Annotation
Это история о парне, которому всё и всегда доставалось легко. В итоге в свои двадцать лет он не имел никаких планов на будущее. Его выгнали из престижного университета. Но вместо того, чтобы хоть как-то стараться наладить свою жизнь, он только больше закрывался. Предпочитал плыть по течению и сидеть на шее у родителей. Единственное чего герой хотел – всю оставшуюся жизнь играть в онлайн игры. Ну а старуха судьба помогла ему в этом. Правда, по-своему…
Александр Вильганов
Пролог
Глава 1
Глава 2
Глава 3
Глава 4
Глава 5
Глава 6
Глава 7
Глава 8
Глава 9
Глава 10
Глава 11
Глава 12
Глава 13
Глава 14
Глава 15
Глава 16
Глава 17
Глава 18
Глава 19
Глава 20
Глава 21
Глава 22
Глава 23
Глава 24
Глава 25
Глава 26
Глава 27
Глава 28
Глава 29
Глава 30
Глава 31
Глава 32
Глава 33
Глава 34
Александр Вильганов
Маг поневоле
Пролог
Всем привет! Меня зовут Артем Чертанов! И я неудачник! Хотя вряд ли подобное представление несет в себе много смысловой нагрузки. Все станет куда яснее после того, как я немного расскажу вам о своей жизни. Вернее о ситуации, в которой оказался.
Вам не показалось. И да - это не опечатка. Я самый, что ни, но есть настоящий неудачник.
Спрашиваете, почему я о себе столь нелестного мнения? Не торопитесь. Всему свое время. А пока что, скажу лишь одно: Если вы вдруг проспали очень важное собеседование, посеяли кошелек, ключи от машины и все документы, то не отчаивайтесь! По сравнению со мной, вы еще довольно удачливый человек. Благословение капризной госпожи Фортуны все еще при вас.
Ну а началась моя черная полоса около двух недель назад. В свои двадцать лет я умудрился вылететь из престижного университета. Чем, разумеется, не особо обрадовал родителей. В принципе, учебу я никогда и не тянул, так что подобный исход был лишь вопросом времени. Да и поступить я умудрился лишь благодаря помощи все тех же родителей.
- «Ты будешь экономистом» - говорили они, слепо надеясь на то, что я справлюсь. Мам! Пап! Экономика должна быть экономной! Так что вносить деньги за следующий семестр уже не нужно.
Мне всё и всегда доставалось легко. Наверное, потому я и вырос такой «занозой в заднице». У меня не было никаких целей в этой жизни. И даже все свои мечты я умудрился профукать где-то на просторах виртуального пространства. До недавнего времени, мне и в голову не приходило, насколько это важно «иметь перед собой четко поставленную цель». Я слепо надеялся на то, что смогу провести всю жизнь в объятиях своей «малышки». И даже не задумывался о том, что однажды мне придется зарабатывать самому. Ведь еда, свет, интернет - все это стоит денег.
Ладно. То, что я раздолбай, который не ценил всего того, что имел, и ко всему относился как к должному, мы уже разобрались. Пожалуй, стоит сказать пару слов и о моей «малышке»:
«VirtualMax» - плод совместной любви и заботы сразу четырех наций. Вскормленная и взращённая общими усилиями ученых из Китая, России, Японии и Америки первая в мире капсула для полного погружения в виртуальный мир. Девайс, о котором долгие годы грезили геймеры со всех концов света. Если честно, я даже и не надеялся, что доживу до момента, когда её все-таки построят. А уж про массовое производство и продажу по вменяемым ценам - и мечтать не мог.
Именно этим вот девайсом родители меня и подкупили, заставив пообещать, что после школы пойду в выбранный ими университет. Ну а я в принципе, особо и не сопротивлялся. Просто плыл по течению, ожидая пока мир вокруг меня сам решит все жизненно необходимые вопросы.
Я с трудом находил общий язык со сверстниками. Нередко из-за своей безответственности влипал в неприятности. Потому и ограничил свой круг общения родителями, да парочкой друзей.
Думаю на этом можно остановиться. Пора бы нам уже вернуться к сути.
Череда моих неудач продолжилась через неделю, в тот день, когда после очередного скандала с возмущенным моей безалаберностью отцом, мама вдруг разрыдалась. Только сейчас, взглянув на себя со стороны, я смог осознать насколько никчемным сыном был.
Последней каплей на импровизированной чаше весов моего и без того хрупкого терпения оказалась подоспевшая по почте повестка в военкомат. Запахло жаренным. И дабы не расставаться со своей «малышкой», я собрался с мыслями и обратился к отцу. Намекнул на то, что осознал все свои ошибки, взялся за голову и решил упорно учиться. Но чтобы весь этот энтузиазм не пропал даром, мне необходимо купить военный билет.
Вот только жаль, что быть убедительным у меня не получилось. Со словами «Может хоть там из тебя человека сделают» батя пожелал мне удачной службы. «Один - ноль» в твою пользу папочка! Ха-ха! Очень смешная шутка. Только вот отец и не думал смеяться.
Закатив очередной скандал, я скрылся в своей комнате. В расстроенных чувствах побродил по просторам интернета в поисках надежного способа «откосить». Но все мои усилия оказались тщетны. Ломать конечности ради небольшой отсрочки мне не хотелось. Ненавижу боль...
Еще немного пострадав, я забрался в свою уютную капсулу. Лишь она принимала меня таким, какой я есть. Всегда утешала, и любила во мне, даже мои недостатки. Подключив к телу все полагающиеся датчики, я быстро изучил и без того до боли знакомое меню, стараясь выбрать игру, которая бы расслабила меня и успокоила. Только вот большая их часть оказалась онлайн - шутерами, рубиться в которые, сейчас мне хотелось меньше всего. Армия и так в спину дышит...
Но тут на глаза мне попалась иконка давным-давно погребенной где-то на задворках жесткого диска ролевухи. Одна из тех фэнтезийный ММОРПГ, в которые играл, наверное, каждый представитель моего поколения. «Blood Rain Online » - а в простонародье «БРО».
Ладно, взгляну... - сказал я тогда сам себе. Вот идиот!
Сенсорная панель капсулы исчезла, и меня окружил черный фон, который быстро сменился игровой заставкой: Темный полуразрушенный замок, орошаемый каплями кровавого дождя. На него наступали полчища серых монстров, а защищали - несколько небольших отрядов людей, разодетых в разнообразные доспехи, мантии и рясы. Творилось все это великолепие под аккомпанемент какой-то дешевой мелодии, наподобие тех, что мы слышали в фильмах со средневековыми трактирами. Ну что за дела, а? Неужели у разработчиков ни на что другое фантазии не хватило? Халтура!
Добравшись до меню настройки внешности персонажа, я поставил галочку на графе «данные сенсоров». Буду играть в своем настоящем облике. Ведь я красавчик!
С выбором класса было посложнее. Мне больше нравились лучник, разбойник, монах и воин. А вот различного рода кастеров, таких как некромант, маг, жрец или чернокнижник, я недолюбливал. Мужчина должен уметь обращаться с мечом и сражаться в авангарде! А всякие там фокусы лучше оставить сексуальным волшебницам, что будут прикрывать вам спину.
Решив немного подумать о том, какого из одобренных моим жизненным кредом персонажей все же стоит выбрать, я заполнил спрятавшуюся в углу проекции графу «Name». Собравшись с мыслями, глубоко вздохнул и, ткнув иконку воина, быстро подтвердил свой выбор.
Меню исчезло, и я услышал громкий хлопок. Сначала мне показалось, что это привод капсулы и с ним что-то случилось. Но ведь игра бы тогда отключилась. А этого так и не произошло...
Решив, что это должно быть звуковой эффект из самого Blood Rain, я успокоился и принялся дожидаться конца загрузки. Ведь всего через несколько секунд в этом игровом пространстве должен был родиться воин по имени Эир.
Оказавшись в игре, я на долю секунды ощутил, как в нос ударил запах гари. Словно где-то расплавилась обмотка провода. Но хлынувшая вдруг прохлада не оставила от него и следа.
Не успев даже толком разобраться в управлении, я оказался в центре какой-то эпической схватки. Со всех сторон до меня доносились крики, взрывы и звон клинков. Но это был далеко не последний удививший меня казус. Не знаю, каким образом, но вместо воина игра сделала из моего персонажа мага. На мне были холщевая рубаха и обвязанные веревкой широкие льняные штаны. Под зеленой шкалой хит поинтов виднелась голубая полоска маны. Сомнений нет - я маг. Но, какого черта?!
В нижней части экрана мерцала полупрозрачная панель заклинаний. На первом уровне мне были доступны огненный шар и ледяная стрела. Только вот каждое из этих умений отщипывало неплохой процент от общего запаса моих сил. Шестьдесят маны на каждый шар огня и по сорок на каждую стрелу. И все это при том, что полная шкала магии равна всего-то ста двадцати очкам.
Мои рассуждения прервал взрыв. А раздался он прямо подо мной. О чем вообще думали разработчики?! Зачем отправлять нуба с первым уровнем в локацию, где так много бьющихся между собой высокоуровневых игроков? Меня грохнули так быстро, что я даже не понял, кто это сделал!
Пришел в себя я уже на кладбище. Весь мир вокруг был черно белым. Но стоило мне подтвердить свое желание воскреснуть, у курившей на пне трубку старухи, как все вокруг вновь заиграло красками.
Повсюду лежал пушистый, мягкий снег. Задиристый ветер раскачивал вечно зеленые кроны неизвестных человеческой науке деревьев. Как же классно! Даже холод начинаю ощущать! Не думал, что игра может быть настолько реалистичной! В моих шутерах все намного проще...
Ну и ладно. Быть магом я все равно не хочу, так что стоит выйти и создать себе воина. Так я подумал... но не тут то было.
Мысленно вызвав контекстное меню, я облазил его вдоль и поперек. Копаясь в опциях игры, проверил все, что только было можно, но кнопки выхода так и не нашел. Решив не сдаваться, я попробовал набор движений для экстренного выхода, но даже это оказалось бесполезно.
Багнутая игра! Но ничего! Капсула должна скоро разрядиться...
Но едва я об этом подумал, как стиснув зубы, с силой ударил себя кулаком по ноге. Моя малышка всегда подключена к сети. В независимости от заряда. Я же сам это сделал, чтобы в самый ответственный момент не вылетать из игры...
Оставалась одна надежда - заметят родители!
В тот момент я еще не знал о том, что там, в реальном мире, капсула уже давно отключена. Вернее, она перегорела из-за того, что круглые сутки была подключена к электросети.
Когда, спустя сутки, моё тело увозили в больницу, родители бились в истерике. Даже сейчас мне все еще стыдно, за то, что им пришлось так за меня волноваться. Врачи диагностировали мне кОму. Конечно! Откуда им знать, что я сейчас здесь! Застрял в мире Blood Rain! И совершенно не представляю, как попасть домой...
Думаю теперь мне можно представиться снова. Я Артем Чертанов. Маг - неудачник, застрявший в ММОРПГ.
Глава 1
Спустя несколько часов бесцельных скитаний по заснеженной пустыне, мое беспокойство лишь усилилось. Я понимал, что даже если родители и привыкли к тому, что я постоянно зависаю в виртуальном мире, рано или поздно они все равно забьют тревогу. Но понимать, еще не значит быть уверенным. Чувство тревоги медленно подтачивало могучую колонну моей веры в родителей. А сомнения незаметно окутывали сердце, позволяя страху охватить все мое нутро.
Игра устроена так, что задействует все чувства человека. Это позволяет максимально приблизить её к реальности. Но даже если я могу чувствовать запахи или ощущать вкус здешней еды, это еще не значит что у меня не должно быть потребности в пище и отдыхе. Игровой рацион способен лишь притупить чувство голода, но там, в реальности тело все равно будет страдать от истощения. Хотя куда быстрее должно будет наступить обезвоживание.
Отвесив себе пощечину, я постарался задавить эти упаднические настроения. Ведь паника мне сейчас никак не поможет. Куда полезнее было бы собрать всю свою храбрость и попытаться отыскать способ вернуться домой.
К моему удивлению щека из-за оплеухи не только покраснела, но еще и окатила меня порцией жгучей боли, заставив шкалу хит поинтов вздрогнуть. Это где такое видано, чтобы в подобной игре можно было с такой легкостью нанести себе повреждения? Да еще и почувствовать при этом боль... Разработчики блин... Это что, какое-то особое «хардкорное» ММОРПГ?
Обычно в играх с полным погружением боль заменяют чувством отвердения. Например: Представьте, что вам прострелили руку. Вместо того чтобы слезно истерить, заливая всю округу благим матом, вы должны были лишь удивиться. Ведь даже если раненная конечность заливает все вокруг фонтанами кровавых брызг - все что вы почувствуете, это одеревенение. Покажется, будто вашу руку накачали лошадиной дозой лидокаина.
Сделано это было из-за того, что львиную долю игроков любой многопользовательской игры обычно составляют школьники всех возрастов. Да и согласитесь, что погружаясь в виртуальный мир, мы ищем захватывающих приключений, новых переживаний и эмоций. Зачем же портить впечатление об игровой вселенной таким бесполезным атрибутом как боль?
Холодный ветер уже успел порядком мне осточертеть. Умереть от переохлаждения я конечно не мог. Но это ведь еще не значит, что разгуливать в одной только рубахе и безразмерных смердящих мокрой псиной штанах, было пределом моих мечтаний.
Вскоре мне, наконец, повезло, и я набрел на некое подобие города. Стоило ступить через его ворота и бесновавший в округе ветер сразу стих. Мягкое лазурное небо завораживало, а нежные солнечные лучи приятно припекали спину.
NPC- или же просто неигровые персонажи (Нипы). Улицы этого напоминавшего декорации к фильму о средневековье города были ими забиты. Торговцы, барды, крестьяне... кого здесь только не было. Теснясь и толкаясь, я с трудом выбрался из внезапно захватившего меня встречного потока людей. Прижавшись спиной к столбу, глубоко вздохнул и тут же обомлел. Высоко над моей головой была подвешена туша монстра. Его серая шерсть постепенно опадала, а медленно гниющая плоть манила воронов со всей округи. Жуткая картина...
