Лазарь

Глава 1

Глава 1.

Савельев, чтоб отчеты и графики за месяц были у меня завтра с утра на почте, - получил я короткое сообщение от руководителя отдела за полчаса до конца рабочего дня. Вот почему именно сегодня? - ругнулся про себя я и принялся за отчет.

Черт, опаздываю! – посмотрел я на часы, на которых было полдевятого вечера. Ещё надо зайти в магазин - в холодильнике уже как два дня мышь повесилась, и мне приходится питаться только тем, что я успевал перехватить в столовой на работе. С выходом последнего обновления в Альтере я совсем забыл, что такое нормальный сон. Постоянная гонка за уровнями, за первым убийством рейд-босса, за первым закрытием данжа. Одно радует: если всё пройдёт как надо, сегодня эта гонка закончится, и можно будет вернуть спокойный темп жизни.

–Ты слышала новости? Думаешь, всё-таки будет война? – Спросила женщина в годах у своей собеседницы, стоящей рядом с ней на остановке в ожидании автобуса.

-–Да не думаю, уже пол года как говорят, что завтра война. Я даже перестала обращать на это внимание. - Ответила ей собеседница.

Тема войны витала в воздухе уже полгода, периодически то обостряясь, то затухая. И в этот раз, судя по всему, снова. Я не знаю, что там происходит. Поначалу как-то ещё следил, но в последнее время, а тем более сейчас во время жестокого гринда в игре, углубляться в очередные перипетии противостояния США, России и Китая я не стал.

Всё началось с Северной Кореи, которая при очередном испытании своих баллистических ракет каким-то образом умудрилась ухайдокать пол Сеула, после чего началась война на злосчастном полуострове. А дальше понеслось: США подогнали свой флот, КНДР начала вводить войска под видом миротворцев в Северную Корею, а Россия стянула большую часть своих сил к восточным границам. Ну и другие страны тоже подтянулись, и периодически случались обострения.

Зайдя в магазин, там тоже всё было пропитано летающим в воздухе напряжением.

"Надо почитать новости," – сделал я себе пометку в голове, и, купив пару пицц для разогрева в микроволновке, две бутылки воды и пачку кошачьего корма, я вышел из магазина.

– Барсик! – Крикнул я, треся пачкой кошачьего корма рядом с миской, стоящей у подъезда.

Как и всегда, услышав знакомые звуки, Барсик быстро появился передо мной, вылезя не пойми откуда, и издал свое традиционное "мяу". Я высыпал корм в миску, которую кто-то из соседей специально для этого поставил, и погладил серого кота с хвостом в чёрную полоску, пока тот с жадностью начал чавкал кошачьим кормом.

Быстро зайдя в квартиру, я скинул с себя офисную одежду. Времени на душ, а тем более на перекус, уже не было. На часах было уже без пяти девять, и я, врубив компьютер, зашёл в альтеру.

– Урааа! – Услышал я радостный женский выкрик в голосовом чате, как только подключился.

Это была Кира. Впрочем, Кирой она была только в реале, а так она была топовым ассасином сервера с грозным ником Мегера.

– Я ж говорил, Лазарь вовремя будет, а вы не верили. Я вообще не помню, когда он опаздывал. – Ответил еще один из участников нашей группы варвар Коловрат.

– Ладно, ладно, все привет! Что у нас тут по плану на сегодня? – Улыбнувшись спросил я.

Как только я услышал знакомые голоса, настроение сразу поднялось. В последние годы наша дружная группа стала для меня настоящей семьей. Тем более, кроме них и парочки коллег по работе, с которыми я иногда перекидывался парочкой фраз на обеденном перерыве, у меня никого не было.

– Что, что, стать первыми, кто закроет подземелье Артемиды, ну а потом может мы все превратимся в радиоактивный пепел. - Сказала Рита, пытаясь пошутить, но напряжённость в её голосе всё же выдавала сильное беспокойство.

