Меняющийся Мир. Быстрое Течение

Быстрое Течение

Меняющийся Мир. Быстрое Течение

1. Неизвестность

Где я? Мысли вязкие. Я открыл глаза — пустота, ни цветов, ни запахов. Ничего. Странно, всё не так, как в реальном мире, я будто попал в вакуум. Взгляду не за что зацепиться, думать — как будто бы не о чем. Мое сознание начинало бунтовать.

— Что мне с тобой делать?!

Голос звучал отовсюду, но я его не слышал. Он будто просачивался сквозь каждую клетку моего тела. Говоривший, похоже, чему-то радовался.

— Если бы здесь оказался твой хитрый покровитель, всё бы упростилось.

Говоривший думал вслух, и создавалось впечатление, что для него это нечто новое.

Я хотел бы что-нибудь сказать. Но все клетки моего тела сейчас были сами по себе. Здесь и сейчас я существую, и меня нет.

Тишина. Я снова один. Мозг, видимо, начал привыкать к ситуации, и теперь мысли очень (!) медленно, но перетекали одна к другой.

— Странно…

Хозяин голоса снова решил уделить внимание моей персоне.

— Ты — ходячая проблема, и всё равно многие хотят с тобой познакомиться.

Снова тишина. Я постепенно адаптировался к нынешнему состоянию, и мне даже начинало тут нравиться. Тихо, спокойно, ничто не мешает. Можно обдумывать что угодно. Мысли стали яркими и четкими. В таком состоянии я могу решить любую логическую задачу, вне зависимости от ее сложности.

— Прощай! — в голосе чувствовалось облегчение.

Потом пауза, я будто ощущал ее всем телом. Голос сомневался.

— Ты странный.

Сомнение усилилось еще больше. Материя вокруг меня будто уплотнилась.

— В тебе есть что-то, и я не пойму — что? — сейчас голос звучал удивленно. — Над этим нужно подумать.

Мое тело получило толчок, и я полетел.

2. По голову в...

Я летел сквозь пространство, и вдруг мое тело полностью погрузилось в воду. Вода повсюду, она затекала в рот и уши. Я начал захлебываться. Паника! Из состояния нирваны мой мозг переключился в режим животного страха. Логика полностью отключилась. Я не мог дышать и с каждой попыткой набрать воздуха только получал новую порцию воды. Рефлекторно мои руки и ноги, будто лапки насекомого, делали хаотичные движения, стремясь удержать мое тело на поверхности. Секунда, другая, десятая… Вода выигрывала этот бой. Мое тело налилось свинцом, движения замедлились, еще от силы десять секунд, и меня ждет ужасная смерть. Мои легкие будто заполнила лава, сознание постепенно заволакивало.

Вы открыли навык «Пловец». Уровень — Начинающий (1).

У меня получилось вдохнуть. Сквозь боль и усталость я продолжил упорно двигать руками и ногами. Теперь периодически, урывками у меня получалось добывать воздух.

Ваш навык «Пловец» увеличился: +1 (2).

Дышать стало легче, движения стали более уверенными, но я всё еще был похож на щенка, которого впервые бросили в воду. Боль в руках и ногах нарастала в геометрической прогрессии, но я упорно продолжал двигаться. Иначе смерть. Я понимал, что в игре, и со мной ничего не должно произойти. Но проснувшаяся интуиция, настойчиво утверждала, что умирать нельзя.

Ваш навык «Пловец» увеличился: +1 (3).

«Как я тут оказался, где я? Почему вода?» — мысли бежали галопом, словно скакуны во время гонки.

Ваш навык «Пловец» увеличился: +1 (4).

Всё! Больше сил нет, сейчас мое тело всё еще на автомате что-то делает, но долго это не продлится. Усталость на максимуме, и мое сознание снова поплыло. Хотя руки и ноги пока двигались, а рот рефлекторно глотал воздух вперемешку с брызгами воды. Мой мозг больше не контролировал процесс. Сейчас я умру.

Ваш навык «Пловец» увеличился: +1 (5). Вы научились держаться на воде.

«Что?!» — сознание — уже почти уснувшее — зацепилось за полученную информацию. Будто лягушка в масле, я начал шевелить мыслями, распихивая в стороны туман бессознательности и снова пытаясь взять под контроль свое тело. Первое, что удалось вернуть, — это глаза. «Я под водой!» — на меня снова нахлынула паника. И я сквозь боль заставил мои свинцовые руки и ноги действовать. Воздуха опять не хватало, мое горло горело. Если в ближайшие секунды я не получу воздух, способность держаться на воде мне не поможет.

