Кукловод. Повелитель сердец. Сирота

Глава 1

Меня называют демоном, безумцем, чудовищем, который на поле битвы сеет хаос и смерть, но в этом мире есть отдельная каста манипуляторов разумом. Кукловоды, вот кто действительно безумен и страшен. Моим первым встреченным кукловодом была Многоликая Яфа. И это был не лучший опыт. Я боялся её долгие годы, даже после того, как она умерла..

Из дневника Демона рода Шосе, Дэйчиро Шосе.

− И куда ты собрался!? – яростно прокричала она. – Мы еще не закончили!

− Мусор выкину и вернусь, – проговорил я и закрыл за собой дверь в квартиру, где бушевал шторм по имени семейная ссора. Не говорить же, что еще чуть-чуть, и она меня доведет.

− Можешь не возвращаться! – прокричала в сердцах та, которую я люблю.

Ночь, двор, тишина. Резкий хлопок и я почувствовал, как умираю.

Как я жил до смерти? Да как обычный сын из семьи военных, мама была хирургом, а отец армейским разведчиком, который таскал меня по лесам все детство. Мне было двадцать пять, молодой парень, в которого выстрелили из темного угла.

Я пошел ночью мусор выбросить во время ссоры со своей девушкой, чтобы охладится и не наговорить лишнего. Я даже ничего не понял, меня прошило резкой болью. Я взглянул наверх, а на седьмом этаже в окне смотря на луну, пила кофе моя любимая, которая считала, что наш маленький скандал еще не окончен.

А он закончен. По простой причине. Смерти. Меня.

Я не задавался вопросами зачем, за что да почему. Может, отец перешел кому дорогу, может у мамы не все хорошо пошло на операционном столе. Месть, разборки. Плевать. Все это уже не важно.

Тьма встретила меня, мне внезапно стало холодно, и первое, что я осознал, было разговором двух мужчин, удаляющихся от меня.

− Дерьмом воняет!

− Так это свалка, здесь есть и говно и мусор под всяким говном.

− Его точно не найдут?

− Не-а, к утру разорвут собаки. Ты лучше скажи мне, не слишком ли убивать мальчишку за палку колбасы?

− Да это беспризорники, им только дай волю и они все сожрут на складе, – проворчал мужик, а затем добавил. – Да трухнул я, думал что бандит, ну и переборщил. Как думаешь, точно не найдут?

− Точно, – где-то уже совсем далеко проговорил мужчина, и голоса стихли. Я инстинктивно встал и открыл глаза, и первым делом посмотрел на свои руки. Они задрожали, это были не мои руки.

Бледные, тонкие, маленькие, детские, со следами ссадин, грязные. Я закричал от испытываемой бури чувств, и из тьмы на меня выскочило и напало нечто, огромные клыки блеснули во тьме.

Горячее дыхание из пасти обожгло мое лицо, запах псины привел меня в чувство и я стал действовать. Мои детские руки впились в черную шею собаки и клыки щелкнули в миллиметре от моего горла. Мы валялись в зловонной луже, я выцарапывал свою жизнь как мог, я кусался и впивался в ухо псины, рвя её плоть.

Мои пальцы соскользнули с шеи, проскользнули мимо острых зубов, и коснулись глаз, псина отскочила от меня.

− Ну давай! – прокричал я, срывая с себя лохмотья, наматывая их себе на руку и смотря на огромного черного пса. Бежать было некуда, есть только один путь, сражаться. – Давай, сука!

И псина напала, не издав рычания. Я бесстрашно сунул руку, обмотанную в лохмотья, в пасть, а пальцами свободной руки впился ей в морду. Мой палец вошел в глаз псу и окрестности огласил жалобной визг. Тварь трусливо бросилась прочь от меня.

− Беги, сука, беги! – прорычал запыханно я, осознавая, что победил в неравном бою. Эта псина была размером с меня и пришла меня сожрать, но подавилась.

Я оглянулся, вокруг меня смердела зловонием свалка, а рядом стояли двухэтажные покосившиеся дома. Я услышал недалекий лай стаи собак и понесся к дому, спасая свою жизнь.

− Со стаей мне не справиться, – выдохнул я, борясь со страхом и слабостью.

Мои пальцы дрожали, но все же хватались за ступени ветхой деревянной лестницы, и я из последних сил поднялся на крышу дома, где было безопаснее и где я смог отдышаться. Я потерял почти всю свою одежду, но сейчас это моя самая маленькая проблема.