В поисках уединенного места я продвинулся вглубь города. Сновавшая вокруг, разодетая в белоснежную броню стража, с омерзением поглядывала в мою сторону. Еще бы... с их-то запредельными для меня уровнями. Восемьдесят девятый... девяносто второй. Даже один «стольник» попался.
Наконец отыскав более-менее тихий переулок, я прислонился спиной к кирпичной кладке одного из местных строений. Уставшие от вспышек сотен индикаторов глаза слезились и болели. Из-за этого меня даже пару раз сбили с ног. Всплывающих над головами игроков и нипов «окон состояния» с указаниями их фракций и хит поинтов было так много, что кружилась голова.
Хочется отдать должное системе защиты игроков. Как бы сильно не хотелось - напасть на кого-либо в пределах города было невозможно. Значит, даже оказавшись в пустынном переулке посреди ночи, я не рискую стать жертвой ограбления. Меня не грохнут, слепо надеясь на то, что мне нравится таскать с собой много денег. Хотя откуда бы им взяться у такого первоша как я.
Решив удостовериться в своем умозаключении, я взмахнул рукой. Перед глазами тут же появилось разделенное на ячейки окно инвентаря. К моему глубочайшему удивлению кое-что в сумке все же имелось.
В верхнем левом углу ютился ничем непримечательный счетчик. На нем было нарисовано две монеты. Одна была серебряной, а другая - золотой. К слову, последних у меня оказалось аж целых две штуки. И все это даже не смотря на то, что мой перво уровневый персонаж не имеет абсолютно никакого боевого опыта. Неплохие такие «подъемные». Хотя сравнивать, пока что не с чем.
«Да я у мамы олигарх» - подумалось мне в тот момент. Растянув губы в вымученной улыбке, я сел на корточки и снова пал духом.
Если бы это был обычный сеанс погружения в вирт, и я в любой момент мог вернуться в реальность, то мне бы не пришлось сейчас распускать сопли в грязном переулке. Уже бы давно начал фармить монстров и втыкать в грязь носом зазнаек на дуэлях. Зачищал бы подземелья и сходился в схватках с игроками из других фракций.
Помимо пары золотых в моем багаже оказались и парочка сомнительного качества предметов. Характеристик не добавляли, разве что только место занимали. Покрытый ржавчиной кинжал немного повышал мой урон в ближнем бою, но выглядел так, будто его только, что отыскали археологи. Вторым предметом оказались металлические сапоги. Признаться, я немного удивился гибкости игровой системы. Маг был способен носить даже кольчужные доспехи, что шло в разрез с моим понятием о правильном экипировании волшебников. Эх, заметил бы я раньше эти сапоги, и не пришлось бы плестись до города босиком ...
Еще раз, проверив основное меню, я разочарованно вздохнул. Кнопки «Выход» в нем по-прежнему не было. Тоска по дому начинала чередоваться с присущим любому геймеру азартом. Только вот он глох... стоило лишь вспомнить о родителях.
Обхватив колени руками, я бросил свой угрюмый взгляд на переполненную людьми улицу. Нет, погодите! Там ведь не только люди?!
Сосредоточившись на копавшемся неподалеку в инвентаре игроке, я открыл меню его персонажа. Бульдог - а именно так звали этого десятиуровневого монаха, был высоким парнем с черными, торчащими во все стороны волосами и длинной, закрывающей левый глаз челкой. Пробежавшись по его основным характеристикам, я нашел нужную мне графу:
«Раса - Нэкомата. Фракция - Ёкаи (демоны, монстры в японском фольклоре) заброшенного храма ».
И правда. На фоне темных волос парня, хоть и не сразу, но замечались черные кошачьи уши. А то, что я изначально принял за пояс, оказалось самым настоящим хвостом.
- Эй, друг. А разве в этой игре не одна раса? - робко бросил я, окликая парнишку.
- Хах... А я тебя и не заметил - встревоженно протараторил полу-кот, отскакивая в сторону - Конечно нет. Просто разработчики схалтурили, когда делали меню создания персонажа. Там наверху должен был быть сенсорный аналог. Крутишь его и меняешь расу. Многие новички его не замечают.
Вот тебе и «на». Очередное доказательство криворукости создателей игры. И в этом наспех «склеенном» мире меня угораздило застрять?
- Слушай. А где кнопка выхода? Я вот, что-то совсем не могу её найти... - взволнованно бросил я, понадеявшись на то, что моя ситуация это тоже очередной заскок разработчиков.
- Как это так? Она же прямо вот здесь. Сразу под строчкой «Авторы» - удивленно бросил Бульдог, на всякий случай, заглянув в собственное меню.
- У меня её нет! - вспылил я, ударив кулаком по кирпичной кладке. Горечь встала комом в горле, а в душе засвербела обида. Вот почему этот парень может в любой момент свалить из этой чертовой игры, а я нет?!
- Странно... - вздохнул нэкомата, почесывая подбородок - Погуляй еще. Вдруг глюк какой-то. Или стучи в техподдержку. Ладно, мне пора.
Махнув на прощание, игрок фракции «Ёкаи заброшенного храма» размял в руке хрупкий на вид кристалл и тут же растворился в воздухе.
- Отлично, блин! Просто шикарно! - вспылил я, стиснув зубы.
Моя ненависть к этому миру упорно продолжала расти, крепнув с каждой проведенной в нем секундой.
Застрять в клетке собранной из терабайтов информации. Стать пленником мира единиц и нолей. Как, черт подери, меня на это угораздило?! Если раньше, где-то глубоко в душе, я может и мечтал о чем-то подобном, то сейчас мое мнение резко изменилось! Зависнуть здесь в обличье занюханного мага? Это слишком сильно смахивает на закон подлости из реального мира!
Еще раз, без особой надежды на успех, я проверил главное меню, после чего едва сдержал горькие слезы...
Немного позже, я смог собраться с силами. Мне ведь уже двадцать лет! Ну что, я нытик какой-то, что ли? Реветь по каждому поводу - не по-мужски! Да и к тому же, надежда пока еще есть. Родители скоро должны будут заметить.
Бросив на слонявшихся по округе людей усталый взгляд, я задумался. Толпы прохожих сходились и расходились. Сливались в единый поток и мелкими реками разливались по сторонам, не обращая друг на друга при этом никакого внимания. Я мог понять, почему так себя вели игроки. Но NPC? В глазах многих из них читалась усталость от этой вечной беготни. Начинало казаться, будто у нипов тоже есть разум. И говорю я сейчас не о прописанной создателями игры манере поведения, а о самой, что ни, но есть настоящей индивидуальности. Каждый из этих цифровых людей по-настоящему думал. Жил где-то в собственном, отдельном от этого затхлого места пространстве. Прямо как настоящие люди. Убери индикаторы над их головами и невольно задумаешься: Чем этот мир отличается от настоящего? Как мне доказать, что место, в котором я жил до того, как оказался здесь, было реальным? Может все с точностью, да наоборот?
Глубоко вздохнув, я попытался отвлечься от этих мыслей. Они лишь больше угнетали меня, заставляя переполненное тревогой сердце колотиться еще сильней.
Так, хватит ныть!
Собравшись с мыслями, я отыскал панель связи с технической поддержкой игры. Старательно обрисовав им свою ситуацию в письме, подтвердил его отправление. Прошел примерно час, а ответа так и не последовало. Еще раз, проверив меню, я убедился в том, что графы «Выход» в нем так и не появилось.
Стиснув от злобы зубы, я стал дублировать недавно отправленную жалобу, надеясь на то, что уж тогда на меня точно обратят внимание. Но все оказалось бесполезно. По неизвестной мне причине техподдержка упорно отмалчивалась.
Открыв меню своего персонажа, я стал внимательно изучать характеристики. Мне хотелось понять, с чем предстоит работать, если вдруг придется задержаться в этом мире.
Все было бы куда проще, если бы это треклятая игра вдруг не глюканула, заключив меня тем самым в тело хлипкого мага. Воином, ну или хотя бы разбойником, я бы смог достичь гораздо большего. Но я ведь теперь колдун... черт побери. Слабая защита в ближнем бою, время на каст и перезарядку заклинаний, постоянный контроль за уровнем маны. Сплошной геморрой...
Да. Не спорю. Приемам война тоже требуется время на откат. Только вот он из-за этого не становится уязвимее. Как думаете? Если вдруг маг и воин сойдутся в ближнем бою, и не станут использовать собственные умения, то кто из них будет более грозным противником? Хороший меч или расчерченный узорами посох? Лично я голосую за меч.
Но должен признать, что и у мага есть пара неплохих характеристик. Например: Сопротивление магии. Оно у волшебников на порядок выше, чем у любого представителя не магического класса. На начальных уровнях это не особо чувствуется. Но как говорится: «Чем дальше в лес, тем больше заплутавших мобов». Если понемногу поднимать сопротивление магии, то против других волшебников на более высоких уровнях вы окажетесь куда крепче, чем может показаться на первый взгляд.
А вот и снова минусы подоспели. Небольшой урон в ближнем бою. В моем случае значится от трех до шести хит поинтов. М-да... не густо. Зато урон заклинаниями аж целых тридцать очков. Хотя ведь это только среднее значение. На иконке огненного шара, к примеру, указывается от пятидесяти до семидесяти поинтов, что само по себе уже половина моего собственного здоровья. А вот ледяная стрела в этом плане подкачала. Всего-то тридцать - тире - сорок очков. Но за то она имеет шестидесяти процентный шанс замедлить противника и десяти процентный - заморозить. Неплохо. Жаль только, что время отката у каждого заклинания по полторы секунды.
Броня моего персонажа тоже оставляла желать лучшего. Всего лишь два очка. Такое чувство, что меня и ветром сломать можно. Дополнительный урон от магии - отсутствует. Но оно и понятно. Первый уровень. Рейтинг уклонения по нолям. Критический удар нуль процентов. Восполнение маны - две единицы в секунду. В общем негусто.
Скрепя зубами я перебрался к основным характеристикам. В этой игре их всего шесть: Сила, ловкость, интеллект, выносливость, дух и удача. Ну-с, пойдем по порядку.
Сила - повышает урон в ближнем бою. Увеличивает шанс оглушить противника. В моем случае равняется одному очку.
Ловкость - увеличивает скорость ближнего боя. Повышает шанс нанесения критического удара разбойниками, воинами, монахами и лучниками. Один поинт.
Интеллект - увеличивает запас маны у магических классов. Повышает урон от заклинаний. Два поинта.
Выносливость - увеличивает количество хит поинтов персонажей всех классов. Дает шанс избежать оглушения и других подобных эффектов. Одно очко.
Дух - увеличивает скорость регенерации маны и хит поинтов. Влияет на величину дополнительного урона и позволяет избежать прерывания заклинаний у магических классов. Два поинта.
Удача - увеличивает рейтинг уклонения и шанс нанесения критического удара у магических классов. Позволяет поднимать с поверженных врагов больше денег. Три очка.
Три поинта удачи? Ага, как же! Застрял в онлайн игре - сразу видно везунчик!
Кроме характеристик у персонажа есть еще и таблица талантов. Судя по ней, за каждый новый уровень мне будет присуждать одно очко, которое я должен буду потратить на новое умение.
А у мага довольно богатый арсенал. Тут столько самых разных заклинаний. Но некоторые из них доступны лишь после того, как ты заработал определенное количество поинтов. Вот, например: «Теневые копья». Для того чтобы прокачать эту способность мне необходимо быть уровня так сорокового и изучить до него целую цепочку других заклинаний.
После достижения пятого уровня открывается возможность взять вторую специализацию. Если верить руководству по игре, то это значит, что я могу быть и магом и воином одновременно. Правда ветка его приемов будет намного беднее. Ну да, ладно. Теперь хотя бы ясно, почему в Blood Rain магические классы способны носить доспехи.
- Гони сюда все свои деньги!
От изучения премудростей игры меня отвлек звонкий, даже вернее будет сказать писклявый женский голос. Позакрывав все сенсорные окна, я поднял на незнакомку свой замученный взгляд.
Передо мной стояла девочка, лет так тринадцати. Судя по ушкам и хвосту - еще одна нэкомата. У неё были длинные до плеч синие волосы, а одета она была в потертое, измазанное в грязи некогда белое кимоно.
- Гони наличку! - снова зазвенела грабительница, пробегаясь по мне неуверенным взглядом. Неужели поняла, что не на того напала?
Эта ситуация показалась мне даже забавной. Приходилось сдерживаться, чтобы не рассмеяться. Нипы, как ни в чем не бывало, проходили мимо. Словно нас там и не было вовсе.
- Давай деньги! - рассердилась девочка и угрожающе выставила кухонный нож. Откуда я знаю, что он именно кухонный? Все просто. У меня самого такой дома есть.
- Не пищи! Достала! - схватившись за голову, бросил я - С какой вообще стати я должен тебе, что-то отдавать?
- Иначе я убью тебя! - запищала незнакомка. Правда, её «убью», звучало как «Убю», от чего мне стало невыносимо смешно.
«Проржавшись от души», я глубоко вздохнул. Девочка растерянно глядела на меня, не понимая, как же ей стоит поступить.
- Слушай сюда, гопник - стажер. Мы в пределах города. А тут ты меня не то, что убить, даже ранить не сможешь - бросил я девчонке, лениво потирая левый глаз. Усталость уже понемногу накатывала на меня.
Пока грабительница изо всех сил старалась проткнуть меня ножом, я неторопливо залез в характеристики её персонажа: Нэкомата. Ник: Нэко. Да уж. Долго над именем не думала. Разбойник третьего уровня. Фракция: «Темный лес».
Вот засада! Даже ей подфартило больше моего! А я всего лишь какой-то занюханный маг! Брр...
- Все хватит! - громко скомандовал я, из-за чего испуганная девочка выронила свое оружие и отскочила на пару шагов назад. Замерев, она удивленно посмотрела на меня.
- Равнясь! Смирно! - вспомнив о поджидавшей меня в реале судьбе, машинально выкрикнул я. К моему искреннему удивлению, грабительница не только послушно выпрямилась, но и отдала воинское приветствие. Чудеса...
- Не издевайся надо мной! - вернувшись с небес на землю, вдруг выкрикнула нэкомата, надув щеки и сжав, маленькие кулачки.
Признаться честно, мне понравилась эта девчонка. Её задиристый нрав заставлял меня позабыть о своих проблемах. Я даже искренне посмеялся. Впервые за все проведенное в этом мире время.