Я сделал усилие. Выплыл! Это был самый вкусный воздух, которым я когда-либо дышал. Я наслаждался этим глотком. Сил двигаться больше не было, и я перевернулся на спину. Ура! Мое тело больше не тонуло. Расслабившись, я слегка двигал руками и ногами, поддерживая баланс. Было неважно, сколько прошло и пройдет времени, я закрыл глаза. Мысли успокоились, я чувствовал, как мое тело наполняется энергией.

Вы открыли способность «Медитация». Уровень — Начинающий (1).

Это неважно. Нарушать покой не хотелось.

Ваш навык «Пловец» увеличился: +1 (6).

Кажется, я спал. Мои глаза открылись, и я в первый раз увидел. Что я увидел? Надо мной была вода! Я перевернулся на живот и огляделся. Меня окружала вода, и больше ничего. Линии горизонта отсутствовали, подо мной была вода, и небосвод тоже состоял из воды.

«БИИИП!!! У кого-то из дизайнеров поехала крыша?! Какого хрена они творят? Что это за игра, если некуда идти и нечего делать?!»

— Везде и всегда есть возможности, — это был женский голос, и он был похож на весенний дождь. Запахло морем.

Я успокоился и взял себя в руки. Сделал полный оборот, но так и не увидел говорившую. Кажется, у меня дежавю.

— Кто ты?

Меня переполнил страх, что голос исчезнет или что у меня начались звуковые галлюцинации. Поэтому спросил это вежливо, демонстрируя максимум уважения.

Глава 23 - Снова-здорова

23. Снова-здорова

Я решил не распыляться и скомандовал всем добивать Чёрных воинов. Щелк и Чик пока не понимали моих знаков, поэтому отвлекали Короля, мешая ему лечиться. Мы довольно быстро убили пятёрку чёрных скелетов и вернулись к Королю. Теперь преимущество было на нашей стороне, и постепенно жизнь короля уменьшилась настолько, что полоску стало еле видно.

— Неплохо! — рассмеялся Король скелетов.

Всё его тело, а не только глаза, засияло оранжевым.

— Новый трюк? — в голосе Рыру звучали нотки обеспокоенности.

И, увы, я был с ним согласен: ничего хорошего ждать не приходилось.

— Восстанавливаем жизнь! — скомандовал я вслух.

Но было уже поздно: мир вокруг взорвался, и боль пронзила моё тело.

— БИИИП!!!

Снова в форме духа, и перед моими глазами счётчик. «Твою ж!.. Если из-за меня ещё и орки погибли, я себе этого не прощу! — мысли, словно шипы, пронзали мой мозг. — Как я мог так ошибиться?! И на кой БИП я согласился на этот дурацкий квест Трикстера, божественное оружие ему в...»

Вам предложено воскрешение на месте смерти, вы согласны? Да / Нет.

Я недоверчиво уставился на предложение: кто-то выжил? Но у нас в группе нет ни одного класса, способного воскрешать. Максимум это ловушка, ну так и поделом мне. Я быстро подтвердил воскрешение. Передо мной живые и здоровые стояли ухмыляющиеся во все клыки вампиры.

— Как?!

Элин жестом отправила меня к Вику. А сама переместилась к телам Орков и активировала на них свитки — один за другим.

— Хорошо, что мы про запас набрали, — оскалился вампир.

— Так ты знал, что мы погибнем, и ничего мне не сказал? — возмутился я, делая вид, что потянулся за мечом.

— Ольх, постой, — замахал руками мой товарищ, автоматически шагая назад. — Ничего я вначале не знал, просто решил подстраховаться.

— Что значит «вначале»?! — я продолжил выуживать из друга информацию.

—  Ну я ещё вчера отправил Скатеру срочный запрос. Естественно, этот ворюга потребовал доплаты...

Столкнувшись с моим настроенным на нанесение увечий кое-кому клыкастому взглядом, Вик быстро перескочил к сути:

— Когда мы уже бились с этим переростком, — Вик пнул костяную тушу, — Скатер прислал информацию о посмертной атаке, которая бьёт всё живое в радиусе видимости.

Воскресшие, но недовольные орки, молча разминаясь, начали окружать побледневшего вампира.

— Эй, народ, мы же вас воскресили, все живы здоровы!

Грыкрык задумчиво почесал щетину:

— Ну как бы верно. Но если ещё раз так сделаешь!.. — Рыру показательно стукнул кулаком себя в скулу.

— Да ладно вам, мальчики, — вампирша легко проскочила между орками и, абсолютно не стесняясь, поцеловала Вика в засос.

