Миссия «Белый ферзь»

Мы вовсе не хотим завоевывать никакой Космос. Мы хотим расширить Землю до его границ. Мы не знаем, что делать с иными мирами. Нам не нужно иных миров. Нам нужно зеркало.

«Солярис» С.Лем / А.Тарковский

СТОЛИЦА СТРАНЫ ОТЦОВ – УЛИЦА – ДЕНЬ

В центре столицы еще не улеглась пыль после обрушения здания телецентра. В пыли и дыму по улице идет СУМАСШЕДШИЙ мужчина, с испачканным лицом и руками, в грязной и рваной одежде. На его лице – улыбка идиота. Он идет через паническую толчею, суету и давку, словно вокруг него не происходит ничего особенного.

Постепенно толпа редеет. Сумасшедший озирается вокруг. На улице – брошенные машины, гражданские и военные. Из двери магазина выскакивают с криками несколько молодых людей в неопрятной одежде. Это мародеры. Они тащат ящики и мешки с награбленным. На другой стороне улицы еще одна группа мародеров крушит витрину. Сумасшедший идет дальше.

На площади несколько человек срывают со стены агитационный плакат. Рядом хулиганистого вида юнец точно такими же резкими движениями срывает с прижатой к стене девушки украшения. Тут же какой-то оборванец выкидывает из машины прилично одетого водителя, угрожая ему пистолетом. Но сесть за руль не успевает – на него самого набрасываются другие такие же оборванцы. Завязывается драка. Сумасшедший громко смеётся, показывая на дерущихся пальцем, и идет дальше.

Заглядывает в проулок – там кучка людей, вооруженных палками и обрезками труб, с наслаждением разбивают черную гвардейскую машину. Рядом валяются трупы гвардейцев. В это время ко въезду в проулок подъезжает патрульная машина. Увидев, что происходит, патрульные хватают автоматы и открывают огонь. Сумасшедший прячется за мусорный бак. Люди, разбивавшие машину, бросаются кто куда. Убежать успевают не все – некоторых догоняют пули. Сумасшедший в испуге отползает, протискивается в заваленную мусором подворотню, бежит через темную арку между домами и оказывается в соседнем дворе.

Он оглядывается, задирая голову. Двери в домах заперты, все окна закрыты или занавешены. Сумасшедший уже не смеется. Он поспешно выходит из двора в безлюдный переулок, идет, испуганно озираясь по сторонам и пригибаясь при каждом шорохе. Окно в одном из домов, мимо которых он проходит, приоткрывается, оттуда появляется дуло ружья. Звучит одинокий выстрел. Сумасшедший падает с простреленной грудью и, немного покорчившись на асфальте, замирает в луже собственной крови. На улице не остается ни одной живой души.

ДВОРЕЦ ОТЦОВ – ХОЛЛ – ДЕНЬ

В холле – хаос и полная неразбериха. Проходная не охраняется. На полу разбросаны бумаги. Суетятся люди в мундирах разных ведомств. Одни – среди них немало служащих-женщин – спешат покинуть здание. Другие, вооруженные, в основном в форме Департамента специальных исследований* (*далее: ДСИ), входят в здание, поднимаются на этажи. Но особого порядка в их движении не видно.

ДВОРЕЦ ОТЦОВ – КОРИДОР НА ОДНОМ ИЗ СРЕДНИХ ЭТАЖЕЙ – ДЕНЬ

По коридору идут четыре вооруженных человека в форме ДСИ. Им навстречу из-за поворота коридора выскакивает служащий в форме Министерства охраны общественного здоровья. Он тащит какую-то коробку, немаленькую и довольно тяжелую. Увидев людей с оружием наперевес, он отскакивает к стене и замирает в ужасе. Но сотрудники ДСИ проходят мимо. Один из них распахивает дверь в кабинет, все четверо заходят туда. Через мгновенье оттуда раздаются выстрелы, из дверей в коридор падает один из сотрудников ДСИ с простреленной головой. Служащий Министерства крепче перехватывает свою коробку и дает деру со всех ног.

ДВОРЕЦ ОТЦОВ – ЛИЧНЫЕ ПОКОИ ГОСУДАРСТВЕННОГО ПРОКУРОРА – ДЕНЬ

Непомерной роскоши ванная комната. ПЕРВЫЙ и ВТОРОЙ СОТРУДНИКИ ДСИ стоят у ванны, глядя в нее. В воде – тело Умника, государственного прокурора. ТРЕТИЙ, ЧЕТВЕРТЫЙ и ПЯТЫЙ СОТРУДНИКИ ДСИ в нерешительности топчутся среди мрамора, позолоты, шелков, и, как в музее, с любопытством и некоторым страхом разглядывают предметы интерьера.

Через распахнутые двери из коридора доносятся звуки выстрелов. Первый сотрудник ДСИ поднимает голову и с тревогой смотрит на дверь. Остальные тоже оглядываются и хватаются за оружие.

Второй сотрудник ДСИ наклоняется над ванной.

ВТОРОЙ СОТРУДНИК ДСИ: Смотрите, а ведь это не кровь!

Он вынимает из воды разбитый флакон с остатками какой-то густой красной жидкости. Первый сотрудник ДСИ смотрит на флакон, потом в ванну.

ПЕРВЫЙ СОТРУДНИК ДСИ: Ну-ка, вытащи его…

Второй сотрудник ДСИ наполовину вытаскивает тело Умника из воды. Первый сотрудник нащупывает на шее пульс.

ПЕРВЫЙ СОТРУДНИК ДСИ: Он жив еще! Откачивайте. От живого больше толку!

Второй и третий сотрудники ДСИ подхватывают тело и укладывают через край ванны.

ВТОРОЙ СОТРУДНИК ДСИ: В обморок, что ли, упал?

ТРЕТИЙ СОТРУДНИК ДСИ: Похоже. И воды нахлебался. (усмехается) Слабенькие, видать, нервишки у нашего прокурора.

ВТОРОЙ СОТРУДНИК ДСИ: Ага. Расшатал на государственной-то службе!

Оба смеются. Второй сотрудник ДСИ, присев на корточки, несколько раз бьет Умника по щекам.

Первый сотрудник в это время разжимает руку прокурора и вынимает из пальцев пистолет. Рассматривает миниатюрное оружие, презрительно ухмыляется. Потом прицеливается в большую вазу в углу и стреляет. Ваза разлетается на куски.

Умник вздрагивает всем телом, судорожно хватает ртом воздух и кашляет. Первый сотрудник ДСИ оборачивается.

ПЕРВЫЙ СОТРУДНИК ДСИ: Отлично! Тащите его в машину!

Второй и третий сотрудники ДСИ хватают Умника под мышки, вытаскивают из ванны и, особо не церемонясь, волокут из покоев через кабинет в приемную. Остальные выходят следом.

ДВОРЕЦ ОТЦОВ – ПРИЕМНАЯ ГОСУДАРСТВЕННОГО ПРОКУРОРА – ДЕНЬ

Референт государственного прокурора КОХ стоит с поднятыми руками под прицелом автомата в руках ШЕСТОГО СОТРУДНИКА ДСИ. Кох растерянным взглядом провожает команду, волочащую его дорогого шефа.

Умник с трудом открывает глаза и чуть поворачивает голову, но, увидев серые мундиры ДСИ, снова повисает на руках своих захватчиков. Шестой сотрудник ДСИ растерян не меньше, чем референт.

ШЕСТОЙ СОТРУДНИК ДСИ (кричит вслед команде, удалившейся с добычей): А с этим что делать?

Ответа нет. Шестой сотрудник ДСИ толкает Коха дулом автомата, разворачивает его к двери и гонит в коридор.

ШЕСТОЙ СОТРУДНИК ДСИ: Пошёл! Пошёл!

ДВОРЕЦ ОТЦОВ – КОРИДОР – ДЕНЬ

Кох под конвоем шестого сотрудника ДСИ выходит в коридор и идет вслед за командой, волочащей прокурора. Команда доходит до поворота коридора.

Из-за поворота раздаются выстрелы. Первый и третий сотрудник ДСИ убиты сразу. Второй выпускает прокурора и хватается за оружие. Умник падает на пол. Через него перескакивает шестой сотрудник ДСИ и бросается на помощь своим. Начинается перестрелка.

Умник видит прямо перед собой на полу автомат убитого сотрудника ДСИ. Дотягивается до оружия, хватает его и стреляет в своих захватчиков. Когда стрельба стихает, из живых в коридоре остаются только он и Кох.

Умник осторожно приподнимается, оглядывается, не веря своему счастью, вскакивает и бежит обратно в свой кабинет. Кох бросается за ним.

ДВОРЕЦ ОТЦОВ – ПРИЕМНАЯ, КАБИНЕТ И ЛИЧНЫЕ ПОКОИ ГОСУДАРСТВЕННОГО ПРОКУРОРА – ДЕНЬ

Везде следы погрома и обыска. Вбегает Умник. За ним, немного отставая, спешит Кох. Он запирает за собой все двери. Умник сразу бросается в личные покои. Там распахивает платяной шкаф, выбрасывает оттуда вещи.

УМНИК (кричит): Кох! Возьмите автомат и расстреляйте мой компьютер! Массаракш, да где ж это все?!

Вбегает Кох, хватает автомат, убегает обратно в кабинет. Из кабинета слышны выстрелы и звон бьющегося стекла.

УМНИК (орет): Патроны, идиот! Патроны экономь!

Он, торопясь, надевает мундир. Под китель надевает бронежилет, обшитый черной тканью, которая маскирует броню под обычную одежду. Сапоги натягивает прямо на босые ноги. Вбегает Кох.

КОХ: Я все сделал, ваше превосходительство!

Умник выдергивает из шкафа серый плащ с капюшоном, набрасывает на плечи, скрывая мундир.

УМНИК: Отлично! Автомат!

Кох протягивает ему автомат. Умник проверяет магазин – он явно умеет обращаться с оружием. Затем решительно идет через кабинет и приемную к выходу. Кох рысцой бежит за ним, по пути прихватывая в кабинете со стола прокурора – телефон «серой» правительственной связи, а со своего стола в приемной – какую-то папку. Умник останавливается у двери и выглядывает в коридор. Там никого нет. Оглядывается на Коха.

УМНИК: Да бросьте это!

Кох отрицательно мотает головой. Умник выскальзывает в коридор и поворачивает не в ту сторону, где валяются тела убитых сотрудников ДСИ, а в другую. Кох бежит за ним.

ДВОРЕЦ ОТЦОВ – ПЛОЩАДКА ЗАПАСНОЙ ЛЕСТНИЦЫ И ТЕХНИЧЕСКОГО ЛИФТА – ДЕНЬ

На площадку из коридора вбегают Умник и Кох. Умник нетерпеливо бьет по кнопке вызова лифта, заглядывает на лестничные пролеты, прислушивается к гулу лебедок в шахте. Когда кабина подъезжает, перехватывает автомат, приготовившись стрелять. Двери открываются – кабина пуста. Умник и Кох забегают в лифт, прокурор нажимает кнопку одного из нижних этажей. Пока кабина летит вниз, он не выпускает из рук оружие, готовый стрелять, если лифт остановится раньше.

УМНИК (бормочет сквозь зубы): Думаете, сдох прокурор? Как бы не так, массаракш! Да, хотел сдохнуть. Очень хотел. Но – передумал!

Лифт останавливается. Умник и Кох с опаской выглядывают из кабины. Но на полутемной площадке никого нет. Умник перебегает к входной двери, сначала прижимается к ней ухом и прислушивается. Не услышав ничего подозрительного, приоткрывает дверь и выглядывает наружу.

ДВОРЕЦ ОТЦОВ – ДВОР У ЗАДНЕГО УГЛА ЗДАНИЯ – ДЕНЬ

Вдоль высокого бетонного забора стоят автомобили. Среди них – передвижной излучатель. Поблизости никого нет.

Дверь в здание приоткрывается, из нее выглядывает, а затем выходит Умник. Серый плащ скрывает мундир, автомата тоже не видно.

Быстрым шагом, но не бегом, Умник направляется к передвижному излучателю. Машет водителю, как будто собирается что-то ему сообщить. Когда водитель открывает дверь кабины, прокурор выхватывает из-под плаща автомат и стреляет. Стаскивает тело, садится за руль и захлопывает дверь. С другой стороны в кабину залезает Кох. Умник в некоторой растерянности оглядывает панель приборов и рычаги управления, но быстро соображает, что к чему. Он заводит двигатель и гонит машину к воротам.

Ворота не охраняются. Никто не пытается встать на пути передвижного излучателя. Умник выводит машину на площадь, сворачивает на улицу и дает полный газ.

ДСИ – КОРИДОР НА ТРЕТЬЕМ ЭТАЖЕ – ДЕНЬ

СТРАННИК и МАКСИМ быстро идут к спуску на нижние уровни. Сотрудники ДСИ, которые встречаются им на пути или выглядывают из дверей лабораторий, растеряны и напуганы.

СТРАННИК: Всем вернуться на свои места! На место, кому говорю! Соблюдать порядок! Здание не покидать! К окнам не подходить! Никуда не звонить, массаракш! Приказы, распоряжения, просьбы от сотрудников других ведомств не принимать! Удвойте… нет, утройте охрану на воротах и на входе! Дополнительные посты разместить по всему периметру!

МАКСИМ: Куда мы идем?

СТРАННИК: Доделывать то, что ты начал.

МАКСИМ: Доделывать?

СТРАННИК: А ты думал, достаточно взорвать Центр, чтобы разрушить всю систему? Как бы не так.

Максим и Странник спускаются на несколько уровней вниз.

ДСИ – АНГАР НА ПОДЗЕМНОМ УРОВНЕ – ДЕНЬ

В ангаре – передвижные излучатели в разной степени сборки и ремонта. Странник и Максим подходят к одной из машин.

СТРАННИК: Знаешь, как это работает?

МАКСИМ: Знаю.

СТРАННИК: Да? Сомневаюсь.

Странник обходит машину и открывает почти незаметную маленькую дверцу. За ней – отсек, где размещен небольшой ярко-желтый блок. Провода от блока уходят в стенки отсека. Странник выдергивает провода из разъемов на блоке и осторожно достает его. Вытаскивает из блока небольшую красную плату, бросает на пол. Показывает блок Максиму.

СТРАННИК: Знаешь, что это такое? Это – копия того устройства, которое находилось в Центре. Миниатюрная, но точная копия.

Максим смотрит, не понимая.

СТРАННИК: Дело не в генераторах излучения. Само по себе излучение – ничто. Дело в том, как оно модулируется. Только промодулированное с помощью вот такого блока, оно оказывает свое страшное действие. Без этих блоков все передвижные установки – ничто. Понял?

Максим растеряно кивает. Странник осторожно поворачивает блок модуляции на ладони.

СТРАННИК: Гениальное изобретение. Как они до этого дошли, я так и не понял. Все материалы по этой разработке были уничтожены ещё до моего прихода. Сдается мне, что тут не обошлось без… Впрочем, теперь это уже не важно. (ещё раз взвешивает блок модуляции на руке и прячет его во внутренний карман кителя.) Пошли.

Они идут в угол ангара. По железной лестнице поднимаются под потолок, пригнувшись, сворачивают в низкий проем, попадают в короткий узкий коридор. Через несколько шагов – массивная дверь с кодовым замком. Странник очень быстро набирает комбинацию знаков. Дверь открывается. Он, оглянувшись, пропускает вперед Максима, входит сам и закрывает за собой дверь.

