Mid game. Часть 1

Глава 1

Над Товиром хмурились тучи. Они закрывали собой всё небо, не давая никакого шанса пробиться тёплым солнечным лучам. Самым упорным удавалось просочиться на волю, но через мгновение их со всех сторон сжирала серость. С земли казалось, что тучи совещаются друг с другом. Поливать ли людишек и их огородные хозяйства, или обойдутся? Отсутствие капель красноречиво говорило, что обсуждения ещё ведутся.

— Эх, опять погода не радует, — грустно вздохнула девушка.

— Да капец. Я думал, что хоть сегодня нас солнышком порадуют. Как никак мы прошли легендарку! — поддержал её светловолосый парень.

Брэйв и Ди неспешно прогуливались по Товиру, держась за руки. В обычное время они были бы всего лишь ещё одной ничем не примечательной парочкой, которая коротает друг с другом время в очередной пасмурный, напоминающий раннюю осень день. Сегодня же оба купались во внимании. Знавшие их в лицо игроки постоянно подходили с поздравлениями, попутно задавая вопросы.

— Спасибо, было не страшно, главное — не паниковать и слушать лидера, — с улыбкой сказала Ди очередному подошедшему парню.

— Знаешь, такое чувство двоякое. С одной стороны, мне дико неловко. Но с другой, так приятно, все подходят, поздравляют, хвалят, — с блаженной улыбкой произнёс Брэйв, когда парень откланялся и ушёл.

— Ты не зазнавайся, — сильно ткнула его под бок Ди.

Тяжёлые доспехи погасили силу нелёгкого удара. Брэйв в ответ состроил рожицу.

— Ну а что! Мне полагаются бонусы! Как-никак, наш рейд прошёл эту легендарку четвёртыми. И все остались живы, между прочим. Что мы за это получили? Всего лишь ачивку за прохождение в числе первых, да пиар на весь сервер в системном чате.

— Ага, обжора ненасытный. А лут посчитать не хочешь? Голду, реагенты? Сколько вещей налутал, напомни?

— Две! А вот Алард вообще пять штук получил, почти на фул оделся!

— Ну-ну. Зато какие ты вещи получил! На тебя весь город пялился, пока я не попросила тебя их спрятать.

Брэйв вновь улыбнулся и вытащил из инвентаря две вещи. Первый предмет — одноручный костяной меч, выпавший с пса. По всему клинку шли десятки зазубрин. Второй предмет — призрачный щит, выпавший со второго босса, призрака. Щит едва уловимо переливался в воздухе, создавая плотную призрачную дымку.

— Красота! — восхищённо сказал Брэйв.

Полюбовавшись ещё немного, он вздохнул и спрятал обновки обратно в инвентарь.

— Заточить их до фула, и можно смело пару десятков уровней носить.

— Вот когда заточишь, вот когда на фарм пойдём, тогда и будешь ими хвастаться.

Ди обновки не прятала, поскольку они не так бросались в глаза. Как и Брэйв, она получила за рейд две вещи. На голове красовалась диадема с ярко-красным рубином, а на пальце надето кольцо с живым огоньком вместо камня. Два предмета, усиливающие огненные заклинания Ди, стали настоящей находкой для волшебницы огня.

— Весь рейд остался жив. Как по мне, это — лучшая награда, — негромко сказала Ди.

— В том числе и моя любимая девушка.

— Ну ты подлиза!

Ди приластилась к Брэйву. Её жемчужно-серые глаза горели от нежности и любви. Брэйв ласково погладил её по рыжим волосам и поцеловал в макушку.

— Куда пойдём? На базу, или посидим где-нибудь? — спросил он.

Под «базой» Брэйв подразумевал дом «Багрового очага». Они согласились на бесконечные уговоры Джевиса и Луны и решили вступить в гильдию. Чуть позже их взял в оборот Эрайз, который предложил войти в рейд для прохождения подземелья. Сперва он собирал рейд с другими игроками, но информация, всплывшая после прохождения вторым по счёту рейдом, заставила переиграть все карты. Как оказалось, пройти легендарку можно всего раз. Если среди тридцати игроков имелся хоть один «опытный», то внутрь не пускало никого. Эта неприятная особенность заставила Эрайза и руководителей других гильдий перетасовать рейды, забив пустые места другими игроками.

— Ну эту базу. Там поди все отмечают, а сидеть в комнате с шумоизоляцией не хочу.