- Зачем тебе деньги? Накормить тебя что ли? - зевнув, бросил я.
Глаза Нэко вдруг загорелись и она быстро закивала. Это было бы даже нагло, если бы не было так смешно.
- Пойдем искать трактир - объявил я, поднимаясь на ноги и мысленно прикидывая: А два золотых? Это много или нет?
Двинувшись в сторону выхода из переулка, я обернулся и увидел, что эта маленькая девочка почему-то вдруг поникла:
- Ну что, идем? Есть то хочешь?
- Д..Да! - неуверенно крикнула она и тут же бросилась за мной следом.
Вечерело. Как-то так и заканчивался мой первый день в хардкорной ММОРПГ «Blood Rain Online». Характеристики в данный момент были такими:
Сила: 1
Ловкость: 1
Интеллект:2
Выносливость: 1
Дух: 2
Удача: 3
Маг - неудачник. Уровень первый
Глава 2
Искать трактир нам пришлось не долго. Благо настройки мини-карты позволяли задавать фильтры. Таким образом, спустя каких-то полминуты колдовства, я уже знал о расположении каждого подобного заведения в этом городе. Оставалось лишь выбрать то, что ближе, и поспешить набивать животы.
Мягкая небесная лазурь уступила свое место багряному закату. Но даже сквозь алый плащ небосвода уже проглядывались редкие, блестящие как капли утренней розы слезинки - звезды. На освещенных тусклым, факельным светом улицах, по-прежнему кипела жизнь. Не зная усталости, нипы упорно продолжали свою торговлю, впаривая щедрым на руку странникам разнообразные угощения. Следом за ними предлагалась и выпивка, после которой порядком расслабившихся игроков начинало тянуть на подвиги. Так вот проходившая мимо магесса шестидесятого уровня оказалась втянута в разборки с неудачливым кавалером. Брутальный воин в темных игольчатых доспехах так накачался спиртным, что не в силах устоять перед девичьей красотой, стал навязчиво клеиться к волшебнице. После нескольких отказов, дама была вызвана на дуэль, итогом которой стала её полная и безоговорочная победа. Выпивоха так захмелел, что умудрился разрубить своим фальшионом несколько базарных прилавков. Едва не придавив торговца броней, смутьян был отправлен в нокаут огненным шаром.
Но развлекались здесь не только игроки. Множество NPC тоже бродили по окрестностям, заглядывая во все возможные заведения. Одни шли расслабиться и выпить после тяжелого трудового дня. Другие - бродили по борделям и трактирам, решив оторваться так, чтобы наутро о них разговаривал весь город. Кто-то, взявшись за руки, искал уединенное место, чтобы, наконец, побыть вдвоем. А для кого-то этот вечер оказался самым подходящим временем для того, чтобы всей семьей засесть в таверну и отметить покупку новенькой телеги.
Где-то в стороне, скрывшись в полумраке ночи, угрюмо кряхтел старик. Нипу Федору Михайловичу и его бригаде выпала ночная смена, за которую они должны были успеть вырыть новый колодец. Закуривая самокрутку, старик с завистью взглянул на полную веселых огней улицу. Что-то, пробурчав себе под нос, он плюнул в сторону и, сосредоточившись на своей задаче, принялся орудовать киркОй.
Я и Нэко с трудом пробирались сквозь всю эту веселую толпу. Крики и шум вокруг давили на уши, но даже к этому я очень скоро привык. Моя новая знакомая вела себя как-то странно. Если я старался как можно скорее вынырнуть из основного потока сходивших с ума и веселившихся людей, то она наоборот - тянула меня как можно ближе к его центру. Настороженно оглядываясь, девушка то отставала, вынуждая меня обеспокоенно озираться по сторонам и отдавливать ноги пьяным зевакам. То наоборот прижималась так сильно, что я не мог ступить и шагу.
Вклинившись в новый поток, мы покорно отдалИсь его течению, надеясь на то, что оно вынесет нас на нужную нам площадь. Крики и смех людей сливались воедино, заглушая собой даже мои собственные мысли.
Это место. Если сначала оно не вызывало у меня ничего кроме отвращения, то сейчас - я был сражен его красотой на повал. Грязный, переполненный вечно спешащими куда - то людьми город открылся для меня с совершенно иной стороны.
Нипы здесь, ничем не отличались от нас - игроков. Они точно так же отдыхали, влипали в истории, влюблялись и ссорились между собой. Не в одном другом виртуальном мире, мне не встречались настолько продуманные и разносторонние NPC. С трудом верилось, что все они не более чем марионетки программного кода игры.
С трудом хватая ртом глотки воздуха, я сильнее вцепился в рукав своей спутницы. Не хотелось потерять её в толпе. Даже сейчас, когда мой внутренний мир так взбудоражен, я все равно находил время на то, что бы наблюдать за нэкоматой. Она вела себя странно. И меня это беспокоило. Девочка была слишком настороженной, и все время оглядывалась по сторонам.
Тяжело дыша, я пробивался сквозь поток прохожих. Ненавижу быть зажатым в толпе. Сразу сдавливает грудь и начинает казаться, что вокруг не хватает кислорода. Должно быть мелкая фобия - отпечаток, оставленный «веселыми» школьными деньками.
Бесконечно извиняясь, я пробивался вперед, стараясь вывести нас с Нэкой поближе к обочине. Девочка то и дело останавливалась, поднимая ко мне свой испуганный взгляд. Сначала я решил, что так на неё действует царившая в толпе давка. Но когда нэкомата вдруг замерла на месте и отказалась идти дальше, до меня дошло что дело в чем-то другом.
- Тебя что-то тревожит? - обратился я к своей спутнице, оглядываясь по сторонам. Её поведение внушало мне все больше тревоги.
- Нет... - дрожащим голосом, попыталась обмануть она.
Проследив направление взгляда девочки, я заострил свое внимание на второуровневом лучнике. Кожаные куртка и штаны. Черные, больше напоминавшие берцы, сапоги. На вид ему было лет двадцать пять, и он не скрывая ухмылки, наблюдал за бледнеющей на глазах нэкоматой.
- Это он преследует тебя? - спросил я, схватив Нэко за руку - Не оборачивайся. Все хорошо. Успокойся.
Как бы странно это не звучало, но разбойница была первым существом, которого я коснулся в этом мире. Тепло её ладони казалось таким настоящим... с трудом вериться, что все это лишь заданная двоичным кодом настройка.
- Не молчи... - добавив в собственный голос немного твердой уверенности, произнес я.
В тот самый момент в меня врезалась довольно странная парочка. Высокий длинноволосый блондин с трудом стоял на ногах, но даже это не помешало ему презрительно фыркнуть и, толкнув меня в плечо, кинуть вызов на дуэль. Перед глазами тут же вспыхнул соответствующий индикатор, а забулдыга угрожающе оскалился, ожидая, когда я подтвержу поединок.
Разница в наших силах была существенной. Одолеть чернокнижника пятнадцатого уровня я бы точно не смог, потому, не задумываясь, отклонил предложение. Разъяренный таким быстрым отказом эльф толкнул меня снова. Это было большее из того, что позволяла ему игровая система в городе.
Его спутник - рыжебородый, толстый гном лишь рассмеялся. Ему не хотелось терять время, дожидаясь пока самодовольный темный маг, вдоволь наиграется со мной. Поэтому, воспользовавшись своим природным ростом, он легкой подсечкой заставил пьяного эльфа распластаться по земле. Схватив буйного друга за ногу, он просто потащил его дальше - навстречу приключениям.
«Руни. Гном - монах 16 уровня. Фракция: Хранители проклятого тейга» - прошептал я, заглянув в характеристики быстро отдаляющегося игрока.
- Бежим... - прошептала Нэко, вновь схватив меня за рукав и потянув вперед. Всего лишь мгновение, но я видел её готовый взорваться слезами, полный немой мольбы взгляд.
Не знаю, зачем чего-то бояться в городе, в котором без твоего разрешения тебя и поцарапать невозможно. Да и если задуматься, то чего вообще стоит страшиться в мире, где смерти как таковой, не существует в принципе. Но глаза юной нэкоматы говорили об обратном. Они были полны страха и немого отчаянья.
Не в силах решить, как поступить, я поддался инстинктам. Ноги сами бросились вперед, вслед за моей маленькой спутницей. Пока бежал - решил: Если ей и правда так страшно значит, на то действительно есть причины.
Прикинув, что я всего лишь первого уровня, и у меня нет абсолютно никакого боевого опыта, я пришел к простой истине - если вдруг начнется бой, мне придется худо. Сольюсь очень быстро. Даже если забыть об уровне, у того парня может иметься какая-нибудь повышающая характеристики безделушка. А значит биться с ним - самоубийство. Даже если смерть здесь пустяк - все равно не хочется среди ночи очнуться на кладбище.
- Зачем мы убегаем от него? Он ведь всего лишь второго уровня - бросил я тянувшей меня вперед Нэко - У тебя ведь третий! Да и система не позволит напасть на нас пока мы в городе!
- Прости... - внезапно произнесла девочка. Выпустив мою руку, юная нэкомата отступила на несколько шагов. Её глаза были мокрыми, а губы дрожали. Казалось что еще секунду, и она в одиночку бросится прочь - Это не твои проблемы...
Я не спорил. Не имею ни малейшего понятия о том, что такого с ней могло произойти. Но факт остается фактом. Что бы это ни было - меня оно не касается. К тому же, мне и самому сейчас непросто. Вместо того чтобы нянчиться с этой девчонкой, лучше было бы сосредоточиться на поиске способа покинуть игру...
Здесь то и проходит та самая грань, что отличает «тех, кто мы есть» от тех, кем мы хотим быть. В реальном мире я бы просто ушел. Оставил девочку одну. Ведь, чтобы защитить кого-то, нужна сила, которой у меня никогда и не было. Я был трусом и всегда боялся ответственности. Вечно сбегал от проблем, стараясь не принимать никаких решений. Старался плыть по течению, но оно в итоге - привело меня к водопаду...
Но ведь здесь все иначе! Тем игровой мир и прекрасен, что стирая все эти условности, он каждому из нас дает шанс проявить себя. Кто же ты? Опьяненный собственной внезапно обретённой силой тиран, что разрушит все и вся, лишь потому, что в реальности не способен даже голос на обидчика повысить? Или же великий воин, что под маской собственного страха скрывает неудержимое желание помогать другим?
Боязнь быть не понятым, осмеянным или отвергнутым. Там, в реальности, она мешает многим. Вынуждает подавлять свой внутренний потенциал. Но виртуальный мир лишен этого. Здесь каждый выкладывается на полную и живет на пределе собственных сил. Именно это и делает цифровое пространство столь привлекательным. Мир нолей и единиц позволяет сбросить маски, наделяя людей возможностью дышать полной грудью.
- Что им от тебя нужно?
Я спросил об этом не потому, что Нэко всем своим видом по-прежнему умоляла о помощи. И не потому, что это был вопрос, который на моем месте задал бы любой взрослый. Мне просто захотелось ей помочь. Сделать то, на что я никогда бы не решился в реале. Доказать самому себе, что я не просто мусор...
Общаясь с этой нэкоматой, я начал задумываться о жизни которую жил. Осознавать то, кем на самом деле был все это время. Вечно недовольный всем нытик, что просто сидит на шее своих родителей? Самовлюбленный трус, что боится впускать в свою жизнь других людей? Бестолковый неудачник, решивший не замечать простых истин? И это все я? Неужели во мне больше ничего нет?
- Нэко! - немного повысив голос, бросил я, отталкивая в сторону заваливающегося на нас забулдыгу.
Отстранившись еще больше, девочка тихо заплакала. Спохватившись, она тут же принялась утирать рукавом проступившие жемчужины - слезы:
- Уходи!
Голос нэкоматы дрожал, а покрасневший взгляд бегал по сторонам стараясь разыскать слившегося с толпой лучника.
- Кто я, по-твоему, такой?! - внезапно вспылил я, не в силах смириться. Неужели и она не видит во мне ничего, кроме страха?
Свет занявшей свое законное место на небосводе серебристой луны пронзал еще не успевшие достигнуть земли пушистые снежные хлопья. Играя сотнями бликов, унылые снежинки больше походили на вальяжно парившие в воздухе звезды.
Схватив Нэко за руку, я окинул ухмыляющегося в другом конце веселящейся ватаги лучника полным ярости взглядом. Но тот лишь изумленно повел бровью.
Blood Rain Online - это лишь набор собранных в причудливой комбинации чисел. Но именно от них все в этом мире и зависит. Даже сила здесь всего лишь цифра. В этом и заключается моя главная проблема.
Как одолеть игрока, чей боевой потенциал на порядок выше моего? За все проведенное в этой игре время, я ни разу даже не задумался о том, что мне нужно качаться. Горечь от осознания того, что я завис в этом мире, затуманила разум и не позволила трезво взглянуть на вещи. Я не убил ни одного монстра. Только лишь упивался жалостью к самому себе...
Что же это я все ною и ною, да?
Поймите что это только в фильмах и книгах, попав в ситуацию подобную моей, главный герой ни о чем не переживает, а сразу берется за прокачку, после которой быстро становится нагибатором, легко разбрасывающим всех игроков по сторонам. На практике же все намного сложнее.
Я постоянно вспоминаю об оставшихся на той стороне родителях и до сих пор не могу понять, каким образом умудрился зависнуть в игре. Не знаю, что сейчас происходит с моим телом и что нужно сделать, чтобы в него вернуться. Вдруг это не игра глючит, а просто что-то случилось в реале? Может мне уже, и возвращаться-то некуда!
Все эти мысли и чувства. Они давят на меня. Ломают мою тонкую как древесный прутик волю и заставляют медленно сходить с ума... Каждый проведенный в вирте день будет лишь увеличивать это давление, окончательно вытесняя из сердца тусклый лучик надежды. Откуда тут вообще взяться желанию играть?
- Отпусти... - прошептала Нэко, стараясь высвободить схваченную мной руку.
- Если тебе нужна помощь, то не молчи! Так сложно попросить?! - внезапно выпалил я. Мне показалось, что сейчас она мой единственный шанс не свихнуться окончательно.
Пока я осмысливал недавно сказанное, моя рука уже копошилась в различных контекстных окнах и игровых меню. Немного поколдовав, я смог в них разобраться и добавив в свой фрэнд - лист Нэко, кинул ей предложение вступить в группу.