ДСИ – ЗАЛ КОНТРОЛЯ СИСТЕМЫ ИЗЛУЧАТЕЛЕЙ – ДЕНЬ

Напротив двери на стене – большой центральный экран и пульт управления. Вдоль стен – мониторы и вспомогательные компьютеры. Странник жестом указывает Максиму на кресло около одного из вспомогательных компьютеров. Сам подходит к центральному экрану, встает за пульт управления. На экране – карта Страны Отцов, на которой точками отмечены башни-излучатели.

СТРАННИК: Это – вся система стационарных излучателей. Или, как говорят аборигены, «башен». Тысяча сто семнадцать башен – сейчас работают все. Но их излучение ни на кого не влияет! Потому что вот здесь…

На мониторе пульта управления Странник указывает на круг, обозначающий столицу страны. Карта на центральном экране укрупняет масштаб и обновляет детализацию.

СТРАННИК (продолжает): … здесь теперь не Центр, а груда обломков. (оборачивается к Максиму) Ты хоть понимаешь, что ты взорвал? Не центральный генератор, нет. А общий блок модуляции! Его сигналы шли ко всем башням. И тогда 99 процентов местных… хм… гуманоидов верили всему, что им говорили, подчинялись всем приказам, которые им отдавали. Верили слепо, подчинялись бездумно и беспрекословно. Это страшная вера, Максим… Очень страшная. Но на этой вере была построена вся их жизнь, весь их мир.

Максим опускает голову. Он вспоминает бессмысленные взгляды гвардейцев, оравших боевой марш; скандирующий рев толпы, которая раздирала выродка Фанка; безумные вопли Гая, который требовал приказа умереть за «великого Мака»… Однако голос Странника заставляет его очнуться.

СТРАННИК: Это не их вина, Максим. Это их природа, они бессильны против нее. И нет разницы, что внушать таким образом. Излучение извращает любую, даже самую высокую идею, потому что лишает ее осмысленности.

Странник замолкает, погрузившись в какие-то свои мысли, качает головой. Но быстро спохватывается.

СТРАННИК: Мда… Так вот, это – стационарные излучатели. А это…

Он нажимает клавишу на пульте управления. Изображение на центральном экране меняется. Появляются плотные ряды желто-оранжевых квадратов с символами-номерами.

СТРАННИК (продолжая): …Это модуляторы передвижных излучателей. Даже после «победоносной» войны их осталось больше полутора тысяч! Понимаешь, что это такое? Полторы тысячи точных копий программы центрального блока. И скачать эту программу в новый центральный блок – не так уж и сложно.

СТОЛИЦА СТРАНЫ ОТЦОВ – ГВАРДЕЙСКАЯ ЧАСТЬ – ДЕНЬ

Этого района города беспорядки и погромы еще не коснулись. К воротам гвардейской части подъезжает передвижной излучатель. Караульные у ворот настороженно смотрят на машину, перехватывают в руках автоматы. Один из караульных поднимает руку. Машина останавливается. Караульный подходит к кабине. Дверь распахивается, Умник спрыгивает на землю. В следующий миг перед лицом караульного взлетает ярко-красный с золотым знак государственной прокуратуры.

УМНИК: Я – государственный прокурор. Немедленно проводите меня к старшему офицеру части!

ГВАРДЕЙСКАЯ ЧАСТЬ – КАБИНЕТ НАЧАЛЬНИКА ЧАСТИ – ДЕНЬ

Перед дверями кабинета Умник решительно отстраняет проводившего его караульного и входит первым. За столом сидит начальник части – ПОЛКОВНИК ГВАРДИИ.

Умник в несколько стремительных шагов подлетает в столу. В ход снова идет красно-золотой знак.

УМНИК (орёт): Встать! Я – государственный прокурор! В городе мятеж! Выродки взорвали телецентр и захватили Дворец Отцов! Поднимайте весь личный состав!

Полковник испуганно кивает и хватается за телефон.

ЗАПАДНАЯ ОБЛАСТЬ СТРАНЫ ОТЦОВ – ДОРОГА ВДАЛИ ОТ НАСЕЛЕННЫХ ПУНКТОВ – ДЕНЬ

На обочине дороги стоит небольшая колонна: пять передвижных излучателей и два танка охраны. На одной из машин-излучателей сорван гусеничный трак. Техники-водители заняты починкой. Охранники-гвардейцы сидят на броне, лениво курят.

В кабине головной машины-излучателя ПЕРВЫЙ ИНЖЕНЕР ДСИ крутит верньер радиоприемника. Внезапно он ловит волну, на которой истеричный голос, пробиваясь сквозь помехи, орет: «Неизвестные Отцы убиты! В столице мятеж и беспорядки... Весь вопрос в том, чью сторону примет Гвардия!» Первый инженер быстро выключает радио и оглядывается. Но, кроме него, в кабине никого нет, никто ничего не слышал.

Первый инженер выбирается из кабины, одергивает китель, зорко осматривается по сторонам. Подходит к поврежденной машине, молча смотрит на техников, заканчивающих ремонт. Обходит машину и, убедившись, что на него никто не смотрит, открывает секретный отсек, отключает желтый блок, вынимает его и прячет под китель. Быстро идет к последнему передвижному излучателю в колонне. Из кабины навстречу ему выпрыгивает ВТОРОЙ ИНЖЕНЕР.

ПЕРВЫЙ ИНЖЕНЕР: Доведете колонну один. У меня срочный приказ вернуться на базу.

Второй инженер молча кивает. Первый инженер, увидев приближающуюся встречную машину, выходит на дорогу и преграждает ей путь, показывая знак ДСИ. Заглядывает в машину.

ПЕРВЫЙ ИНЖЕНЕР (водителю, резко): Департамент специальных исследований! (неожиданно широко улыбается) Подбросьте до базы, а?

Водитель кивает. Первый инженер садится в машину. Машина трогается.

ЗАПАДНАЯ ОБЛАСТЬ СТРАНЫ ОТЦОВ – ДОРОГА ВДАЛИ ОТ НАСЕЛЕННЫХ ПУНКТОВ; КАБИНА МАШИНЫ – ДЕНЬ

Первый инженер оглядывается – колонна скрывается за поворотом дороги.

ПЕРВЫЙ ИНЖЕНЕР (водителю): Что-то жарко сегодня, правда? Слишком жарко для этого времени года, не находите?

Водитель пожимает плечами, не зная, что ответить. Первый инженер выхватывает пистолет, приставляет к виску водителя и спускает курок. Перехватывает руль. Выталкивает тело водителя из машины, пересаживается на его место и дает полный газ.

ДСИ – ЗАЛ КОНТРОЛЯ СИСТЕМЫ ИЗЛУЧАТЕЛЕЙ – ДЕНЬ

Разговор Странника и Максима продолжается. Странник стоит у пульта управления, набирает что-то на клавиатуре. На центральном экране поверх изображения появляется командная строка. Странник быстро подтверждает команды, одну за другой.

СТРАННИК: На этой планете, Максим, нельзя доверять никому! Надеюсь, ты это уже понял. А я знал это сразу. Поэтому все блоки модуляции снабжены системами самоуничтожения программы.

Командная строка исчезает с экрана. Квадраты с номерами вспыхивают ярче, потом начинают один за другим гаснуть. Странник опускается в кресло и наполовину закрывает лицо рукой.

СТРАННИК: Я бы здесь всё сделал по-другому. Всё! Если бы не ты…

СТОЛИЦА СТРАНЫ ОТЦОВ – ПЛАЦ В ГВАРДЕЙСКОЙ ЧАСТИ – ДЕНЬ

Перед танками и передвижными излучателями построен весь личный состав части. Умник окидывает взглядом черные ряды. Мало, слишком мало. Но – отступать некуда.

УМНИК: Гвардейцы! Выродки подняли мятеж! Они хотят свергнуть Неизвестных Отцов и отдать нашу прекрасную родину на разграбление хонтийцам! Но вы же не позволите врагам войти в ваши дома, убивать ваших родных, насиловать ваших возлюбленных! Гвардейцы! Вы – опора нации! Защитим наш народ! Вернем стране закон и порядок! По машинам!

Ротмистры кричат: «По машинам!». Гвардейцы бросаются к танкам и излучателям. Умник, Кох и полковник гвардии направляются к бронированному черному автомобилю. Полковник на ходу говорит с кем-то по рации. Садятся в машину.

Автомобиль, сопровождаемый еще двумя машинами с охраной, встраивается в колонну передвижных излучателей и танков вслед за первым танком. Колонна выдвигается на городскую улицу.

СТОЛИЦА СТРАНЫ ОТЦОВ – УЛИЦА – ДЕНЬ

При виде приближающихся танков горожане бросаются в разные стороны и прячутся. Но немало и тех, кто осмеливается высунуться из подворотен и подъездов, из окон и с балконов. Они с любопытством смотрят на проезжающую технику. И далеко не все прячутся, когда гвардейцы, сидящие на броне танков, направляют в их сторону дула автоматов.

В одном окне рядом с молодой женщиной появляется мальчик. Ребенок радостно размахивает игрушечным танком. Один из гвардейцев, увидев мальчишку, широко улыбается и машет ему рукой.

ЗАПАДНАЯ ОБЛАСТЬ СТРАНЫ ОТЦОВ – ДОРОГА ВДАЛИ ОТ НАСЕЛЕННЫХ ПУНКТОВ; КАБИНА МАШИНЫ – ДЕНЬ

Машина летит на предельной скорости. Первый инженер, придерживая руль одной рукой, достает желтый блок модуляции и зубами выдергивает из него маленькую красную плату. Блок модуляции прячет обратно. Плату выбрасывает в окно. Достает ведомственную рацию и тоже выбрасывает.

ДСИ – ЗАЛ КОНТРОЛЯ СИСТЕМЫ ИЗЛУЧАТЕЛЕЙ – ДЕНЬ

На центральном экране очередная точка, обозначающая очередной блок модуляции, вместо того, чтобы погаснуть, вспыхивает ярче и начинает пульсировать. Остальные точки продолжают гаснуть одна за другой.

Странник резко выпрямляется в кресле, смотрит на экран. Стремительно вскакивает и бросается к одному из вспомогательных компьютеров.

СТРАННИК (почти про себя): Черт побери! Не может быть!

МАКСИМ: Что-то случилось?

СТРАННИК: Нет!

Он быстро меняет изображения на сенсорном мониторе в поисках нужной информации. Появляются данные о машине-излучателе, фотографии водителя и инженера, карта с маршрутом перемещения колонны. В какой-то момент Странник замирает, словно оцепенев. Потом хватает лежащий рядом с компьютером наушник с микрофоном, на мониторе выбирает канал связи.

СТРАННИК: Срочно! Первого инженера одиннадцатой колонны!

На несколько секунд повисает тишина.

ГОЛОС РЕФЕРЕНТА: Первый инженер колонны номер одиннадцать не отвечает, ваше превосходительство.

СТРАННИК: Что значит – не отвечает?! Второго инженера колонны!

ГОЛОС ВТОРОГО ИНЖЕНЕРА: Второй инженер колонны одиннадцать слушает!

СТРАННИК: Где первый инженер?!

ГОЛОС ВТОРОГО ИНЖЕНЕРА: Он получил срочный приказ вернуться на базу.

СТРАННИК: Что?! Кто отдал этот приказ?

Странник снова лихорадочно перебирает файлы на мониторе.

ГОЛОС ВТОРОГО ИНЖЕНЕРА: Н-не могу знать, ваше превосходительство. Он не сказал…

СТРАННИК: Черт побери!

ГОЛОС ВТОРОГО ИНЖЕНЕРА: Не понял, ваше превос…

СТРАННИК: Массаракш, я сказал! Молчать!

ГОЛОС ВТОРОГО ИНЖЕНЕРА: Слушаюсь, ваше превосходительство!

СТРАННИК: За прибытие колонны в пункт назначения отвечаете головой, ясно?

ГОЛОС ВТОРОГО ИНЖЕНЕРА: Так точно, ваше превосходительство!

СТРАННИК: Референт!

ГОЛОС РЕФЕРЕНТА: Слушаю, ваше превосходительство!

СТРАННИК: Приказ по Департаменту. В связи с грубым нарушением Устава отстранить старшего инженера Гота Фазу от занимаемой должности и немедленно арестовать. Об аресте доложить лично мне. При сопротивлении стрелять на поражение. Тело не обыскивать до прибытия уполномоченных сотрудников отдела внутренней безопасности Департамента. Всё.

ГОЛОС РЕФЕРЕНТА: Отправить копию приказа в государственную прокуратуру?

СТРАННИК: Какую прокуратуру, массаракш? Где сейчас прокуратура?!

ГОЛОС РЕФЕРЕНТА: Извините, ваше превосходительство. По привычке вырвалось…

СТРАННИК: Начальника отдела внутренней безопасности – ко мне в кабинет через три минуты!

В это время устройство печати выводит данные с монитора. Странник выхватывает листы и направляется к двери. Максим идет за ним. Около двери Странник резко останавливается, оборачивается и пристально смотрит на Максима.

СТРАННИК: Что ты понял? Повтори!

МАКСИМ: Ну… Вы стерли все программы в блоках модуляции излучения. Но в одном система самоуничтожения не сработала. Сейчас надо найти этот блок и программу стереть… Тогда все будут свободны. Правильно?

СТРАННИК: Ничего ты не понял! Программа модуляции – это государственная тайна. Ее охраняли настолько ревностно, что сейчас уже нет ни одного человека, способного воспроизвести эту программу «с нуля». Оставшийся блок надо найти как можно скорее. Если он попадет не в те руки… Черт знает, что тогда будет!

ДСИ – ВНУТРЕННИЕ ПОМЕЩЕНИЯ – ДЕНЬ

Странник и Максим выходят из зала контроля системы излучателей. На лифте поднимаются на надземные уровни. Идут по коридору третьего этажа, окна которого выходят на главные ворота территории ДСИ. Максим пытается задержаться и посмотреть в окно, но Странник не останавливается. Они сворачивают в кабинет Странника. В приемной уже ждет начальник отдела внутренней безопасности* (*Далее – ОВБ). Странник буквально на ходу подписывает протянутые референтом бумаги. Он, начальник ОВБ и Максим заходят в кабинет.

ДСИ – КАБИНЕТ СТРАННИКА – ДЕНЬ

Странник занимает свое место во главе длинного серого стола. Начальник ОВБ остается стоять. Максим берется было за спинку стула, но, посмотрев на начальника ОВБ, тоже встает по стойке «смирно».

СТРАННИК (начальнику ОВБ): Немедленно отправьте ваших сотрудников на базу 145-аш. Через час туда должна прибыть одиннадцатая колонна. В машине одиннадцать-ноль три вышел из строя блок модуляции. Блок извлечь и доставить сюда. Одновременно начинайте поиск инженера Гота Фазу.

Странник бросает на стол листы распечатки. Начальник ОВБ берет их.

СТРАННИК (продолжает): Он сопровождал колонну, но по пути самовольно покинул пост. Приказ об аресте я подписал. Взять живым или мертвым. Возможно, блок модуляции одиннадцать-ноль три вы найдете у него. Инженера или его труп доставить сюда в любом случае. Никакие иные службы и уж тем более другие департаменты к розыску не привлекать. Дело внутреннее. Всё ясно?

Начальник ОВБ коротко кивает и выходит.

Странник некоторое время сидит не двигаясь. Потом откидывается на спинку кресла, расстегивает китель и дергает ворот сорочки. Тугая застежка поддается с третьего раза. Максим садится к столу.

Лицо Странника теряет жесткость черт, становится усталым и задумчивым.