— Тогда гуляем дальше.

Не успели они сделать пару шагов, как синхронно замерли. Взгляд каждого остановился на большой доске, на которой горело:

Эта доска — творение одного из игроков, прокачавшего декоративное ремесло до отметки в девятьсот пунктов. Десятка тысяч золотых на создание, несколько сотен в день на поддержание волшебных чар — и на одной из площадей Товира красовалась доска, на которой магическим образом горели слова. Эта доска была «доской позора», местом, на котором недавно сформированный Высший совет вывешивал информацию о самых опасных игроках.

Всего на доске горело с несколько десятков различных имён и описаний. Среди них выделялось одно, выведенное крупными буквами на самом верху.

В самом низу доски горели слова.

— На эту доску посмотришь, так Вилл самый опасный преступник, — недовольно пробубнил Брэйв.

Ди оторвала взгляд от доски и повела за руку Брэйва дальше по городу.

— С другой стороны, посмотри на эту ситуацию глазами Совета. Венж выдал первым свою точку зрения, Вилл напал на десяток игроков и сбежал. Разумеется, что больше поверят этому недомерку.

— Ага, вспомни, как эти бойцы за правду на нас набросились через день после его бегства. Сразу на выходе из почты приняли. Я всего лишь хотел убедиться, что с моим товарищем всё в порядке, а допрашивали нас как врагов народа.

Ди вздохнула и посмотрела на хмурящееся небо.

— Интересно, как там Вилл? Видел ли он, что мы прошли подземелье? И как ему там, в одиночестве.

— Да видел, наверное. Весь сервер в курсе, значит и он тоже. Давай зайдём на почту и отравим ему очередное письмо с проверкой.

— Пойдём.

Теперь уже Брэйв вёл Ди в сторону ближайшего почтового отделения. Несмотря на запрет связываться с Виллом, каждый день они отправляли проверочные письма. Сообщения доходили до адресата, но вот только за два месяца ответ ни разу не пришёл. Брэйв и Ди грустили, что самый близкий человек в игре не желал идти на контакт, но они не злились. Главное — что адресат был в целости.

Товир, несмотря на пасмурную погоду, продолжал жить своей жизнью. НИПы всё так же занимались своими скриптовыми делами, несли службу, или просто сидели на скамейке, разглядывая тучи. Тем не менее, это был не тот Товир, в который первый раз прибыли Брэйв и Ди.

Один из трёхэтажных домов «красовался» двумя выбитыми окнами. На мощёной дороге и стенах домов можно было увидеть различные надписи, начиная от невинных «Машка, я тя лю!» и заканчивая «Даркогор, пошёл ты на…». Таверна «Медный кинжал» лишилась вывески. В торговом районе вместо десятка стеллажей и прилавков, за которыми вели дела НИПы, валялась груда обломков. НИПы, потерявшие место для торговли, как истуканы смотрели на оставшийся от прилавков мусор. В их лицах явно читалась грусть.

Всё началось в тот день, когда Вилл прошёл легендарное подземелье. Утром игроки обнаружили в разделе «Почта» новое системное сообщение.

Добрый день.

Сегодня в игровом мире появился первый предмет с редкостью «Тёмный артефакт». Что из себя представляют артефакты, какие они бывают, и в чём между ними различия — всё это предстоит вам узнать самостоятельно.

От себя скажу одно. Тёмные артефакты подразумевают…определённые действия с неигровыми персонажами и их окружением. Но так как артефактов на всех не хватит, то несправедливо наделять подобной возможностью взаимодействия только обладателей редких предметов.

С этой минуты снимаются практически все ограничения на взаимодействия с неигровыми персонажами. Вы можете бить их и убивать (вне безопасной зоны), можете портить их имущество (но не воровать).

Удачи.

Получив письмо, многие игроки ради любопытства начали бросать камни в НИПов или в их дома. Если ранее система надёжно защищала от любого урона, то теперь эта системная защита спала.

Новость моментально поделила двадцать пять тысяч игроков на два лагеря. Одни считали, что вандализм по отношению к НИПам недопустим. Второй лагерь увидел в этих словах лицемерие. Почему нарисованных монстров истреблять можно, а нарисованных жителей нет?

