Легенда о семи жезлах: Возвращение

Глава 29

Второй день ожидания подходил к концу. Клаус и Наташа уже не знали, как убить время. Благодаря Нинель, они ни в чём не нуждались. Теперь у них были две просторные комнаты. Кроме того, питались они тоже бесплатно. Трактирщик был готов выполнить любую просьбу прекрасной Нинель. Помимо этого, куртизанка прислала Наташе платья и несколько пар туфель, чем очень порадовала девушку. Джинсы и топ, конечно, очень удобны, но в этом мире привлекают слишком много внимания. Да и холодать стало. А Наташе очень понравилось гулять. Чаще всего Клаус оставался в гостинице. За спутницу он ничуть не волновался: за ней на безопасном расстоянии следовали слуги Нинель.

Вот и сегодня Наташа снова ушла гулять. День был очень солнечным, но не жарким. Дул прохладный ветерок. Он ласково шевелил волосы. Девушка шла по дороге и напевала. Было такое чувство, словно она в деревне у бабушки и дедушки. Справа текла река, слева находились стога сена. Идиллию нарушил громкий крик. Наташа остановилась. Крик повторился. Девушка бросилась к реке. На берегу стояло несколько детей. Растолкав их, Наташа увидела тонущего мальчика. Увидев рядом с ним человека, девушка облегчённо вздохнула, но через секунду поняла, что ребёнка не спасают, а наоборот, топят. Причём делалось это нарочно медленно. Мальчика то погружали в воду, то снова выпускали на поверхность. Не раздумывая, девушка бросилась на помощь. Доплыв до утопающего, Наташа подхватила его (мальчик уже терял сознание), но тут она почувствовала, как её схватили за ногу и потянули вниз. Девушка ушла под воду, но не растерялась и изо всех сил ударила ногой нападавшего. Её отпустили. Сложность была и том, что она удерживала мальчика. Её снова схватили и попытались утащить под воду. Наташа уже начала захлёбываться, но тут её снова отпустили. Вынырнув, она увидела перед собой чудовище. Тот, кого она приняла за человека, им явно не был: бледная синеватая кожа, большие как у рыб глаза и зелёные волосы. Чудовище протянуло к девушке свою перепончатую лапу. Ужаснувшись, Наташа направилась к берегу, не выпуская, однако, мальчика. Она не услышала всплеска и не увидела, как Клаус бросился в воду. Чудовище снова устремилось к девушке. Оно оскалилось, показывая острые зубы. Ещё немного и конец придёт и мальчику, и его спасительнице. Монстр резко бросился вперёд, но его перехватил Клаус. Юный герцог схватил чудовище за руку и ударил. Чудище взвыло. Завязалась драка. Наташе было некогда смотреть на них. Она направилась к берегу. Вытащив мальчика, она стала делать ему искусственное дыхание. Наконец изо рта ребёнка полилась вода, и он задышал. Обняв его, девушка стала наблюдать за дерущимися. Но всё, что она могла увидеть, это всплеск воды. Они дрались на глубине, и из воды показывалась то одна голова, то другая. Наконец Клаус показался над водой и поплыл к берегу. Однако чудовище вынырнуло и бросилось за парнем. Развернувшись, юный герцог опять ударил его и, наконец-то, достиг мелководья. Монстр закричал и скрылся под водой. Клаус выбрался из воды и упал на берег тяжело дыша.

— Кто это? — спросила Наташа. Вопрос повис в воздухе. Дети ничего не говорили. Они не сводили взгляда с воды. Их била мелкая дрожь. Спасённый мальчик прижался к девушке и прошептал:

— Это водяной.

— Нужно увести отсюда детей, — сказал Клаус. — И где твой провожатый?

— Идти сможешь? — спросила Наташа мальчика, не отвечая на вопрос друга. Провожатый шёл за ней, отставая на несколько шагов. Куда он делся, девушка не знала.

Мальчик кивнул и поднялся на ноги. Его шатало, но всё же он сделал несколько шагов. Наташа взяла его за руку, второй рукой она прихватила девочку и повела детей подальше от воды. К сожалению, уйти далеко им не удалось. Раздался всплеск, и водяной выпрыгнул из воды. Его прыжок был нацелен на девушку. Время словно замедлилось. Глаза Наташи и водяного встретились, и девушка что-то почувствовала. Не моргая, она смотрела на приближающую фигуру. Краем глаза она заметила, как Клаус бросился к ней. Но он двигался гораздо медленнее чудовища. Её глаза наполнились слезами: она не хотела умирать. Наташа оттолкнула стоящих рядом детей и закрыла глаза. Прошло несколько секунд, и девушка почувствовала, как кто-то обнял её и прижал к себе. Её ноги подкосились, но сильные руки не дали упасть. Наташа открыла глаза. Это Клаус держал её. Она посмотрела на водяного. Он висел в воздухе. Его удерживал луч оранжевого цвета. Девушка посмотрела назад. Позади них стоял высокий араб. В его руках был Оранжевый жезл. Именно из него исходил луч света, удерживающий чудовище. Араб опустил свой жезл, и водяной плюхнулся в воду. Раздался крик. Это кричал монстр. Человек поднял свой жезл, и водяной поспешил нырнуть.

