Лорд Системы 11

Глава 1

Внимание! Лорд фракции Вавилон , Меджнун , мёртв!

Внимание! В силу вступает система наследования!

Внимание! Лорд Меджнун избрал своим наследником игрока Мэнфи!!

Внимание! Для вступления наследника в права игроку Мэнфи необходимо подтвердить полномочия в стеле!

Перед моими глазами мелькают строчки системного текста. Судя по потерянному виду Мэнфи, она видит то же самое.

Мы невольно переглядываемся, не понимая, что вообще произошло.

Меджнун мёртв? Система наследования? Это ещё что такое?

И почему… я также вижу обозначенный текст?

Причиной тому наш договор союзников?

Или его видят все, кто сейчас находится в Вавилоне?

Вопросы всплывают один за другим.

— Шурик, что вообще… — говорит зеленоглазка, как вдруг крыша над нами рушится, точно по щелчку.

Действуя на одних инстинктах, я притягиваю Мэнфи к себе и выставляю ладонь перед собой. Вслед за штукатуркой и кусками древесины с барьером сталкивается… кинжал?

Мне оказывается достаточно короткого мгновения, чтобы различить в облаке пыли несколько силуэтов.

Которые в абсолютной тишине налетают на меня и Мэнфи.

— И не надейтесь! — рычу я, посылая волну телекинеза.

Троих игроков вместе с пылью и остатками крыши выносит прочь.

Один из троицы так и вовсе улетает в окно, тогда как оставшиеся сносят своими телами плетеную перегородку.

Не медля ни секунды, я подскакиваю к ошарашенным убийцам и наношу удар клинком.

Голова первого падает на пол, когда второй уже пытается подняться и контратаковать.

Размашистый замах, и неуклюжий выпад отводится в сторону. Пинок в грудь, и противник врезается спиной в шкаф.

После чего я вонзаю остриё меча тому в грудь, пригвождая к мебели.

— Кто вас послал? — спрашиваю я.

Очевидно, что, если бы не моё вмешательство, у Мэнфи не было бы и шанса пережить атаку сразу трёх убийц.

Они заранее поджидали нужного момента. Они смогли обойти всю охрану в дворце девушки, в том числе и отряды «Чёрной Стражи».

Следовательно, вся операция была заранее спланирована.

Да и гибель Меджнуна…

Уж слишком много совпадений.

— Даже и не надейся, ублюдок. Я тебе ничего не…

— Понятно, — вздыхаю я, отрубив голову противнику.

Терять драгоценное время на исполнителей у меня нет никакого желания.

Вместо этого я подхожу к всё ещё ошарашенной Мэнфи.

— Ты в порядке? Не ранена? — осматриваю я её.

Несмотря на беспорядок в волосах и штукатурку на лице, девушка отделывается одним лишь испугом.

— Я… в норме, — приходит зеленоглазка в себя. — Насколько вообще возможно сейчас… Мой брат мёртв.

— Что это вообще за система наследования такая? — интересуюсь я, не забывая осматриваться по сторонам.

Одной атакой могло не обойтись.

— Я и сама толком не знаю. Меджнун мало рассказывал о всех доступных ему возможностях, — вздыхает она. — Полагаю, она появилась во время повышения города до 2-го уровня. А я думала, он мне не доверяет…

В её взгляде читается растерянность. Её мнение о брате и правда было невысоким. Считала, что он хочет отстранить сестру от власти, а оказывается он сам назначил её своей наследницей.

— Что ты думаешь делать? — уточняю я.

Всё же Система хоть и дала инструкцию, куда следует прибыть, чтобы взять на себя права Лорда Вавилона, но и силком тащить куда-то девушку я не планирую.

А то нужен ли ещё такой союзник, который затаит на тебя обиду или ещё чего похуже?

Мэнфи глубоко вздыхает.

— Я… приму новый титул. Я — сестра Меджнуна, и я продолжу его дело! Но так, как это вижу я! — заключает Мэнфи.

Я с улыбкой киваю.

— Хорошо. Тогда я проведу тебя к стеле, — обещаю я. — Спарта выполнит наш союзнический долг.

— Спасибо, — серьёзно кивает в ответ девушка.

Тут как раз за пределами покоев Мэнфи раздаются шум и топот стоп.

В дверях появляются трое гвардейцев.

— Госпожа Мэнфи, вы в порядке⁈ — спрашиват лидер этой группы.

— В полном. Лорд Спарты защитил меня от появившихся убийц, — сообщает Мэнфи.

