Миссия "Тёмный Властелин"

Эпилог. Маору

Смотря на грязное личико своей жены, в её усталые глаза, я едва смог сдержаться, чтобы не отправиться прямо сейчас отомстить этой проклятой Богине. За всю ту боль, что она причинила нам, за то, что заставила мою даэйру через всё это пройти. Но я понимал, что пока просто не в состоянии отпустить мою любимую, даже чтобы она сходила в ванную и смыла с себя грязь. Не могу! Эти сутки, что я провел без неё, стали для меня самым настоящим кошмаром. Хотя и знал, что всё равно увижу её, обниму... Нет. Я больше не могу расстаться с ней. Никогда.

Убрав прядь мокрых волос с лица любимой, я высушил всю влагу и начал долгий и запутанный рассказ, попутно гладя и успокаивая её:

- Знаешь, Лиэна, я никогда не думал, что моя жизнь настолько запутанная. Как ты помнишь, я за день до твоего исчезновения рассказывал тебе о некоем существе и Боге, который отнял у меня память, - она утвердительно кивнула. - И, как ты уже знаешь, этим самым «существом» была ты, - Лиэна снова махнула головой. - Но вот чего ты не знаешь, так это то, что именно я стер себе память о нас и наших с тобой приключениях.

- Ты? Я думала, что это сделала она!

- О, нет, - я горько рассмеялся. - Она просто снова изобразила из себя пафосное создание и исчезла, когда я попытался напасть. Я искал тебя везде, по всему Армадану, не в состоянии остановиться хотя бы ненадолго. Хотя прекрасно знал и понимал, что не найду. Но просто не мог прекратить поиски. Я назвал тогда тебя своей даэйрой и отдал своё сердце тебе.

- Ты тогда сказал мне, перед тем как я исчезла. что любишь, - робко, с надеждой спросила жена.

- Сказал, - я не стал отпираться от истины.

- Но недавно ты говорил.

- Что не умею любить. И снова ты права. Но я ошибался тогда. Ведь я забыл про тебя, заставил забыть и о своих чувствах. Но, даэйра, давай мы не будем перескакивать. Договорились?

- Хорошо, - послушно прошептала она и, положив голову мне на плечо, затаив дыхание, продолжила внимательно слушать.

- Осознав и поняв, что только бездумно трачу время, я решил сделать, как ты меня просила

- начать действовать и исполнять свой план.

- Миссия «Темный Властелин», - увидев мою изогнутую бровь, она немного покраснела. -Ой. Извини. Я просто так мысленно его всегда называла, этот план.

- Пускай будет миссия «Темный Властелин», - я не смог сдержать усмешки. Всё-таки она действительно уникальная девушка: через что бы ей не пришлось пройти, Лиэна никогда не теряет самообладание и целеустремленно идет вперед, хотя и сама этого не осознает и постоянно принижает себя и свои заслуги. Сильная. Настоящий борец. И в то же время такая нежная и добрая... Моя...

