Лешими не рождаются

Тихо было в лесу. Погода безветренная. Деревья не шелохнутся. Притихли, словно ожидая чего-то. Даже ручей, протекающий мимо трёх странных деревьев, старался журчать потише. Два дерева вытащили из-под земли часть своих корней. Они стояли рядом и были похожи на курьи ножки. Только вот избушки не было. Третье дерево имело лицо. В центре, ближе к корням на стволе был нарост, очень походивший на нос. А над ним и под ним можно было разглядеть если присмотреться глаза и бороду. Солнце скрылось за тучами, которые нахмурившись смотрели сверху на лес, будто не решаясь пролить на него первые капли дождя. Где-то вдалеке каркнул ворон.

– Ну чего кричишь? – Раздался старушечий голос. – Не мешай. Нельзя сейчас. Помолчи да послушай.

Между "курьими ножками" появилась Баба Яга. Опираясь на метлу и кряхтя, она приблизилась к дереву с лицом и прислонилась к нему ухом.

– Уууууууу… – Тихо и монотонно пропело дерево.

Яга отстранилась, задумчиво посмотрела в деревянное лицо.

– Скоро значит, – серьезно сказала она. Затем взмахнула своим помелом и исчезла. Лес по прежнему стоял тихий. Лишь осторожное "КАРР" раздалось где-то в чаще.

***

Кап, кап, кап. Капли дождя несмело стучали по стеклу поезда. Небо давно уж хмурилось. Наконец его прорвало. Как, кап, кап, кап, кап, – все смелее стучали капли. И вот спустя пару минут начался настоящий ливень. Он стоял стеной и поезд, казалось, с трудом прокладывал себе путь сквозь него.

Влад стоял у окна и смотрел на виднеющийся вдали лес. Где-то там, за ним находится старая деревушка, в которой живет его бабушка. Ох и давно он ее не видел! В детстве каждое лето проводил в деревне. Помогал полоть грядки, заготавливать сено, поливать огород. Ходил на рыбалку, в лес за грибами, ягодами и травами. А вечерами они сидели за столом и пили чай из самовара с испеченными в печи пирогами. А сколько интересных историй рассказывала ему бабушка! Про Домовых, Банников, Леших, Кикимор, Русалок. В деревне казалось, что они есть, что они вот прям совсем рядом. Там Влад начинал в них верить. Это в городе он был отрезан от природы. В городе ничего настоящего не чувствовалось. Как же он любил в детстве ездить к бабушке! Как же давно он у нее не был! Город закрутил, завертел, не позволяя думать ни о чем кроме работы, счетах, документах.

Он устал от этого бешеного ритма. Иногда вечерами, ставя на плиту чайник и открывая магазинные печенья, Влад вспоминал их с бабушкой чаепития. Он скучал. Хотелось бросить все и сорваться туда, где каждое деревце, каждая травинка родные. И он сорвался. Ещё пара часов пути, затем минут тридцать на автобусе, часик пешком, и он снова увидит до боли знакомую деревушку. Место своего детства.

– Владушка! Вырос то как! Совсем взрослый стал! – Радостно запричитала Ефросинья Федоровна, крепко обнимая внука.

– Давно как не приезжал то.

– Ты прости, бабуль, – освободившись от объятий произнес Влад. – Затянул город. Думал там место свое найду, да вот не сложилось. Соскучился.

Он пробежался взглядом по избе. Здесь совершенно ничего не изменилось за столько лет. И запах. Запах все тот же. Так пахнет детство.

– Словно в дом родной вернулся, – едва слышно произнес Влад.

– Ой, да ты проходи, проходи! Не стой на пороге, – утирая слезы тыльной стороной ладони пригласила старушка.

Вскоре стол был заставлен простой, но вкусной едой. Влад был очень голоден. Он уминал за обе щеки и щурился от удовольствия.

Старушка смотрела на него с умилением. Уморился родненький с дороги. Проголодался.

– Квасом запей, внучок. – Ефросинья Федоровна подвинула ему кружку. – Свеженький.