Чёрт, да что же там происходит, если даже в такой важный для нашей пати момент всплывает эта тема. Я хотел уже удариться в расспросы, но ещё один знакомый голос, прозвучавший в наушниках, сбил меня с этих мыслей.

– Привет, Лазарь. – Как обычно коротко поздоровался танк нашего отряда с ником под стать его характеру Бугор.

С Бугром я был знаком дольше всех из нашего отряда, ведь я знал его ещё со школьных лет, да и он жил в соседнем доме. По сути, я с ним и создал наш отряд, который занимал топовые позиции на российском сервере Альтеры уже почти два года подряд.

– А где Лимончик? – Спросил я, не услышав последнего из членов отряда.

– Чайку сделать отошёл, – Ответила Рита.

– Ага, с лимончиком наверное. – Добавил Коловрат и заржал над своей же шуткой.

– Лазарь, ты новости читал? – Неожиданно задал вопрос Бугор. От кого, а от него я точно не ожидал вопроса касающегося новостей из реала.

– Нет, на работе зашивался, так ещё и последний свалил. Но давайте обсудим все дела после того, как закончим с планами на сегодня. Фантом хвастался на форуме, что его отряду тоже осталось закрыть последний данж.

– Было бы что потом обсуждать. – Сказал Коловрат, и в войсе повисла тяжёлая тишина.

Всё шло как по маслу. Мы прошли первого босса с одной попытки, на втором пришлось повозиться, но после пяти вайпов мы проанализировали все механики и одолели злосчастную жрицу Артемиды Элару.

– Все готовы? Банки и бафы проверьте.– Сказал я, когда мы стояли у входа на арену главного босса данжа и убедившись, что все готовы скомандовал. – Погнали.

Бугор рванул к Артемиде, чтобы первым взять на себя агр, и тут всё погасло. Но не в мониторе, а у меня в глазах. Да и не только в глазах: звук, тактильные ощущения и даже запахи пропали - все пять чувств словно вырубило. Разум запаниковал, но буквально через несколько секунд всё вернулось в норму.

Глава 2

Глава 2.

— Блин, как ты вообще смог добраться до меня? — Выкрикнул я, уворачиваясь от атаки очередного таракана переростка.

— Когда я поднимался к тебе, ничего подобного тут не было. — Ответил Бугор, блокируя атаки сразу трёх тараканов щитом.

Обжигающий свет, попробовал я второе своё умение. От посоха засиял свет, и все тараканы на мгновение замерли, но это продлилось совсем недолго, и они как ни в чём не бывало продолжили атаковать нас. Если какой — то урон им и был нанесен, то явно не достаточный, чтобы рассчитывать на него в бою.

— Дави их, как только я скастую умение снова! — Скомандовал я и сразу применил обжигающий свет снова.

Получен уровень 3

Получено 5 очков характеристик

Получено 1 случайный сундук целителя простого качества

Бугор, как и ожидалось, выполнил мою команду и прибил сразу двух тараканов. Пока те находились в замешательстве от моего умения, я тоже не стоял сложа руки и убил одного ударом скипетра. Последнего таракана мы довольно быстро отправили к тараканьим богам и без применения навыков.

— А это что? — Сказал Бугор, поднимая из останков одного из тараканов какую—то склянку с синей жидкостью.

Плохое зелье восстановления очков маны, — прочитал я подсказку, появившуюся перед глазами, когда пристально рассматривал пузырёк.

— Значит, и лут с мобов тут тоже падает. Это неплохо. Дим, ты сколько уровней получил? — Спросил я друга.

— Один, как только прикончили последнего таракана. И называй меня Бугор, так привычнее. — Ответил он.

— Хорошо.

Значит, опыт поделился поровну, и система считает нас как группу. Хотя всё это может быть и от того, что я всё-таки нанёс урон по всем врагам умением. Но всё же я склоняюсь к тому, что опыт должен распределяться по всем участникам отряда равномерно, независимо от того, нанёс кто-то урон или нет. Если это не так, тогда таким классам как мой целитель опыт будет падать крохами, в то время как боевые персонажи будут всё дальше и дальше отрываться в развитии.

