Мёртвые земли

1. Неожиданное распределение.

Шум и звуки разбитого стекла донеслись из-за закрытой двери директора частной академии особого назначения. Несколько человек ожидавших своей очереди в приёмной, настороженно переглянулись и, переглянувшись, решили ретироваться, прийти чуть позже, когда страсти улягутся. Никто не желал решать насущные проблемы и подписывать документы у начальника, когда тот был явно в дурном расположении духа. Но попытка бегства не удалась, дверь настежь распахнулась, и директор предстал перед подчинёнными во всей красе.

– Светлана! Немедленно всех ко мне на срочное совещание! – Громко приказал он секретарю, а потом заметил подчинённых. – Отлично, половина уже здесь. Заходите.

Через пару минут заучи отделений и учителя, словно по струнке сидели в комнате для совещаний.

– И так. – Хмуро с угрожающе насупленными бровями, произнёс директор. – Наша академия всегда славилась дисциплинированными, смелыми и компетентными выпускниками, которые отправлялись работать в самые опасные точки страны. И что же теперь происходит?! – Мужчина в годах со злостью бросил на стол несколько бумаг. – Наши студенты измельчали? Или мы проявили некомпетентность и набрали в академию трусливых ребят? Почему, каждый кадет, что считался лучшим на своём курсе, положил мне на стол заявление на отчисление, едва узнав о распределении в Кадар? Неужели наши курсанты боятся дурной славы этого пограничного городка?!

Собравшиеся молчали. Каждый в душе понимал, почему лучшие кадеты поступили именно так. Почему решили отчислиться и потерять столько времени, только бы не отправляться на преддипломную практику в самое дальнее и опасное захолустье. О Кадаре ходила дурная слава. Этот единственный пограничный город, что стоял в долине между двух великих хребтов, являлся единственной преградой между мёртвыми землями и живым миром. О жизни этого городка ходили по стране невероятные слухи. Судачили, что там сплошное царство беззакония, что жизнь человеческая там и гроша ломанного не стоит. А ещё, каждый житель Сияра точно знал – один раз попадёшь в Кадар и больше не вернёшься. Потому никто не желал отправляться туда даже на преддипломную практику, поэтому курсанты готовы были погубить своё будущее и остаться в Сияре, чем отправляться на практику в Кадар.

– Конечно. – Директор печально вздохнул. – Я прекрасно понимаю, почему никто не желает туда отправляться. Почему никто не хочет пройти практику там, где его ожидает сто процентное трудоустройство на постоянное место работы. Ответ прост – все хотят жить, и жить без лишних проблем. Я прекрасно понимаю это как отец, и как человек. Но как директор лучшей академии – не приемлю. Государство заплатило нам огромные деньги за то, чтобы мы подготовили одного единственного курсанта, что отправится на службу в Кадар. И что выходит? Нам зря эти деньги выплатили. Мы не справились с поставленной задачей. Если так – то это означает неминуемую потерю репутации и катастрофическое уменьшение финансирования. – Директор встал, прошелся вдоль стены. – В общем. Если мы не желаем остаться безработными. Если хотим и дальше преподавать в лучшей академии страны, то академия таковой должна и остаться. А чтобы этого добиться, нам необходим курсант, который отправится в Кадар, сначала на практику, а потом и на постоянную службу. У вас есть предположения о том, кто из наших учеников сможет справиться с поставленной задачей и не дать дёру? Нам необходимо найти такого курсанта!

Присутствующие зашушукались, обсуждая кандидатов из числа учеников. В итоге практически все сошлись во мнении, и завуч решил высказаться.

– Мы взвесили все «За» и «Против» и пришли к выводу, что на такую глупость способен только один из наших курсантов – Роман Зотов. – Сообщил завуч. – Этот молодой человек не отличается выдающимися умственными способностями, но зато один из лучших в физической подготовке и имеет необходимые нам качества. Точнее он увлекается мистикой, археологией и прочей сказочной ерундой. Думаю, человек с его складом ума не откажется отправиться на службу в Кадар. К тому же его семья нуждается в деньгах.