– Спасибо, бабуль! – С набитым ртом поблагодарил Влад и сделал глоток. – Ммм… Очень вкусно!

Наевшись до отвала, парень откинулся на лавке, прислонившись стене.

– Спасибо, бабуль! Ну очень вкусно было. С детства так вкусно не ел!

– На здоровье, родненький!

Старушка пристально посмотрела Владу в глаза.

– Ты вроде говорил, что места своего в городе не нашел. Неужто не по душе все занятия? Али просто не пригодился нигде?

Влад вздохнул и взъерошил руками свои и без того непослушные темно-русые волосы.

– Пригодился. И получалось вроде неплохо. – Пальцы Влада зачем-то начали ковырять угол скатерти, свисающий со стола. – Да все чувство не отпускало, что не мое это. Я сам на работе, а душой где-то в другом месте. Долго не мог понять в чем дело. А потом понял. Сюда тянуло.

– Все в город рвутся, а ты получается наоборот. Совсем не изменился. – Как-то немного грустно улыбнулась старушка. – Ну а сюда надолго пожаловал?

– Да как получится. – Вздохнул Влад. – Может здесь где пригожусь, тогда и насовсем.

– Если душа рвется, так и пригодишься.

Ефросинья Федоровна со вздохом встала из-за стола и начала убирать пустую посуду. Ни к чему было говорить внуку о ее недавнем сне. А снился ей Влад. И что обрёл он здесь то, чего всем сердцем желал, да только себя потерял. Ходил, плакал. Высокий такой, крепкий. А плакал как ребенок. Не знал что делать, да как выбраться оттуда, куда попал. Тревожный был сон. Но чуяла старушка в нем ещё что-то. Едва уловимое. Что-то светлое, счастливое. Только спрятавшееся далеко-далеко.

Вечером Влад вышел на улицу, сел на крыльцо и с наслаждением стал рассматривать звёздное небо. Как в детстве… Тепло и радостно было на душе. Сегодня он по-настоящему, впервые за много лет, почувствовал уют. Бабушка возилась на кухне и сквозь приоткрытую дверь просачивался запах свежеиспеченных пирожков. Эх, хорошо! Только вот… Недоставало ещё чего-то и Влад никак не мог понять чего.

Вдали чернел вечерний лес. Как часто он ходил туда в детстве! Лес всегда манил его. Было в нем что-то загадочное. Казалось, там живёт сказка. Пожалуй стоит его навестить завтра утром.

– Владушка, я пирожков напекла. Иди чай пить! Да там и спать скоро пора, – Раздался голос Ефросиньи Федеровны из сеней. – Отдохнуть тебе надобно. Поди умаялся от дороги и впечатлений.

– Иду, бабуль! – Улыбаясь крикнул Влад.

Он поднялся с крыльца, ещё раз бросил взгляд на лес и вошёл в избу.

Утром ни свет ни заря, наспех позавтракав Влад отправился в лес. Погода стояла теплая, солнечная, безветренная. Ночью прошел небольшой дождь. Деревья ещё качали на своих листьях его капли. Пахло свежестью. Влад поднял голову вверх и сделал глубокий вдох. Вот она где, жизнь то! Здесь, в лесу каждое деревце, каждая травинка, каждый цветочек имеет свой характер. Иногда кажется будто они шепчутся между собой, обсуждая что-то. У деревьев прекрасная память. Они столько историй могут рассказать! Только бы научиться их понимать! И как только он столько лет жил вдали от всего этого? Среди каменных домов, где пахнет пылью и практически уже не осталось ничего настоящего? Как прекрасно в лесу! Как замечательно!

– Эх, так бы и жить здесь остался! – Улыбаясь во все лицо вслух произнес Влад.

Он шел неторопясь. Прислушивался, присматривался, принюхивался. Стараясь будто бы слиться с лесом, стать его частью. Как же хорошо! Неподалеку он услышал журчание воды. Ручей. Вскоре Влад оказался около него.