— Отдохнём и раскидаем характеристики за уровень. Да и ману надо восстановить. — Сказал я Бугру.

— Смотри, что достал из сундука. — Показал мне Бугор одноручную деревянную дубину, которой сразу же принялся размахивать, примеряясь к новому оружию.

Вспомнив о награде, я тоже открыл сундук, полученный за уровень.

Получен простой медальон целителя

Интеллект +1

Мудрость +1

В моей руке лежал небольшой круглый медальон на цепочке с замысловатым узором.

В этот раз при распределении очков характеристик я всё же решил закинуть три очка в мудрость. Не стоит пренебрегать основной характеристикой своего класса. Остальные два очка ушли в силу и выносливость, укрепляя меня в физическом плане.

Меня мучил вопрос, где люди. Даже тел не было, хотя скорее всего все прячутся по своим квартирам и ждут помощи. Современный мир нас воспитал так, что в любой сложной ситуации надо ждать помощи от полиции или пожарных. Люди совсем разучились выживать самостоятельно и полагаются на государство. Вот только никто никогда не задумывался, что будет при ситуации, когда помощь нужна будет абсолютно всем.

— Ты же видел, что происходило в первые часы после случившегося? — Спросил я у друга, медленно спускающегося по лестнице ступенька за ступенькой.

— Сначала почти ничего не происходило. Люди даже начали выходить на улицу, но как только появились первые пострадавшие, народ запаниковал и попрятался по домам. Мне не очень хорошо было видно, что происходило, но крики я слышал отчетливо.

— Понятно. Вот только судя по тараканам и пауку, который чуть не прикончил меня, в квартирах тоже не безопасно. Да и сколько они продержатся без воды и еды?

Спустившись на три этажа вниз, мы снова встретили тараканов. Санитарное состояние моего дома явно желало лучшего. По той же схеме мы справились с этой группой, но Бугор всё же получил чувствительный укус от одного таракана. Но, на удивление, рана была гораздо меньше, чем та, с которой он заявился ко мне домой. Скорее всего, на это повлияло поднятие выносливости, в которую он вкладывал по три очка за уровень. Ещё два раза мы останавливались на передышки, пока спускались с десятого этажа, на котором я жил.

Бугор, идущий впереди меня, на подходе к первому этажу поднял руку, явно показывая, что надо остановиться. Я замер и медленно на цыпочках двинулся вперёд, откуда издавался приглушённый звук то ли бульканья, то ли чавканья. От этих звуков у меня по телу пошли мурашки. Заглянув за угол, я увидел чудовищную картину, от которой меня чуть не вырвало. И, судя по всему, мой желудок не вывернуло только из-за отсутствия в нём того, что могло бы выйти наружу. Огромная, размером с большую собаку, крыса пожирала человека. И только по ногам, одетым в старые треники и шлепки, я узнал соседа с третьего этажа, которого хорошо знал весь наш дом, по причине того, что он любил устроиться у подъезда и стрелять мелочь на выпивку.

Отступать было бесполезно. Нам всё равно придётся идти этим проходом. Да и крыса, хоть и выглядела более опасной, чем тараканы, вряд ли была особо высокого уровня.

Я скомандовал жестом Бугру двигаться вперед и атаковать. Он выполнил мою команду и, подлетев к крысе с размаху, врезал той дубиной по голове. Чуда не произошло, и крыса лишь на пару мгновений потеряла ориентацию, бросилась на нас. Я применил обжигающий свет и на секунду остановил её. Бугор в этот момент снова ударил дубиной. Но чертова крыса всё никак не хотела помирать. И, извернувшись, вонзилась Бугру в ногу своими зубами.

Ааааа! закричал он от боли и начал наносить удары щитом по голове монстра, намертво вцепившегося в него.