— Хорошо, в таком случае нам следует немедленно же… Кха! — не успевает игрок и договорить, как из его горла появляется наконечник стрелы.

— Убийцы всё ещё во дворце! — кричит второй и также падает замертво, получив снаряд в глазницу.

Третьего и вовсе нашпиговывают стрелами, как какого-то дикобраза.

Уже через секунду в нас летит с десяток снарядов. От которых я также укрываю Мэнфи телекинетическим барьером.

И ощущаю мощные удары по своему щиту. Боеприпасы необычные, не зря воинов чёрной стражи перебили с их помощью, словно куропаток.

— Кажется, кое-кто ну ОЧЕНЬ хочет тебя убить! — прихожу я к выводу, когда обстрел не прерывается ни на секунды. Я замечаю, как на противоположном балкончике залы, прямо через лестничный пролёт, мелькают фигуры в плащах, натягивая луки.

И ведь всё учли, суки!

Подошли с толком, с чувством, с расстановкой!

— Сюда! Уйдём через комнату прислуги! — кричит Мэнфи и тянет меня к неприметной двери.

— Не дайте им уйти! Быстрее, остолопы! — раздаётся нам крик в спину.

Мы шустро преодолеваем несколько комнат, чтобы, наконец, оказаться в одном из коридоров.

— Если пойдём прямо, то выйдем к лестнице и сможем добраться до галереи. Она соединяет мой дворец и основной! А там уже и до стелы получится добраться, — сообщает девушка.

Я молча киваю, осматриваясь по сторонам.

Всюду звучат шум и гам, крики, вопли, возгласы. Похоже, не только мы оказались под ударом, но и простая прислуга.

Да и охраны что-то не видать… Той же гвардии. Следовательно, во дворце действуют, как минимум, несколько групп убийц, что сейчас отвлекают основное внимание на себя.

Хреново. Очень и очень хреново!

— Не будем медлить, — командую я и следую за девушкой, не забывая поддерживать купол.

А то не хочется проморгать стрелу из-за угла. Вот как… прямо сейчас!

Со звоном метательный нож падает на мраморный пол. А с лестницы на нас наступает сразу группа из десяти фигур в плащах.

И как только они такой оравой смогли прорваться через «Чёрную Стражу»⁈

Я оглядываюсь по сторонам. Обходных путей нет. Назад идти не вариант. Там, наоборот, ещё натолкнемся на стрелков и окажемся в клещах.

Либо вперёд, либо назад.

Выходит, что и выбора у меня толком нету.

Я раздражённо скалюсь, отодвигая Мэнфи за спину.

— Держись рядом и не отходи. Иначе я не смогу тебя защитить, — приказываю я и, не дожидаясь ответа, бросаюсь на первого оппонента.

Первый мужчина даже не успевает и крякнуть, когда ему в живот прилетает мой сапог.

Убийца катится по ступенькам, невольно сбивая ещё двоих вслед за собой. Придать тому ускорения телекинезом также не составляет труда.

— Какого чёрта⁈

— Да чтоб вас! Уйдите с дороги!

Начинается давка, в которую я тут же следом врываюсь, размахивая мечом.

Атака в бок четвёртому, уход от выпадает пятого, нырок под замах шестого.

И сразу же вонзить остриё в подмышку отвлекшегося противника.

Затем добить и пару свалившихся с ног убийц.

В бою даже короткая секунда ошеломления может оказаться фатальной.

Кровь проливается на ступени, делая их невыносимо скользкими и пачкая отполированный камень.

Один из убийц наступает на спину своего товарища и прыгает на меня с топориком.

Лезвием парирую атаку сверху и перекидываю тело оппонента через себя. Следующим же движением обрываю ему жизнь.

Четвёртый пошёл!

Атаковавших мою спину я оттесняю волной телекинеза, заставляя поскользнуться на ступенях.

— Убейте цель! Про парня забудьте! — рычит лидер этого отряда и кидает несколько ножей в Мэнфи.

Вот только я успеваю отбить их своим же мечом. Мана тратится, как не в себя, но зато должного эффекта я добиваюсь.

Следующим действием подцепляю магией ножи и отправляю их в обратный полёт. Звучат крики и стоны на лестничном пролёте ещё двоих.

А уже следом, не давая продыху, налетаю и я, разрубая напополам седьмого.

Добить оставшуюся троицу становится лишь вопросом времени.

— Идём… хах, дальше. Нам нельзя медлить, — утерев пот со лба, я выпрямляю спину.

