошлый раз была куча народу. Что не так-то?

Я лишь горестно вздохнула, а вот дракон в моих руках завозился и спрыгнул на землю.

– Мелкий, учить тебя и учить еще, – мимоходом заметил он. – А пока валим!

– Кого валим?! – не понял Наяги.

Я бы рассмеялась прямо сейчас да как-то не ко времени это в данный момент.

Да уж ну и парочка мне попалась на жизненном пути, один слишком шустрый, а другой, наоборот, немножко тормоз. Может, и у Наяги есть возможность покопаться в моей голове, как это сделал Стоун?! Если честно я уже не была бы против этого, а то между нами огромная информационная пропасть. Все-таки так будет честнее, ведь он же пустил меня в свои воспоминания. Я предполагаю, что такой откровенности с его стороны удостаивается далеко не каждый.

– Он имел в виду, бежим! – схватила за руку Наяги и последовала в темпе вальса за шустро перебирающим лапками Стоуном.

Вот вроде маленький, но быстрый. В мое сознание стали закрадываться сомнения, а не развели ли меня часом на той лестнице?! Но пока думать об этом было некогда, поэтому мы просто быстро удалялись от Стоунхенджа. В какой-то момент дракончик встал как вкопанный, да так, что мы с Наяги невольно запнулись об него и покатились дальше кубарем.

– Это что еще такое было?! – возмутилась я.

– Что-что? – пробурчал Стоун себе под нос. – Ты ж, когда из дома уходишь, дверь закрываешь?!

– Ну да, – непонимающе ответила я.

– А кое-кто, не будем показывать пальцем, – устремил он свой коготок в сторону Наяги, – забыл.

Что-то я опять ничего не понимаю.

Стоун недовольно фыркнул, пророкотал странную абракадабру на неизвестном мне языке, смотря на свое последнее пристанище, Стоунхендж мигнул бирюзовым светом и исчез.

– Ежки-матрешки, ты чего натворил? Ты хоть представляешь, какой резонанс вызовет у аудитории новость о том, что древний памятник просто взял и исчез?! Верни, как было!

– Да щас прям! – сказал этот маленький нахал подбоченившись. – Это мое! Что хочу, то и делаю. Юлька-Пулька, не беси меня. Я очень старый дракон, поэтому могла бы и побольше уважения проявить, а не только своими «фи» тут разбрасываться.

Мне очень хотелось ответить ему примерно в таком же ключе, но я не успела, потому что на месте, где много веков, а то и тысяч лет стоял Стоунхендж, началась какая-то необъяснимая вакханалия. Бегали военные, люди кричали о прибытие пришельцев, журналисты везде совали свой нос, стараясь не упустить такую горячую сенсацию.

Ох, Стоун ты даже представить не можешь, что на самом деле натворил.

Смысла спорить не было, потому что он сразу же выказал свою твердую позицию, я параллельно обозвала его упертым ослом, а не древним драконом. Один Наяги был непривычно тих и немногословен.

До деревушки мы дошли в полном молчании.

Первым взял слово беспардонный Стоун:

– Так, у кого сколько денег? Я не отказался бы отпотчевать местной кухни. Давно, знаете ли, не вкушал настоящей еды.

– Хм, – озадаченно промямлила я. Как-то об этом аспекте жизни я совершенно подзабыла в связи с последними событиями, а ведь денег-то у нас на троих кот наплакал, не считая камней и золотишка Наяги. – Понимаешь Стоун, тут такое дело, – неуверенно начала я.

– Ясно, Вы барыня, бедны, как церковная мышь, – на самом деле это было не совсем так, но спорить на эту тему я посчитала неуместным. – Так, значит, ты, Красавчик, давай-ка выворачивай карманы.

Наяги беспрекословно начал хлопать себя по бокам и по мере осознания, что все свои средства он мог позабыть в том кафе, его глаза все больше округлялись. Я же жестом фокусника выудила все его оставшееся добро из кармана и протянула хозяину. Он выдохнул с облегчением, но немного нахмурился, когда заметил кое-какую недостачу.

– Вот даже не смотри так на меня! Это все твой Великий Дракон. Кто ж знал, что он окажется таким прожорливым.

– Я бы попросил, – возмутилась эта маленькая язва, – какой дракон откажется от драгоценных камней, если ему их так усердно подсовывают?! Правильно, никакой. Я может быть и старый, но неглупый.