Несколько минут кандидатуру не лучшего курсанта, обсуждал педсовет и в итоге Роман отправился в Кадар. Наставники не прогадали, парень с радостью и воодушевлением принял приказ о распределении в самый опасный город страны.

– Слава богу, не перевелись ещё романтики среди нас. – Глядя как спецтранспорт с единственным пассажиром на борту, выезжает из ворот учебного заведения, с облегчением молвил директор.

– А не слишком ли расточительно выделять бронированное авто с охраной для доставки одного единственного курсанта к месту прохождения практики? – Спросил у директора заместитель.

– Нет. Самое то. – Ответил мужчина. – Подумайте, вдруг мальчишка в дороге осознает, на что подписался и сбежит? А так у него не будет шанса на побег.

Зря беспокоился директор, через две недели приятного путешествия курсанта доставили к месту прохождения практики.

– Здравия желаю! Курсант АСН Роман Зотов на место прохождения преддипломной практики прибыл! – Едва переступив порог кабинета начальника городской полиции Кадара, отчеканил Ромка.

– Ну, здоров. Проходи, присаживайся, курсант Роман Зотов. – Радушно улыбаясь, произнёс мужчина лет пятидесяти в отглаженной полицейской форме с внушительными звёздами на погонах. – Давай знакомиться. Я, как ты уже понял, начальник этого бедлама Степан Степанович. Рад приветствовать тебя в наших рядах. Надеюсь, сработаемся и будем плодотворно работать до седых волос. – Мужчина указал рукой на одно из удобных кресел, стоявших перед его рабочим столом. – Присаживайся, в ногах правды нет. Придётся подождать пару минут, пока твой напарник прибудет. Так что садись и слушай, чтобы время не терять зря.

– Есть. – Отчеканил Роман и начальник поморщился.

– Так. Давай сразу прекратим это чванство. У нас тут все «свои» и ты теперь один из нас. То есть ты нашим стал, когда подпись на документе о распределении поставил. Так что, обращайся по простому. Только когда вышестоящее начальство нагрянет с очередной проверкой, тогда и соблюдай субординацию. – Степан улыбнулся и принялся копаться в недрах своего компьютера, к слову сказать, аппарат на столе начальника стоял з последнего поколения. Таких даже в самых богатых семьях Сияра единицы насчитывались.

– И так. Ты у нас мастер боевых искусств. Мастер меча значит. Ещё и в стрельбе хорош, это замечательно. Ибо как ты слышал, наверное, места у нас не спокойные, опасные. – Говорил Степан, просматривая личное дело нового подчинённого. – Опа! Какие интересные у тебя увлечения. Значит, веришь в потусторонние силы?

– Не то чтобы. Но я убеждён, что в мире есть что-то неведомое нам. Что-то, что от нас скрывают. – Признался молодой человек.

– Выходит ты поклонник теории заговора? – Не унимался начальник.

– Да в какой-то мере.

– Хорошо. Тогда скажи мне ещё кое-что. Вот если бы тебе предстояло сделать нелёгкий выбор между исполнением долга и сохранением своего человеческого естества, то что бы ты выбрал?

– Как это? Можно поточнее выясниться? – Растерявшись, спросил Ромка.

– Например. Закоренелый преступник взял в заложники группу людей и грозится взорвать их со всем городом. Его можно обезвредить только одним способом – приняв мутаген и став быстрее и сильнее нег. Что ты сделаешь? Что выберешь? Стать мутантом и спасти людей и город. Или останешься обычным парнем и погубишь всех.

– Конечно, приму мутаген. – Хмыкнув ответил Ромка.

– Почему, если не секрет. Ведь ты изменишься безвозвратно. Раз и навсегда потеряешь право посещать Сияр и будешь на всю жизнь обречён жить в Кадаре.