Бой хоть и оказывается скоротечным, но далеко не лёгким. Даже для меня с моим-то уровнем!

Не появись я в особняке, и у Мэнфи не было бы и шанса на спасение. Даже со всей «Чёрной Стражей» во дворце.

Тем более, что, кроме первой троицы, я до сих пор никого не вижу. Иначе как изменой и заговором этого объяснить невозможно.

Надо же было так тщательно всё подготовить.

Я перевожу взгляд на бледную, как мел, Мэнфи и невольно фыркаю.

Ну да, это для меня уже десятки исчезающих по всполохах света тел — это давно норма. А вот для такой «домашней розы», как Мэнфи, это та ещё неприятная картина.

Поднявшись к началу лестницы, я хватаю ойкнувшую девушку за руку и утягиваю её вслед за собой.

Рефлексия потом. Сейчас главное — уйти из-под удара!

Спустившись на первый этаж, мы видим печальные последствия разгрома.

Во дворец через входы для слуг врываются архитекторы в знакомых балахонах. Они крушат всё хотя бы сколько-нибудь ценное. Разбивают статуи, разрушают фонтаны, опрокидывают растения в горшках, а также… избивают обслугу, не щадя никого.

Девушек так и вовсе зажимают прямо на полу и начинают сдирать одежду под общий хохот и улюлюканье.

Им навстречу вылетает десяток гвардейцев, обнажая своё оружие.

— Ублюдки! Да как вы смеете⁈ — рычит лидер отряда, замахиваясь мечом. Вот только уже через секунду его атакуют его же подчинённые.

Архитекторы громогласно приветствуют пополнение в «их полку».

— Вавилонская Башня! — рычат предатели, уже не сдерживая и себя.

— Они и до «Чёрной Стражи» смогли добраться, — ошарашенно шепчет Мэнфи, выглядывая из-за угла. Я также хмурю брови.

Вот так неприятный сюрприз, и ещё мягко сказано!

Чем, чёрт возьми, занимался Базальт, раз позволил в ряды своей славной гвардии пролезть таким уродам⁈

— Нет, уйдите! Прошу, пощадите! — кричит одна из служанок, которую тянут за волосы в подсобку.

Мэнфи уже с красным лицом хочет броситься на помощь, но я её удерживаю.

— Сдурела?

— Но ведь она…

— Сейчас тоже самое происходит во всём дворце, если не во всём городе! — не сдерживаюсь уже я. — Хочешь это остановить? Так иди и стань Лордом! У стелы! Возьми Вавилон в свои руки и верши правосудие! И никто не уйдёт от твоей кары.

Девушка опускает взгляд, задумавшись. После чего снова поворачивается ко мне и кивает, поджав губы.

Вот, прошли шок и трепет. Это хорошо. Огонь в глазах куда лучше его отсутствия!

— Идём быстрее. Нам нельзя медлить ни минуты. Чем быстрее доберёмся, тем больше спасём, — командую я.

Мэнфи, взяв кинжал с окровавленного ковра под собой, следует за мной.

Как вдруг из-за поворота на нас вылетает группа Архитекторов. В руках боевые молоты, которые можно было спутать и со строительными.

В глазах азарт и какое-то безумие. А на губах кровожадные оскалы.

— О, ещё одна красотка! Ловите её, парни!

— Это определённо начинает раздражать.

Бах!

Пирра напряглась всем телом. Грохот разбитой керамики дошёл и до них.

А следом раздалась и волна криков и воплей.

Валькирия переглянулась с подчинёнными, после чего они обнажили мечи и подняли копья.

Молча. Без препинаний или сомнений. Они и так были готовы к столкновению в любой момент.

А потому тут же двинулись внутрь дворца, у входа в который их и попросили остаться.

Вот только тут же им навстречу выстроился отряд «Чёрной Стражи» во главе с Базальтом.

— Дальше вы не пройдёте, — заявил капитан вавилонской гвардии.

— Базальт, как это понимать? — оскалилась Пирра.

— Это я хочу задать вам тот же вопрос, — покачал головой Базальт, — Шурик напал на Лорда Меджнуна. И он ответит за свои преступления!

— О чём ты говоришь⁈ — не унималась Пирра. — Какая атака на Меджнуна? Лорд Шурик прибыл к властительнице Мэнфи! Он не мог убить твоего Лорда, находясь совершенно в другом месте.