Я подлетел и врезал скипетром в район виска крысы. Но разве мог урон от моего скипетра что—то сделать монстру, который не помер от двух ударов здоровенной дубины Бугра, который ещё и достаточно неплохо вложился в силу?

Я применил умение «Обжигающий свет», и крыса на секунду замерла, дав Бугру шанс откинуть ее в сторону ударом щита. Бугор сразу же воспользовался шансом и приложил крысу дубиной снова. И снова она выжила.

Глава 3

Глава 3

Обжигающий свет на секунду ошеломил крысу, а Макс вонзил свои клинки в затылок монстра и моментально отпрыгнул за спину Бугра. Но это было уже лишним.

Нашего нового товарища звали Макс. Он был простым двадцатишестилетним парнем. Работы у него не было, и, судя по всему, он не особо и стремился ее искать, тратя свою жизнь на чтение фентезийных книг и просмотры сериалов.

Получен уровень 6.

Получено 5 очков характеристик.

Получено 1 случайный сундук целителя простого качества.

Уже второе повышение уровня за сегодняшний день. С Дамагером в нашем отряде дела пошли куда лучше. Да и, что скрывать Макс быстро освоился и уже не подставлялся под удары. Правда, это далось ему не так просто, как кажется. В бою с первой же крысой он неудачно выбрал момент для атаки и подставился под острые зубы монстра. Благо, я был готов к такому повороту и успел его исцелить.

Как оказалось, Макс ничего не знал ни о инвентаре, ни о характеристиках. Он даже не знал, как пользоваться своими умениями. Выживал он при помощи той монтировки, с которой мы его встретили у входа в магазин. С классовых сундуков ему сразу достались кинжалы, с которыми он сейчас и сражался.

- Я получил пятый уровень! - Радостно выкрикнул Макс.

- А я шестой, - Не дав тому порадоваться, гордо заявил Бугор.

- Нашли чем хвастаться! Быстро распределяйте характеристики и двигайтесь дальше. Нам надо до вечера добраться до второго микрорайона.- Сказал им я.

Я посмотрел на крысу и заметил, рядом с ней, лежащий кровавый сверток. Мясо крысы, - выдала мне система при осмотре. Я прикинул вес мяса лежащего в моей на руке, килограмма три, не меньше.

- А что это? - Спросил любопытный Макс.

- Наш ужин. - Ответил я, на полном серьезе. Если есть возможность добывать еду с монстров, этим надо пользоваться, а консервы надо оставить на непредвиденную ситуацию.

- Мясо крысы? И что, ты хочешь это съесть? - Не поверив моим словам, сказал Макс.

- Раз Лазарь сказал ужин, значит ужин. - Сказал, как отрезал Бугор, тоже пристально оглядывая сверток с мясом крысы в моих руках.

- Кстати, я всё хотел спросить, а Лазарь и Бугор, это ваши прозвища? - Задал вопрос Макс.

- Лазарь - это моё имя. Или ты что-то имеешь против? - Сухо ответил ему я.

- Да, родители бывают жестоки. Надеюсь, хоть Бугор - это всё-таки прозвище. - Прокомментировал мой ответ Макс, на что сразу получил подзатыльник от Бугра.

— Макс, дай один из своих ножиков, — попросил я у нашего убийцы.

Получив в руки один из клинков, я рубанул по одной из задних лап крысы. Меня просто заинтересовало, почему с монстра выпало мясо. Отделив покрытую серой шерстью конечность, я взял её в руку и пристально вгляделся в неё.

— Вроде такое же мясо. Тогда в чем прикол этого свертка? — Но пока я говорил, крысиный окорок в моих руках начал быстро чернеть, да и в воздухе появился отвратительный запах.

— Фуу, Лазарь, брось это. Блин, как же воняет, — подавляя рвотные позывы, сказал Макс.

— Ну вот и ответ, босс, — зажимая нос пальцами, сказал Бугор.