– Я не против. Это же такая честь. Хотите все забирайте, – как загипнотизированный говорил Наяги.

И этот хитропопый дракончик сию же секунду потянул свои загребущие лапки к драгоценностям. Я быстро спрятала свои руки за спиной.

– Эй, не так быстро, – осекла я его. – Тебе и так уже нехило перепало. Имей совесть.

– У драконов такого зверя не водится, – недовольно фыркнул Стоун, видимо, обидевшись, что буквально из-под носа увели такой куш.

– Значит так, всем нам нужен кров на ближайшее время, еда, одежда, средства гигиены, а за красивые глаза такого нигде дают, знаете ли. Предлагаю какую-то часть золота поменять на местную валюту, устроится с комфортом, а потом уже решать, что делать дальше.

– Да так-то я не против. Я бы с удовольствием принял ванну, а то такое ощущение, что тысячу лет не мылся, а ведь драконы очень чистоплотные создания.

Прищурив глаза, я недоверчиво смерила взглядом говорливого Стоуна.

– Что ты опять так на меня смотришь?! Нет, мне не стыдно, что я покопался в твоих воспоминаниях, зато столько нового узнал и не буду языком чесать лишний раз, узнавая у тебя, что да как. Даже вот ванны ваши, прелесть же. Как их там, джакузи? Прям как у нас раньше на горячих источниках. А сейчас, где хочешь, там их и ставь.

Действительно, что тут такого, если один маленький дракончик хочет понежиться в джакузи?! Да вообще ничего такого, все в порядке вещей, они ж чистоплотные. Только вот когда я уже перестану удивляться всему происходящему?! Наверное, никогда.

Я хотела сказать, что это тоже прогресс в каком-то смысле, эволюция, а, соответственно, и его ненавистные технические боги приложили к этому руку или лапу, ну или что там у них еще есть, но не стала заострять на этом внимания, чтобы лишний раз не начинать спор.

Стоун принюхался, прямо как охотничья собака взял след, потирая свои когтистые лапки, и повел нас одному ему известным путем.

– Молодежь, за мной! Сейчас будем местную валюту добывать, я договорюсь, – предвкушающе потирал он свои лапки.

Я только и могла, что качать головой, все еще периодически сомневаясь в собственном рассудке. Хотя не могут же быть галлюцинации такими правдоподобными?! Или могут?!

Глава 7

Пока шли по полям, я решила растормошить немного Наяги, а то с появлением нашего маленького друга, он сам на себя стал непохож.

– Что случилось? – спросила у него, чуть отстав от Стоуна, который активно перебирая лапками, вырвался вперед.

– Ведьма, ты что, и вправду не понимаешь?! Тебе все шуточки лишь бы шутить! Это же сам Великий Дракон, – указал он на лихо виляющий филей вышеупомянутого дракона. – Он же легенда, когда-то спасшая всю драконью расу, – да уж, вот эта упитанная ехидна и спасла всю расу драконов, серьезно? Как-то с трудом верится в это. – До сегодняшнего дня я только верил в него, ведь такие личности на пустом месте не берутся, но думал, что с годами его образ был несколько приукрашен. А сейчас он идет рядом, это же просто уму непостижимо.

Ему-то и непостижимо?! А мне вот каково сейчас никто не задумывался?! В один день вся жизнь круто изменилась и теперь в ней главные герои: магия и некогда мистические драконы.

– Не закатывай глаза, если всего не знаешь! По легенде именно Великий Дракон пожертвовал собой, спасая нашу расу. Он открыл большой портал в параллельный мир, расщепив себя на несколько частей, запечатал остальные порталы, чтобы враги не смогли добраться до драконов в новый мир. Ты понимаешь, сколько должно быть отваги, чтобы так поступить?

– Эй, Красавчик, языком не молоти зазря! – угрожающе рыкнул Стоун. Ого, а он не только балагурить может, оказывается. – Не забивай Юльке голову всякой ерундой, а то опять реветь начнет, она у меня нервная малеха. Да и какая разница, что там было столько лет назад, – кто-то явно старается перевести тему. – Хочу сказать, что уже успел оглядеться и сделать вывод, что той угрозы больше нет.