Растерянно взглянув на меня, нэкомата засомневалась но, не выдержав моего испытывающего взгляда, отвернулась, кликнув по видимой лишь ей одной кнопке. В верхнем левом углу интерфейса, сразу же под показателями моих маны и хит поинтов, появился индикатор с подписью «Нэко». Он был таким же, как и мой, с тем лишь отличием, что вместо голубоватой полосы маны, у девочки была желтая шкала ловкости.
- Идем - произнес я, потянув за собой опустившую взгляд к земле полу-кошку.
Я чувствовал, как у нэкоматы дрожали руки. Понимал, что если вдруг придется драться, то я вряд ли смогу её защитить. Мне не оставалось ничего иного, кроме как попытаться увести девочку подальше.
В ушах раздался непривычный щелчок, а перед глазами вспыхнула изображавшая маленький конверт пиктограмма. Моргнув несколько раз, значок переместился в нижний правый угол интерфейса.
«Оставь её и уходи» - гласило личное сообщение, а его отправителем значился некто «Рикки - эльф лучник второго уровня».
Я не счел нужным отвечать на подобное послание, а лишь ускорил шаг. Эльф не нападал, а лишь преследовал. Держался на расстоянии, чтобы не привлекать ненужного внимания толпы. Это могло значить лишь одно - атаковать без подтвержденной дуэли он все же не умеет. А значит, пока что нам ничего не угрожает. Ну а если ему так мешают все эти люди вокруг, то почему бы нам с Нэкой не наведаться в трактир, как мы изначально и планировали?
Пробравшись сквозь очередной встречный поток нипов и игроков, мы с нэкоматой бегом преодолели переулок, и вышли прямо к запланированному заведению. Толкнув вперед грубую деревянную дверь, я аккуратно вошел внутрь. Девочка последовала за мной.
Наполненное запахом табачного дыма помещение было освещено в лучших традиция средневековья. Развешенные по углам зала светильники приветливо облизывались языками пламени. Шумный народец, которого и здесь оказалось немало, активно что-то обсуждал, то и дело, подгоняя работавших прислугой нипов. Столы ломились от еды, а игроки травили байки о своих славных походах. Аккомпанементом их захватывающих историй служили игравшие в углу зала на кифарах NPC - музыканты.
Пробравшись в самый дальний угол заведения, мы с Нэкой с трудом отыскали себе свободный столик. Чтобы пробраться к нему, мне пришлось пережить еще один вызов на дуэль. Перепитый жрец не смог простить мне того, что я случайно отдавил ему ногу. Правда, чуть позже, я все же смог его урезонить, предложив кружку пива за свой счет.
Эта кружка обошлась мне в один серебряный, и я решил, что при должном контроле моих финансов должно хватить надолго. Как же я ошибался...
- Ты ведь сказал заказывать все, что захочу? - возмутилась, наконец пришедшая в себя Нэко. Её щеки вновь порозовели, а во все еще красных глазах читалось некое подобие спокойствия.
- Сказал! - осознав насколько опасными бывают брошенные по доброте слова, простонал я, хватаясь за голову - И куда в тебя столько лезет?
- Я люблю поесть! - звонко отозвалась девчонка, вонзаясь зубами в золотистую куриную ножку.
Фрикасе из кролика, печеные яблоки, пирог с грибами и сыром, клубничное мороженное, несколько стаканов апельсинового сока и кружка молока. Ты точно маленькая девочка?! Если все дети такие прожорливые, то однажды заведя своих - я не смогу их прокормить!
Нэко задорно улыбалась, с интересом наблюдая за тем, как мои финансы исчезают в кошельке хозяйки этой харчевни. Местным завсегдатаям стало скучно, и они потребовали, чтобы нипы - музыканты ушли на перерыв. Так плохо они играли.
Когда чтобы немного разогнать нависшую над залом тишину, один из захмелевших посетителей вдруг начал громко вопить: «В каждом сердце есть больная рана», я бросил на растянувшуюся по спинке стула нэкомату измученный взгляд. Накормить эту полу-кошку мне стоило сорок серебряных. Кажется, я начинаю понимать, почему она была вынуждена грабить прохожих. Фармом монстров, за весь день, она едва ли бы заработала себе на завтрак...
- Спасибки! - бойко отозвалась девчонка, похлопывая себя по животу - Думала, не доживу...
- Что у тебя за проблемы с этим эльфом? Может, наконец, расскажешь?
Мой взгляд был полон решимости и, не имея никаких «путей отступления» на этот случай, нэкомата глубоко вздохнула:
- Он из моей фракции. Следит за тем, что бы мелко уровневые вроде меня приносили доход.
- Что? Вы в смысле разбоем не просто промышляете, но еще и на поток это дело поставили?
Признаться честно, я был удивлен. Никогда не думал, что в онлайн игре есть смысл создавать гильдию, занимающуюся исключительно ограблениями. Хотя если потом конвертировать всю эту валюту в реальные деньги...
- И тебе у них нравится? - недоверчиво бросил я, краем глаза наблюдая за разразившимся между двумя пьяными нипами мордобоем.
- Конечно, нет - фыркнула мелкая обжора, отводя усталый взгляд в сторону.
- Так в чем проблема? Уйди из фракции. Я вот вообще ни к какой из них не принадлежу.
- У них есть кое- что, что мне очень нужно - с грусть в глазах отозвалась девочка - И пока я не принесу им еще сто золотых, так и буду висеть на крючке.
- Сотня? Это ж... это ж... огромная гора денег!
- Я знаю. И за неделю у меня вышло набрать едва ли семь золотых...
Хм... так на твои жалкие угрозы еще кто-то ведется? Я удивлен. Стоит только вспомнить, как ты пыхтела и кричала, когда вымогала у меня деньги. Держу пари, что те семь золотых тебе дали из-за жалости...
- Что такого ценного имеет «Темный лес»? Из-за чего ты так унижаешься? - откашлявшись, произнес я, вернувшись из пучин собственного создания.
- Ты мне все равно не поверишь...
- Не томи. Выкладывай.
Нэко расстроенно вздохнула и стала медленно прогуливаться взглядом по заваленному пустыми тарелками столу.
- Я понял. Хозяйка! Еще два мороженных!
Немного воспрянув духом, нэкомата выпрямилась и довольно улыбнувшись, развесила свои синие ушки.
- Я уже неделю в этой игре... - медленно начала она.
- Ну а я первый день - отозвался я, вонзая в только что доставленный десерт ложку.
- Ты не понял... я «всю» неделю в игре. Не могу из неё выйти. Кнопки нет...
Мой мир только, что перевернулся с ног на голову. Эта девочка застряла в этом месте точно так же как и я?! Округлив глаза, я едва не выронил из рук ложку...
- Так и знала... не поверишь! - хотела было обидеться нэкомата. Но не успела...
- Я тоже! - быстро выкрикнул я, заставив нескольких игроков по соседству недоуменно взглянуть на меня.
- Что?
Я не знаю. Не поняла меня Нэко в тот раз или же просто не поверила. Но когда я рассказал ей свою историю, девочка внезапно раскрылась. Таившийся в её глазах страх бесследно исчез, а его место заняла - слепая надежда.
- Так значит, этот эльф может знать о том, как выбраться из игры? - прошептал я, осторожно осматриваясь вокруг.
Теперь у меня появился стимул качаться. Если я смогу выбить из того лучника всю дурь, то думаю он проговорится. Даже если убить его окончательно невозможно, не стоит забывать, что в этой игре есть боль...
- Да. Во всяком случае, он так сказал.
- И ты ему поверила?! Это же глупо!
- А у меня что, был выбор?! Сам знаешь, что нет! Он был единственным, кто протянул мне руку помощи...
- А потом вогнал в долги. Но думаю... с ним все же стоит поговорить - щелкая костяшками пальцев, усмехнулся я.
- Он сильнее нас с тобой. На втором уровне у него уже две сотни хит поинтов. Дело в его кольцах. Но даже если мы и победим, все равно не факт, что он нам, что-то скажет...
- М-да... - разочаровано выдохнул я. Краем глаза заметил, что в другом конце зала сидит NPC, над головой которого витает большой восклицательный знак. Квест?
- Я первый раз зашла в эту игру. Воспользовалась капсулой брата... - поникнув, прошептала Нэко.
- Думаю, когда мы вернемся по домам, он не станет ругать тебя - попытался я утешить собеседницу.
- Я знаю... - проглатывая подступивший к горлу ком, вдруг прошептала нэкомата. На её глазах вновь выступили слезы - Он погиб месяц назад... его мотоцикл выехал на встречку...
Поняв, как сильно прокосячил, я спешно напрягал извилины в поисках способа немного смягчить обстановку. Мозг предлагал заказать ей еще мороженого, но сердце противилось, утверждая, что это уже будет перебор.
- Мама и папа были так убиты горем. Я тоже не могла смириться. Вечерами сидела в его комнате, и вот однажды решила воспользоваться капсулой. Думала пойму, что было у него на душе, если посмотрю, в какие игры он играл...
- Соболезную твоей утрате. Прости, что ляпнул, не подумав - склонив голову, произнес я. Возникало странное ощущение. Казалось, будто рассуждает эта девочка, ну ни как не на свои двенадцать, тринадцать лет. Нет, чушь... она маленькая нэкомата.
- Все в порядке - выдохнула Нэко, утирая рукавом слезы - С тебя мороженное.
Сказав это, она так искренне улыбнулась, что я не смог ей отказать. На почту прилетело еще несколько писем с угрозами. Я читал их незаметно для своей спутницы, чтобы лишний раз её не тревожить. Не отдам эту девочку тем проходимцам! Особенно теперь, когда узнал, что мы товарищи по несчастью.
Глава 3
Когда непрерывный поток писем с угрозами наконец-то иссяк, я окинул трактир внимательным вдумчивым взглядом. Но, не заметив ничего подозрительного, лишь глубоко вздохнул. Хотелось скорее разобраться со всем этим и вернуться домой. Найти бы способ развязать язык тому лучнику ...
- Ты чего такой понурый? - ухмыльнувшись, бросила наглая прожорливая девчонка, нянькой которой совершенно случайно стал я.
- А что, разве у нас есть повод для веселья? - уныло выдохнул я, распластавшись по столу. Делал я это очень аккуратно, дабы не обрушить на пол до сих пор так никем и не прибранные горы грязных тарелок.
- Ну... мы поели... - вдумчиво развесив ушки, предположила Нэко.
- Ты хотела сказать «Я поела» - простонал я, не поднимая головы - Мои «подъемные» очень быстро тают. За этот вечер я спустил около шестидесяти серебряных. И все это тебе на еду!
- Девушкам такого не говорят! - обиженно надув щеки, нэкомата отвернулась в сторону и принялась усердно наглаживать свой пышный хвост.
Может она права? Зря я так завожусь из-за денег. В конечном итоге здесь они всего лишь цифра. Всегда можно заработать еще.
В тот самый момент мой взгляд вновь скользнул к одинокой даме в другом конце зала. Восклицательный знак все так же монотонно витал над её головой. Может, стоит хотя бы узнать, что у неё за задание?
- Эй, Нэко?
Выпрямившись, я откинулся на спинку стула и стал вдумчиво вглядываться в покрытое изморозью окно. Где-то запускали фейерверки, из-за которых темное небо покрывалось россыпью разноцветных огней. Тусклый свет уличных факелов монотонно разливался по окутанной снегом дороге, а редкие прохожие бросали на пустынную улицу свои усталые взгляды.
- Нэ-ко - еще раз протянул я, не оборачиваясь к собеседнице.
- Ну чего тебе? - обиженно надув губы, бросила нэкомата - Не видишь, что ли? Я занята!
- Вычесыванием блох из грязного хвоста? Да еще и за столом? Да уж. Достойное занятие для юной леди.
Не успел я закончить свою мысль, а одна из стоявших на столе тарелок, уже прилетела мне в затылок. Больно прикусив язык, я возмущенно зашипел. Шкала моих хит поинтов неоднозначно поежилась.
- Ты чего делаешь?! Сбрендила?! - поглаживая ноющее от боли место, я бросил на девчонку полный злобы взгляд.
- Не говори девушкам подобных вещей! - покраснев от обиды, отозвалась она - Хвост это гордость нэкоматы! Будешь так шутить про него - сломаю тебе нос!
Признаться честно, я был в шоке. Это первый раз, когда Нэко так отчаянно что-то защищает. А ведь весь её внешний вид это не более чем картинка, программный код прописанный сервером игры...
От созерцания пылавшей праведным гневом собеседницы меня отвлек раздавшийся позади недвусмысленный кашель. Хозяйка таверны вооруженная все еще дымящей жаром чугунной сковородкой молча кивнула в сторону разбитой тарелки. Что? Я должен заплатить?
Никогда не думал, что в онлайн игре мне придется платить за разбитую посуду. Её же крафтят из подручных материалов! Какие к черту деньги?!
- Нэко! Это ведь ты её в меня бросила! - удивленно кинул я, утирая рукавом выступивший на лбу пот. Мне казалось, будто могучая тень владелицы этого места быстро распространялась, окутывая все вокруг своей давящей непроглядной тьмой.
- Ничего не знаю - отрешенно бросила обиженная нэкомата, расчесывая неизвестно откуда взявшимся гребнем свой пушистый хвост - Я бы заняла тебе денег. Но сегодня я на мели...
Предательница! Ты ведь просто мстишь мне за то, что я сказал насчет твоего хвоста!
Массивная женская ладонь легла поверх моего хрупкого плеча. Ножки служившего мне верой и правдой стула со скрипом надломились, и дабы не рухнуть на пол, я вскочил с места. Зря я это сделал...
Давление руки владелицы выросло в разы. Огромная, непостижимая сила - она заставила мое тело дрожать от страха. Казалось, будто эта женщина вот-вот превратит меня в лепешку, а потом найдет на кладбище и притащит сюда убираться...
- Уважаемый посетитель! Не желаете ли вы оплатить ущерб? - из уст хозяйки заведения вырвался тяжелый, грубый, но при этом невероятно громкий бас. Стены забегаловки задрожали, а местные пьянчуги на миг смолкли. Один из них даже перекрестился, прошептав что-то вроде «Пусть земля будет пухом».