- Вот только решить-то я решил, но у меня ничего не выходило. Мои мысли постоянно крутились вокруг тебя и желании тебя вернуть. И тогда я пошел на отчаянный шаг - я запечатал себе все воспоминания о тебе. о нас. Я знал, что печать рано или поздно спадет, но это дало мне время. Первый раз печать спала, когда меня пытали, и я был рад тому, что память вернулась. Воспоминания о тебе давали мне силы справиться со всем. Но, после того как я выбрался, память снова пришлось стереть. Так повторялось долго. Очень долго. И каждый раз было мучительно всё это вспоминать, осознавать, что пока я ещё не могу найти тебя, и в один из таких эпизодов я окончательно понял, что нужно с этим что-то делать. И создал ту «комнату», в своем сознании, в которой однажды ты побывала. Там я всё и запечатал. Та печать продержалась долго, больше нескольких столетий. Я успел стать Повелителем Тьмы, научился перемещаться между мирами. Вот только искать тебя в каждом из них, коих обитаемых даже не сотни, тысячи, было бессмысленно - ведь о тебе я знал на самом деле так мало, и информацию о своем мире ты тщательно скрывала. У меня были лишь бессмысленные обрывки. Но что они могли дать? И тогда я создал на основе слепка твоей ауры, что у меня остался, и который я сделал заблаговременно, поисковое заклинание, которое должно было найти тебя, где бы ты не была. Время шло, но ответа всё не было - тебя нигде не было. И, чтобы не сойти с ума от ожидания, я снова наложил печать на свою память. Зажил спокойно. вот только скука и что-то неясное внутри постоянно меня тяготили. Я списывал всё это на безделье и то, что новых знаний и искусств для меня осталось слишком мало, а цели нет. Вот только цель была. Но не было тебя. Много лет спустя я наконец-то почувствовал что-то. Это наконец-то сработало моё заклинание. И я сразу же переместился одновременно с тобой в тот мир. Думая, что это меня кто-то призвал заклинанием.

- И ты вспомнил обо мне? - пока я молчал, вспоминая, спросила Лиэна. Да, спокойно посидеть она не может. Но мне это нравится.

- Нет, даэйра. Не вспомнил. Лишь что-то смутное внутри постоянно тревожило меня. Меня нестерпимо тянуло к тебе. Начал я вспоминать только после твоего рассказа о твоих видениях Лины.

- Поэтому ты в тот день молчал и думал, когда я о ней заговорила?

- Да. В тот момент, ещё ничего не осознавая, я так хотел. нестерпимо хотел обнять тебя.

- А дальше?

- И дальше я всё расскажу. Не торопи, - я снова погладил её по голове. -Я ведь уже обещал тебе стать более коммуникабельным. Пора исполнять данные обязательства.

- Ой! Извини.

- Итак. Воспоминания медленно, но верно возвращались, и я понимал, что нам нужно срочно вернуться на Армадан. Я должен был подготовиться к тому, чтобы ты стала такой, как при нашей первой встрече с тобой. Напитанная силой и. Тогда-то я и решил связать наши жизни. Понял, что ты «ещё» не замужем и что тот, кого я когда-то хотел уничтожить, я сам. Головоломка начала складываться вместе с тем, как возвращалась и память.

- Но когда ты говорил мне о...

- Ну что за нетерпеливое создание! - шутливо зарычав, я сжал её в своих объятиях, и она звонко рассмеялась, а у меня сразу что-то сжалось внутри. Моя даэйра. Только ты заставляешь моё сердце биться так сильно и только к тебе оно всегда тянется. С первого момента, с той первой нашей встречи столетия тому назад.

- Сейчас я всё тебе объясню. Итак, когда мы вернулись на Армадан, я сразу начал подготовку. Мне нужно было выполнить обещание, что я тебе дал - вернуть твою мать. Это раз. Два - мне нужны были знания о Хаосе, той силе, что я почувствовал в твоем амулете. И я занялся этим. Весь тот месяц я практически не спал - подготавливался. Искал тех, кто сможет мне помочь. И даже нашел. Одного дракона, встретил его на одной планете, где тщетно искал хоть какое-то упоминание о Хаосе. Хитрый, изворотливый, он сказал, что с той же планеты, что и повстречавшаяся нам девушка, и на которую меня не пустила Богиня. Он обещал мне помочь достать манускрипт в обмен на один артефакт. Но поспособствовать моему перемещению он не мог. И мне пришлось идти на отчаянный шаг - взять тебя с собой. Как пропуск. Но перед этим я должен был убедиться, что с тобой все будет в порядке, и в то же время ты не знала. что ты знаешь и какими знаниями обладаешь.

- В смысле? - спросив, она пугливо прикрыла рот ладошками.