– Как это нет? – непонимающе поинтересовалась я. – То есть те боги, от которых вы бежали, тоже покинули Землю? Почему тогда нет магии, раз те технари ушли? А в какой такой параллельный мир ты открыл портал? Какой он? А сколько драконов осталось еще на Земле?

Вопросы сыпали из меня как из рога изобилия. Может, я и немножечко ку-ку, сиди – я сам открою, но интересно же. Тайны мадридского двора нервно отдыхают в сторонке, зуб даю, по сравнению с этими драконами, магией и неизвестными еще техническими богами. Есть у меня небольшая теория, что не было никаких таких богов, просто прогресс, штука необъяснимая, а для людей или не совсем людей того поколения и подавно.

– Эх, Юлька, любопытная ты душа. Я не могу точно сказать, потому что сил мало еще, и я плохо чувствую нити. Технических Богов уже определенно нет в этом мире, но они точно оставили большой след здесь. Магии нет, потому что люди забыли, как ей пользоваться. Вот, например, раньше, когда еще все мы тут обитали, воду добывали с помощью нашей магии, а с приходом Технических Богов людям передались знания и они сами научились рыть дырки в земле и находить новые источники. И эти знания коснулись всех аспектов жизни. Мы, драконы стали не нужны! Участились нападения на наши селения, страдали женщины и дети, потому что они были самой легкой добычей для большой армии. Спустя пару циклов нас уже считали не друзьями, а наоборот врагами, угрозой. А ведь мы всего лишь защищали своих же. Забылось все хорошее, что связывало нас с человеческим народом. Мир изменился, люди тоже. Нам было опасно оставаться здесь.

– Наяги, а в твоем мире разве нет людей? Они не устраивают такой беспредел?

– Есть. Порой и у нас случаются подобные нападения на отдельных драконов, но это скорее ради выгоды. Чешуя дракона невероятно редка и очень высоко ценится. Но это, пожалуй, большее исключение, чем правило.

– А на кой ляд она нужна?

– Ради зелий, естественно.

Каких еще таких зелий интересно?! Понятно, что ничего не понятно. Почему я в свое время не налегала на фэнтези? А то ни в зуб ногой же.

– Так, а причем тогда эти новые боги, если основную опасность несли люди?!

– С одной стороны, ни при чем, но с другой, ведь именно боги дали знания людям и они вот так решили ими воспользоваться.

– Вот именно, – неуместно громко воскликнула я, – люди, причина вашего ухода, а не новые боги. Они и в наше время чересчур агрессивны. Раньше были сплошь и рядом одни войны, а теперь некоторые пошли дальше, устраивают информационные войны. А это, хочу сказать я вам, гораздо хуже.

– Почему? – спросили меня в два голоса драконы.

– Потому что пускается какая-нибудь муля в массы, а народ паникует, бесится и сходит с ума. Вот ты, кстати, – обратилась уже непосредственно к Стоуну, уже устроил из ряда вон выходящее событие. К вечеру уже все будут говорить, что инопланетяне готовы захватить нас или конец света близок.

– Что за чушь?!

– Никакая не чушь. Посмотрим вот вечером новости, сам убедишься во всем.

Дракончик покачал головой, как будто я ему сейчас такой бред сообщила. По всему его виду было понятно, что он сильно сомневается в своем ли я рассудке. Если честно, то я и сама в этом очень сомневаюсь, но не буду же я говорить об этом вслух.

– Красавчик, с себя и Юльки снимай отвод глаз, а на мне пока оставь. Не хочу вызвать еще одну информационную войну, – стебанулся надо мной этот мелкий пройдоха.

Ну, серьезно, какой из него Великий Дракон, когда он от горшка два вершка?! «Не верю», как сказал бы Станиславский.

Мы молча вышли на тротуар. По пути драконы рассматривали решительно все. Ну ладно Стоун, впервые за столько лет в новой цивилизации, но Наяги то здесь уже был. Почему такая реакция? У кого лицо, у кого морда выражала искреннее изумление. Эта парочка вопросов никаких не задавала, но нередко останавливалась у какой-нибудь витрины и как будто застывала.

Наяги невольно приковывал взгляды не только женщин и девушек, но и мужчины не могли отвести от него глаз, потому что он, как его не крути, был очень колоритным для здешних мест. Надо бы как можно скорее сменить ему одежду, а то проблем не оберемся потом. Всю округу уже заполонили военные, да еще и в самой деревне чувствуются какие-то волнения. А нашей странной кампании уж точно не нужны лишние вопросы.