Отсутствие тёмного артефакта не мешало измываться над НИПами. Свою роль сыграла и скука. Многие получившие сорок девятый уровень игроки встали перед барьером, не пускающим выше. Если даже топовые игроки не рисковали проходить рейд, что говорить о «простых смертных»?

С каждым днём ситуация становилась мрачнее. Игроки, считающими себя гостями волшебного мира игры, постепенно чувствовали себя его хозяевами. Вседозволенность развращала и толкала к бессмысленной жестокости.

Умельцы быстро извлекли из ситуации выгоду. На нескольких торговых площадях Товира игроки были вынуждены ютиться с НИПами. К ним на протяжении всего дня подходили другие НИПы и делали скриптовые покупки. В один день игроки обнаружили, что если сломать все прилавки торговцев, то у покупателей случался сбой. Скрипт заставлял обращаться за покупкой к игрокам, которые с готовностью продавали товар. Из-за этого все прилавки торговцев уничтожались с особым рвением, вот только торговцы-НИПы всё это время стояли перед обломками до самого вечера.

— Вот не варвары ли? — недовольно спросила Ди, посмотрев на стену одного из домов. На ней коряво было нарисовано «Мариночка <3». Сердечко на стену не влезло и красовалось прямо на окне, — Что, неужели нельзя выражать чувства без порчи чужого имущества?

— Да уж, с каждым днём всё меньше хочется сюда возвращаться. Эй, вы! Перестаньте!

Крик Брэйва был адресован двум парням, ломающим единственный целый прилавок прямо на глазах женщины-НИПа с пепельными кудрявыми волосами. В отличие от многих НИПов, свою небольшую торговлю она вела вне специальных площадей. Яблоки, помидоры, кочан с капустой — весь немногий ассортимент оказался на дороге. Один из парней с удовольствием раздавил помидор и продолжил ломать доски. Второй пнул яблоко и развернулся. Маленькие серые глаза злобно впились в Брэйва.

— Слышь, рыгало завалил и сдриснул отсюда с тёлкой своей.

— Чё ты сказал? Повторить рискнёшь?

Рассвирепевший Брэйв экипировал костяной меч. Серые глаза посмотрели на него с интересом, но без какого-либо страха. В городе можно было достать хоть меч, хоть посох, хоть гранатомёт. Первый парень с явным удовольствием разломал доску о ближайшую стену и развернулся на шум. Сперва его взгляд со снисхождением прошёлся по рыжей девушке и белокурому парню, но, увидев над головами плашку с никами и костяной меч, он сразу переменился в лице.

— Тихо, Гусь, это Брэйв и Дианка. Не шуми на них. Они подземелье прошли сегодня. Нельзя им грубить, проблемы будут.

Парень в спешке направился к одному из проходов. Гусь, плюнув Брэйву под ноги, пошёл следом. Ди, осторожно переступая через разбросанные вокруг обломки, приблизилась к женщине-НИПу. Та опустошённо смотрела на остатки прилавка. Брэйв, остыв и убрав меч в инвентарь, подошёл и начал собирать доски в упорядоченную кучу.

— Ну не черти ли. Только появился целый прилавок — и они его сразу сломали. Идиоты натуральные.

Ди вздохнула и начала помогать любимому.

— Ты неисправим. Опять на рожон полез. Забыл, что пару недель назад получил штраф на две тысячи?

Брэйв недовольно поморщился и аккуратно положил одну доску на другую.

— Я не виноват, что и там были идиоты. Нормальный человек не будет бегать за женщиной, пусть и неигровой, задирать ей юбку и ржать над цветом её трусов. А как мечом несильно ударил двоих, так сразу заныли и побежали жаловаться. Тряпки.

— Ну они дети, — с лёгким укором сказала Ди.

Брэйв удивлённо поднял взгляд.

— Дети? Кто? Они? Вы одного возраста. Почему ты тогда адекватная, а они ведут себя так, словно их при рождении уронили один раз, потом подняли, уронили ещё раз и повторяли это на протяжении нескольких лет. Идиоты.

Ди убрала последнюю доску и с любовью погладила Брэйва по волосам.

— Герой мой. Ты прав, но издеваться над неписями не запрещено, а нападение на игроков строго наказывается.

Брэйв стряхнул попавшую на сапог щепку и встал. Вдвоём они убрали с дороги раскатившиеся яблоки и аккуратно сложили их возле ног женщины-НИПа. Она смотрела на разломанный прилавок и помятые яблоки в полном непонимании.