Я бросил к Нэко молящий о помощи взгляд. Но девочка предпочла оставаться в стороне и не вмешиваться во «взрослые разговоры». Мой индикатор хит поинтов обеспокоенно мерцал, намекая на то, что с трудом держится на стопроцентной отметке. Казалось, что еще немного и произойдет первое в истории этого мира убийство в защищенной зоне...
Перед глазами появилось окно - уведомление, предлагавшее мне оплатить предъявленный счет. Решив, что лучше будет не спорить, я спешно коснулся иконки подтверждения. С моего кошелька тут же списали шестьдесят серебряных...
- Чего?! Почему так много? - наконец найдя в себе силы вздохнуть, выпалил я вслед уходившей хозяйке.
- За ремонт... - не оборачиваясь, сухо бросила она. Холодом, которым был наполнен голос этой женщины, можно было подмораживать тающие на полюсах ледники.
Какой к черту ремонт?! Разбитая тарелка стоит столько же, сколько и все то, что мы с Нэко сегодня съели?! Что за странная, мать её, арифметика?!
Только спустя полминуты я понял, о каком ремонте шла речь. Попытавшись сделать шаг, я неожиданно потерял равновесие, и чуть было не рухнул. В ноги впилась скалящаяся острыми щепками доска. Я и сам по колено был под полом. Вот это силища! Урон был равен четырем хит поинтам, которые незамедлительно списались из общего числа моих очков здоровья. Потеря была невелика и благодаря тому, что я не находился в режиме боя - она восполнилась сама собой. Но факт остается фактом: мне было больно, и я был ранен!
- Эир? - обеспокоенно произнесла уже забывшая про свою обиду нэкомата. Девочка задумчиво всматривалась в меня, стараясь понять, что из произошедшего шокировало меня больше всего - Ты как? Прости... нужно было... но ты тоже виноват! Не надо было грубить... Прости!
Высвободив ноги, я взял себе новый стул. Думаю, что после таких щедрых «чаевых» имею на это полное право. Местный народец внимательно следил за моими манипуляциями, а кто-то даже заказал для меня кружку эля.
- Ты как? - не унималась Нэко. Её вкрадчивый взгляд был таким нежным и спокойным, что на секунду мне показалось, словно передо мной сидит не та маленькая девочка, а кто-то совершенно другой - Тебе из-за меня досталось... прости! Прости, прошу! Я отдам тебе эти деньги! Немного позже, но отдам!
Закрыв глаза, нэкомата опустила голову, словно ожидая, что я на неё закричу. Но у меня и в мыслях ничего подобного не было. Ярость уже давно отступила, и даже неприятный осадок на душе не решился дать о себе знать.
- Ладно. Забыли - задучиво бросил я, прильнув губами к подаренной выпивке. Сейчас есть кое-что более важное, чем старые обиды.
Взглянув на серебристую луну, я глубоко вздохнул. Этот мир потихоньку затягивал меня. А ведь раньше я и представить себе не мог, что так заинтересуюсь какой-то фэнтезийной ролевухой. Нет, мне, конечно, приходилось играть в нечто подобное. Но все те игры казались какими-то ограниченными. Однотипная прокачка и толпы, будто срисованных друг с друга топовых игроков. Никакой индивидуальности...
- Эир...
- Нэко - внезапно бросил я, сосредоточенно всматриваясь в полные беспокойства зеленые глаза спутницы - Хозяйка таверны. Она ведь NPC, да?
- Ну да - задумчиво отозвалась нэкомата - Нип девяносто девятого уровня...
- Я тут кое-что заметил. Нам ведь нельзя атаковать нипа или другого игрока в защищенной зоне, если он не согласился на дуэль? Так?
- Так - почесав затылок и растянув губы в улыбке, нэкомата одарила меня полным непонимания взглядом.
- Но ведь игровая система не расценила действия владелицы как нападение. А мои хит поинты все равно упали. Знаешь почему?
- Неет... - глубоко вздохнув, разбойница поникла. Она все никак не могла понять, к чему же я клоню.
- Потому, что это я нанес урон. Сам себе. Сломал пол и нахватался заноз.
- Но ведь в него тебя вбила хозяйка?
- Девяносто девятый уровень. Если бы она могла нанести мне вред, то я бы мигом оказался на кладбище. От её силы меня защитила система. Но при всем этом, игра не спасла меня от острых досок.
- Но почему? Это что, баг такой?
- Я не знаю - глубоко вздохнул я, бросая вдумчивый взгляд на укутанную в ночную вуаль улицу - Но думаю, что нам стоит над этим задуматься. Само знание об этом глюке может стать неплохим подспорьем. Ведь даже если у нас не получится атаковать противника - мы всегда можем заставить его откуда-нибудь свалиться. Толкаться и делать подсечки игра позволяет.
- Конечно, как козырь эти знания слабоваты. Но лучше уж так, чем совсем ничего.
- А сколько всего уровней в игре?
Копаясь на задворках собственной памяти, девчушка наморщила лоб и развесила пушистые ушки. Не знаю, когда я первый раз об этом задумался, но Нэко казалась мне довольно милой. Да, она вздорная и себе на уме. Полная противоположность тихому и забитому мне. Но именно из-за этого я и хотел проводить с ней еще больше времени. Подумал, что наблюдая за ней, однажды изменюсь и сам.
- После последнего обновления максимальный уровень игрока повышен до девяностого - бойко отрапортовала разбойница, легким взмахом руки закрывая окно новостной ленты игры.
- Расскажи-ка мне об этом мире? Кто в нем главный босс? - не унимался я.
- Я читала, что это экспериментальная игра от разработчиков «VirtualMax». По своей сути это просто наполненный монстрами мир и главного злодея в нем нет. Цель игры получить максимальный уровень и одолеть все существующие фракции.
- А сколько их?
- Я даже не знаю... - зевнув, протянула Нэко - Их ведь игроки создают.
-Что? Но ведь тогда можно играть вечно? В чем смысл?
- А у меня-то, зачем это спрашивать? Я лишь рассказываю тебе то, что прочитала в руководстве к игре!
- Нужно попробовать достучаться до техподдержки. И не забывать о лучнике. Вдруг он и правда знает, как нам найти выход отсюда...
Поправив шелковистые волосы, Нэко глубоко вздохнула. Вглядываясь в покрытое изморозью окно, она сжала кулаки:
- Я пробовала. Много раз пыталась. Техподдержка молчит. Но даже если бы она ответила, то вряд ли бы, смогла чем-то помочь.
- Ты о чем?
Сердце вдруг сбилось со своего обычного ритма. Мне не нравится этот разговор...
- Как заставить застрявший в игре разум вернуться обратно в тело?! - прижав руки к груди, решительно бросила мне нэкомата.
- Нужно что бы сервер вырубили, и нас отсоединило от игры. Мое настоящее тело скоро начнет умирать. И кстати говоря: Как ты умудрилась, прожить в игровом мире целую неделю? Ведь твое настоящее тело уже бы умерло от обезвоживания...
- Мое тело давно в больнице. Я в коме! - с болью в глазах отозвалась Нэко.
- Но раз тебя вытащили из капсулы, то почему ты еще здесь?!
Сердце забилось так сильно, что у меня заложило уши. Ответ на заданный мной вопрос был ясен как день. Но мне все равно не хотелось в него верить. Дыхание перехватило, а сжавшиеся в кулаки руки тряслись от напряжения.
- Я не знаю! - не сдержав слез, бросила девочка - Я просила другого игрока связаться с моими родителями. А потом он рассказал мне об этом! Мама с папой были в шоке. Они, наверное, так и не смогли ему поверить...
Ударив кулаком по грубой столешнице, я едва не обронил целую гору тарелок. Но поймав на себе суровый взгляд хозяйки, решил держать собственный гнев в узде. Эти новые обстоятельства... Такого ведь быть не может! Как можно оставаться в игре, если твое тело давно потеряло связь с капсулой?!
Нэко молчала. Теперь мне стало ясно, почему она так зависит от этой гребанной фракции. Если кто-то из них и правда знает, как нам попасть домой, то они наша единственная надежда...
- Плевать! - воскликнул я, вновь обратив на себя множество удивленных взглядов - Хозяйка! Комната с двумя кроватями есть?
Отрицательно качнув головой, эта могучая женщина предложила мне номер с двуспальной. Взглянув на упавшую духом, усталую разбойницу я раскошелился еще на двадцать серебряков.
- Утро вечера мудренее. Пойдем спать - предложил я нэкомате, ободряюще погладив ту по голове. Задев ладонью её ушки, я едва удержался, чтобы не почесать за ними. Классное ощущение. Думаю, как вернусь домой - стоит завести себе кошку.
- Хорошо - сонно отозвалась Нэко, растянув губы в вымученной улыбке.
- А с утра начнем качаться. Не хочу больше бегать от всяких уродов.
Но юная разбойница меня уже не слышала. Окончательно выбившись из сил, девочка уснула прямо за столом. Издав полный досады стон, я взял бедняжку на руки и сопровождаемый взглядами выпивох, двинулся к лестнице. Посмотрев в угол зала, в котором сидела полная грусти дама в капюшоне, я мысленно пообещал ей, что утром вернусь и выполню её задание.
Вот так и закончился мой первый день в Blood Rain Online. Потратив почти все свои сбережения, я был вынужден спать на полу, в то время как разводившая меня на еду маленькая обжорка, нежилась в мягкой постели. Неудачник, да?
Глава 4
Этот паршивый день... он не задался с самого начала...
Утро выдалось ужасным. Мало того, что мне пришлось мерзнуть на полу, так еще и разбушевавшиеся внизу нипы, никак не хотели успокаиваться. Длилось это до тех самых пор, пока дремавшая после тяжелого трудового дня владелица, не спустилась и самолично не выперла смутьянов из заведения.
- Нэко! - зевнув, крикнул я, едва показались первые лучи солнца - Поднимайся!
Лениво потянувшись, нэкомата бросила в мою сторону полный ненависти взгляд и небрежно хмыкнув, перевернулась на другой бок:
- Отстань! Рано еще!
- Эй, малявка! - возмутился я - Время делать деньги! Если сейчас же не поднимешься, то я не стану покупать тебе завтрак!
Услышав «вкусное слово» девчушка встрепенулась, и что-то недовольно буркнув себе под нос, стала нехотя подниматься с кровати. Потянувшись и зевнув, она грустно развесила ушки, внимательно вглядываясь в мои красные, от бессонной ночи глаза.
Лучи утреннего солнца приветливо стучали в окно, а по покрытой слоем «свежего» снега дороге лениво плелись запряженные в повозки лошади. От ночного веселья не осталось и следа. Всего считанные часы назад жизнерадостные нипы, сейчас были полны усталости и уныния. Им, так же как и всем нам предстоял очередной тяжелый день.
- Что же ты задумал? - немного придя в себя, безразлично зевнула сонная нэкомата. Ее, по всей видимости, интересовал только завтрак.
- Заработать денег. И прокачаться.
Молодая робкая официантка в белом переднике расставила перед нами тарелки, и едва не споткнувшись о ножку стула Нэко, побрела принимать новые заказы. Судя по мешкам под глазами, это именно она управляла харчевней ночью. И чего хозяйка её спать не отправляет?
- Заработать денег? Драться, что ли? Нет! Это без меня! - запротестовала девчушка, активно размахивая руками и уже было, собираясь атаковать преподнесенную ей в дар тарелку с вареным картофелем.
- Кто не работает - тот не ест - усмехнувшись, бросил я, выхватывая тарелку прямо из-под носа напарницы.
- Эй! А ну-ка верни! - возмущенно крикнула она, безуспешно стараясь дотянуться до заветного завтрака - Еще одну тарелку разбить хочешь?! Верни, говорю, жадина!
- Не отдам. Сам купил - сам и съем - злорадно ухмыльнувшись, отозвался я - Ты ведь не хочешь прокачкой заниматься? И не хочешь зарабатывать? Значит, энергия тебе не нужна. Тогда зачем тебе еда? Все равно ведь от голода тут не умрешь.
По моей спине вдруг пробежал уже знакомый мне холодок. Изо всех сил сдерживаясь, чтобы не обернуться, я упорно продолжал дразнить Нэко, безуспешно стараясь при этом сдуть проступившие на лбу капельки пота.
Темная, плотная аура хозяйки продолжала медленно окутывать пространство вокруг. Даже не оборачиваясь, я прекрасно чувствовал как пристальный, полный гнева взгляд сосредоточился на поднятой мною тарелке. Разрушительная сила NPC девяносто девятого уровня заставила все мое тело дрожать от напряжения. Мышцы рук скручивались, отзываясь в теле порцией горячей, ноющей боли.
Стиснув зубы крепче, я постарался оградиться от ментальной атаки владелицы трактира. Отчистить разум и защитить его границы. Вот только сдержать такую силу нереально. В один из моментов тарелка почти выскользнула из моих онемевших рук. Но почувствовав, насколько яростнее вдруг стала давившая на меня аура, я вцепился в заветное блюдо сильнее. Липкие от пота и побелевшие от напряжения пальцы предательски сводило болью.
Не замечавшая всего происходящего Нэко, по-прежнему безуспешно тянулась к тарелке. Но, даже встав ногами на стул, она так и не смогла достичь желаемого. Чем ближе она приближалась - тем дальше от нее оказывался заветный завтрак. Уныло повесив ушки, она окинула меня полным злости взглядом.
- Отдай мой завтрак!
- А ты... его... отработаешь? - сбивчиво выдал я, старательно хватая ртом глотки воздуха. Сдавленная невидимым грузом грудь саднила болью. Но, даже не смотря на это - я по-прежнему игнорировал все потуги разъяренной хозяйки - Нэко! Пойдем со мной... на квест!
- Я не хочу! Это больно! - запротестовала нахлебница, бросив в меня обиженным взглядом. Сжав кулачки, девочка стала демонстративно стучать ими по поверхности стола, призывая меня «Прекратить валять дурака».
- Кто не работает - не ест! - твердо произнес я, собрав в кулак остатки собственной решимости. Еще совсем немного и железная воля владелицы трактира сломает меня пополам.
- Я не хочу! В этой игре больно драться! Пробовала! Больше не хочу!