- Ночами, когда ты засыпала, я приходил к тебе. Будил и учил. А потом запечатывал эти знания. Чтобы для тебя это все было подобно наитию, чутью. Заклинания, которые ты знала, использовала так же легко и непринужденно, как дышала.

- Учил, запечатывал. Приходил! - её снова озарило. - Значит ли это, что когда ты ко мне пришёл и застал с. книгами, ты тоже.

- Да. Всё верно. И каково же было моё удивление, когда я вспомнил эти самые книги. Что ты сама когда-то себе выбрала, а я их тебе купил сотни лет назад. а потом спрятал их от самого себя в самом дальнем углу своей библиотеки.

- А что это были за знания? Чему ты меня учил? Ты сказал заклинания?

- Да, заклинаниям - атакующим, защитным, поисковым, управлению магией, маной и артефактами, даже мироустройству. Всему.

- И когда ты посчитал, что я готова, мы и отправились?

- Верно. Я более не мог сдерживаться, и, снова запечатав себе воспоминания о прошлом, мы телепортировались на землю .

- Но зачем ты их снова запечатал?

- Богиня. Она не должна была знать, что знаю я. И что я готовлюсь ко встрече с ней.

- И мы все равно оказались не готовы. - печально прошептала она. Но без укора в мой адрес. Нет, она просто констатировала факт.

- Да. Увы. Одной только силы Тьмы было недостаточно, чтобы противостоять ей на нужном уровне. Я, к сожалению, тоже иногда ошибаюсь, ведь просчитать все вероятности даже мне не под силу. Да и ещё перед этим я понял, что судьбе противиться не стоит. Ты должна была попасть в моё прошлое, убедить меня пойти по верному пути. Кроме тебя этого бы никто не смог сделать. И я просто стал самим собой... Снова без воспоминаний о тебе и о том, что я умею любить и люблю тебя.

- Значит не судьба меня к тебе вела, а. я тебя чувствовала! - она снова верно обо всем догадалась.

- Да, именно так, даэйра. Но и вмешательство судьбы никак нельзя исключать. Когда же мы вернулись с той планеты, я, мысля о том, что мои артефакты ещё слишком слабые, приступил к изготовлению нового с вплетением Хаоса. А ещё я снова начал тебя обучать.

- Те пару дней, даже несмотря на. - она густо покраснела и отвела взор.

- Думаешь, я бы не справился с тобой? - я громко рассмеялся. - Нет, избегал я тебя не потому, что боялся, а потому что воспоминания снова начали стремительно возвращаться. А я больше не мог и не хотел их запечатывать. Но я знал, что.

Снова сильная боль сжала что-то в груди, и я понял, что это болит моё сердце, истерзанное долгими годами без неё, моей даэйры.

- Что тебя отнимут у меня. Я торопился как мог. Но против судьбы не стоит идти. Я знал, что должен отпустить тебя, хоть это было и невыносимо.

- Значит, ты знал, что я исчезну в ту ночь?

- Да, - выдохнул я. - Я вспомнил печать на твоей руке, как она выглядела. Она была совсем свежей. Тогда-то, когда повстречал тебя, я этого ещё не понимал.

- А Энни? Ты ведь.

- Энни жива и здорова, - успокоил её и сразу пояснил: - Я ведь говорил, что готовился. Это была не она, а лишь, созданная с помощью артефакта, её копия. Более никого в тот момент в замке из живых и не было. Только ты и я. И лже-Энни, в которую Богиня и вселилась. Но даже зная всё: что ты выживешь, что ты вернешься. Как же я хотел вернуть тебя! Как невыносимо было видеть, как ты «умираешь» на моих руках. Я боялся, что в этот раз всё пошло не так и.

И это нежное, прошедшее за последние дни через столько страданий создание начало утешать. меня! Ну что за пушистое недоразумение. Пусть это и было излишне, но мне было приятно ощущать её заботу, искренние чувства и любовь, которой она меня всегда буквально окутывала с ног до головы. Пытаясь таким образом согреть, даже защитить.