СТРАННИК: Что сейчас происходит в городе? А во Дворце? Кто-то из Отцов наверняка успел удрать. Лови их теперь… А сколько людей просто поубивали друг друга – от страха, из злобы, от безумия. Страшно подумать… Ну, кто тебя на Центр навел, а? Прокурор? Я так и знал… (снова взрывается эмоциями) Вот кого задушил бы с особым удовольствием – так эту гадину!.. (спохватывается) Черт, я же послал группу арестовать его. И где они? Нет, мне надо порваться на сорок частей и самому все делать, самому!

Странник вскакивает. Раздается мелодичная трель. Странник замирает. Максим удивленно прислушивается.

СТРАННИК (с плохо скрытой досадой): Ну да, конечно…

Он садится обратно в кресло, достает миниатюрный аппарат связи – коммуникатор. Аппарат явно отличается от саракшской техники и похож на полупрозрачный кристалл. Странник бросает его на стол перед собой. Над аппаратом возникает голографическое изображение рубки орбитальной станции и капитана станции АНЖЕЯ БАРИ.

СТРАННИК (устало и неохотно): Сикорски на связи.

АНЖЕЙ: Рудольф! Что у тебя случилось?

СТРАННИК (притворно удивленно): Случилось? Разве что-то случилось?

АНЖЕЙ: Мы зафиксировали взрыв в твоей столице. Не слабый такой взрыв, между прочим.

СТРАННИК: Ах, это… Телецентр взорвали.

АНЖЕЙ: Кто взорвал?

Странник пристально смотрит на Максима.

СТРАННИК: Государственный прокурор. Ну, конечно, не сам лично. Его люди.

АНЖЕЙ: Это переворот?

СТРАННИК: Какой к черту переворот? Что ещё тут можно перевернуть?

АНЖЕЙ: Постой-постой! Но ведь под телецентром у тебя… Рудольф! Что с модулятором?!

СТРАННИК (саркастически усмехается): С модулятором всё прекрасно! Всё, как должно быть. Его нет!

АНЖЕЙ: А ты почему ещё на месте?! Ты с ума сошел! Хватай своего Каммерера и лети на полярную базу!

СТРАННИК: И не подумаю.

АНЖЕЙ: Что это значит?

СТРАННИК: Это значит – нет! Каммерера могу отправить…

Максим вскакивает. Странник останавливает его жестом.

СТРАННИК (продолжает): … а я остаюсь.

АНЖЕЙ: Сикорски! Немедленно убирайся оттуда! Это приказ!

СТРАННИК: Нет! Послушай, Анжей! Нельзя сейчас уходить! Ты хоть представляешь, что будет в стране, где девяносто девять человек из ста не привыкли думать собственными мозгами? Да что там – не привыкли! Не умеют думать! Ты представляешь, что будет в этой стране?

АНЖЕЙ: Вот поэтому я и говорю тебе – немедленно на базу!

СТРАННИК: Ты помнишь второе правило прогрессора?

АНЖЕЙ: Избегать жертв и разрушений.

СТРАННИК: Вот именно! Я не могу выполнять это правило на базе!

АНЖЕЙ: Сикорски! Я официально прекращаю вашу миссию на Саракше в виду непредвиденных обстоятельств!

СТРАННИК: Почему «непредвиденных»? Это вполне можно было предвидеть! И это наша вина, что мы не предвидели! Наша, понимаешь? Поэтому я остаюсь. (Максиму) Каммерер! Улетаешь ты.

Максим качает головой. Странник внимательно смотрит на него.

СТРАННИК (Анжею): Вот и мальчик не хочет лететь. Глупый мальчик. Но честный. Короче, мы остаемся. Людей нам дашь?

АНЖЕЙ: Ты спятил! Каких людей? Где я их возьму? А если б и были – я не имею права отправлять их в… в…

СТРАННИК: Правильно! Отлично! Ты действуешь по правилам. И я действую по правилам. Всё, конец связи.

Анжей пытается еще что-то говорить, но Странник протягивает руку к кристаллу-коммуникатору, нажимает на одну из граней. Голограмма гаснет и сворачивается. Странник прячет кристалл и встает.

СТРАННИК: Ну, вот и решили.

МАКСИМ: А какое первое правило?

СТРАННИК: Что?

МАКСИМ: Вы сказали – второе правило прогрессора: избегать жертв и разрушений. А первое?

СТРАННИК: Первое правило – это даже не правило. Это аксиома. Утверждение, которое не нуждается в доказательствах. Каждая жизнь одинаково ценна.

Странник выжидающе смотрит на Максима.

СТРАННИК: Понимаешь, что это значит?

Максим неуверенно кивает.

СТРАННИК: Нет, не понимаешь. Это значит, что жизнь твоей Рады стоит столько же, сколько жизнь какого-нибудь ротмистра… как его? Чачу! Или что, например, государственный прокурор имеет столько же прав дышать воздухом этой планеты, сколько имел твой друг Гай Гаал. А, морщишься… Вот то-то. По этому правилу легко жить, когда все вокруг добрые, умные, хорошие. По этому правилу легко жить на Земле. А здесь? А ведь это первое и главное правило прогрессора! Каждая жизнь одинаково ценна. Это – истина! Если бы было не так – наша работа не имела бы смысла! Только сознанием ценности любой жизни – без исключений! – мы отличаемся от них. Понимаешь, Максим? Только этим…

ГОЛОС РЕФЕРЕНТА: Ваше превосходительство!

СТРАННИК: Ну, что еще?

ГОЛОС РЕФЕРЕНТА: Вы просили докладывать обо всем…

СТРАННИК: Короче!

ГОЛОС РЕФЕРЕНТА: За оградой департамента появились танки…

Максим вскакивает с места.

СТРАННИК: Проклятье! С охраной соедините!

ГОЛОС ОХРАННИКА: Контрольно-пропускн…

СТРАННИК (кричит, перебивая): Не стрелять! Приказ всем – не стрелять!

Странник и Максим бросаются из кабинета.

ДСИ – ПРИЛЕГАЮЩАЯ ТЕРРИТОРИЯ – ДЕНЬ

Вдоль ограды территории ДСИ движется колонна танков и передвижных излучателей. Когда первые машины поворачивают за угол на сторону периметра, где находятся главные ворота, из-за противоположного угла ограды показываются первые танки второй колонны. Машины берут здание ДСИ в кольцо.

Напротив ворот под прикрытием танка останавливается бронированная машина. Из нее выходят Умник, полковник гвардии, Кох. Умник смотрит на здание ДСИ, потом окидывает взглядом танки и передвижные излучатели и усмехается. Орудия танков поворачиваются в сторону здания.

ДСИ – КОРИДОР НА ТРЕТЬЕМ ЭТАЖЕ – ДЕНЬ

Окна коридора выходят на главные ворота. Около окон – сотрудники ДСИ. Среди них – Странник и Максим.

Из окон видно, как на территорию перед зданием ДСИ из подземных гаражей выезжают передвижные излучатели и несколько бронетранспортеров. Машины перекрывают короткую аллею, ведущую от ворот ко входу в Департамент. Выбегают вооруженные люди и занимают линию обороны за техникой. В черной форме – гвардейцы, официальная охрана Департамента. В серой – сотрудники ДСИ, собственная охрана Департамента. Гвардейцы выглядят растерянными, они переминаются с ноги на ногу, нервно сжимают автоматы. Сотрудники ДСИ, напротив, собраны и решительны.

На окнах начинают закрываться внешние жалюзи. Окна словно прищуриваются – остаются только щели-бойницы. Рамы со стеклами уходят в стены. Становится слышен внешний шум. Вернее, внешняя тишина на фоне гула моторов и генераторов.

Странник держит в руках портативный монитор, который отображает картинку с камер наружного наблюдения. Выбирает вид с камеры, которая находится напротив ворот. На мониторе – Умник, Кох и полковник гвардии, стоящие спинами к камере, лицами к воротам ДСИ. Странник показывает монитор Максиму.

СТРАННИК: Запомни, здесь всегда надо думать о том, что за спиной у человека, который стоит к тебе лицом.

ДСИ – ПЕРЕД ГЛАВНЫМИ ВОРОТАМИ – ДЕНЬ

Около черной бронированной машины стоят Умник, Кох и полковник гвардии. Вдоль колонны передвижных излучателей и танков двое гвардейцев ведут инженера ДСИ КАСИ КЛУСА. На нем наручники. Его ставят перед Умником.

УМНИК (спокойно и внешне доброжелательно): Старший инженер Каси Клус? Добрый день. Я государственный прокурор.

КЛУС: Вижу.

УМНИК: Ну, а раз видите, почему не выполняете приказ?

КЛУС: По уставу я подчиняюсь только вышестоящим сотрудникам Департамента специальных исследований.

УМНИК: Похвально. А вы знаете, что начальник вашего департамента предал Неизвестных Отцов и наш народ? Что он предпринял попытку разрушить систему противобаллистической защиты? Что он поставил нашу страну под угрозу вторжения захватчиков?

КЛУС: Не вижу этому никаких доказательств.

УМНИК: А я вижу. Прямо перед собой. Ваш отказ подчиняться моим распоряжениям только лишний раз подтверждает: все, кто укрылся за стенами Департамента, – шпионы, изменники и предатели. И вы с ними – заодно. Это дает мне право расстрелять вас без суда и следствия. Я окажу вам честь и сделаю это лично.

Умник выхватывает пистолет и приставляет ко лбу Клуса. Клус стискивает зубы и молчит, из-под ствола с ненавистью смотрит в глаза прокурору. Умник опускает пистолет.

УМНИК: А вы смелый человек, Клус. Смелый и преданный. Но только кому вы преданы? Изменнику, продавшему свою честь и свою родину? А почему ему? Почему не этим людям? (указывает на гвардейцев) Тем, кто вместе с вами, плечом к плечу, делает всё возможное, чтобы сохранить нашу страну свободной и процветающей? Вашим согражданам, вашим друзьям, вашим родным, наконец? Почему вы предаете их? Они-то чем виноваты?

Клус опускает взгляд.

УМНИК: Какие вам нужны доказательства? Документы, записи переговоров? Я бы мог их предоставить, но вас же это не убедит. Вас убедит только хонтийская бомба, которая взорвет ваш дом. А у вас же, кажется, есть семья? Жена и двое детей, я прав? Мальчик и девочка. Лайзи и Гару, верно? Такие милые ребятишки… Вы не волнуйтесь, Клус. Я найду того, кто исполнит мой приказ. Но после этого мы не пощадим ни вас, ни вашу семью – так же, как вы не пощадили наши семьи. Предательство должно быть наказано! (гвардейцам) Верно?

ГВАРДЕЙЦЫ: Так точно, ваше превосходительство!

УМНИК: Расстреляйте его. Я хотел избежать ненужных жертв, но... Полковник, прикажите заряжать.

КЛУС: Нет, стойте! Я… включу установки…

УМНИК: Прекрасно! Я знал, что вы умный человек и настоящий патриот! (подходит к Клусу и кладет руку ему на плечо) Ну, пойдемте. Заодно покажете мне, как вы управляетесь с этими машинами. Всегда восхищался нашей техникой, хотя ничего в ней не понимаю.

Клус поднимает скованные руки.

УМНИК: Что? Ах, это… Да-да, конечно, но – только после того, как выполните ваше обещание. Простите, но моя должность научила меня не доверять людям. Согласитесь, какой бы из меня вышел прокурор, если бы я всем верил на слово?

Умник и Клус идут к ближайшему излучателю.

ДСИ – КОРИДОР НА ТРЕТЬЕМ ЭТАЖЕ – ДЕНЬ

Странник наблюдает за изображением на портативном мониторе.

СТРАННИК: Уговорил-таки. Молодец.

Максим удивленно смотрит на него.

МАКСИМ: Кто молодец?

СТРАННИК: Прокурор, кто ж еще! Мог бы сразу стрельбу начать. Но поосторожничал. А теперь попался.

МАКСИМ: Но… если сейчас включат излучатели, сразу же станет ясно, что они не работают! И вот тогда он точно прикажет открыть огонь!

СТРАННИК (усмехаясь): Не прикажет.

ПЕРЕД ГЛАВНЫМИ ВОРОТАМИ ДСИ – КАБИНА ПЕРЕДВИЖНОГО ИЗЛУЧАТЕЛЯ – ДЕНЬ

Клус скованными руками показывает Умнику панель управления.

УМНИК: Так… Понятно… То есть сейчас включен штатный режим радиоперехвата? А какой еще бывает?

КЛУС: Ударный. Высокой мощности.

УМНИК: Ах, вот как…

КЛУС: Позволяет глушить передачу вражеских сигналов.

УМНИК: Значит, так это называется... Отлично придумано. И как он включается?

Клус протягивает руки к переключателю.

УМНИК: А вы, Клус, что обычно делаете каждый день в десять часов утра? И в десять часов вечера?

Клус смотрит на него и отводит руки.

УМНИК: Прекрасно. Код активации других установок такой же?

Клус кивает.

УМНИК: Великолепно.

Умник спрыгивает из кабины на землю. Около кабины ждут гвардейцы, конвоировавшие Клуса. Умник кивает на кабину.

УМНИК (гвардейцам): Уведите его. Ко мне в машину.

Один из гвардейцев забирается на подножку, вытаскивает из кабины Клуса. Его уводят. К Умнику подбегает Кох, протягивает «серый» телефон. Умник в недоумении смотрит на референта, берет аппарат. Еще немного медлит в сомнениях, но наконец принимает вызов.

УМНИК: Государственный прокурор.

ГОЛОС СТРАННИКА: Здравствуй, Умник.

Умник нервно сглатывает и жестом отсылает Коха.

УМНИК: Здравствуй, Странник.

СТРАННИК: Хочешь включить излучатели на удар? Не советую. Потому что тогда я переведу в режим удара свои установки. И если ты в это время будешь стоять там, где стоишь…

Умник испуганно оглядывается, не понимая, как Странник может его видеть, и прижимается спиной к корпусу передвижного излучателя.

СТРАННИК (продолжает): …То через считанные мгновенья твой мозг превратится в кипящий кисель. И тебе очень повезет, если ты умрешь сразу. Потому что если ты не умрешь, то станешь дебилом. Что лучше, Умник? Сдохнуть сразу или жить без мозгов?

УМНИК (сквозь зубы): Сдохнуть сразу.

СТРАННИК: К сожалению, не могу тебе это гарантировать. Впрочем, ты можешь отъехать на безопасное расстояние.

УМНИК: Что ты хочешь?

СТРАННИК: Я тебе нужен. Если начнешь штурм – я уничтожу в здании всё. Лаборатории, оборудование, архивы, людей. Тебе ничего не достанется. Здесь будет такая же груда обломков, как на месте Центра. Что ты тогда будешь делать с двумя десятками слабеньких излучателей? Управлять ими никто толком не умеет. Починить их никто не сможет. А сломаются они быстро, уж поверь мне.

УМНИК: Что ты хочешь?

СТРАННИК: Остаться начальником Департамента специальных исследований.

УМНИК: Считай, что остался. Что еще?

СТРАННИК: Это не телефонный разговор. Может, отошлешь танки и зайдешь ко мне? В гости!

УМНИК: Лучше ты ко мне.

СТРАННИК: Да мне-то и тут хорошо. А вот тебе… Впрочем, дело твое. Решай сам.

Умник кусает губы. Осторожно выглядывает из-за корпуса передвижного излучателя и смотрит на здание с закрывшимися окнами. Снова отступает за излучатель.

СТРАННИК: Ты мне тоже нужен, Умник. Мне одному тоже не справиться. Заходи! Ты же смелый. Так покажи всем, что ничего не боишься.

Умник долго молчит. Наконец принимает решение.

УМНИК: Хорошо, я иду. Открывай ворота.

СТРАННИК: А они не заперты!