М-да. Упертая девчонка. Теперь-то хоть ясно, почему за все, то время, что эта обжорка провела в игре, она так и не продвинулась дальше третьего уровня. Еще и разбойница. Конечно, маленькой девочке будет страшно сражаться в ММОРПГ, где есть пусть и не безумная, но довольно таки ощутимая боль.
- Давай качаться вместе... - выдохнул я, дрожащими руками поднося тарелку к нэкомате - я никому не позволю сделать тебе больно.
Железная хватка хозяйки харчевни ослабла. Отведя взгляд в сторону она, как ни в чем не бывало, принялась заниматься собственными делами. Давление исчезло, и я вновь смог вздохнуть полной грудью. Дрожащие руки отпустили тарелку, и та со звоном стукнулась о стол. Вуух! Вроде бы целая...
- Прости - с грустью в глазах отозвалась моя напарница - Я правда не могу тебе помочь. Слишком страшно...
Помочь мне? Ты что придуриваешься? Это нужно нам обоим! Или ты, правда, считаешь, что я и дальше буду тебя содержать?
Тяжело дыша, я вытирал стекавший со лба пот. Хозяйка трактира - она очень сильная. Вот уж правду говорят: «И коня на скаку остановит. И горящую избу снесет...».
- Нэко - произнес я, схватив руками маленькую ладонь напарницы и взглянув её грустные изумрудные глаза - Я знаю. Мне тоже страшно. Но если мы на это не пойдем, то уже сегодня вечером окажемся на улице, без гроша в кармане. Не будет больше ни мороженого, ни пирогов, ни картошечки...
- Я не могу... мне страшно! - тяжело дыша, прошептала девочка.
Глаза нэкоматы дрожали. М-да. Похоже, что ей уже неплохо доставалось от монстров. Не мудрено, что теперь она так сильно боится фармить.
- Нэко...
- Даже жареной курочки не будет? - после нескольких минут молчанья, нэкомата подняла ко мне свой полный слепой надежды взгляд.
Нет, ну а что я должен был ей ответить? Не обманывать же...
- Ни курочки, ни кролика... - с грустью выдохнул я, непроизвольно глотая слюну.
Поникнув, Нэко опустила полный грусти взгляд к полу, и тихонько выбралась из-за стола.
- Я никому не дам тебя в обиду.
Слишком красивое обещание. Особенно для того, чтобы быть правдивым. Но, я дал его, даже не смотря на это.
Завтрак подошел к концу. Расстроенная нэкомата осилила меньше половины тарелки.
- Здравствуй, путник. Места здесь, довольно красивые! Не находишь? - обратилась ко мне дама в капюшоне, когда мы с Нэко подошли к ней, изъявив свое желание помочь.
- Не знаю - с досадой вздохнув, бросил я. Меня разочаровало то, что системой игры не предусмотрена кнопка пропуска таких вот диалогов - Я бы лучше погрелся где-нибудь на песочке у моря.
В ответ NPC громко рассмеялась, сняв при этом покрывавший её голову капюшон. На волю тут же вырвались длинные русые волосы. Кожа незнакомки была смуглой, а глаза красными. Хотя конечно, самой приметной её чертой оказались торчащие остроконечные уши.
- Пустынный эльф. Кочевники с южных просторов - со знанием дела произнесла Нэко - Читала о них в меню создания персонажа.
- Так ты слышала о нас, маленькая полу - кошка? - внезапно для меня отозвалась эльфийка. Я-то считал, что она будет говорить строго по шаблону. Хм...
Удивление в голосе пустынного эльфа быстро сменилось умилением. Робко протягивая к ушкам нэкоматы свою тоненькую ручку, девушка то и дело отдергивала её обратно. Закусив нижнюю губу, она умоляюще взглянула на мою напарницу.
- Эх! Ну что с вами поделаешь - улыбнувшись, вздохнула Нэко. Безропотно схватив руку NPC, маленькая обжорка тут же водрузила её себе на голову - Гладь!
Радостно улыбнувшись, эльфийка принялась наглаживать волосы и ушки нэкоматы. А та в свою очередь - довольно замурчала.
- Алилоли да? - спросил я, взглянув на подпись индикатора пустынного эльфа - Что у тебя за работа?
- Ах, да! Простите! - поняв, что совсем забылась, эльфийка на шаг отстранилась - Я ищу странника, что сможет достать для меня кое-что. Пару лет назад, из дома моих родителей были похищены два эльфийских кольца. Они были семейной реликвией.
- Мы должны найти их? - прервал я девушку, стараясь поторопить события.
- Нет. Я знаю, где они. К югу отсюда пещера гоблинов. Это они украли кольца, а потом передали в дар своему местному шаману. Сможете вернуть их мне?
Перед глазами появилось диалоговое окно. В нем подробно описывалось все то, что сейчас вкратце поведала эльфийка. Пролистав панель до самого низу я, наконец, нашел долгожданные, самые «сочные» из строчек:
НАГРАДА ЗА ВЫПОЛНЕНИЕ ЗАДАНИЯ:
Фиал здоровья х 4
Фиал маны х 4
Кольцо генерала (+ 2 к силе; +1 к духу; +2 к интеллекту)
Юката духа луны (+ 3 к ловкости; + 2 к выносливости; + 1 к силе)
Золото х 10
Серебро х 50
Очки опыта х 400
Глубоко вздохнув, я незаметно ущипнул себя ногу. Задание предлагало выбрать в награду лишь один из двух представленных предметов экипировки. Ну да ладно. Возможность обзавестись колечком неплохо грела мне душу. Да и вся остальная награда была хороша. С трудом верилось, что возможность неплохо нажиться все это время была совсем рядом.
- Беремся! - воодушевленно бросил я, кликнув по строчке «Принять задание».
- Стой! Не потянем! - крикнула Нэко, но было уже поздно.
Белоснежная, ослепительная вспышка охватила все вокруг. Не в силах двинуться, я смог лишь изо всех сил зажмурить глаза.
Когда вдруг повеяло холодом, а под ногами возникла твердая поверхность, я нашел в себе храбрость разомкнуть веки. Полутьма застилала глаза, и я еще примерно минуту не мог понять, где нахожусь.
Сырые, покрытые ледяными наростами стены, неприветливо веяли холодом, заставляя все мое тело биться в ознобе. Длинный, словно высеченный в скале коридор, всем своим видом просил не ждать от него ничего хорошего.
- Апчхи! - гулким эхом разлетелось по сторонам. Угрюмо развесив ушки, озябшая Нэко потирала мигом покрасневший нос.
- А? Какого черта?! - возмущенно бросил я - Где мы?!
- Зачем ты согласился?! Из-за того, что мы в группе - захватили и меня! - негодовала нэкомата, расхаживая из стороны в сторону - Ты ведь кроме награды ни о чем и не читал, да?!
- Ну да - ответил я, решив, что отнекиваться бесполезно - А где мы??
- А разве не видно?! В пещере! Прочитать строчку, в которой говорится, что после соглашения нас перенесут к черту на кулички, ты не догадался?!
В такие моменты я начинал сомневаться в том, что имею дело с маленькой девочкой. Уж слишком взрослыми были её энтузиазм и вспыльчивость.
Расхаживая из стороны в сторону, взбешенная нэкомата нервно наглаживала свой хвост, словно это он был виноват во всех её бедах. Осмотревшись вокруг, я сделал вывод, что выбраться из этой пещеры мы не можем, так как та её часть которая, по моему мнению, являлась выходом, была ограждена сильным барьером. Пурпурное поле просто не позволяло нам выйти.
- Машуж вать... Остается только идти вперед - глубоко вздохнув, произнес я, начиная понемногу сожалеть о собственном решении. Ведь никто не знает, что ждет нас там, впереди.
- Черт! - вспылила Нэко, нервно манипулируя окнами на собственном дисплее - Что не так с этим местом?! Отказаться от квеста тоже не получается!
Её мягкие ушки грустно повисли. Тяжело вздыхая, разбойница бросила мне в след полный переживания взгляд. Ей было страшно идти - но оставаться одной было еще страшнее. Немного подумав, девочка робко последовала за мной - вглубь этой темной пещеры... Спотыкаясь обо все неровности ландшафта, мы с Нэко медленно продвигались вглубь тоннеля. От гулявшего здесь сквозняка все мое тело пробирала дрожь, а побелевшие пальцы постепенно немели. Выдохнув облачко пара, я старательно растирал руки, надеясь, таким образом, хоть немного избавиться от постепенно приводившего меня в бешенство ощущения. Брр... ненавижу холод! - Интересно, насколько этот проход длинный? Говорила Нэко нерешительно, будто стараясь случайно не ляпнуть то, что её по-настоящему интересует. Пока девочка пыталась завести со мной разговор на отвлеченную тему, я приметил, как сильно дрожит её голос. Да, конечно. Это все холод! А только ли в нем дело? Конечно, нет... Нэкомате страшно. Она и правда очень сильно боится сражаться. Одних лишь уговоров с обещаниями явно недостаточно для того, чтобы унять этот теплящийся в её маленьком сердечке ужас. Мне нужно было думать головой! Выбрать задание попроще! Черт! - Эир! - обеспокоенно бросила нэкомата, когда вместо того чтобы, наконец, отозваться, я стал все сильнее сжимать побелевшие от холода кулаки. - Прости. Я задумался - выдохнул я, расслабляя руки. Сейчас не подходящее время для того, чтобы критиковать себя. Если я покажу насколько мне страшно, то Нэко точно не сможет успокоиться. Мне и так уже кажется, будто я ощущаю, каким сбивчивым стало её дыхание. - Да? А о чем, если не секрет? - немного живее отозвалась девочка. Кажется, она рада, что, наконец, смогла со мной заговорить. Нужно как то её успокоить! Глубоко вздохнув, я на мгновение замер. Обернувшись к своей напарнице, я опустился на корточки и, подув на её белоснежные руки, стал заботливо растирать их своими: - В общем... прости меня, за то, что втянул во все это! Я редко признаю свои ошибки, так что извинения вышли сбивчивыми и невнятными. Но даже их хватило, чтобы бледное от страха лицо разбойницы, немного заиграло красками. - Все хорошо - вымученно улыбнувшись, ответила нэкомата. Даже сейчас она ведет себя как-то по-взрослому. Несправедливо! Это ведь я должен её успокаивать, а не она меня! - Мне не стоило принимать решение в одиночку! Мы ведь все-таки команда! А сейчас, из-за меня ты вынуждена терпеть все это! - Эир, успокойся. Все хорошо - бодро улыбнувшись, отозвалась Нэко, положив свою ладонь мне на голову. Её ушки в этот момент весело приподнялись. Внимательно всматриваясь в дрожащие глаза девочки, я окончательно убедился в том, что все её спокойствие не более чем паршивая маска. Мыльный пузырь, вальсирующий над кипящим жерлом вулкана... - Прости - еще раз повторил я, поднимаясь. Мое сердце бешено колотилось, а голос дрожал. Мне стало настолько стыдно перед этой малявкой, что я с трудом сохранял хладнокровие. Такая маленькая, а вынуждена притворяться взрослой... Весь этот мир - он был придуман не для неё. - Эир! - сделав пару шагов назад, настороженно бросила девочка - Кто это?! Обернувшись, я с ужасом обнаружил, что из полутьмы тоннеля за нами наблюдала пара кроваво-красная глаз. Тело застыло в страхе и я с трудом смог взглянуть на Нэко. - Держись позади меня... Это было все, что я смог сказать, когда увидел, насколько сильно побледнела моя напарница. Её тело дрожало, а глаза в панике бегали по сторонам. Казалось если бы не парализовавший её в тот момент ужас, то она бы уже сломя голову бросилась прочь. Все! Хватит! Моя очередь быть взрослым! Словно почуяв обуявшую меня в ту секунду решимость, существо с воплем бросилось вперед. Вдали, позади него я увидел еще множество точно таких же глаз... - «Ледяная стрела» - мысленно приказал я, начиная мониторить собственные показатели. Окутав руку холодным, белоснежным свечением, заклинание с силой вырвалось наружу. Отшатнувшись назад из-за отдачи, я бросил взгляд на индикатор. Восемьдесят поинтов маны из ста двадцати. Бой будет быстрым... «Получено достижение: ПЕРВАЯ КРОВЬ - ГЛАДИАТОР». Всплывающее полупрозрачное окно сообщило мне о том, что я получил свое первое, в этой игре, достижение. Сутью его было первый раз уничтожить противника, не получив при этом никаких ранений. К моему удивлению одного каста заклинания действительно хватило на то, чтобы красноглазый, зеленокожий монстр рассыпался на осколки. Ринувшись вперед, я легонько коснулся оставшихся от врага ледяных хрусталиков. Перед глазами тут же появилось контекстное меню: «Гоблин - разведчик 1го уровня ХП 0 из 39». «Коготь белого медведя х 1» «Подвеска из беличьих черепов х 1 » «Серебро х 2» Собрав предложенный системой лут, я с опаской отстранился назад. Бросив взгляд на шкалу опыта, я не смог сдержать улыбки. Мой первый моб заполнил её на треть. Такими темпами я очень скоро стану сильным... Нэко испуганно закричала. Прижавшись к покрытой ледяной коркой стене пещеры, девочка опустилась на корточки и закрыла руками глаза. Её голос... она же плачет... Из полумрака пещеры к нам стремительно приближались новые враги. Бросив взгляд на индикатор маны, я вздохнул спокойнее. Пока я нахожусь вне боя, магическая сила восстанавливается довольно быстро. - Не бойся! Я справлюсь! Я ведь обещал тебе! Крикнув это, я быстро залез в меню своей сумки и, одев в качестве оружия покрытый ржавчиной кинжал, приготовился встречать незванных гостей...
Глава 5
Зеленокожие твари двигались зигзагами, бесшумно прорываясь сквозь завесу пещерного мрака. Все что я мог разглядеть это их бесконечно перемещающиеся, полные злобы кроваво-красные глаза.
Мое сердце ускорило свой ход, а дыхание стало легким и прерывистым. Даже зная, что умереть по-настоящему мне не грозит, я все равно боялся. Хотел отступить, но бежать было некуда. Ведь позади, дрожа от страха, страдала Нэко.
Стиснув зубы, я заставил себя перевести взгляд на индикатор маны. Сто десять очков. Думаю, что скопить больше у меня уже не выйдет. Если учитывать время на каст, то на раздумья у меня секунды три. Чуть дольше и гоблины войдут в зону поражения моих скиллов, после чего любое промедление окажется для меня роковым.