– Ну. Право жить в Сияре, я потерял, когда подписал документы и приехал сюда. – Честно признался Ромка. – Всем известно, что кадетов однажды прошедших у вас практику больше нигде и никогда не возьмут на работу. Да и в мутагене я не вижу ничего плохого. Да сейчас каждый мальчишка спит и видит, как получает супер способности и вершит с их помощью подвиги.

Ромка говорил и видел, как лицо Степана Степановича расплывается в улыбке. Начальнику явно нравился ход его мыслей. Но тут дверь распахнулась, и в кабинет вошёл молодой человек чуть старше возрастом, чем сам Ромка. Он был одет в обычную гражданскую одежду и выглядел крутым парнем.

– Добрый день. – Поздоровался незнакомец. – Зачем звал Степаныч? – С ходу плюхаясь в кресло напротив Ромки, спросил он.

– Ты просил помощника в свой отдел – так принимай. Свежая кровь, прямиком из АОН, курсант Роман Зотов. Обладает всеми нужными нам качествами, судя по личному делу.

– Ха. Прошлый тоже обладал ими и был из Центральной Военной Академии. И что в итоге? Сдулся через неделю. Теперь пекарем работает. – Усмехнулся незнакомец. – Кстати, курсант. Меня зовут Олег Миров, я следователь.

– Человек человеку рознь. У каждого свой характер. У каждого свой стержень в душе. У одних он слабый, а у других крепкий и несгибаемый. – Принялся философствовать начальник, и Олег не скрываясь, поморщился.

– Только не это. В кои то веки у меня отпуск. Я не хочу тратить его драгоценные минуты на выслушивание ваших умных речей. Уж прости Степаныч. – Заявил молодой наглец и умоляющим взором взглянул на начальника. – Давайте сразу проверим стержень этого стажёра. Всё одно ему назад не вернуться. Если не слабак и имеет перспективы, то выпьет мутаген прямо здесь и сейчас. А если струсит, то пускай не тратит моё время и отправляется на все четыре стороны.

Степан Степанович тоже решил не терять времени и вытирая пот со лба, выступивший из-за волнения, достал из ящика своего стола красивую коробочку. Дрожащей рукой открыл ей и поставил перед Романом.

Курсант взглянул на содержимое и замер. В драгоценной коробке, на мягкой подложке, словно кольцо с бриллиантом, лежала капсула со светящимся веществом внутри.

– Если действительно решил связать свою жизнь с Кадаром и работать в нашем отделении полиции, то тебе придётся это выпить и пройти мутацию. – Волнуясь, пояснял начальник. – В Кадаре обычный человек не может справиться с обязанностями полицейского, ибо тут все городские жители – мутанты. Обычных людей и тысячи не наберётся.

– Решай. Ты действительно с нами или нет. – Попросил в приказной форме Олег.

– С вами. – Принял самое важное в своей жизни решение Ромка и проглотил капсулу. В тот же миг, кабинет начальника поплыл перед его глазами, и он провалился в бездну беспамятства.

– Наконец-то! – Увидев, как новый знакомый падает без сознания, радостно воскликнул Олег. – Наконец-то у меня напарник есть!

– Теперь точно есть. – Не в состоянии унять волнение пробурчал Степаныч. – Поэтому тебе с ним и нянчиться. Тащи курсанта в наш лазарет. Не каждый день и не каждый год нам выпадает шанс выпустить на улицы полицейского с никому неизвестными способностями. Так что тащи его в лазарет и глаз не спускай. Охраняй паренька как следует и главное – не допусти утечки информации. Когда очухается, возьми под своё крыло.

– Понял, можете не продолжать. Под предлогом нехватки жилья размещу у себя дома. Так ему дует легче адаптироваться к новому месту жительства и к новой окружающей среде. – Сообщил Олег.

– Вот и славно. Оставляю его на тебя.

– Не переживайте. Долгожданного помощника я не упущу.