Мы шли не спеша, при каждом шорохе замирая и только убедившись, что нам ничего не угрожает, двигались дальше. Картина, разворачивающаяся перед нами, не радовала. Везде виднелись следы ужасных вещей, происходивших здесь совсем недавно. Но всё же человек может привыкнуть ко всему. Вот и мы стали потихоньку привыкать к ужасу, творящемуся вокруг нас, и уже почти не обращали внимания на, то тут то там лежали останки, совсем недавно бывшие живыми людьми.

— Может, заглянем? — Сказал Макс, когда мы проходили мимо сетевого магазина.

— Тише. - Скомандовал я, но было уже поздно.

Мне сразу не понравился внешний вид этого магазина. Пробитые в нескольких местах окна говорили о том, что это место уже кто-то себе присвоил, и сильно сомневаюсь, что это был человек. Так и оказалось. Раздался грохот из глубины магазина, кто-то явно отреагировал на звук и направлялся в нашу сторону.

— К бою! - Скомандовал я.

Бугор сразу вышел вперёд, подняв перед собой щит, а мы заняли позиции за его спиной. И тут из окон магазина вылетели сразу три крысы. Плохо, очень плохо. С одной мы конечно приноровились справляться, но вот сразу три - это серьёзно.

— Атакуй только одну и только после обжигающего света света. Надо сократить их численность. - Выдал я быструю инструкцию Максу.

Страж издал крик, и все три крысы ринулись на него. Это было одно из его умений, позволяющее взять на себя агрессию всех противников в округе. До этого он не использовал его, боясь привлечь лишнее внимание, но в этой ситуации я был согласен с его решением. Даже одна крыса легко прикончит меня с Максом. Я приготовился лечить Бугра, главное, чтобы у меня хватило на это сил. Слишком много противников, да и мы ещё очень слабы для такой схватки.

Атаки двух крыс Бугор сумел отразить, но вот третья вцепилась ему в правую руку, в которой он держал дубину. Я применил обжигающий свет и скомандовал Максу атаковать самую ближнюю к нему крысу. Он моментально переместился ей за спину и применил одно из своих умений, удар в спину. Я тоже не стоял сложа руки и снова применил обжигающий свет, дав убийце время на очередную атаку. Он не оплошал, вонзив клинки прямо в голову крысы, окончательно добив её.

Получен уровень 7.

Получено 5 очков характеристик.

Получено 1 случайный сундук целителя простого качества.

Исцеление достигло 5 уровня.

Обжигающий свет достиг 3 уровня.

Мы по отлаженной схеме добили врагов, и все получили по уровню. Но больше всего меня радовало поднятие уровня моих умений.

И только мы расслабились и решили спокойно распределить очки характеристик, из магазина послышались звуки падающих стеллажей. А через несколько секунд из одного проема появилось сразу три крысиных головы. Я было подумал, что это очередная группа крыс, но ошибся. Это был этакий крысиный змей Горыныч с тремя головами и одним телом.

Глава 4

Глава 4.

Вот и осиновка, небольшая речушка, текла вдоль заросшего травой берега. Мы с Бугром тут оказались далеко не первыми. Тысячи людей заполонили всю округу и уже облюбовали это место, видимо, по той же логике, которую и я использовал, решив направиться сюда, так что наше прибытие никто не удивился.

— Смотри, босс. — Показал Бугор на большой шатер, который кто-то расположил недалеко от пресловутого пляжа.

— Хорошо устроились. — Ответил ему я, наконец-то расслабившись.

Раз тут собралось столько людей, значит, эта местность достаточно безопасна. Хотя большинство из тех кого я рассмотрел выглядели очень истощенно, а это толсто намекало, что с едой в этом месте большие проблемы, и если никак не решать этот вопрос, то конфликтов не избежать. Да и вспоминались уроки истории, когда в некоторых странах при сильном голоде каннибализм становился обыденностью.

— Вот, держи. — Сказал Бугор и отдал одну из оставшихся у нас консерв с тушенкой девочке лет шести, которая всем своим видом говорила, насколько сильно она оголодала.