И тут моя голова будто взорвалась от боли. Меня накрыло обрывками воспоминаний. Новых для меня воспоминаний.

Приятно познакомиться с тобой, новый я, ведь ты теперь это я.

Меня зовут Такеши и мне примерно десять лет. У меня нет ни дома, ни родителей, я никому ненужный ребенок в этом мире. Выдохнув и вдохнув, я умылся в какой-то луже на крыше дома в ночной тьме.

Несколько лет назад Такеши жил в довольно богатой семье, но почему-то стал позором семьи, и я не мог понять причину. Память была фрагментарной, вот на меня кричит отец, чьей фамилии я никак не могу вспомнить, вот я вижу людей, которые должны забрать меня куда-то далеко и навсегда оторвать от семьи. Вот корабль, долгое голодное путешествие через море в клетке. И вот Такеши, то есть меня, выкинули в этом городе.

− Ребенка просто выкинули с корабля, как ненужного щенка, – проговорил я, смотря на звезды, озвучивая свои воспоминания. − История проста, но мне непонятна.

За что его выгнали? Такеши же был счастлив, меня даже, кажется, любили. Почему так обошлась со мной моя родная семья? Такеши был обучен читать, но только на своем языке, а на этом языке, на чужбине, я мог лишь говорить. Такеши не был нужен своей семье, а здесь он и подавно никому не нужен.

Под голодное урчание живота я инспектировал память мальчишки, а внизу между домами бродили огромные собаки. Чуть позже в одном из дворов бесчисленного множества низеньких домов я украл одежду вместе с веревкой. Видя, как во тьме перелетают по крышам большие птицы, у меня появилась идея. На крыше будет безопаснее. Собаки чуть не растерзали меня во тьме, и я больше не хочу попадаться к ним на зуб.

− Да, я Такеши! − твердила мне память умершего ребенка, которого ударили ногой по виску. Взрослые не хотели меня убить, но у них это вышло. Ребенок от безысходности пролез на какой-то склад, где его и застали, избили и выкинули на свалку, подумав, что он издох. Его вина была лишь в том, что он очень хотел кушать.

Сейчас же я охотился на крыше одного из домов на голубей, вспоминая не нужные раньше, но столь полезные сейчас уроки выживания папы. В груди защемило, а глаза наполнились слезами, нет, нужно чем-то себя занять. Голод заставляет действовать. А чем мне заниматься? Плакаться о своей судьбе и судьбе Такеши? Какой смысл?

Охота на голубей, не на тех городских крыс, которые заполнили города в моем прошлом мире, а на горных горлиц, началась спустя всего-то полчаса с того момента, как я очутился здесь. Еще даже не успел настать рассвет. Осмотрев себя, я понял, что голодная смерть близко, очень близко подошла ко мне.

Я видел сотни горлиц, перелетающих по крышам в предрассветной темноте, и четыре петли на карнизе ждали своего момента.

− Ну давайте, залетайте ко мне на крышу,− шептал я, распластавшись на крыше из деревянной черепицы, у удобного карниза для голубей расположив свои петли. Давайте, ну что же вы все не летите? И вот мое сердце дрогнуло, две горлицы в сумерках не увидели меня, будто их кто-то спугнул.

−Давай-давай, лезь в петлю,− тихо приговаривал я, еле сдерживаясь. И вот первая горлица вошла в петлю, а следом вторая. Я мог поверить в свое счастье до тех пор, пока я не закончил охоту.

Две горлицы забились в петлях, мои руки свернули им головы и я замер – сзади, на краю крыши, меня уже ждали два грязных мальчишки с палками и любопытно посматривающая за их спинами девочка. Такеши не примкнул ни к одной из банд беспризорников, он попросту не был им нужен. И эти собирались отнять еду, а долгая голодовка моего тела не была плюсом в бою для меня.

− Отдам за услугу, − тихо проговорил я.

− Говори, – проговорил тот, что старше меня на пару лет.

− Приготовьте этих двух, если я не поймаю еще – половина голубя моя. Если поймаю − я съем столько, сколько смогу, а все остальное ваше, – предложил я. – Ну, либо я скину голубей вниз, к собакам, и мы все останемся голодными. Вы согласны на мои условия?