Орки завистливо засопели.

— Подожди, Элин, — остановил я девушку. — Вы же мертвые были, я несколько раз проверял.

— А это как раз и есть один из твоих подарков нашей расе, — подмигнул мне вампир. — Называется «временная смерть».

— Хорошо, с этим ясно. А как ты, — я обратился к девушке, — используешь свитки воскрешения? Я проверял: только классы лекарей или всякие клерики могут такое использовать, а ты вроде не из таких, у тебя магия.

— Скажем так, я не совсем воин и уж точно не маг.

— Да что же это такое? — возмутился Рыру. — Вампирша не совсем воин и не совсем маг, Вампир не совсем лучник и бьётся в рукопашке не хуже нас, Ольх не совсем воин и тоже с магией.

— Тут ещё кое-кто не совсем, — Щелк и Чик уверенно встали у изголовья короля скелетов.

Там, где должна была находиться корона, сейчас появлялись тёмно-оранжевые руны.

— У нас тут ещё не всё, — сообщили нам братья.

— Ольх, приготовь сильнейшее заклинание, и желательно не одно, — в голосе Щелка было напряжение. — Будем надеяться, что того, что у тебя есть, хватит.

— Так он еще жив? ——- возмутился Желтоух.

— Давайте добьём, — поднял оружие Злыклык.

— Не сейчас, — остановил их Вик, — теперь это их дело, — и он кивнул на скелетов.

— Спасибо, — кивнул Щелк.

— Ты готов? — обратился Чик к брату.

Толстяк молча кивнул.

— И я, — сообщил я, доставая Свинцовый Жёлудь.

Я решил перестраховаться и использовать реагенты. Чик что есть силы рубанул шею короля скелетов, и его голова подпрыгнула в воздух. И Щелк незамедлительно огрел её молотом, разбив на множество мелких осколков.

Глава 24 - Противостояние талантов

Словно в замедленной съёмке меня затянуло в калейдоскоп красок. Вспышка — и вот я, словно Гулливер, возвышаюсь над увеличенной в десятки раз, висящей на уровне моих глаз игровой доской. Каким-то образом, переместившись сюда, я стал в разы крупней.

Напротив меня со склизкой ухмылкой стоял Тилт:

— Ну что, дебил, готов умереть и сделать меня немного сильней?

--- Друг, ты о чём? Мы же просто играть будем.

Я решил продолжить ломать комедию: всегда лучше иметь в запасе как можно больше козырей, тем более когда играешь не своей, и стопроцентно кроплёной колодой.

— Как такой идиот всё ещё не вылетел из игры?! — расхохотался мой противник. — Это не просто игра! Это моё поле для Божественных Дуэлей.

Вы переместились в пространство Божественных Дуэлей с участием следующих пути Искателя. Хозяин поля обязан описать основные правила дуэли.

«БИП!» Основные — значит об остальных правилах придётся догадываться! И это вдогонку к тому, что этот урод сам эту игру создал.

— Я вижу, до тебя начало доходить, — отреагировал Тилт на моё непроизвольно изменившееся выражение лица.

— А может, мы просто так сыграем, и я пойду? — я решил немного потянуть время, обдумывая, какие варианты у меня есть.

— Ну ты и правда туп! — расхохотался стоящий напротив меня игрок. — Мне даже жалко на тебя тратить своё время, — лицо Тилта искривила гримаса презрения. — Но, увы, придётся быстро тебя обыграть, забрать твою, скорее всего, никчёмную характеристику, и как бонус… — Тилт сделал затяжную паузу. — Хотя нет, это я придержу напоследок.

Ох ты ж, это ещё и не всё! Вот же Трикстер снова меня подставил!

Мой противник явно планировал закончить всё побыстрее и начал быстро, почти скороговоркой описывать правила. Я обратился в слух: если пропущу что-то важное, это может стоить мне аватара, и придётся начинать всё по новой.

— С шахматами ты наверняка знаком.

Я кивнул. Но создателя игры это не волновало, он даже паузу не сделал.

— Это нечто вроде шахмат, у каждого из нас есть по десять фигур.

Тилт щёлкнул пальцами, и возле кромки поля рядом с каждым из нас появилась и буквально повисла в воздухе группа из десяти фигур в плащах. Все одинакового роста, лица закрыты капюшонами, а плащи скрывают фигуры, невозможно определить даже пол или расу. Единственное отличие — все мои фигуры одеты в тёмно-болотные плащи, а армия хозяина поля — в королевский синий.

«От скромности этот фрукт точно не помрёт, возможно, на этом можно будет сыграть…» Отвлекшись, я чуть не пропустил самое важное.