- Мао? - спустя минуту нашего напряженного молчания, жена подала голос.

- М-м?

-А. я видела, как ты уничтожаешь замок, обитателей. как практически весь мир погружается во Тьму. Ты и правда так сделал? Но, - она обвела рукой спальню, - тут всё как и было. Что же тогда я видела? Что показала мне Богиня? Она меня обманула?

- Нет, не обманула. Она показала тебе лишь то, что я хотел, чтобы видела она. Мир, погрязающий во Тьме. Но это была лишь иллюзия. Она бы тебя не вернула мне, как бы я не доказывал, что не такой я и злодей. Да и она бы раскрыла мои карты. Мне пришлось отпустить тебя ... чтобы мы с тобой познакомились в тот день, когда я выходил из таверны. А ты так браво ринулась меня спасать.

- И спасла!

- Боюсь, что мне и так ничего не грозило, - усмехнулся я, а Лиэна насупилась. И я сразу добавил искренне: - Но ты спасла меня навеки от скуки и одиночества.

И я поцеловал её так, как никогда прежде. Как ту, что искал долгие столетия, ту, что потерял и нашел, что люблю больше всего в этой жизни и ради которой готов пожертвовать всем. Поцелуй был так сладок, а её губы нежные и податливые. От него горело всё внутри, а сердце томительно замирало. Хотелось продолжить. Но я ещё не договорил, а нужно было завершить этот разговор. Прямо сейчас.

Ещё не меньше минуты нам потребовалось, чтобы выровнять дыхание и немного успокоиться, и тогда я продолжил:

- Я знал, что ты вернешься. Ждал. Но не знал, сколько это ожидание продлится.

- А. откуда ты знал?

- Артефакт. Ведь ты применила его.

- И знания о нем, что и когда делать, тоже твоих рук дело?

- Естественно. В день, когда ты увидела метеорит, ты исчезла. И тогда ты и должна была вернуться.

- Сколько же ты всего продумал! - воскликнула восторженно Лиэна.

- Да, пришлось постараться. Но.

- Погоди-погоди! - замахав руками, она попросила меня замолчать, и я заинтересованно посмотрел на неё.

- Что такое?

- Расскажи мне вот что сначала. Как ты смог всего за два дня достичь уровня архимага, а может даже и?!

- А, вот ты о чем. Хороший вопрос. Вот говорю же, ты крайне наблюдательная и умная особа, - и я, как всегда, не лукавил. - Я понимал, что обычным методом мне не спасти тебя, даже моего таланта и упорства не хватило бы. И пошел на отчаянный шаг. Я решил израсходовать всё, что у меня есть - ману, прану до нуля, сжигая себе каналы.

- То есть ты решил пожертвовать собой?

- Фактически - да. Я подразумевал, что и такой итог возможен. Даже очень вероятен.

- Неужели...

- Неужели я готов пожертвовать собой ради тебя? Да. Так же, как и ты. Но, прошу, больше никогда так не поступай. Не надо меня спасать и оберегать. Сколько бы силы у меня не было, каким бы слабым не казался. ничего это не важно. Я смогу спасти свою жизнь! Ты меня поняла? - с нажимом и совсем с не напускной злостью спросил я, и Лиэна испуганно сжалась и закивала головой, а я поспешил её успокоить: - Вот и хорошо. Вот и договорились. Надеюсь. А было ли это верным решением? Однозначно - да. И, если придется, я снова поступлю точно так же. Кстати, именно благодаря тому, что мои каналы тогда «перегорели», я смог достичь уровня Повелителя Тьмы. Только так и не иначе можно им стать. Пожертвовав всем, целиком отдаться во власть силе.

- Теперь понятно. А, как ты думаешь, это конец? Богиня отступится теперь, когда я вернулась к тебе?

- Боюсь, что нет. Все мои попытки запугать её, якобы я пытаюсь пробиться в ее мир, куда она тебя утащила, ни к чему, как видишь, не привели. Она ещё вернется. Но мы будем уже готовы к этой встрече.