– Ого! – Воскликнул он, рассматривая два дерева, напоминавшие курьи ножки. – Ножки есть, а избушки нет. – Хмыкнул он. – Любопытно. Неужто и правда та самая. Может и правду говорят про Ягу то. В детстве он как-то слышал, что поговаривали люди о старухе, которая встречалась им в лесу. И после встречи с ней какие-то важные перемены в жизни происходили. Ответы на вопросы находились.

– Да не, – махнул рукой Влад после минутного раздумья. – Не может это правдой быть.

Он хоть и верил в домовых и даже в леших, но представить себе существование бабы Яги пока не мог.

Подойдя к воде, Влад набрал в ладони прохладной чистой воды и умылся. Он собирался пройти вдоль ручья и тут заметил необычное дерево. На его стволе словно виднелось лицо. Какое-то внутреннее чутье заставило Влада подойти к дереву и коснуться его. Непростое было это дерево. Под ладонью почти физически ощущалась бурлящая внутри энергия. Дерево словно хотело что-то сказать. Тогда Влад прислонил к его стволу ухо и услышал тихое протяжное "Ууууууу". Перед глазами все поплыло, закружилось. Деревья, вода, земля – все смешалось в один цветной ком. А потом на смену им пришла темнота.

Сколько времени он провел в этой темноте Влад не знал. В какой-то миг она стала рассеиваться. Перед глазами снова замелькала зелень деревьев. Почувствовались лесные запахи. Очень явно почувствовались. Не так как раньше. Казалось он мог отличить как пахнет мох, камень, лежащий под ногами, каждый листочек в отдельности. Перед глазами ещё немного плыло. Влад так и стоял, прижавшись ухом к дереву. Дерево молчало. Влад протер глаза рукой. Почему-то было немного больно, словно царапало. Странно. Но перед глазами вроде прояснилось. Отстранившись наконец от дерева, Влад осмотрелся. Лес как лес. Только вот… Слышно было каждую мелочь. Вот мышь прошмыгнула с тропинки под лист лопуха. Вот листочек упал с дерева. А вот недалеко слышно как лапки бабочки коснулись цветка. Запахи, звуки. Как все обострилось! Почему? Никогда раньше подобного не было. Может это обморок был? Тогда сейчас он немного придет в себя и все будет по-прежнему. В голове слегка гудело. Нужно умыться, освежиться. Влад подошёл к ручью. Нагнулся чтобы зачерпнуть воду и замер как вкопанный. Он только сейчас обратил внимание на свои руки. Пальцы на них стали чуть тоньше и длиннее. Несущественно, но в глаза бросалось. И сама кожа выглядела шершавой, будто кора дерева. Влада бросило в жар, к горлу подступил ком. Да что же это? Он торопливо опустился на колено, поближе к воде и попытался рассмотреть свое отражение. Из весело журчащего ручейка на него смотрело его обычное лицо. Облегчённо вздохнув, Влад набрал в ладони воды и умылся. И только потом заметил, что волосы его изрядно растрепались и в них запуталось несколько листьев. Дрожащими руками Влад попытался их снять. Но они будто приросли к голове. Жар сменился ознобом, который пробирал насквозь.

– Да что за…? – Крикнул Влад и осекся на полуслове. Быстрыми шагами он вновь приблизился к дереву с лицом. Ведь вся эта ерунда началась после того, как он прислонился к его стволу. Дерево вдруг заскрипело и встрепенулось, словно разминая затекшие ветви. Влад ошарашенно смотрел на него. Лицо на стволе слегка улыбалось.

– Ну вот и дождался, – проскрипело дерево довольно. – Ну здравствуй, Велибор!

«Ууу… Совсем видимо с головой неладно после обморока этого проклятого, – подумал Влад. – Уже и дерево со мной разговаривает. Еще не хватало мне вступить с ним в диалог.

И он вступил.

– Какой Велибор? Я Влад! И вообще что за ересь здесь творится? Мне все это кажется? Я сплю? Прислонился чтобы энергию дерева ощутить и вот листьями оброс. – Влад нервно и неуклюже потрепал рукой листья, приросшие к его голове. С новыми пальцами-ветками делать это было непривычно. – И руки мои… Скажи мне, дерево, я сплю?