— Все фигуры абсолютно одинаковые... пока, — ухмыльнулся рассказчик. — Каждую фигуру можно наделить тремя параметрами: это может быть характеристика, талант, навык или способность. Использовать можно только то, что у тебя есть, и как только носитель умирает, ни его фигуру ни использованные возможности ты восстановить не сможешь.

Я, сделав как можно более глупое выражение лица, словно первоклассник поднял руку.

— Я не обязан и не собираюсь отвечать на твои дурацкие вопросы, — отмахнулся Тилт и продолжил тараторить правила, ещё больше ускорив речь.

«Твою ж! столько недомолвок и неопределённостей, этот парень самый натуральный читер».

— Твоя фигура станет тем, кем ты её сделаешь. В зависимости от данных способностей, она будет помогать другим или сражаться сама. Так что, думай, — Тилт посмотрел на текущую у меня изо рта слюну и брезгливо буркнул: — Если у такого, как ты, думалка вообще есть.

Передышка оказалась короткой, игрок снова затараторил:

--- Поле разделено на клетки разных цветов. В зависимости от цвета, первый попавший на него может получить бонус или попасть в ловушку. Что именно и на каком цвете, мы узнаем только по ходу игры. Хотя чего скрывать, я знаю все возможные варианты, — расхохотался Тилт, — просто не знаю, где они сейчас.

«Не сомневался, что и в этом у тебя будет преимущество, просто прелесть, какие равные условия!» Естественно, что вслух я это не сказал, а за неимением лучшего, продолжил притворяться дураком. Собственно, почему притворяться, я и есть дурак, если поддался на уговоры этого проныры Трикстера.

— Создав фигуру и поставив её на поле, ты теряешь над ней физический контроль. Ставить фигуры можно только на ближайшие к тебе две лини.

«Какая красота! Очередная недомолвка, теряю физический — значит фигуры можно контролировать и по-другому, да он просто ас укрывания инфы!»

Похоже, терпение не входило в арсенал создателя игры. Сейчас он рассказывал уже просто потому, что надо, всем своим видом показывая, что делает мне одолжение.

— У каждого из нас пять минут как в блице: твой ход, мой ход, и так по кругу. Только в это время мы можем выставлять на поле фигуры, дальше они начинают действовать как могут. Выигрывает тот, у кого в конце игры на поле останется хоть одна фигура. Естественно, что сами фигуры не остановятся, пока не уничтожат все фигуры противника или не умрут. А теперь, — Тилт радостно потёр руки, — поговорим о ставке.

Хозяин поля имеет право назначить дополнительную ставку, которая будет выплачена проигравшим победителю.

— Нужно же с тебя хоть что-то поиметь, — Тилт захихикал.

Противный смех раздражал так же, как когда ногтем водят по стеклу.

— Ставками в этой дуэли будут наши покровители.

У моих ног вместе с любимой табуреткой появился Трикстер.

— О-о-о! А я боялся, что пропущу самое интересное, — ухмыльнулся он.

Рядом с моим противником появился бородатый мужичок лет так сорока с большой походной флягой, к которой он тут же присосался.

Глава 25 - Непредсказуемый эндшпиль

Сделав театральный полупоклон несуществующей публике, мой противник  пафосным жестом выпустил очередную фигуру на поле. Новая фигура нервно сбросила капюшон, и на поле появилась маленькая копия Тилта.

— Твою ж! Похоже, у меня проблемы!

— Осознал? — расхохотался стоящий напротив меня игрок. — Твоей последней фигурой был бесполезный на поле боя Звездочёт, и на него ты потратил одну из своих базовых характеристик, — Тилта буквально распирало от  счастья. — Теперь я полностью контролирую ситуацию, мне даже не придётся применять все козыри.

Мне было физически неприятно даже смотреть на этого самоуверенного урода. И хотя этот напыщенный индюк серьёзно заблуждался по поводу моих базовых характеристик, я действительно прокололся, использовав «Внимательность» в сочетании с «Чтением Звёзд» и «Проницательностью».

Созданный мной Звездочёт, благодаря которому теперь над полем появился небосвод, полный созвездий, бессмысленно блуждал по клетке, рассматривая звёзды, и толку от него было ноль.

«Чёрт!» — у меня в душе нарастала паника. Уже прошло больше, чем пять минут, а Рыру всё ещё не вернул мне ловкость. Неужели, из-за особенности дуэли, я так и не получу её назад до окончания? Ещё и Трикстер затягивает со своей помощью. Би-ип! Приходится применять то, что есть: я один за другим создал несколько фигур.