Девочка держала банку тушенки в своих маленьких пальчиках и смотрела на нее, как на настоящее сокровище. Но в следующий момент ее мама, сидевшая рядом с ней, выхватила банку у малютки из рук и спрятала в складках своей одежды.

Ну, хоть у кого-то остались мозги, подумал я и отведя Бугру подзатыльник, шепотом сказал: — Ты что творишь? Хочешь, чтобы нас тут разорвали за пару банок тушенки?

Бугор потер место, куда пришелся мой удар, и ничего не ответил, только кивнул. Но было уже поздно, в наше направление уже двигалось прилично народу, которые заметили глупое проявление человеколюбия у моего товарища.

— Будь наготове. — Сказал я Бугру и вышел вперед, всем видом показывая, что разговор тут вести надо только со мной.

Не то, что-бы я не доверял Бугру, но в такой ситуации он может наделать глупостей. Нас окружило с пару десятков людей, среди которых особо выделялся худощавый мужчина, почему-то решивший даже в такой ситуации одеть костюм с галстуком.

— У вас же есть еда, пожалуйста, дайте, мои дети уже три дня ничего не ели, - умоляющим голосом заговорила женщина лет тридцати пяти.

— Вы должны нам помочь. — Заверещала тетка в годах, которая даже в этой ситуации зачем-то замаливала макияжем все лицо.

Со всех сторон на нас обрушился шквал просьб и умоляний, хотя через пару мгновений начали слышаться и требования, будто к ним прибыл конвой с гумпомощью. Я устал слушать весь этот гомон и, выставив вперед руки, дожидаясь пока все не умолкли.

Все эти люди, вместо того чтобы пытаться добыть себе еду, смиренно сидели и ждали помощи. Я все понимал: опасность и непонимание сложившейся ситуации, но то, что никто из такой огромной толпы даже не задумался о ситуации, если помощь так и не придет, меня поразило. Хотелось сразу послать их всех, но увидел измученную голодом и страхом женщину с двумя сыновьями лет пяти, робко выглядывающими из-за ее ног. Черт, эта картина прошибла бы любого, и я не был исключением. Еще пару секунд подумав, я принял решение, которое в глубине души мне сильно не нравилось, и заговорил.

— Во-первых, мы никому ничего не должны. Я и мой товарищ в государственных органах не служим, и в волонтерских организациях не состоим, если вам это ещё не понятно. Во-вторых, — вывалил я четыре свертка мяса из инвентаря, добытых нами в пути до Осиновки, — это все, что у нас есть, и на всех этого мяса точно не хватит. Так что достанется оно только женщинам и детям, остальные свободны. Можете сами пойти в город и добыть его с крыс, которых там на всех хватит.

"Крысы," раздались брезгливые возгласы некоторых из людей, окруживших нас. Видимо, не все еще осознали ту ситуацию, которая творится в мире, хотя, возможно, они еще не так проголодались. Я подождал, пока тишина наступит снова, и продолжил.

— В третьих, надо найти несколько мангалов и организовать питание. Посчитайте всех женщин и детей и поделите поровну мясо. Если достанется по десять грамм на человека, пусть будет десять грамм. За раздачей мяса буду следить я с другом, и есть его нужно будет не отходя, так сказать, от кассы. Простите, но я не особо доверяю людям.

В тот момент, как я закончил говорить, из толпы вышли пять крепких мужчин. Центральный в этой группе был крупный, сутулого вида мужик с взглядом из-под бровей. Он подошел к лежащим на земле сверткам мяса и, схватив один из них, ухмыляясь сказал.— Это мы забираем себе.

И только он сделал шаг собираясь уйти, как тяжелый кулак Бугра врезался в его челюсть, от чего у мужика голова неестественно крутанулась. Видимо, Бугор не особо рассчитал силу, да и бандюган видимо не прокачивал уровни.

