Малыш Санта

У всех бывают плохие дни. Рудольф, больше известный как Малыш Санта, понуро брел через вверенный ему квартал. Квартал был похож на Рудольфа. Обшарпанный, неказистый, местами припорошенный белым. Темное нутро под колпаком грядущего праздника. Замотанный в яркие гирлянды, но сломленный и опустошенный. Папа Санта не прогадал, отдав нерадивому сыну Браунсвилл тридцать лет назад. О том, что скорее квартал изменит Рудольфа, чем Рудольф квартал, отец не подумал. А впрочем, когда он вообще заботился о чувствах отпрыска?

Рудольф свернул в знакомый проулок. «Иисус спасет нас!» – провозгласила надпись на стене заброшки. «Спасет, спасет!» – подтвердила колоколами церковь неподалеку. «Ты не можешь спасти всех!» – заявил не ранее, чем сегодня утром, Папа Санта.

Рудольф с упоением поковырял в ухе, прогоняя назойливый гром отцовского баса.

– Хэй, бро! – влетело в другое ухо. – Огоньку не найдется?

Малыш Санта специально выбрал этот путь к заветной цели, в надежде избежать долгих дружеских бесед. Местные уважали его. И хоть поколения улиц сменялись здесь аномально быстро, молва о чокнутом, но добром меценате передавалась из уст в уста.

– Конечно, держи. – Рудольф достал из кармана бордовой куртки зажигалку и подпалил парнишке сигарету.