Умник прячет телефон, выходит из-за машины и направляется к воротам. Все вокруг замирают, в изумлении глядя на фигуру в черной форме. Умник приближается к воротам, осторожно толкает одну, на вид массивную, створку – она легко поддается и открывается. Прокурор заходит на территорию ДСИ и твердым шагом идет по прямой аллее ко входу в здание. Когда он подходит к линии вооруженных людей, они расступаются перед ним.

Из дверей Департамента выходит Странник. Он пропускает Умника внутрь и уходит вслед за ним.

ДСИ – ХОЛЛ – ДЕНЬ

Странник жестом радушного хозяина приглашает Умника пройти дальше. Прокурор отвечает вежливо-гордым наклоном головы: «только после вас!». Они поднимаются по центральной лестнице. Странник идет чуть впереди, оставляя Умника за левым плечом.

Рука прокурора касается рукояти пистолета и сжимает ее. Но через несколько шагов пальцы разжимаются, и он отводит руку от оружия.

ДСИ – КАБИНЕТ СТРАННИКА – ДЕНЬ

Входят Странник и Умник. Прокурор окидывает кабинет настороженным взглядом, но ничего подозрительного не замечает. Только после этого он проходит дальше от дверей. Странник тщательно закрывает двери. Умник и Странник садятся за стол друг против друга.

УМНИК: Что нужно, чтобы восстановить работу башен?

СТРАННИК: Построить новый Центр.

Умник молчит, барабаня пальцами по столу.

УМНИК: Но тогда это – конец.

СТРАННИК: Почему же? Вовсе нет.

УМНИК: А границы? Без излучения нас сомнут завтра же!

СТРАННИК: А на что нам армия? Да, она у нас плохая, но большая.

УМНИК: Армия в приступе лучевого голодания? Это все равно, что армия трупов.

СТРАННИК: Лучевого голодания можно избежать. Не на все сто процентов, но можно.

УМНИК: Точнее!

СТРАННИК: А ты расскажи мне, что, по-твоему, делало с людьми излучение?

УМНИК: Постоянный штатный режим типа А заставляет… заставлял безоговорочно верить в то, что многократно повторялось пропагандой. Режим удара…

СТРАННИК: Про режим удара поговорим потом. Скажи теперь – разве ты не можешь убедить людей верить тебе без излучения? Ты же привел мне под стены танковый полк!

Умник задумывается. Странник незаметно опускает одну руку под стол и нащупывает в кобуре пистолет. При этом он неотрывно и пристально смотрит на Умника.

СТРАННИК (продолжает): И моего инженера ты убедил за какие-то три минуты. А он, между прочим, выродок.

УМНИК: Я знал это.

СТРАННИК: Конечно! Ты же Умник!

УМНИК: Не называй меня так.

СТРАННИК: Почему? Неприятные воспоминания?

Умник отворачивается.

Странник медленно начинает вытаскивать пистолет из кобуры. Лучшего момента для выстрела и не придумать. Мгновенное движение – и ещё один из приспешников Неизвестных Отцов будет мёртв. Но Странник медлит, внимательно вглядывается в лицо Умника, пытаясь понять, что же движет этим человеком.

Умник вновь смотрит на него, их взгляды встречаются. Прокурор замечает, что на столе лежит только левая рука Странника. Странник кладет на стол правую руку. Пистолета в ней нет.

СТРАННИК: Пока мало кто в стране понял, что система излучателей не работает.

УМНИК: Но когда в десять часов не последует планового удара, все выродки догадаются…

СТРАННИК: Большинство выродков не знают об истинном назначении башен.

УМНИК: А если… всё-таки поползут слухи? Ведь подполье…

СТРАННИК: Разве в подполье у тебя нет людей?

УМНИК: Есть, но…

СТРАННИК: И у меня есть. Так что те, кто слишком много знает, будут молчать. А для остальных мы что-нибудь придумаем.

УМНИК: Скажем, что правительство отменило перевод башен противобаллистической защиты в режим высокой мощности, потому что…

СТРАННИК (подсказывает): По последним научным данным такой режим плохо влияет на самочувствие людей, которые живут в непосредственной близости от башен.

УМНИК: Отлично! И правительство жертвует некоторой степенью обороноспособности страны ради сохранения здоровья граждан.

СТРАННИК: Прекрасно!

УМНИК: Но взамен мы потребуем от выродков безоговорочного подчинения интересам государства!

СТРАННИК: Назовем это актом гражданского примирения.

УМНИК: Великолепно! А Шурина объявим главным предателем и свалим на него взрыв Центра!

СТРАННИК: Возможно, вполне возможно… (вскользь) А кто на самом деле взорвал Центр?

Повисает пауза.

УМНИК (осторожно и надменно): Мне докладывали о сотруднике твоего департамента. Неком Маке Симе…

СТРАННИК: А мне докладывали, что неким Маком Симом очень интересовался государственный прокурор.

УМНИК: Естественно. Он вызывал много подозрений!

СТРАННИК: Да, действительно, вызывал.

УМНИК: Кстати, не знаешь, где он сейчас?

СТРАННИК: Понятия не имею.

УМНИК: Надо бы найти.

СТРАННИК: Найдем.

Некоторое время оба молчат.

СТРАННИК: Однако, мы ушли от более важных вопросов.

УМНИК (кивает): Да. Так ты займешься восстановлением Центра?

СТРАННИК (с сомнением): Попробую. Но нужны месяцы…

УМНИК (перебивает): Постарайся побыстрее. А пока предлагаю поступить так…

ЖИЛОЙ КОРПУС НА ТЕРРИТОРИИ ДСИ – КОМНАТА МАКСИМА – ДЕНЬ

Небольшое опрятное, но явно казенное помещение. На окнах закрыты жалюзи – от этого в комнате полумрак. Около окна стоит РАДА. Входит Максим. Рада вздрагивает, оглядывается, бросается к нему.

РАДА: Мак! Наконец-то! Умоляю, объясни, что происходит?

МАКСИМ: Все хорошо.

РАДА: Хорошо? Но почему вокруг здания столько танков? И этих… машин?

МАКСИМ: Так надо. Не волнуйся. Они не будут стрелять.

РАДА: Откуда ты знаешь?

МАКСИМ: Знаю. Тише. Поверь мне. Просто поверь.

Рада прижимается к нему. Он несколько растерян, но потом обнимает ее и гладит по голове.

МАКСИМ: Не надо бояться. Никогда ничего не надо бояться.

Рада всхлипывает.

МАКСИМ: Ты… ты плачешь? Но почему? Я же здесь, я рядом. Когда я рядом, с тобой ничего не случится.

Рада поднимает глаза, кивает, по ее щекам текут слезы. Максим осторожно стирает их.

МАКСИМ: Не надо. Больно видеть, как ты плачешь.

За окнами раздается гул моторов и грохот гусениц.

Максим бросается к окну. Рада – к дальней стене. Максим хватает Раду за руку, но отпускает. Она отбегает, он, на всякий случай пригибаясь, бежит к окну, осторожно отводит жалюзи, выглядывает.

Максим видит, как передвижные излучатели и БТР, охранявшие здание ДСИ, уползают в подземные гаражи.

От входа в здание спускаются Умник и Странник, идут к воротам. Умник – чуть впереди. Странник останавливается на середине аллеи, как раз напротив окон комнаты Максима. Умник идет дальше, к воротам.

Максим подзывает Раду к окну. Они вместе смотрят, как к ожидающему на аллее Страннику подъезжает ведомственная машина ДСИ, он садится в нее, машина едет к воротам.

Рада вопросительно смотрит на Максима. Он провожает машину взглядом, на его лице – тревога.

ДСИ – ПЕРЕД ГЛАВНЫМИ ВОРОТАМИ – ДЕНЬ

Умник выходит за ворота, отдает приказ полковнику гвардии, садится в черную машину. Танки и передвижные излучатели, окружавшие ДСИ, разворачиваются и отъезжают.

Из ворот выезжает машина ДСИ, присоединяется к машине прокурора и гвардейским машинам с охраной. Кортеж, обгоняя танки и передвижные излучатели, уезжает по дороге в центр города.

СТОЛИЦА СТРАНЫ ОТЦОВ – ПЛОЩАДЬ ПЕРЕД ДВОРЦОМ ОТЦОВ – ДЕНЬ

На площади построены все гвардейские части, размещенные в столице. С гвардейцами говорит Умник. Он стоит, не двигаясь с места, не жестикулирует – кисти рук сцеплены за спиной. Говорит рубленными фразами, очень громко, надсаживая голос.

УМНИК: Больше, чем свет и тепло, больше, чем хлеб и вода, нашей стране сейчас нужны закон и порядок! Потому что если будут царить они – будет и всё остальное! Этот хрупкий мир нуждается в вашей защите!

В нескольких шагах за спиной Умника стоит Странник. Еще дальше – высшие гвардейские чины.

На самом краю площади у стен домов жмутся самые смелые и любопытные горожане. Они вытягивают шеи и встают на цыпочки, пытаясь увидеть, кому безмолвно и благоговейно внимают плотные черные ряды вооруженных людей.

СТОЛИЦА СТРАНЫ ОТЦОВ – УЛИЦА – ДЕНЬ

Вдоль улицы под прикрытием танка едет передвижной излучатель. Сам излучатель отключен. Но из установленных на машине громкоговорителей раздаются приказы.

ГОЛОС ИЗ ГРОМКОГОВОРИТЕЛЕЙ: Жители столицы! Сохраняйте спокойствие и порядок! Ситуацию в городе контролирует Боевая Гвардия и Государственная прокуратура. Всем сотрудникам министерств и департаментов надлежит немедленно вернуться к местам службы. Остальным гражданам настоятельно не рекомендуется покидать свои дома до специального распоряжения властей! Жители столицы! Сохраняйте спокойствие и порядок!..

Из домов на улицы выходят люди в мундирах различных департаментов и ведомств. Некоторых из них родные пытаются удержать в дверях, но они вырываются и идут вслед за танком и излучателем к центральной площади.

ДВОРЕЦ ОТЦОВ – СЕКРЕТАРИАТ ГОСУДАРСТВЕННОЙ ПРОКУРАТУРЫ – ДЕНЬ

Машинистки распечатывают сотни копий приказов и распоряжений. Часть копий передают курьерам, которые тут же покидают помещение. Часть отправляют с помощью аппаратов, напоминающих факсы.

ДВОРЕЦ ОТЦОВ – ЗАЛ СОВЕЩАНИЙ – ДЕНЬ

В огромном зале за длинным столом – люди в мундирах высших чинов различных департаментов и ведомств. Во главе стола Умник продолжает свою речь. Он опирается обеими руками о стол, жестко и строго вглядывается в лица чиновников. У стены за его спиной стоит Странник.

УМНИК: Да, это диктатура. Но – диктатура правосудия! Она и только она одна может обеспечить нашему народу сегодня – спокойствие и безопасность, а завтра – мир и процветание! И отныне любое противодействие правосудию будет расценено как государственная измена!

СТОЛИЦА СТРАНЫ ОТЦОВ – РАДИОСТАНЦИЯ – ВЕЧЕР

Редактор приносит диктору текст с размашистой резолюцией в углу листа. Диктор просматривает текст, недоуменно понимает глаза на редактора. Тот что-то объясняет ему, отчитывает за непонимание и сомнения. Диктор начинает читать текст в микрофон.

СТОЛИЦА СТРАНЫ ОТЦОВ – НЕБОЛЬШАЯ ГОРОДСКАЯ ПЛОЩАДЬ-ПЕРЕКРЕСТОК – ВЕЧЕР

Около уличных громкоговорителей собираются люди. Они внимательно слушают диктора.

ГОЛОС ДИКТОРА: Согласно предписанию Государственной прокуратуры с полудня сегодняшнего дня отменен регулярный перевод локаторов башен противобаллистической защиты в режим повышенной мощности…

Толпа около громкоговорителей становится все плотнее и больше.

СТОЛИЦА СТРАНЫ ОТЦОВ – ПОДЗЕМНЫЙ БУНКЕР – ВЕЧЕР

Голые бетонные стены, низкий потолок. Резкий свет редких ламп чередуется с провалами почти полной темноты. В центре узкого и длинного помещения – большой железный стол. Вдоль стен – скамьи. Все места у стола и на скамьях заняты оппозиционерами, подпольщиками, террористами, революционерами и анархистами всех мастей.

Во главе стола сидят Умник и Тик Феску по прозвищу ВЕПРЬ. В нескольких шагах за спиной Умника стоит Странник.

Вепрь подписывает договор о сотрудничестве и передвигает бумаги Умнику. Прокурор ставит свою подпись. Оба встают.

Странник из-за плеча Умника встречается взглядом с Вепрем и едва заметно кивает. Вепрь и Умник одновременно протягивают друг другу руки для рукопожатия. Но Вепрь протягивает левую руку-протез. Возникает секундное замешательство. Умник смотрит на железные пальцы, недобро поблескивающие в слабом освещении, поднимает глаза. Вепрь чуть заметно усмехается. Прокурор едва сдерживается, но всё-таки меняет руку. Железная пятерня протеза медленно и угрожающе сжимается вокруг его кисти. В глазах Умника мелькает страх. Но стальные пальцы замирают, не причинив ему боли. Вепрь кладет поверх протеза правую руку и с довольной ухмылкой трясет руку прокурора. Умник натянуто улыбается в ответ и спешит выдернуть свою ладонь.

СТОЛИЦА СТРАНЫ ОТЦОВ – ВХОД В ПОДЗЕМНЫЙ БУНКЕР – ВЕЧЕР

Около низкого бетонного проема ждут двое рослых гвардейцев и Кох. Выходят Умник и Странник.

Едва выйдя из бункера, Умник, не останавливаясь, с отвращением стягивает с левой руки перчатку и бросает на землю. Кох спешит поднять перчатку и тотчас вкладывает в требовательно протянутую руку прокурора новую чистую. Странник, неотступно следующий в шаге за Умником, усмехается.

СТОЛИЦА СТРАНЫ ОТЦОВ – ТИПОГРАФИЯ – ВЕЧЕР

Из-под вала печатного станка вылетают одинаковые страницы срочного выпуска столичной газеты. Под крупным заголовком – фотография государственного прокурора.

ДВОРЕЦ ОТЦОВ – КАБИНЕТ ГОСУДАРСТВЕННОГО ПРОКУРОРА – ВЕЧЕР

В кабинете всё прибрано, всё вновь расставлено по своим местам. От погрома не осталось и следа.

Умник стоит у окна. За окном уже стемнело, зажглись ночные огни. На площади перед Дворцом Отцов – усиленная охрана и бронетранспортеры.

Умник наблюдает, как на фасаде противоположного здания меняют огромный плакат с изображением усредненных рабочего и гвардейца на новый – с изображением государственного прокурора. Это та же фотография, что была на первой странице газет, только огромная, во всю стену здания.

Умник оглядывается и с тревожным сомнением смотрит на часы на стене кабинета. До обычного времени начала вечернего удара излучения остается несколько минут. Он уходит в смежные с кабинетом личные покои. Проходит в роскошную ванную и опускает руку в ванну, до краев наполненную водой. Берет со столика позолоченный «болеутолитель» и осторожно крутит его в пальцах.

СТОЛИЦА СТРАНЫ ОТЦОВ – НЕБОГАТАЯ ГОРОДСКАЯ КВАРТИРА – ВЕЧЕР

За столом – семья выродков. Пожилые родители и их взрослые дети, девушка и юноша. На столе перед ними – последний выпуск газеты с фотографией государственного прокурора, нового главы государства. Но взгляды сидящих за столом прикованы не к газете, а к часам.

До начала регулярного удара остается все меньше времени. Сын вопросительно смотрит на отца. Отец вздыхает и качает головой. Семья поднимается из-за стола.