- «Нэко» - подумалось мне в тот момент. И именно эта мысль наполнила меня решимостью...
Преодолев собственное оцепенение, я зарычал и с силой рванул левую руку вперед:
- «Огненный шар», мать его...
Мысленно кликнув по соответствующей иконке на своей полупрозрачной панели, я окутал побледневшую от холода ладонь яростным, жгучим пламенем. Шкала маны тут же просела до пятидесяти. Хреного! Максимум на что меня еще хватит - одна ледяная стрела.
Каст умения закончился как раз вовремя. Двое из четверки зеленорожих оторвались от общей группы, и угрожающе замахнувшись зазубренными тесаками, приготовились меня шинковать.
Из охваченной жарким пламенем руки на волю вырвался раскаленный огненный шар. Отшатнувшись из-за непривычно сильной отдачи, я приготовил кинжал к бою. Все или ничего!
Удивив меня, полоска опыта заполнилась еще на треть. А один из покрытых огнем гоблинов вдруг рассыпался угольками. От запаха горелой плоти становилось дурно. Разгоняемый сквозняком едкий дым застилал слезившиеся глаза.
Руки и ноги вдруг поразила резкая боль. Яростно заревев, я увидел обмотанные кожей рукояти метательных ножей. Струйки алой крови стремительно вытекали из поврежденных участков, собираясь в лужу прямо под моими ногами. Полоса хит поинтов здорово просела. От стандартных ста очков осталось лишь сорок семь.
Двое оставшихся позади гоблинов ликовали. Их покрытый ожогами товарищ из атакующей пары уже замахнулся раскаленным моей атакой тесаком, чтобы нанести свой финальный удар. Времени на каст нового заклинания у меня нет, а руки с трудом держат кинжал... Все? Я здесь и умру?
Жалобный лязг металла вдруг ударил по ушам. Бледная нэкомата блокировала удар обожженного гоблина своим кухонным ножом. Его слабенькое лезвие опасно прогибалось, рискуя в любой момент со звоном обломиться.
- Нэко... - тяжело дыша, прошептал я. Сердце вдруг забилось чаще. Одного взгляда на эту девчонку было достаточно, чтобы отчаянно возжелать жизни.
- Ненавижу! - дрожащим голосом прокричала она, изо всех сил стараясь не закрывать глаза - Ненавижу эту игру!
Решив, что дольше она все равно не протянет, разъяренная девочка со всей силы ударила врага ногой по коленной чашечке. Когда монстр завыл от боли и отскочил на полметра назад, нэкомата с силой рванулась вперед.
- «Стальной вихрь»
Нэко стремительно кружилась, обрушивая на растерянного врага шкал быстрых, смертоносных ударов. Шкала хит поинтов твари таяла на глазах, словно соревнуясь с быстро пустеющей шкалой ловкости разбойницы.
Ликовавшие до недавнего времени гоблины кинулись вперед. Закричав от боли и замедлив одного из них ледяной стрелой, я бросился в атаку. У моей цели оставалось всего лишь три хит поинта.
Полоснув врага ножом по горлу, Нэко отскочила назад. Её бледное лицо быстро зеленело, а тело билось в крупной, неудержимой дрожи. С трудом удерживая в ослабших руках нож, девочка облокотилась на стену, и изо всех сил попыталась унять внезапно сорвавшийся с цепи страх.
Тело ужасно болело. Не помню, чтобы в других онлайн играх из-за просевшей полосы хит поинтов мне было так хреного. Видимо здесь, очки здоровья напрямую связаны с общим самочувствием игрока. Черт!
Вонзив кинжал в тело замороженного гоблина я, наконец, обрел спасение.
Меня вдруг озарила золотистая вспышка, а все индикаторы обновились. Даже откат ледяной стрелы закончился раньше времени. В углу интерфейса монотонно мерцало сообщение. Оно поздравляло меня с получением нового уровня и предлагало распределить очки характеристик. Шкала опыта вновь опустела, а над показателем хит поинтов победоносно засияла надпись «Air маг 2го уровня». Очень вовремя, машуж вать!
Последний из гоблинов тут же был заморожен ледяной стрелой. Уровень маны просел до ста двадцати единиц из ста шестидесяти. Шкала хит поинтов выросла до ста сорока пяти.
- Нэко! - обеспокоенно крикнул я, бросившись к дрожащей от страха девочке - Все хорошо! Уже все закончилось!
Мои слова. Я повторял их снова и снова, до тех самых пор, пока они, наконец, не достигли перепуганного до смерти разума нэкоматы. Её дрожь стала медленно отступать, а мягкие ушки обреченно повисли.
Прижав девочку к себе, я начал ласково гладить её по растрепанным волосам, с опаской поглядывая на дрожащий в её маленьких руках нож. Лишь от осознания того факта, что мы с ней находимся вне безопасной зоны на сердце становилось неуютно.
- Приди в себя. Все хорошо. Ты справилась.
Решив, что говорить сейчас бесполезно, я сильнее прижал нэкомату к груди. Несколько раз, прерывисто вздохнув, она, наконец, подняла ко мне свой заплаканный взгляд. Эта девочка - она спасла меня, перешагнув при этом через собственный страх. Если бы не Нэко, то тот гоблин точно бы выписал мне билет на кладбище...
- Обещаю - ласково выдохнул я - Как выберемся отсюда, будешь спать, сколько захочешь и есть мороженое три раза в день.
Сделав над собой усилие нэкомата улыбнулась. Сновавшая по её телу дрожь постепенно унималась, а бьющееся как ненормальное сердце - успокаивалось.
Из глубины прохода доносились скрежет зубов и неясное рычание. Времени мало. Думаю, скоро эти твари снова покажутся.
- Нэко - произнес я, выпуская девочку из объятий - Все хорошо. Мы справимся! Я буду драться, а ты прикрывай меня. Надеюсь на тебя.
Утерев слезы и грозно развесив ушки, нэкомата поднялась на ноги. Я видел, что дрожь в её теле еще не отступила до конца. Но, даже не смотря на это, её глаза говорили о том, что она будет сражаться. Вспомнив о том, как самоотверженно эта девочка бросилась меня спасать, я еще раз убедился в том, что правильно сделал, когда доверил ей свою, пусть и игровую, но все же жизнь.
- Я буду драться - прошептала Нэко, опустив к земле полный страха взгляд - А потом ты накупишь мне вкусностей!
Последняя фраза получилось настолько громкой, что я невольно осмотрелся, опасаясь того, что своим криком девочка привлекла новых монстров. Но все было более-менее тихо.
Согласившись на все требования разбойницы, я бросил взгляд на останки поверженных нами врагов. Время расплаты.
Итогом наших мучений оказался довольно таки неплохой лут. Тщательно осмотрев тела гоблинов, мы с Нэко даже немного воспряли духом:
«Каскара вольного волшебника» (+4 к силе; +4 к интеллекту; +1 к духу) х1
«Одеяние жрицы дракона» (+2 к ловкости; + 2 к силе; +2 выносливости; + 5% сопротивления огню) х1
«Подвеска шулера» (+1 к ловкости; +3% к шансу уклониться от атаки) х1
«Коготь медведя - берсерка» х 8
«Лапа йети» х 2
«Серебро» х 20
Очень даже неплохой улов для двух нубов. Да и Нэко заметно повеселела. Возможность сменить свое запачканное кимоно на пестрое платье в китайском стиле существенно повысило её боевой потенциал. Эх, женщины...
Сам же я довольно потирал руки над выпавшим с последнего гоблина мечом, характеристики которого были на порядок выше, чем у предложенного в награду за квест кольца. Прямой обоюдоострый клинок с тремя узкими долами и клеймом в виде двух полумесяцев. Длинной около метра, он становился для меня незаменимым помощником в ближнем бою. Так, что Нэко больше не придется подставляться из-за меня.
- Я возьму себе подвеску? - робко поинтересовалась нэкомата.
Система не позволила ей поднять её с мертвого тела, так как убийцей того гоблина был я и без моего дозволения лут с него никому не уходил.
- Бери - улыбнулся я, передавая спрятанный в своем инвентаре кулон в виде черного сердца - Ловкость мне ни к чему.
Обрадовавшись очередной обновке, девочка без раздумий приняла её.
Закрепив на поясе с таким трудом отвоеванный меч, я легким движением руки открыл меню повышения уровня. Игра предложила мне три очка характеристик и один поинт на прокачку нового умения. Я так долго ждал этого момента!
Начать я решил именно со скилла. Поэтому вдумчиво изучив четверку доступных на моем уровне умений, я остановил свой выбор на самом последнем из них: «Удар молнией»
Урон от этого заклинания примерно равен урону от ледяной стрелы. Двадцать - тире - сорок единиц здоровья. Но работал этот скилл мгновенно и откатывался потом около трети секунды. Кроме этого имелся тридцати процентный шанс дезориентировать противника. Да и тратилось на это умение всего тридцать единиц маны. Неплохое дополнение к моему арсеналу, на случай если нужно быстро добить врага.
- Ты в порядке? - поинтересовался я у Нэко. Её взгляд все еще был полон нерешительности. Страх отступил, но это ведь не значит, что он не вернется, да?
- Все хорошо! - глубоко вздохнув, бодро отозвалась разбойница.
Распределив очки характеристик, я бросил взгляд в окутанную мраком глубину прохода. Где-то там, вдали ощущалось движение. Так, что нужно быть готовым.
- Хм... идем? - собравшись с мыслями, спросил я, поглаживая закрепленные на поясе ножны меча.
- Идем! - громко отрапортовала нэкомата, робко двинувшись за мной следом.
Я рассчитывал на специализацию война, поэтому распределяя очки, акцентировал внимание на силе и выносливости. Но не забывал так же и о магии. Благодаря мечу количество моей маны увеличилось до двухсот двадцати, а урон в ближнем бою вырос до двадцати очков. Ощутимая прибавка после стандартных двух - трех поинтов атаки. Уверенность в себе выросла вместе с очками здоровья, которых теперь у меня было целых двести.
Характеристики в данный момент:
Сила 5
Ловкость 1
Интеллект 6
Выносливость 4
Дух 3
Удача 3
Эир. Маг второго уровня.
Глава 6
Чем дальше мы продвигались, тем увереннее себя чувствовала Нэко. Сначала она вечно плелась позади и вмешивалась в схватку только тогда, когда я не мог без нее обойтись. Но сейчас девочка осмелела и прикрывала меня постоянно. Сражения с гоблинами стали намного проще, когда нэкомата, наконец, достигла четвертого уровня. СтОящих вещей нам пока не попадалось, но мы все равно не отчаивались. Ведь даже когти и черепки можно было выгодно загнать торговцам на рынке.
- Как же меня уже достало это место! - прорычал я, кастуя очередной огненный шар.
С увеличением показателей интеллекта и духа немного вырос и мой магический урон. Там где раньше я не мог снести и шестидесяти хитов, сейчас легко делал семьдесят. И поверьте мне на слово, что в реальном бою этот казалось, незначительный разрыв, становится довольно весомым преимуществом. Хотя даже имея дело с мобами, не стоит забывать и о таком показателе как сопротивляемость к магии. Она тоже встречается довольно часто.
Огненный скилл сработал безупречно. Заворожённые гоблины горящими ошметками разлетелись по сторонам, почти полностью заполнив мою шкалу опыта.
Чем дольше пользуюсь магией, тем больше поражаюсь гибкости игровой системы. Если в тех немногих фэнтезийных мирах что я посетил большинство заклинаний, имели «точечный характер» и поражали строго выбранную магом цель, то в Blood Rain Online все было устроено куда реалистичнее. Самый обычный огненный шар наносил урон не только выбранному мной мобу, но и всем кто оказался с ним рядом. Кроме этого, нередко на «случайно задетых» накладывались эффекты вроде «Возгорания» или «Ожога», что наносили разовый, а иногда и периодический урон всему живому в радиусе поражения. Именно по этой причине я и стараюсь применять огненный шар в самом начале схватки, снижая тем самым боевой потенциал противника.
Но у этой игровой особенности есть и темная сторона. Применять данный скилл следует с осторожностью. Ведь в Blood Rain Online разрешен «дружественный огонь». Все атакующие заклинания и дебафы при попадании наносят урон даже союзникам. Исключением является только защищенная зона.
И раз уж мы заговорили об особенностях, то вот вам еще одна. Монстры и NPC этого мира не менее загадочны и разносторонни, чем игроки. Поведение мобов в бою довольно нелогично, если рассматривать логику как часть игровой системы. При виде мощного заклинания, вместо того чтобы атаковать, некоторые из них впадают в ступор. Могут даже бросить оружие и сбежать. Слишком похоже на страх, согласитесь?
Меня поражает углубленность и детальность, с которой разработчики «BRO» подошли к моделированию поведения монстров и нипов. Это ж сколько нужно было времени потратить на проработку множеств вариаций поступков для каждого неигрового персонажа? NPC - они ведь здесь будто живые. Словно реальные люди. Каждый со своими мыслями и причудами. Продуманные до мелочей манеры поведения и образы мышления делают их поистине неповторимыми.
- Чем дольше нахожусь в этом мире, тем больше сомневаюсь... - прервав мой внутренний монолог, робко начала Нэко. Её голос хоть и казался мне беспокойным, но я больше не чувствовал в нем прежней дрожи. Казалось, будто девочка, наконец, свыклась с мыслью о том, что жизнь в этом мире - это одно большое никогда не прекращающееся сражение.
- В чем же? - не сбавляя шагу, поинтересовался я.
- А ты разве не заметил? Нипы и даже монстры. Все они словно настоящие. И дело отнюдь не в их прорисовке!
Замедлив шаг, я поравнялся с нэкоматой. Меня поразило, что все это время она размышляла о том же, о чем и я:
- Ты тоже думаешь, что они как то странно себя ведут?
Нэко вдруг застыла на месте. В полумраке пещеры я сначала даже не разобрал, что дальше проход раздваивался. Направо или налево?
Пробежавшись взглядом по миникарте, я с досадой заключил, что территория пещеры на ней еще не разведана. Был отображен только пройденный нами путь.
- Монстры и нипы здесь, будто обладают собственной волей - тихо прошептала нэкомата, грустно повесив ушки - Игра все больше становится похожей на реальность. Трудно поверить, что человек способен сотворить нечто подобное.