Бах! Раздался звук выстрела, и голова Бугра откинулась назад. Мое сердце пропустило удар, но в следующий миг Бугор взревел и, достав щит, влупил одного из грабителей, который и держал пистолет, отправляя того в полет на несколько метров.

Все, включая меня, замерли от такой картины. Не часто увидишь, как словно в терминаторе кому-то наплевать на выстрел в голову. Во лбу Бугра торчала расплющенная пуля, которую он смахнул, словно комара, и, встав в боевую стойку, заорал.— Кто следующий?

Но после его слов единственное, что было слышно, это шелест травы под ногами и негромкий гул толпы. Конечно, еще должен был слышен звук удара о землю моей челюсти, которая отвисла до земли от этой картины. Да и не только моей.

— Ну что, замерли за дело, дети голодные сидят! — Сказал я, поднимая кусок мяса, которое попытались у нас отжать, и положил обратно.

Народ засуетился, а трое неудавшихся грабителей подхватили тела своих товарищей и ретировались. Но вот о том, что эти двое еще живы, я сильно сомневался. Уж слишком сильно Бугор их приложил. Но переживать за это было глупо. Я только боялся за ментальное состояние Бугра. Но он быстро завеял мои переживания, начав показывать на лоб и говорить:

— Босс, ты видел, видел. - Восторженно запричитал бугор

Глава 5

Глава 5.

— Горит, блин! — Вскочил я и перевернул шампуры с жарищимся мясом.

— Прости, босс, — Бугор взял один из двух шампуров, лежащих на импровизированном мангале, сделанном из двух кирпичей.

Он сам вызвался пожарить мясо на углях, уверяя меня, что он в этом профи. Я, как человек, который никогда этим лично не занимался, доверился старому другу и поручил ему это важное дело.

— Да, нормально есть можно, — Бугор сорвал кусок обугленного с одной стороны мяса с шампура и захрустел, углями вперемешку с мясом.

Я посмотрел на свой шампур, плюнул на все и сделал так же, как Бугор. Горечь во рту стояла жуткая. Но пофиг, жрать то хочется, и не взирая на вкус, схватил зубами второй кусок, а потом и третий.

В сотне шагов от нас, с Бугром, свой лагерь разбили Макс и его группа, состоящая полностью из женщин и детей, не считая самого Макса. Правда, в отличие от нашего скромного лагеря, состоящего из костерка и небольшого количества пожитков, там имелись даже походные палатки и даже котелок.

— Ты знаешь, где у нас на районе есть магазин с походной утварью? — Спросил я Бугра, испытывая легкую зависть к соседям.

— Не, босс, никогда таким не интересовался.

— Ну и ладно, так проживем. — Сказал я и лег на принятую вокруг нас траву.

Когда группа с Максом и его сестрой пришла в лагерь, тот подошёл к нам, поздоровался, но был быстро окликнут сестрой и извиняясь побежал к своим. Надо будет с ним завтра поговорить, подумал я, и погрузился в сон.

Мы с отрядом из Альтеры сражались с последним боссом подземелья Артемиды. Только вот этот босс был не в игре, и мы сражались не за награды, а за свои жизни. Всё шло неплохо, и мы успешно справлялись со всеми механиками Артемиды. Но вдруг она превратилась в гигантского таракана размером с дом и одним укусом отбросила танка, вдавив металл его брони в тело. Я пытался вылечить Бугра, но запасы моей маны оказались пустыми, хотя секунду назад синяя полоска маны была полной. Прямо на моих руках Бугра не стало, он захлебываясь кровью, перестал дышать. Коловрат с отчаянным криком бросился на таракана. Я попытался крикнуть "останься", но не смог, словно разучился говорить. В тот момент, когда не стало Коловрата, внутри всё сжалось, и я упал на колени. По моим щекам потекли слезы. И тут Лимончик с Мегерой тоже бросились в отчаянную атаку. Как они умерли, я не видел, я просто закрыл глаза, не найдя в себе смелости смотреть на это. А в следующий миг, когда я переборол себя и раскрыл глаза, я увидел, как огромные мерзкие жвалы таракана приближаются ко мне.