− Согласны, – ответили мне дети.

− Слово? − спросил я.

− Даем слово, – тихо ответили мне все трое.

Слово в этом мире даже от беспризорников что-то да стоило, а моя охота под протестующее урчание желудка продолжилась.

Можно было и драться, но это бессмысленно, скорее всего я бы потерял свою еду, и потому я продолжил охоту, а недалеко уже был виден зажженный костерок. Ко мне же на крышу поднялась девочка, что странно, более чистая, чем мальчишки.

− Мы ждем тебя там, – указала на костерок девочка, и тут же замерла, на её глазах на карниз крыши прилетела еще одна горлица.

− Ух ты! – воскликнула девочка, а в моей петеле забилась еще одна горлица.

− Не шуми, – проворчал я, передав горлицу девчонки. – Я скоро приду, хочу еще парочку поймать.

Поймав еще трех горлиц, я пошел к детям, где смог съесть лишь половину большого голубя и сразу же уснул у костерка между домами. Я пытался поговорить с детьми во время еды, но они даже не знали что это за место, просто называли это помойкой, а город районом пустых. Да и не особо они шли со мной на контакт, они не доверяли мне.

Грязные сироты, как и я оставшиеся без родителей, правда, у девочки есть мать, и она выкидывает по ночам дочку на улицу, пока сама работает шлюхой при кабаке. Самое интересное, у меня не было проблем с языком, я его знал, а вот меня самого дети видели впервые, что неудивительно, каждый день где-то на свалке или в порту находят детей. И там же они частенько заканчивают путь, как, например, я на этой помойке.

Проснулся я к обеду, у меня сперли даже веревочки, не говоря уже о еде. Я попил воды у колодца и пробрался на крышу одного из домов, где замер, смотря на новый мир и пытаясь осознать возможности, что открылись передо мной.

− Я не воин и не ученый, а простой парень, зачем же тогда я здесь? – тихо проговорил я очевидное. Казалось бы, нет у меня никаких возможностей стать властителем нового мира.

Такеши мало что понимал об этом мире, его больше волновала еда, что неудивительно, он недоедал последние несколько лет.

Мир похож на мой, по улицам также ездят машины, но их очень мало. И они напоминают машины второй мировой войны: либо огромные грузовики, похожие на американские, либо роскошные машины богатеев. Здесь есть немало станков и производств, судя по новым грузовым машинам, но все равно все работы выполняются с помощью ручного труда в основном малограмотным населением.

А во все времена там, где присутствовала подобная ситуация, присутствовала особая прослойка населения, то есть аристократия, которую Такеши превозносил словно богов, приписывая им сказочные возможности. Тем временем где-то вдали пролетел самолет, похожий на огромный бомбардировщик.

Нет, судя по памяти Такеши, аристократы не умели летать, но они могли дышать огнем, могли нестись по земле с огромной скоростью. Они были теми богатырями и магами, что существовали в моем мире в сказках. И все же все это больше походило на воображение ребенка.

− Но с этим разберемся позже, − вздохнул я, отгоняя печаль в душе, и посмотрел на осколок зеркала в моей руке.

Ночную кровь я все же отмыл, лицо более менее ладное. Пусть и азиатское, но выбирать мне не из чего. Я оглянулся на город, который мне предстояло изучить. Да, я собираюсь изменить район проживания, так как меня не интересует новая встреча с вчерашними детьми.

Сам район был, по сути, трехэтажными трущобами, а вдали виднелся белый центральный город, где и проживают аристократы и гости нашей страны. Вся жизнь бурлит именно там, в сорокаэтажных небоскребах, огромных поместьях, школах и институтах, куда местные даже и не мечтали поступить. С противоположной стороны же белого города был виден портовый город.

Ну а тут трущобы, голодные армии таких же, как и я, ненужных сирот. Бандиты, шлюхи на улицах и их сутенеры, которые пополнялись из таких же беспризорников как я, а затем в полусгнившем сарае рождается такой же как я и круговорот повторяется раз за разом.

− Нет бы мне вселиться в тело аристократа, – улыбнулся я, думая, что же мне теперь делать. – Может уйти в горы?

Вдали и правда виднелись зеленые горы, где можно было бы затеряться. Не знаю, выживу ли там, но уверен, что какому-нибудь фермеру или охотнику понравятся мои руки. Лишь бы моя задница ему не понравилась… За белым же городом виднелось море.