Мать садится на кровать, достает полосу ткани, скручивает ее в жгут, вкладывает себе в зубы, ложится, закрывает глаза и замирает в ожидании мучений. Дочь устраивается в старом кресле с потертой и местами порванной обшивкой. Мужчины располагаются у стен прямо на полу.

ЛЕС – ЗЕМЛЯНКА ПОДПОЛЬЩИКОВ – ВЕЧЕР

Небритые бледные люди в камуфляже, с оружием, сидят, прислонившись спинами к сырым стенам. Один из них – руководитель группы подпольщиков - смотрит на часы. Потом переводит взгляд на помятую страницу с рукописным текстом, которая лежит у него на коленях поверх автомата. Это срочная записка, только что полученная через связного. Подпольщик скептически качает головой и достает свой «болеутолитель» - грубую деревянную палку со множественными следами от зубов. Остальные следуют его примеру.

ЮЖНАЯ СТЕПЬ – БАРАК ВОСПИТУЕМЫХ-КАТОРЖАН – ВЕЧЕР

Воспитуемых только что загнали в барак после дневных работ. Солдаты-охранники закрывают двери. Гремят засовы.

Воспитуемые начинают готовиться к лучевому удару. Они переговариваются, перешептываются, но все-таки вкладывают себе в зубы жгуты ткани и куски древесины.

ДВОРЕЦ ОТЦОВ – ЛИЧНЫЕ ПОКОИ ГОСУДАРСТВЕННОГО ПРОКУРОРА – ВЕЧЕР

Часы на стене ванной комнаты – до начала удара несколько мгновений.

Умник до последней секунды не может заставить себя поверить в то, что удара не будет. В то мгновенье, когда совмещаются деления на часах, он все-таки сжимает зубами «болеутолитель» и хватается обеими руками за край ванны, ожидая боли.

СТОЛИЦА СТРАНЫ ОТЦОВ – НЕБОГАТАЯ ГОРОДСКАЯ КВАРТИРА – ВЕЧЕР

Вся семья приготовилась к удару. Люди стиснули зубы и ждут боли. Но ничего не происходит. Мать и дочь, отец и сын открывают глаза, поднимают головы и с удивлением смотрят на часы, потом друг на друга.

ЛЕС – ЗЕМЛЯНКА ПОДПОЛЬЩИКОВ – ВЕЧЕР

То же самое.

ЮЖНАЯ СТЕПЬ – БАРАК ВОСПИТУЕМЫХ-КАТОРЖАН – ВЕЧЕР

То же самое.

Время идет. Воспитуемые всё смелее переглядываются, выражение удивления на лицах сменяется радостью. Наконец один из них выплевывает «болеутолитель» и вскакивает с радостным криком. Остальные тоже вскакивают, начинают кричать и обниматься.

СТОЛИЦА СТРАНЫ ОТЦОВ – УЛИЦА – ВЕЧЕР

Из дома выбегает мужчина средних лет.

МУЖЧИНА (радостно орет): Да здравствует свобода! Да здравствует прокурор!

С этим криком он бросается бежать по улице.

Из других домов выбегают еще люди, толпа выкатывается из переулка на улицу, увлекает своим ликованием встречных прохожих. К толпе присоединяются не только выродки, но и обычные люди, привыкшие в это время суток выражать свою любовь и преданность власти. Быстро нарастая, толпа движется к площади перед Дворцом Отцов.

ДВОРЕЦ ОТЦОВ – КАБИНЕТ ГОСУДАРСТВЕННОГО ПРОКУРОРА – ВЕЧЕР

Освещение выключено. Единственный источник света – окно с неплотно задернутыми шторами. За окном слышен шум толпы.

Умник выходит из дверей, ведущих в личные покои, и направляется к окну. Осторожно отодвигает штору. На площади гвардейцы с трудом сдерживают ликующую толпу.

Неслышной тенью за спиной Умника из темноты возникает Странник. Прокурор вздрагивает и оглядывается. Странник молча кивает. Умник снова смотрит на площадь. Постепенно на его лице появляется самодовольная улыбка. Странник бесшумно отступает в глубину кабинета и исчезает в темноте. Умник разжимает пальцы – на подоконнике остается лежать «болеутолитель».

СТРАНА ОТЦОВ; ЮГО-ЗАПАДНАЯ ГРАНИЦА – ЛЕС НА ПОБЕРЕЖЬЕ – НОЧЬ

Среди деревьев мелькают фары. По разбитой дороге едва едет легковой автомобиль. Машина вся в грязи, видно, что она проделала немалый путь. Вскоре автомобиль безнадежно застревает в рытвине. Из машины выскакивает первый инженер и, бросив автомобиль, торопливо пробирается сквозь заросли. Он постоянно оглядывается, петляет, перебирается через ручей. Но погони за ним нет. Наконец лес кончается. Впереди – обрыв, внизу – узкий песчаный пляж, дальше – уходящий к горизонту океан. Первый инженер достает небольшой, но мощный фонарь, включает его и начинает размахивать над головой, подавая сигнал кому-то в море.

СТРАНА ОТЦОВ; ЮГО-ЗАПАДНАЯ ГРАНИЦА – ЛЕС НА ПОБЕРЕЖЬЕ – НОЧЬ

К брошенной первым инженером машине подъезжает патрульный вездеход. Из него выходят два сотрудника ОВБ ДСИ. Они осматривают машину. Никого и ничего в ней не обнаружив, осматривают землю вокруг, находят следы и идут по ним. Они проходят там же, где проходил до этого первый инженер, но вынуждены двигаться медленнее, чтобы не потерять след. Но все-таки они сбиваются и отклоняются в сторону.

Внезапно впереди раздается шорох, из кучи опавшей листы поднимаются стволы автоматического пулемета. Сотрудники ОВБ ДСИ бросаются на землю. Над их головами свистят пули. Они отползают назад до тех пор, пока пулемет не перестает стрелять. Затем поднимаются и меняют маршрут, обходя опасное место.

Начинает светать, когда на самом краю леса, где за деревьями уже видно море, они находят еще слегка дымящийся костер. Один из сотрудников указывает на следы, ведущие от кострища. Оба бросаются через заросли к краю леса. Выбежав на обрыв, они видят внизу у самой воды цепочку следов. Следы пересекают узкий пляж и уходят в море.

Один сотрудник подносит к глазам бинокль и осматривает морскую гладь. Но она пустынна. Второй сотрудник достает рацию и что-то говорит в нее.

ДСИ – КАБИНЕТ СТРАННИКА – РАННЕЕ УТРО

Странник сидит за столом, работает на портативном компьютере. Он просматривает электронные документы и сводки, что-то вычисляет, сверяется с картами и таблицами, делает пометки в лежащем на столе блокноте. Он не спал всю ночь, но не прекращает работу.

Входит начальник ОВБ. Странник поднимает голову и вопросительно смотрит на него.

НАЧАЛЬНИК ОВБ: Ваше превосходительство, вы оказались правы. В установке одиннадцать-ноль три блок модуляции не обнаружен.

СТРАННИК: Дальше.

НАЧАЛЬНИК ОВБ: Старшего инженера Гота Фазу задержать не удалось. По всей видимости, он покинул пределы нашей страны.

СТРАННИК: Что-о?!

НАЧАЛЬНИК ОВБ (дрожащим голосом): Есть основания полагать, что его подобрала белая субмарина. Вероятно, это был шпион Островной Империи.

Странник замирает и несколько секунд буравит взглядом начальника ОВБ. Начальник ОВБ готов хоть сквозь землю провалиться, но вынужден стоять перед шефом по стойке смирно и ждать неминуемой бури на свою голову. Внезапно Странник отводит взгляд и делает жест, отсылая подчиненного. Начальник ОВБ спешно покидает кабинет.

Оставшись один, Странник вцепляется рукой в свое лицо и некоторое время сидит, не двигаясь. Потом кулаком другой руки бьет по столу, вскакивает, проходит от стены к стене, снова садится за стол. Но тут же опять вскакивает и стремительно направляется к дверям.

ДВОРЕЦ ОТЦОВ – ЛИЧНЫЕ ПОКОИ ПРОКУРОРА – РАННЕЕ УТРО

Умник спит на роскошной кровати. Он в мундире и даже в сапогах, вместо одеяла укрывается кителем. Под его рукой на постели лежит автомат.

Но спит Умник слишком крепко. Рука в черной перчатке осторожно вытаскивает из-под его пальцев оружие. Черное дуло замирает в нескольких сантиметрах над виском прокурора, потом опускается.

Другая рука в перчатке хватает Умника за плечо и грубо встряхивает. Умник вскакивает на постели и очумело смотрит на бесцеремонного посетителя.

СТРАННИК: Вставай!

УМНИК: Ты что, с ума сошел?

Он шарит рукой по постели и только потом замечает свой автомат в руке Странника.

УМНИК: Который час?

СТРАННИК: Ты проспал!

УМНИК (испуганно): Что проспал?

СТРАННИК: Завтрак! Вставай, поехали!

УМНИК: Куда?!

Странник бросает автомат на постель и усмехается.

СТРАННИК: Укреплять оборону!

МАШИНА ГОСУДАРСТВЕННОГО ПРОКУРОРА – УТРО

В просторном салоне бронированного правительственного лимузина, который движется, покачиваясь плавно, как корабль на волнах, Умник дремлет, удобно развалившись на мягком сиденье.

Машина останавливается. Умник вздрагивает и просыпается. Смотрит в окно. Вместо привычного урбанистического пейзажа обнаруживает там полуголую холмистую степь. В глазах Умника мелькает паника. В это время распахивается дверь с другой стороны салона.

ВОЙСКОВАЯ ЧАСТЬ 23/17/154 – ПЕРЕД ВОРОТАМИ – УТРО

Умник с опаской выбирается из машины. Дверь ему открыл Странник. Перед ними – ворота и высокий серый бетонный забор с колючей проволокой. За забором возвышается башня-излучатель.

УМНИК (ошеломленно): Где мы?

СТРАННИК: Войсковая часть двадцать три дробь семнадцать дробь сто пятьдесят четыре. Специализация – подготовка отрядов пограничных войск. Всего-то пятьдесят восемь лиг от столицы.

УМНИК: И что здесь делать?

СТРАННИК: Воодушевлять. (усмехается, кивает на башню-излучатель) Вместо этой штуки!

Тяжелые ворота начинают открываться. За ними – серый пыльный плац с замершим по стойке смирно личным составом части. Это уже не бравые столичные гвардейцы. Тусклая форма цвета пыли под ногами. Тусклые лица. Тусклые глаза. Умник стискивает кулаки в черных перчатках и решительно шагает вперед.

ВОЙСКОВАЯ ЧАСТЬ 23/17/154 – ПЛАЦ – УТРО

Умник идет вдоль строя солдат. Заглядывает в глаза рядовым и капралам, которые при его приближении испуганно вытягиваются во фрунт до предела. Командир части семенит по пятам за Умником и, подпрыгивая до плеча прокурора, на ухо ему расхваливает «товар».

Остановившись перед одним из отличников строевой и боевой подготовки, Умник меряет солдата оценивающим взглядом с ног до головы, хлопает по плечу и покровительственно кивает. Идет дальше. На лице оцепеневшего солдата расплывается идиотско-восторженная улыбка. Забыв себя, солдат орет во всю глотку «Да здравствует государственный прокурор!». Умник останавливается и с изумлением оглядывается. Строй подхватывает крик и заходится в дружном счастливом «Ура!». Умник самодовольно усмехается и переглядывается со Странником, идущим за ним в нескольких шагах.

После смотра строя командир части пытается пригласить высокое начальство откушать. Умник уже готов согласиться, но Странник делает отрицательный жест, что-то коротко поясняет. Умник недовольно хмурит брови, но вынужден согласиться. Умник и Странник покидают войсковую часть.

СТРАНА ОТЦОВ; ПРОВИНЦИАЛЬНАЯ МЕСТНОСТЬ – ХИЛАЯ ДЕРЕВУШКА У ЖЕЛЕЗНОДОРОЖНОГО ПЕРЕЕЗДА – ДЕНЬ

По не самой хорошей дороге к переезду приближается правительственный кортеж.

Старый смотритель спешит поднять шлагбаум перед столичными гостями. На лице смотрителя – страх и восхищение одновременно.

Машины проезжают переезд и останавливаются. Из первой машины выходит Странник, подходит к машине прокурора, открывает дверь. Умник выходит, озирается, не скрывая брезгливости. Странник указывает ему на замершего у шлагбаума смотрителя. Умник натянуто улыбается и жестом подзывает старика. Старик подбегает рысцой, застывает, пытаясь вспомнить былую военную выправку. В этот момент раздается лязг приближающегося поезда. Все оборачиваются к железнодорожному полотну.

Проезжает состав, везущий к северным границам танки, бронетранспортеры, гаубицы. В последних вагонах-теплушках едут солдаты. Они сидят – кто в дверях вагона, кто на крыше – и с немалым изумлением смотрят на правительственный кортеж.

Умник машинально поднимает правую руку в жесте то ли приветствия, то ли прощания. И неожиданно десятки солдат в вагонах вскидывают руки в ответном жесте и начинают орать «Ура!». Умник опускает руку, гордо расправляет плечи и задирает подбородок. Солдаты орут. Поезд проезжает мимо.

Умник снова поворачивается к старому смотрителю. Улыбается уже отработанной покровительственной улыбкой, хлопает по плечу. Старик в восторге смотрит на него.

Умник и Странник возвращаются к машинам. Странник что-то говорит Умнику и одобрительно кивает. Прокурор морщится, но молчит.

Кортеж отъезжает. Старик-смотритель, проводив машины взглядом, рысцой бросается по тропинке к деревне, откуда навстречу ему уже бегут изумленные односельчане. Встретившись с ними на полпути, смотритель начинает, отчаянно жестикулируя, пересказывать, как «сам господин государственный прокурор только что милостиво похвалил его за преданную службу». Сельчане оглядываются вслед удаляющемуся кортежу. В их глазах – фанатичный восторг.

СТРАНА ОТЦОВ – ВОЕННЫЙ ЗАВОД, ТКАЦКАЯ ФАБРИКА, ШКОЛА, БОЛЬНИЦА – ДЕНЬ

Умник «общается с народом». Он освоился в роли самодержца-полубога, и эта роль ему очень нравится. А наивная реакция «публики» только убеждает его в собственной «гениальности». Везде повторяется одно и то же. Якобы внимательное выслушивание жалоб, якобы понимающий взгляд, воодушевляющая речь, коронный номер с похлопыванием по плечу, покровительственная улыбка.

СТРАНА ОТЦОВ – НЕБОЛЬШОЙ ПРОВИНЦИАЛЬНЫЙ ГОРОД – ВЕЧЕР

Правительственный кортеж медленно едет по узким, кривым улочкам. Жмущиеся у стен домов жители машут руками и провожают машины восторженными возгласами.

МАШИНА ГОСУДАРСТВЕННОГО ПРОКУРОРА – ВЕЧЕР

Умник судорожно пьет из фляги. Напившись, возвращает флягу Страннику, который теперь едет с ним в одной машине.

УМНИК (севшим голосом): Больше не могу…

Странник смотрит на него презрительно-снисходительно, но прокурору уже все равно, как на него смотрят.

СТРАННИК: Плохо. По графику еще три точки.

Умник закатывает глаза.

СТРАННИК: Ладно, завтра отработаешь. (достает рацию, связывается с идущей впереди машиной охраны) На сегодня всё. Возвращаемся в столицу.

УМНИК: А где мы сейчас?

СТРАННИК: Область Кетсах. Триста семьдесят четыре лиги на северо-восток от твоей спальни.