— Уходи, — сказал араб. — Уходи и больше не возвращайся. Не пугай детей.

— Что он говорит? — непонятно кого спросил Клаус. Наташа отстранилась от него.

— Здравствуйте, — поздоровалась она. — Это Оранжевый жезл?

Араб кивнул и поклонился.

— Спасибо, что спасли нас. Меня зовут Наташа, а моего спутника — Клаус.

Услышав своё имя, юный герцог поклонился. Спаситель поклонился в ответ.

— В моей стране нельзя разговаривать с женщиной, не спросив разрешения её мужчины

— Он не мой мужчина, — покраснела Наташа. — Мы просто опередили остальных. Мой брат и его жена приедут позже.

Араб ничего не ответил. Он старался не смотреть на девушку, и всё время смотрел на Клауса.

— Клаус, он спрашивает твоего разрешения поговорить со мной, — сдалась Наташа.

— Хорошо, — кивнул юный герцог.

— Меня зовут Сайф ибн Саид, — араб, наконец, взглянул на Наташу. — Я хранитель Оранжевого жезла. Точнее был им. Сейчас жезл выбрал себе другого хранителя.

Сказав это, Сайф преклонил колено и протянул жезл девушке. Наташа взяла артефакт, и её осветило оранжевое пламя. Араб с удивлением смотрел на это. Наконец свет прекратился.

— Что это было? — спросил Клаус.

— Я не знаю, — ответила девушка и перевела вопрос Сайфу. Но тот тоже ничего не мог сказать. Такое происходило впервые.

— Мне пора, — улыбнулся мужчина.

— Вы сможете вернуться домой без жезла?

— Разумеется, — улыбнулся бывший хранитель жезла. — Мой путь был трудным. Но в моей семье говорят, что трудности закаляют мужчину.

Он ещё раз поклонился Наташе, затем Клаусу и ушёл. На пристани разгружался его корабль.

— Кажется, Оранжевый жезл достался нам легче всего, — улыбнулась девушка. — Ребята, вас проводить?

— Нет, — ответил спасённый мальчик. Он оказался самым старшим из детей. — Мы дойдём сами.

— Тебя чуть не утопили, — вмешался в разговор Клаус. — Так что не спорь.

Наташа и Клаус проводили детей, а потом вернулись в гостиницу. По приходу их ждал сюрприз: в столовой ужинали Беки, Алексей, Ангел и Бернард. А вот прибывшие были удивлены внешним видом друзей. Наташа и Клаус были мокрыми и не совсем чистыми. Первым делом они поднялись переодеться, а потом спустились вниз. Появление двух жезлов вызвало восторг.

— Теперь, — сказал Алексей, — у нас есть шесть жезлов из семи. Осталось найти дорогу к Чёрному замку.

Ужин проходил шумно и весело. Они рассказали друг другу о своих приключениях. О том, что его укусил вампир, Алексей решил сестре не рассказывать. А ещё он вручил ей её смартфон (неработающий) и свой (чтобы позвонила родителям). В столовой было слишком шумно, и девушка вышла во двор. Как ей досталось от родителей! Но услышав её обещание звонить каждый день, сменили гнев на милость. Разговаривая, девушка крутила в руках свой смартфон. Вдруг он выпал из её руки и упал на землю. А падая, он задел висевший у неё на поясе жезл. Посыпались искры. Девушка вскрикнула. Пришлось объяснять родителям, что уронила свой смартфон и из-за этого вскрикнула от неожиданности. Закончив разговор, Наташа подняла свой мобильник и обнаружила, что он работает. Значит, о зарядке можно больше не беспокоиться. Может и интернет появился? На всякий случай она это проверила. Но к счастью или к сожалению, работала только связь.

Девушка вернулась в гостиницу и рассказала всё друзьям. Все обрадовались, что её смартфон снова заработал. Посидели ещё немного и дружной компанией разошлись по комнатам. А вот про Наташиного сопровождающего так и не вспомнили. А зря.