− Нет, − встал я на бочку и посмотрел на город внизу. – Потеряться в горах я всегда успею, сначала посмотрим как там в белом городе. Да и надо узнать, что же это за аристократы, которых называют одаренными.

Детское тело привносило в мой разум неудержимость, усидеть на месте практически невозможно, и меня это пугало. Ну а энергию надо было куда-то девать, и я понесся быстрее ветра, ведь идти скучнее и опаснее.

Я бежал по улицам трущоб, ловя на себе взгляды местных, которые хотели то ли избить меня, то ли познакомиться. Но мне было все равно, мне бы понять, что я смогу использовать из прошлого мира и познать этот мир. По пути мне встречались женщины в кимоно, а некоторые мужчины, видимо бандиты, носили пиджаки и короткие японские мечи на поясе.

Странный азиатский город, но скроенный по европейским правилам, слишком прямые улицы и сравнительная чистота. Были здесь и небольшие базарчики, которые я пробегал насквозь, уворачиваясь ото всех, кто пытался меня остановить, уж не знаю, что им было нужно. Я проскочил мимо кафе под открытым небом. За столиком сидел толстый мужчина в плаще с золотым перстнем, а на его тарелке лежала пышная горячая, сладкая, булочка.

Меня же никто не увидит, никто не будет же искать булочку? Она просто пропадет, словно ее и не было. А я буду тенью, которая бесшумно унесет булочку вдаль.

− Я тень, меня нет, − шепотом повторил я. – И булочки здесь не было.

Мужчина отвернулся в сторону официанта, а я словно легкий ветерок пронесся у стола и уже за углом здания прислонился к стене.

− О, а где моя булочка? – возмущенно проговорил мужчина. – Ха! Съел и даже не заметил.

Во мне бурлила радость, а горячая большая булка жгла ладони.

− Эй, Сэберо! Неси еще две, нет, три булки! – прокричал клиент кафе, а мои ноги понесли меня дальше к белому городу. Я уже вовсю предвкушал свой поздний завтрак, но есть в сухомятку, да еще и на ходу не по мне. Впереди я уже видел мост к белому городу, вот там и позавтракаю, но сперва схожу к колодцу.

Найти колодец было не сложно, он был во многих дворах, у колодца стояла повозка с сотнями пустыми стеклянными бутылками, а водовоз быстро наполнял из колодца пустую тару, он явно спешил.

− Да я в такой жаркий день по воне зарабатываю! – прокричал водовоз, который сам запрягался в повозку. – Нет, Экис, ты не понимаешь, в моем дело главное это скорость!

− Чтобы вода еще была холодная? – спросил второй с ведром, помогая наполнить бутылки.

− Конечно, это же самое главное в моем деле… – ответил водовоз, а я в это время приблизился к повозке.

− Меня нет, вы меня не видите, я тень, – шептал я, и вот моя рука коснулась бутылочки со студеной водичкой. Я медленно пошел обратно к выходу, так никем и не замеченный.

− Смог, – тихо прошептал я, смотря на стеклянную бутылку в своей руке, и оглянулся посмотреть на водовоза вдалеке. – Бутылку я тебе непременно верну, спасибо.

Не веря в удачу, что шла по моим пятам, я с утроенной силой устремился к мосту, что соединял белый город и мои трущобы.

Огромный каменный мост, пересекающий реку, предстал передо мной во всем своем великолепии. По мосту шли только люди, тащившие на себе какие-то товары, а вдали был виден железный мост, который пересекал реку. Машины разгружались на краю трущоб, и затем груз в город несли на своих спинах люди, строго идя лишь по левой стороне поста.

− А ну, малец, с дороги! – прокричали мне, когда я попытался слиться с толпой.

− Не мешайся под ногами, – пропыхтел другой здоровенный грузчик, несущий на своих плечах бочки.

В то же время правая сторона моста была пустой, разве что посередине моста на каменных перилах сидела девушка с рыжими волосами, в цветастом кимоно с белым верхом и красным низом и заколками в виде черных штырей с золотистыми окончаниями в виде пламени.

Она читала книгу с белой обложкой и золотой пряжкой, держа над собой бумажный зонт от солнца, и изредка скучающе поглядывала на людей, несущих товары.