Первым стал Маг, я выделил ему «Интеллект», «Дикую магию» и «Медитацию». Маг, как только появился, хмыкнул, после чего сразу начал ставить магический щит на своей клетке.

Следующим, как только ко мне перешёл ход, в моих рядах появился Хобгоблин —повар, получивший Кулинарию, три чувства и агронома. Шеф, странно хрюкая себе под нос, организовал на доставшейся ему клетке огород и походный лагерь.

Мой противник тоже усилился: с его стороны появился дёрганный художник Фейри и надменный Тифлинг — Чернокнижник. Оба, как ни странно, скооперировались и начали рисовать пентаграммы. Мне очень не понравилось то, что они затеяли, но, увы, остановить их у меня не было возможности. Надеюсь, мои фигуры разберутся с этой проблемой до того, как явится та хрень, которую они призовут.

Ход всё ещё был не у меня, и я подглядел, что вытворяет копия Тилта на поле. «БИ-И-И-ИП!!!» Этот гад менял клетки, создавая новые. Да сколько можно!

Мой противник от души веселился, наблюдая за моим бессилием:

— Может, уже сдашься? У тебя шансов ноль. Из боевых фигур у тебя только Медуза и Маг, а этого явно недостаточно.

Сжав зубы, я начал по новой анализировать, что ещё можно сделать с тем, что у меня есть. Времени остаётся всё меньше и меньше, без «Ловкости» я точно не выиграю, вне зависимости от того, что мне даст Лис. Всё-таки решив ещё немного потянуть время, я взял три странные для такого боя характеристики: «Пловец», «Идентификация существ» и «Внутренние часы».

Фигура сбросила всю одежду, и перед нами предстал странный гуманоид, чем-то напоминающий водяного с ластами. Рядом с ним начало разрастаться озеро. Изначально оно занимало одну клетку, но вода всё прибывала и прибывала, и теперь одной клетки озеру стало недостаточно, буквально за считаные секунды оно поглотило ещё четыре клетки, в том числе полностью смыв часть узора пентаграммы.

— Ах ты БИП везучая, если бы не это говняное озеро!.. — увидев, как внимательно я слушаю, Тилт заткнулся. — Хрен тебе, а не информация, — криво усмехнулся мой противник.

Тилт один за другим создал «Адскую Гончую»: отряд из трёх Гарпий и Вервульфа.

Тем временем созданный мной ластоногий гуманоид прыгнул в воду и через мгновение вернулся с раковиной моллюска, которую тут же вскрыл небольшим ножом, достав оттуда приличного размера жемчужину.

Практически в тот же момент рядом с ошарашенным водяным появился обрадованный Звездочёт и конфисковал находку.

— Идеальная пара, — расхохотался Тилт, — не хватает принцессы-блондинки, которой твой Звездочёт сделает жемчужное ожерелье.

Ответить я не успел.

Братан, прости!!! — завопил у меня в голове Рыру. — Я так обрадовался победе, что забыл вернуть ловкость.

Что значит забыл?!! Ты безмозглый кусок зелени, совсем офигел!!!

Да ладно тебе, Ольх, не кипятись, ты же ещё жив.

Всё. Если из-за тебя я проиграю в этой дуэли, ты труп, — поделился я с так называемым братом давно крутящейся в моей голове мыслью.

Гонг!

Ваша братская связь окрепла. Теперь вам доступно 30 минут связи в день. Постоянное использование сильных сторон друг друга не прошло даром, теперь вы можете одолжить друг другу одну из базовых характеристик на 10 минут в день.

Ура! Мы теперь ещё больше братаны, — восхитился Орк.

Заткнись, ты уже! У меня дуэль, между прочим!

Понял, — притих орк.

Будь готов одолжить характеристику.

Агась, — рыкнул Рыру и отключился от греха подальше.

— Ольх, что-то ты притих, — оскалился Тилт, — неужели сдулся?

Я проигнорировал идиота. От моего времени осталась всего 51 секунда, мысли носились словно стая солнечных зайчиков.

«Базовые характеристики, — я быстро взглянул на то, что мне доступно от Рыру. — Сила, Выносливость и Лидерство. Вот оно!» У меня в голове начал проявляться план.

Держи! — это уже был Трикстер.

Ваш покровитель дарует вам способность  «Малый Аватар».

Я заглянул в описание:

«Малый Аватар». Раз в 24 часа вы можете создать призрачное тело, наделив его случайным составом своих способностей. Созданный аватар может быть уничтожен исключительно магией. Максимальное время существования аватара — 2 минуты.