— Но мне доложили… — нахмурился Базальт и замер, как вкопанный. — Ты готова поклясться в том, что говоришь⁈

Он посмотрел на Пирру. Пронзительно, ища любые намёки на обман.

И не находил их.

— Архитекторы, — прошептал он, после чего кивнул. — Мы найдём сестру моего господина и твоего Лорда. И сами всё узнаем. А до тех пор… я буду присматривать за вами.

— Это кто ещё за кем приглядывать будет! — хмыкнула Пирра.

И их два отряда совместно двинулись вглубь охваченного хаосом дворца.

В комнатах и коридорах дворца происходила настоящая мясорубка, в которой даже нельзя было определить кто друг, а кто враг.

«Чёрная Стража» схлестнулась между собой. Архитекторы атаковали вообще всех, кто оказывался на их пути. Фанатики, что с них взять.

Параллельно с тем шло разграбление богатого убранства дворца и измывательство над слугами.

И во всём этом беспорядке нам приходилось лавировать, минуя один коридор за другим.

Пока до самой стелы не остался всего-навсего один коридор.

Всего один!

Коридор, который буквально кишел архитекторами, которые словно с цепи сорвались и сейчас заполонили собой весь дворец.

— Не дайте им пройти к стеле!

— Остановите их!

Каждый мой шаг забирал очередную жизнь фанатика. Они не имели ни высокого уровня, ни качественного снаряжения, ни навыков, ни классов.

Просто пушечное мясо. Которое и брало своей численностью.

Прокачка позволяла ускорять своё тело до нечеловеческих значений.

Мой меч кромсал налево и направо, уже даже не ведя подсчёт трупам, что падали наземь. А архитекторы всё давили и давили.

Они толкали своих же товарищей вперёд, «на амбразуру», совершенно не заботясь об их жизнях.

Архитекторы действительно промыли мозги простым игрокам. Причём так колоссально, что даже лужи крови под моими ногами нисколько не останавливали пыл противников.

Вот, на меня налетел очередной игрок в балахоне.

Однако имелось маленькое различие… От его удара я едва не упал на одно колено.

— Хо? — я невольно вскинул брови, рассматривая нового противника с лиловым цветом глаз.

Они словно сверкали внутренним светом. Потусторонним, чуждым и неправильным.

Магия? Не исключаю.

Впрочем, высокая Сила не спасла игрока от скорейшей гибели. Она не передала тому навыков в обращении с боевым молотом, как и не научила, как правильно следует блокировать удары.

А потому отсечённая рука по локоть стала закономерным исходом. Как и последующее обезглавливание.

— Используйте зелья! — воскликнул один из архитекторов. — Наплюйте на всё! Всё или ничего!

После чего под моим ошарашенным взглядом с десяток игроков вынул из-под балахонов глиняные склянки и поднесли к своим ртам.

Чтобы уже через насколько секунд на меня уставились десять пар лиловых глаз, безумно ухмыляясь.

— Вы, блин, издеваетесь, — рассмеялся я.

Тяжёлые двери закрылись за моей спиной, заглушая всё звуки.

Опёршись о ближайшую колонну, я просто съехал по ней, сев на мраморный пол.

— Шурик, ты весь в крови! — произнесла Мэнфи, присев рядом со мной.

— Не своей же, — хохотнул я и тут же поморщился. Хоть из битвы я и вышел относительно невредимым, но духовный доспех всё же пришлось израсходовать.

Да и пара треснутых рёбер — это незначительная цена, беря во внимание число моих противников.

— Не стой на месте. Иди уже к стеле. Иначе зря я так много сегодня забрал жизней? — фыркнул я, указав девушке на стелу.

Мэнфи хотела что-то сказать. Возможно, что-то матерное. Но сдержалась и подошла к стеле, приложив к ней ладонь.

Поздравляем! Игрок Мэнфи подтвердила права наследования.

Внимание! До вступления игрока Мэнфи в права Леди Вавилона остаётся 6 дней 23 часа 59 минут.

Внимание! В озможности стелы ограничены.

Нас впереди ждёт весёлая неделя.

— Ты можешь проверить эту систему наследования? — спрашиваю Мэнфи. — Узнай… есть ли кто-нибудь после тебя?

— Сейчас… — отвечает она. — Информационная часть работает, только покупать ничего нельзя.

Девушка сосредоточненно хмурится, а после вдруг бледнеет.

— Кто?

— После меня стоит только один… Стервятник, — дрожит голос Мэнфи.

— Ну, чего-то такого я и ожидал! — признаюсь я. — Ладно, власть у тебя в руках, осталось только её удержать…

Вот только договорить мне не позволили.