Я спокойно зашагал по пустой правой части моста, всматриваясь вдаль. У самого конца моста военные проверяли документы и просматривали всех жителей трущоб. На плечах военных висели винтовки, а у офицера был пистолет. Если это те самые боги из мыслей Такеши, то ничего особенного я не вижу. Или, возможно, он считал богами те две железные трехметровые статуи в виде закованных в монструозную стальную броню гигантов, с пулеметами в одной руке и короткими мечами в другой? Кстати, сделаны статуи совсем плохо, я даже отсюда это вижу.

− Не впечатляет, – выдохнул я, садясь на каменные перила рядом с девушкой. Булочка была еще теплой снаружи и наверняка горячей внутри. Под мостом проплывали корабли, огромные сухогрузы, должно быть, подо мной не река, а морской пролив.

− А разрешение спросить? – не отрываясь от книги проговорила девушка.

− Разрешаю, – ответил я.

− Что? – удивилась моей наглости девушка и взглянула на меня.

− Вот, – разломил я булочку пополам и протянул девушке. – Угощайтесь.

Девушка, находясь в шоке, взяла у меня булочку, а я начал завтракать, весело болтая ногами. Во мне не было страха, да, еще ночью я ловил голубей, умер и ожил. Но воздух свободы еще не выветрился в моей голове, и удовольствие от вкусной булочки само собой прогоняло из меня тоску, печаль и боль. От чего я даже несмело улыбнулся.

− Ты хоть понимаешь, кто я? – тихо, но угрожающе проговорила девушка.

− Нет, − коротко ответил я. – Я не помню ничего, меня сильно избили, а потом чуть не разорвали собаки на части, но одно я точно знаю, что булочка вкусная.

− Ха! − рассмеялась девушка, посмотрев на кусок булочки, и протянула ее мне. – Спасибо, но я думаю, что тебе она нужнее.

− Как хотите, – проговорил я и забрал половину булочки. − Спасибо.

− Ты странный, счастливчик, – проговорила девушка, наконец отложив книгу, чего я и добивался.

− Почему странный? – спросил я, продолжая наслаждаться булочкой.

− Ты ешь не как местный беспризорник. Хоть твоя одежда и сворована у нищих, она никогда не была твоей.

− А как вы поняли, что я не беспризорник? – не понял я.

− Твое «спасибо» тебя выдало, – пристально посмотрела на меня девушка. – И еще, ты не клянчишь деньги.

− Это все равно бессмысленно, – выдал я, прикончив булочку и наблюдая за тем, как к нам приближается солдат с винтовкой, видимо, собираясь выгнать меня.

− Почему же? – вздернула бровь девушка.

− Дайте денег! – недолго думая выпалил я.

− Нет! – воскликнула рыжая девушка.

− Вот видите, это бесполезно.

− Тогда ты подошел за чем-то иным. Но за чем? – девушка дала знак рукой солдату, которому осталось шагов десять до меня. Он уже начал снимать с плеча винтовку, чтобы огреть меня прикладом. Не шучу, Такеши видел уже такое, никто в этом мире не жалел беспризорных детей.

− Да, все верно, я подошел к вам не просто так.

− Почему именно ко мне?

− Потому что у вас есть то, чего нет у них, – указал я на военных.

− И что же это? – поморщила лоб девушка. − Дай угадаю, честь, достоинство, власть?

− Время, – разочарованно выдохнул я. – У вас есть время на чтение, а мне нужны знания. Занятым не позадавать вопросы и они могут не знать на них ответы, а вы читаете, значит, многое знаете.

− И какие же у тебя вопросы? Мастерство владык огня или пароли от банков? Расположение обороны города?

− Вы плохо гадаете, − потер я лоб. – Где я нахожусь? Город, страна, какое сейчас время года, какой год, кто такие аристократы. Мастера огня это кузнецы? Я просто не знаю, я все забыл. И есть ли тут места, где рады детям, у которых нет родителей?

− Эм-м, – не нашла что сказать девушка. – Вот это вопросы.

− Какие есть, – тихо проговорил я. – Мне будет тяжело жить, потеряв многие воспоминания. Вы первая, с кем я решился на наглость поговорить.

− Мистер, вы еще скажите, что в канаве родились, – практически шёпотом проговорила девушка.

− Я, наверное, там и родился.