– Стоун, мы куда идем-то? Долго еще?

– По моим ощущениям практически пришли. Кажется, туда, – задумчиво протянуло маленькое недоразумение и указало когтем на ярко-красную дверь, в принципе вполне типичную для Англии. – Заходите. Что встали-то?

Звякнул колокольчик, оповестивший о новых посетителях своего владельца, и мы оказались в антикварной лавке. Ого, вот в таких местах мне тоже еще не приходилось бывать. Да сегодня вообще, что не событие, так оно обязательно происходит в первый раз. Удивительный во всех отношениях день, в общем.

Я каким-то шестым чувством поняла, как сильно сейчас напряжен Наяги. Хотела уже спросить, что с ним опять не то творится, как заметила за прилавком утреннюю девчонку, которую он обозвал демоном. Ну, хоть свою железяку опять не вытащил и то хлеб. Она-то ни при чем, что он немного того у меня, несдержанный.

– Красавчик, – не таясь, сказал Стоун, что было удивительно, ведь отвод глаз работал как бы на зрение, но не на слух, – снимай свое заклинание с меня. Эта своя, – будто, между прочим, поведал нам Стоун.

Наяги и сейчас не стал спорить, а моя самая приключенческая точка тела, которая находится ниже пояса, почувствовала, что сейчас однозначно будет что-то интересненькое.

Стоун, как самый настоящий дракон-обольститель запрыгнул на прилавок к девчонке и улыбнулся во весь свой клыкастый рот и подмигнул. Твою мать, я бы точно в обморок шлепнулась, если бы ко мне вот так, без предупреждения, решил подкатить какой-нибудь такой чешуйчатый «обаяшка».

– What the f*ck, man?! – возмутилась готка.

– Цыпа, мы с некоторых пор русские драконы, так что давай по-нашему, окей? – как ни в чем не бывало начал Стоун самым светским тоном, на который только был способен. – И с нами дама, так что попрошу без неприличных выражений, а то откушу тебе что-нибудь.

– Извините, – быстро перешла на русскую речь девчонка, – просто не ожидала увидеть настоящего дракона посреди бела дня. Вы ж обособлено живете, да и вас на Земле по пальцам можно пересчитать. Вы из чьих будете?

Теперь уже пришло мое время удивляться, потому что для девчонки не стало новостью существование драконов на Земле в принципе. Черт возьми, кто она такая?!

– Да кто его уже разберет, столько времени прошло. Цыпа, ты бы старшего позвала. Тыщу лет уже Леона не видел. Он еще ведет дела?

У девчонки чуть глаза из орбит не выпали и она переспросила как-то заикаясь:

– Уважаемый, Вы говорите о Леоне Дразале Хильдеброндусе?

Ну и имечко, а я еще эс Дурика своего жалела, что его так родители обласкали. А оказывается, все не так-то и страшно было.

– Да-да, он самый. Так, где мой старинный друг?

Мы с Наяги стояли в недоумении. Я не понимала, как это так, Стоун находился столько лет в каком-то подобии анабиоза, а тут у него оказывается, друзья еще есть? Темная лошадка этот скрытный дракончик!

– Э-э, – неуверенно протянула девчонка, – так он там, – указала она на пол. В подвале, что ли? – Владыка в Подземном царстве. Правит. Здесь не появляется, – как-то рублено заметила девочка.

Чей-чей Владыка? В каком это он там царстве правит? Что-то я не очень уверена, что хочу быть здесь, когда он сюда прибудет всей своей великолепной венценосной персоной.

– О как, значит, пошел по карьерной лестнице, как здесь у вас говорят. Молодец. Так ты его позови, перетереть кое-что надо.

– Так как же это, я так просто не могу заявиться к Владыке, и потребовать, чтобы он явился на аудиенцию к какому-то дракону.

– Цыпа, полегче! Никакого уважения к старшим, – разочарованно покачал он головой. – Вообще-то, я не какой-то там дракон, а Великий Дракон ля Терра. Давай иди уже, одна нога там, другая здесь, не заставляй меня ждать. И передай ему, если будет выкаблучиваться, то я ему и второй рог подрихтую и пусть еще местных денег прихватит. Будем меняться.