- А как? В смысле, как мы подготовимся? - по её личику было видно, что она сильно расстроена из-за того, что ещё ничего не закончено, а спокойная жизнь пока может нам только сниться. Но я видел, что силу духа она не потеряла и готова и дальше с таким же энтузиазмом бороться за нас. И это хорошо. Я могу гордиться своей храброй женой, своей даэйрой.

- Нам нужен металл, из которого были сделаны клинки у Найрэнтара, того эльфа, с которым я хотел сразиться, он называется адамантий. И мы отправимся его добывать.

- А, черный такой, - она покивала головой, что-то вспоминая, и добавила: - Я встречала того эльфа. Он помог мне.

- Он мудрый, и думается мне, что он тоже против, чтоб в его жизнь кто-то вмешивался. -немного подумав, добавил: - Как всё успокоится, я должен буду его отблагодарить за помощь тебе. Но это потом, успеется.

- А почему нам нужен этот металл, что в нем такого особенного?

- С его помощью можно убить даже высшее создание, Бога. Правда, только когда они вселяются в тела живых, но, когда Богиня сюда заявится, ей снова так придется поступить. И либо она отступит, либо же умрет. Очень надеюсь, что она не отступит.

- А где мы возьмем этот металл? - совсем уж как-то грустно спросила жена.

- Его можно найти только на тех планетах, где были какие-то масштабные войны, и одновременно умирали тысячи существ. Где ненависть и злость пропитала все вокруг, наряду с отчаянием и болью. Только там зарождается адамантий. Нам нужно найти такое место

- Я знаю! На Земле.

Я отрицательно покачал, и Лиэна резко замолчала.

- Увы. Твоя планета нам не подходит - у вас нет магии, а только там, где она существует, формируется этот антибожественный металл.

- А здесь, на Армадане? Харфут, к примеру?

- Увы. У нас я уже проверил: нет даже крупиц адамантия. А насчет проклятого Харфута -там все умерли быстро и безболезненно. Нет, нам нужны магический мир и место, где была великая битва.

- И ты знаешь такое?

- Знаю, - я улыбнулся и кивнул. - Я сегодня целый день, чтобы не сидеть на месте, посвятил этому. И мне улыбнулась удача...

- Значит, мы отправляемся туда? - всё, настроение моей жены окончательно сошло на нет.

- Конечно, нет, - я прижался лбом к её лбу. - Сначала мы хорошенько отдохнем, продолжим то, на чем вчера закончили.

Щеки Лиэны заалели, ротик приоткрылся в предвкушении, а глаза загорелись так ярко, что затмили свет от светильников, а я, сдвинув брови, пробурчал:

- Но прежде всего я сделаю то, что обещал.

- Что? - с придыханием уточнила она.

- Отхлестаю тебя по попе за то, что ты посмела подвергнуть свою жизнь опасности, пытаясь спасти меня! - припечатал я. И, дабы угрозы не расходились с делом, резко перевернул её, уложив животом на свои колени и от души хлопнув по ягодицам, под её визг понес в ванную...

Сначала мы примем ванну, продолжим то, на чем закончили и. как бы мне не хотелось насладиться этим моментом подольше, лет так сто, но придется отправиться практически сразу. День-два у нас будет в запасе. Потом Богиня найдет её и снова попытается отнять. И в этот раз я скорее умру, но не отпущу Лиэну. А умирать, когда я только её нашел, совсем не хотелось. Так что будем бороться. Сражаться. А когда я сделаю себе артефакт из адамантия - у нас наконец-то будет отпуск. Нет, не отпуск. Медовый месяц! Точно!

Ну что же. Миссия «Тёмный Властелин», как она назвала этот этап нашей жизни, подошла к концу, и теперь нас с женой ждет новое испытание. Но вместе мы обязательно со всем справимся. Я это знаю.