– Должно быть, ты сломанный диверсант или заигравшийся ребенок из клана… Ну ничего, сейчас ты получишь по полной, я из тебя все выпытаю! – вдруг разозлись девушка и мне стало не по себе.

Я сжал бутылку в руках, спрыгнул с парапета и, посмотрев на девушку, начал оступаться назад, к своим трущобам.

− Куда ты пошел, малыш?

− Туда. Вам все равно меня не поймать, в вашем-то кимоно, – улыбнулся я и замер на месте от ужаса.

Изо рта девушки вырвались струйки пламени, она стояла на мостовой, в ее руке тлел деревянный зонтик. У девушки горели волосы, она выдохнула метровое пламя перед собой.

− Чудовище, – произнес я, и девушка будто сама стала огнем.

− АААААААА! – издало адский рев пламя.

А я уже несся в трущобы с безумной скоростью от испуга, от удивления, от первородного страха перед порождением ада.

− Рядовой, поймать, притащить ко мне! – проревело пламя позади меня голосом, совсем не похожим на голос рыжей девушки.

А я уже сбежал с моста и несся во весь дух к спасительным трущобам.

− Главное чтобы не поймал, главное чтобы не поймал! – закричал я, слыша тяжелые удары сапогов о мостовую позади себя.

Улочки струились под моими ногами, а топот армейских сапогов все не прекращался. Солдат не кричал, не лил проклятия, лишь молча гнался за мной словно гончая. И вот передо мной возникла стена, я не знал город, и в конце концов попал в тупик. А позади меня стоял молодой солдат с винтовкой за спиной, я задыхался, а он лишь улыбался.

− Сам пойдешь за мной или? – проговорил с усмешкой солдат.

− Тебе меня не поймать! Ты просто не сможешь! – воскликнул я и солдат ринулся на меня.

Произошло чудо, я выскальзывал из его рук, вился как змей, я плевался, кусался и через несколько минут мы вновь стояли напротив друг друга.

− Ты меня не поймаешь, – прохрипел я почти без сил.

− Да как так-то! – выпалил уставший, но выносливый солдат.

− А теперь и не догонишь, – я ринулся на солдата и, проскочив между его ног, устремился прочь.

− Ах ты! – заголосил солдат. – Не уйдешь!

− Не догонишь! − прокричал я, несясь вперед. За спиной что-то прогрохотало и оглянулся я, солдат врезался в водоноса, но тут же встал и вновь побежал за мной.

− Стой, сука! – прокричал он мне.

− Сам сука! – ответил я, уворачиваясь от прохожих.

Не знаю, что с его сапогами, но он еще трижды поскальзывался, когда приближался ко мне. И вот наконец запыханный я забрался на крышу одного из домов и уже оттуда наблюдал как внизу продолжал бегать солдат. Он потерял меня, а я пил воду из так и не потерянной в суматохе бутылочки, пытаясь отдышаться.

Через полчаса я сидел на крыше, болтая ногами на самом краю, и с интересом смотрел, что же происходит вокруг. А посмотреть было на что, внизу бродил усталый солдат. А вот на соседней крыше два мальчишки и одна девчонка пытались охотится на голубей. Моими же петлями!

И, конечно же, у них ничего не получалось. Я сидел и почти помирал от усталости, но вот мой мозг не собирался отдыхать. Было видно, что ни единый голубь не летит в мои петли, которые у меня украли пока я спал, и ко мне начало приходить осознание. Булочка, разговор с рыжим чудовищем в обличии девушки, бутылка воды, солдат что не смог меня поймать, и даже голуби.

− Я сошел с ума, – тихо проговорил я. – Вернись в прошлую жизнь, вернись в прошлую жизнь! Вернись!

Я кричал что было сил, мысль же материальна, а я вложил всего себя в свое желание. И меня накрыло, я увидел своего по-доброму улыбающегося отца в домашней столярной мастерской, я почувствовал, как пахнет дерево. Вот мама зовет ужинать, но каждый раз, как я открывал глаза, я находился на крыши дома чуждого для меня мира. И вот я вновь закрываю глаза, проваливаясь в свои воспоминания.

− Ты чего? – тихо прошептал рядом девичий голос.

− Да так, – выдохнул я, утирая слезы, и посмотрел на девчонку и мальчишек, что протягивали мне петли.

− Научи ловить горлиц, – тихо проговорил мальчишка, протягивая мне мои петли.