Девчонка была ни жива ни мертва, но все-таки кивнула и исчезла. Просто оп и нет ее. Это еще за чудо такое?!

– А ты мне говорила, что демонов у вас нет. Вот, видишь, – указал Наяги на место, где только что стояла странная девчонка, – есть они.

Если бы я только знала…

– Красавчик, ну что ты ее укоряешь в том, чего она априори знать не могла?! Ведь мир немагический же. Так, крохи только здесь и остались.

– При всем уважении, Великий Дракон. Но мое имя не Красавчик.

– Так, значит, тебе погоняло Мелкий больше по душе?!

– Я не мелкий! Я, Наяги Векон Курсесеос Сиацтайс эс Дуриот!

– Ухты-тухты, пальцы гнуты! И что? Если я начну называть все свои имена, то до ночи не управимся. Так что давай без пафоса, Малыш! Здесь эти имена абсолютно ничего не стоят! Тебе сколько, лет пятьсот? А мне, – он задумчиво почесал когтями свою голову, – точно не скажу, но когда запечатывал порталы, было больше десяти тысяч. Со временем просто перестаешь считать года и начинаешь считать столетия.

– Ухты-тухты, – невольно присвистнула я, когда услышала озвученную цифру. Эти драконы бессмертные, что ли?

– Не свисти, а то денег не будет! Красавчик, без обид, но ты еще должен заслужить, чтобы такой, как я, называл тебя по имени, – фу, сколько, оказывается, высокомерия в Стоуне. – У тебя славный род, я знал еще твоего деда. Как, кстати, Сиа?

– Вы знали моего деда? – удивленно переспросил Наяги. – Но он же по преданиям не смог преодолеть черту.

– Эт портал, что ли? Да все он смог, только дурья его башка решила вернуться за мной, друг все-таки, – очень грустно вздохнул Стоун. – Он думал, что нам удастся вместе выбраться из этого мира. Но я-то понимал, что это абсолютно безнадежная и абсурдная затея, поэтому, – он похлопал себя по пузику, – чтобы быть достойным своего деда, тебе придется поднапрячься, Красавчик, и переписать историю, – мне показалось или это был намек?!

– Что? – непонимающе спросил Наяги, но его вопрос потонул в оглушающем грохоте.

Не успели они договорить, как всю антикварную лавку заволокло красным туманом. И из ниоткуда послышался громоподобный рев.

– Леон, кончай выеживаться, а то накостыляю, ты меня знаешь. Тебе второй рог, что ли, не дорог? Девчонку вон мне уже напугал. Юлька, ну только не реви, не позорь мою седую голову. Хорошо?

Какой там не реви. Я умру сейчас на этом самом месте от разрыва сердца!!!

– Кто ты такой? – прогрохотало со всех сторон и я машинально вжала голову в плечи.

– Здрасьте – приехали. Ты ослеп, что ли, на старости лет?! Так окуляры свои протри, авось и увидишь, кто стоит перед тобой.

Из красной дымки выступило нечто, блин я даже словами затрудняюсь описать ЭТО. Это был какой-то трехметровый человеко-бык с раскаленной до красна кожей, от него так и веяло жаром. Наяги интуитивно задвинул меня за спину. Да ты ж мой хороший, почти настоящий рыцарь, а вот нашему общему знакомому хоть бы хны. Стоун сидит, хохочет от души и не прекращает паясничать.

– Ну, куда деваться, куда податься?! Слышь, Леончик, а ты раздобрел на казенных харчах. Давай-ка человеческую форму принимай и поболтаем?

Человеко-бык остолбенел от такой наглости на какое-то мгновение и схватил одной лапой нашего маленького языкастого друга. Черт возьми, мне бы драпать отсюда, куда глаза глядят, а я, наоборот, уже повисла на лапище у этого гиганта и верещу, как резанная:

– А ну, отпусти Стоуна, а то сейчас натравлю на тебя дракона покрупнее.

– И что он со мной сделает? – оценивающим взглядом смерил он Наяги. – Заговорит до смерти?!

– Леончик, ну ты ваще рамсы попутал! – воскликнул, как гопота из соседнего подъезда мой непокоренный маленький дракончик.