СТОЛИЦА СТРАНЫ ОТЦОВ – УЛИЦА НА ОКРАИНЕ – НОЧЬ

Правительственный кортеж несется по пустынным улицам. На стенах зданий – десятки плакатов разных размеров. Изображение на всех одинаковое – портрет государственного прокурора.

МАШИНА ГОСУДАРСТВЕННОГО ПРОКУРОРА – НОЧЬ

Умник дремлет, упав головой на плечо Страннику. Странник, не обращая на него внимания, работает на портативном компьютере. Когда на повороте Умник совсем заваливается ему на плечо, бесцеремонно отталкивает прокурора в угол салона. Однако новоиспеченный глава государства не просыпается и снова медленно сползает на плечо начальника ДСИ. Странник возводит очи горе, бормочет проклятья и возвращается к работе.

СТОЛИЦА СТРАНЫ ОТЦОВ – ПЕРЕД ГЛАВНЫМИ ВОРОТАМИ ДСИ – НОЧЬ

Кортеж останавливается у ворот ДСИ. Странник закрывает компьютер, еще раз задвигает спящего прокурора в угол салона и выходит из машины. Смотрит на здание Департамента. Во всем огромном черном параллелепипеде светится один единственный желтый квадрат окна.

ДСИ – КОРИДОР НА ТРЕТЬЕМ ЭТАЖЕ – НОЧЬ

Странник проходит мимо двери своего кабинета, но возвращается и сворачивает туда. В приемной жестом останавливает вскочившего было дежурного референта, проходит в кабинет.

ДСИ – КАБИНЕТ СТРАННИКА – НОЧЬ // ОРБИТАЛЬНАЯ СТАНЦИЯ – КАПИТАНСКАЯ РУБКА

Странник входит, бросает на стол портативный компьютер, который возил с собой, садится, достает кристалл-коммуникатор. Над столом возникает голографический экран. Некоторое время он пуст – на вызов не отвечают. В это время кристалл переливается оранжевыми и зелеными волнами. Затем загорается ровным зеленым светом, на экране возникает изображение – Анжей в капитанской рубке орбитальной станции.

АНЖЕЙ: Капитан Бари на связи.

СТРАННИК: Привет. Не разбудил?

АНЖЕЙ: Нет. Орбитальное время отстает от твоего на три часа.

СТРАННИК: Прости, забыл.

Некоторое время Странник молчит, думая, как лучше начать разговор. Анжей не прерывает его молчания.

СТРАННИК: Слушай, у меня проблемы.

АНЖЕЙ (наигранно-удивленно): Да неужели? Вот новость так новость!

Странник стискивает зубы, но сдерживается, говорит ровно.

СТРАННИК: Украден один модулятор.

АНЖЕЙ: И кто же вор?

СТРАННИК: Шпион Островной Империи.

АНЖЕЙ: Вот как? Это становится интересно. Поймали?

СТРАННИК: Нет. Упустили. Он отбыл на Архипелаги сегодня утром.

Анжей молчит.

СТРАННИК: У нас есть там кто-нибудь?

АНЖЕЙ: Нет. И в ближайшее время не будет. КОМКОН категорически запретил внедряться туда. Ждем, когда подготовят специальную группу.

Анжей оглядывается и наклоняется вплотную к камере. Его лицо заполняет почти весь экран над кристаллом.

АНЖЕЙ: Слушай, я еще в Комиссию ничего не сообщал. Последний раз по-хорошему предлагаю: бросай всё, хватай Максима и лети на базу. Поверь, модулятор вернется с островов такой армадой, что башенки-излучатели покажутся тебе детскими игрушками. Император Обоих Архипелагов – это не твои Отцы-параноики! Это кое-что посерьезней, и посерьезней во много раз.

Странник молчит.

АНЖЕЙ: Ну, так что, Руди?

СТРАННИК: Нет.

АНЖЕЙ: Опять нет? (раздраженно) Меня предупреждали, что ты чокнутый. Я не верил. Теперь верю. Так что извини, но я отсылаю рапорт в КОМКОН. И если они прикажут забрать тебя силой – я буду выполнять приказ.

СТРАННИК: Связь сможешь обеспечить?

АНЖЕЙ: Какую связь? С чем? Ты что, на Архипелаги собрался?!

СТРАННИК: Да. Я должен уничтожить модулятор.

Анжей взрывается.

АНЖЕЙ: Ты ничего не должен, Рудольф! Пойми же, с тобой или без тебя – это все равно случилось бы рано или поздно. История – это естественный отбор. Жесткий, бескомпромиссный и единственно верный. И вмешиваться в него даже с самыми благими намерениями…

СТРАННИК: Капитан, ваша обязанность – техническое и материальное обеспечение миссии. Теоретические проблемы не входят в сферу вашей компетентности. Ответьте на мой вопрос!

АНЖЕЙ: Ах, ты так хочешь? Хорошо. Связь обеспечить не могу. Точка!

СТРАННИК: Можешь.

АНЖЕЙ: А это уже не ваша сфера, Сикорски!

СТРАННИК (просительно): Пожалуйста.

Анжей молчит.

СТРАННИК: Прошу тебя. Когда придет ответ из КОМКОНа, я буду сам с ними разговаривать и сам за все отвечу.

АНЖЕЙ (фыркает): Еще бы!

СТРАННИК: Пожалуйста, обеспечь связь.

Анжей отворачивается от камеры. Странник терпеливо ждет. Наконец Анжей сдается.

АНЖЕЙ: Ну, ладно. Можно там канал наладить, можно. Постоянное качество не обещаю, но услышать тебя всегда смогу.

СТРАННИК: Спасибо.

АНЖЕЙ: Но – кви про кво, Руд. Я тебе – связь. Ты мне – Каммерера. А то его предки мне уже плешь проели! Да и можно их понять. Единственный сынуля-недоросль провалился неизвестно куда и не хочет оттуда вылезать. Я б на их месте с ума сошел.

СТРАННИК: К счастью, ты не на их месте.

АНЖЕЙ: К несчастью, я на своем. Так вот, Каммерера ты мне сдашь из рук в руки.

СТРАННИК: Э, нет, капитан! Мы так не договаривались.

АНЖЕЙ: Ты… ты за кого меня принимаешь? (снова взрывается) Думаешь, я тебя поймать хочу? Да ты со своими «папашами» сам стал параноиком!

СТРАННИК: Короче, Максима я тебе отправлю. А ты мне установишь канал на Архипелаги. А прямо сейчас откроешь шлюз в бортовой информаторий.

АНЖЕЙ: Ага, разбежался!

СТРАННИК (строго): Анжей! Я имею право на доступ к этой информации.

АНЖЕЙ: Запросы готовы?

СТРАННИК: Хочешь напомнить мне правила пользования информаторием? Давай, открывай шлюз.

Анжей шумно вздыхает, отъезжает на кресле в другой конец рубки, набирает что-то на пульте управления, возвращается обратно.

АНЖЕЙ: Пожалуйста, ваше превосходительство! Качайте на здоровье!

Странник погружает руку в объем голографического экрана. Видеоизображение рубки орбитальной станции уменьшается и перемещается в угол. Возникает схема файловой структуры. Странник быстро перебрасывает кубики-файлы из блока в блок. В нижнем углу появляется знак начала поступления информации. После этого видеоизображение вновь занимает весь экран.

АНЖЕЙ: Вот что я делаю, а? Уволят меня к Большой Медведице! Да еще и разжалуют до корабельного кока.

СТРАННИК (усмехается): На кока у тебя квалификации не хватит.

Анжей гордо отворачивается от камеры. Странник молча ждет, когда закончится процесс копирования информации. Анжей снова смотрит в камеру.

АНЖЕЙ: Послушай, Руд. Допустим, уничтожишь ты последний модулятор, допустим даже, что островитяне в ближайший месяц к тебе не нагрянут. Но с людьми-то этими (нервно хмыкает) безбашенными ты что будешь делать? Как ты их всех научишь жить по-новому?

СТРАННИК: Зачем всех? Если мне удастся научить жить хотя бы двух-трех человек – это уже будет достижением. А те двое научат еще двоих…

АНЖЕЙ: Ага. То есть все сорок миллионов несчастных аборигенов ты переубедишь где-то… (задумывается, считает в уме) …ходу на двадцать шестом? Что ж, задумано красиво. Как у того древнего мудреца-хитреца. Математическая партия на шахматной доске. И кто у тебя на клетке а-один? Небось выбрал уже учеников?

СТРАННИК: Нет. Я не выбирал. Он сам пришел.

АНЖЕЙ: Он – это кто?

В этот момент копирование информации завершается.

СТРАННИК (обрывает разговор): Есть, всё получено. Спасибо, кэп! Я твой должник. Пойду упаковывать посылку для тебя. Конец связи.

Странник выключает коммуникатор и идет к двери.

ДСИ – ЛАБОРАТОРИЯ – НОЧЬ

Максим сидит за компьютером. Больше в лаборатории никого нет. Входит Странник. Максим оглядывается, вскакивает, радостно улыбается.

МАКСИМ: Наконец-то! Куда же вы уехали на весь день? И ничего мне не сказали!

СТРАННИК: Извини, Максим. Извини. (смотрит в сторону) Я тебя продал.

Максим смотрит на него с недоуменной улыбкой.

СТРАННИК (раздраженно): Да, я тебя продал. Обменял на дополнительный канал связи. Собирайся. Тебя ждут на станции.

МАКСИМ (все еще улыбаясь): Какой канал? Зачем?

СТРАННИК: Мне нужна связь в другом полушарии. Капитан Бари согласился открыть канал только при условии, что ты улетишь на станцию. Всё. Это не обсуждается.

МАКСИМ: А зачем вам связь в другом полушарии?

СТРАННИК: Потому что я еду в Островную Империю.

Максим перестает улыбаться.

МАКСИМ: А здесь кто останется?

СТРАННИК: Никого. Надеюсь, прокурор сам как-нибудь разберется. Заварил кашу – вот пусть и расхлебывает. Большой ложкой.

МАКСИМ: Так вы в Империю… навсегда?

СТРАННИК (с издёвкой): Нет, заберу кое-что и вернусь.

МАКСИМ: Кое-что – это модулятор?

Странник застывает, поняв, что проговорился.

СТРАННИК: О, еще один умник на мою голову! Сам догадался или кто подсказал?

МАКСИМ: Просто сопоставил некоторые факты…

СТРАННИК: Да? А мне показалось, что кто-то весь день от нечего делать ломал сервер отдела внутренней безопасности. И таки сломал его!

Максим смущенно опускает взгляд, но тут же снова вскидывает голову.

МАКСИМ: А давайте, я с вами полечу!

Странник бледнеет от ярости.

СТРАННИК (говорит четко, почти по слогам): Нет! Ты полетишь на базу. Прямо сейчас!

ДСИ – ПОДЗЕМНЫЙ ГАРАЖ – НОЧЬ

В гараже стоят ведомственные машины ДСИ. Странник и Максим подходят к очень большой легковой машине – она в полтора раза длиннее и выше даже стоящего тут же бронированного правительственного автомобиля. Стекла снаружи непрозрачны. Странник распахивает дверь.

СТРАННИК: Залезай.

Максим заглядывает в кабину. Она лишь отчасти напоминает кабину автомобиля. Вместо руля – штурвал. Огромная приборная панель с сенсорными экранами.

МАКСИМ: Ух ты! Да это же…

СТРАННИК: Тихо! Слушай меня внимательно. По городу едешь, как на обычном здешнем автомобиле. (включает экран навигационной системы) Выезжаешь вот по этой дороге. Километров пятьдесят от города – уже сплошная глушь. Взлетаешь свечой тысяч на семь-восемь и берешь курс строго на север. Через два с половиной часа будешь на полюсной базе. Там маяк есть и пеленгатор. Мимо не пролетишь. Глайдер отошлешь обратно автопилотом. Всё! Счастливого пути.

Максим забирается в кабину.

МАКСИМ: Рудольф!

СТРАННИК: Ну что еще?

МАКСИМ: Я… не попрощался с Радой. Скажите ей… что я вернусь.

СТРАННИК: Не надо. Она же будет ждать. А ты не вернешься.

МАКСИМ: Откуда вы знаете?

СТРАННИК: После того, что ты тут натворил, тебя с Земли лет пять без конвоя не выпустят.

МАКСИМ: Значит, вернусь через пять лет.

Странник вздыхает.

СТРАННИК: Хорошо, я передам.

Странник захлопывает дверь кабины замаскированного глайдера. Открываются ворота гаража. Машина плавно трогается с места и выезжает из здания.

УЛИЦЫ СТОЛИЦЫ СТРАНЫ ОТЦОВ - КАБИНА ГЛАЙДЕРА – НОЧЬ

Земная машина движется мягко и бесшумно. За окнами – почти сплошная темнота. На улицах освещения мало, а фары выключены. Глайдер идет на автопилоте. На лобовое стекло проецируются изображения с локаторов и приборов ночного видения, по которым ориентируется бортовой компьютер.

Максим устроился со всеми удобствами – откинул спинку кресла, заложил руки за голову. Он спокоен и доволен – наконец-то вокруг всё понятное, близкое, удобное, привычное – одним словом, земное. Но скоро беззаботная улыбка покидает его лицо. Он садится прямо – спинка кресла автоматически занимает новое положение. Максим берется за штурвал, отключает автопилот и начинает всматриваться в изображения на лобовом стекле.

При выезде из города на экране навигационной системы появляется развилка дороги. Подсвечивается правая дорога. Максим поворачивает налево.

Глайдер быстро набирает скорость и переходит на бреющий полет. Шасси прячутся в днище. Максим тянет штурвал на себя. Глайдер стремительно взмывает в темное небо, под самую границу низких облаков.

Максим смотрит вниз. Под ним – бархатно-черное полотно земли, на котором, словно драгоценные камни, рассыпаны огни. Самая яркая россыпь – это столица. Чем дальше от нее – тем реже и мельче светящиеся точки. На всю эту прекрасную в своей хаотичности картину накладывается упорядоченная сеть одинаковых точек – это башни-излучатели. Сверху особенно хорошо видно, что они расположены в строгом порядке, на равных расстояниях друг от друга. И нигде до горизонта этот порядок не нарушается.

Максим копается в навигационной системе глайдера.

МАКСИМ: Так, посмотрим, что в тебя заложили…

На экране появляется карта материковой части Саракша. Максим переключает режимы – карта отображает дороги, населенные пункты (названия подписаны на саракшком языке и земным транслитом на базе латиницы), рельеф, распределение среднесуточной температуры, обеспеченность водой… Максим меняет масштаб – карта детализируется до отображения домов. Он снова переходит к общему виду, двигает карту на запад: река Голубая Змея, граница, океан… И – архипелаги другого полушария. Здесь детально отображаются только рельеф и распределение температур. Дороги – только самые крупные. Населенных пунктов отмечено много, но около большинства точек вместо названий – знаки вопроса.

Максим надевает шлемофон и настраивает связь. Он перехватывает разные сигналы, перебирает каналы. Дисплей системы связи показывает, что он проходит каналы орбитальной станции, полярной базы… Отображаются имена членов экипажа и сотрудников, их фотографии, частоты персональных линий связи. Наконец Максим находит канал коммуникатора Странника.

ДСИ – КАБИНЕТ СТРАННИКА – НОЧЬ

Странник работает за портативным компьютером. Он заметно устал, с трудом борется со сном. Знаки на мониторе расплываются перед его глазами. Он достает блистер с капсулами, раздавливает одну в стакан воды, пьет. Возвращается к работе.