− Боюсь, у вас все равно не получится.

−А если тебе нос расквасить?

− И это не получится, – тихо пробурчал я. – Но смотри.

Я раскинул петли на крыше перед собой, сел и начал усиленно думать, звать к себе голубей. Конечно же, ничего не произошло, но затем я начал шептать.

− Подлети и сядь на мои петли, – прошептал я. И результат не заставил себя ждать, в петлях забились горлицы.

Вечером шел небольшой дождик, мы все вчетвером сидели под навесом одной из крыш. Мы не были голодными, охота на голубей удалась, а внизу ходили разные люди.

− Смотри! – воскликнула девочка.

Вдали сквозь тьму шагала огромная статуя, окованная железом, и мне стало страшно. Гигант в три с лишним метра шел по пустынной улице, а рядом с ним в красной накидке шла Она.

− Йоко, – прогрохотал гигант. − Зачем тебе этот грязный нищий?

− Хочу, – ответила девушка, и теперь я знал ее имя.

− Он может быть чьим-то, – прогрохотал гигант в шлеме. – Братом, сыном, внуком. У него может быть хозяин.

− Ну, значит, куплю его. Он странный, хочу его, − проговорила Йоко, и от неё пошел пар.

− Теперь он боится тебя до безумия, стоило ли его так пугать?

− Иуо-о, ну ты чего таким добросердечным стал к пустым? Неужто ты не каменный человек?

− Каменный-то каменный, но вместо того, чтобы сидеть дома и пить саке, я брожу под дождем по нищему району.

− Ну а я что, виновата, что ты единственный из физиков, кто видел, как бьется его сердце? Как мне найти его без тебя?

− К слову, вон там очень похожее сердце, – пророкотал гигант, указав рукой в мою сторону.

Мое сердце, кажется, пропустило удар, я, не зная, что делать, просто схватил девчонку, прижал к своей груди и замер. Остановить свое сердце я был не в силах, но хотя бы так… Казалось, что меня коснулся взгляд гиганта. И никакие мысли не помогали.

− Мальчик, выходи-и! − послышался елейный голос огненного демона с низу. – Не бойся, не буду я тебя бить!

− Йоко, может это и не он, – пророкотал успокаивающе гигант.

− Мальчик, выходи. Или я сожгу этот дом! – послышался яростный крик, и улицу озарила вспышка, а пар застелил все вокруг.

− Йоко! Нет его тут, – пророкотал гигант. – Я ошибся.

− Спасибо, – тихо прошептал я.

− И за что ты так зла на него? Я видел, он поделился с тобой булочкой, а я предполагаю, что это единственное, что у него было.

− Он назвал меня чудовищем!

− Но он один из немногих, кто осмелился подойти к тебе за эти годы.

− Вот именно, он, возможно, шпион! – воскликнула Йока.

− Йоко, когда этот мальчишка говорил с тобой, он не врал, − проговорил гигант. – Я слышал вас на том конце моста, не ищи его для того, чтобы покарать.

− Хорошо, не буду. Вот пройдем город пустых, и больше не буду искать, – заверила гиганта Йоко.

И они пошли дальше, распугивая прохожих. Я проводил их взглядом и еще раз поблагодарил Иуо-о. Когда Йоко не видела, и они уже были вдалеке, гигант помахал мне рукой.

− Вот, значит, какие они, аристократы этого мира.

− Да, Одаренные, но мы не такие, мы всего лишь пустые, – ответил мне один из мальчишек.

Я промолчал. Они, возможно, и пустые, я же точно нет. Мои слова и даже мысли имеют силу, правда, я пока не понимаю что это за сила.

И мне еще лишь предстоит познать этот мир. Тот гигант видел сердцебиение и слышал получше кошек. Да и сила у него, как я подозреваю, чудовищная. Еще и пирокинез у той рыжей, Йоко. Нет, мне нужно научиться читать и как-то решить вопрос с проживанием, сегодня холодновато на крыше.

На душе противно скребло.

− Да, это новая жизнь и мне не вернуться назад. Нужно разобраться со своим даром, назову пока его даром слова, − прошептал я. − А сейчас ночь спустилась на трущобы, поэтому мне нужно поспать, завтра будет новый день. Бежать в горы еще рано.

Конец главы.

Мне нужны ваши лайки и комментарии. Всем спасибо.