Он вообще подчерпнул полный лексический словарь не очень цензурных выражений, которыми привыкли выражаться в нашей российской глубинке, откуда я собственно и родом. Стоуна ни капли не смущало, скорее даже забавляло, как реагирует на него вновь прибывший персонаж и то, что он находился в буквальном смысле, в подвешенном положении никак не волновало вообще.

– Как пустоши завоевывать, так ты меня звал! А сейчас вообще в расчет не берешь? Зазнался, чертяга старый?! Ну, я тебе сейчас покажу! Где там твой уцелевший рог? Откушу на фиг и второй. Красавчик хоть и не блещет умом и сообразительностью, ему еще можно он у нас малыш, но и он не пальцем деланный! Это, кстати, внук Сиа, прошу любить и жаловать.

– Да ладно?! – припух рогатый, замерев на секунду.

– Сам, что ли, не видишь?! Одно лицо же.

Стоун каким-то непостижимым для меня образом выкрутился из лап этого чудовища, и его морда неожиданно оказалась перед моим лицом. А я висю, до сих пор, между прочим. И кого спрашивается, я тут спасать пыталась, когда он самостоятельно мог уже давно выпутаться из такого затруднительного положения?

– Юльк, а Юльк, ты бы слезла с Лёни, а то мы, большие дяди, сейчас собираемся чуток выяснять отношения. А то кое-кто совсем охамел и друзей уже не помнит.

– Как ты меня назвал? – опешил этот Леонид или Леон, кто их теперь разберет.

– Будешь и дальше выпендриваться, тоже позабуду все и расскажу, как тебя жена ласково называла.

– Нет, – окончательно припух этот товарищ и немного обмяк, – этого не может быть. – Вел, это ты, что ли?

– Ну, наконец-то на твоей наглой морде промелькнули искры разума. Тебе там, – с невозмутимым видом сказал Стоун, уже находясь на башке своего друга и указывая когтистым пальцем на пол, – власть совсем мозги разжижила?

– Дружище, – «улыбнулся» господин демон, да так, что я думала, прям там Богу душу отдам, – живой. Я уже и не думал свидеться-то совсем. Как это вообще? Сударыня, – обратился он уже ко мне, – не соблаговолите ли вы отпустить мою руку, чтобы я как следует, обнял своего друга, – я, может быть, и соблаговолила, да только вот руки меня почему-то совершенно не хотят слушаться. Спазм, что ли? – Вел, твоя лялька? Глухая?

– Я не глухая! Просто ладошки свело. Извините, это сейчас пройдет, – наверное. – Успокоюсь только немного.

– Эх ты, а еще старый демон называется, напугал вот мне Юльку – укоризненно продекламировал Стоун и по-дружески отвесил подзатыльник огромному рогатому человеку-быку и заржал во весь голос. – А рог-то под чарами, аха-ха-ха-ха. Маскируешься?

Стоун тут же огреб, впечатавшись в противоположную стену. Он, наверное, немного подзабыл, что у них разные габариты, вот и поплатился за свой длинный язык.

– Вел, извини. Забыл, что ты такой малыш теперь, – загоготал демон в ответ.

– Ничего смешного, между прочим! – поднялся он, показушно отряхиваясь. – Я скоро наберусь сил и все-все тебе припомню, – деловито закивала эта чешуйчатая мордаха. – Я чего тебя сюда позвал-то, дело есть.

– На миллион долларов? – спросил Леон и на мгновение исчез в красной дымке. Я свалилась на пол, потому что мои руки внезапно потеряли точку опоры.

Тем временем, Леон уже предстал перед всеми в облике рыжеволосого красавца, источающего ауру непоколебимой власти. Я невольно присвистнула, осматривая этот великолепный образчик мужской красоты.

Что-то здесь стало чересчур много красавчиков на один квадратный метр. Интересно, а как выглядел раньше Стоун в человеческой форме? Если она у него есть, конечно.

– Тю, я по мелочам не распаляюсь, ты же знаешь. Молодежь надо обеспечить местной валютой. Юлька, вставай, хорош валяться! Не позорь мою седую голову.

– Я не благотворительный фонд, – между тем ответил Леон.

– А я ничего подобного и не имел в виду. Будем меняться. У Красавчика есть золотишко очень редкой пробы для местного мира, еще парочка наичистейших камушков, которых здесь днем с огнем не сыщешь. Я знаю, ты к таким неравнодушен.