Раздается мелодичная трель «земного» вызова. Странник, не отрываясь от монитора, вынимает кристалл-коммуникатор, кладет на стол. Над кристаллом раскрывается экран-голограмма. На экране – Максим в кабине глайдера.

СТРАННИК (не глядя на экран коммуникатора): Сикорски на связи.

МАКСИМ: Это Каммерер. Извините, что беспокою. Я хотел только сказать…

Странник вздрагивает и поворачивается к экрану.

МАКСИМ: Вы не сердитесь, пожалуйста! Но я не полетел на базу.

Странник выпрямляется в кресле.

МАКСИМ: Я лечу на Архипелаги. А вы оставайтесь, пожалуйста, в стране. Вы там нужны! Без вас ведь всё развалится. А я достану модулятор. Или уничтожу его. Обещаю вам!

Странник молчит. Его лицо застыло, словно маска, и не понятно, что он чувствует, о чем думает в этот момент.

МАКСИМ: Не знаю, смогу ли я вернуть вам глайдер. Но попробую.

Странник молчит. Максим тоже замолкает. Наконец лицо Странника немного оживает.

СТРАННИК: В глайдере есть аварийный комплект выживания. Возьми из него коммуникатор. Обязательно. Батареи хватит недели на три. Если не будешь тратить время на пустые разговоры. Канал я у Анжея вырву. Не знаю как, но вырву. Понял?

МАКСИМ: Так точно!

СТРАННИК: Удачи.

Максим широко и радостно улыбается.

МАКСИМ: Спасибо.

СТРАННИК: Конец связи.

МАКСИМ: Есть конец связи.

Голографический экран над кристаллом гаснет и сворачивается. Странник сидит, не двигаясь, и смотрит в то место, где только что было изображение. Постепенно на его лице появляется усмешка, в которой есть что-то зловещее. Он получил то, чего желал, но в этом желании он не признавался даже самому себе.

ОКЕАН У ПОБЕРЕЖЬЯ ИМПЕРИИ ОБОИХ АРХИПЕЛАГОВ – РАННИЙ ВЕЧЕР

Глайдер стремительно летит над самой поверхностью океана, почти касаясь гребней волн.

В кабине Максим напряженно всматривается в горизонт впереди. На горизонте появляются темные очертания островов. Максим берется за штурвал. Глайдер снижает скорость и зависает над волнами, слегка покачиваясь. Максим достает из сумки с комплектом выживания кристалл-коммуникатор, вешает его на шею и прячет под одежду. Затем открывает дверь кабины и перешагивает на узкое крыло, идущее вдоль всего корпуса глайдера. Оттуда дотягивается до панели управления, жмет кнопку начала выполнения программы автопилота и прыгает в воду.

Дверь кабины глайдера закрывается, машина медленно разворачивается над водой и, стремительно набирая скорость, улетает на восток. Максим плывет к далекому берегу.

БЕРЕГ ОСТРОВА ИМПЕРИИ ОБОИХ АРХИПЕЛАГОВ – ПОСТ БЕРЕГОВОЙ ОХРАНЫ – РАННИЙ ВЕЧЕР

Караульный с вышки осматривает море в мощный бинокль. Сначала ничего особенного не видит, но потом его внимание привлекает темная точка среди волн. Он перенастраивает бинокль и видит плывущего к берегу Максима. Караульный не верит своим глазам. Снова смотрит в бинокль и, убедившись, что зрение и оптика его не подводят, хватает рацию и кричит в нее что-то на островном наречии.

От причала отчаливает катер береговой охраны. Это хорошее ходкое судно, ничем не уступающее лучшим земным образцам начала ХХ1 века. Катер направляется к Максиму.

ОКЕАН НЕДАЛЕКО ОТ БЕРЕГА – РАННИЙ ВЕЧЕР

Максим, увидев приближающийся катер, перестает грести и ждет. Катер подходит, ложится в дрейф. Максим плывет к катеру. Сотрудники береговой охраны помогают ему взобраться на борт.

ПАЛУБА КАТЕРА БЕРЕГОВОЙ ОХРАНЫ – РАННИЙ ВЕЧЕР

Максим только что поднялся на борт. С него ручьями льется вода. Матрос катера набрасывает на плечи Максима большое полотенце. Подходит ОФИЦЕР БЕРЕГОВОЙ ОХРАНЫ, обращается к Максиму с вопросом. Офицер говорит на островном наречии, которого Максим не понимает. Он качает головой. Офицер задает другой вопрос – Максим снова качает головой. Так повторяется трижды. Наконец офицер решает, что спасенный пока, вероятно, не в состоянии отвечать. Он что-то приказывает матросам. Максима уводят с палубы.

Катер идет к берегу.

КАЗАРМЫ БЕРЕГОВОЙ ОХРАНЫ – ЛАЗАРЕТ – ВЕЧЕР

Небольшое аккуратное помещение с невысоким потолком. У стен - пустые койки, одинаковые тумбы и табуреты. За длинным узким окном, поднятым почти под потолок, - кусочек океана и неба.

Максим сидит на койке и, держа обеими руками кружку, пьет горячий напиток. Рядом стоят ВРАЧ, офицер береговой охраны и НАЧАЛЬНИК ШТАБА береговой охраны. Они тихо переговариваются на островном наречии. Потом замолкают, внимательно смотрят на Максима.

Максим отставляет кружку и делает жест, словно пишет на ладони. Начальник штаба что-то приказывает врачу. Тот приносит блокнот и карандаш, отдает Максиму. Максим начинает рисовать. Офицер и начальник штаба наблюдают за появляющимися на бумаге изображениями с недоумением и нарастающим изумлением.

Максим рисует в правой части страницы берег материка, в левой – несколько бесформенных фигур, обозначающих острова. У берега материка рисует контур лодки. Чертит от лодки линию влево. Не доведя ее до значков островов, рисует что-то вроде взрыва. Дальше чертит уже пунктирную линию до островов. Потом показывает карандашом на себя, затем на изображение материка и ведет карандашом по линии.

Начальник штаба и офицер переглядываются. Максим вскакивает и начинает бурную пантомиму, сопровождая ее односложными восклицаниями. Он хватается за голову, изображая, что там, откуда он, все плохо. Делает вид, что бежит, потом – что плывет; складывает руки в молитвенной просьбе и падает на колени. Начальник штаба отступает на полшага. Максим смотрит то на начальника штаба, то на офицера береговой охраны. Офицер и начальник штаба едва слышно переговариваются. Начальник штаба внимательно смотрит на Максима и недоверчиво качает головой.

НАЧАЛЬНИК ШТАБА (почти про себя): Массаракш…

Максим слышит единственное понятное ему слово и радостно кивает.

МАКСИМ: Массаракш! Массаракш!

Он вскакивает и повторяет свою пантомиму про побег с материка, теперь уже сопровождая это «массаракшами» со всевозможными интонациями: от ужаса и страха до мольбы и надежды. Начальник штаба, офицер и врач смотрят на него в запредельном изумлении.

ДВОРЕЦ ОТЦОВ – КАБИНЕТ ГОСУДАРСТВЕННОГО ПРОКУРОРА – УТРО

За столом прокурора сидит Странник, перед ним его портативный компьютер. Рядом – стопка газет.

Из двери, ведущей в личные покои, входит Умник. Он в мундире, подтянут и ухожен, как и всегда. Но горло до подбородка замотано тонким белым шарфом в несколько слоев. Умник замечает, что его место уже занято, останавливается, возмущенный таким бесцеремонным вторжением.

СТРАННИК (не поворачивая головы): Ты опять проспал.

Умник обходит стол, встает напротив Странника и в упор смотрит на него.

СТРАННИК (поднимая глаза от монитора): Сегодня у тебя три точки в столице и десять в южном секторе.

УМНИК (осипшим голосом): Я никуда не поеду.

СТРАННИК: Ты видел сегодняшние газеты?

Он пододвигает Умнику стопку газет. Прокурор разворачивает одну. На каждой странице – его фотографии, практически со всех точек вчерашнего объезда. Умник бросает газету, осторожно двигает головой, ощупывая горло.

Странник нажимает кнопку на селекторе.

СТРАННИК: Кох! Будьте так любезны, принесите стакан горячего молока. Только мигом!

УМНИК (презрительно): Ты пьешь молоко?

СТРАННИК: Ты пьешь! Кох, два стакана, мед и сливочное масло!

УМНИК: Я никуда не поеду.

СТРАННИК: Хочешь, чтобы тебя завтра свергли?

УМНИК: Но я не могу говорить, ты же слышишь!

СТРАННИК: Отлично! Будешь молча кивать, делать вид, что всё понимаешь, и время от времени хлопать кого-нибудь по плечу. Пусть видят, что ты заботишься о народе, не жалея собственного здоровья. Без речей даже лучше. Быстрее. А то ты слишком любишь болтать.

Умник хочет что-то возразить, но Странник не дает ему вставить слово.

СТРАННИК: Кстати, сегодня поедешь один. У меня другие дела.

УМНИК (злится): Какие, если не секрет?

СТРАННИК: Я начинаю формировать Новую Гвардию. Супер-элитные военные подразделения.

УМНИК (испугано): Ты собираешься… воевать?

СТРАННИК: Нет. Я всего лишь не собираюсь отступать.

Входит Кох с подносом, ставит его на край стола, кланяется и уходит. Странник кладет в стакан с молоком мед, туда же кидает кусок масла, перемешивает получившийся жирно-приторный коктейль и жестом предлагает прокурору выпить. Умник с отвращением берет стакан и начинает пить. Пока он пьет, Странник быстро закрывает компьютер, встает, взяв компьютер с собой, подхватывает с подноса второй стакан и, проходя мимо давящегося молоком Умника, чокается с ним.

СТРАННИК (весело): График поездки на столе. Твое здоровье!

Умник, поперхнувшись, начинает кашлять. Странник, довольный своей шуткой, на ходу пьет молоко, выходит в приемную, ставит пустой стакан на стол референта и уходит.

ДСИ – РАДИОТЕХНИЧЕСКАЯ ЛАБОРАТОРИЯ – ДЕНЬ

Оборудование лаборатории – странная смесь тира и радиотехнического комплекса. Дорожка тира и место для стрелка отгорожены от остальной лаборатории толстыми стеклами. Сбоку от места для стрелка внутри отгороженного пространства – гиперболическая антенна направленного излучателя. Снаружи – высокий пульт управления. За пультом сидит Странник. Рядом с ним стоит ассистент.

В тире еще двое ассистентов надевают шлем с нейродатчиками на голову ИСПЫТУЕМОМУ. Это парень лет двадцати пяти-двадцати восьми. На нем - бесформенный яркий комбинезон воспитуемого-смертника. Ассистенты, закончив закреплять датчики, уходят за стекло к пульту, надевают наушники. Испытуемый берет автомат и готовится стрелять.

Появляется мишень. Звучит одиночный выстрел. Пуля ложится точно в центр мишени.

Странник немного двигает регулятор на пульте. Слышен нарастающий гул генератора. Испытуемый делает еще один выстрел – почти такой же точный.

Странник поворачивает регулятор больше. Показания на шкалах приборов идут вверх. Гул генератора становится громче. Испытуемый вздрагивает, коротко мотает головой, снова целится. Его руки начинают дрожать. Стреляет. Попадание – около центра мишени.

Странник поворачивает регулятор дальше. Испытуемый закусывает губу, его бьет уже крупная дрожь, но он снова целится. Выстрел – все еще в мишень.

Показания датчиков достигают желтой зоны. На губах испытуемого появляется пена. Выстрел – в край мишени.

Странник выворачивает регулятор до предела. Датчики шкалит в красную зону. Испытуемый пересиливает корчащую его боль, делает три выстрела подряд, потом падает, но не выпускает из руки автомат. Сведенные судорогой пальцы продолжают давить на курок. Пули летят в стекло и в потолок. Ассистенты пригибаются, прячутся за пультом. Странник не двигается.

Патроны в автомате заканчиваются. Испытуемый замирает на полу, потеряв сознание.

Странник возвращает регулятор в нулевое положение. Гул генератора стихает. Странник кивает ассистентам. Двое выносят испытуемого из лаборатории. Третий ассистент идет к дверям и запускает в лабораторию следующего испытуемого.

СТРАНА ОТЦОВ – СТАЛЕЛИТЕЙНЫЙ ЗАВОД – ДЕНЬ

Умник в сопровождении руководства завода идет по цехам, не без любопытства глазеет на огромные печи, брызжущие расплавленным металлом, заворожено смотрит на прокатные станы, слушает пояснения инженеров. Вокруг него крутятся, выискивая выгодные ракурсы, два фотографа. В шуме и грохоте цехов произносить речи бессмысленно. Но рабочие провожают высокопоставленного гостя долгими взглядами.

СТРАНА ОТЦОВ – ВОЕННЫЙ ТРЕНИРОВОЧНЫЙ ПОЛИГОН – ДЕНЬ

Взвод солдат построен перед выполнением задания. Перед ними в пятистах шагах – насыпь бруствера. На бруствере установлены знаки «проход запрещен» – в красной окружности черный силуэт ладони. Сбоку от полосы, которую предстоит преодолеть солдатам, – экспериментальный передвижной излучатель. Он отличается по конструкции от серийных установок, которыми были вооружены армия и гвардия. На нем - параболическая антенна направленного излучателя.

Рядом с передвижным излучателем стоит Странник. Он открывает потайной отсек, подключает желтый блок модуляции, закрывает отсек и дает знак инженеру в кабине. Одновременно капрал приказывает солдатам идти вперед.

Включается генератор – слышен его гул и видно, как начинает мелко дрожать корпус установки. Шаг солдат, идущих к брустверу, меняется, становится неувереннее. Гул генератора нарастает. Из громкоговорителей на кабине передвижного излучателя раздается вкрадчивый, но четкий голос: «Солдаты, остановитесь! Дальше идти нельзя. Вы обязаны вернуться!» Эти фразы повторяются многократно.

Солдаты замедляют шаги, опускают оружие, но пока еще идут к брустверу. На середине пути некоторые поворачивают назад. Еще несколько садятся на землю и остаются сидеть, качаясь из стороны в сторону, как зомби. Остальные едва передвигают ноги и наконец останавливаются. До бруствера не доходит никто.

Странник очень недоволен результатом.

СТРАНА ОТЦОВ – ХЛЕБОЗАВОД – ДЕНЬ

Умник с сопровождающими идет по довольно опрятному и чистому цеху. Поверх черного прокурорского мундира наброшен белый халат. Умник с любопытством – наполовину наигранным, наполовину искренним – «знакомится» с этапами производства.

В последнем цехе он берет с поддона еще теплую буханку и вдыхает аромат свежеиспеченного хлеба. Тут же срабатывает фотовспышка. Умник оглядывается на фотографа, жестом подзывает пекаря, снимает у него с головы белый колпак и надевает себе на голову. Еще фотовспышка. Сопровождающие натянуто смеются. Зато рабочие улыбаются совершенно искренне и начинают аплодировать. Умник возвращает колпак пекарю, профессионально улыбается и идет к выходу.

Чем ближе двери – тем быстрее его шаги. Сопровождающие отстают. Умник резким движением срывает с себя халат, бросает подвернувшемуся рабочему. За дверями цеха лицо прокурора становится холодным и недовольным.

СТРАНА ОТЦОВ – ВОЕННЫЙ ТРЕНИРОВОЧНЫЙ ПОЛИГОН – ДЕНЬ

Странник повторяет эксперименты с солдатами и излучателем. Теперь вместе с взводом к брустверу идет испытуемый. На нем форма КАПРАЛА НОВОЙ ГВАРДИИ - синий с белыми нашивками мундир. Капрал что-то кричит солдатам. Его голоса не слышно за пением громкоговорителей и гулом генератора. Но зато до бруствера добирается половина взвода.