- Я задумывался об этом - тихо выдохнул я - Ума не приложу, как им удалось создать настолько детально проработанный мир. Но ведь если подумать - мы и о технологии полного погружения говорили точно также. А ведь прошло всего каких-то десять лет...
- Пойдем налево? - предложила Нэко, бойко развесив мохнатые ушки. Казалось, будто она уже выкинула из головы наш разговор.
- Ну, пойдем - отозвался я, пробегаясь взглядом по собственным показателям.
Нельзя терять бдительности. Куда бы мы ни пошли - все равно нарвемся на монстров.
Ледяные наросты на стенах сменились неизвестного вида мхом. Его монотонное голубоватое сияние немного разгоняло уже ставшую привычной темноту.
- Ааар... когда же уже закончатся эти бесконечные коридоры?! - зевнув, простонала Нэко.
Я прекрасно понимал её. Мне и самому уже порядком осточертел этот медленно переходящий в лабиринт тоннель. Кроме того голод и усталость тоже начинали давать о себе знать. А ведь ели мы, каких то два часа назад. Должно быть, восстановление маны вне боя идет за счет внутренних резервов организма. Да... кстати. А я сейчас считаюсь за организм? Хотя вряд ли... скорее за программу.
- Не ной, а иди - усмехнулся я - Больше сил останется.
- Я есть хочу! - простонала нэкомата, поднимая голову к покрытому какой-то зеленоватой слизью потолку. Её ушки угрюмо повисли, а щеки надулись.
- Потерпи еще немного. Скоро все закончится - неожиданно ласково даже для себя, выдохнул я.
Одарив девочку теплым взглядом, невольно задумался. Когда это я успел так сильно прикипеть душой к этой обжорке? Ведь лично для меня Blood Rain Online без этой малявки был бы слишком пустым и холодным.
Удивленная таким неожиданным порывом бескорыстной доброты, Нэко внимательно посмотрела мне в глаза. Этот её взгляд - он показался мне чересчур вдумчивым и проницательным. Слишком необычным для маленькой девочки. Поэтому я решился спросить у неё прямо:
- Нэко. Сколько тебе на самом деле лет? Ведь не двенадцать - тринадцать как можно сказать глядя на твоего персонажа.
Нэкомата замерла на месте. Её беззаботная улыбка на миг потускнела, а вместе с ней в глазах померк и радостный блеск.
- Мне двенадцать - немного помедлив, улыбнулась девочка. Только вот улыбка эта была насквозь пронизана фальшью.
Из полумрака пещеры донеслось громогласное рычание, так что все расспросы пришлось отложить на потом.
- Двое гоблинов и два пещерных нага - взволнованно отрапортовала нэкомата.
- Откуда ты знаешь? - удивленно кинул я, не сводя с прохода глаз. Про зеленорожих я и сам догадался. Их красные глаза пару раз сверкнули в темноте...
- Зрение и обоняние у кошек развиты лучше, чем у человека. С трудом, но я вижу их индикаторы.
Проводить разведку боем мне не захотелось, так что я поверил девочке на слово. Уняв охватившую тело дрожь - приготовился кастовать огненный шар.
Оправдывая кошачье чутье нэкоматы, из полумрака пещеры показалась группа монстров. Двое вооруженных копьями гоблинов провоцирующе скалились, а следовавшие за ними наги - угрожающе рычали, демонстрируя при этом, острые как бритва клыки и когти.
Наги. Первый раз вижу подобных тварей. В целом они походили на полуразложившихся зомби из фильмов ужасов. Мертвецки бледная кожа, отсутствующий взгляд...
Еще одной особенностью этих существ был мощный змеиный хвост, что заменял им половину туловища. Одного удара таким достаточно, чтобы неплохо покалечить...
- Что за черт?! Опять какие-то уродцы! Нельзя было, что ли каких-нибудь бешеных зайчиков вместо них нарисовать?! - усмехнулся я, пытаясь немного снять собственное напряжение и разрядить обстановку.
Нэко медленно пятилась назад. Её кидало в дрожь от одного лишь вида этих омерзительных тварей...
- «Огненный шар»
Неудержимое, обжигающее пламя с силой вырвалось наружу. Но попасть в цель я так и не смог. Резкая боль пронзила правую ногу и в самый последний момент заставила меня сместить атакующую руку. Стиснув зубы, чтобы сдержать почти вырвавшийся наружу крик, я нащупал торчащее из пораженной конечности древко копья. Показатель здоровья снизился до ста шестидесяти семи, после чего продолжил медленно падать. Две-три единицы раз в три секунды...
Шкала маны просела до ста шестидесяти очков. Врезавшись в потолок пещеры, огненный шар взорвался, спровоцировав при этом обвал. Сотрясая стены, покрытые пламенем каменные обломки, быстро завалили проход, придавив при этом попытавшегося сбежать гоблина.
- Черт! - не выдержав боли, взревел я, взглянув на бьющий из ноги кровавый фонтан. Поинты здоровья медленно снижались...
- Эир! - обеспокоенно закричала Нэко и, преодолев собственное оцепенение, тут же кинулась к мчавшемуся на меня нагу.
Ударив полуразложившуюся тварь ногой с разворота, нэкомата отшатнулась в сторону, занося за спину свой нож.
- «Стальной вихрь»
Хит поинты нага стремительно падали, а его смердящее гнилью тело заливало все вокруг брызгами черной крови.
Выхватив каскару из ножен, я залился громким матом и с силой саданул лезвием по деревянному древку копья. Отсиживавшиеся в сторонке после обвала наг и гоблин тут же бросились ко мне.
Кастанув по одному из них ледяной стрелой, я тут же использовал удар молнией на втором. В этих атаках не было особого смысла. Я лишь понадеялся на особые возможности этих двух скиллов. И удача оказалась на моей стороне.
Замороженный гоблин пытался сдвинуться с места, но обмороженные стрелой мышцы и суставы с трудом ему поддавались. Словивший молнию наг, оглушительно ревел, закрывая руками глаза и безуспешно стараясь пройти сквозь стену.
Бросив полный ярости взгляд на собственный индикатор, я стиснул зубы. Сто тридцать один поинт здоровья...
Вырвав из ноги кусок древка с торчащим наружу металлическим наконечником, я от всей души угостил замороженного гоблина молнией. Издав оглушительный вопль и завалившись на бок, тварь рассыпалась в пыль.
Золотистое сияние вновь обдало меня своим целительным светом. Хит поинты восстановились и больше не снижались, а показатель маны вырос до двух сот сорока. Да! Очередной вовремя полученный уровень!
Ловкость нэкоматы просела до ноля. Тяжело дыша, девочка пыталась отступить, рискуя споткнуться о собственные заплетающиеся от усталости ноги. Разъяренный монстр бросился за ней следом.
-Какого черта?! - взревел я, бросив взгляд на характеристики врага разбойницы.
Дезориентированный наг был четвертого уровня. А его сражающийся с Нэко собрат, почему то оказался восьмым! Откуда он здесь?!
Кастанув по собственному противнику ледяной стрелой, я кинулся девчонке на выручку. Её полоса хит поинтов стремительно пустела. Каждый следующий удар змеевидной твари мог оказаться для нее последним.
-Эир! - жалобно воскликнула Нэко, когда её очки здоровья достигли красной зоны. Разбойница тяжело дышала, кричала от боли и рыдала. Черт! Черт! Черт!
Осыпая восьмиуровневого противника ударами молнии, я бежал. Бежал так быстро, как только мог. Каждый крик этой девочки отзывался на моем сердце болезненным рубцом. Не могу остановиться! Я ведь обещал защитить её!
- Сдохни тварь! - яростно взревел я, вонзая в прогнившую плоть каскару.
Наг на мгновение замер. Повернув свою бледную морду, тварь сбила меня на землю хвостом. Яростно зарычав, монстр схватился своей когтистой лапой за мое горло и с силой прижал к стене.
С двухсот десяти очков шкала моих хит поинтов просела до ста восьми. Нехилый такой ударчик...
Очки здоровья Нэко мерцали где-то на границе красной зоны. С трудом поднимаясь на ноги, девочка использовала крупицы восстановленной ловкости на умение «Шаг сквозь тень». Появившись позади монстра, она яростно закричала и стала с силой всаживать в спину твари кухонный нож.
Мои хит поинты быстро падали. Становилось труднее дышать. Сделав усилие, я с большим трудом смог выставить вперед дрожащую от боли руку:
- «Удар молнией»
Заревев, наг откинул меня в сторону. Поинты моего здоровья упали до сорока пяти. Запас маны был ограничен сорока очками.
Последнее что я увидел в тот момент, это переключившийся на Нэко монстр. Наши с ней удары оказались слишком слабы, чтобы одолеть его. Запас здоровья твари мерцал на отметке в сто сорок единиц. Не один из моих скиллов за раз столько не осилит! Нэко! Я ведь обещал, что никому не позволю её обидеть!
Разбойница медленно ползла к стене. Сил подняться у девочки уже не было. Шкала её здоровья замерла на отметке в семь поинтов...
- Аааааа! - взревел я, с силой подрываясь с земли. Единственная моя надежда, это оглушить врага молнией и убить клинком быстрее, чем он убьет меня когтями.
Ярость забурлила в крови. Я во что бы то ни стало должен успеть!
Из-за отсутствия у скилла молнии каста, это было самое удобное для применения на ходу заклинание. Все прочие умения требовали неподвижности.
Замахнувшись каскарой и приготовившись использовать молнию, я бежал. Но до цели было слишком далеко. Я не успею!
- Нэко!
Ярость раздирала меня. Собственное бессилие сдавливало горло. Я был уверен в том, что не успею. Сжимаясь от боли, мое сердце бешено билось...
- Удар молнией! - взревел я, запуская собственный меч в спину противника.
Крик получился громким и яростным. Я поставил всё на спонтанно возникшую в моей голове мысль. Но ведь эта игра уже не раз удивляла меня...
Каскара вольного волшебника. Переполненный моими самыми сильными эмоциями, этот клинок рассекал воздух с такой силой, что пещеру залИли раскаты грома. Искрившееся молниями лезвие вонзилось прямо в грудь, обернувшемуся на звук восьмиуровневому монстру. Не в силах устоять на месте, тварь с оглушительным ревом оторвалась от земли.
Рухнув на колени, я бросил испуганный взгляд к распятому на стене нагу. Он яростно скреб когтями о стену, не в силах даже прикоснуться к зиявшему в собственной груди клинку. Каждая такая попытка наказывала монстра ударом молнии. Хит поинты нага быстро просели до ноля...
Золотистая вспышка окутала нас с Нэко. Очередной уровень? За убийство этой твари?
Шкала опыта обновилась. Значит это и правда был уровень. А раз мы с нэкоматой в группе, то опыт поделился на двоих.
ПОЛУЧЕНО ДОСТИЖЕНИЕ: «Владыка грома»
НАГРАДА: «Аура бога грома» (+ 10% к урону от магии молнии; + 10% к сопротивлению к магии молнии; время действия усиления не ограничено ).
СИСТЕМНОЕ СООБЩЕНИЕ: «Ошибка передачи данных. Невозможно классифицировать способность. В службу технической поддержки будет отправлен отчет об ошибке».
Ну, ни хрена себе! Если верить описанию, то для получения этой очивки нужно было прокачать магию молнии до самого конца! А значит, что получить её раньше девяностого уровня вообще нереально!
Сердце бешено колотилось. Дыхание перехватило. А всего-то нужно было применить магию молнии на мече. Делов то...
Пока я безуспешно пытался повторить свой опыт, Нэко внезапно закричала. Едва я обернулся, а девочка уже оказалась прямо передо мной. Её нож блокировал когтистую лапу недобитого мной в прошлый раз нага.
- Исчезни! - озлобленно прошипела нэкомата и, ударив тварь ногами в грудь, тут же переместилась ей за спину. На монстра обрушился шквал ударов. Этого приема я еще не видел. Должно быть она только, что его прокачала.
Нэко быстро перемещалась, оставляя на теле противника множество глубоких кровоточащих ран. А когда шкала её ловкости практически опустела, девочка вдруг возникла прямо перед мордой нага и с силой вонзила нож в его горло. Издав больше похожий на бульканье рев, монстр рухнул наземь и рассыпался в пыль.
- Вот и все - глубоко вздохнув и плюхнувшись на землю, простонала разбойница. Её ушки бойко приподнялись, а губы растянулись в улыбке - Как ты сделал эту громкую штуку, что летела, а потом такая «Ба-бах»?
- Сам бы хотел знать. Думал, что смогу использовать этот прием и дальше, но ничего не выходит.
- Ну, тогда забудь - усмехнулась нэкомата. Она была слишком рада победе, и не хотела заморачиваться по подобным вопросам.
- Прости...
Я хотел было извиниться, за то, что не сдержал обещания, но девочка меня опередила:
- Расплатишься едой! Хочу три яблочных пирога, много курочки, пять мороженых и еще много-много чего!
- Идет! - бойко отозвался я, смирившись с тем, что линчевать меня никто не будет.
Не знаю почему, но зла на меня эта девчушка не держала. А я ведь как-никак её подвел. Может это благодарность? Мне же все-таки удалось её спасти. Правда на этот счет остается только гадать, ведь сама разбойница ничего об этом говорить не хочет.
Еще пару раз, попробовав окутать меч молнией, я с досадой вздохнул. Не имею ни малейшего понятия почему, но тот прием у меня больше не получается...
Все-таки на разглагольствования у нас не было времени. Думаю, что до шамана теперь рукой подать. Так что лучше будет скорее, с ним разобраться и вернуться в наш уютный трактирчик.
Собрав с поверженных врагов лут, мы с Нэко даже присвистнули от удивления:
«Одеяние темного бога» (+3 к силе; + 2 интеллекту; + 4 к выносливости) х1
«Сапоги зверобоя» (+1 к силе; + 5% к скорости перемещения в бою) х 1
«Поножи ходящего за душами» (+2 к интеллекту; + 3% к сопротивлению магии ) х 1
«Клинки богини смерти» (+ 1 к силе; +1 к ловкости; +2 к выносливости; + 5% к скорости боя в ближнем бою) х 2
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска и скачивания книг
Книжный Бот
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
ВКОНТАКТЕ