Тяжёлые двери залы начали открываться.

— Вы обещали. Вы клялись, что переворот будет бескровным, — шипел министр, меря кабинет шагами.

— У всех случаются проколы, — пожал плечами Стервятник. — Планы на то и планы. Они никогда не идут, как следует.

Всё пошло наперекосяк.

Мэнфи сумела добраться до стелы. Как? Вот просто… как?

Он послал в то крыло несколько десятков архитекторов, не забыв вручить им и зелья, и даже за головой сестры Меджнуна снарядил несколько отрядов убийц.

Кто-нибудь из них да должен был достичь намеченной цели.

Но ничего не вышло!

Плохо. Но не критично.

В идеале Мэнфи должна была умереть практически одновременно с её братом. Что сразу же гарантировало место Лорда Стервятнику.

Он бы спокойно скинул вину за смерть брата и сестры на кого-угодно. Милан, Афины, Москву, да ту же Спарту.

Это всего-навсего предлогом и только.

Но вся власть бы оказалась в его руках. Подкормленные им министры бы сразу же поддержали нового Лорда на его месте, даже не подозревая, что тем самым он приближают свой конец.

Таких продажных тварей возле себя Стервятник держать не планировал.

Но вслух он, понятное дело, о таком не говорил, заверяя чиновников во всём, что им только заблагорассудится.

Главное — отобрать власть у малолетних идиотов, что не могут ей адекватно воспользоваться.

— У нас был договор! — пошёл на новый виток министр снабжения и торговли.

Но Стервятник его оборвал.

— И что вы предлагаете? Взять и возродить Меджнуна? — хмыкнул старик. — Вернуть всё как было? Что? Что вы можете сейчас сделать, чтобы откатить сделанный вами выбор?

— Но… Но как же…

— Фарш, прокрученный через мясорубку, обратно не слепишь. Так и вы уже должны осознать, что пути назад нет. Вы сделали ставку. Так придерживайтесь её, — сказал Стервятник.

И, не дожидаясь ответа, покинул кабинет министра. Рядом с ним сразу же пристроились архитекторы.

— Где сейчас Мэнфи? — обратился он к молодому парню в балахоне.

— Она и Лорд Шурик сейчас во дворце. Какие будут ваши указания на их счёт? — спросил помощник.

— Окружить дворец и не выпускать никого из него. Также закрыть все ворота. Выводите людей на улицы, площади. Громите всё и вся, что хоть как-то поддержит Мэнфи, в качестве Лорда. Мы ещё можем выиграть Вавилон в этой схватке. Нужно лишь показать, что правление брата и сестры подошло к концу, — приказал Стервятник.

— Будет исполнено. А что насчёт Лорда Шурика? Всё-таки Спарта — грозный соперник, — уточнил помощник.

— Постарайтесь изолировать его от Мэнфи. Она — наша главная цель. Остальное уже не имеет значения.

— Будет исполнено!

Двери открываются, и я уже готовлюсь к новой битве.

Только чтобы столкнуться лицом к лицу с Базальтом.

Капитан «Чёрной Стражи» осматривает внимательно сначала меня, потом переводит взгляд на Мэнфи.

После чего я замечаю улыбнувшуюся Пирру за спиной мужчины. Рыжая воительница машет мне ладошкой. Никакой серьёзности.

— Моя госпожа, я… не смог защитить вашего брата, — в это время Базальт падает на одно колено перед Мэнфи, а вслед за ним и всё присутствующие гвардейцы. — Я понимаю, что не достоин вашей милости, но позвольте… продолжить служить и вам. Ваш брат бы не простил бы мне, если бы я оставил вас в час нужды.

— Встань, Базальт, — отвечает Мэнфи, сцепив руки перед собой, — Свои ошибки мы можем исправить лишь поступками, а не словами. Служи верно, и я решу, как следует поступить на твой счёт.

— Да, Моя Леди, — опускает голову мужчина, назвав девушку по новому титулу. — Тогда… что нам делать?

Мои и Мэнфи взгляды пересекаются, и девушка едва уловимо ухмыляется.

— Я не очень сведуща в военном деле, а потому… вы теперь подчиняетесь Лорду Шурику, — провозглашает новая Леди Вавилона. — Следуйте его приказам, как моим. Только так мы разрешим кризис, что настиг Вавилон. Вместе.

Базальт сводит брови над переносицей, но, глубоко вздохнув, кланяет…