СТРАНА ОТЦОВ – ДВОР ДЕТСКОГО ПРИЮТА – ДЕНЬ

Квадратный двор с трех сторон окружен серыми невысокими, абсолютно одинаковыми зданиями. У дальней стороны двора построены шеренги людей в форме. Умник идет к ним ровным, уверенным шагом. Под подошвами его начищенных до блеска сапог скрипит песок и мелкий гравий.

Шеренги приближаются, но не становятся достаточно высокими. Это – дети, совсем маленькие, еще даже не школьники. Все одеты одинаково – в простые сине-серые костюмчики.

Умник в нерешительности замедляет шаги и оглядывается на свою немногочисленную свиту. Но гвардейцев-телохранителей волнует только безопасность объекта охраны. Кох прижимает к боку внушительных размеров коробку, при этом ухитряется на ходу что-то записывать в своем блокноте и разговаривать по телефону. Фотографы заняты высматриванием интересных планов для съемки.

Умник делает глубокий вдох и идет вперед. Дети задирают головы по мере того, как он приближается к ним. Подойдя к шеренге вплотную, прокурор опускается на одно колено, его лицо оказывается на уровне лица пятилетнего ребенка. Малыш смотрит оторопело и испуганно, но прямо в глаза, как всегда смотрят дети. Умник растерян, однако заставляет себя улыбнуться. В ответ на лице мальчика расплывается наивная улыбка, и малыш тянет ручонку к ярким нашивкам на рукаве прокурорского кителя. Срабатывает фотовспышка. Воспитательница бросается остановить ребенка, но Умник делает резкий предостерегающий жест, и она замирает в испуге. Зато дети, забыв о страхе и послушании, окружают прокурора. И уже десятки маленьких рук доверчиво тянутся прикоснуться к «человеку с картинки». Умник не выдерживает прямых детских взглядов и встает. Опять срабатывает фотовспышка. Тут на помощь приходит Кох с коробкой игрушек. Всё внимание детей переключается на подарки.

Умник, пятясь, выходит из кольца маленьких граждан и торопится уйти. По дороге к машине он несколько раз оглядывается на двор и серые здания приюта. Прежде, чем сесть в машину, он подзывает одного из фотографов, вырывает у него камеру и швыряет об землю.

СТРАНА ОТЦОВ – ВОЕННЫЙ ТРЕНИРОВОЧНЫЙ ПОЛИГОН – ДЕНЬ

Странник продолжает эксперименты на людях. Задача усложняется. Когда взвод, ведомый капралом Новой Гвардии, преодолевает половину пути до бруствера, Странник запрыгивает в кабину излучателя и переводит генератор в режим удара. Капрала-выродка скрючивает боль, он с трудом делает еще несколько шагов, падает на колени, но продолжает ползти. Солдаты в замешательстве. Капрал хрипит что-то, указывая на бруствер. И тогда один из солдат подхватывает капрала и тащит вперед. Ему помогает второй солдат, и весь взвод добирается до бруствера.

СТРАНА ОТЦОВ – ДОМ ПРЕСТАРЕЛЫХ – ДЕНЬ

Помещение – то ли холл, то ли столовая. Серые унылые стены, не слишком чистый пол. Разномастная обшарпанная мебель сдвинута к стенам.

Умник и Кох окружены стариками. Медсестры и телохранители, как могут, сдерживают полубезумных инвалидов, но их маразматический восторг трудно унять. Они говорят все одновременно – кто-то жалуется, кто-то о чем-то просит, кто-то несет восторженную чушь. Умник даже не пытается придать улыбке блеск величия, кивает всем подряд и порывается уйти. Но, повернувшись, натыкается на сухонькую старушку с изборожденным морщинами лицом. Она, улыбаясь беззубым ртом, протягивает ему что-то вязанное из шерстяных ниток. Умник вынужден взять вещь.

В его руке она разворачивается – это шарф. Старушка, все так же улыбаясь, смотрит на прокурора с нежной жалостью. Умник дрожащей рукой касается своего замотанного горла. Старушка кивает. Умник окончательно теряет контроль над своим лицом. Он смущенным кивком благодарит старушку и почти бегом бросается вон.

ДСИ – ПЕРЕД ГЛАВНЫМИ ВОРОТАМИ – НОЧЬ

У ворот стоит Странник. Подъезжает кортеж главы государства. Из передней двери машины прокурора выходит Кох, передает Страннику папку с бумагами и кассеты с отснятой фотопленкой, что-то коротко докладывает, а потом, чуть наклонясь вперед, добавляет что-то более конфиденциально. Странник хмурит брови, открывает заднюю дверцу и заглядывает в салон.

Умник спит, поджав ноги и кое-как уместившись на заднем сидении. Под щекой у него – подаренный старушкой шарф, в руке – пустая бутылка из-под спиртного. Странник с досадой что-то бормочет и захлопывает дверь. Кортеж уезжает.

Оставшись один, Странник поднимает голову и долго смотрит на серые, слегка фосфорицирующие облака.

ИМПЕРИЯ ОБОИХ АРХИПЕЛАГОВ – КАЗАРМЫ БЕРЕГОВОЙ ОХРАНЫ; ЛАЗАРЕТ – ДЕНЬ

Максим, запертый в лазарете, подходит к окну и смотрит на океан. Осторожно выуживает из-под одежды цепочку с коммуникатором. Кристалл светится красным. Доступного канала связи нет. Максим вздыхает и прячет коммуникатор. Снова смотрит на океан и затянутое белыми облаками небо над ним.

СТРАНА ОТЦОВ – ЖИЛОЙ КОРПУС НА ТЕРРИТОРИИ ДСИ; КОМНАТА МАКСИМА – НОЧЬ

В комнате темно и тихо. Рада подходит к окну. Смотрит в ночное небо.

ОРБИТАЛЬНАЯ СТАНЦИЯ – КАПИТАНСКАЯ РУБКА – НОЧЬ

Анжей сидит за пультом. Перед ним на мониторе – текст раппорта в КОМКОН. Мелькают слова: «…отказался вернуться на базу…», «… не подчинился приказу…», «… превысил полномочия…», «… необоснованный риск…». Ниже текста на мониторе – символы-кнопки с надписями «Редактировать», «Отправить» и «Отменить». Выделение перебрасывается на слово «Отправить». Анжей закрывает глаза и напряженно трет лоб. Щелкает по клавиатуре пульта. Выделение перебрасывается на кнопку «Отменить». Возвращается на кнопку «Отправить». И опять на кнопку «Отменить». Наконец Анжей подтверждает выбор «Отменить». Некоторое время он сидит, глядя в погасший монитор.

ИМПЕРИЯ ОБОИХ АРХИПЕЛАГОВ – КАЗАРМЫ БЕРЕГОВОЙ ОХРАНЫ; ЛАЗАРЕТ – ДЕНЬ

Входят начальник штаба береговой охраны, СТАРШИЙ ЛЕЙТЕНАНТ и МЛАДШИЙ ЛЕЙТЕНАНТ Адмиралтейства Обоих Архипелагов.

Максим садится на койке и улыбается, стараясь показать свое расположение к островитянам. Младший лейтенант подходит и, опустившись на колено, закатывает брюки на левой ноге Максима. Надевает ему на щиколотку стальной браслет с небольшой коробкой. Потом надевает браслет с коробкой поменьше на правую руку Максима. Показывает Максиму пульт такого же стального цвета. Указывает на браслеты на ноге и руке Максима, отводит руку с пультом до предела. Рукой, указывающей на браслеты, делает два рубящих жеста, словно рисует в воздухе крест. Максим перестает улыбаться. Старший лейтенант жестом приказывает Максиму встать и выйти.

Максим в сопровождении младшего лейтенанта покидает комнату. Начальник штаба береговой охраны передает старшему лейтенанту небольшую белую электронную карту.

ИМПЕРИЯ ОБОИХ АРХИПЕЛАГОВ – ПРИЧАЛ БЕРЕГОВОЙ ОХРАНЫ – ДЕНЬ

Лейтенанты и Максим поднимаются на борт катера Адмиралтейства. Катер отходит от причала.

ПАЛУБА КАТЕРА АДМИРАЛТЕЙСТВА ИМПЕРИИ ОБОИХ АРХИПЕЛАГОВ – ДЕНЬ

Максим стоит у борта и с любопытством рассматривает острова, мимо которых проходит катер. Младший лейтенант стоит рядом с Максимом. Старший лейтенант сидит в шезлонге в небрежной позе, но при этом внимательно наблюдает за Максимом.

Катер проходит мимо острова с бухтой и небольшим городом. У пристаней – лодки, катамараны и парусные яхты. Городок каскадами поднимается по склону берега, белые дома утопают в зелени.

Следующий остров – промышленный. Остров-завод. В его порту – грузовые суда, баржи, краны. Вокруг острова – ряды ветряков и поплавки волновых электростанций. Здания завода на острове – большие, но легкие и светлые. Над трубами вьется полупрозрачный дым.

Еще один остров – сельскохозяйственный. Сам остров небольшой, едва поднимается над водой. Вокруг него – несколько гектар морских грядок. Между них движется судно-комбайн. Комбайн извлекает со дна сетчатые контейнеры с водорослями. Водоросли выгружают в следующую за комбайном баржу. Здесь же – морская ферма. Из садков перегружают в баржи рыбу и крабов.

Старший лейтенант делает знак своему подчиненному. Младший лейтенант трогает Максима за локоть и знаком предлагает спуститься в каюту. Максим вынужден подчиниться. В каюте он хочет сесть около иллюминатора. Но младший лейтенант останавливает его и указывает на место около двери, сам садится напротив. У иллюминатора садится старший лейтенант. Он немного раздвигает жалюзи и смотрит.

В это время катер огибает очередной остров. Открывается вид на удобную гавань, где расположена огромная военно-морская база. У причалов и в доках стоят белоснежные линкоры и субмарины.

СТРАНА ОТЦОВ – ДВОРЕЦ ОТЦОВ, КАБИНЕТ ГОСУДАРСТВЕННОГО ПРОКУРОРА – УТРО

За рабочим столом сидит Умник: лицо опухшее, глаза слипаются, его слегка покачивает. Рядом с ним стоит Странник. Он кладет перед прокурором стопку бумаг.

СТРАННИК: Подписывай!

Умник пытается прочесть хотя бы первые строки, но не может сфокусировать зрение на мелком тексте. Он мотает головой и тянется за стаканом с водой. Странник отодвигает стакан так, чтобы прокурор не мог его достать. Умник злобно смотрит на Странника и берет перо. Прицелившись, размашисто подписывает верхний лист в стопке. Странник убирает лист. Умник подписывает следующий. Так повторяется несколько раз. Наконец до прокурора доходит, что он подписывает неизвестно что. Он прижимает рукой только что подписанный лист, не давая Страннику забрать его, и начинает медленно читать. По мере знакомства с текстом брови Умника лезут на лоб.

УМНИК: Эт-то что такое?!

СТРАННИК: Закон, который вчера был одобрен нашим парламентом.

УМНИК: Одобрен… чем?

СТРАННИК: Парламентом. Если бы ты меньше пил, то еще вчера вечером узнал бы, что у нас теперь парламентская республика.

УМНИК: И г-где этот парламент?

СТРАННИК: Какая тебе разница? Подписывай.

УМНИК: Нет уж, постой. Как глава государства я имею право знать…

Странник скептически усмехается.

СТРАННИК: Мне кажется, что сегодня глава нашего государства сильно болит и плохо соображает.

Пристыженный Умник отводит глаза. Странник, усмехаясь, пододвигает ему стакан с водой. Умник гордо отворачивается.

СТРАННИК: Ладно, объясню. Диктатура правосудия – это ты, конечно, здорово придумал. Но я бы рекомендовал маскировать её под демократию. Однако у нас нет времени созывать парламент. И уж тем более нет времени ждать, пока депутаты смогут хоть о чем-то договориться. У нас нет средств, чтобы обеспечить их машинами, кабинетами, секретарями, помощниками и прочей канцелярией, которая якобы необходима для работы. Поэтому наш парламент пока будет существовать только на бумаге. Тебя это устраивает?

Умник некоторое время въезжает в смысл слов, потом кивает.

СТРАННИК: Отлично. Меня тоже. Подписывай.

Умник снова берет перо и подписывает листы один за другим. Одновременно левой рукой дотягивается до стакана с водой и жадно пьет.

СТРАННИК: Ты зачем вчера напился?

Умник делает вид, что не слышит вопроса, и продолжает ставить подписи.

СТРАННИК: Страшно стало?

Умник откладывает перо.

УМНИК: Зачем ты послал меня в дом престарелых? Я понимаю – заводы, гарнизоны… Даже детский приют могу понять – это будущие солдаты. Но старики-то нам зачем?

СТРАННИК: Старики – тоже наше будущее. Будущее тех солдат, которые сегодня идут за нас в бой. Каждый из них верит, что не погибнет и доживет до глубокой старости. А чтобы они не боялись этой старости, нужно убедить их, что государство их не бросит, даже когда они не смогут держать в руках оружие.

УМНИК: Как это цинично…

СТРАННИК: Цинично? По-моему, это справедливо – заботиться о людях, которые служили тебе. Ты же хочешь, чтобы о тебе в старости кто-нибудь позаботился.

Умник пожимает плечами с деланным безразличием и отворачивается. Странник некоторое время молчит, потом начинает складывать подписанные бумаги.

СТРАННИК: Военный госпиталь сегодня выдержишь?

УМНИК: Может, лучше – какую-нибудь ферму?

СТРАННИК: Ферму – завтра.

УМНИК (со вздохом): Выдержу.

Странник неожиданно тепло улыбается ему и направляется к дверям. Умник провожает его взглядом.

УМНИК: Погоди.

Странник останавливается и оборачивается. Умник встает из-за стола, подходит к нему.

УМНИК (негромко): Откуда ты узнал, что я вырос в приюте? Я же уничтожил все документы, стер информацию во всех базах данных. Даже из собственной памяти – стер…

Странник смотрит на него строго и одновременно с любопытством.

УМНИК (отворачивается, говорит тихо и сбивчиво): Отец погиб, когда мне было четыре года. И мать отвела меня… «всего на недельку, сынок, так надо»… А забрала через десять лет… Лучше бы не забирала… Сука… (резко поворачивается к Страннику, срывается на крик) И это был тот самый приют, куда вчера послал меня ты!

В лице Странника ничего не меняется.

СТРАННИК (ровно, но не равнодушно): Я не знал. Извини.

Странник поворачивается и уходит. Умник долго стоит около закрывшейся за ним двери.

ДВОРЕЦ ОТЦОВ – ХОЛЛ ПЕРВОГО ЭТАЖА – УТРО

Странник направляется к выходу. Навстречу идет Тик Феску-Вепрь и решительно преграждает ему путь. Странник останавливается и внимательно смотрит на него.

ВЕПРЬ: Я просил вас о встрече сегодня.

СТРАННИК: Сегодня я занят. Но раз уж мы встретились – я вас слушаю.

ВЕПРЬ: Нам стало известно о созыве какого-то непонятно откуда взявшегося парламента. Такого пункта в нашем договоре не было. Моя группа недовольна. Да и остальные группы тоже.

СТРАННИК: Я не буду обсуждать этот вопрос. Если у вас есть четкие предложения по реформам в экономике, армии, образовании, медицине – я с удовольствием с ними ознакомлюсь. А пока таких предложений нет – извольте выполнять мои распоряжения. Кстати, вы обещали найти Папу и Шурина.

ВЕПРЬ: Мы ищем. Если бы прокуратура не мешала…