"Ааааа!" — Закричал я, лежа на земле, меня била дрожь. Я всё не мог поверить, что моих товарищей, друзей, семью больше нет, что они все были сожраны жутким монстром. Но через пару секунд сон окончательно развеялся, и я понял, что всё, что я увидел, было не наяву.

— Босс, ты в порядке? — Склонился надо мной Бугор.

Я посмотрел на друга, сделал пару вдохов, чтобы успокоить бившееся как сумасшедшее сердце.

— Нормально, просто ногу во сне свело. — Соврал я, вспомнив, как однажды у меня и вправду свело ногу во сне.

Солнце уже выползло из-за горизонта, и легкая дымка тумана опустилась на водную гладь осиновки. То тут, то там начали просыпаться люди, оживляя лагерь после ночной тиши.

— Кофейку бы. — Сказал я, делая глоток теплой воды, разогретой на костре, в банки из под колы.

— Ага. — Выпил одним махом свою воду и встав на ноги, начал разминаться Бугор.

Я посмотрел на товарища, который делал утреннюю зарядку, и подумав, что это неплохая идея, поднялся и стал повторять за ним. Но через пару минут понял, что это была плохая идея. Может, не плохая, но вот после того, как в моей шее что-то хрустнуло и острая боль пронзила меня аж до самой поясницы, эта идея мне и показалась плохой. Я быстро схватил скипетр и наложил исцеление на свою шею. Прохлада разлилась по телу, и боль сразу пропала, а я выдохнул. Уж точно мне не хотелось получить травму таким глупым образом.

— Мы можем поговорить? — Услышал я женский голос за спиной и развернулся в его направлении.

В нескольких шагах от меня стояла красивая женщина, которую я сразу узнал - это была сестра Макса.

— Можем. — Хотя боль прошла, я по инерции все равно тер шею рукой.

— Давай отойдем. — Сказала она и направилась в сторону берега.

Я молча пошел за ней, обходя расположившихся на нашем пути людей. Только когда мы подошли к самому краю берега и встали напротив водной глади, она заговорила.

— Прости, плохо тогда вышло,.Брат потом рассказал мне все. Я понимаю, что если бы не вы, то скорее всего, он бы погиб в любом случае, даже если бы и сумел сам добрался до моего дома. Та собака не дала бы ему не одного шанса. Спасибо тебе и твоему другу за это.

— Это все?

— Нет, Макс хочет в ваш отряд, но я не хочу его отпускать. Я не буду тебе рассказывать историю нашей жизни, но знай, что его воспитала я, и я не хочу, чтобы он рисковал жизнью. Я хочу, чтобы вы отказали ему. Я умоляю.

Я молча выслушал слова женщины и на пару секунд задумался, а затем заговорил.

— Я не хочу врать, но если ты просишь, то я что-нибудь придумаю. Но сначала выслушай, что я тебе скажу, а потом прими решение. Как ты сама видишь, мир катится к чертям. Уже прошло почти десять дней, — сказал я, глянув на таймер обратного отсчета, который так никуда и не исчез. — Полиции нет, армии нет, вообще ничего нет, и все сидят и ждут. И я тебя уверяю, они дождутся, когда кто-то, кто наберет силы используя систему, все подчинит себе. И качаться, поднимая уровни, это единственный способ сохранить хоть какую-то часть своей свободы. Мир рухнул, и в будущем будет только хуже. Так что подумай, плохо ли то, что твой брат будет качаться и становиться сильнее, или нет. А вообще, это ваши семейные проблемы, и я в них влезать не буду. — Договорил я и оставив стоять на берегу задумчивую женщину, отправился к себе.

Вернувшись в наш лагерь, я сел у костра и сразу выкинул из головы разговор с сестрой Макса. Пусть сами разбираются. Ощущение, будто я у нее просил руки и сердца ее брата и получил отказ, меня аж выбесило. Тьфу, блин.